Максим Олегович Ключник
История зеленого дома
* * *
Первый тревожный звонок прозвучал следующей ночью. На фоне полного спокойствия ночной жизни Альта, в очередной раз рассматривающая внутреннее убранство своего зеленого дома, услышала мягкий стук чьих-то мощных лап, доносящийся из глубины зала. Девочка сжалась внутренне, ожидая чего-то нехорошего. Она искала глазками Феликса, то и дело бродившего последнее время по периметру еловых веток, но солдатик, вероятно, делал свой обход по другой стороне елки. Никаких пугающих звуков больше слышно не было, и Альта, скрепя сердце, поднялась с зеленого елочного ковра и осторожно двинулась к краю. Перепрыгивая с веточки на веточку, девочка пыталась не оступиться, туфельки слабо подходили для таких ловких и опасных движений. Она уже успела нарисовать в своем детском воображении множество разных диковинных зверей и чудовищ, которые поджидали ее там, внизу. Приблизившись к краю, она ухватилась за зеленые пластиковые иголки и опустила взгляд на открывшееся пространство. Вокруг было по-прежнему пусто и тихо. Альта облегченно выдохнула, будто камень с души свалился.
Внезапно все вокруг пришло в движение. Ветки под ногами начали дрожать, постепенно нарастая в амплитуде. Висящие то тут, то там разноцветные шарики жалобно зазвенели, покачиваясь в разные стороны. Альта что есть сил перехватилась второй рукой, осторожно засеменила ближе к стволу, стараясь не упасть на нетвердой зеленой почве под ногами. Еще несколько секунд, и елку накренило вбок. Несколько шишек сорвалось со своих насиженных мест, и они с неприятным шуршанием разлетелись в разные стороны. Девочка не могла понять, куда ей лучше бежать и где спрятаться от надвигающейся беды. Она старательно сохраняла контроль над своими движениями, и даже меняющийся горизонт пока давал ей возможность бежать прямо к цели. Огромный зеленый ствол с проблеском металла был все ближе и ближе. Дрожь под ногами стала сильнее, Альта сделала финальный прыжок и наконец-то ухватилась за основу всей конструкции, перевела дух. Осмотревшись, она увидела, что вокруг творится форменный хаос – гирлянда норовила свалиться на голову черным клубком змей, несколько шариков упали и беспомощно катались между елочным ветками, оставляя следы из блесток. Откуда-то сверху летели различные деревянные звездочки и гипсовые лакированные фигурки в виде нот, домиков и птичек. Лишь на одно мгновение она смогла заметить и мельтешащий сверху рыжий пушистый хвост, успевавший угомонить оставшиеся в строю шишки и игрушки. Феликса нигде не было видно.
Снизу слышалась возня, доносился чей-то низкий, постепенно приближающийся, утробный рык. Елочный ствол закачался, ветки нижнего яруса начали прогибаться под чем-то тяжелым. Альта остолбенела от страха, даже не чувствовала, что пальчики, крепко сжимавшие резиновую облатку ствола, уже затекли и слабо слушались. Внезапно сзади подбежал Феликс и обхватил девочку за плечи.
– Альта, тебе нужно срочно подниматься наверх! – Солдатик выглядел очень взволнованным, держал стеклянную мушкету на изготовке и постоянно оглядывался то по сторонам, то вниз, где шло активное движение.
– Феликс, что случилось? Что там происходит? – Альта, не стесняясь, перешла на тонкий голосок и задрожала.
– Там тот самый диковинный зверь, о котором говорил дедушка, и он пытается захватить наш дом! Ты беги, Белочка тебе поможет, а я буду защищать нас до последнего!
Будто ожидая команды от Феликса, по стволу мелькнуло рыжее пятно и остановилось ровно перед Альтой. Белочка все также невозмутимо смотрела своим маленьким хитрым черным глазом, прижимала к груди свой любимый лесной орех, показывая девочке пушистым хвостом на свою спину. Альта не могла сделать и шага, так крепко она была скованна ужасом происходящего. Феликс раздраженно вздохнул, обхватил девочку и посадил на пушистую спину, будто в седло. Страх сразу же отступил, и она резво ухватилась за шею своему рыжему спасителю. Белочка, будто не замечая на себе лишний груз, проворно взбежала вверх, почти на верхний ярус, придерживая хвостом спину девочки.
И только оттуда Альта могла наблюдать следующие моменты поединка. На месте, где она только что стояла, между зелеными ветками появилась огромная черная морда с горящими, будто две исполинских желтых лампочки со старых гирлянд, узкими зрачками пробежалась по окружающим предметам. Феликс поднял стеклянную мушкету и готов был дать бой опасному зверю, но тот оказался намного проворней. Меж веток рядом с мордой мелькнула полная опасных зазубрин-когтей лапа, ударила по солдатику, и тот исчез из поля зрения. Только далекий звон об пол мог дать подсказку, что произошло нечто нехорошее.
Глава 5
В комнате стало резко светло. Альта, так и не отошедшая от случившегося, замерла в своей игрушечной позе и завалилась на бок. Белочка последовала ее примеру. В комнату вбежали Андрей и Артем, Софья сонным голосом просила из спальни рассказать о причине шума в зале, уж очень она хотела спать. Елка в один момент перестала трястись, и уже внизу появилась огромная по меркам маленьких игрушек черная спина с вытянутым дугой хвостом.
– Мурзик, что ты наделал! – Андрей наклонился к черному существу и принялся ругаться и хвататься за голову.
– Папа, он разбил солдатика! – Артем куда-то нагнулся и вскоре вновь появился в поле зрения Альты с чем-то в ладонях. Выглядывающий начищенный черный сапог, выглядывающий между детских пальчиков, вызвал сильную тревогу у девочки.
– Артем, сынок, я же говорил тебе закрывать Мурзика в комнате! Ослушался, а теперь видишь, что случилось!
– Андрей, – из спальни послышался сонный голос Софьи. – Не ругай сына, котенок же уличный, привык играться со всем, чем только можно. Игрушку мы тебе потом другую купим, выброси его в мусорку. А ты, Андрей, замети за ним, а то не хватало еще на стекло наступить утром.
Расстроенный Артем с грустным взглядом гладил содержимое своей ладошки.
– Тёма, давай ложись, не надо тут ходить, – Андрей обратился к сыну. Рядом с его ногой, обтираясь хвостом за голень, бродил черный зверь. Отец семейства раздражительно отодвинул его от себя ногой. – А ты, дружок, даже не смей подходить больше к елке, а то получишь так, что вспомнишь добрым словом улицу! Хорошо еще, что не опрокинул!
Черный зверь непонимающе смотрел на Андрея, вновь подбежал к его ноге и протяжно мяукнул. Отец семейства, в свою очередь, кинул еще один раздраженный взгляд на зверя и удалился обратно в спальню, еще раз напомнив мальчику о необходимости избавиться от сломанной игрушки и загнать Мурзика обратно в комнату. Свет в комнате погас, единственным источником вновь осталась смещенная после нападения елочная гирлянда. Артем выполнил просьбу отца и загнал зверя обратно, а сам вернулся и долго рассматривал новогоднее дерево. С нового ракурса Альте стали видны подробности произошедшего с Феликсом – он лежал на раскрытой ладони, его правая нога была отломлена на уровне коленки, располагалась рядом. В остальном, кажется, он был цел. Артем взял солдатика и повесил его на законное место, а отломленный фрагмент спрятал в карман.
– Я не брошу тебя, ты мне очень понравился, – негромко сказал насупившийся Артем. – Остальным игрушкам будет без тебя грустно, я знаю. А ногу я тебе потом приклею, я знаю, где у папы лежит хороший клей.
Глаза Альты наполнились слезами. Если бы сейчас она могла двигаться, то незамедлительно бы кинулась вниз, к своему старому другу-вояке. Мальчик принялся поправлять гирлянду, отходя, оценивая и приближаясь к елке обратно. Равновесие было достигнуто, шарики с шишками подняты и развешаны обратно. Затем Артем поставил упавшего дедушку Мороза на место и посмотрел на лежавших среди веток Белочку и Альту.
– Интересно, как вас сюда забросило, – мальчик явно был несколько удивлен, но детское восприятие не увидело никаких подозрительных несостыковок. Он аккуратно взял игрушки в теплую потную ладошку и также, как и солдатика, вернул их по местам – девочку к Феликсу, а пушистого зверька на другую сторону елки. Альта краем глаза видела своего друга, на душе ее роились тревожные мысли и переживания. Артем задержал взгляд на ней.
