Мария Кофф
Древо Блумов
– Знаешь, когда я был маленьким, мы с Лили часто лежали вот так в снегу и делали ангелов. С этими словами он развел руки в стороны и очертил ими форму крыльев вокруг своих плеч. Эмбер последовала его примеру.
– А где Лили сейчас? Я никогда не видела ее…
– Лили умерла, когда ей исполнилось семь лет. Это родовое проклятие Блумов. У нас есть наследственное заболевание, сердечный недуг, одно из четырех Блумовских сердец однажды, без всякой причины просто перестает биться.
– О, Санни, прости… я не знала…
– Это было давно… ответил Александр, не желая расстраивать любимую, а про себя подумал « Это было давно, но больно так, словно все произошло только вчера ».
Отдохнув на снегу наши герои направились в пряничный домик. Им нужно было упаковать подарки для завтрашнего праздника и хорошенько подготовиться.
***
Лампочки были повсюду. Гостинная Микаэля Блумвиля была украшена большими сетками из белых и желтоватых гирлянд. В углу комнаты стояла огромная елка, украшенная красными и золотыми шарами и старинными стеклянными елочными игрушками. Александр помнил, как, когда они были маленькими, мама говорила им, что нужно аккуратно вешать игрушки на елку, не то они могут упасть и разбиться, ведь они сделаны из настоящего стекла. Он помнил и о том, как однажды плакал Корвус, случайно разбивший большую хрустальную снежинку. Он все вслипывал и кричал « Мамочка, снежинка разлетелась, а значит, Рождества не будет ». И вместо того, чтобы отругать непоседу за неуклюжесть мама только расцеловала его в лоб и сказала « Ну что ты, маленький! Снежинка просто пошла сказать Санте, чтобы он поторопился и привез вам с Александром поскорее ваши подарочки ».
Они провели сочельник в доме Микаэля и остались ночевать в отчем доме. Наутро, в пижамах, все бегом спустились вниз, чтобы открыть свои подарки. Александр и Эмбер получили по толстому теплому и совсем не колючему вязаному свитеру от Мелани и по экземпляру литературного журнала с первой главой « Девушки из леса Блум ».
– Это пока только прототип, настоящая версия еще в верстке, сказал Корвус.
Мия была в восторге от своей новой книге и от большой мягкой игрушечной лисы (подарок от папы и мамы). Она провела весь день на коленях у дедушки и каждый раз, когда он дочитывал очередную историю просила прочитать еще одну, слезно обещая, что эта точно будет последней. В конечном счете оба уснули с книжкой в руках. Микаэль откинул голову назад захрапел, а Мия свернулась калачиком у дедушки на руках, тихонько покашливая во сне, совсем как ее покойная бабушка.
Александр и Эмбер вернулись домой в прекрасном расположении духа. « Наверное это один из лучших дней моей жизни и юности » подумал молодой писатель в тот вечер, засыпая с Эмбер на плече.
Глава 11
Стук весенней капели под лучами солнца порой похож на звук падающих слез
Весна застала Александра в тот год в прекрасном настроении. Он прогуливался по городу, поедая фруктовое мороженое из кондитерской лавки. Оно было одновременно сладким и освежающим и таяло так же быстро, как снег вокруг.
В этом году в апреле уже повсюду на солнышке сверкали ручейки и подснежники уже вовсю заполонили Земляничную Поляну. Александр был доволен погодой и своим расположением духа, ведь он подготовил для Эмбер замечательный сюрприз – венок из первых весенних цветов. Он специально вышел из дома, чтобы встретить любимую после трудового дня и представлял, как подарит ей венок, а потом поцелует каждую веснушку на ее пухлых щечках. А она, в ответ на это начнет смеяться своим звонким колокольчиковым смехом и смешно морщить нос и лоб. Писатель еще раз посмотрел на подснежники в руке : « Он так хорошо подойдет к ее глазам » – подумал Александр и у него по коже от предвкушения забегали мурашки.
Он вышел из дома раньше, чем нужно, поэтому решил по дороге зайти в дом к отцу и узнать, как тот поживает. Он постучал в дверь.
К его удивлению открыла Мелани.
– Твой отец с Корвусом пошли прогуляться в лес, вы разминулись, сказала она, пожимая плечами.
– Так странно… сказал ей Александр, у меня такое ощущение, что моя жизнь достигла самого счастливого момента и все в ней меняется в еще лучшую сторону. Ну мог ли я подумать, что отец с Корвусом так полюбят лес? Да еще и начнут ходить на природу на прогулки? Раньше их кроме их фабрики ничего не интересовало… наверное, с рождением Мелани они вновь обрели способность находить радость жизни в самом простом и насущном.
Мелани ничего не ответила, только кивнула, потупив взор. Александр почувствовал, что возможно ей не совсем удобно в его обществе.
– Ну что ж Мэл, всегда приятно переброситься с тобой парой фраз, ну я пойду, мне надо идти, передавай привет новоявленным лесникам!
И махнув Мелани на прощание рукой он направился в исследовательский центр.
Он сделал круг почти по всему городу. Сперва зашел в книжный магазин за новым блокнотам и чернилами для перьевой ручки, потом заглянул в кофейню « Ульрих- бородач » и выпил с хозяином заведения ним по чашечке вкусного травяного чая.
Когда Александр все же дошел до исследовательского центра Эмбер сидела на лавочке возле главного здания.
– Так у тебя уже закончились лекции? спросил Александр.
– Уже давно, у меня было предчувствие, что ты где-то рядом и я решила подождать, вдруг ты появишься. Интуиция меня не подвела.
Александр обнял Эмбер, подарил ей венок и влюбленные в обнимку отправились в сторону Земляничной Поляны. Так наши герои шли, здороваясь с проходящими навстречу жителями Блумвиля и рассматривая витрины магазинов. Они подошли к спуску с холма только когда солнце стало заходить и окрасило небо в нежно-розовый.
Пелена заката простиралась над Земляничной Поляной и лесом Блум. Александр и Эмбер остановились, чтобы полюбоваться прелестью пейзажа. Вдруг Александру показалось, что лес словно вздрогнул от какого-то громкого хлопка : птицы встрепенулись. с криками взлетели с веток деревьев и устремились в высоту. Александр уже слышал подобный шум несколько дней назад, но не предал этому значения, погода было хмурая и он подумал, что возможно где-то далеко разыгралась весенняя гроза. Сегодня же было солнечно и безоблачно и ничто не предвещало бури.
Александр и Эмбер прислушались. Может где-то медведь свалил дерево или где-то в горах упал отвесный камень? Шума больше не было и молодые люди быстро забыли о нем, вернувшись к своему разговору. Они спокойно вернулись домой и провели вечер за задушевными беседами.
***
В ту ночь Александр очень плохо спал – ему все снилось, что в лесу вместо стволов, ветвей и листвы деревьев – кости. Нет больше птиц, нет цветов, лесные животные тоже куда-то исчезли и только одинокий черный ворон с крючковатым острым клювом и иссиня черными глазами, все летает, кружит над головой Александра или садится на костяную ветку и зловеще наблюдает. Проснувшись в холодном поту Александр понял, что этот сон был предвестником не самого лучшего дня. И он был прав. С самого утра погода была хмурая и промозглая и к вечеру все тало только хуже.
Эмбер пришла домой вся мокрая и дрожала от холода. Девушка была совсем бледной. Александр, сперва подумал, что ее застал врасплох один из этих внезапных весенних ливней, отбросив страницы рукописи тут же бросился к ней, чтобы помочь снять пальто и принести теплые домашние вещи, но Эмбер остановила его.
– Санни…я думаю, тебе лучше сесть.
– Да что такое, с непониманием спросил Александр.
– С..Санни, они убивают лес!
Она вынула из портфеля бумагу и протянула возлюбленному. Это были результаты био-химических анализов лесной флоры. Александр пробежал глазами по-написанному.
– Я не понимаю, что значат все эти цифры.
– « Блум Пресс Корпорейт » нуждается в крупных дерево-поставках для печати. Вот почему Микаэль и Корвус так зачастили с прогулками в лес! Они обливают землю гербицидами. Я видела в доме твоего отца огромные канистры с муравьиной кислотой и диуроном, подумала, что их многовато для простого сада, но теперь понимаю, для чего они были нужны!
Глава 12
Волшебного дня закат
С самого раннего утра Александр направился в дом Микаэля. Эмбер бежала за ним, пытаясь отговорить его от этого похода.
– Ты же не в себе, одумайся, поговорите, когда ты остынешь.
Но Александр уже стоял у дверей, на этот раз он не использовал металическое кольцо для стука, а глухо забарабанил в дверь кулаками.
Отец встретил его с той же радушной улыбкой, что и обычно.
– О, привет, Санни, что это тебя привело в такую рань?
– Корвус еще тут?
– Да… мы завтракаем, они должны вернуться в столицу сегодня после обеда, а что такое?
Александр, не удостоив отца ответом вошел в кухню, Эмбер, с извиняющимся выражением лица прошмыгнула за ним. Писатель с порога обратился к брату:
– Какой же ты мерзавец, Корвус! Ты всегда был скользким типом!
От неожиданности у Мелани из рук выпала ложка. Догадываясь, что сейчас начнется ругань она вывела Мию из-за стола.
– Ты хочешь уничтожить лес!!!! взревел Александр.
– Полегче, не знаю, чего все носятся с этим лесом, как с драгоценностью. Лес как лес, приезжай в столицу, там таких лесов десятки и никто же не страдает так! А нам нужны ближние поставки! Тем более все равно у этого леса нет заповедного статуса. Твоя подружка бегала, рылась в земле, искала редкие вида, да так ничего особенного не нашла, кроме красного волка, а до него никому уже нет никакого дела. Последний такой волк умер в Блуме неделю назад! Несчастный случай на охоте и оп! Пиф-паф и этого вида больше нет.
« Так вот что за хлопки раздавались в лесу в эти последние дни! Я должен был догадаться…Я должен был защитить наш лес! » – промелькнуло в голове у Александра.
– Вот, держи! И кстати, тут подпись твоей подружки-исследовательницы.
Тут Корвус бросил Александру отчет. В нем говорилось, что лес Блум имеет эстетическую ценность для населения города, однако более не является заповедным местом и не подлежит неприкосновенности и охране целостности со стороны государства. Документ был заверен Эмбер Лессаж.
– Никому твой лес не нужен. И потом, ты с продаж получишь столько денег, что сможешь купить себе какой-нибудь остров и, если уж тебе так хочется, заново засадить его деревьями и ягодами, раз ты такой любитель лесных угодий. И не ори на меня, твоя подружка обо всем знала и ничего тебе не сказала, а ведь это я приехал к ней в лабораторию в столице, чтобы заказать это исследование у ее босса.
– Так вот почему мне казалось, что я знаю тебя ! вскрикнула Эмбер. И это все ложь! Если бы я знала, что этот отчет нужен для того, чтобы погубить лес, я никогда в жизни бы не стала писать его и не согласилась бы на это исследование, в слезах прокричала Эмбер и выбежала из дома.
– Какой же ты подлец, Корвус, прорычал Александр. Если ты думаешь, что я, после всего, буду издавать роман у тебя, то ты сильно ошибаешься.
Корвус сложил руки в боки и ухмыльнулся:
– Будешь, как миленький! У тебя контракт! А откажешься писать, я тебя в порошок сотру!
– Ты – ничтожество! Тут Александр услышал из соседней комнаты тихий кашель Мии и взял себя в руки. Он не хотел, чтобы малышка услышала, как ее дядюшка говорит гадкие веши о папе Корви, даже если тот их заслужил.
– Ты бы лучше подумал о Мии. Ты просто оставляешь свою дочь без детства! Ты отнял у нее лес, который принадлежал и ей по праву. Всем нам! Блумам! Не одному тебе!
– Мою дочь? Ты смеешься, идиот, так ты до сих пор ничего не понял? Мия – твоя дочь. Она на меня даже не похожа, разве что тем, что переняла что-то из мимики и жестов. Кстати, она пошла в тебя, тоже похожа на свою бабку, у нее и проблемы с легкими такие же. Это же у нас по материнской линии, только я в отца, а мамашины гены ей передал ты!
– Ты… у Александра перехватило дыхание. Ты врешь! Ты бы сказал раньше…
– Я и сам об этом недавно узнал. Когда малышка начала кашлять, мы отвели ее ко врачу и анализ крови показал, что она не может быть моей дочерью. А вот твоей – очень даже возможно. Но в целом это уже не важно, не беспокойся, дядюшка Санни, малышка Мия будет жить, ведь у папочки Корви достаточно денежек, чтобы обеспечить ей все условия, а скоро будет еще больше, правда же?
Микаэль Блум тихонько вошел в комнату, встал в проходе и попытался успокоить сына:
– Санни! Санни, прости! Это все моя вина, я старался ради внучки, ведь на лечение понадобятся большие деньги! – умоляющим тоном проговорил он.
– Ради ее здоровья вы решили расширить обороты фабрики, которая только ухудшает ее здоровье своими токсичными атмосферными загрязнения? Браво! – прокричал Александр.
Он оттолкнул отца, пулей выскочил из дома Микаэля и направился в лес. Он быстро нагнал Эмбер и та, задыхаясь от бега и не поспевая, бросилась за ним.
Войдя в лес Александр не узнал то место, где провел свою юность, познал любовь и создал свои первые детища – свои романы.
Обычно в это время года лес Блум начинал отходить от зимней спячки. Просыпались первые пташки, оттаивали ручейки и набухали почки. В этот же раз лес был совсем серым.
Александр подошел к дубу и потрогал его голую, безлиственную ветвь. Ветви этого могучего дерева больше не были налиты жизненным соком, они словно увяли и были мягкими и податливыми.
Он потрогал ветку сосны и иголки с сухим шорохом осыпались прямо ему под ноги. Он опустился на колени, чтобы посмотреть на разноцветный сиреневый, зеленый и голубой мох, что всегда рос у тропинки, но вместо него увидел только выжженную землю. Он не мог поверить в происходящее. Это все было лишь страшным сном, нет! Так не может быть.
Самая страшная боль приходит не от кинжала незнакомца, а от пощечины близкого. Александр беспомощно упал на землю и бесшумно заплакал. Вся его жизнь, все его детские воспоминания умирали сейчас вместе с лесом. Он не мог поверить в такое предательство. И самым страшным было то, что он сам приложил руку к убийству леса. Может быть, если бы он не согласился печататься в Блум Пресс, ничего этого не случилось бы.
Все те улыбки, все те подарки и теплые моменты, все это воссоединение семьи были лишь уловкой для того, чтобы заполучить новый манускрипт. Александр не мог поверить в то, что происходило, ему казалось, что он сходит с ума.
– Санни, Санни, идем, сказала Эмбер, Санни, ну же, вставай, ты не можешь оставаться вот так, на голой земле.
Глава 12
Глубина океана мечтаний – бездонность
« Иногда нет сил для того, чтобы вырваться из круговорота жестокости этого мира. Вроде бы пытаешься высунуть голову над пучиной несправедливости, но волна невзгод, с оглушающим всплеском снова обрушивается и смывает последние островки надежды, так одиного парившие когда-то на тихой водной глади.
Если бы наши мечты имели материальную основу, а не были такими воздушными, как сахарная вата или облако, то нам наверное было бы проще ловить их, а еще было бы проще с ними расставаться.
Но так как грезы пространны и эфемерны, мы склонны приукрашивать их и создавать еще более красивую картинку того, как они сбываются. Наверное от этого нам и так страшно и больно наблюдать за тем, как кто-то рушит наши фантазии, безжалостно топчет и тушит грязным бесформенным сапогом тоненький и слабо горящий фитилек нашей надежды».