Мари Александер
Слышать НЕ хочу. Участвовать НЕ собираюсь!

Вот всё вроде бы просто, но только нигде не прописывалось, как отличить мага от не мага.

Это вроде как было само собой разумеющимся. Но я-то так и не поняла, по каким особенностям выявлять мага. Пока я их не встречала. До этого момента я ко всем обращалась рэс и рэса.

Прислушалась к мыслям мужчины, он, как назло, не хотел мне подсказать, молоденькая попутчица тоже думала не о том.

И как выкручиваться?

Вот сидела бы молча, не пришлось бы сейчас голову ломать, а теперь решай задачку с двумя неизвестными, а точнее, с двумя вариантами ответа.

Кто перед тобой – рэс или мэс?

Глава 4

Много времени на размышления не было, и я сделала предположение, что вряд ли бы маг трясся с нами в дилижансе несколько дней, чтобы добраться до столицы. Мэс бы воспользовался порталом. Логически пришла к выводу, что передо мной рэс, и, хлопая глазами, продолжая играть роль дурочки, я сказала.

– О, спасибо вам большое, рэс! Рэс…? Простите, имени вашего не знаю.

Мужчина посмотрел на меня так, что в пору было провалиться сквозь землю.

– Выбирайте выражение! Перед вами МЭС Рахаз!

Не знаю, на кого больше впечатления произвели гневные слова мужчины.

Девушка, сидящая напротив, захлопнула книжку, да так громко, что её гувернантка проснулась, а я так и застыла с открытым ртом. Мне показалось, или нет, но даже лошади замедлили ход, столько негодования было высказано в словах мага?

– Простите, – промямлила я и честно добавила: – Я не хотела вас обидеть, просто я первый раз вижу мага.

Мысленно мэс Рахаз даже пожалел меня, но вслух лишь удостоил фразы:

– В следующий раз лучше вообще не обращайтесь «рэс» к незнакомому человеку.

И я с ним согласилась мысленно, а в ответ лишь кивнула головой и снова уткнулась в карту.  Хотя теперь лучше было бы закрыть книгу и не пытаться разгадать тайну, что хранил мистер «ничего не скажу», а точнее, МЭС Рахаз.

Но, чёрт его побери, он ведь специально указал не на Немерб, а на Ванреб, значит, его тайна связана с тем городком, в котором он сел в наш дилижанс. И место его было заранее забронировано. Значит, он уже был тут или приехал из другого города?

И вот когда я «нашла» город Немерб на нужной карте и начала читать названия всех населённых пунктов по дороге в столицу, в моей голове я чётко услышала его мысль.

– Уже скоро заклинание сработает полностью, и никто не узнает, где золото и печать. Брат, ты и после смерти поможешь мне сохранить нашу тайну! А много лет спустя, придя на твою могилу, брат, я вспомню!

Постаралась сделать вид, что ничего не случилось, и продолжила читать названия всех населенных пунктов, через которые лежал мой путь в родительский дом. Но сделала пометку себе: «Надо запомнить название городка Дарглеб, что был третьим или четвертым после Ванреба».

Какая связь между Немербом и Дарглебом, который был всего в одном дне пути от столицы?

О каком золоте думал рэс? Что ещё за печать?

Если они в Дарглебе, то зачем он возвращался в Немерб?

Хотел запутать следы?

Почему он посчитал нужным наложить на себя заклинание, чтобы забыть?

Что забыть?

Почему не воспользовался порталом?

Заставила себя не лезть в самые потаенные мысли первого встреченного мною мага, чёрт его знает, а вдруг почувствует? Решила, что это может быть опасно и переключила своё внимание на соседок. Но их мысли были теми же, что и в первый день пути: девушка мечтала влюбиться и выйти замуж, а гувернантка надеялась, что поиски жениха для её подопечной займут как можно больше времени, чтобы задержаться в столице как можно дольше и не возвращаться в провинцию, где её ждали новые воспитанницы – младшие сёстры её подопечной.

Мне стало скучно, перечислив вслух все города по пути в родительский дом, я решила убрать книгу. Но маг попросил дать ему почитать её, я согласилась.

– Откуда она у вас? – удивленно спросил он, возвращая мне книгу через час пути.

Я, как ни старалась, но не смогла не слышать его мысли по ходу пролистывания страниц моего кладезя знаний о Ялмезе и Яаннелесве. Удивление, восторг, вызванный иллюстрациями, и подозрение.

– Она говорит, что первый раз видит мага, причем не врёт, я бы почувствовал ложь, но разве такое возможно? Теоретически возможно, но тогда вопрос, в какой глуши она жила? И ещё интересней, как у этой рэсы оказалась книга из королевской библиотеки?

Королевская библиотека?!

Значит, корона над кроватью мне не померещилась, сделала я вывод из его мыслей.

А вслух на его вопрос ответила правду.

– Это подарок.

Ведь Атсева не забрала у меня книгу вместе с халатом, а значит подарила, так считала я. Мысли мэса подтвердили мою версию.

– Не врёт! Но раз сама не говорит, чей подарок, спрашивать будет неприлично.

Как же мне повезло, что он всё-таки оказался воспитанным человеком и не спросил, а то не знаю, что было бы хуже – соврать или сказать правду.

«Да, книгу мне подарила богиня, но только та, которую здесь не сильно жалуют!»

Потому что Атсева из новых богов, а мы на Материке Иеры, здесь поклоняются только матери богов Иере. Как таковое не запрещается поклоняться другим богам, но храмы здесь только для служителей Иеры. Её дочери Атсеве приносят дары и служат службу в храме матери-богини только в праздник плодородия и домашнего очага. Отмечают этот праздник в первый месяц осени, длится он неделю, и насколько я поняла, простолюдины, особенно те, кто работает на земле, в эти дни обычно празднуют свадьбы.

Это всё я прочитала в книге, там же было сказано, что на Земле Свеза богиню Атсеву любят и почитают круглый год, есть даже несколько храмов построенных в её честь. Старший брат Свез дозволяет строить храмы не только в свою честь.

Очень познавательная книжка у меня, спасибо за это Атсеве.

Жаль, в книге не написано, как вернуться домой.

Вспомнив про богиню, решила ещё раз перечитать про пророчество, но снова не могла сосредоточиться. Все мои попутчики начали усердно думать каждый о своём, и в моей голове была такая каша, что я просто не знала, как заставить их всех замолчать. А может, мне не следовало лезть в голову мэса, и мои попытки прочитать его мысли стали виной такой боли. Сегодня я впервые почувствовала боль от того, что слышала чужие мысли в своей голове, и ведь сегодня я впервые так настойчиво пыталась сама залезть в чужую голову и прочитать чужие мысли, которыми явно не хотели делиться.

 Моя голова разболелась так, что я была уже согласна воспользоваться самым действенным средством от головной боли, по мнению моей любимой сестрички, – топором!

Видя мои мучения, гувернантка предложила сделать остановку и посмотреть в своём багаже лекарства для меня. Мэс воспринял эту новость плохо.

– Нам нельзя задерживаться!

Вслух он этого не сказал, но достал из внутреннего кармана камзола свернутый платок, развернул его и положил на левую руку. Мы все молча наблюдали за ним.

– Вы разрешаете помочь вам? – спросил он.

Хоть я и боялась магии, а именно её и собирался применить мэс для лечения, но головная боль была уже нестерпима, поэтому кивнула головой в знак согласия.

– Вы просто уснёте ненадолго, а к приезду в Ванреб и не вспомните о своей головной боли, её причина навсегда уйдёт, – сказал он и положил руку, покрытую платком, на мой лоб.

Последние его слова меня очень напугали, головная боль уйдет вместе с даром слышать чужие мысли?!

Я не хочу! Как я выживу в этом мире без этого дара?

Но задать этот вопрос или воспротивиться действиям мага я не успела, лишь почувствовала лбом тепло от его руки и провалилась в сон.

Сон…

Впервые с момента моего появления в этом мире я спала и не видела сны. И это было великолепно, просто спать. Нет, меня не мучали кошмары в обычном понимании этого слова, никаких монстров я не видела, но, каждый раз засыпая, я пыталась найти выход, очень часто мне снилось, что я опять нахожусь «нигде», и надежда, что вот сейчас я вернусь домой, постоянно терзала меня. И часто я видела во снах всё, что осталось там, в другой жизни: дом, работа, улицы большого города, дорога на машине за город, на дачу, и самое дорогое – сестра. Сестра, которая, скорее всего, уже похоронила меня и теперь осталась там совсем одна. Вот какие сны мне снились.

Надо ли теперь говорить, что я перестала любить сны с того момента, как оказалась на Ялмезе?

В этот раз снов не было вообще! Мозг просто отключился!

Я впервые просто выспалась и морально отдохнула!

«Это магия!» – были мои первые мысли, когда я проснулась.

Сидя в том же положении, в каком была в тот момент, когда мэс прикоснулся своей ладонью к моему лбу, я понимала, что проснулась.

Или мне это только казалось?

Я не спешила открывать глаза, чтобы убедиться в реальности происходящего.

Удивляло то, что я никого не слышала в своей голове.

Было тихо…

Только мои мысли!

За последние недели мне казалось, что я привыкла к ним, к чужим голосам в своей голове, как к серому шуму, как к работающему телевизору или включенному радио. В той старой жизни я всегда так делала: приходя домой, включала радио на кухне и телевизор в гостиной. Даже иногда в банке, работая с документами, при отсутствии начальства я могла слушать музыку в наушниках. И, наверное, именно эта моя привычка помогла мне не свихнуться, после того как я начала слушать чужие мысли у себя в голове.

Я привыкла уже к этому!

Именно поэтому сейчас тишина казалась мёртвой.

«Ты спишь!» – убеждала я себя.

Наличие в моей голове лишь моего внутреннего голоса, а точнее, отсутствие чужих голосов пугало до жути!

И что теперь?

Весь мой план обосноваться в столице летит к черту?!

Да, как бы это ни звучало банально, но я не собиралась ехать в родительский дом, а намеревалась остаться в столице и, как бы это не казалось смешным, стать «ясновидящей».

А что? Вы фильм «Менталист» смотрели?

Так вот, вся эта братия – просто шарлатаны, умеющие использовать человеческие слабости, они все психологи, читающие людей, как книги!

А мне даже не нужно будет извращаться, достаточно будет задавать наводящие вопросы, если клиент сам сразу не даст мне все ответы.

Решила стать здешней гадалкой-ясновидящей – Леди Моргана!

А что?

Столица Асегунда-каса-Иеры большая, и для одной ясновидящей место на окраине найдется. О том, что здешний простой люд не брезгует обращаться к таким вот гадалкам, узнала в первые же дни пребывания на Ялмезе. Жена старшего брата часто к местной гадалке ходила, всё хотела узнать, когда сына родит? У нее уже две дочери было, а мужу и свёкру сына подавай. Боялась она, что если сына не родит, то, как и первая жена, долго не проживёт. А гадалка её всё завтраками кормила и деньги из нее тянула.

Я, конечно, таким заниматься не буду, мне достаточно будет и мелочи: потеряет человек чего, забудет, так тоже к гадалке идёт, она и помогает вспомнить.

Вот это по мне!

В игру «чёртик, чёртик, поиграйся и отдай» я могу за деньги играть хоть сто раз на дню, а с моим умением читать мысли это будет просто.

Но это было до того, как мэс коснулся моего лба.

А теперь что?

Возвращаться в родительский дом на севере страны и тихо доживать свой век?

Только родители, тем более любящие, сразу распознают во мне чужого человека. Их не обмануть сказками о потере памяти после болезни. Но и правды не рассказать.

Впервые я испугалась. Первые дни проживала, как в тумане. Потом, когда пришло осознание, что это не затянувшийся сон, а реальность, не сойти с ума помогли только полная загруженность да чужие голоса в голове. Думать о себе самой просто было некогда. Потом, первый раз услышав мысли про гадалку и получив письмо отца, я воспряла духом.

Это был мой бизнес-план.

А теперь в моей голове тишина!

Захотелось заплакать. Не заметила, как мои руки сами потянулись к лицу, не хочу, чтобы кто-то видел мои слёзы.

Вышло наоборот, это заметили мои попутчики, и я услышала.

– Мэс Рахаз, она проснулась! – взволновано сказала молодая девушка, имени которой я так и не удосужилась узнать за всё время пути.

Она говорила вслух, следом за ней я услышала и остальных.

– Рэса, как вы себя чувствуете? – голос мэса был тихим и спокойным.

– Может, ей дать воды, или надо остановить карету, чтобы она вышла подышать? – предложила гувернантка, обращаясь к магу.

Мне не требовалось слышать его мысли, я и так знала, что он отклонит её предложение сделать незапланированную остановку. Его слова это подтвердили.

– Нет, рэса, этого не потребуется, мы уже скоро прибудем в Ванреб, – в его голосе послышалась усталость, именно поэтому он говорил тихо.

«Что значит скоро прибудем? Это сколько же я проспала?»

Пришлось открыть глаза и оглядеться.

Действительность убила последнюю надежду на то, что я всё ещё сплю.

Мы ехали в том же дилижансе, мои попутчики выражали искреннюю озабоченность моим самочувствием, и для этого не требовалось читать их мысли.

За окном были видны последние лучи заходящего солнца.

«Я проспала весь день, несколько часов!»

– Я долго спала? – не удержалась я от вопроса.

Вперед всех ответила девушка.

– Да, рэса, вы проспали несколько часов, мэс вас лечил и потратил на это много времени и сил, – в её голосе было столько восхищения.

Походу молодая особа нашла первый предмет обожания, ещё не доехав до столицы!

 «Потратил на это много времени и сил!» Вот почему его голос показался уставшим! Я развернулась в пол-оборота, чтобы посмотреть на мэса. Он действительно выглядел не лучшим образом.

– Спасибо, – прошептала я.

А потом осознала, что словами тут не расплатиться и полезла в карман своего жакета, но, достав оттуда лишь медяки, поняла, что этого мало за труд мага, поэтому, засунув их обратно, начала искать в складках юбки карман с кошельком.

Я не знала, сколько стоит труд мага-лекаря, но надеялась, что моих сбережений хватит, о чём и сообщила вслух.

– Простите, я не знаю точно, сколько это стоит, и у меня не так много денег. Недавно мой муж умер от сильной хвори, свёкор посчитал, что обращаться к мэсам-лекарям – это слишком дорого. Я думала, что полностью выздоровела, но, видать, нет. Папа прислал мне деньги на дорогу, надеюсь, этого хватит, или вы можете оставить мне ваш адрес, я обязательно вышлю вам.

Мэс Рахаз остановил и мой монолог, и мои попытки найти в бесконечных складках карман. Он положил свою руку на мои и сказал.

– Не стоит. Считайте это подарком.

Я не знала, как реагировать на его слова. Но невысказанные слова возражения или даже порицания читались на лице гувернантки, а молодая рэса не была столь сдержана, у неё благородный жест мага вызвал совершенно другую реакцию. Она томно вздохнула и произнесла:

– Это бесценный подарок, мэс!

Глава 5

Бесценный…

Да и я это понимала, и пусть его подарок перечеркнул все мои планы, я не могла никому признаться в этом. Но и просто принять тоже не могла. Гувернантка сверлила меня таким взглядом, будто я падшая женщина. В этот момент даже почти порадовалась, что не слышу её мысли, а то столько бы интересного о себе узнала.

Будь я в нашем мире, плюнула бы на это – каждый думает о других в меру своей испорченности, но тут пришлось играть по другим правилам, а точнее, соблюдать здешние правила приличия.

– Простите, мэс Рахаз, но я не могу принять такой дорогой подарок. Вы потратили свой магический резерв на меня.

– Но вы не просили, – совершенно верно подметил он, – я сам виноват, что сначала не узнал, от чего собирался вас лечить. Думал, простая головная боль и это будет пустячное дело. Да к тому же решил избавить вас и от причины этой боли навсегда.

Как же я была согласна с его словами. Кто же вас просил, мэс, давать такие обещания, да ещё и выполнять их? Но, увы, сделанного не вернуть.

– Но я дала своё согласие, а стало быть, тоже ответственна за случившееся. Но поверьте, я не предполагала, что, – пришлось подбирать слова, – моя болезнь… Что я не совсем выздоровела. Вы причинили ущерб себе, вылечив меня. Как я могу вернуть вам долг?

У него на коленях лежала книга, моя книга. И когда он перевел взгляд на неё, я поняла его мысль. Что ж, придётся расстаться с подарком богини. Жаль, но выхода нет, ничего другого я не могла предложить магу.

Поэтому, когда мэс Рахаз взял книгу в руки, протянул её мне, я приняла её и вернула ему обратно со словами:

– В знак моей благодарности дарю вам эту книгу.

Молоденькая рэса романтично вздохнула, гувернантка, одобряя мой поступок, кивнула головой. Мэс положил руки на книгу сверху и снизу, прикасаясь к моим рукам, и произнёс:

– Принимаю вашу благодарность. Когда мой путь в этом мире завершится, книга вернётся к вам, как к истинной владелице.

Наклонив голову, он прочитал какие-то слова на непонятном мне языке. Это удивило, с момента моего появления на Ялмезе впервые я не смогла разобрать слова.

«Интересно, это из-за потери дара или магический язык только для магов?» – подумала я, но не успела развить эту мысль в голове, где теперь был только мой голос. Меня отвлекло следующее действо.

Книгу и наши руки покрыло синим светом.

Тихий хлопок, и магия рассеялась.

Мэс забрал книгу, я уставилась в окно, молоденькая рэса последовала моему примеру, её гувернантка прикрыла глаза, сделав вид, что спит. Никто не произнес более ни слова.

Через четверть часа мы прибыли на постоялый двор «Корона Ванреба».

Долгожданное прибытие в «Корону Ванреба» не принесло той радости, на которую я надеялась, выезжая утром из Немерба.

За один день пути я умудрилась потерять и свой дар, и книгу, а вместе с ними и план на дальнейшую жизнь в этом мире.

Теперь в моей голове были только мои мысли, но сейчас их было слишком много.

По прибытии на постоялый двор нам выделили комнаты. Мне досталась небольшая комната в мансарде, в ней было чисто и уютно. А главное, тут можно было воспользоваться уборной и ванной. В этом плане мир Яаннелесв меня устраивал. В городах с канализацией всё было хорошо. Вопрос же с горячей водой решался двумя способами: либо по старинке грели в котле и пускали по трубам, либо использовали магию, были специальные нагревательные кристаллы и кристаллы, очищающие воду. Если кинуть два таких в ванну, то вода будет и тёплой, и чистой.

В «Короне Ванреба» всё решалось достатком гостя, соответственно мне пришлось мыться в воде, подогретой котлом, поэтому долго понежиться в ванне мне не удалось. Зато эта процедура омовения и хороший ужин почти вернули меня к жизни.

Когда ты чист, сыт, здоров и знаешь точное направление, куда тебе идти дальше, – то ты счастливый человек.

Так что мне для счастья оставалось только выбрать направление.

Ужинала я в общей зале таверны за отдельным столом, утолив свой аппетит, я никуда не спешила и, попивая здешний разбавленный эль и смакуя пирожное с кремом, рассматривала других постояльцев и гостей, пришедших поужинать. Повар тут был отменный, и неудивительно, что сюда приходили поужинать многие местные жители, а не только проезжие и постояльцы гостиницы. Контингент тут был приличный, поэтому я не спешила покинуть шумный зал. В дороге я выспалась, и сейчас мне было интересно наблюдать, да и думалось тут как-то лучше, чем одной в четырёх стенах.

Мои попутчицы заказали ужин в номер. У них была комната на втором этаже, более дорогая и большая по размерам.

Мэс также получил номер на втором этаже.

Сначала я думала, что он также решил остаться в номере, но как раз когда я уже, было дело, собиралась покинуть шумную залу и подняться в свою комнату на мансарду, он вошел в зал. Но не спустился с лестницы, а вошёл через парадный вход.

«Где он был? У него была назначена встреча? Поэтому он не хотел задерживаться в дороге?»

 Увидев только что вошедшего посетителя, парнишка-официант поспешил к нему. Они о чём-то переговорили. Было видно, что работник таверны извиняется перед мэсом за что-то. Хотя, осмотрев заполненную до отвала разномастным людом залу, было понятно за что – свободных столов не было.

Мне повезло, что я снимала хоть маленькую, но комнату, поэтому за мой стол не подсаживали никого.

Мэс принял извинения официанта и направился к лестнице, но, не дойдя до неё, увидел меня и свернул к моему столику.

– Рэса, позволите занять место за вашим столиком?

– Конечно, мэс Рахаз, это меньшее, что я могу для вас сделать, – ответила я.

Подоспевший к нам официант, попытался остановить мэса, но я подтвердила, что мы знакомы, и не возражаю, чтобы мэс занял свободное место за моим столом.

Обрадованный парнишка убежал на кухню за заказом мэса, уточнив, не нужно ли мне ещё принести эля. От эля я отказалась, но мэс Рахаз заказал мне ещё порцию пирожных.

– Вижу, они вам очень понравились, – улыбнулся он, когда официант оставил нас наедине.

– В семье покойного мужа меня не баловали такими излишествами, – честно призналась я.

Это была правда, а для такой сладкоежки, как я, – это наказание.

– Примите мои соболезнования по причине кончины вашего супруга, рэса.

Мне всегда было сложно говорить о своём «муже», я понимала, что та Алла, чьё место я заняла, действительно любила его, и, возможно, поэтому и не боролась за свою жизнь. А для меня он был завершённой главой в биографии моей предшественницы. Поэтому я лишь кивнула, принимая соболезнования, и глотнула эля.

Какое-то время мы сидели молча. Шустрый парнишка-официант принес закуски для мэса и пирожные для меня.

– Горячее как только будет готово, я принесу, мэс, – отчитался парнишка и убежал.

Я не стесняясь принялась есть сладкое.

Мэс тоже приступил к еде, а когда принесли горячее, спросил:

– Рэса, вы моё имя знаете, а ваше?

Вот сейчас я бы была не против прочитать его мысли. Но, увы, именно из-за него я этого уже не могла сделать. Была уверена, что мне ничего не грозит и мэс не флиртует со мной, а просто утоляет свой интерес: "Из какой я глуши?"

Поэтому ответила уже заученную информацию.

– Рэса Далв.

– Далв – это имя покойного мужа?

Я кивнула.

– А по отцу? – уточнил мэс.

– По отцу я рэса Дишар.

Мэс понял мою уловку и уточнил.

– Рэса Далв, а дальше?

Тут нужно пояснить всю пикантность ситуации.

В этом мире хоть и не было отдельного слова для замужней и незамужней женщины, но были свои тонкости. По имени девочку, девушку, женщину называли только в семье, а для всех остальных до брака она была рэса – дочь своего отца, а после – жена своего мужа, то есть после обращения рэса назывались имена, соответственно, отца и мужа.

У мужчин с именами всё понятно, а фамилий как таковых здесь нет, только при записях в документах и в договорах указывается, кто отец и откуда, а также братья и сыновья. Всё это для того, чтобы знать, кто будет наследником мужчины. И хотя сыновья назывались последними – они были наследниками первой очереди, потом отец, а при отсутствии сыновей и живого отца наследниками были братья. Если и братья уже умерли, то их сыновья, и так далее, а если нет живых родственников по мужской линии, то всё отходит казне.

Как вы понимаете, женщины вообще не участвуют в наследовании. Но если имущество отходит казне, то и женщины подпадают под покровительство правящей династии, в случае если у неё нет своей собственности. Наличием своей собственности, я имею в виду не сундук с вещами, как у меня, а домами, запасом золота и прочим движимым и недвижимым имуществом, могли похвастаться лишь благородные рэсы и мэсы. Соответственно, либо получившие дарственные на всё имущество, либо заработавшие своё состояние (последнее относилось именно к мэсам, а практика дарения была присуща благородным домам королевства).

Во всей этой системе был один парадокс: наследование короны на Материке Иеры происходило по женской линии. Возможно, именно это и влияло на то, что, при всей формальности главенства мужчин в этом обществе, женщины имели почти такие же права. Хотя и не везде, достаточно было вспомнить дом свёкра.

Вот так всё было сложно.

В больших городах женщины могли жить самостоятельно, просто это была редкость, но не воспрещалось. В провинции с этим было сложнее, там были сильны патриархальные устои, поэтому я так стремилась уехать оттуда и не попасть снова в такое же положение. Родительский дом был той же тюрьмой, что и дом свёкра, только с более лояльным режимом.

Вот я и собиралась, даже потеряв дар, найти выход и обосноваться в столице, а в этом случае знакомство с мэсом мне не повредит. Вдруг придётся когда-нибудь обратиться к нему за помощью.

– Как моему лечащему врачу я могу сообщить вам своё имя, но тогда и я должна знать ваше полное имя, – решилась я поставить своё условие.

Зная полное имя, легче найти человека, даже в большом городе.

Мэс усмехнулся.

– Согласен. Позвольте представиться, мэс Рахаз, сын рэса Гело из Немерба, брат рэса, – тут мэс осёкся, но продолжил, – рэса Ртепа.

Стало понятно, почему для мэса был так важен Немерб, – это его родной город. Но решила сделать вид, что не придала этому значения.

– Приятно познакомиться, мэс Рахаз, сын рэса Гело из Немерба, брат рэса Ртепа, я Рэса Далв, по отцу рэса Дишар, при рождении получившая имя Алла.

Удивление на лице мэса было неподдельным. Как уже говорила, моё имя было редким, слишком простым.

– Давно я не слышал таких имён, – в итоге сказал мой собеседник.

Его точно озадачил странный выбор, сделанный моими родителями, но эту тему мэс не стал развивать. Мы продолжили разговор  уже на другие темы.

Мэсу было интересно, от какой болезни умер мой муж, болела ли я именно этой болезнью, как вылечилась? И хотя его точно мучил вопрос, кто же подарил мне книгу, он его не задал.

Когда мэс первый раз посмотрел на часы, я поняла, что мне пора подниматься к себе. И я уже хотела встать и пойти к лестнице, но мэс Рахаз остановил меня и практически упрашивал составить ему компанию ещё какое-то время. Как будто ему было важно оставаться в компании кого-то безобидного, вроде меня, простой рэсы. Я же так же показала ему на часы, но уже свои, и сказала, что уже поздно.

У мэса, как и у большинства мужчин, часы были на цепочке и хранились в кармане камзола, у меня же они висели на цепочке на груди и по большей части исполняли роль единственного украшения, так как постоянно опаздывали, я забывала их заводить. В этом мире часы были только механические, и от цены зависело их качество. Мои были одни из самых недорогих, поэтому и на качество не приходилось рассчитывать.

Вот и сейчас, вместо того чтобы показывать почти 10 часов, стрелки застыли на 8:15.

Конечно же, показывая часы мэсу, я предварительно не посмотрела на циферблат.

– Ну, по вашим часам, рэса Алла, вам ещё рано уходить, как раз время ужина. Вам заказать? – усмехнулся мэс.

Взглянув на циферблат, я чуть не чертыхнулась вслух.

– Их нужно выкинуть! – зло сказала я, снимая побрякушку с шеи.

– Ну не стоит так горячиться, – останавливает меня мэс, – присаживайтесь на своё место, съешьте ещё пироженку, а я пока поколдую над ними, и они вас больше не подведут.

Забрать у меня часы ему не составило труда, на мои протесты он не реагировал.

– Мэс Рахаз, у меня нет ещё одной книги, так что расплачиваться с вами за часы мне просто нечем, – предупредила я.

– Мне и книга ваша была не очень нужна, но я понял, что матрона не даст вам спокойно доехать до столицы, если вы останетесь у меня в долгу, – сказал мэс, продолжая держать мои часики в своей правой руке и смотреть на свои часы, что лежали на его левой ладони.

Визуально ничего такого не происходило. Мэс продолжал говорить.

– В этот раз мы ей не скажем, ну или считайте, что я возвращаю вам сдачу за книгу, это ведь действительно очень дорогая книга! Почти бесценная!

Мне не оставалось ничего другого, как согласиться.

Да и ждать пришлось недолго. Как только на часах мэса стрелки показали 10:00, его ладони снова озарились синим светом. Но в этот раз никакого хлопка не было. Он отдал мне мои часы и, пожелав спокойной ночи, удалился.

Он удалялся от нашего столика, идя лёгкой походкой человека, у которого нет никаких забот.

«Заклинание вступило в полную силу! Он забыл то, что хотел забыть!» – решила я и пошла спать.

Утром наш отъезд задержали на добрых полчаса, и всё из-за опоздания одного из пассажиров. В итоге мы так и не дождались мистера «ничего не скажу» и уехали без него. Точнее будет сказать, его место занял тот самый парнишка, что доехал с нами до Немерба. Он как раз приехал на постоялый двор «Корона Ванреба», когда наш дилижанс трогался в путь. Кучер согласился довезти юношу, оказавшимся столичным студентом, до следующей остановки. Ну а если там никому не продадут билет, то и до столицы.

В дороге никто не обсуждал тему, куда делся наш вчерашний попутчик мэс Рахаз.

Молодая рэса снова читала стихи, гувернантка спала. Мне казалось, что эта рэса неопределенного возраста могла уснуть в любое время и в любом положении.

Студент тоже спал, в его случае сказалась бессонная ночь, проведённая на козлах рядом с кучером чьей-то частной кареты. В самой карете никто не ехал, её пассажиры остались в каком-то портовом городе на юге, а паренька кучер подобрал по дороге из Немерба и довёз до Ванреба.

 Я же маялась ничегонеделаньем, решая головоломку:

«Если отец из Ванреб, может ли один из сыновей быть похоронен в Дарглебе?»

Почему-то я была уверена в этом.

Нет, я не собиралась проверять свои догадки, это просто были мысли, размышления и ничего более.

Мысли сами постоянно возвращались к этой теме.

С трудом, но я заставила себя не думать о мэсе Р., о том, почему он не продолжил путь с нами, о том, где похоронен его брат, и о золоте, которое припрятал мэс. Не подумайте, тут вопрос был не в самом золоте, просто было интересно разгадать эту загадку.

Но я решила переключиться на более насущные вопросы.

Чем займусь по приезде в столицу?

Мои размышления были прерваны через несколько часов, ближе к обеду, когда на моих коленях без единого звука появилась книга.

МОЯ КНИГА!

Но больше всего меня удивило то, что после появления книги я услышала в своей голове голос молодой рэсы.

– Несчастный мэс Рахаз.