Марина Колесова
Чародейка. Книга 2. Бремя власти
– Ты любил ее?
– Да, радость моя. Она была очаровательна и даже ее ненависть ко мне не портила ее. Я выполнял любые ее прихоти, за исключением одной – я не отпускал ее. А уйти сама она не могла, мешал браслет Рогнеды. Ее бесило, что она не может использовать магию, но я, пользуясь, что нет Виарда, надевшего на нее браслет, умело обходил все ее требования немедленно его найти. Я думал, что пройдет время, родится ребенок, и она смирится и успокоится, но оказалось, что ошибался. Родились две девочки, и Алика стала бояться, что одну из них я убью. Эта мысль превратилась у нее в навязчивую идею. Она практически не оставляла вас ни на минуту и не подпускала меня к вам. А потом устроила побег с Виардом. То, что я успел вовремя, было сказочным везением… Но в этом мире ничего не бывает случайным. Это было предопределено.
– Раз предопределено, значит, мог бы и не торопиться, – усмехнулась Къяра.
– Нет, дитя мое. Торопиться было необходимо. Невыполняемые предопределения рушат все… и начинается новый виток. Тебе ведь Норлан рассказал, как решил отказаться от своего предопределения и бросил трон?
– Да, он рассказывал… Кстати, он требует от меня выполнения моего долга даже более сурово, чем ты.
– Я догадывался, что так и будет, – улыбнулся Владетель и погладил дочь по голове. – Что ты еще хочешь знать?
– Почему ты не убил тогда мать? Не смог?
– Именно потому, что почувствовал: могу, поэтому и не убил…
– Ты убил любовь, – грустно проговорила Къяра.
– Да, дитя мое, именно. У меня изменилось отношение к ней, и она это почувствовала и испугалась… и за себя, и за Ингу, да и за тебя тоже. Она долгие годы исполняла любые мои прихоти, надеясь, что если я буду благосклонен к ней, то обеспечу беззаботную жизнь Инге и возможно что-то расскажу о тебе… Она ждала и боялась каждого моего прихода одновременно.
– Какой же ты жестокий…
– Разве? Лучше было казнить ее на площади?
– Она не изменила тебе.
– Она сделала хуже… она бежала и, между прочим, не одна.
– Ладно, ты был добр к ней и милостив, – иронично хмыкнула Къяра.
– Ни то, ни другое. Я прагматично выбрал наиболее выгодное для меня решение в тех обстоятельствах. И хочу, чтобы так научилась поступать ты. Но, к сожалению, до сих пор большинство твоих решений продиктовано чувствами, а не разумом…
– Большинство… – Къяра скривилась, отстраняясь от отца, – ну ты и скажешь… Один случай из тысячи, когда я поступила не как злобный тиран, а прислушалась к чувствам и пожалела.
– Лишь потому, что знаешь, что за твоей спиной стою я и не позволю тебе вести себя иначе. Но даже при всем этом ты умудряешься идти наперекор моей воле.
– Отец, ну могут у меня быть хоть маленькие слабости?
– Могут, но только если ты готова в любой момент от них отказаться.
– Хорошо, поняла. Я и так уже отказалась практически от всего.
– Отказываться без особой необходимости не надо … лишь будь готова это сделать.
– Давно готова, от всего отказаться готова… Даже от жизни.
– А вот это явно лишнее! – тут же жестко прервал ее Маграт. – Твоя жизнь – достояние Империи, и не тебе расшвыриваться такими словами!
– Ладно, не будем больше об этом, – Къяра поморщилась. – Лучше скажи: почему мать так стыдиться и скрывает, свою вторую сущность?
– Она и дракон два разных существа… Она боится его.
– Откуда ты знаешь?
– Я долго разговаривал с Орестом перед его казнью, и ему пришлось все подробно рассказать мне про собственную дочь.
– Почему?
– Во-первых, я умею очень хорошо спрашивать, а он был не дракон, чтобы оставлять мои вопросы без ответа. А во-вторых, он, поняв, чего я добиваюсь, хотел предостеречь меня и отговорить от того, что я задумал.
– И что он рассказал тебе? – во взгляде Къяры читалось неподдельное любопытство.
– Ты ведь знаешь, что маги уничтожили всех драконов, пользуясь их честностью, неумением лгать и тем, что клятва дракона для него священна. Так вот, когда-то давно Орест пленил одного из последних: молодого дракона, оказавшегося особой женского пола, и в отличие от остальных сумел надеть на нее кабалит. Держа ее в своем замке, он был очарован ее могуществом, силой и магией. И захотелось ему наследника владеющего силой и магией дракона, но умеющего лгать и иметь человеческий облик… Как ты понимаешь, дракон отвергла все его притязания, для нее он был лишь мучитель с помощью лжи и обмана пленивший ее. Он силой овладел ей, но когда пришел срок рождения наследника, дракон порвала все цепи, удерживающие ее, и бросилась на Ореста, и тому пришлось убить ее с помощью кабалита. Однако он не растерялся и, разрезав дракона, достал еще живого ребенка. Это была Алика. Он скрыл ее происхождение, убив всех, кто мог знать или догадаться об этом, пощадив лишь доверенного слугу, не раз помогавшего ему в трудных ситуациях и очень преданного.
– Это от него ты узнал их тайну?
– Конечно, моя радость, ты необычайно сообразительна. Ну так вот. Орест представил Алику дочерью от одной из своих наложниц, умершей родами и воспитывал ее. А примерно лет в шесть решил посмотреть, может ли его девочка владеть образом дракона. Дал ей амулет и научил, что надо делать. Результат поразил его. Девочка перевоплотилась, но перевоплотилась в совершенно параллельное существо, которое не помнило из того, что знала Алика ничего. Орест понял, что проиграл, и то, что он задумал, провалилось. Ложью и обманом Оресту удалось заставить дракона перевоплотиться обратно в дочь. После этого он, уничтожив амулет, начал внушать Алике, которую очень любил, страх и отвращение к этому живущему в ней дракону, чтобы она и помыслить больше не смела когда-нибудь повторить перевоплощение. Эта тайна, должна была сойти вместе с ней в могилу. Однако небеса распорядились иначе…
– Отец, а как ты думаешь, мне подвластен образ дракона?
Маграт пристально посмотрел на сидящую рядом с ним дочь. Глаза ее возбужденно горели, щеки пылали, а пальцы нервно вцепились в обивку дивана. Он удовлетворенно хмыкнул и тихо спросил:
– Радость моя, ты ела сегодня?
– Нет. А почему ты спрашиваешь? Покормить меня хочешь? – недоуменно взглянула на него она.
– Нет, не хочу… Я хочу предложить тебе попробовать перевоплотиться. Если конечно ты сама этого хочешь и не боишься, что сознание дракона вытеснит твое…
– Не вытеснит… я давно его ощущаю. Оно часть меня, я по-другому воспринимаю мир. До того, как я узнала, что во мне кровь драконов, я никак не могла понять почему…
– Я знал, что ты так ответишь, я видел это.
– А причем здесь то, что я не ела?
– Перевоплощаться, особенно поначалу, тяжело… тебя может тошнить.
– Раз я не ела, то, значит, не может. Я хочу попробовать.
– Что ж попробуй, дитя мое, – Маграт встал, взмахнул рукой, и в стене открылась темная ниша, со столиком, на котором лежала красивая шкатулка. Он подошел к ней, открыл и, достав мерцавшее и переливающееся колье Алики, протянул дочери: – Надень его, тебе будет легче…
Поднявшись с дивана, Къяра взяла колье и стала рассматривать камни на свет. Глядя на сверкающие бриллианты, она лукаво улыбнулась и тихо спросила: – Интересно знать: где ты достал кровь дракона, чтобы преобразовать его?
– Когда ищешь и очень хочешь найти, не найти невозможно, – не сводя с нее пристального взгляда, ушел от ответа Маграт.
– Интересное наблюдение, – губы Къяры изогнулись в ироничной усмешке. Потом она решительным движением надела колье и с удивлением посмотрела на отца: – Ничего не происходит.
– И не должно, – ответил тот. – Ты же не Алика, сущность которой только качни и ее вытеснит другая. Ты должна захотеть сама.
– А как?
– Тебе виднее. Позволь дракону, которого чувствуешь, явиться и, возможно, он явится.
Къяра задумалась, и некоторое время молчала, сосредоточенно прислушиваясь к своим ощущениям. Потом подошла к большим двустворчатым дверям, ведущим на балкон, и распахнула их.
Встав в проеме, она замерла. Тело ее окутала непрозрачная дымка, превратившаяся в небольшое облако, которое неожиданно, словно взорвавшись изнутри, разлетелось клочьями. И вместо него на балконе появился большой черный дракон с серебристо-серой каймой на крыльях. Он тяжело переступил с лапы на лапу, осторожно, чтобы не сломать ничего, обернулся и встряхнул крыльями. Затем повел головой и, шагнув в комнату, в упор посмотрел на стоящего перед ним Владетеля.
– Здравствуй, – тихо произнес Маграт.
– Здравствуй, – ответил дракон, чуть склонив голову и внимательно его разглядывая.
– Рад тебя видеть, – улыбнулся ему тот.
– И я рад тебя видеть, – дракон еле заметно кивнул.
– Ты знаешь, кто я?
– Ты? – дракон еще раз внимательно оглядел Маграта с головы до ног и утвердительно кивнул: – Знаю.
– Так кто же я?
– Ты сам не знаешь, кто ты? – недоуменно поинтересовался дракон.
– Я знаю, кто я, – Владетель едва заметно раздраженно поморщился.
– Тогда зачем спрашиваешь? – дракон осторожно пошевелил хвостом, оставшимся на балконе, и вновь переступил с лапы на лапу.
– Я хочу знать, что знаешь про меня ты.
– Что знаю про тебя я? Что именно ты хочешь знать из того, что знаю про тебя я?
– Ты сказал, что знаешь, кто я.
– Сказал, – подтвердил дракон.
– Вот и скажи, кто я.
– Зачем это тебе? – дракон озадаченно хмыкнул. – Ты же сказал, что знаешь, кто ты.
Маграту стало надоедать. Разговор с драконом грозился перейти на новый виток одних и тех же вопросов и ответов. При этом выяснить: может ли Къяра контролировать дракона и имеет ли связь с его сознанием, никак не удавалось.
– Хорошо, тогда скажи мне, кто ты.
– Я? – дракон склонил голову и еще внимательнее посмотрел на Владетеля. – Разве ты не видишь, кто я?
– Я вижу, что ты дракон, но я не знаю, твоего имени.
– Что в имени тебе моем, раз оно незнакомо тебе… – печально произнес дракон.
– Но я же должен хоть как-то к тебе обращаться.
– Как хочешь, так и обращайся, я пойму, что это ты ко мне.
– А если не поймешь?
– Сейчас же понимаю, – во взгляде дракона читалось явное недоумение.
– Где ты живешь? – решил сменить тему Маграт.
– Везде. Где сейчас нахожусь, там и живу. А разве можно иначе?
– Я имею в виду, где твой дом?
– Мой дом? Ты когда-нибудь видел, чтобы у дракона был дом?
– Нет, я вообще дракона первый раз вижу… Поэтому мне все интересно, расскажи о себе, – ласково попросил Маграт.
Он окончательно понял, что сознание его дочери где-то потерялось и, возможно, невозвратно погребено под массой этого чуждого ему разума. Орест правильно предупреждал его. Надо было срочно исправлять ситуацию.
И в это время дракон рассмеялся. Тихо и достаточно мелодично.
– Ты обо мне лучше меня самой знаешь, – сквозь смех произнес он. – Что тебе еще рассказывать? Правда, имя мое забыл, но это дело поправимое, я на бумажке тебе напишу, и ты будешь ее с собой носить.
– Къяра, несносная девчонка! Зачем ты меня так напугала?
– Вот видишь, вспомнил… а говорил «не знаю», даже здоровался зачем-то еще раз, хотя нет… мы сегодня с тобой не поздоровались. Так что это было правильно, извини, – дракон медленно приподнял свой хвост и осторожно помахал им.
– Как ты себя чувствуешь?
– Замечательно… Только телом еще не совсем владею и боюсь разрушить здесь что-нибудь с непривычки… Слушай, а у драконов, правда, есть дома?
– Раньше были огромные дворцы. Они же магией очень хорошо владели, поэтому создавали, что хотели.
– Занятно.
– А почему ты со мной так говорила?
– А у меня мысли теперь такие… немного нереальные и оторванные от действительности что ли. Я все ощущаю, вижу и воспринимаю теперь совсем по-другому… Ты сказал «здравствуй», и я ответила тем же… А потом стало интересно, когда ты меня раскусишь и на чем… Я же ни словечка не солгала тебе. А как бы ты меня стал заставлять вернуться к прежнему облику, а?
– Не стал бы. Подружился бы с тобой и в своих целях использовал.
– А вот и врешь.
– Мне можно, я – маг. А то получается, тебе можно надо мной издеваться, а мне, видите ли, нет? – Маграт улыбнулся. Он не ожидал, что все получится так легко. Его наследница получила то, чего он так желал для нее. – Ладно сбрасывай облик, пойдем покормлю тебя… а то ночь на дворе, а ты и не ела весь день.
– Не хочу, – дракон замотал головой, – я лучше крылья разомну… Ночь – прекрасное время для полетов. К тому же смотри, внизу уже твои стражники толпятся и мой хвост разглядывают, решая: бежать им тебя спасать или ты сам разберешься с ночным гостем. Так что лучше я покину это место именно так.
– Кто ж тебе посмеет помешать… Лети, – усмехнулся Маграт.
Дракон немного неловко вновь развернулся и целиком вышел на балкон. Потом взмахнул огромными, черными с серебристо-серой каймой крыльями и поднялся в воздух.
Взлетев, он чуть не зацепил крылом край крыши дворца. Потом резко ушел в сторону и, взмыв вверх, выровнял свой полет.
– Освоилась, – пробормотал Маграт, одновременно думая, какой слух, объясняющий визит столь необычного гостя, распустить во дворце. И тут уловил негромкие женские голоса.
Он использовал магию и отчетливо услышал разговор, доносившийся из открытого окна его дворца: – Ты видела? Видела?
– Значит, это поэтому она к отцу приходила. Дракона пленила и хотела ему показать.
– Интересно, она на нем улетела или его одного отпустила?
– Не видела я, отсюда плохо видно было, пока он выше не взлетел.
– А я думала, драконов не бывает.
– Ага «не бывает»… А это тогда кто был?
– Не спорьте, девочки. Видно есть они, только мало их очень, поэтому их и не найти…
– А Владетельница гляди-ка нашла…
– Ты Владетельницу хоть раз видела? Она же одним взглядом кого угодно даже из-под земли достанет…
– Да, она на меня сегодня так глянула, что я чуть замертво не упала… А Владетель меня сразу с колен сбросил, лишь ее увидал, да так прикрикнул, что я еле ноги унесла.
– А дракон страшный был. Как она его интересно не побоялась? А вдруг бы он тут все спалил? Говорят, они огнем умеют плеваться.
– Умеют… Только у Владетельницы разве кто посмеет без ее приказа плюнуть? Говорят, ее даже кириты боятся.
– А я киритов не видала никогда. Какие они?
– Твое счастье, что не видала. А то бы это было последнее, что видела. По крайней мере, раньше, пока их Владетельница не покорила. Такие громадные, воинственные дикари. Здоровые, рыжие, лютые, что стая голодных волков, и уничтожают все на своем пути… В селеньях, на которые они нападали, ни одной живой души не оставалось.
– Ты-то откуда знаешь?
– А я девчонкой совсем была… В лес пошла, мимо меня человек пять, таких, как я описала, проскакало в сторону нашего села. Я тогда схоронилась и до следующего дня в лесу просидела, а когда вернулась: пепелище кругом, гора трупов и ни одной живой души… У нас в селе отряд наших вооруженных охранников был, человек двадцать и маг при них, только не помогло это. Пятеро этих воинов перебили всех. Как я до соседнего села добралась и не помню уже…
– Как же Владетельница их покорила? Говорят, ее несколько киритов даже сопровождают теперь везде и прислуживают ей.
– Это точно. Я на пиру, как-то Владетелю прислуживала, видела. Один все время за ее спиной стоял, здоровый такой, одной рукой раздавить может… А когда баян петь стал, что ей стоит только бровью повести, как любой кирит будет у ее ног, она руку в его сторону, так откинула и говорит: «Феруз, по-моему, он преувеличивает». Тот сразу бух рядом с ней на колени и головой к полу у ног ее: «Он истинную правду поет, госпожа. Кириты почитают Вашу власть». Силой покорила, наверное, а как еще таких покорить можно?
– Девочки, быстрее окно закрывайте, Селим идет, ой, что сейчас будет, если увидит…
Владетель услышал стук захлопываемого окна.
– Распустились совсем… – подумал он, – надо будет устроить показательное наказание, чтобы языки все прикусили… но позже, когда слух по дворцу разнесут.
Глава 6
Дракон летел, расправив широкие складчатые крылья. Вдыхая теплый ночной воздух и наслаждаясь видом раскинувшегося под ним леса. Он летел долго, почти всю ночь. Небо уже алело на востоке, предвещая скорый рассвет. Наконец он увидел то, что так долго искал.
Небольшое, уютное лесное озеро манящей гладью темной воды плескалось прямо под ним. Дракон описал круг над озером и, приземлившись на берегу, неспешно вошел в его темные воды. Вода приятно холодила его разгоряченное долгим полетом тело. Дракон взмахнул крыльями, и фонтан брызг разлетелся над ними. Удовлетворенно хмыкнув, он сложил крылья и нырнул в прохладную воду.
– Учитель, учитель!
Виард проснулся оттого, что Регмир с силой тряс его за плечо.
– Что случилось? – нехотя повернувшись, Виард посмотрел на ученика, и сон у него как рукой сняло. В глазах Регмира плескался столь откровенный страх, что ему стало не по себе, и он тут же поднялся.
– Учитель, вставайте. К озеру дракон прилетел!
– Какой дракон, что ты мелешь? Драконы вымерли давно. Последнего дракона уничтожили лет сорок назад, да и то в горах…
– Учитель, я Вам точно говорю: огромный черный дракон, а на крыльях серебристо-серая кайма. Он где-то у озера приземлился. Я к роднику за водой ходил и увидел, как он летел. Сначала высоко, а потом ниже спустился, круг над озером описал и сел где-то там.
– У тебя жара нет? – Виард озабоченно потрогал лоб юноши.
– Это правда!
– Хорошо, – согласился Виард, – пойдем, сходим к озеру, и ты увидишь, что там никого нет и бояться нечего. Со мной ты не испугаешься пойти?
Его ученик выглядел таким взволнованным и напуганным, что он решил прогуляться к озеру, чтобы доказать ему, что дракон лишь привиделся ему в предрассветных сумерках.
– Да, я пойду. Вы только меч возьмите с собой, – почему-то шепотом произнес Регмир.
– Подай его мне, и пойдем.
Виард быстро оделся, взял меч, и они направились к озеру. Лес был наполнен тихими шорохами, скрипом старых деревьев и шелестом листвы под легкими порывами ветерка. Но и только.
– Ну, ты слышишь своего дракона? Я – нет, – раздраженно произнес Виард, шагая по тропинке к озеру. – Не думаешь же ты, что он, если бы был, конечно, умеет ходить на цыпочках и вообще не издает никаких звуков.
– Я видел его, – упрямо произнес юноша.
В это время на озере раздался сильный всплеск, и испуганно закричала сойка. Потом всплеск повторился, а потом еще и еще.
– А вот это интересно… – пробормотал Виард и, сразу сменив темп ходьбы, свернул с тропинки в лес, после чего очень тихо обратился к Регмиру: – Идешь строго за мной и постарайся не шуметь. Иди так, как учил тебя.
– Да, учитель, – кивнул Регмир.
Они вышли к озеру кружным путем, не потревожив никого из его обитателей, и замерли у края леса.
Везде, насколько хватало глаз, темная гладь озера была недвижима. Лишь кулик важно выхаживал по берегу, да пара уточек копошилась в камышах. Виард уже хотел сделать знак рукой Регмиру, что можно расслабиться, как заметил на противоположном берегу явные и четкие следы больших когтистых лап, ведущие прямо к озеру. Сделав жест рукой Регмиру, чтобы тот не двигался, он быстро перебежал к зарослям ивы прямо на краю озера.
В это время на озере раздался всплеск, и из глубины показалась голова. Виард перехватил поудобнее меч, а потом пораженно замер.
Голова была совсем не головой чудовища, которое он ожидал увидеть, а головой женщины с распущенными черными волосами. На лбу ее сверкала золотом и драгоценными камнями великолепная диадема.
– Владетельница… – растерянно пробормотал Виард, покидая свою засаду в кустах ивы.
– Давно ждешь? – выходя на берег, усмехнулась Къяра. Она щелкнула пальцами, и в руках Виарда оказалось большое полотенце.
– Меч положи и помоги мне вытереться, – раздраженно проговорила она, заметив, что он не двигается.
– Да, Владетельница, – кивнул Виард. Он поспешно положил меч и, махнув рукой Регмиру, чтобы уходил, шагнул к ней. Растирая ее полотенцем, он заметил, что купалась она не только в диадеме, но и в колье Алики. Воин удивился, но ничего не сказал.
– Так ты не один и при оружии, с чего вдруг? – спросила она.
– Регмир здесь видел дракона.
– Дракона? – с усмешкой переспросила она.
– Вон следы, – Виард махнул головой, указывая на противоположный берег, но никаких следов там не увидел.
– Какие следы? Я не вижу ничего… – удивленно повела плечами Къяра. – Когда здесь Регмир дракона видел?
– Меньше получаса назад видел и за мной побежал. А следов действительно уже нет… – покачал головой Виард, внимательно осматривая берег, где только что явственно видел отпечатки лап на песке. – Неужели со сна померещилось? Старею, наверное, – воин тяжело вздохнул и еще раз огляделся. – Кстати, Ваших следов, Владетельница, я тоже не вижу…
– Моих и не увидишь, я магией воспользовалась.
– С чего бы это вдруг?
– Встречаться с тобой в мои планы не входило.
– Даже так? Выходит, Вы не хотели, чтобы я знал, о Вашем появлении здесь, Владетельница? Вы не желали даже видеть меня? – озадаченно произнес Виард, потом помолчал немного и подавленно добавил: – Значит, ты уже все знаешь… Что ж этого следовало ожидать. Однако в Ваших силах все исправить, Владетельница. Казните меня, и больше никто не нарушит здесь Вашего уединения. Отец ведь отдал Вам меня?
– Отдал, – подтвердила Къяра, – но казнить тебя тоже в мои планы не входит. Давай прекращай меня учить, что и как мне проще делать. Лучше к себе проводи. Раз уж свиделись, хоть чаем напоишь…
– Разве не хочешь хотя бы наказать? – Виард испытующе посмотрел ей в глаза.
– За что? За то, что ты выполнил приказ и сдержал клятву? Так за это не наказывают. Это лишь ценят. Я при случае тоже воспользуюсь этим.
– Къяра, девочка моя… я сделаю для тебя все, что пожелаешь, – Виард тяжело опустился на колени, – все, что в моих силах. Но лучше бы ты наказала. Мне так тяжело, от того, что ты даже видеть меня теперь не желаешь… Пожалей старика. Я с радостью приму любое твое наказание, лишь бы ты простила.
– Я пошутила, Виард. Я рада тебя видеть и совсем не хотела скрываться от тебя… и тем более не хочу тебя наказывать. Встань. Мне просто надо было побыть одной перед нашей встречей, я очень устала…
– Что-то случилось? – Виард поднялся.
– Нет, не случилось ничего, – Къяра помолчала немного, напряженно над чем-то раздумывая, а потом, резко тряхнув головой, добавила: – кроме того, что я стала драконом… Регмир не солгал тебе, да и следы тебе не привиделись…
– Девочка моя, что ты говоришь? Это невозможно!
Виард даже попятился в испуге, а потом нахмурился и, напряженно вглядываясь в лицо Къяры, вновь шагнул к ней.
– Неужели это из-за этого проклятого колье? – тихо прошептал он. – Какой же я идиот, что поверил ему… Как же он посмел заставить тебя его надеть!? Это ведь наверняка из-за него… – он протянул руку и хотел схватить колье Алики.
– Тсс. Успокойся, – Къяра перехватила его руку. – Никто меня не заставлял. Я сама этого захотела. Я ничего не хотела говорить тебе и даже, как ты уже понял, хотела все скрыть. Только получилось не особенно удачно… Я пока с трудом пользуюсь новым обликом, и мне трудно предугадать последствия моего поведения.
– Зачем ему было это надо?
– Это надо не ему. Это надо мне. Я ведь тебе уже сказала, меня никто не заставлял. Мне нравится быть драконом. Понимаешь? Нравится.
– Это не может нравиться!
– Это не может нравиться тебе, потому что ты не дракон. Но нравится мне, потому что во мне их кровь.
– Девочка моя, это какое-то безумие… Какая кровь драконов? Ты же маг… Это несовместимые понятия, – воин раздраженно помотал головой. – Ничего не понимаю. Бред какой-то.
– Отцу удалось их совместить… – Къяра с усмешкой наблюдала за ним.
– Алика не была драконом.
– Не была и что с того?
– Ты ее дочь и дочь великого мага, поэтому ты не можешь быть драконом, – воин никак не хотел поверить в ее слова.
Къяра тяжело вздохнула и как непонятливому ребенку пояснила: – Алика не была драконом, потому что не хотела, а я – хочу.
– О небо! – простонал Виард. – И это сделал я… Если бы я мог, я бы тут же удавился. Слушай, позволь мне умереть… я не в силах жить с мыслью, что сотворил с тобой такое…
– Да ничего ты не сотворил… С чего ты взял, что ты в чем-то виноват? Колье мне отец оставил, чтобы я нашла мать, и я нашла ее. Все остальное это уже лишь моя инициатива и мои желания.
– Девочка моя… это невозможно. Ты и эта мерзкая тварь, – Виард скривился. – Это ужасно. Даже не говори мне такого… ты не можешь этого хотеть.
– Почему ты считаешь дракона мерзкой тварью? Ты видел хоть одного?
– Нет, не видел. Слава небесам, маги их всех уничтожили…
– Тогда почему – мерзкая тварь?
– Большой, здоровый крылатый ящер, плюющийся огнем, способный лапой раздавить любого в лепешку и при этом владеющий магией, да еще и разговаривающий, это же проклятье всего рода человеческого… И ты говоришь, что это – ты… Девочка моя, ну скажи, что ты пошутила… или дай мне умереть… я не вынесу этого, – Виард опустился на колени, и в глазах его сверкнули слезы.
Къяра покачала головой, ее губы дрогнули. В глазах плескались обида и разочарование.
Она поднесла руки к вискам Виарда, меж пальцев у нее возникло голубоватое сияние. Виард покачнулся, и сознание его заволокла какая-то туманная завеса.
– Я пошутила, Виард. Я рада тебя видеть и совсем не хотела скрываться от тебя… и тем более не хочу тебя наказывать. Встань, – повторила Къяра, опустив руки, – Мне просто надо было перед встречей с тобой закончить одно дело, а я не успела…
– Что-то случилось? – Виард поднялся.
– Да. Я пленила дракона. Он милый, и я хотела выкупать его здесь. Но тут пришел ты с Регмиром, и мне пришлось срочно заставить его уйти, через магический переход. Я хотела скрыть это, но раз уж ты заметил следы, то рассказываю все как есть.
– Милый? Ты называешь эту тварь милой?
– Мне он нравится… Я бы очень хотела иногда его здесь выгуливать. Ты не станешь убивать его?
– Ну и вкусы у тебя, девочка моя. Но раз нравится, что поделать, пусть гуляет… Я его не трону, а вот сожрет ли он меня, не знаю.
– Он не причинит тебе вреда… Он добрый.
– Добрый? Эти твари не могут быть добрыми. Может, он и не будет есть меня и Регмира, раз ты надела на эту тварь ошейник. Но он в принципе не может быть добрым, не обольщайся, он лишь делает вид.
– Драконы не умеют лгать и делать вид.
– С чего ты это взяла?
– Я знаю. Ты напоишь меня чаем?
– С удовольствием. Ты действительно не сердишься на меня, за то, что я солгал тебе про колье?
– Нет, я лишь убедилась, что ты не умеешь нарушать клятвы и приказы, я ценю это… Я ведь уже сказала.
– Ты столь великодушна, моя девочка, я даже не ожидал, благодарю тебя.
– Да не за что, пойдем к дому, а то у меня не так много времени.
На пороге дома их встретил коленопреклоненный Регмир:
– Здравствуйте в веках, Владетельница, – склонился он перед ней. Кивнув ему, Къяра вошла в избушку и увидела, что стол накрыт, а над очагом варится похлебка и кипит чайник.
– Твой ученик явно стал более сообразительным, – обращаясь к Виарду, с усмешкой проговорила она.
– Да, Владетельница, он очень старается, – ответил Виард, входя следом за ней.
– Это радует… Подойди ко мне, – позвала она юношу.
Тот тут же поспешно приблизился к ней и вновь опустился на колени. Къяра улыбнулась: – Ты боишься драконов?
– Да, – честно признался Регмир, – тот дракон, что я видел утром, он ужасен…
– Это мой дракон, – медленно произнесла Къяра, – и он не тронет тебя, если только злить его не станешь.
– Я не буду его злить. Зачем мне это? – тихо проговорил юноша.
– Вот и хорошо, – удовлетворенно кивнув, Къяра повернулась к Виарду: – Кстати, ты не возражаешь, если я немного изменю здесь все?
– Владетельница, здесь все в Вашей власти, теперь даже полностью я. Вам не надо ни о чем спрашивать… – усмехнулся Виард и склонил голову.
– Вот до чего же с тобой тяжело, – Къяра недовольно нахмурилась. – Задала конкретный вопрос, требующий конкретного ответа, а вместо него получила нравоучение, как я должна себя вести… Ты когда-нибудь прекратишь учить меня?
– Простите, Владетельница, это больше не повторится. Я не против, чтобы Вы изменили здесь все, что только пожелаете, – Виард склонился еще ниже.
– Виард, прекращай так ко мне обращаться, – ее губы капризно изогнулись. – Я уже поняла, что власть мою ты почитаешь и покорен. Если вдруг мне захочется еще раз это проверить, не сомневайся, я скажу. Поэтому, достаточно. Не надо больше.
– Хорошо, моя девочка, как скажешь… только не сердись.
– Не сержусь, не сержусь… – распевно произнесла она и взмахнула рукой.
Избушку тут же окутал туман, а когда он рассеялся, ни Виард, ни Регмир не узнали места, где стояли. Они оказались посередине большой залы двухэтажного, добротного каменного дома. По двум сторонам залы тянулись вверх массивные деревянные лестницы из мореного дуба, заканчивающиеся балюстрадой с множеством дверей. Посередине залы стоял стол и стулья с высокими спинками, а в конце залы был большой камин, и несколько дверей.
– Посмотрите все потом… – все тем же распевным голосом произнесла Къяра. – Сейчас я хочу есть.
Она еще раз повела рукой, и на столе появились разнообразные блюда и великолепная посуда.
– Садись, Виард, – продолжила она, – сначала поедим мы, а если Регмир будет хорошо нам служить, то потом позволим и ему… Ты ведь знаешь, малыш, как прислуживают за столом, не так ли? – обернулась она к нему.
– Да, Владетельница, – подтвердил он.
– Вот и постарайся… У меня не так много времени, и я бы не хотела его тратить на твое наказание.
Глава 7
Къяра подошла к своим апартаментам в обители и около них увидела сидящую под дверью всю заплаканную Хилтор.
– Меня ждешь? – Къяра остановилась перед дверью.
– Да, Владетельница. Здравствуйте в веках, Владетельница, – Хилтор приподнялась, а потом склонилась к самому полу.
– Можешь подняться. Заходи… – Къяра взмахнула рукой, и резные, массивные двери распахнулись перед ней.
Хилтор шагнула следом, и двери за ними захлопнулись.
– Что случилось, почему ты в таком виде? – презрительно скривив губы, Къяра посмотрела на Хилтор.
– Владетельница… – Хилтор вновь бросилась ниц перед ней, и голос ее задрожал от еле сдерживаемых рыданий, – я заслужила наказание… Я очень виновата, Владетельница…
– Что ты натворила?
– Я… я… – Хилтор вновь всхлипнула, – я не смогу отдать Вам девочек-танцовщиц, которых подготовила для Вас… а новых я сумею подготовить не раньше чем через месяца два, а то и больше… – она, уже не сдерживаясь, залилась слезами.
– Хилтор, прекрати! А ну встала и успокоилась! А потом медленно, четко и ясно объяснила, что случилось, – прикрикнула на нее Къяра.
– Да, Владетельница… – Хилтор встала и, втянув голову в плечи, испуганно заговорила: – Когда Вы две недели назад сказали, что хотите двух девочек-танцовщиц, умеющих синхронно двигаться, у меня были практически подготовленные четыре танцовщицы… Две Владетеля и еще две были точно не предназначены никому… обилайт потом должен был определиться с ними. Так вот я взяла их, с согласия обилайта, конечно, и сделала за две недели все, как Вы хотели. Но тут Тревис недоглядел, ну и я конечно виновата… погибла одна из девочек Владетеля, а вчера вечером вышел срок, и надо было отдавать Владетелю танцовщиц… И обилайт ночью забрал для него всех трех… заменив парой погибшую девочку… я не хотела их отдавать… умоляла его не делать это. У меня была почти подготовлена другая… ничуть не хуже… Но он даже слушать не стал. Забрал девочек и все.
