Марина Павельева
Трудное решение ЭлЛи Онор
Глава 3. Окончательное решение
Участники экспедиции сидели в конференц-зале бункера и подавленно молчали. Для всех было шоком, что один член их группы погиб в зубах хищника, а второй находится при смерти, несмотря на то, что его успели довезти до госпиталя живым. Да, ЭлЛи спасла его. Разбившийся шлем не сильно повлиял на состояние раненого, но вот удар головой о камни, вызвавший внутричерепную гематому, оказался очень опасен. И только сейчас хирурги смогли начать операцию по ее удалению, так как раньше сделать это было невозможно. Биолога пришлось держать несколько часов в барокамере, чтобы его не убила кессонка. А теперь собравшаяся группа единомышленников ждала известий.
– Дорогие мои, – прервал гнетущее молчание АнтОн Шаре. – Мне очень жаль, что так случилось. Но я хочу поблагодарить наших молодых коллег, ЭлЛи Онор и ИвВара Гора, которые не растерялись в трудной ситуации и не бросили друга в беде, а смело тащили его в укрытие. Молодцы! Спасибо вам и от меня, и от руководства Штаба освоения. Похлопаем им.
Биологи негромко стали аплодировать. АнтОн встал, подошел к каждому из «героев» и пожал руки сначала ЭлЛи, а потом и ИвВару, который расплылся в довольной улыбке. ЭлЛи посмотрела на него со злостью, и улыбка мгновенно сползла у него с лица. Он нахмурился и молча сел в свое кресло, хотя намеревался что-то ответить начальнику. Однако АнтОн спросил его:
– ИвВар, расскажи нам, как вы смогли так долго продержаться?
Тогда тот ответил:
– Это все ЭлЛи. Она нас спасла. Она показала мне пещеру, и мы побежали туда.
ЭлЛи снова повернулась к парню и изумлено уставилась на него. Удивительно, что он упомянул ее в таком свете и даже оценил ее вклад в их спасение. Она этого не ожидала. Думала, что ИвВар будет просто молчать, помня о своем поступке, и не высовываться, но не подумала, что в характере ИвВара быть всегда в центре внимания. А тут подвернулся такой случай. Он же герой, спас человека! Но она не стала его перебивать и рассказывать, как на самом деле поступил этот «друг», спасая свою драгоценную шкурку. Она решила, что расскажет об этом начальнику экспедиции отдельно, а уж тот пусть решает, что с этим делать. В общем, решила сбросить свой груз на АнтОна.
Биологи заговорили одновременно, спрашивая у ЭлЛи, откуда она узнала о пещере, как все происходило, и она кратко изложила им последовательность страшных событий. Потом к ней присоединился ИвВар и рассказал, как она здорово придумала фокус с горелкой, похвалил ее за сообразительность и даже радовался, когда ее за это стали хвалить коллеги. Тут же рассказал, как ему было трудно тащить раненого друга, каким тот оказался тяжелым вместе со скафандром, но он все равно справился. И после этого уже не смотрел в сторону ЭлЛи, поняв, что рассказывать о его неблаговидном поступке она не собирается.
Затем пришло известие из операционной, и все вздохнули облегченно – их коллега выжил, операция прошла благополучно и теперь его жизни ничего не угрожает. АнтОн тут же отпустил всех отдыхать, посоветовав хорошенько выспаться, особенно «героям».
***
– Как бы я хотела, чтобы меня спас ИвВар, – мечтательно произнесла КаТи, когда девушки улеглись по кроватям, и тут же заканючила. – Ну почему все интересное досталось тебе? Почему АнтОн послал с ИвВаром тебя? А ведь я просила отправить с ним меня. Не разрешил. Еще и выдумал, что я в хищниках лучше разбираюсь. С чего он это взял? Я ведь больше по насекомым.
– Я не знаю, почему он так решил. Я тоже хотела с ним, а не с этим ИвВаром, – ответила ЭлЛи и тут же усмехнулась. – А с чего ты решила, что этот красавчик стал бы бороться за твою жизнь?
– Как с чего? Он же вас спас и тащил раненого, превозмогая усталость, – ничуть не удивившись вопросу подруги, ответила КаТи. – Я бы после этого ради него… ради него… все бы сделала.
На что ЭлЛи только вздохнула и внутри нее опять поднялась злость. Сначала на ИвВара за то, что тот нисколько не переживал за свое поведение, а всячески старался доказать, что он отличный парень. И да, он хвалил ее, но в то же время не упускал возможности похвалиться, представ перед коллегами героем нашего времени. Потом стала злиться на себя, что не рассказала АнтОну сразу о том, что произошло в зеленых джунглях на самом деле. А тут еще КаТи со своей слепой любовью, не видящей ничего вокруг себя.
ЭлЛи снова стала думать – а правильно ли она поступила, промолчав? Ее раздирали противоречивые чувства, и оно снова не знала, что ей делать. Она хотела буркнуть какую-то гадость про ИвВара, но слушая восторженное щебетание подруги, не стала ничего говорить.
– Я спать, Ка. Извини, сегодня столько накатилось, что нет сил разговаривать. Спокойной ночи, – наконец сказала ЭлЛи и, застегнув спальный мешок до самого горла, отвернулась к стене и закрыла глаза.
Всю ночь ей снились кошмары. Как будто она сидела спиной к скале, а в нескольких метрах от нее стояла зеленая стена гигантских папоротников, листья которых шевелились под массой каких-то животных. Словно внутри леса шла ожесточенная борьба. ЭлЛи было страшно, и она хотела убежать, но не могла, потому что ноги у нее не двигались. На самом верху скалы с мерзкой улыбкой стоял ИвВар и махал ей рукой, приглашая подняться. Но не делал ни шагу, чтобы ей помочь.
Внезапно листья папоротника раздвинулись, и на поляну перед ЭлЛи выбежало чудовище, у которого вместо тела на тонких ножках была огромная голова, которая противно клацала острыми зубами, намереваясь ее проглотить. ЭлЛи хотела зажмуриться, чтобы не видеть, как та ее съест, но во сне глаза не закрывались. И она со страхом наблюдала, как приближаются зубы. Вдруг на голову сверху опустилось что-то огромное и раздавило ее, судя по зеленой разлившейся по земле луже. Это оказалась гигантская нога ящера, который снова спас ЭлЛи.
Потом снилось что-то непонятное, но тоже страшное. А совсем под утро приснился купол терраформеров, который снижал давление. А она снова сидела у той же скалы и плакала, наблюдая, как стая длинношеих ящеров падает на землю, не в силах пошевелиться. Вожак смотрел печально ей в лицо и из его глаз катились огромные прозрачные слезы…
После завтрака группу биологов собрал АнтОн и объявил:
– Вчера руководством было принято решение об окончании нашей экспедиции.
И после посыпавшихся вопросов «почему», стал излагать суть дела.
– Да, даже месяц не прошел, и мы многого не изучили. А если сказать честно, то вообще ничего не успели сделать. Однако это не первый случай гибели людей на этой планете. Поэтому руководство спешно отменило все наши исследования, оставив нам для решения только один вопрос. Что делать с планетой? Использовать ее в качестве зоопарка или продолжить освоение, что соответственно приведет к гибели большинства гигантов. Я предлагаю вам подумать до вечера и проголосовать. Но от каждого жду небольшого обоснования своего решения. Присылайте мне на видеосервис. После ужина стартуем обратно на Дею.
Биологи были удивлены, больше всего молодежь.
– Мы же ничего не узнали о фауне планеты, – возмущался ИвВар. – Можно ведь в следующее наблюдение взять военных для охраны, а не только роботов. Такой интересный мир. Я хотел диссертацию писать.
– И я согласна с ИвВаром. Мы же можем взять охрану побольше, – вторила ему КаТи. – Я даже ни одну стрекозу не увидела. Зачем мы тогда вообще сюда прилетали?
– А я считаю, что этот мир страшный. И мы для него муравьи, которых никто не замечает, – возразила им ЭлЛи. – Я видела, как чудище наступило на человека, не обращая внимания, кто копошится у него под ногами. Как от них защищаться? Что будут делать поселенцы в этом мире? В горах жить, как мы сейчас?
– Успокойтесь, ребята, – сказал один из оставшихся старичков. – Не нужно спорить, решение руководством принято. Можете проголосовать так, как считаете нужным. Мы с АнтОном не первый раз принимаем такие решения. Вы даже не представляете себе, на каких жутких планетах мы бывали. На некоторых монстры были похлеще, чем здешние. Правда, гигантов не было. Так что я склоняюсь к мысли, что стоит оставить планету как зоопарк. Опять же в зоопарк не обязательно превращать весь шарик. Но вы решайте сами.
Все разошлись в противоречивых чувствах. И каждый постарался составить все за и против освоения планеты. Подруга ЭлЛи КаТи сразу же написала АнтОну, что против освоения, согласна с ИвВаром, и не стала париться по этому вопросу. Для ЭлЛи же вопрос встал ребром, и она раздумывала об этом до самого вечера. Основным тормозом стало то, что гигантские животные разумны, так ей казалось. Ведь она своими глазами видела, как ящеры прогнали от нее хищника, хотя она была для них моськой на фоне слона. Но они почему-то не прошли мимо. А еще эта улыбка. ЭлЛи не знала, что и думать. Глюк это был или все же ящер ей улыбнулся?
После этого она написала свое обоснование в пользу зоопарка. Что у них планет мало что ли? Пусть приезжают сюда туристы и молодежь, чтобы посмотреть, какими бывают дикие планеты. Даже интересно. Может со временем здесь вообще разовьется иная разумная жизнь?
За этими размышлениями поступок ИвВара как-то померк, и ЭлЛи практически о нем забыла. И не стала рассказывать о нем начальнику экспедиции. Какая теперь разница? Пусть считают его героем, ну и пусть. Все равно она с ним больше никуда не поедет. Это она точно знала.
А потом пришло известие, что раненый Сет, которого она так отчаянно спасала, умер от внезапно возникших осложнений. Тогда ЭлЛи подумала, что не стоит оставлять гигантов на планете, а лучше освоить ее и жить здесь обычной цивилизацией, не вспоминая, сколько жизней было загублено в первое время. Она еще вспомнила, как Сет первый сказал ЭльТону, что «мы будем осторожны» и все же погиб на этой планете. Вспомнила, как он улыбался всем и махал рукой, подбадривая группу. «Хороший был человек, – подумала она. – Хотя я его почти не знала».
Но ЭлЛи так и не послала свой файл АнтОну, а решила отдать его лично после ужина, все же сомневаясь в своем решении.
Когда группа вновь собралась в конференц-зале, АнтОн объявил:
– Мнения разделились поровну. Два за и два против. Так что окончательное решение за тобой, ЭлЛи.
– Почему за мной? – опешила она. – Вроде большинство было за зоопарк. Все, кроме вас, высказали такое мнение утром.
– Ну, это было утром. А когда коллеги хорошенько подумали, то у некоторых мнение изменилось, – ответил ей АнтОн. – За освоение я и ИвВар.
У КаТи округлились глаза. Она-то не сомневалась, что ИвВар, как один из первооткрывателей планеты будет за ее изучение, а не освоение. Она и голосовала за зоопарк только ради него. А тут такой финт. Бедняжка не знала, что перед этим ИвВар пообщался с АнтОном и узнал решение начальника. И немного поспорив с ним для приличия, «вынужден» был согласиться. Поэтому мнения и разделились поровну. Теперь оставалось решающее слово за ЭлЛи. Трудное решение.
