Пока смерть не разлучит нас – Мэри Джонстон

Американский приключенческий роман, довольно интересный и познавательный, так как отсылает к эпохе начала колонизации Северной Америки англичанами, эпохе, когда зарождалась Новая Англия. Время действия – 1621-1622 годы; Вирджиния – земля, названная так в честь королевы Елизаветы и обживаемая в период царствования Якова I Стюарта, так сказать, Пятое королевство английского короля.Колонистов ещё не так много, их поселения разбросаны тут и там, их жизнь сурова, проста, тяжела. Их хижины и домики стараются держаться, в основном, поблизости от реки Джеймс – река, выводящая на путь к океану, дающая связь со старым миром, с родиной.На побережье Вирджинии англичане высадились в 1607 году во главе с первопроходцем Джоном Смитом, основавшим первое английское поселение Джеймстаун. И река Джеймс, и поселение Джеймстаун названы в честь правящего короля Иакова (Джеймса). Легендарные времена, легендарные места – хранящие память о принцессе Похаконтас, дочери индейского вождя, выданной замуж за англичанина Джона Рольфа, что принесло мир между колонистами и индейским племенем.В описываемое время – 1621 год – Похаконтас уже не было в живых, но среди действующих лиц романа есть и Рольф, её муж, и её соплеменники, а между индейцами и колонистами пока всё ещё мир, торговля, дружба, взаимообмен.В Джеймстауне бывает оживлённо, здесь время от времени устраивают праздники, на которые съезжаются фермеры со всей округи, и всегда большим событием является прибывающий корабль. Он обязательно привезёт документы, распоряжения, новости из Старого Света, прибудут новые колонисты, а уж если привезёт женщин – это будет большой праздник.Джеймстаун – это ещё и форт, худо- бедно при необходимости он может обороняться, ведь всегда есть угроза нападения испанцев, да и индейские племена могут вести себя по-разному, нелишне держаться настороже.Джеймстаун, первое поселение англичан в Америке, сейчас не существует. Он просуществовал с 1607 по 1699 годы, затем был заброшен, сейчас это музей под открытым небом, где тщательно восстановлены облик, быт поселения.Но на страницах романа мы видим его живым. Из форта виден приближающийся корабль – он везёт невест, и собравшиеся колонисты с волнением его встречают.Главный герой романа – Рэйф Перси, обедневший дворянин, бывший солдат, ныне фермер, выращивающий табак, охотник, живущий бобылём на своей заимке, тоже не прочь посмотреть, кто прибыл на корабле в этот раз. С этого и начинаются его приключения – со встречи с прекрасной незнакомкой, которую он берёт под своё покровительство и на которой скороспешно женится. Но вскоре прибывает ещё один английский корабль, доставивший высокопоставленного пассажира, фаворита короля, милорда Карнэла, и тот вступает в непримиримую борьбу с Рэйфом Перси и становится его лютым врагом. И Рэйфу придётся проявить немало стойкости и мужества, претерпеть множество приключений.Финал романа отсылает нас к историческому событию – «джеймстаунской резне», учинённой индейцами в 1622 году по приказу вождя Опечанканоу, когда было вырезано около 400 человек, а это примерно треть всех колонистов. Мы, конечно, попереживаем за наших любимых главных героев, и порадуемся, что они остались живы.

Повествование ведется от Рэйфа Перси, мужчины-война/солдата, тридцати шести лет. Он не женат, живет один. Главный слуга – негр Дикон. Но вдруг у него возникает желание жениться и он едет на «рынок» невест, где встречает ту самую девушку, красивее которой он никогда не видел, да и не только он (в книгах подобного жанра так всегда бывает). А девушка непростая, обещанная в жены аж королевскому фавориту. Большую часть книги приключения главного героя происходят из-за нее.

Жанр книги – исторический женский роман. Поэтому здесь довольно много реальных персонажей: от упоминаний английского короля, его фаворитов до губернаторов Виргинии и индейских вождей.

Пару раз упоминается Покахонтас, лично мне известная по диснеевскому мультфильму, дочь индейского вождя. Но в то время, в котором разворачиваются события в книге, ее уже нет в живых. А вот ее муж – Томас Рольф, является другом главного героя.

Так как история рассказывается от первого лица, то никакой интриги в книге нет. Героям особо не сопереживаешь.

Приключения главных героев ждут и на суше и на воде. У индейцев, у пиратов, в тюрьмах, в непроходимых лесах. Вроде приключения, но все описано вкратце, особенно часть с пиратами. Мне не хватало динамики, когда с жадностью прочитываешь страницу за страницей чтобы быстрее узнать что будет дальше. С интересом я читала только начало.

Книга в свое время имела оглушительный успех, я думаю по нескольким причинам:

1. Напоминание американцам какие они молодцы, что завоевали землю, которая принадлежала индейцам, отбивали все их атаки и в конце оттеснили их в отдельные поселения. А также отстояли территорию от нападений других Европейских стран, Испании например.

2. «Любовная любовь» при которой мужчины дерутся не на жизнь а на смерть ради женщины. И оба влюблены в эту женщину настолько, что все делают ради нее и даже перед своей смертью шепчут ее имя.