Макс Паркер
Нефолем
И тут у меня возник к ней вопрос: – Руд, а ты раньше умела пользоваться магией, или для тебя это все ново, и ты только будешь осваивать?
Она посмотрела на меня: – Для меня это ново. А сюда меня привел старик, чтобы…
– Вы уже тут? Надеюсь, не сильно долго заставил вас ждать? –добрым голосом произнес Бор.
– Нет. – сказал я.
И Руд следом за мной произнесла: – Не-а.
– Вот и славненько. – произнес старец, указывая руками на столик, что стоял недалеко от нас у большого шкафа с книгами.
Во мне проснулся джентльмен, решил усадить даму первой, выдвинув стул и предложив ей сесть.
– О, как мило. – произнесла она.
Улыбнувшись, я задвинул стул с ней ко столу и сел рядом.
И старец говорит: – Во-первых, хочу поздравить вас с зачислением в школу магии огня. Собственно, я и буду вашим учителем. Во-вторых, ваши предметы, на удивление, уникальны, а такие предметы долго не открывают свои свойства. И все же у меня получилось их объединить. Могу лишь сказать одно: эти предметы будут служить вам до самой смерти, а их сила будет расти с вашей. Чем сильнее и могущественнее вы, тем сильнее и могущественнее они. Если честно, то впервые за тридцать лет создались такие предметы…
Перебил старца: – Значит, вы нам не расскажете магические возможности наших предметов?
Борс: – К сожалению, это не в моей власти. Думаю, что со временем вы сами сможете определить их значение.
Руди вмешалась: – Бор, скажите, тридцать лет назад было создано подобное оружие? –
Он: – да, ты совершенно права. Меня тогда тут не было. В это время я работал на короля, как сейчас работает Хорлон и Сид. Хорлон привел тебя, Дарос, а Сид привел тебя, Руди. А если вы успешно пройдете обучение, то вас тоже возьмут на королевскую службу.
Руди: – А почему нас только двое, а это здание очень большое?
Борс: – Раньше, когда боги жили среди людей, то нефолемов, как вы, было очень много, и все они в дальнейшем служили королю. Даже простые смертные познавали азы магии, и некоторым все же открывался дар. Сейчас же, когда все боги покинули этот мир, маги стали большой редкостью, но все же по земле раскидано и спрятано бесчисленное множество магических предметов, которые в состоянии наделить огромной энергетической силой даже простого крестьянина…
Перебивая Бора, говорю: – А куда же делись все маги?
Борс кашлянул и нехотя ответил: – Они все умерли, либо спрятались так, чтобы до них не добрался Тризан.
Руди: – Ого! Имя-то какое, он опасен?
Борс аж изменился в лице: – Еще как! Если с ним встретитесь, то не показывайте вида, что вы маги. Он словно одержимый убивает всех магов и забирает их силы. Его разум помешался на огромном могуществе, но сейчас он ушел из этих мест. И хвала Всевышним, о нем никто не слышал уже лет 20-25!
Мне стало интересно: – А обычные люди могут стать сильными магами?
Борс: – Да, могут. Все зависит от предметов, что они носят, и их знаний.
Я: – Почему тогда их не набирают в ученики? Столько мест, а они пустуют!
Борс: – Ты верно подметил, но по нашей земле все еще летают страшилки о могучем убийце и похитителе душ!
Руди подметила: – О Тризане.
Борс: – Совершенно верно, юная леди.
Я: – Мне вот интересно, существует 4 стихии, а эта школа – магии огня. Значит, есть еще три школы?
Борс: – Да, есть. Но вам, наверное, говорили, что маг силен лишь в одной стихии, а магия огня – самая сильная и разрушительная.
Я: – Раз эти школы существуют, значит и в них сейчас обучают магов?
Борс глубоко вздохнул: – Возможно раньше обучали, сейчас, врать не буду, не знаю.
Руди: – а где находятся другие школы?
Борс: – Нашей землей правят четверо королей. Мир зовут Астарон, а земли: Миргон, Возган, Зоргон, Ведан. Наша земля – Миргон. А об остальных вам еще рано знать. Все придет и узнается со временем.
Я: – К чему все эти сложности? Почему бы тебе все сразу не рассказать?
Борс: – Тогда у вас не будет времени на обучение магии, ибо знание столь велико, что его лучше познавать параллельно учебе. Когда идет и знание, и сила параллельно – это называется балансом. Так вот, вы должны развиваться и познавать окружающий мир одновременно и примерно в равной пропорции. Конечно, ничего плохого не будет, если что-то будет развиваться больше и быстрее.
Руди: – Скажите нам, когда мы будем осваивать азы магического искусства?
Борс рассмеялся и говорит: – Торопиться нужно при еде, если на тебя нападает враг, а ты не ел около трех суток. И при ловле блох, ибо они не дадут тебе сконцентрироваться при колдовстве заклинаний.
Не сдержался и громко рассмеялся. Руди нахмурила брови и покраснела, отвернувшись.
А Бор сказал: – Если честно, то ничего смешного в этом нет. Это все жизненные ситуации.
Поняв, что накошмарил из-за своего поведения, сказал: – Простите, не подумал.
Борс: – Это все лирика. А вот к практическим занятиям магии мы с вами приступим только тогда, когда вы будете физически развиты. Возможно поэтому ваши магические предметы не дают узнать все их возможности. Так что на сегодня это все. Идите и отдыхайте. Завтра и все последующие дни вас ожидают тяжелые тренировки.
Борс встает из-за стола и покидает нас. Руди поступила точно также, обидевшись на мой подлый смех. Решил не обращать на Руд внимания. Если она сейчас себя так ведет, то что будет дальше, когда все будут подстраиваться под нее? Нет уж. Проще тогда воспринимать ее как соученика, не более!
Сидя за столом, откачнулся на стуле на задние ножки и увидел окно. Вот только в нем не было ни облаков, ни неба, ни солнца, ни луны, ни звезд. Если честно, оно было очень странным. По виду какие-то круговороты спирального вида, но они ничего не засасывали, как замерзшие, и ждут, когда их разморозят. А само небо было фиолетового цвета. «Странно» – подумал я. Ведь когда занимался на улице было и небо, и солнце. Видать, только это здание находится в параллельном мире. А это же значит, что остальные три школы также находятся в этом мире. Хм… Интересно. Этот мир действительно граничится лишь школами магии или в нем есть еще что-то? Но что? Блин. И Борс как назло мало говорит. Может, боится проболтаться? Ладно, поживем увидим. Ладно, пойду-ка отдыхать. Нужно хорошенько выспаться.
Проснувшись рано утром, мое тело ломило от боли. Это все потому, что давно физически не упражнялся. Попытался встать, но не тут-то было. Словно каждая мышца моего тело кричала, как ей больно. Начал потихоньку приподниматься. Ух… Ну и боль… Никаких резких движений. Старик будто знал, что я давно не занимался физически и словно специально дал задания на все мышцы тела. Ну и как же сегодня буду выполнять его задания? Меня словно сбил огромный валун, после которого смог еще встать, а потом добило падающее дерево, причем массивное лет так под 200! Интересно, получится сегодня отдохнуть? Ладно, чего гадать-то. Пока есть возможность – нужно отдохнуть, а дальше видно будет.
Провалявшись в кровати еще с полчасика, уснуть уже не получилось, ведь от каждого движения была приятная боль, которая ой как пробуждала. Кое-как скинул себя с кровати. «Ну и видок» – подумал я. Похож на алкаша Крина, что живет у нас по соседству в деревне. С каждым мгновением поднятия тела оно хрустело так, словно слежалось на полке, а через несколько лет о нем вспомнил и решил примерить. На данный момент не получалось думать ни о какой магии, ну и тем более об очередной тренировке. Но нужно. Мне это нужно, иначе можно собирать монатки и идти прочь от своей мечты! Я же не слабак. Очень много ругательств лезло мне сейчас в голову. Как же хорошо, что никто не может мои мысли прочесть, иначе мне жаль его уши. Эта мысль меня улыбнула. Ну вот же, нужно-то было себя развеселить. Да… Без улыбки тут не встать. Резкий рывок, глаза запечатались веками, а челюсть чуть ли не ломается от давления зубов. «Не заорал. Молоднц!» – похвалил себя. Стою. Я стою! О, зеркало. Такого довольного лица у себя еще не видел. Чуть шевельнулся – боль, и лицо тут же скривилось.
Несмотря на свое состояние, начал очень медленно разминать шею, плавно переходя на плечи, руки, тело, ноги и заканчивая ступнями. Разогревая все тело, боль уменьшалась. Я даже начал шевелиться. И вновь эта улыбка. Улыбка победителя.
Скрип двери, ухо навострилось от неожиданности, словно повернулось само в сторону двери. От удивления аж повернулся.
– А, это ты, Старый. – сказал я ехидным голосом.
– Ты кого-то другого хотел увидеть? О… не спишь. Радует. – одобрительно сказал Борс.
С улыбкой на лице и шипящими словами от боли говорю: – Уснешь тут. Тело словно меня не слушается!
Борс улыбнулся: – Это очень хорошо, теперь твое тело хочет жить и готово сделать все, чтобы избавиться от боли. И у меня как раз есть отличный способ.
Я желал услышать этот способ немедленно: – Говори, не томи!
Лицо Борса стало еще довольнее, словно светилось: – Ну пойдем!
Выйдя на улице, старец сказал: – Лучший и самый быстрый способ привести свое тело в порядок – это вновь нагрузить его. Ты помнишь все упражнения, которые делал вчера?
– Конечно. – мгновенно ответил я.
– Вот и хорошо. Только перед ними тебе нужно пробежать 10 кругов по этому плацу. – серьезным тоном сказал старик.
И он отправился в школу. Видать, за Руди, чтобы и ей дать задание.
Но я решил задать ему вопрос: – На сегодня тоже только физическая тренировка?
Не оборачиваясь, он отвечает: – Да!
Нахмурился, и вопрос не заставил себя долго ждать: – А когда мы будем изучать магию?
Его походка словно стала еще важнее, и также не оборачиваясь, он ответил: – Как только пойму, что ты готов, мы приступим незамедлительно, а пока развивай свое тело!
Через некоторое время он привел и Руди. Все то же самое – никакой магии, одна физкультура. День за днем мы развивали физические возможности, а спустя где-то полгода начали изучать и основы рукопашного боя. Руди, хоть и была девчонкой, по силе не уступала мне. Даже порой потому, что была быстрее меня, одерживала надо мной верх. Мы с ней очень сильно сдружились, словно брат и сестра. А Борс был нам как отец и наставник. Время шло, и наши тела крепли и росли. Спустя два года, когда у нас была тренировка по боевому искусству, наши тела начали подсвечиваться чуть светлым сиянием.
И Борс сказал: – Хвала богам!
Мы с Руди даже не заметили, что наши тела как-то засияли, обернулись на него, и лишь хотел спросить, что случилось, как Борс продолжил: – Теперь, когда ваши тела окрепли, мы можем приступить к изучению стихии огня! – говоря это, он словно пританцовывал.
Наш с Руд бой тут же был прекращен, и старец повел нас в школу магии. Спустившись в подвал, он словно был проводником в огромном лабиринте, и привел нас к огромным воротам, что были в полу.
Встав перед ними, он сказал: – Чтобы магия пропитала вас, и вы могли ее использовать, нужно отворить эти ворота.
Руди словно озадачилась: – А что там, учитель?
Борс повернулся к нам: – Там хранится неисчерпаемый источник магической энергии.
Я и Руд в голос: – Ого!
И Борс продолжил: – Чтобы отворить эти ворота, вам нужно доказать им, что вы достойны, а для этого держите. – он дает нам наши орудия. – Теперь вам нужно сотворить любое заклинание и направить его на врата!
Взяв кинжал в свои руки, начал чувствовать его мощь, чего не было раньше. Закрыв глаза, начал понимать, что имел в виду старик, когда говорил, что кинжал будет расти вместе со мной. А, словно вплавленный, рубин в его рукояти загорелся красным огнем, но он не обжигал меня, а как будто поддерживал связь между нами. Открыв глаза, увидел все то же самое и с Руд. Ее взгляд изменился, словно передо мной была не известная мне девушка. Но и себя я чувствовал иначе.
Сосредоточившись, мне даже не пришлось бормотать заклинание. Подумал, и тело само произвело несколько жестов, и небольшой огненный шар влетел в врата на полу. Руди точно также подожгла их, но ее огонь был ярче и больше. Мой взгляд упал на рукоять кинжала, заметил в нем три пустые ячейки, но ничего спрашивать у старика не стал, итак все было ясно – гнезда под магические камни. Началась небольшая тряска, и врата раздвинулись по сторонам.
Борс сказал: – Прежде, чем вы туда войдете, вам нужно коснуться ладонью вон той стены. Этим вы скрепите печать энергии. –
Незамедлительно подошли к плите, примерно похожей на гладкий монолитный блок, и дотронулись ладонями. Резко и одновременно одернули их. Ужасная боль прошла буквально за несколько секунд. Смотрю на свою ладонь, а на ней появился какой-то символ: три волнистые линии, направленные вверх.
Руди тут же сказала: – Ого, точно аткой же знак на моем жезле от руны.
Борс, смотря на нас, сказал: – Это печать огня! Теперь вы – настоящие маги, и вам подвластно учение магии огня! Теперь спускайтесь вниз по ступенькам и испейте из сосуда силы.
Мы начали спускаться по массивной лестнице глубоко вниз, а там был виден яркий оранжево-красный исток, словно вода, но не вода это была. Подойдя к истоку, набрали ладони воды и испили ее. Наши глаза начали светиться цветом этого истока. Тела наши обмякли, словно этот исток забрал все наши силы. И как стояли, так и пали в этот бассейн энергии. На мгновение мне показалось, что мой разум отключился. Открыв глаза, вынырнул из воды, вылезая на край. То же самое сделала и Руд. Повернув головы друг к другу, почувствовали энергию внутри себя. Вот теперь мне стало ясно! Хор как-то говорил, что знает, сколько у него энергии и насколько и на какие заклинания ее хватит. Во мне словно появился индикатор жизненной энергии, но к моему удивлению он был необычайно огромным, словно силы так и переполняли меня. Вот, значит, как становятся боевыми магами…
Часть 7: Не бойся – это всего лишь твоя смерть!
Мы посмотрели на Борса.
Он говорит: – Теперь вы истинные маги. Отныне вы заступаете на службу нашему королю и защищаете наши границы.
Нахмурившись, я отвечаю: – Как? Уже?
Он незамедлительно говорит: – Да, к сожалению. Знаю, что вы практически не знаете никаких заклинаний, поэтому вы с собой получите по тому древних заклинаний. Будете обучаться по ходу службы!
Руди стояла, словно ничего не произошло, а вот мне это все очень не нравилось, поэтому я решил высказаться: – Значит, ты сейчас отправляешь двух беспомощных магов не пойми куда и не пойми будут ли они живы?
Борс, сгустив брови, сказал: – Во-первых, вы не беспомощны. Наблюдая за вами, даже опытный воин и скрытый убийца не справится, а поскольку маги – редкость, то и недоброжелательных не будет. Возможно и будут попадаться на пути люди-маги, но могу вас заверить: их сила ограничена лишь магическим предметом, а ее хватит на пару слабых заклинаний. Во-вторых, обучение в реальных условиях намного эффективнее, чем в тренировочных. Вы просто не захотите ошибиться, а как вы знаете, любая ошибка может вам дорого обойтись!
Ну от такой речи все наши вопросы и возражения сразу куда-то делись. Взяв у старика по старинной книге, последовали за ним. Он отвел нас в комнату, где хранилось все снаряжение и броня для боевых магов. Наши глаза с Руди так и бегали из стороны в сторону.
Борс говорит: – Выбирайте себе любое оружие и мантию. Хоть у вас сейчас и по легендарному оружию, но не знаешь, что может пригодиться вам в бою, и что может спасти вам жизнь. Поэтому второе оружие необходимо.
Ну, долго нам объяснять не пришлось, и мы начали перебирать оружие и примерять его. Хоть у меня оружие – кинжал, я решил выбрать себе еще одно компактное оружие – ручной арбалет. Причем вместе с ним на руку надевался и браслет с болтами. Само орудие перезаряжалось автоматически, а выстреливало с помощью небольшого кольца, которое надевалось на палец. Как только резко сжать два раза мизинец, так болт незамедлительно выстрелит. Руди же предпочла легкий меч и щит. Она любитель ближней расправы. А когда мы с ней тренировались, то она так и наровила лезть на рожон. Не хотелось бы с ней биться простым оружием, ведь когда мы тренировались на обычных палках, то в синяках было мое тело, а не ее! Хочу также заметить, что я ей не поддавался…
– А теперь выберите себе подходящее одеяние. Хочу заметить, они все с магическими свойствами, правда обычными. И все же лучше, чем простые. – сказал старец.
Решил не искать, раз они простые, а поинтересовался: – Есть ли костюм, который увеличивает скорость колдовства?
А Руди спросила: – А мне бы костюм, который позволил бы быстрее реагировать на удары врагов.
Борс улыбнулся и говорит: – Даже не сомневался, что если вам сказать о необычных костюмах, то выбирать не будете. Да, такие тут есть. Вам повезло. Дарос, твой костюм висит рядом вон с тем большим костюмом. И название ему – Ветер. Руди, а твой костюм висит справа от тебя, и название ему – Паук.
Подходя к костюму, был поражен его видом: верхнее одеяние было похоже на тунику с большим воротом, штаны были очень эластичными и удобными, вместе с ботинками. Очень эффектно выглядел костюм. Как только его надел, обернулся на Руди. Ба… Передо мной была красавица в обтягивающем кожаном костюме. Челюсть немного приоткрылась.
И Руди сказала: – Твои мысли сейчас читаются и без всяких сверхспособностей, руки прочь!
Мы засмеялись, а вот Борс стоял угрюмо.
Руди игривым голосом, убирая щит и меч в кожаное, говорит: – Учитель, что с вами?
А он, словно в облаках: – А..? Что? Да нет… Так, что-то задумался.
Хитрым голосом говорю: – Тяжело расставаться?
Он глубоко вздохнул: – Ага!
Руди: – Но ведь мы еще увидимся?
Молчание.
И она вновь: – Ведь увидимся?
Борс: – Надеюсь, очень надеюсь!
Я: – Можешь за нас не переживать, мы справимся абсолютно с любой проблемой на раз-два!
Борс повернулся ко мне и говорит: – Дам вам совет: всегда оценивайте противника, ели он не собирается с вами драться в открытую!
Мы кивнули, и старец повел нас из школы в замок, прямиков к самому королю Сидриху.
– Так вот какие они стали. Рад снова вас видеть. – сказал король, сидя на огромном троне.
Мы поклонились ему, и Борс спросил: – Достопочтенный король, в чем срочность в моих курсантах? Ведь они только что стали магами и, можно сказать, не приступали к изучению заклинаний. –
Король со скорбью в глазах ответил: – К сожалению, у меня нет выбора. Этих учеников нужно срочно отправлять отсюда. До меня дошли слухи, что к нам идет Тризан. А ты сам знаешь, чем это грозит!
Старец, опустив голову, говорит: – Понимаю. Тогда их нужно разделить и отправить восвояси.
Король кивнул: – Ты прав, мой старый друг. Мы не должны знать их местонахождение. Вы, юные нефолемы, успеете стать достаточно сильными, чтобы в дальнейшем, при встрече с этим магом, дать ему отпор. Принесите им их вещи! – громко приказал король.
Подумал, что еще за вещи.
Но тут же король сам озвучил: – Вы получите по волшебному рюкзаку. С виду маленький и невзрачный, но вместительный. В общем, не простой!
Советник добавил: – эта сумка уменьшает как предметы, так и их вес.
Сделав шаг в сторону короля, спросил: – Куда же нам идти? Я вообще не знаю ни местности, ни людей.
Руд поддержала мои слова.
Король встал с трона: – Вы уже не дети. В охране нужды нет. Так можно только привлечь внимание, да и вы будете посильнее любой охраны по словам Борса. Так что путешествуйте по королевству. Уверен, вы найдете себе занятие, ведь все окрестности кишат тварями и не пойми какими существами. Но лучше чистить подальше от замка. Ради вашей же безопасности. А теперь ступайте!
Надев на спины этот странный, но весьма удобный рюкзак, мы с Руди вышли из замка и остановились на развилке дорог.
– Надеюсь, мы еще увидимся. – сказала Руд.
Улыбнулся и сказал: – Надеюсь, когда это случится, нам не придется сражаться!
Она подмигнула мне правым глазом, развернулась и пошла в сторону гор. Ох, и надеюсь, м ы не будем врагами. Я пошел в сторону леса, обходя город. Нам строго-настрого приказали держаться подальше от больших городов. Но как понять тогда, куда мне идти? Ну не бред ли? Можно их как-то понять. Маги – это самие редкие и могущественные сущности. Потерять даже одного, словно лишиться всего войска. А мы еще и полубоги. Усмехнулся от этой мысли. Полубоги… Странно: если они были столь могущественны, зачем им покидать этот мир? Отдалялся от города все дальше и дальше.
Солнце стало заходить за горизонт, а так и не встретил на своем пути ни одного селения, где можно было бы остановиться на ночлег. Хорошо, что на улице тепло. О, заночую-ка у того камня. Он находился у реки. Подойдя, насобирал хвороста, и без труда, словно щелчком пальцев, разжег огонь. В животе начался ураган, ведь не ел ничего с самого утра. И вообще, мог бы нас король и покормить. Словно поддерживая мои слова, живот разурчался еще больше. Ладно, посмотрим, что за сумку дали. Снимаю ее с плеч и дергаю за веревку, которая открывала ее. Мать моя женщина! Ой, спасибо, не ожидал, не ожидал… Ну что, живот ты мой, рычи, ибо сейчас ты будешь набит до отказа. Не думая, начал кушать.
Прихлопывая чуть выпирающий живот, говорю: – Теперь можно жить дальше.
Судя по количеству еды, протяну около недели. А там надо будет добывать еду самому. Пока кушал, читал книгу заклинаний, что мне любезно предоставил старик. Особо не вчитываясь, пролистал страницу за страницей. Мда.. Хорошая книга. И сразу все встает на свои места. Вот почему мы так много тренировались и изучали боевые искусства. Тут большая часть рассчитана на боевую технику, точнее нужны оттуда действия. Ну ладно, посмотрим какое-нибудь заклинание на защиту, а то не пойми, что тут водится ночью. И старый говорил о каких-то животных.
На улице темнело, тем временем ничего, кроме огненного щита, не нашел. Его свойства в том, что если по мне будут наносить удары, то он будет отражать их в тех, кто их наносит. Что за бездарное заклинание? То есть если меня убьют, то обидчик себя покалечит? Так что ли? Ладно, лучше варианта все равно нет. Пока колдовал заклинание, услышал какой-то шум вдалеке от леса. Он похож на звук шагов, но сколько их там…тысячи? Лучше спрятаться. Тут же залил костер водой, и бегом побежал в лес. Нашел там небольшой плотный куст, и притаился в нем. Начал очень внимательно всматриваться в равнину, откуда шел звук, и с каждым моментом времени он становился все четче и громче. Лишь бы они шли с благими намерениями, а то и без войн хлопот хватает. Но присмотревшись получше, увидел знакомое лицо. Это же Хор! Встал на ноги и только хотел закричать и начать махать руками, как присмотрелся, а он там едет на лошади связанный. Во дела. Как быть-то? Их там под тысячу. А я один. Как же помочь старому?
Во мне сидело огромное противостояние. Хор ведь тоже маг. На данный момент даже сильнее, чем я. Король еще сказал не высовываться. Но помочь все же надо. Пока послежу за ними, а там видно будет.
Во мне бурлила кровь от вида Хорлона. Избитый старый ворчун кое-как на лошади-то сидел. А войско шло в сторону замка. Осмотрел их: магов там не было, ну кроме заложника. Они устроили привал, расположив свой лагерь у реки. И верно: там вода, еда – все, что нужно. Они начали ставить палатки и разводить костры. Замер, спрятавшись в кустах. Не хватало, чтобы и меня поймали. Тогда вообще надежды не будет!
Хора поместили в одну из палаток и оставили двух солдат охранять его. Конечно, мог бы их вырубить, но тогда меня обнаружат. Но к моему счастью, палатка стояла у реки. Подождал, пока станет совсем темно, и начну действовать. Ждать пришлось недолго. Спустя полчаса на улице была такая темнотень, что глаз выколи – ничего не поменяется.
Время действовать пришло, постарался бесшумно и незаметно зайти в воду. Вода скрывала полностью все звуки моего передвижения, кроме своего журчания, что мне было и нужно. Солдаты наелись, напились, и, к моему счастью, их большая часть ушла спать. А те, кто сторожил, практически все были настолько пьяны, что если что и видят, то только силуэт, и то, если пройдет прямо перед носом. Но рисковать не стал. Попытка только одна, а Хора нужно спасти, ведь когда-то и мне он жизнь спас.
Подплывая к лагерю, смотрел в оба, словно хищник на свою жертву. Убедившись, что охрана создает вид охраны, тут же проплыл за палатку и аккуратно кинжалом разрезал ее. А там стоял, привязанный к столбу руками и ногами, старик. Во рту у него была тряпка. Видать засунули, когда мучили, чтобы не орал. Вот подонки. Хор не спал, это облегчало спасение. Хотя с его ранами удивительно, что он до сих пор в сознании. Перерезал веревку, освободив его, затем перевязав раны. По его лицу было ясно, что он очень рад меня видеть. Мы бесшумно покинули палатку, переплыв реку.
Хор, как только встал на ноги, говорит: – Что бы делал без тебя. А ты поздоровел.
Взволновынным голосом говорю: – Это не важно. Почему ты был связан и избит?
Хор прокашлялся и говорит: – Это войско Туроза – короля города Твин. Зная, что маги бесценны, он обманом напал на меня, усыпил, забрал все магические предметы и решил продать Сидриху, а чтобы сделка состоялась, взял в охрану небольшое войско.
Ошарашенно говорю: – Это небольшое? Да ты спятил!
Хор откашлялся от боли: – Пойми, если ты овладеешь искусством магии в совершенстве, то для тебя расправиться с этим войском, как раз-два. Ты же помнишь, как я быстро справился с наемниками?
Тут же ответил: – Конечно, помню!
Он: -Так вот, количество не имеет значения, лишь бы хватило энергии. – Смеется через боль, сжимая глаза и харкая кровью.
Видя это, говорю: -А они хорошо тебя потрепали.
Он: – Бог с ними. Главное, жив, а на свете еще много магических предметов, так что на первое время пойду в школу и повидаю там Борса – моего давнего друга. Он-то мне и даст то, что пригодится. А кстати, как ты тут оказался?
Меня это даже улыбнуло: – Король, узнав, что объявился Тризан, в срочном порядке прервал мое и Руд обучение и отправил восвояси, чтобы даже он не знал, где мы находимся.
У старика от услышанного лицо побледнело: – Не может быть… Значит, он вернулся…
Мне стало интересно, кто он такой, и почему все, слыша его имя, напрягаются, спросил: – И ты испугался?
Прихватил приступ бешенства: – Дарос, ты еще слишком юн и неопытен, чтобы сразиться с ним. Я, как и многие другие маги-люди – ничто, по сравнению с ним, тобой – нефолемами. В вас заключается сама магия, ее смысл. А он, наверное, единственный, кто смог изучить несколько стихий, а все потому, что поглотил силы всех живших ранее магов-нефолемов. Мне надо срочно попасть в замок, а ты беги, беги, как можно дальше, как можно скорее отсюда. И приходи, как только поймешь, что сил в тебе столько, что сможешь сразить Тризана.
Он договорил и незамедлительно убежал. Ну вот, только хотел с ним поболтать. Может, советом бы каким помог. А он свалил. Ладно, видать тот маг действительно страшен.
Отправился в путь через лес. Но ночь, словно обеденный стол для хищников, а я как кусок мяса. Не спеша пробираясь через ветки и перешагивая через поваленные деревья от хрупкости стволов и, видать, сильных ветров, стремительно уходил вглубь. У меня было чувство, что за мной кто-то наблюдает, но его не видно и не слышно. Это и бесило. Но и кричать не мог. Кто знает, кого тут можно повстречать. Как только об этом подумал, услышал, как в паре десятков деревьев от меня хрустнула ветка у кого-то под ногами. Машинально мой взгляд оказался там, и я рванул вперед себя, не оглядываясь. Бежал так, что ветер посоревновался бы со мной, ведь увидел я не простого зверя, а зверя, до сегодня не виданного. Такого описания нет, но зубов у него было много! Бежал так быстро, что не понимал, откуда у меня столько сил. И вообще, почему меня отправили одного, раз так ценен. Могли бы и охрану дать или не разделять с Руд. Да и о чем только думаю – несу какую-то чушь. Все от страха. Но ничего, придет еще мое время, буду гонять этих упырей! Впереди показался домик, у которого шел дым из печки. Я побежал прямиком к нему, и старался услышать, не бежит ли кто за мной, но мой собственный шум глушил все возможные. Ладно, добегу до дома и осмотрюсь. В любом случае надо.
Добежав и нервно дыша, мои глаза бегали из стороны в сторону, но никого не было. Прислушивался к малейшим звукам, но слышал лишь биение своего сердца. Ну и марш-бросок сейчас я совершил. Похоже эта тварь преследовала меня. Глубоко вздохнув, пошел к двери, а как только повернул голову, передо мной стоял получеловек, полузверь. Он весь в шерсти и стоял на ногах. Клыки и впрямь были страшными, а лапы мощными. От увиденного я испугался и отпрыгнул назад себя. И не пойми как, этот монстр вспыхнул как факел, сгорев за несколько секунд. Даже не успев издать ни звука… Быстрая и внезапная смерть. Ну и силища у меня. Подошел к двери и постучал, но никто не овтетил. Постучав еще раз, надавил на дверь и оказалось, что она была не заперта. И я вошел внутрь. Там была кровать, стол, лавка, печь, а также чудесный запах, шедший из печи. Открыл печной затвор, а там был поднос, полный пирогов. О Боже, какие же они вкусные. Пироги с лесными ягодами. Наевшись, посидел немного, подождал, может быть хозяин дома придет, но никого не было, а мое переутомление было слишком сильным, и как сидел, так и уснул.
Чувствую удары ладошкой по лицу. Они обжигали мои щеки, нот более не позволил себя ударять и поймал руку бьющего. Открыв пошире свои глаза, вижу перед собой зрелого мужчину.
Опешив от его или моей наглости, что проник в его дом, спросил: – Мужик, ты чего творишь?
А он ехидно смотрел на меня и ничего не говорил. Его взгляд был холодным и слегка мрачным. Повторил свой вопрос, но он решил ничего не говорить. У меня тут же понеслись мысли в голове. Может, это хозяин дома, просто он немой. Пойду-ка отсюда. Ох и не нравится мне этот тип. Встав, стремительно пошел вперед, словно его тут нет.
Но он преградил мне путь и говорит: – Либо ты глуп, либо не знаешь, кто я.
Смотря ему в глаза, говорю: – Ты прав, понятия не имею, кто ты, но я не собираюсь с тобой конфликтовать, поэтому уйду!
Сделав еще шаг, он схватил меня за руку и говорит: – Мохнатого человека, что хотел вчера тебя убить, это я спалил.
Мое лицо тут же изменилось: – Да ты маг?
Он тут же рассмеялся: – Маги мне не ровня. Я – нефолем! А ты, вчера я видел, спас одного мага. Ты его хорошо знаешь, раз рискнул спасти его?
Ситуация накалялась. Одно неверное слово или движение, и, похоже, увижусь с творцом.
Говорю: – Да, знаю. Несколько лет назад я заблудился в лесу, и на меня напало какое-то чудовище. Оно вроде было живым, но тело было мертвым.
Этот странный тип осмотрел меня с ног до головы и говорит: – Значит, жизнь за жизнь – это многое объясняет. Мне не интересны простые люди, а до меня дошли слухи, что в школе королевства обучался нефолем. Он-то мне и нужен.
Сделав вид, что понятия не имею, о чем он, говорю: – Я, обычный воин, а про того, о ком идет речь, не слышал. Или эта информация доступна не всем. В любом случае, не знаю, чем помочь.
