Наталья Гимон
Чёрненькое
– Слышь, Влад, – Жека вернулся из «разведки», стрельнул у брата сигарету и неспеша подошел к остальным. – А там бульдозер стоит. Целый, но ржавый. Явно брошенный. Только к нему подобраться нельзя.
– Почему это? – удивился Саня.
Жека обернулся назад и поводил рукой с зажатым в пальцах куревом.
– А так это всё – болото…
Дальнейшие шуточки о том, какой кретин назвал болото озером, как озеро могло так быстро стать болотом и какой это вообще Сусанин обещал им озеро, а привёз в болото, Лика слушала с улыбкой, радуясь возможности отвлечься от нервирующего чувства слежки. Получалось неочень. Девушка опустилась на покрывало, достала из пакета коробку сока и стаканчики. Напротив пристроился Тёма.
– Давайте что ль пожрём, раз выгрузились, – предложил он.
Ребята подсели рядом, и Лика сразу же выставила на импровизированный стол садочки с заранее нарезанными сыром, колбасой, хлебную нарезку, свежие хрустящие огурчики и связку жёлтых бананов.
Как оказалось, предложение Артёмы было очень своевременным, потому что спустя десять минут на «столе» не осталось ни крошки. То ли от расстройства и разочарования, то ли от усталости, а то ли просто вкусно всё было и компания хорошая, но путешественники смели всё. И теперь болтали, сыто откинувшись на траву, расслабленно щурясь на чистую синеву неба или пожёвывая сорванную травинку с пушистой головкой. Парни посмеивались над рассказываемыми друзьями историями, и только Лика то и дело оглядывалась и бросала задумчивые взоры на ведущую к полю накатку. В конце концов она поднялась и сделала пару шагов в том направлении.
– Ты куда? – сразу отреагировал Влад, краем глаза наблюдавший за девушкой.
– Да вот, подумываю от вас сбежать не на долго.
– Куда это?
– Схожу, прогуляюсь. Не переживай, с дороги никуда сворачивать не буду. Всё время на виду. Обещаю!
– Одна?
– Считай, что мне надо в кустики. Туда-то я точно одна пойду, – усмехнулась Лика и зашагала прочь.
На самом деле девушке было страшно. Чувство тревоги так и не оставило её, но признаваться кому-то из ребят в этом она не собиралась. К тому же страх порождало не само это место, а что-то другое. Что-то, что было не радо их приезду и с нетерпением ждало, когда же они наконец уберутся отсюда. И на уме всё время вертелся всякий бред от недовольного лешего до потревоженного духа. Но Лика не была бы собой, если бы твёрдо не решила побороть постыдное чувство дрожащих коленей, которое уже начало сводить её с ума, отравляя отдых и почти сменившись слепой паникой, когда готов бежать куда угодно, лишь бы подальше. Ведь очень мягкая внешне, внутри девушки твердолобости хватило бы на целое стадо баранов.
Однако, стоило ей отойти от места их привала и ступить под сень окружающих тракт деревьев, как что-то изменилось. Нет, ощущение взгляда никуда не делось, но только недовольства и опасности в нём больше не было. А пройдя чуть дальше, Лика вдруг поняла, что и это уже не главное. Потому что такого необыкновенного, поражающего своей красотой леса она в своей жизни ещё не видела.
С одной стороны – сосняк, высокий, стройный как на подбор, с медной корой, малахитовыми кронами и чуть более светлым подростом. Именно малахитовыми кронами: тёмно-зелёными с вкраплением почти чёрных разводов. С другой стороны – светлый лес: берёзки, осинки, орешник, всё прозрачное, между деревьями на золотистой от солнечного света траве солнечные же зайчики в салочки играют. Ветерок тихонечко рассказывал свои истории, перебирая зелёные кудряшки летней листвы, и вздыхал, отвечая скрипучим голосам сосен. И меж ними, как граница между мирами, широкой белой скатертью расстилалась лесная дорога, ноги по которой практически сами бежали вперёд. Девушка поймала себя на том, что, идя по этой сказке, не в силах спрятать улыбку. И даже колотящееся рядом с горлом сердце не могло перекрыть и наоборот усиливало удивительное чувство, что ещё немного, и она взлетит от переполнявшего её восторга. Правда, иногда Лике казалось, что кто-то идёт за ней следом, совсем рядом, даже слышались негромкие шаги попутчика. Она оглядывалась, но никого не видела и от этого становилось жутко. Но ноги по-прежнему несли и несли её прямо, пока девушка не вышла, наконец, к полю и невольно, залюбовавшись, замерла на самом краю косогора. А там, внизу раскинулась почти поспевшая, золотая нива, волнующаяся, словно море, только прибоя не хватало; с яркими, будто вправленными в золото сапфирами васильков. Было даже похоже, что это сами небеса расплескали свои синие капли по расплавленному великолепию.
– Нравится? – вдруг раздался за плечом негромкий голос Влада. И девушка улыбнулась, не оборачиваясь и не отрывая взгляда от клонящихся колосьев.
– Да, здесь удивительно хорошо.
Она протянула руку назад, ища тёплую, твёрдую ладонь друга, но её пальцы встретили пустоту. Не дождавшись прикосновения, Лика оглянулась и обмерла.
Рядом никого не было.
Девушку словно ледяной водой облили. От страха сердце зашлось частым боем в ушах. Лика крутанулась на месте.
Никого.
Тогда она зажмурилась и, сжав кулаки, глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.
– За что ты так? – по-прежнему не открывая глаз, подрагивающим голосом выдавила девушка. – Мы же ничего тебе не сделали. Мы только отдохнуть хотели.
Лес молчал. Лика сглотнула и заставила себя снова оглядеться.
Пусто.
– Почудилось, наверное, – нервно улыбнувшись, глухо пробормотала девушка и быстрым шагом, почти бегом направилась обратно к машине.
Смотреть по сторонам не хотелось. Восхищаться тоже. Кожу покалывало. Лика уверенно шла по тракту, как вдруг на какое-то мгновенье её с головы до ног будто огнём обожгло, как если бы она сквозь костёр прыгнула. Девушка споткнулась от неожиданности и на секунду остановилась. Что это было!? Нервы казались оголёнными проводами. Хотелось закричать от заполняющей её паники и броситься бежать, туда, к ребятам. Она уже сорвалась с места, когда вдруг снова услышала знакомый голос:
