Максим Волжский
Чемпион двух миров
Глава 12. Нерушимый союз трёх или безысходная дружба
Кухня в квартире Дениса Завалуева. Принц крови и Зина сидели за столом. Уже рассвело.
Бутылка водки была пуста. В дверь продолжал кто-то негромко стучать. Почему-то царевич подумал, что это счастливый Лёха никак не угомонится.
– Сейчас открою, – сказал Денис и отправился к входной двери.
И действительно за порогом стоял белобрысый друг.
– Ты чего пришёл, неугомонный? – спросил царевич. – Неужели, какого-то ещё замочил?
Лёха презрительно смотрел точно в лоб Дениса, изучая еле заметную ссадину.
– Тебе мало одной Светки? – бросил он. – Дай пройду, вурдалак. Поговорить с тобой надо.
Он толкнул плечом принца крови и вошёл в коридор.
– Ну, хорошо… проходи… как скажешь, – не спорил Денис. – На кухню пошли, там всё и обкашляем.
Лёха присел за стол. Увидев незнакомую девушку, пыл его немного угас.
– Наедине поговорить бы надо, – щурился белобрысый.
Царевич тоже присел.
– Зинаида Пархомова, собственной персоной. Зиночка – моя новая и давняя подруга. Так иногда случается в нашем запутанном мире, – представил он свою гостью. – А это Алексей Карпов, футболист под счастливой семёркой и мой старый друг, которого я знать не знаю.
– Здравствуйте, – улыбнулась Зиночка и добавила: – Какая удивительная сегодня ночь.
Лёха только кивнул. Ночь была не только удивительна, но и длина, потому что он не спал ни минуты.
– Не могу при ней откровенничать, – скривил губы белобрысый.
– Да ты не стесняйся. К тому же у меня нет секретов от Зиночки. Ты можешь смело выкладывать свои претензии и от души возмущаться. Мы с удовольствием послушаем твоё нытьё, Алексей, – закурил беломорину Денис.
Белобрысый зло щурился. Не мог забыть смерть Светланы Кузьминой. Ему казалось, что на её месте должен был оказаться он.
– Я домой шёл. Жутко было, – начал рассказ Лёха. – Меня кудрявый догнал ближе к моей девятиэтажке. Ну, тот из ресторана, который нос разбил…
Царевич не удивился, продолжая, важно дымить папиросой, словно курил дорогую сигару.
– Его имя Аким. И знаешь, что мне сказал этот Аким? – язвил Лёха.
– Чтобы ты держался от меня подальше, чаще мыл руки и венеролога раз в год посещал, – ухмыльнулся принц крови.
– Не совсем так. Он сказал, что это ты убил Светку; и что ты вовсе не Денис Завалуев, а какой-то наследник имперского трона. Что тебя сослали к нам… сюда… в… – белобрысый замялся, не совсем понимая, куда и зачем упрятали его странного друга, а теперь выходит, что вовсе и не друга.
Зина округлила глаза. Её догадки о переживаниях и страхах Дениса, подтверждал ранний гость.
– Дай угадаю, что он тебе ещё наплёл, – предложил Денис.
Лёха потёр синяк под глазом:
– Валяй. Я послушаю.
– Он сказал, что принцу крови необходима волшебная энергия. Что я – то есть принц крови, собираю магию про запас; что мне нужен чистый источник, чтобы вернуться в свой мир. И в поисках колдовской силы, способной вернуть меня домой, я не остановлюсь не перед чем и буду уничтожать миры, как дети разгребают корягой муравейники. А он, этот Аким, призван в Советский Союз остановить меня и лишить воли… Он предлагал шпионить и обвинил меня в убийстве Светланы Кузьминой. «Этот отпрыск рода Завалуев – безжалостен, коварен и беспринципен!» – взывал к твоей совести Аким… Так он говорил? Отвечай!
– Ты будто сговорился с кудрявым, – кивнул Лёха. – Именно так он всё и сказал. Почти дословно… И знаешь, что я подумал?
– У советского человека богатое воображение. Откуда мне знать, что в твоей комсомольской башке? Ведь я всего лишь принц крови из сказочной страны, – улыбнулся Денис.
– Не знаешь, тогда послушай… – буквально простонал Лёха, потому что силы его покидали. – Я пока пытался уснуть, понял, что Аким боится тебя. Иначе, зачем следить за мной в темноте города, если можно встретиться с тобой напрямую? А он выбрал меня, и я уверен…
Лёха закрыл лицо руками и смолк.
Зина внимательно слушала ребят. В ней трепетало странное чувство, будто признание Дениса и вся эта история про смерть соседки, ей близка и понятна, словно она давно вовлечена в волшебную трагедию. Зинаида ощущала боязнь Алексея. Ещё её восхищало поведение Дениса, а невероятная ночь не казалось ей дикой, распутной и неправдоподобной. Наоборот, Зина будто участвовала во всех загадочных событиях последних часов наравне со своим новым парнем.
– Денис, твой друг боится за свою жизнь, – подсказала наследнику Зина. – Аким напугал его до обморочного состояния. Но он держится… И Алексей знает, что следующим трупом будет он. Его убьют, как ни за что убили девушку. Но мне непонятны несколько фактов. Просветишь?
Царевич кивнул.
– Отлично! – улыбнулась Зинаида. – Первое – почему Аким не напал на тебя, Денис? И ещё один вопрос…
– Сегодня я весьма словоохотлив, сударыня. С превеликим удовольствием отвечу на все ваши вопросы, – согласился царевич, галантно склонив голову.
Тогда Зина подумала и спросила:
– Денис, знаком ли тебе Аким? Встречал ли ты его раньше?
Лицо принца крови было благородным и неприступным. Нельзя заметить и тени сомнения в его взгляде, в его жестах. Он был молод, но умел сдерживать самые необузданные эмоции. Хотя Денис был немало удивлён происходящим, оттого, что молодые люди, сидящие за столом, сразу и безвозвратно приняли условия страшной игры, в которой он сам не знал правил. И Зина, и Алексей не сомневались в реальности принца крови из неведомого мира и были готовы вступить в бой с неизвестным врагом, выбрав другом и союзником именно его, наследника Российской короны.
– Мне очень жаль вас, ребята, но ваша жизнь теперь не стоит и ломаного гроша; прошу простить за избитое выражение. Но таковы обстоятельства… Даже находясь рядом со мной, вам не гарантирована защита, – Денис потушил папиросу, затем взял пачку «Беломора», смял её и вместе с полной пепельницей выбросил в мусорное ведро. – В общем, расклад такой – я не знаю никакого Акима. И вообще, это имя вполне может оказаться вымышленным. А поменять личину, то есть внешность, включая рост, вес, татуировки и родинки – для таких как он, не представляет никакого труда… Помнишь, Алексей, я показывал тебе фокус, менял свою физиономию? – спросил царевич, вовлекая в разговор белобрысого парня, потому что тот буквально бледнел и еле держался, качаясь на табурете.
– Забудешь такое. Как же! Помню, конечно… – простонал Лёха.
Денис положил руку на плечо белобрысого и задал ещё один вопрос:
– Тебе плохо? У тебя слабость и бьёт дрожь?
Лёха устало кивнул. Взгляд его стал мутным, рассеянным.
– А хочешь, сейчас всё исправим? – предложил царевич.
– Не откажусь, – мотал из стороны в сторону головой Лёха. – Мне очень хренова… А ещё этот Аким нарисовался… Сука!
Царевич взял за руку Зину и пристально посмотрел ей в глаза.
Принц крови был Великим волшебником, но не любил заниматься уроками магии. Его обучали опытные ведьмы. Был даже один колдун из рода древних волхвов, которого звали Светолик. Его уроки приносили огромную пользу и могли пригодиться в жизни. Именно сейчас наставления волхва так необходимы.
Но в своё время царевич предпочитал не слушать учителей. Он обожал ночные попойки и молоденьких женщин; случались встречи и с опытными дамами. Женщин было много – и опытных, и неопытных, и совсем невинных. Принц крови как-то приставал к одной особе, которая давала ему уроки магического лечения. Но ничего не вышло. Клавдия Мухина (так звали ведьму) пожаловалась императору и потребовала оградить её от общения с неуравновешенным юношей. Денис принёс извинения, но уроки были прекращены. И очень-очень жаль, что он не был усидчив, а был глуп и задирист… И что особенного находил принц под этими юбками?
– Зинаида, ты можешь помочь нашему другу. Я это точно знаю. Прежняя Зина Пархомова могла бы взбодрить даже мёртвого Алексея…
Лёха с трудом поднял голову и подумал: «Вот и всё… меня уже в мёртвые записали. А ещё днём Денис уверял, что я счастливый…»
– Я не брошу тебя, братишка, – по-дружески толкнул в плечо Лёху Денис. – Возможно, я плохой человек… да вне всякого сомнения плохой! Но сейчас мне нужны союзники и ваша поддержка. Вы помогаете мне, я обязуюсь устроить ваше будущее. Если ты, Алексей, захочешь, то сможет стать величайшим футболистом или, например, партийным боссом из ЦК… Прикинь, Лёх, ты в Кремле на пленуме речь толкаешь?
– Хочу быть футболистом, – впервые за утро улыбнулся Лёха.
– Хорошо, Алексей. Будешь вторым Марадоной. Обещаю! – сказал царевич и посмотрел на Зину. – Я понимаю, что твои желание куда глубже и обширнее, чем у счастливой семёрки… но всё же я готов исполнить самые заветные мечты, в меру своих способностей, безусловно.
– И как это будет выглядеть? – игриво спросила девушка.
Глаза Дениса вспыхнули. Он хотел обнять Зинаиду – и снова руки в стол, и задранный подол, и стоны…
– Деньги и удовольствия. Что ещё нужно вечно молодой женщине? Деньги, удовольствия, красивый автомобиль и защита. Я буду защищать тебя, пока в моей груди бьётся сердце. Уж поверь, принц крови способен на многое… Может быть, ты даже станешь императрицей. Это произойдёт не скоро, дай бог здоровья моему отцу, но когда-то это непременно случится. Я всё-таки наследник престола.
Оптимистичные слова взбодрили Лёху. Зиночка тоже расцвела. Работать ученицей повара в рабочей столовой ей уже не нравилось. И было с чем сравнивать. Народ в столовой кормился разговорчивый, бойкий, но все эти парни и взрослые мужики не идут ни в какое сравнение с её Денисом. Она уже называет его своим, а он ведь принц крови Российской империи!
– Возьмёмся за руки, друзья! – призвал всех царевич.
Он держал Зину за пальчики, а Лёха сделал усилие и протянул руку сначала Денису, затем девушке.
– Объединимся в союз! В наш отдельный, маленький и могучий союз! Мы станем одной семьёй и будем помогать всегда друг другу. Ты, Зиночка – будешь нашей лекарней, нашей врачевательницей. А ты, Алексей Карпов – станешь воином принца крови – не оруженосцем, а именно воином. Мы будем с тобой вместе сражаться. Я обучу тебя магии, а ты научишь меня храбрости и отваге. Помнишь, как ты вступился за меня, поставив на место… этих, каких их?
– Помню. Заволжских я слегка шугнул, – подсказал Лёха.
– Вот именно, заволжских! Никто не заступался за меня, а ты смог. И это великий знак! И потому я нарекаю тебя – своим братом в мерцающих доспехах!
Зина крепко вцепилась в руку царевича. Глаза её слезились. Она всегда чувствовала в себе особенный дар, только не могла обнаружить, нащупать его. Не было повода, не было цели и не было рядом этого красивого парня.
Лёха на миг ощутил себя героем, спасшим друга от смертельного врага. Но заволжские были лишь уличной шпаной; враги царевича Завалуева не стреляют сигареты в подворотнях. Будущий враг куда опаснее и совсем непонятен.
– А какая от тебя польза? Какая твоя роль в нашем братстве? – поинтересовался Лёха.
– Я стану вашим другом. Это уже многое! Поверьте, друзья! – кивал царевич. – Я буду и другом, и учителем, и защитой. Я научу вас всему, что знаю сам.
Царевич зажигал свет в юношеских душах обещаниями и восторженными словами. Полчаса назад Зина лишилась невинности, а Лёха снова обрёл друга.
– Давайте скрепим наш союз клятвой. И если каждый из нас будет откровенен и честен перед другими, то должно произойти волшебство…
– Какое волшебство? – прошептала Зинаида.
– А ты почувствуешь… и даже увидишь немедленный результат, – подмигнул принц крови.
Зина и Лёха переглянулись и дружно кивнули.
– Повторяйте за мной! – призвал принц крови. – Я клянусь…
– Я клянусь! – хором ответили друзья.
– Клянусь быть верным клятве! – продолжил Денис.
– Клянусь быть верным клятве…
– Я отдам все свои силы и саму жизнь и буду предан общему делу трёх, и принцу крови рода Завалуевых!
– Я отдам все свои силы и саму жизнь и буду предан общему делу трёх, и принцу крови рода Завалуевых…
– Если я нарушу клятву, то пусть настигнет меня позор и пустота чёрной Вселенной. Клянусь!
– Если я нарушу клятву, то пусть настигнет меня позор и пустота чёрной Вселенной. Клянусь! – вместе повторили ребята.
Зина рассматривала Алексей, а тот будто проснулся. Его щёки порозовели, и выпрямилась спина. Он набирался сил, которыми делилась она и её новый любовник.
– Ахренеть! Я будто выспался. У меня аж мурашки! – смотрел на свою руку Лёха, по которой точно бегали мурашки.
– Ты бодр? – спросил Денис. – Ты почувствовал?
– Да, я чувствую силу! – восторженно ответил белобрысый.
– Эта клятва несёт в себе не только поддержку, но и ответственность за слова, произнесённые сейчас, – вкрадчиво говорил царевич. – Помните, что отныне мы семья; с этой минуты между нами не может быть секретов. Это вам ясно?
– Я понял тебя Денис, я понял, – соглашался Алексей.
А Зина встала на ноги. За ней поднялся и принц. Они обнялись, и губы их соединились, скрепив клятву преданности жарким поцелуем.
Зинаида и Денис целовались, пока не послышались шаги в коридоре.
На кухню зашла мама Дениса Завалуева. Она была в потёртом халате и безразмерных тапках.
– А вы чего не спите-то, ребята? Утро ведь, – зевая, спросила женщина.
Лёха мило улыбнулся.
– Здравствуйте, Галина Николаевна, – сказал он. – А мы здесь чаи гоняем. Не спится что-то…
Мать разглядывала сына и свою ученицу по поварскому ремеслу.
– Подружились, значится, – кивнула она. – Ну и слава богу. Бог даст, ещё и поженитесь.
Все улыбнулись. Денис галантно склонил голову, приветствую слова новой матери, но вдруг раздался шум. Оконное стекло треснуло, разлетелось на десятки кусков, а на стол упал чёрный голубь. Никто не видел городскую птицу такого странного окраса. Чёрный цвет больше подходит ворону.
Птица упала на стол. В предсмертной судороге била крыльями, поднимая шум, и каждый из трёх, давших клятву, услышал человеческие слова.
– Тебе не вернуться назад, принц крови… – произнёс умирающий голубь.
Возможно, он смог бы передать и следующее послание, но сильные руки поварихи из рабочей столовой схватили птицу и быстро свернули ему тонкую шею.
– Вот зараза! Весь стол загадил! Вы только гляньте на это: все котлеты уничтожил!
Женщина держала бездыханное тело голубя в руке, доставая с полки плотную бумагу. Затем она профессионально упаковала труп пернатого из перьев и крови.
– Вы не пугайтесь, ребята, – сказала мама, – сейчас я его в мусоропровод отправлю и перья со стёклами быстренько уберу. Вы только не порежьтесь, пожалуйста.
Мама вышла в подъезд.
Лёха не сдержался первым:
– Вы слышали? Голубь говорил человеческим голосом! – поражался Алексей.
– Не глухие, – хмыкнул царевич. – Это предупреждение. Возможно, это Аким хулиганит, может быть, и кто-то другой.
– Да ну на? – не мог прийти в себя Лёха. – А этот другой случаем не ахренел такое устраивать? Как мы теперь стекло вставим? Где его взять? А если сейчас дождь пойдёт?
– Спокойнее, дружище, – сказал Денис. – Идите в подъезд, друзья. Задержите мою мать.
Зина и Алексей поспешили на выход, а принц крови вспоминал заклинание Марафета. Он сложил пальцы определённым образом и пожелал всё исправить. Главное сделать всё безошибочно; спрятать большой палец, прижимая его к основанию мизинца, а затем произнести заклинание, возвращающее предметам прежнюю форму и целостность. А ещё Марафет чистил следы магии, которые могли быть весьма токсичны для обычного человека.
Осколки стекла вздрогнули, ожили. Стали подниматься, зависнув в воздухе, формирую в раме новое стекло. Всего через семь секунд ремонт был окончен. С пола и со стола исчезли перья, стёкла и кровь несчастного голубя. Всё стало как прежде, но только бутылка водки оставалась пуста.
Принц не отказался бы от пятидесяти граммов, чтобы расслабиться. Привычка….
– Идите сюда! – громко позвал он своих друзей.
Алексей и Зина ахнули, увидев полный порядок на кухне.
– Теперь вам понятно, зачем я нужен? – победно спросил царевич.
Зина улыбнулась. Она знала, зачем ей этот красавчик.
– Базара нет, братан! Базара нет… – продолжал восторгаться Лёха. – Ты, Денис, определённо из другой лиги. Как это вообще возможно?
Снова послышались шаги в коридоре.
– Я поговорю с Галиной Николаевной, – не сказав мамой, ринулся встречать женщину царевич.
– Это не его мать, – прошептал Лёха, обращаясь к Зинаиде.
– Я знаю, – ответила девушка. – Сейчас он ей память сотрёт и снова отправит спать.
– Думаешь? – прищурился Лёха.
– Я бы тоже так сделала, – кивнула девушка. – И сделаю, когда стану настоящей ведьмой.
Глава 13. Ать-два… и ты уже в военной форме
Вроде бы я собрался.
У ног валяется мешок с вещами; вот мундир, а вот я красивый внутри мундира смотрю на себя в зеркало. В боковом кармане кителя, спрятаны Лизины волшебные кулоны. Всегда знал, что наступит тот день, когда меня призовут в вооружённые силы. Но только уходить я должен в советскую армию, а отбывал в имперскую; зато сразу лейтенантом. Наверное, я и командовать уже умею.
Я покинул покои принца крови. Сразу за дверьми меня встретил офицер и тоже в военной форме с лейтенантскими погонами. Я подумал, что это Сергей Попеску, с которым я должен помириться и вместе делить кусок насущного.
– Денис Данилович, я лейтенант Птахин, – представился молодой человек, который был старше меня года на два. – Я провожу вас к машине, если позволите. Приказ Министра Попеску.
Мы шли по дворцу. Великолепие залов меня вовсе не интересовало, будто я привык к золотым вензелям и строгим лакеям.
Меня провожал взглядом дворцовый люд. Я слышал, как шептались молоденькие служанки. В одной я узнал Машу Воробьёву. С ней ещё две девицы. Наверное, это Алсушка и Маришка.
Прощайте, мои хорошие, доступные красотки – я ухожу в армию!
Мы вышли на улицу. Я первый раз оказался за пределами дворца. Летнее утро встречало меня сонными лучами солнца и блеском чёрного борта весьма симпатичной машины. На капоте машины фигурка бегущего оленя. «Чёрная волга», – подумал я.
Местная модель с округлыми формами была роскошнее советского аналога.
Лейтенант Птахин открыл заднюю дверь. Я прощально бросил взгляд на дворец. Резиденция императора была потрясающей, громоздкой, но чужой. Нет времени запечатлеть в памяти каждую деталь. Дворец напоминал мне открытки из Петергофа с множеством фонтанов, фонтанчиков и ухоженных аллей.
Машина тоже была великолепна. Кожаные сиденья, комфортный салон, свежая прохлада, а рядом красивая женщина.
– Доброе утро, Денис Данилович, – поздоровалась Озара.
– Да куда уж добрее, – ответил я, разглядывая свою главную защитницу при дворе.
За рулём сидел водитель, только я сразу понял, что это был не человек. Он лишь похож на человека.
– Шофёр нас не слышит, – улыбнулась ведьма. – А если и услышит, то никому не расскажет.
– Он робот? – спросил я.
– Кукла. Говорящая, умеющая крутить баранку кукла. Шофёра можно назвать роботом, но это неверное определение, – ответила Озара. – Водитель машины – магический голем, собранный из глины, частично дерева и сгустков магической материи. Он почти человек. Чему научили, то и делает.
– Снова колдовство? Слепили из того, что было? – усмехнулся я. – А доедем ли мы до армии-то? Или вы мне место на кладбище приготовили?
Ведьма спрятала улыбку, вмиг став серьёзной:
– Ты нужен нам живым и здоровым. Зря не веришь в мою искренность. И кстати, я не заметила, чтобы ты мучился в новом образе. Наоборот, ты буквально купаешься в свежих эмоциях и не брезгуешь девушками… Да-да, я знаю о твоей связи с Зинаидой Пархомовой. Так что не строй из себя неженку, Денис Завалуев, а исполняй роль императорского сына и готовься стать императором.
Машина стояла на месте. Водитель-голем ждал команды.
Вот взять бы и закатить истерику!
Может, мне выскочить из машины, хлопая дверью, и заорать, заплакать, позвать маму? Буду биться об асфальт башкой, рвать на себе форму и обвинять хитрую ведьму в предательстве. Надо звать кавалерию-артиллерию! Нужно взывать к совести Озары, к её страхам и жаловаться сёстрам, а потом Зинке и Машке в ноги упасть! Алсушка и Маришка будут смеяться надо мной, ну и что с того? Зато в армию не отправят, а лишь щёлкнут пальцами и вернут моё сознание домой к мамочке и котлетам.
Вернувшись, я бы молчал о своих приключениях. Вот честное слово! Нашёл бы свои бутсы, подтянул до пупа жёлтые трусы, врезал бы по мячу и лихо помчался к воротам соперника. Тренер кричал бы мне в спину: «Куда ты несёшься, идиот?! По сторонам смотри, хрен слепой! Обыграйся с Карповым, сделай стеночку с Хомутовым и бей по воротам, кретин!»
А я б всё равно бежал и бежал, чтобы сбежать от себя, от армии и Озары.
Но что дальше? А дальше после игры я вернусь в свою квартиру. На кухне будет выпивать «горькую» мама и тихонько плакать. Она всегда плачет, если одна. Потому в гостях часто бывают подруги, которые тоже ревут белугами в одиночестве. Не знаю… не знаю, хочу ли я возвращаться? Или хочу остаться, чтобы посмотреть новый мир и пощупать его магическую материю. Мне понравилось щупать; гладить женскую кожу и получать удовольствия от мягких ладошек. Куда я от Зинки или от Машки? Это я ещё с других чулочки не снимал…
– Допустим, поверю тебе, – ответил я строго. – Тогда расскажи, для чего я здесь. И вообще, познакомь с городом, со страной, с моими подданными. Я даже не знаю название места, где находится дворец.
– Дворец находится в пригороде Москвы, Денис. Вдали от народа, – снова улыбнулась Озара. – Но в этом мире всё иначе. Города здесь значительно меньше в размере и малочисленней. Знаешь, сколько людей проживает в столице Советского Союза?
Я призадумался.
– Миллионов восемь, – вспоминал я.
– Всё верно – чуть больше, – кивнула ведьма. – А в нашей Москве население лишь три миллиона. Но это очень большой город. Очень!
Глаза ведьмы сверкали искрами. Сразу видно, что она любит Москву. Ведьма вызывала у меня уважение преданностью столичному граду.
– Но есть и другие города с Российской империи. Их тысячи. Как называется место, в котором ты родился и проживал?
– Ульяновск, – как на уроке отвечал я. – Будто сама не знаешь, откуда я.
– Знаю, – мило улыбалась ведьма.
Сучка! Какая она всё-таки сексапильная! Глазки сверкают, губы алые, манящие. Ещё этот вырез на груди! Нет, в моём теле определённо остался прежний хозяин. Думаю, что Денис Завалуев только и мечтал, как бы распустить свои руки и схватить её за талию. А прижав к себе эту шикарную женщину, целовать её длинную шею и трогать ниже спины, чтобы наконец-то, подобраться к главному призу…
– Так, Денис! Прошу держать себя в рамках дозволенного! – нахмурила бровки Озара. – Не смотри на меня, как на Машку Воробьёву, я тебе не прислуга! И твои чары не смогут приворожить меня. Давай вернёмся к обучению. Уверена, ты более усидчив, чем твой предшественник.
«Ага, более усидчив», – подумал я и постучал по плечу водителя.
– Извозчик, трогай на! – приказал я.
Но машина даже не завелась. Голем не обратил на меня никакого внимания.
– Он тебя не слышит. Лучше вернёмся к твоему городу Ульяновску, – предложила Озара.
– Население Ульяновска – больше полмиллиона, – сообщил я и постучал себя по горлу ладонью, вибрируя голосом. – Потому что птица говорун отличается умом и сообразительностью!
Ведьма только хлопала длинными ресницами.
«Ну что, съела? – смеялся я в груди. – Всё-то ты знаешь, а мультик про Алису Селезнёву не видела!»
– Перестань кривляться, Денис. Ты меня пугаешь.
Понятно, чем пугаю. Я напоминаю прежнего принца крови. Был один разгильдяй, а теперь нас двое. Может, зря ты затеяла перестановку, моя ведьма-ведьмочка? Играть душами людей, а тем более утончёнными натурами наследников из рода Завалуевых – это вам не свечку тушить. Я и мой двойник – парни со своим переменчивым мировоззрением и сложившимися привычками брать своё. Нами вот так запросто порулить не получится.
– Ладно, проехали. Извини, – сказал я. – Ну чего ты, обиделась, что ли?
Мне нравилось шалить. Я был здоровенный парень, с мускулами, с сорок пятым растоптанным и слоном в штанах, но вёл себя как ребёнок.
– Всё… нашутился? – спросила Озара.
– Всё, – кивнул я и добавил: – Нервы ни к чёрту стали. После известия, что убываю в ряды вооружённых сил, сам не свой. Очко спартаковским ромбом встало, еле держусь.
Ведьма строго посмотрела на меня, затем сказала голему: «Поехали. Первый маршрут».
Машина в мгновение завелась. Мотор работал почти неслышно. Запаха бензина я не почувствовал.
– Нормальная такая тачка! – похвалил я.
– Представительский класс. Это «Волга-222» из императорского гаража. Но есть машины и получше, – с подозрением рассматривала меня ведьма, не понимая, успокоился я или сейчас пойду в наступление, и схвачу её за грудь или сразу за две груди.
Мне нравилось, что она побаивается моей непредсказуемости. Надо быть дерзким и хамоватым. Держать её постоянно в напряжение. Пусть привыкает!
– Сейчас поедем по объездной дороге. Город ты не увидишь. Это тебе в наказание за дурацкое поведение, – хмыкнула Озара.
– Ну, пожалуйста, только не по объездной! – простонал я. – Хочу по главной! Ведь я принц крови! Ты должна слушаться меня, милая Озара!
Ведьма покачала головой и улыбнулась.
– Симбирск, – сказала она.
Ясно дело: Ульяновск в этом призрачном мире называется Симбирском. Я и сам мог догадаться.
– Город районного значения. Население сто тысяч человек. Симбирск славен ткацким производством и, как ни странно, дворянскими фамилиями. Магические способности древних родов на данной территории могущественны даже в масштабах всей империи. Кстати, Маша Воробьёва принадлежит одному из симбирских родов. Её дед Василий Воробьёв был весьма неординарной личностью, но заигрался и как следствие, проворовался и был пойман. Твой дед Иван Завалуев уличил Василия в воровстве государевой казны – за что без суда по Высочайшему указу лишён титула и повешен… Отпрыски Воробьёвых остались без наследства. С тех пор ничего не изменилось. Степан Воробьёв служит твоему отцу старшим лакеем во дворце. А дочь Степана, известная тебе как Маша, обслуживает сексуальные запросы принца крови. И заметь, Денис, никакой магии, а только суровое, справедливое наказание, которое несёт на бренных плечах древний симбирский род.
Ну надо же. А у нас говорят, что сын за отца не отвечает. Но в совершенном магическом мире, где шикарные машины и множество разнообразной еды и крутой одежды – за воровство деда несёт ответственность его внучка. И как несёт?! Она буквально вылизывает себе прощение!
– Всё не голодает и в тепле проживает, – нашёл я циничное оправдание наказанию.
– Совершенно верно, – согласилась ведьма. – Я и не спорю. У нас ведь урок истории.
Дорога была широкой. Встречных и попутных машин совсем немного. Те, что я видел, тоже выглядели достойно и необычно.
Ехали мы быстро. Нас ни разу не остановил светофор. Справа и слева мелькали дома в три этажа и магазины с красивыми вывесками. Огромных зданий, как в советской Москве я не видел.
Голем не издал и звука. Вёл машину уверенно и смотрел исключительно на дорогу. А я заскучал.
– Куда мы направляемся, Озара? – спросил я.
– На аэродром. Ты не боишься летать?
– Не знаю. Никогда не летал на самолёте, – признался я.
Далеко собрались, если придётся лететь. Упрячут меня с глаз долой подальше от светских раутов и моей Зинки. Тоска.
– Куда летим, если не секрет? – поинтересовался я.
– В Бессарабию.
– Это Молдавия, что ли? – помнил я школьные уроки.
– Там сейчас жарко. Объединённые контингенты Италии, Румынии и Болгарии выступили единым фронтом против империи. Война ещё не распространилась на западные территории. Нам необходимо завершить конфликт в кратчайшие сроки! – твёрдо и чётко ответила ведьма.
Да она не ведьма, а полковник из генштаба какой-то. Нам необходимо! Конфликт! Контингент! Сроки!
– Ну а я-то здесь причём? Без меня не победить? И вообще, почему мы с румынами и болгарами сражаемся? Они ведь наши друзья и братушки?
– Во-первых – никаких братушек у империи быть не может. Во-вторых – победить без тебя не проблема, но за прошлое придётся отвечать. Не за твоё прошлое, а Дениса царевича. Но надеюсь, ты другой человек и быстро возьмёшься за ум. Послужишь месяца три и вернёшься назад. Мне тоже не хочется с ошалевшими от войны офицера общаться. Я всё-таки женщина.
– Ещё какая, женщина! – присвистнул я.
Озара отвернулась пряча улыбку.
Ах ты ж зараза! Да она тащится от моих приставаний и пошлых намёков. Поди, Дениска свою редиску присадил на кучерявой грядке? Окучил эту неприступную дамочку и помыл в баньке. Да веничком по спине и ниже! Ну Денис, ну молодец, парень!!!
Уж не из-за половых ли развлечений она от него избавилась? А что, вполне возможно. Царевич мог рассказать отцу, что вместо прямых обязанностей охранять наследника, Озара охмурила юношу. Денис ещё молодой ему простительно, а вот главе магической защиты не простят постельные охи-вздохи.
Я заметил указатель, на котором написано «Военный объект». Мы свернули. Машина сбавила скорость. Я смотрел по сторонам, выискивая самолёты, солдат, а если повезёт, то и пилотов.
Вдруг наша «Волга» остановилась.
– Конец маршрута номер один! – отрапортовал голем, продолжая смотреть вперёд.
– Дверь себе сам откроешь. Не маленький, – сказала Озара и вышла из машины.
Я получил момент ещё хоть разик полюбоваться её задницей. Ух, спелый персик, а не задница!
Машина беззвучно отъехала. Мы стояли совершенно одни. Я огляделся, затем спросил:
– Тачка на бензине работает?
– Нет. Бензин не используется уже лет сто. Топливо водородное, заряженное магической субстанцией. Слышал о таком? – опять улыбалась ведьма.
– Конечно! – кивнул я. – У нас в Ульяновске давно такое топливо. Но всё чаще пользуются бензином. Троллейбусы заправить… трамвайчики. И запах у бензина приятный.
Улыбка Озары, это отдельная песня. Зубы у неё такие ровные, белые. Говорят, что у нас в Союзе лучшая стоматология в мире. Да врут! Безусловно, врут!
– Звездолёт наш задерживается? – улыбался я. – А давай назад во дворец! Затаримся апельсинами, винишком и будем праздновать. Резиденция императора, это самое безопасное место. Даст бог, пересидим опасные времена. А ты меня будешь учить. Расскажешь, как оно здесь всё устроено.
Не успела мне ответить Озара, как послышался призывный пищащий сигнал.
– Отойдём, – взяла меня за руку ведьма и потянула из бетонного круга.
Я послушно следовал за Озарой. Остановились в метре от границы круга. Вдруг сигнал изменился и уже звучал не так настойчиво, просто: «Пик, пик…»
Бетон ожил. Разделился на две равные половины и стал расходиться в стороны, открывая скрытую шахту, где, вероятно, и стоял самолёт… или как он к магическим чертям называется?
– Ты не волнуйся, Денис. Стой спокойно, – предупредила ведьма.
Из шахты поднимался летательный аппарат: смесь вертолёта, самолёта и непонятно чего ещё. Он двигался вертикально вверх, поднимая ветер; не сильный, но порывистый ветер, норовящий задрать подол платья Озары.
