Милана Полярная
Избранная духом, или Невеста для принца
Глава 16
Роберт принял записку, затем, начал медленно и внимательно вчитываться в текст. Видимо, семь часов непрерывного чтения отразились на его усидчивости и внимательности. Но через десять секунд, взгляд Роберта переместился с записки на меня. И взгляд этот был, не очень добрым, осуждающим, я бы сказала. Роберт откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза и устало спросил:
– Мила, ты же понимаешь, что должна была показать мне эту книгу неделю назад? Ровно семь дней назад, но никак не сейчас! – Роберт снова посмотрел на меня, так устало и печально, что я даже не сразу поняла, что меня насторожило в его словах.
– А как ты… – договорить мне не дали.
– Как я понял, что книга у тебя уже неделю? Да легко. Книгу, как я понял, ты получила от родителей. Родители не могли передать ее самостоятельно, только через кого-то, кто бы приезжал сюда. Соответственно, неделю назад, сюда приезжал твой друг – Александр, который уж точно знаком с твоими родителями. Кроме того, вы оставались наедине, когда выходили из кухни. Тогда я подумал, что он хотел поговорить с тобой о чем-то личном, поэтому, не стал обращать внимания на ваше отсутствие, а сейчас просто сложилась полная картина происходящего – Роберт развел руками, давая понять, что все это элементарно и просто.
Мне, честно говоря, нечего было сказать, поэтому я стояла, и тупо пялилась на человека, с которым знакома около двух недель, который является мне женихом, который уже выговаривает мне по поводу моего поведения, и которого, я кажется, совершенно не знаю.
– И я, абсолютно, серьезно, Милана. Стоило, действительно, стоило рассказать мне сразу – хмурился Роберт, вчитываясь в текст.
Блин, чествую себя провинившейся ученицей, перед учителем.
– Ладно, что уж тут поделать, хотя бы сказала. Ну чего стоим? Садись рядом – сказал Роберт, и подвинулся, освобождая мне место на диване.
Я неуверенно подошла ближе и села на краюшек дивана.
– Милан, думаешь, тебе так будет хоть что-то видно? – поинтересовался Роб.
Нет. Не видно. Потому что, я слишком далеко села. Попробовала вытянуть голову и прищурить глаза, но все равно ничего не увидела. А потом вспомнила:
– Да зачем мне видеть, я же все это читала.
– И? – вопросил Роберт.
– Что «и»? – не поняла я.
– Ты сказала, что прочитала всю книгу. Что можешь сказать о прочитанной информации? Что-нибудь насторожило, или удивило, возможно, что-то показалось тебе странным? – терпеливо пояснял Роберт.
– А-а-а, нет, ничего такого. О цветах здесь написано тоже, что и в фолиантах, только более кратко. В остальном, просто справочник по всяким магическим штучкам. Ничего особо интересного.
– Да? А на какой странице рассказывается про цветы?
– На пятьдесят девятой – вспомнила я.
Роберт зашуршал страницами. Вскоре, нашел то, что искал и принялся читать. Я заметила, что его усталость как ветром сдуло, в глазах снова зажегся интерес. А вот у меня, с точностью, да наоборот, если до этого момента, я была переполнена энергией, то сейчас накатывала усталость. Не знаю, как я завтра собираюсь вставать, но встану я, точно не сразу.
– Мила, ты засыпаешь? Если хочешь, иди, ложись – как сквозь туман, донеслось до меня.
– Нет, я тут еще посижу. Может, ты что-нибудь найдешь – ответила я.
– Вряд ли. Здесь действительно, то же, что и в тех огромных книгах. Значит, дело не в тексте.
– А в чем, если не в тексте? – оживилась я, потому как, сам вопрос ставил в тупик.
– Ну, например, в том, когда этот текст был написан. Сама посуди, твоей книге, больше трехсот лет, не меньше. Этим фолиантам примерно около ста. За сто лет, могло выясниться что-то еще. То, чего нет здесь. Ну, вот, например, у нас появилась «легендарная», которая в совершенстве контролирует растения – рассуждал Роберт. И все было правильно. Все, кроме одного.
– Миссис Фьюджин? Ты намекаешь на то, что она могла напасть на меня?
– Да, почему бы и нет?
– Нет, Роберт, это точно не она. Миссис Фьюджин такого делать бы, точно не стала. К тому же, сила у нее давно не «легендарная». Земля забрала у нее почти всю силу, и теперь, она просто "необычная" – возразила я.
– Ну во-первых, Земля у нее ничего не отбирала, и потеряла она силу совсем не из-за этого. А во-вторых, с чего это такая уверенность, в ее невиновности? – спросил друг.
– Поверь, повод есть! – продолжала настаивать на своем я.
– И какой же? – поинтересовался Роб, все еще не веря мне.
– Роб, я не хочу вспоминать об этом, хорошо? Да и объяснять, слишком долго. Понимаешь, мы знакомы очень давно. Она моя учительница, я ее лучшая ученица, то, о чем ты говоришь, просто невозможно.
– Ладно, допустим, я поверил тебе. Но кто это может быть тогда? – ясно, значит, все-таки не поверил.
– Не знаю. И честно говоря, уже не хочу знать.
– Хорошо, вернемся к этому вопросу позже. Я попрошу, что бы мне достали другие книги. А теперь все же, подвинься ближе. Нужно более детально изучить книги – в этот раз он не стал ждать, пока я подвинусь ближе еще на сантиметров пять, просто взял и придвинул меня к себе.
Следующие два часа мы читали и обсуждали все, что написано в книге. Буквально, с первой страницы. Я честно старалась не отключиться, но у меня все-таки не получалось. Видимо, я так и уснула, положив голову Роберту на плечо. Но проснулась, уже в своей комнате, на своей кровати. Книга оказалась там же, где и была, под матрасом. Сначала подумала, что мне все это просто приснилось, но потом увидела на себе вчерашнюю одежду и испачканный чернилами рукав. Случайно вчера черканула ручкой по нему.
Утро, действительно, выдалось достаточно бурным. Ну, во-первых, мы проспали, а это оказалось очень некстати, потому что сегодня – первый день учебной недели, а значит, в расписании, первой значится «История стратегий» и наш преподаватель очень не любил тех, кто опаздывает на его лекции. Во-вторых, даже несмотря на то, что мы бегали из комнаты в комнату как угарелые, все еще оставались сонными. Особенно я. Потому что подозреваю, уснула где-то под утро. А в-третьих, мальчики пришли к нам завтракать в бодром состоянии. Серьёзно. А когда я спросила:
– Как спалось?
Оба ответили, что спалось просто прекрасно, и они даже выспались. Ну ладно Себа, он не очень поздно ушел. Но Роберт, то! Он же лег позже меня!
Ладно, в конце концов, какая разница? Главное, что он выспался. Я пошла на кухню, мы с Лилей не додумались поставить чайник до прихода гостей, поэтому потеряем несколько драгоценных минут на то, чтобы он закипел. Вот я так, не могу. Ненавижу, когда опаздывают, и сама пытаюсь так не поступать. Когда я утром собиралась в школу, делала все с четкостью в минуту. К этому меня приучил отец.
Вот так, раздумывая, я стояла около плиты, над чайником, и смотрела в стену напротив. Смотрела я не долго, пока не услышала шорох позади. Обернувшись, увидела перед собой Роберта. Принц понял, что я все свое внимание уделяю ему и начал разговор:
– У нас с тобой появилась маленькая проблема – начал он.
Отличное, просто шикарное начало!
– Насколько она маленькая? – решила уточнить я.
– В метр восемьдесят ростом и весом семьдесят килограмм – пробормотал Роб
Я ничего не поняла…
– Наша проблема – Себастьян – подсказал мне Роберт.
– С каких это пор, Себа стал нашей проблемой? – я вообще, если честно, не поняла ничего. Ну как Себа может быть проблемой? Он же, наш друг.
– С тех самых, как увидел меня сегодня. А именно в пять утра, когда я пришел спать в комнату.
– В пять утра? Да как ты, вообще, на ногах держишься, если уснул в пять утра?! – это, конечно, не очень важно в данный момент, но я просто не понимаю, как физически он держится так бодро и свежо, проспав всего около часа.
– В том то и дело, что уснул я не в пять, а примерно в два, как и ты. Проще сказать, мы уснули одновременно, что ты, что я. Я продрал глаза, где-то к пяти утра, отнес к тебя в комнату и ушел к себе. Себа услышал, проснулся и спросил, почему я так поздно пришел, на что я ответил, что мы с тобой до утра читали книги и разбирали тексты.
– Во что Себа, конечно, не поверил – закончила я.
– Естественно. Я, честно говоря, не знаю, зачем вообще соврал, сказал бы, что уснули вместе и дело с концом. Он не стал ни о чем расспрашивать, когда я лег, а вот когда проснулся, посыпались вопросы. И мне пришлось сказать, что мы с тобой кое о чем говорили.
– Ты сказал, о чем именно? – голос у меня был, конечно, спокойный, но внутри я понимала, что, если он сказал, я никогда больше не буду ему доверять.
Роберт нахмурился:
– Ты за кого меня принимаешь? Нет, конечно! Это не моя тайна, и я не имею права ее раскрывать, тем более, если меня попросили.
Я выдохнула. Но у меня появился другой вопрос:
– И что же ты тогда сказал Себастьяну?
– Я сказал, что мы говорили о личном.
Чайник засвистел. У меня возникло ощущение, что чайник удивился. Я, например, не удивилась. Просто выключила чайник и изобразила внимание.
– Если быть точнее, я говорил о кольце – признался он.
Я вздрогнула. Эта тема очень плохо влияла на меня.
– И…и что мы решили – уточнила я, уже подозревая, что он ответит.
– Что я не буду больше накладывать иллюзию на кольцо.
Одно предложение прозвучало для меня, как приговор. Потому что, все знают, если принц объявил девушку своей, то она выходит за него замуж. А темные, никому ничего не говорят, они просто одевают своей суженой кольцо на пальчик. И все, всё сразу понимают. Сами. Получается, если Роберт не будет накладывать на мою руку иллюзию, все узнают, что я его невеста, и буду оставаться ей до тех пор, пока не стану женой. Это плохо. Он не спрашивает, хочу я становиться ей или нет. Главное то, чего хочет он. А я понятия не имею, чего именно! Есть ли у него чувства, или он делает это из-за расчета, потому что все действительно выгодно для него складывается.
Я села на стул, закрыла лицо руками и попыталась не думать о том, что все это могло быть подстроено Робертом. Он мог протащить лиса в нашу комнату, а потом отдать приказ. Так же, как это сделала я. Мне очень хотелось спросить его об этом. Врал ли он столько времени мне? Но я не готова. Ни к вопросу, ни к ответу.
Роберт присел на корточки рядом со мной, взял мои ладони в свои и что-то тихо и успокаивающе говорил. Только вот, я не слышала, что именно, я была в своих мыслях. Не заметила и то, что скоро оказалась в его объятьях. Я честно пыталась отстраниться, но он не дал. А потом и я не захотела. Просто прижалась сильнее и уткнулась в его плечо.
– Роберт, неужели обязательно это делать? Может, скажем, Себе, что я отказалась в последний момент? – взмолилась я.
– Можно, конечно, но ты же понимаешь, что от этого ничего не изменится? И рано или поздно, все должны узнать?
– Может получиться, что-нибудь изменить? Ну не знаю, у вас в семье, наверно же, были разводы?
– Нет, не было. Никогда – нахмурился Роберт.
– Ого, а почему?
– Странный на самом деле вопрос. Начнем с того, что в Темной Империи, разводы – большая редкость. У нас все предпочитают выбирать одну пару и на всю жизнь. Для нашей же семьи, развод – это просто неприемлемо.
– Ну не знаю, а разрыв помолвки? – нет, ну хоть что-то же должно быть!
– Нет, и таких случаев не было. Разрыв помолвки последнее, о чем думают, девушки, когда им сделал предложение принц. Почти всех подкупают только лишь богатство и титул, об остальном не всегда даже думают – Роберт рассуждал об этом как о погоде. Настолько проста для него была эта тема.
– Но у вас же были принцы, которые так и не женились! – ладно, так уж и быть. Вынуждена признать, что информация о принцах иногда полезна.
– Я смотрю, ты очень хорошо изучила всю мою семью – фыркнул Роберт.
– Лиля просветила – пожала плечами я.
– А-а-а, ну тогда понятно. Мне кажется, Лилия знает о моей семье, больше, чем я сам – признался Роберт и сказал – Буквально вчера, она мне сказала, что я похож на какого-то там Мефодия Района. Я такой, думаю, кто это вообще, и почему я на него похож. Оказалось, что это мой очень дальний предок. Который, является внуком второй сводной сестры Александры Гюго, а она в свою очередь, являлась женой Джорджа пятого. А он правил около ста пятидесяти лет назад. А теперь вопрос: откуда твоя подруга знает о моих настолько дальних родственниках, о которых даже я понятия не имел?! И ладно бы просто ляпнула. Так нет же. Мы реально похожи!
Я рассмеялась. Это действительно было смешно. Начиная от его выражения лица, заканчивая возмущенной речью. А еще меня удивляла осведомленность Лили. Столько знать, вообще, не вредно?
– Тебе очень смешно. А мне тогда страшно стало! Откуда она все знает? Такое ощущение, что она одними сплетнями и новостями питается. На завтрак обед и ужин! – продолжал возмущаться Роб.
Я фыркнула, давая понять Роберту, что такой исход событий, действительно возможен и Лиля просто питается сплетнями. Хотя булочки с маком, она уплетает, как не в себя.
– Ладно. У нас еще есть пара минут, пока Лиля и Себа, заметят, что мы исчезли, и раз уж мы зашли на эту тему, у меня есть несколько вопросов – сказала я.
– Я слушаю – просто ответил Роберт.
– Первый вопрос. Почему принц Навир в шатком положении? – не знаю почему, но я решила начать именно с этого вопроса.
– А когда я это говорил? – решил уточнить Роб.
– На практике, которую вел принц – напомнила я.
– А-а-а, тогда. По сути, я говорил, не столько о его положении, сколько о положении вашего государства – развел руками Роберт.
– Что? А почему наше государство в шатком положении? Мы же с вами союзники.
– Не думаю, что это надолго. Отец принял решение о разглашении мирного договора. И я полностью с ним согласен – ошарашил меня Роберт.
– Почему? Ведь наши государства являются союзниками уже на протяжении пятидесяти лет! Как такое может быть?!
– Ваше королевство очень сильно ослабло с приходом нового короля. Ваша экономика упала. Нам просто не выгодно сотрудничать со слабым государством.
– Но Изиха ведь сильнее Осахимы и Калы, раза в два! Зачем вам сильный союзник?!
– За тем, что, если на вас нападет Осахима, нам нужно будет вас защищать, а это не выгодно для нашего государства.
– Ты сейчас так спокойно говоришь о войне? – я откровенно поражалась его безразличию. Понятно, что это не его государства и его это, вообще, никак не касается, но ведь будет проще, если войны не будет совсем. Еще ни одна война, не приводила ни к чему хорошему.
– Да, потому что она будет в любом случае. И атака будет направлена на Калу.
– У меня такое ощущение, что тебе, вообще, все равно!
– Да. В любом случае, мое Королевство останется в безопасности, так смысл мне переживать?
Я вскочила со стула.
– Как можно быть таким равнодушным к такой масштабной проблеме? – спросила я.
– Это не моя проблема. Она не касается ни меня, ни моего государства – спокойно ответил Роберт.
– Война – это ужасно для всех государств. Не только для тех, между кем она идет. Война задевает интересы всех государств. Она опасна для всех! – уже практически кричала я.
Роберт внимательно слушал меня, а потом сказал:
– Милана, это не единственная причина. Эта одна из официальных, и самых незначительных причин. Ты даже представить себе не можешь, насколько все серьезно!
Я ответила скептическим взглядом. Потому что я не видела больше никаких причин.
Роберт тяжело вздохнул.
– Эта тайна, Милана. И я не в праве ее тебе рассказывать.
– Государственная тайна? – предположила я.
– Типа того, но об этом знает король Осахимы и его приближённые.
– Это что-то очень важное? Настолько, что проще уничтожить Калу? Проще, лишить жизни миллионы невинных людей? – этого я не понимала. Ничто не может быть ценней человеческой жизни. В данном случае, мы действительно, говорим о миллионах.
– Милана! Я не могу сказать! НЕ МОГУ! Понимаешь? – сорвался Роберт, но я не собиралась отступать.
– Хорошо. Тогда в каком случае, я смогу узнать это?!
– Милана, зачем тебе это? Зачем ты лезешь туда, куда тебя не просят? – спросил разгневанный Роберт.
– Может, потому что Кала моя родина? Потому что, я там родилась и выросла? А может, потому что, там живут мои родители, друзья, знакомые?! – по лицу скатилась одинокая слеза – Может потому, что я не хочу войны?! Потому что она будет разрушающей?! Разрушающей для всех! Просто скажи, что я должна сделать, чтобы получить доверие вашего Королевства – устало закончила я.
Мне хватило одной минуты, чтобы понять, теперь я не пешка, не просто обычный житель этого мира. У меня есть "легендарная" сила, у меня есть некоторая власть, у меня уже, есть те знания, которых нет практически ни у кого. И я не желаю оставаться в стороне. Если есть хотябы шанс, что-то исправить, я сделаю это.
– Вариантов не много. Ты должна совершить подвиг во имя нашей империи, либо стать главой военной службы Королевства… – Роберт хотел сказать что-то еще, но замолчал.
– Что-то еще? – поинтересовалась я.
– Да. Есть еще один вариант. Ты должна стать, частью королевской семьи – сказав это, Роберт изучающе взглянул на меня. И видимо удивился, потому что я не испытала шока, отчаяния… да ничего я не испытала. Потому что, видимо, все и всегда будет склоняться к этой теме.
– Того, что я твоя невеста недостаточно? – спокойно и даже как-то безразлично поинтересовалась я.
– Ты не хочешь быть моей невестой – возразил Роб.
– А меня кто-то спрашивает? Я уже привыкла, что нет. Ты мне точно дал понять, что избежать свадьбы у меня не получиться, так смысл мне отказываться? Меня все рано никто не слышит – заметила я.
– Я не хочу принуждать тебя. Ты должна сама принять решение – сказал Роберт.
– Я приняла решения – я прикрыла глаза, еще раз обдумывая все.
– И каково же оно?! – спросил Роберт щурясь.
– Я согласна. Я стану…твоей… – боже, как же сложно даются эти слова – Женой – выдохнула последнее слово я.
– Ты уверена?
Серьезно? Он еще и спрашивает?! Нет! Не уверена! Но других вариантов у меня все равно нет. Я буду их искать. Буду. Но…найду ли?
– Да. Теперь ты можешь сказать?
Роберт долго, пристально всматривался в мои глаза, он как будто хотел увидеть там что-то. Через секунд десять он отвел взгляд и вздохнул, тоже, как и я, принимая непростое решение.
– Хорошо. Думаю, можно не говорить тебе, что ты не имеешь права рассказывать это кому-то.
– Я не скажу – заверила я Роберта.
– Дело в том, что в Кале существует такая преступная организация, которая занимается порталами в другие измерения. Насколько нам известно, она действует под бдительным надзором короля Калы, и все бы ничего, если бы наш человек не сообщил нам о том, что ваше государство очень хочет заполучить большие земли. А они прекрасно понимают, что как против нас, так и против Осахимы, у Калы нет и шанса. И они решили поступить иначе. Они решили захватить Землю.
Несколько секунд я просто сидела и молча смотрела на него. Честно говоря, информация не шибко похожа на правду и звучит по-настоящему бредово. Но я чувствую, что Роберт не врет мне. И от этого становится еще хуже. Потому звучит и в правду ужасно.
– Прости, что? Я не ослышалась? – решаю уточнить я, потому что, скорее поверю в свои слуховые галлюцинации, чем в то, о чем говорил Роберт.
– Нет. Ты не ослышалась. Кала, действительно, хочет захватить другое измерение. Они сделают все что угодно, лишь бы усилить свою значимость в этом измерении. Я надеюсь, ты понимаешь, что будет с Землей, если туда попадут тысячи сильных или даже не очень магов. У мирных землян не будет и шанса противостоять. Если нужно будет, то они уничтожат все. Погибнет очень много людей. Счет пойдет даже не на миллионы – на миллиарды. Мы не уверены, что кальцам нужна земля с людьми, а если им не нужны люди, маги просто от них избавятся – пояснил Роберт.
– Что? Нет! Никто не станет убивать ни в чем не повинных людей! Это же просто ужасно! Это низко, убивать слабых! – воскликнула я.
– К сожалению, именно так они и собираются поступить – глухо ответил Роберт.
Между нами возникла пауза. Я все думала о том, что сказал Роберт и не могла поверить в услышанное. Но все-таки, кое-что я не поняла.
– Роберт? – позвала я принца. Он явно задумался над чем-то.
– А? Что?
– Я так и не поняла, а почему Кала в шатком положении? Разве у нас теперь нет преимуществ? – осторожно поинтересовалась я.
– У них.
– Что? – переспросила я, так как не поняла его.
– Милана, у НИХ теперь нет преимуществ. Ты приняла решение.
Я просто сидела, молчала, потому как, да…у них…не у нас. А Роберт, тем временем, отвечал на мой вопрос:
– Мы обложили Калу различными санкциями. Они приносят им огромные потери. Королевство Кала не может покрыть свои долги, кроме того, в этом году там должны состояться турниры по магическому спорту, что так же принесет им немалые затраты. В общем, пока мы сдерживаем их, в финансовом плане и они просто не могут создать свою армию, или типо того. Но долго так продолжаться не может… – Роберт рассказывал, и с каждым словом его плечи опускались все ниже и ниже. Было видно, что ему сложно рассказывать обо всем этом.
Я хотела задать еще пару вопросов, но нас прервали:
– Милана, чайник еще, что не закипел? – в кухню вбежала Лиля – Ой, прошу прощения. Помешала? – спросила растерянная Лиля, видимо она забыла, что Роберт ушел со мной на кухню.
– Нет, нет – поспешно отвечаю я – Мы уже закончили. Иди в гостиную, хорошо? Я сейчас принесу кофе.
Я встала со стула и подошла к чайнику, заваривая растворимый кофе.
– Так… – нервно начал Роберт – Что с кольцом?
– Я уже сказала, что согласна. Но, честно говоря, не вижу острой необходимости снимать иллюзию с кольца. Все-таки, я только приехала сюда учиться, и мне не очень хотелось бы, что бы по университету ходили слухи. Потому, может, повременим с этим немного? – попросила я, не оборачиваясь.
– Хорошо – как-то легко согласился он.
Я в недоумении развернулась и внимательно посмотрела на него.
– Я уже получил твое согласие, и да, наверно нужно повременить с этим. О слухах в университете я как-то не подумал.
Не-е-ет, это слишком просто. Зачем он тогда настаивал на снятии иллюзии, если через несколько минут отказывается от этого?
– Роберт, не темни! – предупреждающе рычу я.
– Я темный, мне по статусу положено – ухмыляется он и выходит из кухни. И все-таки…я ничегошеньки не поняла.