Михаил Власов
Параллелия
Войско Кощеевска возглавлял один из девяти братьев клана Горынычей: Горыныч Седьмой. Огромный, в блестящих воронёных доспехах, он гарцевал на чёрном коне перед нестройными рядами своих подчинённых и, судя по всему, произносил пламенную речь, размахивая сверкавшим на солнце копьём, больше походившим на огромную иглу. Солдаты отвечали своему предводителю восторженными воплями.
– Наверное, получили двойную дозу своих таблеток, – сказал Алексей. – Добрыня Никитич, разрешите мне съездить туда. Попробую уговорить их не начинать войну!
– Прошу разрешения сопровождать своего друга! – сказал Дима.
– Прыткие вы ребята! – лукаво прищурился Добрыня, чуть наклонив голову и блеснув сединой. – А ну как схватят вас?
– Не схватят! Я слово заветное знаю! Сумею их убедить! А если что, знак подам! – уверенно сказал Алексей. Богатырь крепко задумался, теребя чёрную, с проблесками серебра, бороду. Молчание продолжалось несколько минут.
– Ладно, попробуем! – наконец решительно заявил Добрыня. – С вами поедет Пересвет: вы с ним уже знакомы! – тут он слегка усмехнулся. – А пойдёт что не так, наш засадный полк мигом вас у неприятеля отобьёт.
На том и порешили, и через несколько минут трое всадников уже во весь опор мчали к опешившему от такой наглости войску Кощеевска. Приблизившись, парламентёры остановилась, и Ал стал говорить.
– Солдаты! Вас обманывают, заставляя воевать за пустые обещания! – начал он свою речь, пока кощеевцы не опомнились. – Ваше положение и сейчас плохо, а будет и вовсе безнадёжным! У вас никудышное оружие и бесполезные доспехи! Полноценная защита лишь у ваших начальников! Многие из вас погибнут в битве, а остальные продолжат влачить жалкое существование! Ваши командиры прекрасно знают, что богатырцы никогда не собирались и не будут захватывать ваш город: им это просто не нужно! Поэтому те, кто вами руководит, выйдут сухими из воды, вернутся домой и будут по-прежнему жить припеваючи. Я долго был вашим главой и знаю, о чём говорю!
По солдатским рядам прокатилась волна ропота: многие узнали в Алексее главу Кощеевска.
– Не слушайте его! Это сбежавший предатель! – зычно крикнул Горыныч Седьмой. Он попытался подскочить к мальчику и ударить его копьём, но был остановлен Пересветом и Дмитрием. Тогда он вновь обратился к своим подчинённым.
– Он нагло врёт! – закричал он. – Все вы знаете, как хорошо жить в нашем прекрасном городе, и как хитрые богатырцы мечтают его захватить! Немедленно схватить провокаторов!
Эти слова возымели действие, и солдаты стали медленно окружать парламентёров. Пересвет был готов уже дать знак засадному полку, но тут вперёд выступил Дим.
– Смотрите! – сказал он, доставая из кармана осколок, прихваченный им в Кощеевске. – Это стекло правды! Взгляните через него друг на друга, и вы увидите, что происходит на самом деле! – И он бросил стекло солдатам.
Кто-то из них, несмотря на остерегающие вопли Горыныча, тут же подобрал его и посмотрел на своих товарищей сквозь «стекло правды». Потом передал его остальным. Стекло пошло по кругу. Раздались испуганно-удивлённые возгласы: «Да что же это!? Наши доспехи никуда не годятся! Этим оружием только с мухами воевать! Мы истощены и едва держимся на ногах! А командиры откормлены, как боровы, вооружены и защищены в десятки раз лучше, чем мы!»
«Солдатское радио» быстро распространило эти слова по всему войску, достигнув самых дальних его рядов, и прозревшие воины стали разворачивать свои пики в сторону начальников. Дим, словно в замедленной съёмке, увидел, как солдаты вражеской армии окружают своих командиров, как победно улыбается его друг, как опускает свой меч Пересвет. А потом он посмотрел в сторону и обомлел: прямо на него был направлен воронёный ствол ружья Горыныча Седьмого, который во всеобщей суматохе сумел подъехать к ним достаточно близко. «С такого расстояния точно не промахнётся!» – только и успел подумать Дим.
И в этот момент тонкий синий луч, разрезав воздух, воткнулся прямо в чёрный шлем Горыныча Седьмого, сбросил его с коня и молниеносно зашвырнул за дальнюю рощу. Оглянувшись, Дима увидел спускающегося с холма Водяного первого ранга в отставке. В руках тот держал игломёт.
– Я его малость подремонтировал, и работает как новенький! – гордо заявил дед. – Это Хмырь болотный нашёл, ну я у него и реквизировал! А я ведь ещё хвать-куда, хотя и в отставке!
– Как же вы здесь оказались? – удивился Дима.
– Да я как военных в чёрной форме увидел, так сразу и понял, что будет заваруха! – подбоченился старик. – А признаться, вы, ребята, мне по душе пришлись, вот и решил вам подсобить!
Войско Кощеевска тем временем, обезоружив и спеленав своих командиров, развернулось и быстрым маршем отправилось восвояси. Вскорости стало известно, что солдаты и примкнувшие к ним горожане снесли своё правительство, касты упразднили и таблетки уничтожили. Говорят, особо зверствовали разъярённые дамочки, которые вдруг обнаружили, что они не так красивы и ухожены, как им внушалось руководством города.
На этот раз жители Кощеевска отстроили свои дома уже по-настоящему, улицы привели в порядок, деревья посадили: преобразился город – не узнать! Начали к ним ездить туристы из Богатырска, связи между городами наладились, и дела в Параллелии пошли лучше прежнего. Хотели было кощеевцы и название города сменить, да потом решили не торопиться. Подумали, что лучше пусть пока останется – для истории да потомкам в назидание.
Дима и Алексей наконец вернулись домой: богатырцы привлекли местных чародеев, и те, соединивши усилия, организовали переход мальчиков между мирами. Перед самым их отъездом Добрыня под большим секретом сообщил, что за особые заслуги перед городами Богатырском и Кощеевском, в своё время ребятам будет предоставлено право вернуться в Параллелию. Диму ждёт вакансия Деда Мороза, а его друг Алексей сможет стать добрым волшебником. С таким напутствием мальчики и покинули Богатырск. Дома их отсутствия не заметили: там за это время прошла всего одна секунда. И друзья продолжили жить своей обычной жизнью, вот только Ал очень изменился: перестал жаловаться и постоянно требовать чего-то от окружающих. Дружба Димы и Алексея с годами стала ещё крепче. А когда чёрная кошка меж ними случайно пробегала, им достаточно было лишь сказать друг другу: «А помнишь?» И всё тут же вставало на свои места.
