Наталья Гимон
Чёрненькое
– Меня другое смущает, – серьёзно сказал Влад. – До ближайшей деревни судя по карте по этой дороге нам ещё было пилить и пилить…
– Тогда что это было?
– А х… его знает… Прости, Лика…
Девушка, единственная не принимавшая участия в дебатах, усмехнулась, тоже открыла дверь и, выставив наружу ноги, обернулась, прищурившись изучая белёсую ленту почти сразу скрывающегося за деревьями старого асфальтового покрытия. «Ходят слухи, что оно путников кружит», – вспомнила она и вздохнула:
– И чем же мы тебе не угодили?..
– Лик! – внезапно окликнули её из машины. – Садись, поехали.
– Куда? – послушно заняла своё место девушка.
– Ещё раз туда же прокатимся. Если с тем же результатом, хоть в деревне той спросим, где мы есть. Может, правда, не туда свернули. А если нет, то тогда на Нежино вернёмся… Или на Оршенку, если хочешь…
– Веди нас, Сусанин, – вздохнул сзади Жека, и Влад раздражённо дёрнул за рычаг переключения скоростей.
Жигулёнок снова покладисто описал крутую дугу и, ведомый упрямой рукой парня, скрылся в зелёном коридоре. В салоне было тихо, не считая звука урчащего движка. Желание слушать музыку как-то пропало. Все хмуро, без особой надежды смотрели на проплывающую слева стену леса.
Пять минут.
Десять.
Впереди должна была уже замаячить деревенька. И вдруг…
Машина чуть притормозила возле двух чётко видимых светло-рыжих полос узкоколейки, отделившейся от дороги и, вильнув на прощанье, растворившейся среди деревьев.
– Вы это видели? – как будто ни к кому не обращаясь, пару секунд спустя тихо сказал ошарашенный Тёма. Все промолчали.
А спустя минуты две автомобиль замер перед хорошо накатанным просёлком, убегающим от основного тракта в широкий длинный проём между деревьями, чтобы дальше, прокатившись под их лиственной аркой, вынырнуть на залитой солнцем поляне.
– Ну, что? Едем? – неизвестно зачем уточнил Влад, и пришедшая в себя от изумления компания дружно закивала. И только Тёма запоздало негромко произнёс:
– Но ведь её тут не было!..
Ему снова никто не ответил. Все и так это знали. Однако устав от долгих поисков и разочарований и не до конца понимая происходящее, списывали всё на свою невнимательность. И не важно, что факт групповой «слепоты» уже сам по себе был странен.
Красная «пятёрка» яркой каплей скользнула с дороги и, немного попрыгав на «автомобильной тропке», неожиданно резко выскочила на громадную поляну. Вернее, не поляну, а старую заброшенную вырубку. «Тропка» вдруг чудесным образом преобразовалась в широкий лесной тракт. Он обнимал солнечную просеку по краю и ровной прямой полосой, никуда не сворачивая, устремлялся в лесную чащу.
Но озера нигде видно не было.
Влад нажал на педаль газа, и машина, не останавливаясь, поехала вперёд, туда, где между деревьями угадывался просвет. Настроение путешественников заметно улучшилось, но ненадолго. Потому что кто-то над ними явно издевался. Ведь ребята точно знали, что, согласно карте, они находятся в глубине огромного леса. Однако сейчас прямо перед ними этот самый лес по левой стороне вдруг сошёл на нет и уступил место поспевающему пшеничному полю, отгородившемуся от дороги длинным пологим скатом.
Озера по-прежнему не было.
Зато на заднем сидении было следующее:
– Да мля-а…
– Что за хрень здесь творится?!..
– Владик, а может лучше на Нежино?..
Серо-зелёные глаза парня обернулись к Лике, и все замолчали в ожидании приговора последней инстанции:
– Что скажешь?
Девушка смутилась. Но что-то мешало ей согласиться, удерживало, не давало немедленно свалить из этих мест. Может быть, любопытство, а может, просто то, что даже без озера здесь было спокойно, солнечно и красиво. Да и что могло случиться посреди бела дня с их несамой маленькой компанией?..
– Давайте хотя бы отдохнём немного. Тут ведь и правда хорошо…
Жигули вернулись обратно на просеку, почти к самому выезду. Ребята покладисто молчали.
Наконец, поставив машину, путешественники выбрались из салона. Затёкшее тело Лики сразу же помимо воли вытянулось в струнку, разгоняя кровь и разминая уставшие от долгой поездки ноги. И тут же почувствовало, что так мучавшей их в городе жары здесь и в помине не было. Прохладный ветерок обнял плечи девушки, пустив по прикрытой лишь лёгким сарафаном коже толпу оголтелых от радости мурашек. Влад с Саней принесли из багажника пакеты с перекусом и покрывала. Братья просто оглядывались вокруг, при этом Жека отправился поглазеть на просеку, а Темка закурил и, остановившись чуть поодаль, смотрел на старшего.
Солнечные лучи заливали заросшую рогозом вырубку ослепительным светом, вытирая глубину оттенков летнего пейзажа, и оттого жёсткие длинные листья травы казались не зелёными, а пожухлыми, будто высохшими. Их острые кончики то смотрели в небо бесконечными рядами копий, то вдруг дружно наклонялись навстречу невидимому врагу. На краю поляны среди шуршащих стеблей, возвышались сложенные в аккуратный штабель брёвна. Недалёкие деревья, подступающие вплотную к вырубке, против яростного сияния дарующей жизнь звезды виделись чёрными. И только глубоко в тени, там, куда не проникали её огненные стрелы, они обретали свои естественные краски.
Было спокойно и тихо. Слишком тихо.
Лику вдруг охватило странное чувство. Внутри, в солнечном сплетении зашевелилось беспокойство. Дыхание участилось. Девушка оглянулась, прислушиваясь к звукам леса, но снова ничего не услышала. Ни одна птичка не подавала голоса, не радовала пением слух людей. Словно это место было лишено жизни. Лишь листья перешептывались друг с другом, обсуждая нежданных гостей. И ещё всё отчётливее становилось свербящее ощущение между лопаток. Ощущение пристального взгляда.
– Надень, – прозвучал рядом голос Влада, и Лика даже вздрогнула от неожиданности. Парень протягивал ей свою толстовку, вечно валявшуюся в машине так, на всякий случай. Девушка благодарно улыбнулась и с удовольствием закуталась в мягкий флис.
