Мари Мур
Мир Аматорио. Доверие
Глава 7
Мои глаза встречаются с глазами Десмонда, и вокруг нас все исчезает. Толпа старшеклассников, их насмешки… Они будто стираются с лица земли, оставляя нас двоих. Больше никого, кроме меня и Десмонда.
Все, что я испытывала секунду назад, уходит на второй план. Обида, гнев, возмущение растворяются в воздухе. Теперь я чувствую, как невидимая рука тянется к моей груди и сжимает сердце в кулак, расщепляя его на кусочки.
Господи, как же невыносимо видеть Десмонда, не имея возможности обнять его, уткнуться носом ему в шею и вдохнуть его аромат.
Я знаю, что это неправильно. Но вот, что происходит, когда влюбляешься: как бы я не понимала, что мне не нужно идти на поводу у своих чувств, и как бы я не осознавала, что эти чувства нужны мне в последнюю очередь, но любовь настойчиво забирается в мою душу. Стоило мне встретить Десмонда, и я изнываю от желания броситься к нему навстречу и прижаться к его губам.
Не выдержав боли, я на мгновение прикрываю глаза. И все равно чувствую, как Десмонд на меня смотрит. Я ощущаю его взгляд на себе в той же степени, если бы он касался меня руками.
Открыв глаза, я вновь гляжу прямо на Десмонда. Мы не виделись с ним почти два месяца, но внутри меня все трепещет, будто я встретила его спустя десять лет.
Я продолжаю стоять на месте на расстоянии нескольких шагов от Десмонда. На нем джинсы, рубашка и пальто, распахнутое на груди. Как обычно, Десмонд невероятно красив. Темные, практически черные волосы, в которых запуталось несколько снежинок, не успевших растаять. Голубые глаза, а над ними нахмуренные брови, и, пожалуй, это единственное проявление эмоций от Десмонда. Во всем остальном он нечитаем.
Мне кажется, проходит целая вечность, но в реальности всего лишь несколько секунд, пока я жду хоть какую-то реакцию от Десмонда. Но я ничего не получаю. Его выражение лица по-прежнему беспристрастное.
– Ну так что, ты подумала о том, чтобы я стал твоим постоянным клиентом? – позади меня раздается очередной смешок.
Десмонд переводит взгляд с меня за мою спину. Его губы сжимаются в тонкую линию, затем он делает шаг, другой, направляясь навстречу ко мне. Чем ближе он становится, тем отчетливее я ощущаю жар внизу живота.
Я глубоко вздыхаю, когда Десмонд равняется рядом со мной. После этого он проходит мимо меня, избегая взгляда в мою сторону, и в сердце вонзаются тысячи игл от его равнодушия.
– Тебе показалось это смешным?
Я моргаю, понимая, что эти слова Десмонд адресовал не мне, а кому-то другому. Повернувшись, я наблюдаю, как Десмонд идет сквозь толпу, и старшеклассники молча расступаются перед ним. Именно в этом и заключается его сила. Десмонду можно не произносить ни единого слова, и он все равно будет иметь колоссальное влияние на окружающих. Он приближается к рыжеволосому парню, который предлагал мне деньги за ночь, и хватает его за ворот свитера.
– Ты помнишь, что я обещал сделать с тем, кто обидит ее? – спрашивает Десмонд опасно тихим голосом.
Не дожидаясь ответа, он со всей дури бьет кулаком парню в живот. До меня доходит глухой звук от удара. Согнувшись пополам, старшеклассник издает хриплое мычание.
– Помню. Но в видео сказано, что эта шлюха вам надоела, – болезненно стонет он.
Я потрясенно раскрываю рот, когда Десмонд хватает рыжеволосого за затылок, как нашкодившего щенка. Он толкает его, и парень ударяется лицом о каменную колону. Светлая поверхность опоры окропляется багровыми пятнами, и от вида крови меня начинает трясти.
Никто из толпы не вмешивается в драку. Точнее, не вмешивается в то, как Десмонд раз за разом впечатывает парня в колону, превращая его лицо в кровавое месиво.
У меня вот-вот глаза вылезут из орбит. Господи, что он творит?
– Десмонд, остановись.
Я не рассчитываю, что Десмонд сразу же прислушается к моей просьбе. Но он поражает меня и резко отшвыривает от себя рыжеволосого парня.
– Кто-то еще хочет посмеяться? – раздраженно спрашивает Десмонд и, обернувшись, обводит убийственным взглядом толпу.
В холле стоит тишина. Лишь слышно, как рыжеволосый хрипит и стонет, прижимая руки к окровавленным ноздрям и бровям.
Но вскоре всеобщее молчание прерывает перешептывание среди старшеклассников. Повернувшись, я вижу, как компания Блаунта и его приятелей посмеиваются над включенным телефоном. По всей вероятности, они смотрят злополучное видео, и по моей коже бегут омерзительные мурашки.
Еще никогда я не чувствовала себя такой униженной.
Мне хочется выбежать из академии, но вместо этого я замираю на месте. Десмонд направляется в сторону Блаунта и его дружков. Вырвав у одного из них телефон, Десмонд бросает взгляд на экран, и его глаза полыхают от ярости.
– Ты хотел сделать репост последнего видео?
С этими словами он обеими руками сгибает айфон. Кожа на костяшках его пальцев бледнеет, после чего раздается хруст. Этот звук напоминает мне, как в детстве я ломала пополам вафельную палочку и делилась ей с Даниэлем.
– Если кто-то перешлет последнее видео, с его пальцами случится тоже самое, – мрачно объявляет Десмонд и бросает на пол то, что осталось от айфона.
Блаунт и его дружки злобно зыркают на Десмонда, но не решаются ответить ему. Десмонд с рычанием ухмыляется им, после чего поворачивается и обводит глазами старшеклассников.
Его взгляд останавливается на мне, и у меня перехватывает дыхание. Его лицо по-прежнему непроницаемо, но за всей этой невозмутимостью я замечаю крошечную искру, мелькнувшую в его глазах.
Я не знаю, что на уме у Десмонда. Не знаю, что он задумал, и для чего вернулся в Бостон. Я могу лишь догадываться, что он хочет уничтожить меня. Ведь все указывает на то, что это он отправил видео всем ученикам «Дирфилда».
Во-первых, снимки из моего досье хранятся у его семьи. Во-вторых, Грейс находится на принудительном лечении в психиатрической больнице и не смогла организовать рассылку. Кэш мой друг и не стал бы этого делать. А Маркосу просто нет до меня дела.
Остается Десмонд.
Но тогда зачем он угрожал всем, если кто-то перешлет видео? И для чего он ударил того, кто меня оскорбил?
Между тем, Десмонд двигается в мою сторону, не спуская с меня взгляда. И от его чертового взгляда мою кожу начинает покалывать.
– Кристиана, – говорит Десмонд, встав напротив меня. – Ты поедешь со мной. Моя машина на парковке.
Мое имя, сказанное его голосом, разрывает меня на части, а затем собирает обратно. Я могу понять суть его слов только, когда Десмонд уходит. И я, как самая настоящая тупица, беззвучно открываю рот и тут же закрываю его.
Как всегда, Десмонд уверен во всем. В том числе, что я послушно последую за ним. Поэтому он ни разу не обернулся, чтобы убедиться, что я иду за ним по пятам. И за это я злюсь на Десмонда.
Но знаете, что меня злит сильнее? У меня действительно нет выбора.
Я не обязана объясняться перед Десмондом. Но я обязана сказать, из-за чего меня поцеловал Кэш. Потому что братья не должны рушить мир, которого они с трудом достигли. Потому что они не должны быть против друг друга.
Проскользнув на водительское сиденье, я смотрю в зеркало, проверяя последовала ли за мной Крис. Клянусь Богом, если она этого не сделает, то я вернусь за ней. И тогда я уже не буду церемониться. Мне плевать, что в академии полно людей. Я силой усажу в машину эту непокорную девчонку, и она выслушает то, что ее ждет.
Она никуда не уедет. Она останется в Бостоне, и точка.
Наконец Крис появляется на парковке, и мое сердце бьется быстрее. Я поворачиваю зеркало таким образом, чтобы неотрывно смотреть на нее, пользуясь тем, что она не видит, как я на нее пялюсь.
Какая же она красивая.
Без южного солнца ее кожа стала светлее, а волосы, обрамляющие лицо, кажутся темнее. Остальное в ней осталось прежним: пухлые губы, аккуратный носик и большие карие глаза, которые преследуют меня даже во сне.
Открыв дверь, Крис занимает пассажирское место, и знакомое приятное чувство разносится по моему телу. То чувство, когда кровь вскипает, будоражит все внутри, а потом наступает спокойствие от того, что она рядом.
Как всегда, мои эмоции зашкаливают только рядом с Крис.
Но, разумеется, внешне я выражаю полное равнодушие. Крис больше никогда не узнает, какие чувства во мне вызывает.
– Я села к тебе в машину только для того, чтобы сказать одну вещь, – начинает Крис слегка беспокойным голосом.
Одну вещь? Ох, детка, мне тоже нужно сказать тебе "одну вещь".
– Говори, – я откидываюсь на спинку сиденья и, скрестив на груди руки, перевожу взгляд на лобовое окно.
Если посмотреть на меня со стороны, то можно подумать, что мне не особо интересно, что скажет Крис. В реальности я не поворачиваюсь к ней вовсе не потому, что она мне безразлична.
Все дело в том, что я боюсь потерять контроль. Крис слишком близко, и мне достаточно протянуть руку и коснуться ее. И воплотить в жизни то, чего мне так не хватало. Но мне нельзя этого делать. Это опасно. Я знаю, что с ней не смогу остановиться.
– Десмонд, при разговоре принято смотреть друг другу в глаза, – укоризненно говорит Крис.
Притворившись, что меня жутко раздражает ее просьба, я с явной неохотой поворачиваю голову. Из-за серых, свинцовых туч показалось солнце, и его лучи подсвечивают лицо Крис. Особенно ярко выделяются ее глаза. Ее глаза, которые смотрят в мои, и я… Черт меня побери, я готов признать, что хочу смотреть в них гребаную вечность.
– Кристиана, – обращаюсь я сухим безжизненным тоном. – Ты начнешь или нет?
– Ты увидел фотографию, где меня целует Кэш. На самом деле все было не так, как ты думаешь, – отвечает она, смело выдерживая мой тяжелый взгляд.
Я втягиваю воздух через плотно сжатые зубы.
Когда я увидел этот чертов снимок, со мной произошло… Наверное, это что-то похожее к тому, если бы я врезался в отбойник на полной скорости. Мое беспокойное сердце разлетелось на тысячу осколков. И по ним изящно прошлась Крис своими стройными ножками.
После такого я готов был сделать все, чтобы с ее сердцем случилось тоже самое, что и с моим. Я хотел расщепить его на тысячи осколков.
Но мои планы покатились к чертовой матери, стоило мне увидеть Крис в академии.
Она стояла среди толпы старшеклассников, растерянная и встревоженная. Мне хотелось отрезать голову каждому, кто посмел посмеяться над ней. Эти мерзкие твари продолжали хохотать, и она помчалась к выходу, столкнувшись со мной. Ее глаза, сквозившие печалью, встретились с моими, и в этот момент по мне ударили гигантской кувалдой.
Именно с этой девушкой я был по-настоящему счастлив. И именно эту девушку я хотел делать счастливой каждый день и ночь.
Я вдруг понял, что сейчас не смогу причинить ей боль. Как бы не была сильна моя ненависть.
Но злость и ярость за то, что сделала она и мой брат, никуда не делись. Они сидят внутри меня и ждут своего часа. Когда-нибудь мои чувства к Крис угаснут. И тогда я заставлю ее страдать также, как страдаю я.
– И что же, по-твоему, я думаю? – спрашиваю я тоном, лишенным всяких эмоций.
– Наверняка ты хочешь вмазать Кэшу, – отвечает она, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться вслух.
Вмазать Кэшу? О, нет. Я не хочу драться со своим братом.
Я хочу его убить.
По этой причине я не возвращаюсь домой. После перелета я сразу направился в академию. Догадываетесь, почему? Я волнуюсь, что ярость ослепит меня, и я прикончу брата, как только увижу.
– Ты не должен на него злиться, – добавляет Крис. – Кэш целовал не меня, – она выделяет два последних слова.
Я таращусь на нее, не мигая. Она держит меня за идиота?
– Что значит "не тебя"?
– Мы танцевали и разговаривали про Тайлера, – объясняет Крис. – Потом плавно перешли к другой теме. Я сказала Кэшу, что он строит из себя опасного и плохого парня. И еще сказала, что он использует других девушек, чтобы забыть одну. Своим кратковременным удовольствием от беспорядочных половых связей Кэш пытается загасить чувство вины. В психологии есть такой термин…
– Спасибо за нотации, доктор Фрейд, – я небрежно перебиваю ее. – То есть, ты хочешь сказать, что ты напомнила Кэшу про Кимберли, он про нее вспомнил, затем представил тебя вместо нее и поцеловал?
Кристиана уверенно кивает.
– Я прошу тебя, как его друг. Не злись на Кэша. Ему и так тяжело, – ее просьба звучит, скорее как мольба.
.... Я прошу тебя, как его друг…
… Кэшу тяжело…
Значит, Крис беспокоится о том, что испытывает мой брат. Но ей абсолютно плевать, что при этом испытываю я.
Твою мать, у меня в груди сорняком разрастается ярость.
– И что бы не было написано в том видео… У меня с Кэшем ничего не было, Десмонд. Я оттолкнула его, – последние слова Крис произносит шепотом. – Я не могла ответить на его поцелуй.
Я опускаю руки на руль и делаю глубокий успокаивающий вдох. Но это ни хрена не помогает. Мои пальцы напряженно цепляются в кожаную обивку, и мне хочется вернуться в академию и выместить свою злость на рыжем мудаке. Он заслуживает того, чтобы его еще раз хорошенько отделали.
– Почему я должен поверить тебе? – спрашиваю резко.
– Ты можешь мне не верить, и у тебя есть на это полное право. Но я могла не оправдываться перед тобой. Мне не хочется, чтобы твои отношения с Кэшем испортились. Вы братья, я не враги.
– Брат не должен трогать то, что принадлежит другому брату, – выпаливаю я.
Тихо зарычав, я сцепляю зубы. Блять. Зачем я это сказал?
– Принадлежит другому брату? – переспрашивает Крис. – Это ты меня имеешь в виду?
Ее глаза округляются, а затем гневно прищуриваются. Она заправляет за ухо выбившуюся прядь, а потом гордо вскидывает подбородок.
О, да. Я знаю, что сейчас будет.
Эта девчонка включит режим злобной и независимой стервы. И по правде говоря, мне давно не хватало воинствующей стороны Крис.
Черт, даже член в боксерах начал оживать в предвкушении нашей стычки. Только он ошибся. Я больше не собираюсь решать наши споры и затыкать упрямый рот Крис поцелуем. Потому что я уверен, что поцелуем я не ограничусь.
Пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, помимо своего стояка, я быстро завожу мотор и трогаюсь с места. Машина ревет подо мной, и Крис цепляется в дверную ручку.
Она собирается выскочить на ходу?
Сумасшедшая.
Прежде чем Крис успевает раскрыть дверцу, я ставлю блокировку.
– Нет, Кристиана. В этот раз даже не думай убежать от разговора, – говорю я ровным голосом. – Я его еще не закончил.
Несколько раз Крис безрезультатно дергает на себя ручку, а потом поворачивается ко мне. Готов поспорить, что сейчас она мысленно отрезает мои яйца.
– Да пошел ты! – кричит она. – Во-первых, останови машину. А во-вторых, мы уже не отношениях, Десмонд. Я не принадлежу тебе!
Я прибавляю скорость, выезжая с парковки на дорогу.
– Пристегнись.
– Нет! Останови машину! – выпаливает она в ответ.
Усмехнувшись, я вдавливаю ногой педаль газа и ускоряюсь. Можно ощутить по воздуху напряжение, исходившее от Крис. Она буквально гудит и выпускает искры, как неисправный электроприбор.
– Раз ты не закончил разговор, то его закончу я, – язвительно говорит Крис.
Оторвав взгляд от дороги, я смотрю на нее и сталкиваюсь с языками пламени, горящих в ее глазах. И меня мгновенно накрывает жар мощной волной. Я всегда заводился от ее дерзкого тона, и этот раз не исключение.
– У тебя нет повода злиться на Кэша. Как я говорила, я не принадлежу тебе, Десмонд. И никогда не принадлежала. А теперь останови машину, потому что наш разговор действительно закончен.
Мне требуется несколько секунд, чтобы прогнать через себя невыносимую горечь от ее слов.
Никогда не принадлежала.
Мое сердце с болью ударяется о ребра. Я сбрасываю скорость, сворачивая с дороги за желтую полосу, и включая аварийные огни.
Никогда не принадлежала.
Я поворачиваюсь и придвигаюсь к Крис, оставив между нашими лицами несколько дюймов пространства. Она находится так близко, и я настолько отчетливо чувствую ее, что не могу побороть себя. Мне не хватает воздуха, и я делаю судорожные вздохи. Я не могу надышаться ею и ее дурманящим ароматом. Ароматом диких непокорных цветов.
– Ты никогда мне не принадлежала?
– Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать, – парирует Крис.
– Значит, мое сердце – это вещь, – я с трудом узнаю собственный сломленный голос. – Вещь, которая принадлежала тебе.
И до сих пор принадлежит.
Услышав мои слова, Крис вздрагивает. Она продолжает неотрывно смотреть на меня и молчать. Я тоже не произношу ни слова.
Пространство в салоне автомобиля наполняется нашим дыханием и пульсом, который зашкаливает и у меня, и у нее. Я вижу, как отчаянно бьется тоненькая жилка на шее Крис. Она просматривается из-за расстегнутой куртки, и мои пальцы горят от желания к ней прикоснуться.
Подняв руку, я кладу ее на шею Крис. Тело моментально охватывает пламя от того, что моя кожа соприкасается с ее. На ощупь она нежная и мягкая, и я отправляюсь выше, запуская пальцы в ее волосы. Я сжимаю их в кулак и закидываю ее голову. Назад, назад, назад… Пока перед моим взглядом не появляется отчаянно пульсирующая вена на шее.
У меня во рту все пересыхает от желания дотронуться до нее губами. Провести языком. Вонзиться зубами. И оставить самый чувственный поцелуй, на который я способен.
От того, что я себе воображаю, член становится твердым, как камень. Твою мать, я так и знал, что мне нельзя прикасаться к Крис!
Мне конец. Я хочу ее так же, как раньше.
Нет.
Гораздо сильнее.
И я вижу, что этого хочет Крис. Она наблюдает за мной из-под полуопущенных век. Ее дыхание частое и поверхностное.
Вместо того, чтобы оттолкнуть меня, она ждет моего поцелуя. Но я не стану этого делать. По крайней мере, пока Крис не признается, что принадлежит мне.
Разомкнув пальцы, я отпускаю ее волосы, уже заранее зная, что буду об этом жалеть. Склонив голову, я касаюсь своим носом ее, а мои губы оказываются в нескольких дюймах от ее.
– Ты не ответила на поцелуй моего брата, потому что ждешь моего поцелуя, – говорю я, прежде чем Крис раскрывает рот. – Ты до сих пор принадлежишь мне.
Глава 8
После своих слов мне хочется накрыть ее губы и завладеть ее ртом, чтобы продемонстрировать то, что и так очевидно. Крис моя. Что бы она не говорила, и какие аргументы не приводила.
Но я не стану уступать ей. Она должна сама прийти к этим выводам.
– Нет! – Крис упирается в мои плечи ладонями и отталкивает от себя. – Не выдумывай того, чего нет!
– Нет? – с ухмылкой переспрашиваю я. – Тогда почему тебя это так разозлило?
Крис и впрямь выглядит, как рассерженный дракон. На ее прекрасном личике отражается ярость, она часто и глубоко дышит. Всякий раз ее грудь высоко поднимается и опускается. Ее теплое дыхание скользит по моей коже, и в голове моментально возникает непрошеная картинка.
Крис выдыхает подо мной мое имя и царапает мою спину, когда я вдалбливаюсь в нее грубо и…
Блять, Десмонд! Соберись!
Я в спешке поднимаю взгляд на ее лицо и тут замечаю это.
Сердце мгновенно подскакивает к горлу.
Из-под ворота ее толстовки виднеется цепочка с нашей надписью. Боже. Я до последнего был уверен в том, что Крис не примет мой подарок. После разговора перед судом она дала ясно понять, что ненавидит любое упоминание, связанное с нами.
Ювелир, у которого я заказал эту цепочку, изготавливал ее больше месяца. И отправил ее мне уже после того, как произошло все дерьмо в ночь Хеллоуина.
А когда Кристиана отсутствовала в Бостоне, уехав к брату в Нью-Бедворд, я узнал от полицейского, что в лесу на месте преступления нашелся кулон с инициалами «К» и «Л».
Пускай это звучит эгоистично, но мне хотелось, чтобы Крис получила его от меня, а не от чужого человека. Пара нужных звонков и несколько купюр сделали свое дело. Украшение оказалось у меня, и я планировал вернуть его Крис. Но то, что она сказала мне перед судом, заставило перечеркнуть мои планы. Знаю, что это по-детски и глупо. Но я разозлился и хотел проучить Крис, оставив ее кулон у себя.
Однако в ее день рождения я принял решение отправить его ей вместе с цепочкой.
Я думал, что Крис оставит кулон себе, а цепочку выкинет. Или зароет в землю. Или вышвырнет в окно.
Но я никак не ожидал увидеть ее на Крис.
На моих губах расползается самая идиотская улыбка, а по венам разливается приятное тепло. Крис надела мою цепочку. С нашей надписью.
– Какой же ты гад, – шипит Крис. – Тебя это все забавляет.
Нет, не забавляет. Я радуюсь, что ты приняла мой подарок.
– Конечно, – говорю я с наглой ухмылкой. – Ты, как всегда, пытаешься показать свою независимость, и у тебя, как всегда, хреново выходит. Это смешно, Кристиана.
У Крис округляются глаза, и в целом она выглядит так, будто готова взорваться. Но через несколько секунд ее выражение лица меняется. Ярость уходит, и Крис смотрит на меня с нескрываемым отвращением.
От ее взгляда мою грудь сдавливает. Не хочется видеть себя таким в ее глазах.
Но разве я не за этим вернулся в Бостон?
– Ты скажешь, зачем позвал меня, или нет? И постарайся сформулировать свою мысль, как можно быстрее, – Крис пытается говорить ровно, но я улавливаю нервные нотки. – Мне нужно успеть собрать оставшиеся вещи перед отъездом.
– Ты никуда не уедешь. Ты остаешься в Бостоне, или… – я нарочно замолкаю.
– Что «или»? Ты возьмешься за старое? Будешь унижать меня? Отвезешь в лес? Или сделаешь еще одно видео и разошлешь его всем ученикам в «Дирфилде»?
Стоп. Что?
Я сижу ровно, расслаблено расправив плечи. Мое дыхание медленное и спокойное. Язык моего тела никак не выдает то, что происходит у меня внутри.
Внутри меня ебаный шторм.
– Ты думаешь, это я отправил видео? – тихо спрашиваю я.
– Ты способен и не на такое.
– Да, я способен и не на такое, – задумчиво повторяю я.
У меня с трудом выходит держать невозмутимый вид.
Не могу поверить, что Крис видит во мне ублюдка, который может опуститься до того, чтобы сделать рассылку и выставить ее "шлюхой". Я бы никогда так с ней не поступил!
Мое тело напрягается, и я цепляюсь руками в руль так сильно, что белеют костяшки на пальцах. Я в шаге от того, чтобы ударить кулаком в лобовое стекло.
Значит, в глазах Кристианы я кусок дерьма. Отлично. Я не собираюсь ее переубеждать.
– Знаешь, а ты неплохо получилась на этих снимках, – язвительно говорю я. – Я решил поделиться ими с другими.
Мне хочется самому себе врезать за эту мерзкую ложь. Между мной и Крис еще никогда не было все настолько дерьмово. После такого Крис никогда меня не простит.
Но тем лучше. Если между нами будет пылать взаимная ненависть, то она сожжет то, что я до сих пор испытываю к Крис.
– Ты… Ты… – произносит она, и ее нижняя губа дрожит. – Я тебя ненавижу!
Я сам себя ненавижу за то, что собираюсь сказать.
– Ты читала рекомендационное письмо, которое получила от своего куратора? – спрашиваю я голосом, лишенных всяких эмоций.
Лицо Крис вытягивается.
– Откуда ты знаешь об этом?
– Как ты думаешь, кто попросил миссис Шарклинг написать рекомендацию? – отвечаю вопросом на вопрос. – Судя по всему ты еще не читала письмо? А зря.
Я улыбаюсь, и в этот раз моя улыбка жуткая и мрачная.
– Низкая успеваемость. Отсутствие на занятиях. Нежелание участвовать в факультативах, и вишенка на торте… Ты подделала результаты тестов, – я укоризненно качаю головой. – Какая же ты плохая девочка, Кристиана Лазарро.
Все, что написано в письме – хренова ложь. У Крис высокие показатели практически по всем предметам, она подготовила два блестящих доклада по психологии и успешно сдала тесты.
Но мне не нужна правда. Мне нужно, чтобы Крис осталась в Бостоне.
– С такими рекомендациями ты можешь забыть про колледж, – продолжаю я. – Но есть еще одно письмо. И все, что в нем написано – поможет при поступлении в «Браун». Если ты поторопишься, то успеешь подать общую заявку4 до конца декабря.
Крис пристально на меня смотрит, и если бы взглядом можно было ударить, то я бы давно отправился в нокаут.
– Ты получишь это письмо только, когда вновь станешь ученицей «Дирфилда», – заканчиваю я.
Пускай Крис меня ненавидит. Пускай считает меня конченным мерзавцем. Но она не должна гробить свое будущее из-за того, что в прошлом сделала компания моего отца с ее родителями.
Место Крис – в «Брауне» на факультете психологии. А не в каком-нибудь пресловутом колледже Портсмута.
– Мне ничего от тебя не нужно! – огрызается Крис.
Из кармана куртки она достает конверт с письмом. На моих глазах она рвет его на мелкие кусочки и швыряет мне их в лицо.
– Засунь свое письмо себе в задницу! – кричит Крис. – Я вернусь в Портсмут и устроюсь на работу, лишь бы больше не видеть тебя!
Я стряхиваю с себя разорванную бумагу, пытаясь не зарычать и не рассмеяться одновременно. Я знал, что аргумента с письмом будет недостаточно, чтобы удержать на месте эту непокорную девчонку. Поэтому подготовил план «Б».
– Хорошо. Возвращайся в Портсмут, – соглашаюсь я. – Но сначала твой брат должен возместить компании пятнадцать тысяч.
– Какие еще пятнадцать тысяч? – хмурится Крис.
– Когда Даниэль устраивался на работу в «Аматорио Лимитэд», он подписал трудовой договор. И в случае его расторжения по собственной инициативе, Даниэль обязан возместить все расходы, которые оплачивала ему компания. В эти расходы входят несколько месяцев твоего обучения в «Дирфилде», стоимость аренды дома, в котором вы проживали с сентября этого года, и прочее на сумму свыше пятнадцати тысяч долларов.
Да, я перегибаю палку. Для меня эти деньги – мелочь, а для Крис с Даниэлем целое состояние. Но я не могу допустить, чтобы она уехала.
– У нас нет таких денег, – говорит Крис сквозь зубы.
– Кристиана, это не я составлял договор. Твой брат должен возместить это сумму, иначе компания подаст на него в суд. Но все можно решить мирным путем. Даниэль продолжит работать в «Аматорио Лимитэд», а ты снова будешь учиться в «Дирфилде».
Ты останешься в Бостоне, как я и рассчитывал.
– Зачем ты это делаешь? Почему тебя волнует, где я буду учиться? – срывающимся голосом спрашивает Крис. – Какая тебе разница, уеду я или останусь?
Я перестаю сжимать руль, повернувшись к Крис и полностью фокусируя взгляд на ее лице. В ее глазах уже нет злости. В них появляется разочарование.
Какая тебе разница, уеду я или останусь?
Если бы у меня был ответ на этот вопрос… Я сам ни хрена не знаю. А если бы знал, то давно вырвал из головы и из сердца эту упрямую девчонку. Стер бы с ней каждое воспоминание. Но у меня ни черта не получается этого сделать.
Поэтому я мучаю и ее, и себя. Ведь только таким образом я могу окончательно убить все хорошее и искреннее, что когда-то было между нами.
– Десмонд, какое тебе дело, уеду я или останусь? – повторяет свой вопрос Крис. – Что ты задумал?
Я медлю с ответом, потому что знаю, что он добьет ее.
– Хочешь знать, что я задумал? – я замолкаю, убеждая себя в том, что должен идти до конца. – Я хочу видеть, как каждый день ты будешь смотреть на то, как я медленно уничтожаю то, что когда-то мы обещали друг другу.
В глазах Крис мелькает что-то похожее на… Сожаление?
Интересно, о чем она думает в этот момент? Жалеет, что растоптала свои обещания? Жалеет, что заставила меня ее ненавидеть?
Неожиданно ее взгляд меняется, и я не могу его распознать. Крис смотрит на меня так, будто на что-то решается. А затем медленно, словно змея, придвигается ко мне. Она сокращает между нами дистанцию, и на моих руках волоски становятся дыбом.
Какого черта она творит?
– Ты хочешь уничтожить наши обещания, – повторяет она мои слова полушепотом. – А ты хочешь уничтожить то, что было между нами?
Ее губы, манящие и влажные, двигаются передо мной, и я неотрывно смотрю на них. Мое дыхание учащается, веки тяжелеют, и я поднимаю взгляд на ее глаза. Затем снова смотрю на губы и потом на глаза.
И так по новой.
Ее глаза. Ее губы.
Ее глаза. Ее губы.
Я останавливаюсь на ее глазах.
– Десмонд, – Крис повторяет свой вопрос. – Ты хочешь разрушить то, что было между нами?
Первое, что мне хочется ответить, – «Да». А потом разум достает из глубин воспоминание, где я целую Крис в машине после вечеринки у Стива.
Дождь льет так, что невозможно разглядеть, что находится за окном. Я не могу оторваться от Крис. Не могу остановить тот момент, когда наши тела тесно прижаты друг к другу, а наши руки повсюду и ласкают все сразу.
Я делаю глубокий вдох, и аромат Крис заполняет меня, вскруживает голову и усиливает мой голод. Смешанные чувства переполняют меня.
Я хочу забыть все, что связано с ней. И вместе с тем, я хочу заново ощутить все, что давала мне Крис. Но я не могу ей сказать о последнем.
– Я сделаю все, чтобы уничтожить то, что связывало нас.
После моего ответа Крис подается вперед. Чем ближе она становится, тем слабеет моя выдержка. Меня обдает жаром, в боксерах становится тесно. Я с трудом пытаюсь себя контролировать и подавить желание схватить Крис. Ее полные и манящие губы передо мной, и одна мысль, что я могу с ними сделать, разрывает меня изнутри.
– Ты не сможешь уничтожить то, что было между нами, – уверенно заявляет Крис. – Потому что между нами все давно уничтожено.
Пользуясь моим замешательством, она нажимает на кнопку разблокировку дверей и быстро разворачивается, чтобы выскользнуть из машины. Но я тут же возвращаю ее на место, притягивая к своей груди.
– Это не так, – возражаю я. – Поверь, между нами еще осталось, что можно разрушить. И я докажу тебе это.
Крис поднимает голову и сужает глаза, в которых мелькает злорадный огонек.
– Ты не угроза для меня, Десмонд, – язвительно бросает она. – Ты не способен ранить меня или задеть. Знаешь, почему? Потому что мне все равно на тебя.
– Я знаю тебя, Кристиана. Обман – твоя любимая защитная реакция. И сейчас я вижу, что ты врешь.
Крис отталкивает меня и вскидывает подбородок. Затем отсаживается от меня, как можно дальше, и сгибает руку в локте, прислонив ее к стеклу со стороны пассажирского сидения.
– Мне все равно на тебя, Десмонд, – упрямо повторяет она. – А теперь разблокируй дверь. Иначе я разобью локтем окна в твоей дорогущей машине.
Я тихо усмехаюсь. Она серьезно решила выбить окно?
Но вдруг мне становится не до смеха.
Мне все равно на тебя, Десмонд.
Твою мать, как? Как этой девчонке в толстовке с мультяшным принтом удается произнести всего лишь несколько слов и выбить землю из-под моих ног? Всего лишь несколько слов, и мир переворачивается. И я падаю в воду и медленно иду ко дну.
Между нами все давно уничтожено.
Слова Крис, словно шипящие змеи, оплетают мою голову и жалят гораздо больнее, чем я мог представить. Похоже, для Крис действительно все давно уничтожено. И мне нужно принять это, как можно скорее.
Отвернувшись, я нажимаю на кнопку разблокировки, позволяя Крис уйти из машины. И я надеюсь, что скоро она уйдет из моего сердца.
***
– Черт! – выпаливает Кэш, схватившись рукой за лицо.
От моего удара в нос он налетает спиной на стенку в своей комнате. Оторвав ладонь от лица, Кэш проверяет, нет ли на ней крови, и в этот момент я резко впечатываю кулак ему в живот. Закашлявшись, он сгибается пополам и морщится от боли. Я знаю, что в этот раз ударил гораздо сильнее.
