Маргарита Гришаева
Убьем любовь!
Глава 2. Везучая я, везучий ты
– Проснись и пой, – излишне радостно рявкнули у меня над головой, и все вокруг залило ослепительным солнечным светом.
С болезненным стоном я зарылась глубже в одеяло.
– Сгинь, чудовище.
– Сама такая. Вставай давай.
И подлец тут же пощекотал неудачно высунувшуюся из-под одеяла пятку, заставляя меня спешно спрятать ее обратно.
– Кто тебя вообще впустил?
– Силли, кто же еще.
Одеяло медленно поползло с моей головы.
– Решила не рисковать собой и позволить мне взять на себя тяжелую миссию по твоей побудке.
– Я тебя сейчас пну, – пригрозила, придерживая свое укрытие. – Чего ты ко мне прицепился, у меня сегодня нет дежурств.
– Ты серьезно забыла, какой сегодня день?
«День, когда мне не дают выспаться» – чуть не буркнула в ответ, но тут меня осенило.
– Проклятье! – мигом подскочила я на кровати и, едва не снеся друга, рванула в ванну. – Мы не опаздываем?
– Если не будешь тормозить, даже позавтракать успеем.
– Все, бегу. Достань форму из шкафа.
Собиралась я впопыхах. Буквально влетела в чистую и отглаженную форму, пригладила щеткой короткие растрепанные волосы и поспешила на кухню. А там напарник уже вовсю уничтожал запас блинчиков под осуждающим взглядом моей сестры.
– Силли, ты чудо, – чмокнула ее в щеку, устраиваясь за столом и отнимая у прожорливого оборотня тарелку. – Спасибо за завтрак.
– Не за что, – буркнула сестра, заправляя за ухо прядь длинных волос и снова бросая недовольный взгляд на Конора. – Если там еще что-то осталось. Последний раз предупреждаю, кошак, тебе я готовить не нанималась, это было для сестры.
– Прости, Сильви, но сопротивляться твоей готовке просто невозможно. За одни эти блины на тебе можно жениться без сожалений, – обезоруживающе улыбнулся друг из-за кружки с чаем, заставляя мою младшенькую краснеть и прятать взгляд.
Заехав наглому оборотню локтем под дых и пригрозив кулаком, чтобы не смел издеваться, я и сама занялась завтраком. Стоило поспешить – опаздывать сегодня нельзя, первый день на новом месте.
Уложившись буквально в пару минут, я подскочила и потащила недоевшего напарника на выход.
– Силли, мы ушли! – крикнула, уже обуваясь. – Не жди меня – мы сегодня, скорее всего, проставляться будем после работы.
– Удачи! – выглянула сестрица в коридор. – И поздравляю, ты все-таки добилась своего.
Да, я все-таки смогла. Спустя столько лет наконец прикоснулась к своей мечте. Сегодня наш с Конором первый рабочий день в Магике. Семь лет работы в страже, и мы получили перевод – это ли не триумф? И, спасибо напарнику, я его не проспала.
Перед величественным каменным зданием я на мгновение застыла.
– Струсила? – ехидно шепнул на ухо Конор.
– Никогда. А ты?
Мы оскалились друг другу и вместе перешагнули порог Магика.
На первый взгляд атмосфера не сильно отличалась от участка стражи, где мы работали до этого. Разве что обстановка приличнее и богаче. Стойка информации в центре просторного вестибюля, огромная доска с объявлениями – ориентировки с преступниками, предложения о переводе, поиски пропавших вещей, какие-то административные сообщения и даже услуги по починке артефактов. А вокруг сновали сами сотрудники – с десяток затянутых в черное фигур, о чем-то переговаривающихся, здоровающихся друг с другом и спешащих по своим делам.
– Здравствуйте, – сверкнул очаровательной улыбкой Конор в сторону миловидной брюнетки за стойкой. – Я Конор Варкс, это Катарина Ладеус, с сегодняшнего дня работаем у вас. Не подскажете, куда нам обратиться за подробностями, мы у вас впервые?
Девушка за столом на мгновение опешила от затопившего ее обаяния оборотня, но быстро взяла себя в руки и посмотрела на нас уже без лишнего восторга.
– Здравствуйте! В какую группу вас определили?
– Третья специальная, – подала голос я, с трудом удерживаясь от того, что не начать крутиться на месте, восторженно рассматривая все вокруг, словно маленький ребенок.
Узнав номер группы, девушка на мгновение удивленно вскинула брови, а потом быстро коснулась кристалла связи на столе.
– Крастен, к вам Ладеус и Варкс, говорят, что новенькие.
– Сейчас буду, – раздался сухой голос из передатчика.
– Ждите, – кивнула брюнетка нам в сторону ближайшего прохода и, бросив последний оценивающий взгляд на подмигнувшего ей Конора, вернулась к бумагам на столе.
– Умерь свою натуру, – пихнула я его локтем в бок, отходя в указанную сторону. – Нам тут работать.
– Я не виноват, что так привлекателен, – развел руками друг.
Буквально через пару минут из коридора вынырнула внушительная фигура мужчины, судя по смуглой коже и коротким рогам, выглядывающим из черной шевелюры, – полудемона. Оглядевшись, он заметил нас.
– Варкс и Ладеус? – окинул он нас внимательным взглядом. – Крастен Вилар, заместитель старшего следователя третьей специальной группы. Держите пропуска и за мной.
Протягивая руки за резным значком Магика – серпом убывающей луны с перекрещенными поверх мечами, – я надеялась, чтобы они не будут трястись. Ведь для меня это было знаковое событие. В детстве я игралась с таким же значком, незаметно утаскивая его из карманов отца. А теперь дослужилась до собственного. Эй, папа, ты можешь наконец-то гордиться своей непутевой дочерью. Это заняло больше времени, но я все же добралась сюда.
Комната обитания третьей специальной группы оказалась довольно просторной, вот только настолько заставленной мебелью, что, казалось, тут едва двое разойдутся. Все стены закрыты длинными стеллажами, ломящимися от книг и папок с документами. А в центре теснились четыре стола, тоже поражающие обилием макулатуры. А вот сотрудников оказалось мало – всего двое мужчин. Один возрастной, седой, с широкими плечами и проницательными желтыми глазами – оборотень, как и мой друг. Второй казался примерно моим ровесником – высокий, жилистый, с настолько пронзительно-зелеными глазами, что я бы приняла его за эльфа, если бы не аккуратные округлые уши.
При нашем появлении мужчины поднялись и прошли к нам навстречу – не только нам не терпелось познакомиться с новыми коллегами.
– Конор Варкс и Катарина Ладеус, – представил полудемон. – А это Нилван Скар, – указал он на внимательно осматривающего нас оборотня, – и Килиан Сандерс, – кивнул нам второй.
Судя по скептическим взглядам, впечатления мы с Котом не произвели. Понимаю, на наш счет многие заблуждались. Что, в сущности, увидели коллеги: типичную эльфийку – хрупкую, невысокую, светловолосую, с короткой стрижкой и фиолетовыми глазами, и шалопайского вида оборотня – улыбчивого блондина, с ямочками на щеках, не отличавшегося ни высоким ростом, ни внушительной фигурой, присущими его виду. Но ничего, пусть нам дадут немного поработать, вот тогда мы покажем все, на что способны.
– Потом познакомимся ближе. А пока идите представьтесь начальству, – кивнул Крастен в сторону другой двери в кабинете, пробираясь мимо нас к своему месту.
Начальство – это самое главное. Я тут же постаралась пригладить взъерошенные ветром волосы и натянуть на лицо достаточно строгую, но в то же время доброжелательную улыбку. Конор лишь насмешливо фыркнул – он в своем очаровании был всегда уверен.
Кабинет старшего следователя оказался совсем маленьким, довольно темным и тоже основательно забитым бумагами, поэтому владельца я разглядела не сразу. Сначала в глаза бросились смуглая кожа и длинные темные волосы, собранные в косу сложного плетения, – вот ведь не свезло, в начальство нам достался дроу. Но ладно, для начала стоит все же познакомиться, а не судить по расе. Сама ведь на такое обижаюсь.
– Конор Варкс и Катарина Ладеус прибыли для прохождения службы, – излишне бодро отчеканил оборотень, вытянувшись перед столом начальника, слишком занятого бумагами, чтобы обратить на нас внимание.
Но вот он поднял взгляд и первым делом уставился на меня.
Клянусь, на мгновение мне показалось, что я оказалась в очередном кошмаре. Этот хищный разрез глаз, длинный нос, резкие черты лица – все это оказалось мне слишком знакомым.
– Ладеус? – произнес дроу глубоким голосом, вопросительно вскинув бровь. – Катарина Ладеус?
Мне не верилось, что это правда. Спустя столько лет, когда я наконец дотянулась до мечты, на моем пути вновь появился он.
Сайлас Даркан.
Сайлас, тьма его побери, Даркан!
И он мой непосредственный начальник…
– Неожиданная встреча, – проговорил мужчина, откидываясь на спинку кресла и не спуская с меня пристального взгляда.
Кто бы говорил! Ладно мы не знали, к кому нас перевели, – в приказе только группа стояла да незнакомая закорючка подписи. Но начальник должен был знать, кого принимает! А теперь разыгрывает удивление… Уверена, он специально взял нас с Конором, чтобы разрушить мне жизнь! Но я не позволю себе оступиться. Не тогда, когда я наконец добилась желаемого.
– Значит, все-таки следователь, – как-то показательно тяжело вздохнул Даркан, не спуская с меня скептического взгляда.
Я сцепила зубы, чтобы не ляпнуть чего-нибудь от «радости долгожданный встречи», а Конор рядом заметно растерял энтузиазм, недоумевая от столь «теплого» приема.
Тишина затягивалась. Дроу перевел изучающий взгляд на Конора, несколько мгновений рассматривал его, и не похоже, чтобы оказался удовлетворен увиденным.
– Крастен! – наконец позвал он.
Полудемон заглянул в открытую дверь кабинета, бросив на нас подозрительный взгляд.
– Займи новеньких. Прочитай вводный инструктаж, выдай дело… – поморщился дроу.
В гробовом молчании мы вышли из кабинета, проследовали за Крастеном к дальнему столу, который нам выделили на двоих. Выслушали короткую лекцию: режим работы, там архив, сям начальство, документы сдаем сюда и прочие мелочи. Полудемон вручил нам материалы по текущим делам группы для ознакомления и, в последний раз со сомнением посмотрев на нас, оставил осознавать всю глубину случившейся подставы.
– Я не понял, ты знакома с начальством? – тихо шепнул мне на ухо друг.
– К несчастью.
Конор нахмурился: о моей нелюбви к представителям темноэльфийского народа он был наслышан, как и о ее причине. Но пока не мог свести в голове нового начальника и мою историю. А потом…
– То есть… это он? – все же сложилась в его голове правильная картинка.
– Да.
– И это его твоя Розалинда погрызла за… – жестами обозначил он область проблемы.
– Угу.
Сейчас воспоминание уже не так порадовало, а скорее наоборот. Если дроу тоже не забыл тот момент, то все еще хуже, чем мне представляется. Конор же в ответ на мое горе… заржал.
– Идиот, – прошипела я, дергая его за рукав. – Перестань, ты позоришь нас.
Коллеги уже косились на нас, а оборотень никак не мог успокоиться.
– Я же теперь каждый раз буду это представлять, глядя на него, – тихо выдавил друг.
У меня и самой губы дрогнули в робкой улыбке – все же да, зрелище было то еще. Но стоило помнить, дроу теперь главный над нами, а значит, последним, в любом случае, будет смеяться он.
Дверь в кабинет начальника распахнулась, и Даркан весьма удачно застал момент нашего веселья. Глаза ушастого опасно сузились, не предвещая ничего хорошего излишне беспечным новичкам.
– У нас труп. Крастен, Варкс, со мной. Ладеус… начните разбираться с текущими делами и их подшивкой. Нил, покажешь ей, где что.
Улыбки с наших с другом лиц сползли одновременно. По распределению обязанностей стало понятно: либо начальство даже не открывало наших дел и совсем ничего о нас не знает, либо это явная провокация. Я бы даже склонилась ко второму варианту.
– Вопросы? – вскинул бровь темный, пристально следя за нашими лицами.
– Никак нет, – выдал оборотень бодрую улыбку – бравирует. А вот я не смогла скрыть досады. Хотя что нам еще остается. Сдаваться точно не вариант, будем работать с тем, что есть.
– Идемте.
Даркан бросил напоследок на меня непонятный взгляд и стремительно покинул комнату.
– Наша карьера будет недолгой, зато ослепительной, – подмигнул мне Конор, поднимаясь.
– Мы войдем в историю как те, кого быстрее всего понизили обратно, – безрадостно согласилась с ним.
***
Они вернулись часа через три. Все трое мрачные донельзя. Хотя Конор скорее отдавал зеленцой, а дроу с демоном, в общем-то, по жизни смуглы и мрачны. За время их отсутствия я успела осмотреться, немного разгрести стол и даже подготовиться к возвращению напарника. В отличие от нового начальника, я примерно представляла себе, в каком состоянии он вернется.
Зайдя в кабинет, хмурый Даркан лишь скользнул по мне желтым взглядом и сразу скрылся в своей норе. Следом вполз Конор, а замыкал шествие недовольно наблюдавший за оборотнем Крастен.
– Отлично выглядишь, – усмехнулась я.
Напарник устало упал на стул напротив, бросив на меня раздраженный взгляд, а я протянула ему одолженную у любезного старшего оборотня кружку с отваром.
– Красивый оттенок зеленого. Тетушка Энариель назвала бы его цветом молодой поросли ландышей.
– Издеваешься? Что ж, не буду спорить, в вопросах цветов ты разбираешься куда лучше меня, цветочница, – хрипло потянул друг, делая глубокий вдох над кружкой с травами.
– Один-один. Что там было? Неужели все так плохо?
– Труп недельной давности. В канализации. Рядом с кожевенными мастерскими… – обреченно прикрыл глаза оборотень, буквально сползая по спинке стула.
– Оу…
Да, для Конора это как удар кувалдой по носу.
– Если будем возвращаться не слишком поздно, можно попросить Силли помочь тебе, – шепнула другу, и он бросил на меня благодарный взгляд. – Что за труп-то?
– Молодая девушка. Следы насилия, избиения, перерезанное горло. Личность пока не установлена. И не уверен, что удастся, там с лицом такое.
Ну, работая в патруле на окраине столицы, мы разные тела повидали, и раз уж это так впечатлило напарника – видимо, там все плохо.
– Так, а почему дело к нам направили?
– Есть остаточный след от ментального воздействия, – отозвался со своего места Крастен, прислушивающийся к нашему разговору.
Я понятливо покивала головой и задумалась.
– Кажется, я уже видела два похожих дела… – зарылась я в разложенные на столе бумаги.
– Да, поэтому нас и вызвали. Даркан решил отдать это дело вам, на пробу. Не налажайте, – предупредил полудемон и, бросив еще один недоуменный взгляд на Конора, покачал головой.
Мы с оборотнем печально вздохнули. Если нам не будут палки ставить в колеса, то все будет отлично. Но, судя по началу совестной работы, ничего хорошего ожидать не стоит.
Остаток дня мы пересматривали материалы по двум предыдущим трупам нашего нового дела и пытались немного вникнуть в остальные дела группы. Новоявленные коллеги к нам не лезли ни с вопросами, ни с ценными советами, но было заметно, что приглядывались. И когда под конец дня вернувший себе цвет лица и обаяние Конор предложил всем выпить и познакомиться поближе, мужчины переглянулись и… согласились. Начальник, к счастью, к тому времени уже успел куда-то скрыться.
Ближайший к зданию Магика бар оказался весьма неплохим: адекватные цены и, судя по запаху, хорошая кухня. И почти все его посетители были облачены в знакомую черную форму – похоже, бар неофициально принадлежал Магику. Мы пробрались к свободному столику в углу, расселись, быстро сделали заказ и… повисла неуютная тишина. Старшие коллеги пялились на нас, прикидывая, будет ли с нас толк, а мы с Конором ожидали уже вопросов.
– Итак, – взял первым слово Крастен, – откуда вас к нам перевели?
– Из Старницкого района, – отозвалась я, делая глоток крепкого вина.
Хоть официально он считался частью столицы, но по факту был практически пригородом, да и в целом той еще дырой, особенно по меркам столичных сыскарей.
– И за какие же заслуги вас к нам отправили? – недоверчиво вскинул бровь Килиан.
– Умные слишком, – с обезоруживающей улыбкой и самоуверенностью заявил оборотень.
Мужчины скептически переглянулись. А ведь Варкс сказал чистую правду.
– Ладеус, ты, похоже, знакома с Сайласом? – продолжил расспросы полудемон.
Не самый удачный вопрос, но замалчивать смысла нет.
– Знакома. Он когда-то преподавал у меня.
– Вот это новость, – выразил общее удивление Килиан. – Ты, наверное, была не самой прилежной студенткой? Как-то его не слишком порадовала встреча.
– Я была отличницей. А Даркан меня отчислил… – подняла я тяжелый взгляд на мужчину напротив.
За столом вновь повисла гнетущая тишина.
– Думаю, это случилось не без причины, – мягко, но уверенно заметил Нилван, явно уверенный в непогрешимости начальника.
– Да как сказать, – поморщилась я. – Предпосылки, может, и были, но в основном причина в банальном расизме.
– В смысле? – явно не понравилось такое обвинение Крастену.
– В смысле, что все эльфийки – трепетные и нежные существа, падающие в обморок при виде крови, а таким на следствии не место, – процедила я.
Конор, как раз делавший глоток, услышав мои слова, буквально подавился, закашлялся, а после громко заржал, обратив на себя недоуменные взгляды коллег.
– Серьезно? – икал мой верный уже больше семи лет напарник. – Это ты нежная, трепетная и крови боишься?
– Заткнись, – дернула я плечом.
– Нет, ну а как же физподготовка, она же у вас в университет была? Неужели он…
– По его словам, отлично я получила за красивые глаза.
Друг чуть ли не распластался от хохота по столу, заслышав столь чудесную шутку.
– То есть половина дел у нас закрыта благодаря твоим красивым глазам? Вампирам тоже от глаз досталось? А я-то еще думал, что из нас двоих самый красивый я, – ржал друг.
– Я так понимаю, что много лет назад имело место какое-то недоразумение. Если вы планируете задержаться на этой работе, в ваших интересах разрешить его сразу, – хмуро заметил Крастен, наблюдая за веселящимся оборотнем.
– Да я вот надеялась, что оно само разрешится, – хмыкнула невесело. – Достаточно было открыть мое личное дело. Скажите, Сайлас Даркан принципиально не интересуется информацией по своим сотрудникам или это только нам так повезло?
– Вы не правы, – строго глянул на меня Нилван. – Знаете, который раз нам присылают новеньких за последний год? Пятый. Все лучшие из лучших, с отличными характеристиками и протекцией не самых простых людей. А когда доходило до дела… работать они оказались просто не способны, – скривился оборотень.
– Есть такое, – подтвердил Крастен. – И вы пока, уж простите, выглядите не лучше. На месте Сайласа я бы тоже не стал смотреть, что за хвалебные речи вам расписали в характеристиках. Лучше уж все навыки проверить в деле.
Мы с напарником недовольно переглянулись – да если бы пустые и такие уж хвалебные. Нет, есть там и перечисления наших особых умений и заслуг. Но прежде всего там указаны причины, по которым мы работаем только вместе, компенсируя недостатки друг друга. Да и еще пара личных косяков.
– Что же, боюсь, с таким подходом показать мы себя сможем не с лучшей стороны, – сбросив маску балагура, серьезно проговорил Конор.
– Грош цена вам как работникам, если вам какие-то особые условия нужны, – недовольно поморщился Крастен.
Мы с Конором мрачно переглянулись. Так и знала, что в итоге они поддержат тьмушника. При чем тут условия, просто каждый должен заниматься свои делом. Кто-то свидетелями и бумагами, а кто-то осмотром тела и допросом преступника.
– Погодите, погодите, – влез в разговор Килиан, уставившись на нас. – Эльфийка и оборотень с окраины, попавшие в разборку с вампирами… Вы те самые Котенок и Коновал, в прошлом году случайно накрывшие нелегальный притон?
Заслышав старое прозвище, от которого надеялись избавиться, мы с Конором скривились. А у меня так еще и привычно заныл шрам на шее, полученный в том самом деле
– Что за дело? – заинтересовался Нилван.
– Что-то я такое слышал, – отозвался полудемон, кося на нас алым глазом. – Парочка стражей, что осуществляли поддержку в чужой операции, но случайно обнаружили живой бар для вампиров. Шумихи тогда много было. Правда ваша работа?
– Наша, – со вздохом признал Конор.
– А что за странные прозвища? – Килиан с любопытством разглядывал нас. – Допустим, Котенок еще как-то можно понять, – досталась мне улыбка. – А вот Коновал… – скептически глянул на Конора.
– В этом-то и вся проблема, – раздраженно закатил глаза друг. – Народ постоянно ошибается, поэтому в личных делах все расписано. Но так как их никто не читает…
– Говори уже прямо, – поморщился Крастен, тоже осушая полностью свой бокал и глянув на нас с недовольством. – Будет лучше сразу разобраться в ваших недоразумениях и работать нормально. Мы зашиваемся с делами, и лелеять старые обиды и новые недопонимания времени нет.
– Все просто, – ухмыльнулась я. – Коновал – это я. А Конор – Котенок. Он хоть и из кошачьих, но у него гиперчувствительный нюх, он не может работать с трупами вообще. Зато он компенсирует это животным очарованием при работе со свидетелями. А у меня паршивый характер и квалификация судебного медика. Проблема в том, что Сайлас Даркан отчислил меня из университета, считая, что я при виде трупа норовлю в обморок упасть. И продолжает так думать сейчас. Самое плохое то, что вряд ли нам удастся его в этом переубедить.
– Ситуация, – поморщился Нилван и посмотрел на меня с сочувствием.
– Это все неважно, – немного подумав, отмахнулся Крастен. – Если проблема только в том, чтобы перетасовать вам задания, то с этим проблем не будет.
Спорим, что заместитель старшего следователя оказался потом весьма удивлен тому, что сделать это не всегда так уж просто.
***
Неофициальный гимн Магика – «Наша служба и опасна, и трудна» – был широко и давно известен в народе. Но за все годы мечтания работать там ни разу мне не приходило в голову, что главную «опасность и трудность» будет представлять мое собственное начальство. А точнее, один его тьмушный представитель.
Хотя ладно, стоит признать, что благодаря небольшой поддержке наших новоявленных коллег все было не так плохо, как могло бы. Первая неделя работы хотя бы прошла без особых проблем. Мы с Конором с переменным успехом тасовали между собой обязанности, прекрасно зная, кто из нас с чем лучше справится. И когда дроу отправлял оборотня в морг, эльфийка почему-то уходила в архив сдавать или получать документы. А когда Ладеус посылали взять показания у свидетеля, Варкс отправлялся помогать при задержании. Не самый рациональный подход к работе, но так у нас появилась надежда задержаться на службе подольше.
И все же далеко не всегда нам с другом удавалось поменяться местами. И причина тому —Сайлас Даркан, а точнее его пристальное внимание именно ко мне. Не слишком явное, но его задумчивый, преследующий меня взгляд я всей кожей ощущала. Такое чувство, что он все время меня оценивал или искал, к чему придраться. А еще это его отношение…
«Ладеус, займись бумагами», «Ладеус, последите за ребенком, пока мы допросим его мать», «Катарина, эти папки лучше не просматривайте, там отчеты по вскрытию»… Множество незначительных фраз и деталей, дающих понять, что меня принимают за беспомощную, ни на что не годную светлую леди, только и способную бумаги перебирать.
К счастью для начальника, усмирять слишком темпераментный для эльфийки характер я научилась давно. Хотя мысль о том, чтобы банально ему врезать, чтобы доказать, что я не так уж слаба, в голове моей возникала с завидным постоянством. Как, например, в этот раз.
– Ребят, есть что в архив? – зевая, уточнила я утром новой рабочей недели у сонных коллег.
За прошедшую неделю мы уже немного притерлись друг к другу, и в штыки нас уже не принимали. Можно даже сказать, что постепенно налаживались дружеские отношения.
– А что? – бросил на меня заинтересованный взгляд Килиан.
– Собираюсь сдать все, что разобрала, – кивнула на две коробки у себя в ногах. – Могу захватить, если есть дела на сдачу.
– Подожди минуту, сейчас соберу, – отозвался Нилван, да и остальные зашуршали бумагами.
В итоге дел набралось еще на целую коробку. Споро составив из них башню, я ловко проскользнула по узкому проходу между столами, покинула кабинет и спокойно направилась в сторону архива. Но буквально через пару шагов врезалась в кого-то.
– Прошу прощения, – попыталась я обойти препятствие. Но не тут-то было – неизвестный противник вцепился с другой стороны в коробки и не спешил отступать. Как назло, за стопкой и не разглядишь, кто это.
– Отпустите, пожалуйста, – процедила сквозь зубы, готовясь перейти к открытому противостоянию и пнуть по чужим ногам в борьбе за закрытые дела группы.
– Ладеус, я вас чем просил заняться? – раздался неожиданно знакомый голос по ту сторону коробок, заставивший меня тут же отпустить ценный груз и отступить подальше.
– Доброе утро, господин старший следователь. Как вы и просили, я занимаюсь оформлением и передачей законченных дел в архив, – буркнула недовольно.
– Почему вы сами все несете? У вас что, рта нет попросить кого-то из группы?
Дроу повернулся и, выглянув из-за стопки с бумагами, укоризненно посмотрел желтыми глазами.
– Я вполне способна сама их донести.
– И в процессе убиться или убить кого-то из-за того, что не видите дорогу. Проблема не в том, что вы все можете сами, Ладеус, а в том, что вы не способны смирить гордость и попросить помощи даже в мелочи, – выдал дроу с налетом раздражения в голосе.
И прежде чем возмущенная до глубины души я успела что-то возразить, ушел с коробками в кабинет. Из открытой двери донесся его недовольный голос:
– Я не понял, мужики, почему у нас коробки в архив стаскивает единственная девушка в группе? Ослабели все? Может, тренировок у нас маловато?
Заслышав последнее, я еще больше помрачнела: что-то мне подсказывало, что даже если дроу и проводит с подчиненными какие-то тренировки, меня на такую точно не пригласят.
Ответа я не услышала. Зато буквально через минуту из кабинета выплыл Килиан все с теми же несчастными коробками. На мгновение задержавшись около меня, мужчина бросил на меня насмешливый взгляд поверх коробок и подмигнул.
– И что это такое было? – возмущенно вопросила у него.
– Это было проявление мужской гордости, Кат, – усмехнулся коллега. – И в чем-то он прав, все же мы не привыкли, что у нас в группе теперь есть и представительница женского пола.
– На работе я не женщина, а младший следователь. Просто чудесно, десять лет тренироваться и зарабатывать репутацию, чтобы после перевода начать все заново…
– Не все так плохо. Разберетесь еще со своими прошлыми недопониманиями, и все наладится. А ты бы лучше не тянула, а попробовала просто поговорить с ним прямо и все объяснить. Сай нормальный мужик…
– Угу, когда общается не со светлой эльфийкой. Я уже раз попыталась объясниться. Поверь мне, закончилось все не лучшим образом.
– Если все продолжится, как сейчас, то тоже не стоит рассчитывать на счастливый конец, – неожиданно серьезно заметил мужчина и, не дожидаясь ответа, ушел. А я задумчиво смотрела ему вслед. Вот вроде он и прав, но я почему-то сильно сомневалась, что попытка объясниться мне чем-то поможет. Дроу оказался закоренелым шовинистом, а таких одним разговором не исправишь.
– О, Ладеус, это ты удачно здесь, – показался с стороны лестницы Крастен. – Дуй вниз – там, похоже, подозреваемого по вашему делу о девушках взяли.
– Чего?
– Вы с Варксом везунчики по жизни, – хмыкнул он. – Сегодня случайно взяли тролля при попытке женщину украсть. Почерк похож.
– Тролля? – еще больше поразилась я.
– Да. Давай быстрее, Конор уже там.
Я, конечно, поспешила вниз, но в том, что это наш клиент, все же сомневалась. И вообще, чтобы тролль пытался выкрасть девушку ранним утром, да еще и с применением магии? Тут явно что- то не так.
Напарник уже вовсю беседовал с уставшим отчаянно зевающим дежурным, когда я, кивнув обоим, поспешила присоседиться к беседе.
– …а она мимо прошла. Все бы ничего, но на улице видели какой ливень? – Мы с напарником подтвердили – дождь шел уже сутки. – Льет жутко, а девица зонтик закрытый в руках несет и мокнет. Да еще и извозчик мимо пролетел и окатил всех с ног до головы, скотина. Мы стоим, воду сплевывая, его обкладываем, а девчонка и головой не повела. Взгляд в никуда, и шпарит дальше грязная. Тут мы проявитель достали, смотрим, а вокруг нее магией фонит. Отправили одного за ней, сами остались алхимика своего сторожить. Девушка через пару домов нырнула в переулок грязный плутать. А через пару поворотов ее тролль поджидал с ментальным артефактом. В общем, всех повязали. Артефакт изъяли, девица в первой допросной, тролль во второй, все ваши, – тяжко вздохнул офицер.
– Алхимика-то взяли? – поинтересовался Конор из вежливости.
– Взяли, только он, падла, в последний момент взрыв устроил, – грязно выругался дежурный, – Все живы, но половина улик уничтожена, и мы подкопченные.
– Сочувствую, брат, – кивнул друг и ободряюще похлопал того по плечу.
Отлично, недели не прошло, а он уже успел со всеми перезнакомиться и подружиться. А я все еще с трудом признавала следователей из других групп. Именно поэтому Конор у нас отвечал за общение с свидетелями – ему всегда легко удавалось найти положительный контакт с людьми. А вот я все больше как-то по подозреваемым… Так что вопроса, кто кого пойдет допрашивать, даже не возникло.
– О, какая девка, – ухмыльнулся кривыми желтыми зубами зеленокожий гигант, смотрящийся весьма смешно на небольшом стульчике в комнате допросной. – Это за что же мне так свезло?
– Я бы так не сказала.
Удар ногой по каменному полу, усиленный магией, выбил каменную крошку. А в следующее мгновение она взлетела, чтобы сформировать плотную каменную перчатку у меня на руке. Ни к чему руки портить, тролли – они в плане допросов почти не пробиваемые… буквально.
***
– Ладеус!
От грозного окрика рука дрогнула, и я поставила некрасивую кляксу посередь листа. Скривившись, оглянулась на входную дверь. Нет, ну так хорошо работали – вот чего его сюда принесло?
– Ладеус. Вы что здесь делаете?
Дроу в мгновение оказался рядом, сверкая злым желтым взглядом.
– Допрашиваю подозреваемого, – слегка раздраженно заметила очевидное.
Даркан ухватил меня рукой за предплечье и под удивленным взглядом тролля поднял с места и потянул к выходу.
– Спасибо, что объяснили, а то я сам не понял, – процедил начальник, без труда преодолевая мое сопротивление. – Я спрашиваю, почему его допрашиваете именно вы, а не Варкс? Вам что, четырех жертв мало было, решили добавить в дело еще одну?
Тролль за столом, прекрасно слышавший наш разговор, испуганно округлил целый глаз, явно обрадовавшись, что не стал пятой. Он просто не понял, что под жертвой начальник имел в виду меня. Ну естественно, уже обзаведясь переломами правой руки, двух левых ребер, одного правого, тремя сломанными пальцами, вырванными из ушей ритуальными кольцами (рыдал, как младенец, когда их выдирала, и признался тогда же во всем, ведь за потерю серег клан и отречься может), разбитым глазом и выбитым нижним клыком сложно представить, что организовавшую все это назовут жертвой.
