Надежда Храмушина
Лихоимка
Иван нас обнадёжил, что после такого сильного дождя, скорее всего, будет легче отыскать все ручьи. Он собрал все свои карты в большой, видавший виды, портфель, и мы сев в Уазик, снова отправились в лес. Не успели мы проехать и полдороги, как снова закапал дождь.
– Может, вернёмся? – П овернулся к нам Иван – Промокнем все.
Мы отрицательно замотали головами.
Машину мы поставили на том же самом месте, что и в прошлый раз. Сначала Иван развернул свои карты и долго их изучал. Потом убрал их в портфель, который передал Дениске:
– Возьмём с собой. Пойдём вдоль Вьюшки сначала, по левому её берегу. Илья, дай мне ещё раз взглянуть на твою карту – Илья достал из своего рюкзака журнал, вытащил из него листок и протянул Ивану – Если предположить, что расстояние от провала до последнего крестика около пяти километров, то, как раз в этом месте, Вьюшка уходит на север. По моей карте, видим, что там в неё впадают два небольших притока, там и будем смотреть.
Мы, надев свои рюкзаки, отправились в сторону реки. Дождик всё моросил и моросил. Вымокли мы сразу, так как трава, по которой мы шли, была нам до пояса. Потом дождь стал сильнее, а вдалеке стало слышно раскаты грома. Полкан был похож на большого ёжика, с торчащими во все стороны слипшимися клочками шерсти. Он постоянно отряхивался, разбрасывая вокруг потоки брызг. Когда мы зашли в лес, идти стало легче, так как не было высокой травы, и дождь не так сильно нас поливал. До первого притока мы дошли за час. Русло его хоть и было довольно заросшее, но вода в нём была, хоть его и можно было пройти вброд, не боясь зачерпнуть сапогом воду. Вода в нём бежала достаточно быстро, и было понятно, что его никто не завязывал. До следующего притока мы пробирались через валежник. Мы с Дениской, оба, порвали свои плащи, а я ещё и оторвала от рюкзака одну лямку. Мы встали под большую старую берёзу, стоя перекусили и пошли дальше. В лесу было темно. Далёкие раскаты грома не обещали, что дождь кончится быстро.
– Дойдём до второго притока, если и с ним всё нормально, то сразу вернёмся домой. – Сказал на ходу Иван – Следующий раз пойдём, когда дождёмся сухой погоды.
Мы согласились. Действительно, никакого настроения ползать мокрыми по лесу у нас больше не было. В лесу мы нашли несколько красноголовиков, что хоть не надолго, но подняло нам настроение. Они были настоящими красавцами – на высоких ножках, с толстыми шляпками. Два гриба нашла я, один нашёл Дениска, один – Илья и Иван целых пять. Мы их аккуратно срезали и Илья положил их в свой рюкзак.
– По крайней мере, вечером будет грибница! – Позитивно сказал он.
Иван встал под дерево, взял у Дениски портфель и снова посмотрел карты.
– Мы прошли километра три от первого притока. Где-то здесь уже должен быть второй приток.
Мы пошли дальше. Впереди показалась дорога.
– Куда она идёт? – Поинтересовался Дениска.
– Мы почти дошли до следующей станции. Там, – Иван показал влево – железнодорожная станция Летка, километра полтора до неё.
Как бы в подтверждение его слов, мы услышали низкий гудок.
Мы перешли дорогу и прошли метров сто. Впереди, за густыми кустами мы наткнулись на овраг и Иван сказал, что это и есть русло притока. По дну оврага бежал ручеёк. Глубина его в этом месте была не больше десяти сантиметров.
– Не похоже, что он перекрыт. Но с другой стороны, в нём может быть вода только потому, что идёт дождь. В сухую погоду его может совсем не быть – сказал Илья.
– Раньше он был намного глубже .– Иван присел возле ручья и опустил в воду руку – Мне кажется не меньше метра. Мы с отцом его переходили по поваленному дереву. – Он поднялся – Предлагаю вернуться домой, а завтра доехать до Летки, проехать по грунтовке, которую мы перешли, и уже отсюда дальше идти пешком.
– Может, всё-таки дойдём до истока? Вдруг там перекрыто? Ведь ты сам говоришь, что раньше он был намного глубже. – Я посмотрела на Ивана – Ты же сказал, что до следующего крестика километров пять от провала. А это как раз здесь. Мне кажется, нужно проверить.
– Это твоя интуиция? – Спросил Илья.
– Не знаю, просто мне так кажется.
– Ну что ж, пошли, проверим – Иван отдал свой портфель Дениске – Может, ты и права. Там выше, километра через два, скалы. Дойдём до них. Если и ставить где замок, то лучшего места не найти.
Мы не стали отдыхать, хоть все уже изрядно умучились, а пошли вверх вдоль ручья. До скал, как оказалось, идти не два километра, а вдвое больше. Зато немного посветлело, и дождь стал не таким сильным, потом и совсем перестал. Только с потревоженных веток на нас ещё долго срывались холодные капли.
Скалы мы увидели, только тогда, когда вплотную дошли до них. Седые, поросшие мхом и обсыпанные хвоёй, они тяжело нависали над руслом, по которому пробивался ручей. Какое-то напряжение витало в воздухе. Мне показалось, что мы тут не одни. Первым высказал общую мысль Дениска:
– Как то тут нехорошо, вы это тоже чувствуете?
–Да, как на кладбище. – Согласился Илья.
– И ветра совсем нет, воздух не движется. – Иван оглянулся на меня – Что думаешь? Похоже это на про̀клятое место?
– Очень. И ещё. Не шевелитесь. Послушайте.
Мы замерли. Где-то недалеко раздался треск сломанной ветки. Потом всё стихло.
– Там кто-то есть. – Прошептала я – Наверху, на скалах.
Мы подняли головы. Сверху на нас полетели капли. На краю скалы над нами, что-то мелькнуло и скрылось. Полкан сорвался с места и, пробежав мимо Ивана, в несколько прыжков запрыгнул на скалу. Иван сбросил рюкзак на землю и запрыгнул на большой мокрый валун, потом осторожно стал подниматься по пологой стороне скалы. Сверху опять затрещали поломанные ветки. Илья бросил Дениске:
– Оставайся с Ольгой!
Он поспешил вслед за Иваном. Они оба поднялись по скале на вершину и скрылись из вида. Через некоторое время сверху крикнул Илья:
– Здесь кто-то был.
Слышно было, как они шуршат ветками, потом шаги стали удаляться. Мы с Дениской стояли, задрав головы вверх. Все звуки стихли.
– Папа, что там? – Крикнул Дениска.
Никто не ответил. Дениска запрыгнул на валун, снова позвал.
– Я не буду залазить на скалу, я только загляну на неё. – Сказал он мне.
Я согласно кивнула головой. Он осторожно начал подниматься по скале, прислушиваясь и оглядываясь на меня. На мокром мху он поскользнулся, но удержался, вцепившись в камень руками. Стал подниматься дальше:
– Никого нет.
Он почти лег на выступающий камень и, вытянувшись, стал напряжённо смотреть вперёд.
Позади меня зашелестели ветки. Я резко обернулась. В десяти шагах от меня стоял старик в чёрном пиджаке и смотрел на меня тяжёлым, неподвижным взглядом. Вокруг него, как облако, был серый, сморщенный воздух. Сквозь этот воздух был виден совсем не наш лес, а серый сухой лес, в котором из стволов деревьев тянулись к нему, извиваясь, скрюченные пальцы. Я не шевелилась и не дышала. Где-то падали капли, попадая в такт моему паникующему сердцебиению. Он медленно поднял руку и, не отрывая взгляда от меня, показал в сторону, где русло ручья уходило наверх к дальним скалам. Воздух вокруг него мелко задрожал. Он дёрнулся и потянул обе руки ко мне. Черты лица его стали искажаться, превращаясь в чудовищную морду животного. И только глаза, как два угля, неотрывно смотрели на меня, пригвоздив меня к месту смертельным ужасом. Раздался лай Полкана. Старик дёрнулся и мгновенно исчез, растворившись в воздухе. Я опустилась на мокрую землю. Сзади меня послышались быстрые шаги.
– Оля, что с тобой?– Илья начал меня трясти за плечо – Да очнись же!
Он поднял меня с земли. Я выдохнула:
– Здесь был Помошко.
– Чёрт! Денис, я же тебе говорил, чтобы ты оставался с Ольгой!
Подбежал Иван:
– Как он мог быть сразу в двух местах! Мы же видели, как он мелькал перед нами среди кустов? Полкан несколько раз чуть не ухватил его!
– Он сначала выглядел, как человек, и указал рукой в ту сторону. – Я повернулась и показала куда – А потом он начал превращаться в зверя и потянулся ко мне. Это Помошко. Он находится в том сером лесу, который я во сне видела. А здесь он появился, чтобы указать нам путь.
– Или наоборот, напугать нас, чтобы мы не приближались близко к его месту. – Критически возразил Илья.
– Нет, я уверена, он нам хотел помочь, но потом его проклятье опять взяло над ним верх. Не всё так просто с этим Помошко.
– Ну что, пошли дальше, куда нам указал Помошко. – Иван подхватил свой рюкзак и мой, и направился туда, куда я показала. Мы пошли за ним следом.
Я шла и думала. Вроде и страшно мне было, и морда его звериная не раз ещё встанет перед моими глазами, и все вокруг говорили, какой он был ужасный человек, убийца. Но откуда тогда такая острая жалость к нему? Почему я уже не хочу, чтобы его веки вечные мучили на том свете? И как ему помочь? Про то, чтобы ему помочь, не было сказано ни слова. Как речку расколдовать, как духа домой отпустить – это мы, вроде, уже поняли. А как помочь главному злодею, про это не прочитаешь ни в одной сказке. И очень тяжело от этого было на моей душе.
Мы подошли к высокой скале, перегородившей наш путь. С первого взгляда ничего не было необычного. Кругом ветки, старые прелые листья, новые реденькие пучки трав там и тут. Но было что-то ещё. Как будто само бездолье опустилось на эту часть леса. Мы свалили в кучу наши рюкзаки, сняли куртки, и достали термос и бутерброды. Наскоро перекусив, приступили к поискам.
– Лет прошло много, поэтому обруч и верёвка, скорее всего, давно уже сгнили. – Предупредил Иван, пригнувшись к самой земле и шаря руками в куче листьев – Но найти можно, так как осталась хотя бы ржавчина.
Мы, по примеру Ивана, тоже начали буквально просеивать каждый сантиметр вдоль ручья, который, в этом месте, был совсем еле заметным.
– Если Помошко нам правильно показал место, и мы найдём обруч с верёвкой, тогда мы поможем ему избавиться от проклятья. – Сказала я.
– Оля, у тебя аптеку, наверное, уже отремонтировали.– Илья повернулся ко мне – Ты что, собираешься до зимы по лесам бегать?
– Не знаю, но мы должны снять с него проклятье.
– А может он не хочет, чтобы с него сняли проклятье? Если бы он хотел, он бы ещё живым начал хоть какие-то шаги к этому делать.
– Он не может с этим справиться,– твёрдо ответила я – и мы ему поможем. Мы должны отыскать и уничтожить лихоимку.
Иван, до этого молча слушавший нас, приподнялся и сказал:
– Если есть такая возможность, чтобы ему помочь, то мы поможем.
Я продолжила:
– И ещё, я знаю, почему Алексей Петров рисовал этот лес. Он встретил Помошко после его смерти, разговаривал с ним и видел за его спиной серые гладкие стволы с пальцами, которые постоянно тянутся к нему. Он понял, что этот лес не отпускает его, он его проклятие.
Илья что-то буркнул себе под нос, но больше не стал возражать. Мы продолжали искать с упорством, по локоть в грязи, но потом Иван сказал, что, возможно мы должны прощупывать глубже. Конечно, он был прав, и мы нашли остатки от обруча и гнилые, рыжие от ржавчины, остатки верёвки. Радости нашей не было предела. Мы осторожно достали всё это, собрав до последней крошки даже ржавчину. Иван с Дениской пошли за берестой, а мы с Ильёй расчистили площадку для нашего костра. Они пришли с целой охапкой бересты и мелких веток. Конечно, всё было сырое, но Иван не зря всю жизнь проработал лесником. Костёр хоть и не сразу, но начал потихоньку разгораться. Илья и Денис ножиком строгали щепки, отрезая ветки от поваленного дерева, и подкидывали в огонь. Вокруг костра я прочертила круг и засыпала его солью. Мы бросили верёвку и ржавые крошки в костёр, туда же бросили пучки полыни и чертополоха. Костёр сильно дымился, но мы подкидывали и подкидывали, вырезанные из сердцевины мокрых веток, щепки. Наконец он разгорелся по-настоящему и начал потрескивать, испаряя сырость. Верёвка не очень-то хотела гореть, но и она, в конце концов, сдалась и стала чернеть и исчезать в пламени. Я так устала, что об обратном пути не хотелось даже думать. Иван достал термос, мы допили остатки чая, бутерброды мы ещё раньше прикончили и сидели, не отрывая глаз от пламени костра. Иван расшевелил угли:
– Верёвка уже сгорела, надо собираться. В темноте по лесу опасно будет идти, тем более по такому. Как бы глаза на ветку не напороть.
Мы не шевелились. Сколько просидели, не знаю.
– Оля, ты посмотрела, когда полнолуние будет? – Спросил Илья.
–Оно уже началось, завтра ночью можно на перекрёсток. – Ответил за меня Иван.
У меня внутри всё похолодело и сжалось.
–Кто пойдёт? – Спросил Дениска.
–Я. – Ответила я и добавила грустно – Испытания делают жизнь интересней. – Потом посмотрела на ручей – Мне только одной кажется, что воды стало побольше?
–Вроде такой же был. – Лениво ответил Илья.
–Мне тоже кажется, что он полноводнее стал. – Дениска потянулся и воткнул ветку в середину ручья – Надо было замерить до ритуала, сейчас бы сравнили.
–Может, всё-таки, потопаем домой? – Снова сказал нам Иван.
Мы нехотя встали, затоптали тлеющие угли и, еле передвигая ноги, пошли через лес к машине. То, что мы ушли на десять километров, мы поняли только тогда, когда внутренний голос с надеждой предполагал, что мы уже дошли, а суровая действительность была с этим не согласна. Я не помню, когда в своей жизни я проходила такой длинный путь за один день. К машине мы дошли, когда уже начало темнеть. Когда Иван завёл мотор и включил фары, оказалось, что одна фара не горит. Так, хитро подмигивая, домчал нас наш Уазик домой.
Выпав из машины, сил наших хватило только на то, чтобы смыть большую грязь с лица и рук, накинуть на верёвку в сарае мокрые вещи и отправиться спать, пожелав друг другу спокойной ночи.
Глава 6. Лихоимка
День с самого утра не задался. Как всегда, я проснулась в четыре, и достала книгу. Прочитала:
Посмотри вокруг себя, обрати внимание на всё,
что происходит в повседневной жизни,
и ты убедишься, что всё в мире наполнено Магией,
соответствующей одному из двух видов –
доброй или злой.
Человеческий разум является единственным создателем всех чудес
И когда он соединяется с каким-нибудь Духом,
То совершает всё, что захочет.
Принцип простоты
Простые травы исцеляют наиболее успешно
Помни – всё вышло из тьмы к свету.
Что это значит? Всё в моём разуме? И при чём тут простые травы, которые лечат успешно? Боже, ну почему нельзя конкретно написать, что нужно делать и как. Я положила книгу обратно в рюкзак и задумалась. Первое. Надо внимательно наблюдать за всем, что происходит. Легко сказать! Но если события порой так перемешиваются, что невозможно отследить их суть, и всё кажется одним сплошным белым пятном? Мне кажется, что я уже начала слышать треск от своей ломающейся прежней жизни. Всё представление о строении нашего мира, которое было у меня две недели назад, перевёрнуто и забыто. Второе. Надо найти точку, с которой я буду строить свою новую жизнь. И принять всё как есть, пусть это даже не укладывается в мою теперешнюю картину мира.
Поворочавшись немного, я решила ещё вздремнуть. Отвернулась к стенке и закрыла глаза. В другой комнате послышался стук падающей посуды, потом быстрые шаги и голос Ивана:
– Это что за…?
Я накинула халат и выскочила из своей спальни. Посредине комнаты стояли Иван с Ильёй, между которыми на полу что-то шевелилось под покрывалом.
– Кто там?– Спросила я
– Летучая мышь, – ответил Иван – и когда только она залетела? Все окна у нас с сеткой, двери тоже открытыми не держим.
Он осторожно подхватил покрывало и понёс к дверям, существо внутри перестало трепыхаться. Он вынес его во двор и отпустил.
– Она живая? Ты ей не повредил?
– Нет, не повредил.
– Что-то слишком большая для летучей мыши! – С сомнением в голосе сказал Илья – Я таких раньше не видел.
– Это гигантская вечерница. Да, они самые большие среди летучих мышей. У них размах крыльев до 50 см.
Я подошла к шкафу с посудой и подняла упавшие на пол миски. Ложиться больше не стала и вышла во двор. Стояла приятная предрассветная прохлада. Полкан, весело виляя хвостом, выпрыгнул ко мне из ближайших кустарников. Я погладила его и спросила: «Надеюсь, ты не очень напугал нашу ночную гостью?» Скорее всего, она улетела в лес. Я забросила дрова в печку, разожгла огонь, и поставила кипятиться чайник. Приятную тишину нарушил шум в сарае. Через минуту из него с криками выскочили парни, махая вокруг себя своими футболками. Оказывается, к ним залетело целое семейство летучих мышей. Полкан залился лаем, но в сарай его мы не пустили.
Иван, первым выбежавший из дома на шум, прихватил с собой ружьё. Илья выбежал за ним следом. Они заглянули в сарай. Иван спросил, повернувшись к ребятам:
– Никто не пострадал? – Они отрицательно покачали головами – К нам тоже одна утром залетела. Это вечерницы. Они в красной книге, поэтому надо, по возможности, относиться к ним щадяще. Странно, у нас в лесу я таких раньше никогда не встречал. Но они иногда мигрируют, может, поэтому оказались здесь. Обычно они живут в дуплах деревьев. Их в стае бывает до десяти штук.
– Мне кажется, что их там гораздо больше, – сказал Саша – как они только забрались к нам?
– Похоже, в аду сегодня день открытых дверей! – Мрачно пошутил Илья.
–Они начали все разом летать по сараю, сбивать всё со стен. – Подхватил Дениска – Я подумал, сначала, что это птицы. А потом одна близко ко мне подлетела, тогда я подумал, что это черти.
– Вечером их точно не было, мы поздно уснули, разговаривали. Неприятные создания! – Всегда молчаливый Виктор поморщился – И пищали они так пронзительно. А пока мы бежали к выходу, они старались нас задеть своими крыльями. Такое впечатление, что их целью было нас выгнать из сарая. Это не типичное их поведение. Как мы от них избавимся?
– Откроем ворота и они сами улетят. – Предложил Дениска.
– Они ночные животные, – не согласился Иван – они сейчас успокоятся, поймут, что угрозы нет, развесятся и будут спать, а проснутся только, когда будет темно. Вот тогда они и полетят на охоту. – Он усмехнулся – Странно, крупноваты вы, чтобы принять вас за добычу. И сейчас не то время, когда они собираются в выводковые колонии. Мы же вчера перевернули весь сарай, если бы они там прятались, мы бы их увидели.
Полкан, с ворчанием, не отходил от ворот, иногда облаивая наших незваных гостей. Иван загнал его в будку и прикрыл ворота в сарай. Там понемногу гвалт затих.
Никому спать уже не хотелось. Да, бодрое у нас случилось утро. К шести утра мы уже дружно сидели за длинным обеденным столом. Иван кинул в заварник пучок каких- то трав, сказав, что это для успокоения нервов. Илья вспомнил о найденных вчера грибах, мы их достали из рюкзака, почистили и помыли. В обед решили сварить грибницу.
– Сегодня вечером баня будет. – Пообещал Иван и кивнул молодёжи – Вам наносить воды в бочки и котёл. Предлагаю сегодня всем вместе поехать на высадку, посмотреть состояние саженцев и подсадить, если будет необходимость. А то иногда животные забредают и вытаптывают их.
Возражений не было. Мы оставили Полкана следить за порядком, сами сели в Уазик и поехали на участок посадки деревьев. Когда мы приехали на место, я была приятно удивлена масштабом восстановления. Почти на километр, от леса до леса, раскинулись ровные ряды саженцев.
– А зачем вы ровными рядами сажаете? – Спросила я – Лучше, чтобы они росли как в лесу, беспорядочно.
– Посадить саженцы, это половина заботы. – Ответил Иван – Надо ещё их первое время полоть от травы, иначе она загубит слабые росточки. Поле мы в том году ещё спахали, да саженцы вовремя не завезли. Только в этом году их привезли, да ещё к тому же летом, а должны были ранней весной. Большой плюс – посадочный материал хорош, каждый саженец в отдельном торфяном стаканчике, корневая система не страдает при посадке.
Мы распределились по рядкам, и пошли, аккуратно ступая между тоненькими саженцами, выискивая среди них повреждённые или выкопанные. Ветер трепал тоненькие стволы, но они стояли крепко, как солдаты. Тем более, что накануне прошел хороший дождик, который напитал почву. Выкопанных или повреждённых саженцев не было, поэтому мы рассадили, в уже готовые рядки, содержимое оставшихся пяти ящиков. Со всем мы управились часа за три и, довольные плодами своего труда, поехали обратно.
Дома нас ждал ещё один неприятный сюрприз. От высокой рябины, росшей возле крыльца, отломилась самая здоровенная ветка и повисла на заборе, отгораживающем огород от двора. Почему она треснула и переломилась, мы так и не поняли. Ветра сильного не было, да и какой должен это быть шквал, чтобы отломить ветку диаметром сантиметров пятнадцать. Иван достал из машины ножовку, распилил сломанную ветку, потом замазал зелёным мылом место перелома на стволе. Без пышной кроны красавицы рябины, во дворе сразу стало как-то пусто.
Илья с ребятами заглянули в сарай, но входить в него не стали, а остановились возле ворот.
– Гостиница полна. И запах стоит, как в конюшне. – Невесело сказал Виктор – Видимо, придётся ждать, пока они сами вылетят ночью на охоту.
– Может, пока они спят, снять их и в лес отнести? – Спросил Дениска, но тут же сам себе возразил – Нет, вдруг кусаться начнут.
– Да, защищаясь, они могут и укусить, особенно девочки, – согласился Иван – лучше не трогать. Тем более, не надо ждать глубокой ночи, они начнут вылетать, как только будет садиться солнце. Сразу как стая вылетит, берите доски, гвозди, и заколотите все отверстия под крышей. Лестница стоит у задней стенки сарая. И дверь плотно закрывайте. То вдруг им здесь понравилось и они захотят вернуться. Вам же не понравилась их компания?
– Интересно, а к нам одни девочки прилетели? – Спросил Дениска.
– Мальчики или девочки, тебе какая разница! – Сердито ответил Илья – Это только их должно интересовать.
Я в это время варила грибницу, между делом записывая в блокнот сегодняшние наши напасти. Череда сегодняшних событий нагоняла на меня уныние, особенно, если смотреть на них в свете предстоящего ночного мероприятия.
После обеда Саша и Виктор сели на Уазик и поехали в магазин. Дениска опять взял велосипед и поехал кататься. Илья ушёл в дом отдохнуть.
Иван вытащил коробку с записями Алексея Николаевича, порылся там и протянул мне листок:
– Прочитай, хотел сразу с утра тебе дать, да некогда было. Читай вслух.
Я открыла мятую тетрадку и начала читать: « В субботу это было, у нас на кухне стекло треснуло на форточке, я пошёл к мастерским, новое стекло вырезать. Только снег сошёл, грязно вокруг. Иду, думаю, что надо было попросить Сашку, чтоб он со стеклом меня домой отвёз. То подскользусь и сломаю стекло или сам порежусь. Иду, рассуждаю так про себя. Вдруг, слышу, меня окрикнули: «Петров, дядя Лёша!» Поворачиваю голову на голос, а из окна высунулась Нинка Сомова, доярка, и рукой мне машет, чтобы я подошёл. Я подошёл, а она мне «Дядя Лёша, у нас за огородом кто-то могилку сделал и крест поставил» А я ей: «Ну и что, может у кого собака сдохла, вот и зарыли». Она мне: «Так там твоё имя нацарапано» Мне стало не по себе. Пошли мы с ней к этой могилке. А там и вправду нацарапано мелко, вроде как гвоздём: Петров Алексей Николаевич, родился 14 июня 1921 года, умер 20 декабря 1972 года. То есть, восемь месяцев мне ещё до смерти отмерили. Я её послал за лопатой, разрыл землю, а там моя шапка зимняя закопана. Я её как раз неделю назад оставил в магазине, а когда вернулся, её уже не было. Я тут же её закинул дальше в кусты, не нести же её домой. Расстроился, понятно. Стекло вырезал, но брать не стал, Сашку, думаю, за ним пошлю. А сам пошёл к знахарке. Сижу возле её дома, жду её. Она меня ещё издалека увидела, подошла и сразу говорит: « Мне Нинка ещё два дня назад рассказала про могилу, я тебе всё приготовила, хотела сама тебе принести, да ты уже сидишь здесь. Что там было закопано?». Я сказал, что моя шапка. Она выдохнула облегчённо, говорит: «Не бойся, волос на голове у тебя давно нет, а без твоих волос всё зря он затеял». Я ей говорю: «Только один человек мог такое придумать» А она на меня как набросится: «Ты, старый, ходишь по всей деревне, молотишь языком, что ни попадя, сколько людей из-за этого уж сгинуло. Тебе всё неймётся». Сходила в дом, принесла мне какой-то сучок, нитками перемотанный, велела носить при себе, только я пока шёл домой, его потерял. А где в такой грязи потом его найдёшь. Потом я слёг с кашлем сильным, две недели провалялся дома, потом меня в больницу положили, там ещё месяц провалялся. Домой вернулся, когда огороды уже были посажены. В магазине Петьку Помошко встретил, он на меня зыркнул, ничего не сказал. А знахарка мне сказала, чтобы я не вспоминал больше про старое, молился».
– Выходит, что Помошко решил его свести в могилу. Только не получилось – Иван обратно убрал тетрадку в коробку – Что думаешь?
– Я думаю, что Помошко плохим колдуном был. Неудачником. Не давалось ему колдовское дело. Наверное, Алексей Николаевич, добрый человек, хотел помочь ему, с советами к нему лез, журналы всякие ему хотел подсунуть.
– Вот Помошко и решил радикально с ним разобраться. – Согласился Иван.
–Нет! – Я покачала головой – Если бы он хотел радикально с ни разобраться, он бы в укромном уголке могилку сделал. Я думаю, в нём уже начали бороться добро и зло.
Иван пошёл на свой огород, и я вызвалась ему помогать. Прополола ему морковные грядки, капусту, а он в это время картошку окучил. Вышли с огорода уже часов в семь вечера. Я сварила картошки, Иван достал квашенной капустки из погреба, колбаски порезали и все наелись. Потом Иван пошёл топить баню, Саша с Виктором посуду мыть вызвались, а я пошла отдохнуть. Я как была, прямо в одежде, прилегла на кровать, чтобы недолго подремать, но, незаметно для себя, уснула.
Проснулась я на следующий день, когда уже вовсю светило солнце. Я открыла глаза, первые минуты была полная дезориентация во времени. Потом яркая, как молния, мысль обожгла меня – я должна была быть на перекрёстке сегодня ночью! Я соскочила с кровати и метнулась в большую комнату. Там никого не было. Я вышла из дома и увидела своих товарищей, грустно сидящих за столом.
–Почему вы меня не разбудили? – сходу набросилась я на них.
–Мы тебя полночи пытались разбудить. – Илья обеспокоенно посмотрел на меня – С тобой всё в порядке?
–Вроде, да.
–Такое впечатление, что ты в коме была. Дыхания почти неслышно было. – Иван внимательно меня оглядел – Выглядишь вроде нормально, как всегда. Что во сне видела?
–Тётя Оля, мыши ещё вчера вечером улетели. – Вклинился в разговор Дениска. – Сначала они облепили рябину, посидели на ней, часов до одиннадцати. Потом разом все поднялись и в лес полетели.
–Они в южный лес полетели – отстранённо проговорила я, не задумываясь – оттуда дальше полетят, через Башкирию. Там и будут зимовать, возле Каповой пещеры.
Я сама была в удивлении от того, что только что сказала, и оглядела присутствующих. Они, тоже в удивлении, уставились на меня.
–Даже не хочу знать, откуда такие сведения, – наконец проговорил Илья – оракул ты наш.
–Тётя Оля, ты сегодня какая-то странная. – С сочувствием в голосе проговорил Дениска – А мысли читать ты можешь?
–Не знаю, Дениска. Надеюсь, что нет.
Иван спросил меня:
–Так ты видела что-нибудь во сне?
–Ничего не видела. – Ответила я – Я не помню, чтобы раньше такое со мной было. Мы опоздали? Полнолуние кончилось?
–Астрономическое полнолуние было сегодня ночью, но фактически мы будем видеть полную луну ещё ночи две. – Илья похлопал меня по руке – Мы рады, что ты проснулась. Ночью какие только мысли нам в голову не лезли.
–Мы тебе даже нашатырный спирт под нос совали, – сказал мне Дениска – ты вообще не шевелилась. Мы спать пошли уже во втором часу. – Он опять переключился на своё, наболевшее – У нас в сарае до сих пор пахнет мышами. Морды у них жутко противные, я как глаза закрою, так и вижу их перед собой.
– Оля, пойдёшь в баню? – Спросил меня Иван, я согласно кивнула – Она ещё теплая, сейчас подтоплю немного ещё, – он пошёл к бане – Сходи, погрейся.
Я попила чаю, посидела ещё немного, греясь на солнышке, и пошла в баню. Легла на полок, чувствуя, как горячий ароматный воздух заполняет мои лёгкие, разливаясь по всему телу. До чего хороша русская баня! Весь мир остался далеко за стенами, а здесь полный покой и умиротворение. Я не торопилась. И вообще, это была я и не я. Одна часть меня, та, которая всегда была мной, продолжает механически делать то, что привыкла делать всю жизнь, пытаясь везде успеть и нечего не пропустить. А другая я, новая и пока не знакомая, только родилась, наполняясь новыми ощущениями. Но та, новая я, гораздо важнее меня той, которая прошлая я. Вот такой клубок из меня.
Из бани я вышла через пару часов.
Иван, укладывая в свой рюкзак топор, ножовку, мотки верёвок, ещё какое-то снаряжение, сказал нам:
–Предлагаю вам сегодня сделать выходной, походить по лесу, грибков пособирать. Насушите их, а зимой грибница за милую душу уйдёт. Мы с ребятами с инспекцией пойдём, вас проводим до самых грибных мест, там вас оставим, а сами дальше пойдём. Здесь не очень далеко, обратно дорогу найдёте, – потом, подумав, добавил – Полкана вам оставлю.
Иван дал нам большую корзину, флягу с водой, ножики, и мы поспешили за ними по узкой лесной тропе в лес. Прошли небольшой берёзовый пролесок, прошли ромашково-васильковое поле, и зашли в смешанный лес. Иван нам показал в сторону осинок:
–Идите в ту сторону. Глубоко в лес не ходите, по кромке старайтесь идти, там всегда красноголовиков полно.
И они пошли вглубь леса, а мы неспешно разбрелись среди редких деревьев. Лицо обдувал лёгкий ветерок, ласково перебирая листву на осинках и берёзках. Я слышала радостные возгласы Ильи и Дениски, видела, как они бросались к найденным грибам, показывая мне и друг другу находки. Полкан весело носился от одного к другому, игнорируя меня. Я даже не пыталась разглядеть красные шляпки среди травы. Я просто тихо и молча шла. Сколько времени мы шли, не знаю. Я увидела, что Илья и Дениска остановились и ждут меня.
–Что, так и ни одного гриба не видела? – подозрительно спросил меня Илья – или ты только мухоморы искала?
–Нет, не видела.
–Тётя Оля, – Дениска достал из полной корзины один здоровый красноголовик – Это я нашёл, он наверно килограмм весит. Красивый, да?
–Да, очень.
–Пошли обратно, надо обед варить. Хорош мять! – Илья взял из рук Дениски гриб и положил его обратно в корзину, и уже мне – Сегодня ты не в себе и надо домой скорее идти, пока ещё что-нибудь не выкинула. Прямо вижу, как ты задумываешь что-то.
Мы неспеша пошли обратно. Я отстала от них, голова была у меня пустая, ни одной мысли, ни одного образа. Такое впечатление, что ветер, гулявший по полю, пролетал насквозь меня, не задерживаясь. Придя домой, первым делом мы вымыли и вычистили грибы, Дениска их мелко нарезал, потом расстелили в сарае газеты и разложили грибы на них.
