Спустя 10 месяцев
– Людмил Дмитрийна! Людмил Дмитрийна! – звонкий голосок эхом раздавался по длинному школьному коридору.
– Света! Не беги так! – Мила остановилась у лестницы.
– Фух! – выдохнула Света, подойдя к учительнице. – Людмил Дмитрийна! Это не ваши перчатки?
Девочка лет десяти протянула учительнице пару кожаных перчаток.
– Свет, где ты их нашла? – спросила Мила.
– На подоконнике!
– Спасибо тебе. Но это не мои. Может, кто из родителей забыл? Давай-ка я отнесу их в раздевалку, а ты возвращайся на продлёнку.
– А у нас перерыв! – задорно заявила Света.
– Возвращайся в класс! – строго произнесла учительница.
Света развернулась и побежала в другой конец коридора. Мила, проводив её взглядом и убедившись, что ученица вошла в класс, начала спускаться по лестнице.
Вдруг в её сумочке завибрировал телефон. Мила хоть и не узнала номер, но почему-то ответила.
– Алло?!
– Ну привет, привет, моя кошечка! – у трубке раздался до боли знакомый писклявый голосок.
– Фока, ты ли это?! – Мила остановилась как вкопанная посередине лестничного пролёта.
– Помнишь меня? – игриво произнёс пиарщик.
– Помню, помню… – покачивая головой, ответила Мила.
– Куда ж ты пропала? Еле новый телефон твой вычислил! Из всех сетей удалилась. Нигде не видно и не слышно тебя.
– Я в школе преподаю.
– Неужто простой учительницей работаешь? – с показным презрением произнёс Фока.
– Почему такая интонация? Да! Работаю в школе. Зачем звонишь, Фока?
– Не обижайся! Но ты же меня знаешь: я на всё смотрю как пиарщик. У тебя был обалденный потенциал.
– Зачем ты мне звонишь? – Мила произнесла таким тоном, будто если не получит ответ на этот вопрос, бросит трубку.
– Вот надумываем программу сделать. Годовщина ледовой вечеринки на днях. – Фока всё понял и перестал «Ваньку валять».
– О чём программа?
– Не «чём», а «о ком»! – поправил Фока. – Короче: буду собирать всех выживших после сухого льда. Есть же новости, слышала?
– Какие? – безучастно спросила Мила.
– А то ты не знаешь! Алиса и Костя идут на поправку. Сергей, жених Алисы, будет делать ей предложение руки и сердца прям на ток-шоу, а Костя и его супруга будут свидетелями на их свадьбе.
– Ну и повод для программы! – Рита расхохоталась.
– Ну некоторые учителя такие передачи смотрят с удовольствием, только не признаются никому. – подхватил Фока.
– Я не смотрю такие шоу. Ты мне за этим позвонил? Чтобы я?..
– Хочешь подзаработать?
– Нет!
– Ну… может кого хочешь из старых знакомых встретить?
– Нет!
– Погоди, не отказывайся! Хочешь, мы вообще тебя главной героиней сделаем?
– И кто будет смотреть шоу, где главная героиня – простая учительница?
– Ещё как будут! Ведь эта учительница вот-вот удочерит дочь бывшей любовницы своего почившего муженька.
– Мда… не скроешь от вас, ребята, ничего…
– А ты думала утаить такой повод? Я уже знаю, что ты мне скажешь! Не всё так быстро оформляется но, как я знаю, осталось немного до удочерения, верно?
– Да, ты прав! Осталась бюрократия. Надеюсь, всего на пару месяцев.
– Смотри, как здорово будет! Выходит передача со свадьбой ребят, тема снова вспоминается. А через пару недель – ты с дочкой в эфире. Представь: студия, вы с дочкой в одинаковых платьицах. Очередь из спонсоров и новый виток в карьере. Ты можешь свой блог вести об усыновлении. Можешь тренинг организовать. Гивы. Здорово ж, скажи?
– Нет, Фока, не здОрово. Я бы даже сказала не здорОво. Ни в каких передачах, шоу и прочей ерунде я никогда участия принимать не стану. Не трать на меня время, понял?
– Ну ты мать, строга стала! Возьми таймаут, подумай.
– Прибереги таймауты для других. И… не звони мне больше!
– Вот прям так и не звонить?
– Ни-ког-да! – по слогам проговорила Мила и собралась уже вешать трубку.
– А если я тебе гарантирую, Риты не будет в передаче? Вроде как она в свой городок вернулась и ребёночка ждёт. Я же понимаю: ты именно появления Риты боишься. Ведь она на каждом ток-шоу и в интервью тебя грязью поливала. Мол ты у неё ребёнка выкрала, когда она тебе компромат на твоего мужа показала. Типа: такая вот женская месть. Я её понимаю. Ей тогда с долгами разобраться нужно было. Хоть и опозорилась она везде, где появлялась, но денег всё же заработала и со всеми расплатилась. Я тебе гарантию даю…
– Фока! Мне нужна лишь одна гарантия: не звони мне больше!
Мила закончила разговор и, задорно, словно первоклашка после первой оценки «пять», проскакала вниз по ступенькам до самого выхода.
Июнь 2020 – Май 2021
Обложка: работа автора.