Мария Лопатина
Печень, привычки и счастье
Холестерин – это зло?
Печень принимает активное участие в образовании нейтрального жира (триглицеридов), фосфолипидов и холестерина.
Принято считать, что холестерин – это вредно, он откладывается на стенках артерий, вызывая атеросклероз, и может приводить к инфаркту миокарда. Помните рекламу: «Зачем ты жаришь на сливочном масле? В нем же холестерин!» Но если выбирать продукты с низким содержанием холестерина, можно обезопасить себя от его накопления в организме. Давайте разберемся, так ли это.
На самом деле плохого и хорошего холестерина не существует. Какую роль он будет играть, зависит исключительно от его количества в организме. Уровень холестерина в организме в норме составляет 3,2–5,2 ммоль/л.
С пищей поступает всего 20 % холестерина, остальные 80 % образуются в организме, больше всего в печени. Его источником являются только жиры животного происхождения, растительные жиры не содержат холестерина. Поэтому когда на растительном масле написано «Не содержит холестерин» – это не более чем рекламный ход. Если поступление холестерина в организм с продуктами питания уменьшается, то его образование в печени усиливается. Поэтому полностью избавить себя от холестерина диетой не получится. Но тем не менее употребление продуктов, содержащих избыточное количество холестерина, приводит к повышению его уровня в крови.
Холестерин жизненно необходим организму: из него образуются желчные кислоты, благодаря которым жир всасывается в кишечнике. Он участвует в образовании половых гормонов: эстрогенов, андрогенов, прогестерона, глюкокортикоидов – кортизола, минералокортикоидов, – альдостерона.
Холестерин входит в состав клеточных мембран всех тканей организма, благодаря ему поддерживается структура клетки. Он участвует в образовании витамина D в коже.
Мы уже определились, что плохого и хорошего холестерина не существует. Но откуда возникли эти термины? Говоря о плохом и хорошем холестерине, мы подразумеваем не сам холестерин, а содержание его в липопротеинах – белках, осуществляющих транспорт жира и холестерина из печени по всему организму. Поскольку жир нерастворим в воде, в крови он может находиться только в составе водорастворимых липопротеинов. Самостоятельное его попадание в кровоток приведет к перекрытию просвета артерий – жировой эмболии, что может вызвать инфаркт или инсульт.
Если в крови преобладают насыщенные холестерином липопротеины (низкой плотности), обычно говорят, что у человека повышен «плохой» холестерин. Если, наоборот, много липопротеинов высокой плотности, очищающих клетки организма и сосуды от холестерина и атеросклеротических бляшек и способствующих его выведению из организма, то речь идет о преобладании «хорошего» холестерина.
Различают 5 фракций холестерина, из которых наибольшее значение имеют липопротеины очень низкой, низкой и высокой плотности. Плотность зависит от количества жиров, которые они содержат: чем ниже плотность, тем сильнее их насыщение жиром и холестерином.
Липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП) образуются в печени. В норме их уровень в крови составляет 0,26–1,04 ммоль/л. Они содержат много нейтрального жира и немного холестерина и отвечают за доставку жира, образованного в печени, в жировую ткань. Чем больше жирных кислот поступает в печень, тем больше липопротеинов этого класса образуется. Выполнив свою работу, ЛПОНП превращаются в крови в липопротеины низкой плотности (ЛПНП). Этот вид липопротеинов – основной переносчик холестерина в организме, он содержит много холестерина и мало нейтрального жира. Нормальные значения ЛПНП в крови составляют 1,7–3,3 ммoль/л. Функция ЛПНП заключается в переносе холестерина из печени в клетки организма для построения их мембран. Но при прохождении через сосуды холестерин из ЛПНП может задерживаться, формируя атеросклеротические бляшки. Когда говорят о плохом холестерине, подразумевают именно этот класс липопротеинов.
Липопротеины высокой плотности (ЛПВП) образуются в печени. Их функция заключается в удалении избытка холестерина из тканей организма человека, в том числе из стенок сосудов, то есть липопротеины этого класса очищают клетки. Норма их содержания в крови составляет 1,03–1,55 ммоль/л. Холестерин ЛПВП транспортируют в печень, откуда он поступает на образование желчи. Уменьшение уровня липопротеинов высокой плотности даже при нормальном содержании холестерина в крови повышает риск развития атеросклероза.
Нарушение соотношения с увеличением в крови количества ЛПОНП, ЛПНП и снижением ЛПВП в организме называется дислипопротеинемией, которая приводит к накоплению холестерина в тканях и сосудах, а также влияет на образование жира в печени.
Липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП) и низкой плотности (ЛПНП) называют атерогенными, то есть способствующими развитию атеросклероза у человека. Они содержат большое количество холестерина и могут откладываться в стенках сосудов, формируя бляшки. Увеличиваясь в размерах, холестериновая бляшка сначала сужает, а затем перекрывает просвет артерии. Если это происходит в сосудах, питающих сердце, у человека возникает инфаркт миокарда. Вторым осложнением атеросклероза может стать отрыв холестериновой бляшки. Подобно тромбу, она может перекрыть просвет артерии, в результате клетки перестают получать кислород и питательные вещества и развивается омертвение (некроз) тканей органа, в который с током крови попал тромб.
Липопротеины высокой плотности (ЛПВП), напротив, относят к антиатерогенным: чем выше их содержание в крови, тем ниже риск развития атеросклероза.
Образование липопротеинов регулируется гормонами: эстрогены отвечают за образование антиатерогенных ЛПВП, а андрогены – мужские половые гормоны – атерогенных ЛПНП. Поэтому у мужчин атеросклероз и ишемическая болезнь сердца возникают чаще, чем у женщин. Но в период менопаузы уровень эстрогенов в организме снижается, и количество атерогенных липопротеинов у женщин значительно увеличивается.
Единственный путь выведения холестерина из организма – в составе желчи. При нарушении работы желчного пузыря или воспалении в нем холестерин выпадает в виде кристаллов в осадок с образованием сгустков и камней.
О том, что избыток холестерина вреден для организма, слышали все. А что произойдет, если холестерина в организме будет мало? Это полезно для здоровья?
Оказывается, нет. Смертность от инфекционных, онкологических заболеваний и после хирургических операций достоверно выше при низком уровне холестерина (менее 3,0 ммоль/л) в крови. Кроме того, дефицит холестерина повышает частоту депрессивных состояний и суицидальных попыток, а также может привести к бесплодию.
Отсюда следует вывод, что и избыток, и недостаток холестерина – это плохо. Слаженная работа организма возможна только при наличии баланса между образованием и выведением холестерина.
Печень и кетодиеты
Избыток глюкозы в организме превращается в жиры. А вот превращение жиров в углеводы невозможно, поскольку активная форма жирной кислоты – ацетилкоэнзим А – не может превращаться в компоненты, необходимые для образования глюкозы.
Если углеводов в организм поступает недостаточно, клетки органов и тканей, в первую очередь головного мозга, начинают испытывать недостаток энергии. Печень активно старается помочь и окисляет жирные кислоты, превращая их в кетоновые тела.
Поступление в печень большого количества жирных кислот происходит при их избытке в питании – соблюдении кетодиеты или отравлении алкоголем, а также при интенсивном распаде жира в жировой ткани: при голодании, сахарном диабете 1-го типа или длительных физических нагрузках. Кетоновые тела в организме человека в норме тоже образуются, но в гораздо меньшем количестве. При голодании скорость их образования повышается в 60 раз, при сахарном диабете 1-го типа – в 400 раз. Образовавшиеся кетоновые тела клетки организма используют для получения энергии.
Истощение запасов углеводов приводит к более активному расщеплению жировой ткани и накоплению кетонов в организме: «Жиры сгорают в пламени углеводов».
Образовавшийся в печени ацетон удаляется из организма с выдыхаемым воздухом, потом и мочой. Поэтому может появиться характерный запах прелых яблок, о котором иногда упоминают поклонники кетодиеты.