Мария Холодная
Родовая Магия
– И мне кажется, что тут сумма мага-сил явно завышена.
Я аж захлебнулась от негодования, поражаясь наглости этих лордов, и решила отомстить: пересчитать всё полностью, как положено, с учётом стоимости испорченных материалов. Подошла к столику, перевернула счёт и на обратной стороне расписала формулу полностью. Вписала сноски на расходные материалы, включая время, потраченное на сбор и соединение всех применённых элементов, которые они загубили вчера, и в самом конце листочка написала сумму, превышающую первый счёт вдвое. Подчеркнув её, повернула счёт к лорду, выпрямилась и с торжествующей улыбкой оглядела всех присутствующих, лица коих выражали, скорее, изумление, чем гнев или возмущение, которых я ожидала.
– Ничего себе, – хриплым шёпотом высказался лорд Торлин. – А сколько тебе лет, Валл? – задал он вопрос в никуда.
– Мы, конечно, за всё заплатим, милый Валл, и возместим ущерб полностью, хотя мне кажется, что полукровка-гном от денег откажется, – улыбнулась мне леди.
– Это почему же вам так кажется? – не скрывая неприязни, ответила я на её улыбку.
– Потому что он потеряет нечто гораздо более ценное, чем деньги, – ответила Линая, глядя на свою руку и сдувая с неё какой-то порошок прямо мне в лицо.
Глава 3
– Ээээй… Эеейей… Очнись, – я осознала, что меня подняли в воздух и встряхивают, – да очнись же ты, – незнакомый басистый голос раздавался чуть ли не в моей голове, – нам нужно убираться с корабля, и тащить тебя на себе я не намерен.
Меня посадили на кушетку и сунули в руку стакан воды. Пальцы не слушались, и он медленно выскальзывал. Мужская рука успела перехватить и сжать мои пальцы вместе со стаканом.
– Напряги руку, – он сжал её сильнее и потряс, – напрягай, вот так, теперь пей.
Первый глоток фактически оцарапал горло: во рту было сухо настолько, что не понять, льётся в рот вода или нет. Наклонила стакан сильнее, подавилась.
– Куда ты столько залила, дурёха, – воскликнул мужчина, – пять дней в стазисе – это тебе не поспать лечь, – от неутихающего кашля начало тошнить, – туалет тут, – он поднял меня за шкирку и втолкнул в узкую дверь, – делай всё, что тебе нужно, только побыстрее.
Живот свело от непривычных качки и запахов. Я согнулась над дыркой в полу, и меня вывернуло всей водой, которую я успела проглотить. Руки и ноги сводило после каждого спазма, они явно отвыкли двигаться. Но хуже всего было осознание сказанных мне слов. «Пять дней в стазисе! Убираться с корабля! – с ужасом обдумывала я слова мужчины. – Бездна, где же я, и как сюда попала?» Увидев кувшин, стоящий на столе, глотнула воды и тут же выплюнула – она была солёной.
– Там вода солёная, руки помыть, а пресная ждёт тебя здесь, – прокричал мужчина из комнаты.
Вдруг всё вокруг пошатнулось, кувшин упал на пол, окатив мои ноги водой, а сверху через окошко послышались крики.
– Силён уродец, – ухмыльнулся мужчина и выбил дверь в уборную ногой. Схватив меня за шкирку, сказал:
– Прости, подруга, но ждать тебя времени нет.
Влил в меня целый стакан воды, накинул на мою голову плащ и таким кулём потащил вверх по лестнице.
– Вафел, ну что, очнулась? – узнала я голос Торлина.
– Ещё как, даже ходить может, – ответил мужчина, который меня волок.
– Торлин, ты же знаешь, я никогда не ошибаюсь, – ответил ему голос Адриана.
Не имея возможности видеть, что происходит, я начала брыкаться, что есть силы, и меня поставили на сильно качающуюся палубу.
– О, так у неё и сил полно, давай скормим её Кроину, может, тогда не нужно будет бежать? –засмеялся Торлин.
– Если будет так дальше брыкаться, то точно скормим, – сказал обиженно Вафел, потирая ушибленную голень, – уж очень строптивая девчонка, намучаешься ты с ней.
– Что происходит? – спросила я, скинув с головы плащ. Всё вокруг качалось
Лорд Торлин и лорд Адриан стояли рядом с верёвочной лестницей, готовясь спуститься по ней.
– Лорд Фабия, – просипела я, спешно придумывая, как можно исправить ситуацию, – прошу прощения, если вам, что-то не понравилось в моем поведении. Мы не будем требовать возмещения, только отпустите, пожалуйста, – попросила я лордов, пожалев о своей недавней эскападе…
– Не переживай, девочка, мы уже все возместили полукровке, – со смехом показал на свой чемодан Торлин. Чемодан был из нашей мастерской.
В полнейшей растерянности я посмотрела на лордов. Они молчали. Я перевела взгляд на Вафела – он со странной улыбкой пожал плечами. И только сейчас я поняла, что вокруг суматоха, по палубе бегают матросы, раздаются крики и ругань. Посмотрев в сторону, откуда все бежали, я увидела Кроена, который обхватил нос корабля и пытался залезть на него.
– Вы не хотите поторопиться, лорды? – раздался голос Линаи, уже сидящей в шлюпке.
– Ну, так что, Валлери, ты с нами? – с улыбкой спросил лорд Фабиа. – Нам, как видишь, приходится покидать корабль в спешке, и это обстоятельство заставило разбудить тебя.
Осознав, что меня похитили, и я нахожусь в открытом море, я попятилась назад. Снисходительные улыбки лордов сменились подобиями коварных оскалов. Я наткнулась спиной на Вафела, тот положил мне руку на плечо.
– Я вижу, ты решила покормить собой Кроена? – с издёвкой в голосе предположил Торлин. – Я, в принципе, не против, ты мне не нравишься, – он подхватил свой чемодан и одним залихватским движением соскользнул в шлюпку.
Лорд Адриан взял свой багаж, состоящий из чемодана и саквояжа, посмотрел на нас с Вафелом и протянул мне саквояж.
– Пойдём, Валлери, не будем дразнить судьбу, – я обернулась, глядя на матросов, пытающихся скинуть морского гада с корабля. – Команда, может быть, и справится, – прокомментировал мой взгляд Адриан, – но это их ошибка, им и расхлёбывать.
– Ну же, идём, – подтолкнул меня в спину Вафел.
Не дождавшись от меня реакции, лорд Адриан сунул мне в руки свою поклажу, подхватил меня на руки и потащил к верёвке. Вафел слез первый, с чемоданами, затем по верёвке соскользнул и лорд. Посмотрев на меня снизу, он поднял вверх руки и с улыбкой поторопил:
– Ну же? Не бойся, я поймаю.
Не знаю, кого он там ловить собрался, но я кинула в него саквояж. Потянув за конец верёвки, развязала узел, удерживающий шлюпку, и бросила её вниз. Не обращая внимания на крики и угрозы, развернулась и пошла к команде.
Пока шла на негнущихся после стазиса ногах, увидела, что Кроен совсем небольшой и с розовыми пятнами на голове, значит, ему лет семьдесят. Вспомнив все возможные варианты избавления от этой морской напасти, выбрала самый простой. Прочитав шёпотом магическую формулу, вытянула руку, и с неё сорвалось облачко. Кроен замер, а когда облачко поравнялось с ним, его глаза расширились, и морское чудовище, отпустив корабль, как привязанное, поплыло вслед за ним.
На палубе послышались облегчённые вздохи, несколько матросов опустились на неё, словно их не держали ноги, а капитан, уже довольно пожилой мужчина с большими густыми усами, подошёл ко мне.
– Спасибо тебе, девочка, – посипел он, – чем мы можем отблагодарить тебя?
– Мне нужно вернуться в Делфис, – ответила я ему, – сколько дней займёт плаванье?
Капитан почесал свой затылок, и посмотрел мне за спину.
– От Делфиса мы отплыли пять дней назад, а до Энвергарда всего сутки остались, и этот корабль идёт туда, – я повернулась к внезапно возникшим за моей спиной лордам, собираясь высказать всё, что я о них думаю, – а ты сейчас спустишься в свою каюту и будешь там сидеть до прибытия в столицу, – этот спокойный тон явно тяжело давался лорду Адриану.
Я только собралась с силами, чтобы высказать ему всё, что накопилось, как Вафел закрыл мне рот рукой, второй перехватил за пояс и потащил в каюту.
– Слушай, девочка, – скинул он меня на кушетку, – тебе повезло, что ты – сильный домаг, а то бы прибили тебя, глупышку.
– Вы не понимаете, меня похитили, – попыталась я объяснить, – мне нужно вернуться домой.
– Тебе нужно больше пить, – с этими словами он сунул мне стакан с водой, – еду вечером принесу, как все успокоятся. Про Делфис забудь, ты будешь учиться, как все домаги, и не дерзи лордам: маги по своей природе вспыльчивы, могут и приложить чем-нибудь, а потом уже пожалеют об этом, – с этими словами он вышел из каюты, заперев дверь.
Корабль качало, но, судя по крикам и движению, мы снова плыли в сторону Эвергарда. Я сидела на кушетке, пила воду маленькими глотками и пыталась осмыслить ситуацию.
Сутки – столько, сказал лорд Адриан, нам плыть до столицы. А что потом? Я знала, что у меня есть магия, у наших женщин часто рождались примаги, а домаги – это дети магов, они в Делфисе редкость. Но мне совсем не хотелось становиться чей-то служанкой или работать в королевских мастерских, а всех одарённых пристраивали на какую-либо службу. «Значит, нужно сбежать при первом же удобном случае, – думала я, – возвращаться домой нельзя, там найдут. Но можно написать господину Грюнверу, он придумает, где меня спрятать на годик-другой».
Такими мыслями я себя успокаивала, лёжа на кушетке. Вечером, когда Вафел принёс ужин, я даже не повернулась в его сторону, сделав вид, что сплю. Есть не хотелось, так же, как и осознавать, что моя жизнь необратимо изменилась.
Так прошла ночь. Я чувствовала себя совсем ослабевшей и в каком-то забытьи слышала, как спорят лорды.
– Ты, идиот, не мог проконтролировать, чтобы она поела? – кричал на Вафела лорд Адриан.
– Сил, чтобы избавится от Кроена, у неё хватило, – прокомментировал Торлин, – кстати, нужно выпытать у малышки, как она это сделала.
– Да откуда я знал, что ей так плохо? – оправдывался Вафел. – Когда зашёл, она спала, воду выпила.
Меня приподняли и стали вливать в рот сладкую воду.
– Сейчас очнётся, сладкая вода творит чудеса при истощении, – мягко сказала Линая, – нужен ещё бульон, что-то жидкое, твёрдое она пока жевать не сможет. И оставьте нас, я поговорю, успокою.
Я услышала, как все вышли, потом мне мягко убрали волосы со лба и вдруг пребольно щёлкнули по носу. От неожиданности я открыла глаза.
– Поговорим? – улыбнувшись мне, предложила Линая.
– Ну, говорите, – приподняв брови, в тон ей ответила я.
Она явно не ожидала такой наглости. Скинула меня со своих колен и резко встала. Я закашлялась, но решила не унижаться, валяясь у её ног, поэтому кое-как, кряхтя и держась за стол, поднялась.
– Вот ты удивила нас, оказавшись девочкой, – засмеялась Линая, – представь шок бедного Вафела, которому поручили помыть и переодеть тебя? Он, бедолага, прибежал весь красный и кричит, что ты – девка.
От осознания произошедшего кровь резко прилила к лицу, так, что даже кончики ушей защипало. Я пошатнулась, но, поджав губы, решила не радовать провокаторшу возмущением.
– О, да ты хорошо держишься, похвально, – слегка улыбаясь, Линая склонила голову набок, явно ожидая моей реакции,
«Пусть ждёт», – подумала я, всё так же делая вид, что разговор ко мне не относится.
– Валлери у тебя есть выбор, но он ограничен законом о магах, – со вздохом посмотрела мне в глаза леди Линая, – и, если хочешь, я тебе его озвучу.
– Да уж, – выдавила я из себя натянутую улыбку, – сделайте одолжение.
– Что же, изволь, – в тон мне ответила она, – первый вариант: ты возвращаешься в Делфис, если, конечно, лорд Фабия согласится, – моё сердце застучало о рёбра, но я постаралась скрыть волнение, – а полукровка и Сит с сёстрами возвращают деньги, полученные за тебя. Между прочим, достаточно большая сумма. Мы вынуждены будем о ситуации сообщить законникам. Не знаю, какое наказание ждёт твоих близких и полукровку за сокрытие мага, но тебя, моя дорогая, определят в простую школу для домагов и примагов, – она внимательно посмотрела на меня, потом подошла к столу, налила стакан воды из графина, положила туда несколько кусочков сахара и, громко их размешивая, продолжила:
– Надо сказать, что судьба магичек, даже таких талантливых, как ты, – Линая многозначительно посмотрела на меня, – в этих школах неоднозначна. Если смогут распечатать твою магию, то будешь трудиться в мастерских или к чему у тебя там разглядят талант, а если нет – тебя выкупит у королевства престарелый маг, и ты уже не маленькая, понимаешь, для чего. Пей! – Она протянула мне стакан.
Дрожащими руками я взяла у неё сладкую воду и сделала несколько глотков, чувствуя, как зубы стучат о стекло.
– Второй же вариант – тот, который предлагаем мы. Заметь, предлагаем, хотя по документам ты – собственность лорда Фабиа, – сделав многозначительную паузу, леди продолжила:
– По легенде, тебя зовут Валлери Грюнвер, ты родилась в Делфисе и не знала, что у тебя есть магия, – я с удивлением посмотрела на Линаю, она кивнула, видя, что я всё поняла, – да, при таком раскладе Грюнвер и семья, вырастившая тебя, смогут избежать наказания, а у тебя есть фамилия. Как видишь, мы обо всех позаботились, – она рукой подтолкнула стакан к моим губам, я сделала ещё пару глотков.
– Ну так вот, дорогая Валлери, ты поступишь в нашу школу, а в ней учатся отпрыски самых титулованных семейств нашего королевства, включая принца и его сестру. И если преуспеешь, то будешь принадлежать одному из лучших аристократических родов. И кстати, лорд Фабиа был домагом, да, бывают и счастливые случаи, когда родившийся домагом становиться магом, – Линая внимательно наблюдала за мной, ища подтверждение моей заинтересованности, – свободным магом.
Я не стала разочаровывать леди, слегка кивнув. Не стану же я демонстрировать своё понимание, что такие морковки хороши только для ослиц.
– А в чём ваша выгода? – спросила я, скрыв усмешку.
– У нас элитная школа, Валлери, и за обучение магов платят большие деньги, поэтому мы обеспечиваем их самыми сильными домагами, – Линая помолчала, придумывая аргументы, а затем продолжила:
– Чтобы попасть в школу Эксикаст, нужно или родиться от сильного мага, или быть очень талантливым, некоторые домаги готовятся с юных лет и проходят очень строгий отбор, а за некоторых платят их семьи.
Впервые в жизни я задумалась о возможности учиться и общаться с такими же, как я, с магией, и не скрывать свой дар, но сомнение и страх перед неизвестностью не давали покоя.
– Хмм… – усомнилась я. – Моя магия запечатана, – попыталась я озвучить свои страхи, – что будет со мной, если я не справлюсь?
Линая прищурила глаза и внимательно посмотрела на меня.
– Твоя аура достаточно чётко видна и с запечатанной магией, но, пока мы её не распечатали, непонятно, какие у тебя таланты, и в какой области ты сможешь преуспеть. – Положив мне руку на плечо, леди продолжила:
– В любом случае, для домага важнейшее качество – это наличие манны, а у тебя её видно даже с заклятием сокрытия сути.
Я тоже сощурила глаза и увидела у Линаи тот же кокон из плотного воздуха, который заметила при первой встрече, но сейчас он чуть мерцал.
– Аура – это такой кокон из воздуха вокруг тела? – спросила я у леди.
– Ты видишь мою ауру? – с удивлением спросила она.
– Я не знаю, что я вижу, но талант у меня в артефакторике, – предположила я
– Артефактами занимаются все прикладники, у кого сил на большее не хватает. А вот придумывают их или очень одарённые домаги, или маги.
В этот момент дверь распахнулась, и вошёл Вафел с миской бульона и ложкой в руках. Я невольно прищурила глаза, чтобы осмотреть его ауру. Она была менее плотная, чем у Линаи, синего цвета, при этом на голени явно был красный оттенок – я поняла, что это от моего удара, и мне стало немного стыдно за своё поведение.
– Поешь, Валлери, – чему-то радуясь, сказала мне Линая, – через пару часов мы уже причалим в Энвергарде, и к вечеру будем в школе.
С этими словами она вышла из каюты, а Вафел, надавив мне на плечи, заставил сесть, сам сел напротив и принялся меня кормить из ложки, как маленькую.
– Вот и умница, – приговаривал он, когда ложка опрокинулась в рот, – и не нужно обижаться на магов, – я открыла рот, чтобы ответить, но, воспользовавшись заминкой, в меня влили бульон.
– Лучше подумай, сколько нового освоишь в школе, – сказал он, скармливая мне очередную ложку, – твою магию распечатают, и ты станешь очень сильным домагом, – это был действенный аргумент, и я сдалась. Бесполезно оказывать сопротивление магам, которые решили, что творят добро.
Школа Эксикаст находилась в пригороде, и мы ехали через столицу нашего королевства в полностью закрытой повозке. Были слышны гул улиц и стук колёс по брусчатке, но увидеть что-либо и сориентироваться на местности мне не позволили.
Когда же мы въехали во двор школы, Вафел накинул мне на голову плащ и вынес из повозки кулём, не позволяя осмотреться. Почувствовав, что мы поднялись по лестнице, и он занёс меня куда-то в помещение, я сдёрнула с головы плащ.
Мы находились в небольшой комнате. Вафел поставил меня на ноги, указал на вторую дверь, за которой явно была ванная, и ушёл. Постояв несколько минут в центре комнаты, я рассмотрела обстановку: добротная кровать, шкаф и письменный стол. Подёргав входную дверь и убедившись, что меня заперли, я пошла в ванную. Воспользовавшись всеми удобствами, пригладила волосы, постаралась хоть как-то привести в порядок платье и протереть ботинки, а вернувшись, обнаружила на столе поднос с ужином и большой кружкой с чаем. Взяла кружку и погрев о неё руки, я направилась к окну в надежде разглядеть место своего пребывания. Увы, но пришлось довольствоваться маленькой щёлкой – окно было закрыто с улицы ставнями. Походив по комнате, я обнаружила на пустых полках над столом толстенную книгу с говорящем названием «Свод правил для домагов, обучающихся в школе Эксикаст». Взяв её, залезла на кровать поджав ноги, поставила кружку на бортик и принялась изучать правила.
Через несколько часов, придя к выводу, что домагам ничего нельзя, а вот магам всё можно, я подняла голову и вздрогнула: напротив сидел лорд Адриан и смотрел на меня.
– Ты знаешь, что, когда ты читаешь, тебя невозможно дозваться? – задал он странный вопрос.
– А когда вы вошли, я не слышала стука… – невпопад ответила я
– Почему ты не поела? Ужин давно остыл, – решил даже не пытаться придать нашей беседе смысл лорд.
Мы помолчали, глядя друг на друга, потом лорд встал и открыл дверцы шкафа. Ранее пустовавшие полки теперь были заполнены ровными стопочками вещей.
– Прими душ, и переоденься, – приказал лорд, – через час зайду проверить.
Когда за ним закрылась дверь, я невольно понюхала себя, решив, что от меня пахнет. Взяла что-то, по виду напоминающую пижаму, и пошла в ванную, а после не без удовольствия залезла под одеяло.
Вскоре действительно в дверях появится лорд Адриан, в руках он держал поднос, на котором стояла кружка молока и лежала булка. Поставив всё это на столик возле кровати, он сел напротив и положив ногу на ногу.
– Я не уйду пока ты не выпьешь молоко и не съешь булку, – прищурив глаза, сказал лорд,
Тяжело вздохнув, я отпила немного тёплого молока. Под пристальным взглядом лорда Фабиа кусок в горло не лез, поэтому, отщипнув кусочек от булочки, я принялась долго и тщательно её жевать, в надежде, что он уйдёт.
– Валлери, тебе нужно есть, чтобы восстановиться. – Лорд скрестил руки на груди, всем видом показывая свою решимость, – времени на отдых дать не могу, ты и так начнёшь позже, чем все. Поэтому завтра ты начнёшь обучение.
– Хорошо, – кивнула я и отщипнула ещё кусочек от булки.
– Линая тебе рассказала, что в школе учатся маги из аристократических семей, и есть нормы поведения, которых обязаны придерживаться все, – я перестала жевать.
– В смысле – нормы поведения и правила только для домагов? – уточнила я, посмотрев на свод правил.
– Нет, есть свод правил и для магов, – взглянув на булку, лорд поторопил меня, – жуй, пожалуйста, активней.
– А я могу на него взглянуть, чтобы понять, в чём различие? – Взяв сдобу в руку, я откусила большой кусок – аппетит явно просыпался в процессе.
– Различие, в основном, в подходе к обучению, – сказал Адриан, – мы учим магов управлять государством, возглавлять армию и выстраивать грамотную международную политику, а домагов – быть их соратниками и помогать во всём.
Я допила молоко, отметив про себя, что мне стало немного лучше, но очень захотелось спать.
– Но чтобы соответствовать уровню домагов школы Эксикаст, нужно не только усердно учиться, но и иметь полноценный дар, – вещал меж тем лорд, – я попрошу магистра Бестерса осмотреть тебя и предложить решение. В своё время магов подвергали запечатыванию по приговору короля, и магистр Бестерс – один из разработчиков этой технологии, но запомни: когда он будет задавать вопросы, отвечай, что проявлений магии не было, и только я рассмотрел её у тебя по ауре. Поняла? – Я кивнула, соглашаясь.
– А если он спросит об артефактах и мастерской?
– Скажешь правду: что тебя учили наукам, – мы помолчали, обдумывая мою легенду. Затем лорд встал:
– А сейчас ложись спать, – он взял с кровати поднос и вышел из комнаты. Когда дверь закрылась, я чётко услышала, как щёлкнул магический замок.
Глава 4
Утром меня разбудил монотонный вопль. Приоткрыв глаза, я увидела, что по комнате носится огромная полупрозрачная красная морда.
– Подъём… Вставай… Опоздаешь на завтрак… – верещала она.
С усилием я села на кровати и, пронаблюдав, как морда копается в моем шкафу, перетасовывая появившиеся вчера вещи, спросила:
– Ты кто? – Голос мой прозвучал почему-то испуганно.
– О, наконец-то оно соизволило проснуться, – воскликнула морда, определив почему-то во мне бесполое существо, – ты мальчик или девочка?
Морда облетела меня по кругу:
– Ага, вижу, что девочка, а почему волосы стриженые? – Я молчала. – Вставай… быстрее… быстрей… Быстрееее… – заверещала опять морда прямо мне в лицо, но я сидела, не шевелясь.
На какое-то время морда замолчала, осознав, что я не двигаюсь, подлетела вплотную и, чуть наклонившись, возмущённо сведя брови, посмотрела мне в глаза. Я моргнула, морда ещё больше приблизилась и тоже моргнула. Я с замиранием сердца рассматривала её. Видя моё замешательство, она злорадно улыбнулась.
– Бу! – почему-то внезапно сказала морда.
Недолго думая, я схватила чашку с вчерашним чаем, оставшуюся на бортике кровати, и выплеснула в морду, собственно, морде. Чай стёк по ней, морда, округлив глаза, посмотрела на стекающую жидкость. Затем перевела взгляд на меня. В глазах явственно читалось обещание моей скорой кончины.
– Простите – примиряюще произнесла я, – это был эксперимент, хотелось понять – вы осязаемы, или мне чудитесь.
– Твою же… – Морда встряхнулась, как собака, – совсем сдурела? Конечно, я осязаем, если на меня чай вылить можно… – Удивлённо изучив лужу на полу, она подняла взгляд и заорала:
– А ну, быстро встала и пошла умываться, одеваться и так далее.
Я встала и пошла, куда послали, взяв чистое бельё и стопку одежды, предварительно сложенную на стуле. Сделав всё, что было велено, натянула на себя мантию и, вернувшись в комнату, застала морду за запихиванием моих учебников в сумку.
– Собственно, а вы кто? – решила прояснить ситуацию я.
– Совесть твоя, потерявшаяся при твоём рождении! – Я подняла вверх брови. – Тьфу на тебя, я твой Докрей, несуразное ты чудище!
«Это я-то чудище?» – подумала я, но вслух спросила:
– А Докрей – это кто?
Морда-Докрей посмотрел на меня с явным сомнением в моих интеллектуальных способностях и решил не тратить времени на объяснения.
– Потом поймёшь, а сейчас держи карту и бегом в третий корпус, – сказал он мне и сунул в руки свиток-карту.
– На улицу? – спросила я, и в ответ получила взгляд, ставящий мне диагноз и выносящий приговор одновременно. Решила больше не спрашивать, засунула ноги в ботинки и толкнула дверь. Когда та легко открылась, я запрыгала от счастья.
– Ура, не заперто, – воскликнула я.
– Сумку тащи сама, – перегородил мне дорогу Докрей и протянул сумку.
– Простите, – подхватив её, я побежала вниз по лестнице.
– Что значит «простите»? – полетел он за мной
– То и значит, сумку понесу сама, – выпалила я, не желая ни с кем спорить.
– Ага, сейчас, – сказала мне вредная морда и резко сдёрнула с моего плеча сумку, – ты, значит, сама её таскать будешь, а я, получается, и не нужен?
– Уважаемый Докрей, давайте обсудим всё позже, сейчас очень есть хочется, – взмолилась я.
– Хммм… Да, есть тебе нужно, а то при такой комплекции долго не протянешь, – я не стала спорить, и мы вылетели на улицу.
Развернув карту, я определила, что нахожусь у второго корпуса домагов, и, сориентировавшись, пошла по мощёной дорожке в нужном направлении. Докрей летел сзади, скептически рассматривая меня и громко выражая своё негодование:
– Досталась мне немощь какая-то, и не пойми откуда, с непонятной магией, к тому же, некрасивая, – причитал он. – Вот кто на тебя такую позарится?
– Для чего на меня зариться? – не поняла я, обидевшись на «некрасивую».
– Вот и я говорю, что не для чего, – сокрушался Докрей, – вот и работай с таким недомагом, а патом скажут, что одних неудачниц веду.
Так я и шла под брюзжание Докрея, пока не услышала голоса.
– Марго, не забудь зайти в библиотеку, там для тебя доставили книги с упражнениями, – слышался чей-то скрипучий голос.
– Заберу вечером, – отвечала неведомая Марго.
Невольно прислушиваясь к разговору, я остановилась, посмотрела сквозь нависающие ветви деревьев и увидела такого же Докрея, как и у меня, только зелёного цвета, летевшего за миловидной девушкой с каштановыми волосами.
– С Эндрю постарайся не сцепиться, он просто дразнит тебя, – увещевал «зелёный» девушку.
– Помолчи, пожалуйста, мне нужно подумать, – попросила Марго.
– Подумай, конечно, не просто так же у тебя голова на плечах.
– В отличие от тебя… – со смешком подчеркнула девушка.
Тут зелёный Докрей повернулся в нашу сторону, явно почувствовав взгляд, и издал громкое:
– Хммм…
Девушка тоже повернулась в нашу сторону.
Мы молча смотрели друг на друга. Первым нарушил молчание мой красный Докрей:
– Приветствую, уважаемая госпожа Айхери! Это Валери Грюнвер, а это Маргарита Айхери, – представил он нас друг другу, – а это Докрей Маргариты, – указал он на зелёную морду.
– Рада познакомиться, – решила я быть вежливой.
Маргарита и её Докрей какое-то время надменно изучали нас. Потом девушка чуть прищурилась, склонила голову набок и, приподняв брови, сказала:
– Вам, Валери не повезло, как я вижу.
– Почему вы так решили? – не поняла я.
– Потому что у вашего Докрея цвет красный, – посмотрев на Докрея, сказала она, – значит, его предыдущие домаги погибли.
Обернувшись на Докрея, я вопросительно посмотрела на него и получила в ответ печально-обиженный взгляд.
– Надеюсь, это не значит, что и я погибну! – Я решила поддержать «красного», и тут же предложила:
– Может, пойдём на завтрак вместе?
– Не значит, – кивнула в подтверждение моих слов Маргарита. Легко преодолела газон, разделяющий наши дорожки, и сказала:
– Пошли!
Зайдя в административный корпус, мы сразу оказались у входа в столовую. Двустворчатые двери были открыты полностью, и через них я удивлённо посмотрела на потолок. Потолок тоже удивлённо посмотрел на меня разного цвета мордами, и одна из них, моя красная, кивнула в сторону столпившихся с подносами студентов. От наблюдения необычного собрания под потолком у меня заболела шея, и, вынужденно опустив голову, я прошла к раздаточной ленте. Взяла поднос, водрузила на него тарелку с булочкой и чашку кофе, постояла, ожидая, пока Маргарита укомплектует свой завтрак, и отправилась вслед за ней на свободное место.
– Ты что, не будешь завтракать? – спросила Марго, взглянув на мой поднос.
– Буду, булочкой! – чувствуя на себе любопытные взгляды, ответила я.
– Это всё? – Увидев в моих глазах непонимание, она продолжила:
– Обед у нас только в три часа, – и принялась за свой завтрак.
Я взяла кофе и, прикрываясь чашкой, решила осмотреться. В столовой находились только студенты. Они сидели за столами небольшими группами. Кто-то завтракал, а кто-то так же рассматривал окружение. Про себя я отметила странное различие цветов мантии. На противоположной стороне общего зала сидели студенты в белых, серых и даже чёрных мантиях, а на нашей стороне основным цветом был синий.
– Маргарита, не могли бы вы объяснить, почему у студентов разные цвета мантий? – спросила я вежливо у девушки.
– Этот бездарь тебе не пояснил? – грубовато возмутилась девушка, намекая на моего Докрея, и, вместо того чтобы ответить, задала свой вопрос:
– Сколько тебе лет?
– Мне пятнадцать, – стушевалась я.
– Из какой школы? – продолжила допрос Марго.
– Я из Делфиса, – промямлила я в ответ.
– Не помню школы в Делфисе. Как называется? – Посмотрев на моё растерянное выражение лица, Марго смягчилась, – не переживай ты так, Докрей – это твоя нянька, он должен всё объяснять, направлять и сохранять тебе жизнь.
Мне не очень было понятно про сохранение жизни, но спросила я о другом:
– А мантии-то почему разного цвета?
– В синих ходим мы, домаги, а маги носят остальные цвета, которые различаются по положению и происхождению.
Я хотела ещё спросить про положение и происхождение магов, но к нашему столу подошли двое парней в синих мантиях.
– О, привет, детка, – c напускной весёлостью сказал рыжий парень. Он был не намного старше меня на вид. – Тебя вместо Исилы взяли? Никого постарше и попрочней не нашлось в вашей школе? – нагловато спросил он.
– Зик, не пугай девочку, – сказал его приятель, явно полукровка-гном, – участие в поединках разрешается с шестнадцати лет, поэтому и взяли малявку, – и, обернувшись ко мне, представился, – я Ровейн Тонвер, а это Зикай Освер, будем учиться вместе.
– Какое-то время уж точно, – добавил рыжий Зикай, – между прочим, я – баронет, и ты не ответила, из какой школы?
– Ты – сын второй жены баронета, – язвительно заметила Маргарита, – будьте любезны оставить нас, а то Докрей скоро спустится, и мы не успели поесть.
Зикай с неприязнью посмотрел на девушку, но парни, кивнув, отошли. Маргарита принялась за свой омлет, а я продолжила изучение обстановки.
Студенты, закончившие завтрак, вставали из-за столов, и к ним сразу подлетали их Докреи, а небольшая группа студентов за дальним столом неслышно о чём-то спорила. Один из студентов, в белой мантии, почувствовав мой взгляд, посмотрел прямо на меня, потом улыбнулся и, наклонившись к парню, который сидел ко мне спиной, что-то прошептал ему. Тот резко обернулся и подмигнул мне. Они были похожи друг на друга, как две капли воды: карие с жёлтым отливом глаза и почти чёрные волосы, у одного была чёлка на правую сторону, а у другого – на левую, вот и все различия. Близнецы, поняла я и, прищурив глаза, тут же увидела, что аура у братьев белая, но немного отличается оттенком. Один из них, вопросительно вскинув бровь, наблюдал за мной, но я отвернулась, рассматривая ауры других магов. Цвет у всех был идентичен цвету их мантии. Теперь стало понятно, почему в Эксикасте студенты делаться по цвету мантии.