Наталья Александровна Пашова
Мода-ретро и Растёсс

Глава II

Они все трое шли по старой заброшенной деревне. Тёмные, почти чёрные от времени срубы изб смотрели непрозрачными стёклами. В этой пугающей мёртвой тишине казалось, что за оконными рамами таится что-то очень страшное. Оно наблюдает из нежилой пустоты домов глазами голодного призрака за живыми людьми.

Неожиданно светлое дневное небо заволокло тёмными тучами. Засверкали и загрохотали молнии огненными зигзагами вдоль небосвода и хлынул ливень сплошной стеной.

Девушки кинулись к ближайшему дому, заскочили на высокое крыльцо под навесом, крепящимся на четырёх резных высоких столбиках. Возле самой двери, ведущей в сени, лежала жёлтая игрушка – резиновая уточка. Оксана подняла её и легко сдавила мягкие бока. Уточка пискнула, а в ушах, как будто совсем рядом, зашелестел детский голос: «Это моё! Отдай!» Она испуганно разжала руку и игрушка упала на давно окрашенные коричневые доски крыльца, отскочила, как мячик, и медленно поплыла по луже.

Оксану забил озноб. Она обхватила себя скрещенными руками за плечи и вдруг её затрясло по-настоящему…

– Оксана, проснись! – Раздался шёпот прямо над её головой.

Она вскрикнула и села на диван. И не сразу разобралась, что происходит.

– Ты чего? – Испуганно спросила Анжела.

– Кошмар приснился. Всё нормально уже.

– Там, на опушке, машина подъехала и возле неё женщина с корзинкой кругами ходит, как будто грибы ищет! – Уже в полный голос объявила Анжела, видя, что Настя тоже проснулась, разбуженная криком.

– Сейчас пойду, посмотрю. Вы здесь оставайтесь. Незачем всем светиться! – Оксана тряхнула головой, прогоняя остатки наваждения, и ополоснула лицо под старым умывальником.

Пробираясь по заросшим бурьяном выше человеческого роста огородам, она вышла к машине. Свою учительницу девушка узнала ещё издалека. Наталья Николаевна вздрогнула от внезапного появления Оксаны. Затем подошла к автомобилю, открыла дверцы на заднее сидение, где стёкла были тонированы.

– На дорогах стоят патрули. Все машины, где несколько пассажиров, и автобусы останавливают. – Первым делом сообщила пенсионерка.

– Оперативно сработали, сволочи! – По достоинству оценила Оксана. Затем кратко изложила цепь событий, что произошли с ними за неполные сутки.

– Есть у меня один старый знакомы в Свердловской области. – Наталья Николаевна достала карту автомобильных дорог и развернула её.

– Сейчас мы находимся вот здесь. Если избегать шоссейные дороги и ехать только по просёлочным, расстояние примерно в триста сорок километров мы сумеем покрыть к вечеру. Или для большей безопасности можно выехать на ночь глядя. Тогда к утру мы тоже доберёмся до места, хотя поедем с меньшей скоростью.

У него есть пасека с хорошим домиком. И располагается в отдалении от села. Немного продуктов из домашнего запаса я положила в багажник. На первое время хватит. А там будете помогать по хозяйству, прокормитесь.

Тем временем к лесу стали подъезжать ещё машины. Кто за грибами, кто пошариться по заброшенным дачам в поисках бесхозных плодов с деревьев и кустарников.

– Придётся отложить поездку до вечера. – Показала старая учительница на народ.

– Я машину здесь оставлю, а сама пойду к вам. Во дворе побуду, чтобы никто в домик не забрёл!

До вечера успели съесть уху и компот. Настя перемыла посуду и сложила её в ведро. Как там будет на новом месте, ещё неизвестно. А своё хозяйство не помешает.

На трассу выезжать не стали. По лесным и полевым дорогам двинулись в нужном направлении. Голые убранные поля с ровной стернёй сжатых полос с большими круглыми тюками светлой соломы, раскатанных по всей ниве, чередовались с дожидающимися своей очереди площадями с поникшими до земли колосьями зерновых.

«Ауди» – хорошая машина. Но её создатели явно не рассчитывали, что она будет ездить по российским просёлочным дорогам с ямами, кочками и тракторными колеями.

Несмотря на очень аккуратную езду Натальи Николаевны, автомобиль то и дело задевал о неровности земли.

– Из-за нас и машину повредите! – Виновато заметила Настя. Она, испытывая нужду с самого детства, умела ценить вещи.

– Сейчас, не об этом надо думать. Я хотела у хорошей знакомой попросить «Ниву». Но решила, что лучше будет, если не вызывать лишнего подозрения. Удачно получилось и то, что я соседям на неделе говорила о том, что собираюсь за опятами в лес.

Меня сейчас больше всего беспокоит прогноз погоды. Второй день обещают дожди. Успеть бы проскочить до них!

– Наталья Николаевна, мы ещё в школе слышали, что вашего мужа подставили стараниями продажных ментов. А потом с ним произошло несчастье в тюрьме. Вы с тех пор так и живёте одна? Если не хотите разговаривать на эту тему, извините за излишнее любопытство! – Задала вопрос Оксана, надеясь сейчас узнать точно о том, что мучало учеников их школы, когда вдруг их любимая учительница по математике неожиданно для всех ушла из школы, будучи ещё совсем не старой.

– Живу одна. Дочь с зятем работают на Севере. Они меня зовут переезжать к ним. Но я не хочу. Здесь могила моего мужа. Я ухаживаю за ней и терпеливо жду, когда Господь даст мне возможность встретиться с ним снова. Из школы мне тогда пришлось уйти после той неприятной истории с моим Ванечкой. Из моих коллег и соседей никто не верит в его виновность. Поэтому и ко мне относятся по-прежнему хорошо. Зачем мне куда-то ехать?

А живу я, действительно, одна. После моего Ванечки сложно найти кого-то ещё. Я его не только любила, но и уважала, как человека. А история там была нехорошая и похожа на вашу. Поэтому я кратко расскажу её. Мой муж на этой же машине поехал за черникой. А поскольку «Ауди» далеко не вездеход, остановился недалеко от дороги, а сам прошёл в лес поглубже. Сидел на полянке и собирал ягоды, когда увидел, что на лесную дорогу неподалёку заехал «Джип» и двое мужчин вытащили тело и бросили в глубокую канаву, а сами быстро уехали. Ванечка спустился туда и обнаружил ещё живую молоденькую девчонку – школьницу, избитую до неузнаваемости. Он вызвал по телефону «Скорую», проводил их на место преступления. Ну а дальше, как телесериале. Девчушка выжила и показала на моего мужа. Быстро сфабриковали дело против него. И моего Ванечку посадили на 10 лет в колонию строгого режима. А через полгода его нашли повешенным. Вот такая справедливость.

– Спасибо вам, что откликнулись на мой звонок! – Поблагодарила Оксана.

– А вот и гость долгожданный пожаловал! – Показала с досадой учительница на капли дождя, появившееся на стекле.

А дождь начинал расходиться. Земля на дороге заметно раскисала. В выбоинах накапливались лужицы. Пришлось ещё сбросить скорость. Через час такого экстремального вождения руки устали держать руль, а глаза от сильного напряжения затягивала слеза. Наталья Николаевна, проехав очередной указатель с названием населённого пункта, остановила машину на ровной площадке у обочины.

– Мне нужно немного передохнуть! – Объяснила она притихшим девушкам и достала карту.

– Сейчас мы находимся здесь. Осталось проехать меньше половины пути. Если выехать на трассу, пара часов и мы на месте. Если продолжать путь по просёлочным дорогам, то рискуем застрять в грязи.

– Застрянем – вытолкаем! Нас три молодых здоровых лошадки. Лучше в грязи выпачкаемся, чем в тюрьме чистые будем сидеть! – Уверенно заявила Анжела.

– Я тоже за этот вариант! – Поддержала её Оксана.

– Толкать будем, если что! – Согласилась и Настя. Анжела засмеялась и шутливо потрогала её мускулы на предплечье.

– Ты и одна вытолкаешь, если что!

– Деревенские очень сильные и выносливые. – Серьёзно возразила на эту насмешку в свой адрес Настя. Очень скоро в справедливости её слов подругам по несчастью пришлось убедиться на практике.

После пятнадцати минут отдыха Наталья Николаевна завела машину. Километров тридцать проехали без приключений. А потом случился казус. Через дорогу перебегала лисица. Увидев свет фар, она остановилась посередине проезжей части и замерла, повернув голову в сторону приближающегося автомобиля. Мокрая и маленькая, она выглядела очень жалко. На резкий сигнал она подпрыгнула на месте и, как бы опомнившись, рысью перебежала на сжатое поле. Наталья Николаевна повернула руль чуть вправо, чтобы не задеть животное. И «Ауди» стащило с дороги на покатую обочину. Раскисшая земля не удержала тяжести машины и медленно сползла вместе с ней на поле, уткнувшись в соломенную стерню носом (бампером).

– Приехали! – Ахнули пассажирки.

– Прекрасная возможность доказать свою силу! – Анжела решительно шагнула на улицу и по щиколотку увязла в грязи.

Быстро вытолкнуть машину не удалось. Девушки все перемазались и замёрзли под холодным дождём. Наконец, когда всё было уже позади и они отмывали грязь в канаве, их догнал колёсный тракторишка с рогом на кабине, на котором надёжно был одет жёлтый тюк соломы. Он остановился и молодой тракторист, открыв дверцу, крикнул.

– Помощь нужна?

Бойкая Оксана повернулась к нему.

– Пораньше не мог подъехать? Сейчас уже сами справились!

Улыбка сошла с лица сельского труженика. Он захлопнул железную дверцу и погнал свою тарахтелку дальше. Примерно километра через полтора он свернул в сторону на твёрдую дорогу с прикатанным мелким гравием и остановился. Достал телефон. Очень долго не мог дозвониться. Кусая губы, с волнением наблюдал, как «Ауди» проползла под ливнем дальше.

– Спишь, ментяра?.. Случилось! Предлагаю тебе сейчас подзаработать. Да скажи ты своей дуре, чтобы не орала! И так плохо слышно! Я сейчас встретил на обратно дороге домой драгоценную троицу стоимостью в миллион… Да-да, именно тех, на которых ориентировка тебе пришла… Да они это! Одна, самая красивая, со мной разговаривала… Сколько я там выпил? Ничего мне не померещилось! Голову на отсечение даю, что они, те самые разбойницы! Сам посуди, кому в такую погоду по просёлочным дорогам надо тащиться? Недалеко асфальтированная трасса… Делим всё пополам! Никого не бери, вдвоём с бабами справимся. Я жду у свёртка!

Посидев в тракторе ещё пять минут, тракторист накинул непромокаемый длинный дождевик с капюшоном и вышел к самой дороге. Он не сомневался, что милицейский УАЗик – внедорожник в два счёта нагонит эту иностранную каракатицу. И принялся размышлять, куда он потратит заработанные полмиллиона. Такие бабки при его среднемесячной зарплате в 12 тысяч ему вовек не скопить! Он любовно погладил большой гаечный ключ. Если преступницы будут сопротивляться, он им пакостливые ручки живо обломает!

– Не нравится мне этот доброхот – тракторист! – Это были первые слова, которые сказала Наталья Николаевна, когда девушки забрались в салон автомобиля.

– Почему? – Спросила Оксана. Её тоже неприятно удивила реакция деревенского парня когда он увидел её. Как он испуганно захлопнул дверку, словно увидел страшную кикимору!

– Прошли те времена, когда добровольцы предлагали свою помощь попавшим в беду. Сейчас их и за деньги не допросишься! – Ответила бывшая учительница.

– Не надо было мне поворачиваться к нему и разговаривать! – Виновато признала свой «косяк» девушка.

– Ладно. Может, ещё всё обойдётся. Ночь всё же, лицо трудно хорошо разглядеть. – Попробовала разрядить напряжённую обстановку Анжела.

– А это его трактор стоит? – Показала Настя, когда они проезжали мимо свёртка.

– Не близнец же его? Всё это очень подозрительно. В такую погоду домой надо торопиться, а он встал! – Вздохнула Оксана. Некоторое время все подавленно молчали.

– Вот что мы сделаем, девочки. Сейчас немного отъедем и я вас высажу где-нибудь в укромном месте. А сама поеду дальше. Если увяжется погоня, я их уведу за собой. Главное, выехать на хорошую дорогу. Там я смогу устроить им достойные гонки! – Пообещала Наталья Николаевна.

– А обратно нас найдёте? – Спросила Анжела.

– Не сомневайтесь. У меня очень хорошая зрительная память. Вот здесь, на конверте адрес моего знакомого. А внутри – его фотография на фоне дома с пасекой.

– Вы так говорите…, как будто можете и не вернуться! – Тихо сказала Настя.

– Надеюсь, что всё будет хорошо. – Ободряюще улыбнулась пожилая женщина. Она не хотела вгонять в панику девушек и себя тоже. Вот уже почти неделю у неё из говоры не выходил странный сон.

«Пришёл её муж весёлый, нарядно одетый и очень молодой. Она во сне знала, что Ванечки нет в живых, но приняла его приглашение на вальс. И они так долго кружились под чарующую музыку!»

Она проснулась, а музыка ещё звучала и тело помнило его объятия. Такой сон не предвещал ничего хорошего.

– Вот здесь неплохое место. Подлесок густой и овраг. Машина близко не подъедет, а вы пешком пройдёте. Найдёте укромное место и ждите меня. Провизию и вещи заберите. Если меня остановят, лишних вопросов не будет повода задавать. Всё. Я найду вас. Крайний срок до девяти утра!

Наталья Николаевна проследила, как её пассажирки спускаются с насыпи и исчезают в лесу. Затем медленно поехала всё по той же дороге, поглядывая в зеркало. И ждать пришлось совсем недолго. Увидев сзади свет от фар, она прибавила скорость. Машину начало сильнее заносить по скользкой дороге. Доехав до первого указателя на деревню, женщина свернула и вскоре под колёсами появился асфальт. Она прибавила скорость и почувствовала молодой азарт. Сомневаться в том, что это погоня, уже не приходилось. Расстояние между машинами началось увеличиваться.

– Так вас, сволочи! – Вслух порадовалась бывшая учительница математики. А ещё минут через двадцать она выскочила на трассу. Машин на ночной дороге было мало и она легко обходила их. Впереди виднелся знакомый крутой поворот, от которого в разные стороны отходило три дороги. Была большая надежда по одной из них уйти от погони. И когда до спасительной развилки оставалось совсем близко, дорогу преградили две машины гаишников.

Осознание того, что обмануть преследователей не удастся и сейчас они узнают, что девчонок в машине нет, а потом поймут, где примерно она их могла высадить. Это значит одно – не им, ни ей избежать наказания от правосудия не получится! Решение пришло быстро и спокойно. Она сбросила скорость, доехала почти до засады гаишников, развернулась и поехала обратно, навстречу преследователям. Одна машина гаишников тут же увязалась за ней.

– Мы будем вместе, Ванечка! – Прошептала Наталья Николаевна и направила свою «Ауди» обманным поворотом в лоб «УАЗика». Всё произошло очень быстро. Шансов выжить ни у кого не было. Гаишники успели отвернуть в сторону и взрыв отбросил их машину с обочины. Перекувырнувшись в воздухе, она снова встала на колёса. Сидящие в ней два человека отделались ушибами и остались целы.

Потом, когда пробьют номер оставшийся от сгоревшего автомобиля «Ауди», и установят его владелицу, они скажут в своих показаниях, что старуха сошла с ума и пошла на таран целенаправленно, со зловещим умыслом.

Дочь Натальи Николаевны, прилетевшая по вызову хоронить свою мать, прочитав такое заключение, не поверит ему. Она-то знала, что её мама была на редкость здравомыслящей женщиной. И если она решила ценой собственной жизни убить тех, кто был в милицейской машине, значит, они того стоили!

Глава III

Девушки уходить глубоко в лес не стали, справедливо рассудив, что найти их Наталье Николаевне будет очень трудно. Обнаружив в зарослях кустарника пустую хижину, сколоченную из чего попало, они решили укрыться в ней от дождя. Анжела щёлкнула зажигалкой. Дерматиновое светло – коричневое сиденье из автобуса и широкий сосновый чурбак служили мебелью этого пристанища то ли бомжа, то ли детей для их сходок в лесу. Дверей в этом убогом сооружении не было, зато было почти сухо. Девушки, дрожащие от холода и переживаний, сели на мягкое сиденье и тесно прижались друг к другу, чтобы согреться.

– Х-х-холодно! Чёртов дождь! – Стуча зубами, сказала Оксана.

– Ничего, потерпим. Вернётся Н-Наталья Николаевна, включит отопление в машине, тогда обогреемся! – Мечтательно протянула Настя, сидящая в серединке.

Анжела в темноте молча перебирала вещи.

– Я рюкзак несла. Мне показалось, что в кармане термос.

Она опять достала зажигалку. Крошечный огонёк помог разобраться в карманах рюкзака.

– Я же говорила! – Торжественно произнесла девушка, достав находку.

Она передала термос Насте, а сама продолжила осматривать карманы.

– Фонарик, девочки! Живём!

Они пили по очереди маленькими глоточками горячий сладкий кофе. И спасительное тепло возвращало их замёрзшие тела к жизни. Вместе с этим появилась потребность поговорить.

– Не так всё плохо, даже этот дождина. После такого дождя какой дурак сунется в лес за опятами и брусникой? Будут ждать, когда трава обсохнет и дороги. – Размышляла Настя.

– А твоя учительница молодец! Боевая женщина. Не каждому молодому такой поступок по плечу! – Искренне восхищалась Анжела.

– Настя, сколько времени? – Спросила Оксана.

– Пять доходит. Рано ещё. Сказано до девяти ждать. Ой, кажется, дождь потише стал!

Вот уже и рассвело совсем. Восемь часов, а их долгожданной проводницы всё не было. Слышимость с дороги была хорошая. Протарахтел, как танк, тяжёлый гусеничный трактор и снова тишина. Сидеть на месте стало невыносимо. Предчувствие недоброго давно уже томило девушек. В девять часов Настя вызвалась сходить посмотреть к дороге.

Вскоре после её ухода подруги услышали шум проезжавшей и остановившейся неподалёку машины. Они уже хотели выбежать навстречу Наталье Николаевне, но смутил звук ещё одного подъехавшего автомобиля, тяжёлого и большого. Через несколько минут стало понятно, что обе машины уехали. А потом прибежала запыхавшаяся Настя.

– Уходим! По дороге всё объясню!

Она подхватила ведро с их посудой и первая пошла, но не к дороге, а глубже в лес. Анжела надела себе на спину тяжёлый рюкзак. Оксане досталась увесистая сумка. Девушки шли быстро, не обращая внимание на холодный душ, то и дело стекавший на них с веток деревьев. Через два часа решено было сделать кратковременный привал. Настя, не дожидаясь расспросов, сама начала рассказывать.

– На дорогу я выходить не стала, поскольку сразу услышала шум машины с той стороны, где остался трактор с рулоном. Спряталась под высокой насыпью. И услышала, как прямо над моей головой остановились две машины, открылись дверцы и двое мужчин стали разговаривать между собой, словно старые знакомые. Речь шла о том, чтобы организовать поиски в ближайших окрестностях. Ночью пропала милицейская машина с местным участковым и его другом трактористом. Жена участкового слышала ночью, как муж собирался на какое-то денежное дело. Что это за срочные дела, она не поняла и по телефону ни до того, ни до другого дозвониться никто не может.

– И Наталья Николаевна не приехала. Значит, с ними определённо что-то случилось. – Печально сказала Оксана.

– Я считаю, что выход у нас только один – попытаться самостоятельно добраться до её знакомого. А любом случае она будет у него…, если всё нормально. Ну чего носы повесили? Надо быть оптимистами и всегда надеяться на хорошее! – Убеждённо высказалась Анжела и спросила. – Настя, а ты точно знаешь, куда нас ведёшь?

Настя развернула карту.

– Видите? Сейчас мы где-то здесь. Если по прямой идти, вот наша деревня. Думаю, что этого направления нам нужно и придерживаться.

В обед они остановились на привал на берегу узенькой речушки. К этому времени солнышко обсушило ветки и удалось развести костёр. Вскипятили воду в чайнике. Заварили крутым кипятком пакетики с лапшой и доели хлеб, положенный ещё стариком – рыбаком.

Место, где они остановились на отдых, было таким тихим и уютным, что всё, что произошло с ними за последние два дня, казалось нереальным или существующим где-то там, в другой жизни. Мирно журчащая вода в каменистом ручье успокаивала и расслабляла.

К вечеру беглянки набрели на летний вагончик лесорубов. Долго наблюдали за ним из леса, не решаясь подойти сразу.

– Никого не видать и тихо.

Открыли дверь.

– Пусто. И вещей нет и табаком не пахнет. Рискнём переночевать? – Настя поставила ведро на деревянный пол.

– Класс! Чистенько всё оставили. И спальные места с обеих сторон широкие, по два человека свободно уместятся. – Похвалила Анжела неизвестных рабочих.

– Смотрите, девочки, можно закрыться изнутри и отдыхать спокойно, как в доме!

Оксана расстегнула дорожную сумку и стала аккуратно выкладывать её содержимое на лежанку.

– Плед, носки, две вязаные тёплые шапочки, шерстяной платок, трое тёплых колготок, двое спортивных брюк, три футболки, резиновые сапоги, аптечка, шкатулка с ножницами, иголки с нитками. Моток бельевой верёвки, х/б перчатки. Живём, девочки! Теперь можно и переодеться!

Они натянули верёвку в вагончике и развесили свою одежду на просушку. Сняли обувь. Отчего в помещении сразу стало тесно и неприятно запахло сыростью. Затем уставшие путницы поужинали и легли отдыхать, с наслаждением вытянувшись на деревянных нарах.

Следующий день выдался тёплым и погожим. Настя упрямо шла впереди, ухитряясь находить тропинки, удобные для перехода по каменистым берегам извилистых речушек. Когда её спутницы на очередном привале падали без сил куда попало, она командирским голосом заставляла их тут же подняться и сначала собрать сухой хворост для костра или наломать лапника, чтобы не сидеть на голой земле или камне. Сама варила обед, пока остальные отдыхали.

На пятый день своего бегства Анжела заметила удивлённо.

– Девочки, или одежда на мне так растянулась, или я похудела на самом деле?

– Реально ты схуднула, подруга. У тебя даже по лицу это заметно. Похорошела даже! – Оценила Оксана.

– Класс! Я всё время мечтала об этом. Хоть какая-то польза от этого дефиле!

– Надо узнать, где мы находимся. Если направление держим правильно, скоро должны выйти к месту. Я сейчас думаю подняться вон на ту горку, пока вы отдыхаете. Может деревня где поблизости или дорога с указателем? – Сказала Настя.

Слова с делом у неё не расходились. Она отправилась к намеченной горке. Девушки следили за ней. Вот она скрылась, спустившись в овражек.

– Как долго её нет! Вдруг случилось что? – Первой встревожилась Анжела.

– Настя не маленькая, куда попало не полезет. – Остановила её Оксана.

Они подождали ещё несколько минут. На хорошо просматриваемую верхушку горки так никто и не поднялся.

– Пошли посмотрим, что там случилось! – Оксана взяла маленький походный топорик, обнаруженный в рюкзаке. Анжела прихватила прочную палку, с которой она шла по лесу. Перед оврагом они услышали тихие голоса людей. Девушки опустились на колени и тихо подползли к краю. Что же они увидели в этом овраге?

Овражек был неглубокий. Внизу его протекал ручей, возле которого в разных позах лежали три неподвижные тела. Ещё над одним склонилась Настя и произвела какие-то манипуляции, тихо разговаривая. Увидев, что с ней всё в порядке, подруги быстро спустились вниз. Настя обернулась, услышав шум за спиной.

– Фу, напугали! Голос сначала нельзя подать?

– Что здесь произошло? – Девушки испуганно смотрели на неподвижные тела двух мужчин и молодой девушки в походном снаряжении.

– Они мёртвые?

– Да. Я осмотрела. Вот этот живой, как видите. Но у него сломана или вывихнута нога и глубокая рана на груди. Молодцы, что пришли. Надо вытаскивать парня отсюда!

Сам он без помощи идти не мог. Когда его доставили на место, обработали рану и сделали новую перевязку, ещё раз помянули добрым словом Наталью Николаевну за её аптечку. Немного подкрепившись, Сергей рассказал свою историю.

– Мы с друзьями уже второе лето организовываем любительскую экспедицию в эти края по поиску золота. В прошлом году добыча оказалась очень скромной, но помогла собрать недостающие деньги за оплату в институте и снять отдельную комнату в коммуналке за 5 тысяч. Я учусь на третьем курсе геологоразведочного. Мы все – одногрупники. Кристина и Олег лежат там, в овраге.

– А третий кто? – Бандит. Один из тех, кто напал на наш отряд. Его звали Олег.

– Сколько же их было всего? – Спросила Анжела.

– На нас напали трое. Непонятно, кто такие. Наколок, как у зэков, на руках не было. Одеты обычно. Я тоже одного зацепил, но, к сожалению, только ранил. Девчата, а вы не местные? Не сообщайте, пожалуйста, обо мне в полицию! Скажут, что я убил!

– Мы не здешние. И тоже не хотим встречаться с ней! Давай, я ногу осмотрю. Кое-чему нас учили… Больно? Похоже, что это не перелом, а скорее всего, просто вывих. Держись, я попробую вправить! – И Оксана дёрнула ногу. Парень заорал от резкой боли и потерял сознание.

– Ты уверена, что всё сделала правильно? – Спросила Анжела.

– Не знаю. Это мой первый опыт на живом человеке. – Призналась та, ожидая, когда парень придёт в себя.

– А пока не мешает проверить у него документы! – Настя обыскала его. Вытащила паспорт.

– Вроде одно лицо. Значит, не врёт!

В этот момент золотодобытчик открыл глаза.

– Похож? – Спросил он.

– Извини. Но лучше проверить, Сергей! – Сказала Настя, возвращая документы.

– Всё правильно. Я, когда очнулся после схватки, ребят звал, думал, может живы. А потом перевязал себя, как мог. Сколько раз впадал в забытьё. Но оказалось всё не так плохо, раз дожил до помощи.

– Что будем делать? Вдруг бандюги вернутся?

– Это вряд ли. Они всё ценное забрали, золото, еду, украшения с Кристины содрали, телефоны. Я здесь вторые сутки валяюсь, никто не наведывался. Хищных зверей ещё боялся. Но пронесло. Вы бы, девчата, палатку и всё, что найдёте там полезного, забрали. Мы это всё на свои кровные покупали. Пригодится ещё.

– Здесь опасно оставаться. Надо в другом месте палатку ставить. Но сможешь ли ты идти? – Анжела с сомнением посмотрела на найдёныша.

– Недалеко отсюда есть заброшенная деревня Растёсс. Сейчас там домов уже нет. Можно на время остановиться там. Местный люд туда боится ходить, так как у этого местечка дурная слава. Болтают, то ли черти, то ли инопланетяне его иногда посещают. Там передохнём и решим, что делать дальше. – Сказал парень.

– У нас есть другое предложение, получше! Мы идём в с. Каменёво. – Настя развернула карту. Сергей присвистнул.

– Мы сейчас находимся вот здесь. А ваше Каменёво вон где!

Настя сильно расстроилась.

– Простите, девчонки! Проводница из меня вышла никудышная! Увела вас в сторону…

– Всё, что ни делается, оказывается к лучшему! – Уверенно заявила Анжела. – Зато человека спасли!

– Спасибо! А пока, мои спасительницы, я бы вздремнул? Что-то в сон клонит.

Анжела потрогала его лоб.

– Да он горит весь! Простыл, наверное. Она кинулась к аптечке, выбрала две таблетки. И подала ему полстакана тёплой воды.

– Пей!

Затем сгребла лапник в одну кучу. Уложила парня на это импровизированное ложе. Достала одну из вязанных женских шапочек и, не слушая возражений, одела её на голову больному по самые уши, чем вызвала смешки у подруг. Подложила ему под голову мягкую сумку и заботливо накрыла единственным пледом.

– Спи. Иначе идти не сможешь! Настя, оставайся здесь, а мы с Оксаной пойдём за вещами в овраг. – Распорядилась Анжела.

Вернулись они скоро. Настя, увидев принесённые вещи, уверенно заявила, что те, кто напал, местными жителями не были.

– Удочка, крючки с леской в хорошем контейнере, ножовка, дезодоранты, палатка – всё это нужные предметы для деревенского жителя и стоят хорошие деньги. Они обязательно взяли бы их себе. Значит, это пришлые гости. Может, это лучше для нас? Выйдут на дорогу, сядут в попутку и поминай, как звали!

Пока Сергей спал, девушки беспокойно прохаживались и обсуждали произошедшее. В ожидании медленно тянулось время. Невольно приходилось прислушиваться к окружающему. И это ещё сильнее утомляло их. Наконец, парень открыл глаза.

– Сергей, как самочувствие? Идти сможешь? – Спросила Анжела.

– Постараюсь, если палку покрепче дадите!

Он поднялся сам, постоял, опираясь на посох.

– Болит ещё! – Поморщился и шагнул.

Голова у будущего геолога почти не кружилась. Дорогу он тоже хорошо помнил. С несколькими привалами они дошли до несуществующей загадочной деревни Растёсс, окружённой с трёх сторон лесами. Забрались в самое сердце крапивных зарослей, вытоптали полянку и совместными усилиями поставили палатку. На берегу реки Кырья развели костерок и сварили уху из сушёной рыбы деда и четырёх картофелин с дачи.

На землю тихо опустились сумерки. Ничего пугающего и зловещего в этот вечер и ночью усталые путники не почувствовали. Было ощущение грустного покоя и оторванности от мира этого давно покинутыми жителями пятачка земли, где отныне властвовало крапивное растительное царство.