Madei
Лучшее предложение
До назначенного места мы едем на моей машине. Благо ехать недалеко, но обратно я вряд ли буду в состоянии сесть за руль. Придётся дёрнуть шофёра отца, пока тот в очередной командировке.
На входе нас встречают, как любимых гостей и провожают в одну из лучших зон отдыха. На сцене вьётся какая-то красноволосая девица, а менее фигуристые официантки разносят напитки.
Красавица крутится, качает бёдрами, трясёт грудью, медленно избавляясь от арабских блестящих штанов. Делает какие-то пируэты на шесте, а после на пол летит её топ, оставляя на сосках лишь наклейки с висящими кисточками. На ней остаётся лишь полупрозрачная вуаль – единственное, что говорит о том, что перед нами танцовщица востока. Хотя ни по цвету кожи, ни по разрезу глаз она не является таковой.
Мне удаётся забыться. Девушки сменяют одна другую, на шест у нашего столика приходит девушка. Она залезает не небольшой подиум, хватается руками за шест и начинает вертеться. Я почти забыл о том, что нахожусь здесь не один, когда Роб засовывает ей в лиф купюру. Я усаживаюсь удобнее и снова сосредотачиваюсь на девушке.
Когда она поворачивается спиной и чёрные волосы ложатся на спину, она становится чертовски похожа на Флеминг. Ей бы ещё пару килограмм сбросить, добавить родинку над правой лопаткой и вылитая Адель.
Глаза застилает пьяная пелена, голова становится настолько тяжёлой, что я готов уснуть, но пробуждающаяся эрекция не даёт провалиться в сон. Или хотя бы в беспамятство.
– Трогать нельзя, – напоминает девушка, легонько стукая меня по ладони. Сам не заметил, как полез к ней. А потом перед глазами появилась Адель, только не на месте стриптизёрши, а чуть дальше за ней.
Я протёр глаза – никого. Допился, уже везде мне мерещиться. Прошу официантку принести стакан воды.
– Марк, а что ты мне в прошлый раз такое намешал, что похмелья почти не было? Мне оно сейчас надо. Очень.
– А-а-а, это мои секреты. Не скажу, но могу сделать. Дай мне пару минут, – он подаёт знак официантке и та подходит к нему. Он шепчет что-то ей на ухо, потом достаёт из внутреннего кармана пиджака – он всё это время был в пиджаке? – какие-то таблетки и отдаёт девушке.
Спустя несколько минут перед нами стоят три высоких стакана с мутноватой жидкостью внутри.
– Ну, за здоровье, – говорит Марк и берёт один из стаканов, полностью его осушая.
Два других стакана опустошаются так же быстро, а как только официантка уносит поднос с пустыми ёмкостями, я снова вижу Адель. Только на этот раз она не пропадает, и я понимаю, что она действительно здесь. Либо я окончательно сошёл с ума.
Решив сходить умыться сперва, чтобы не наломать дров, прохожу мимо их столика, замечаю с ней Харпера, но рыжего с ними нет. Что за фигня? Что они здесь забыли? Значит, всё же не едет крыша.
В туалете умываюсь, причёсываю волосы водой. Становится чуть легче. Я возвращаюсь в зал и киваю на эту парочку своим друзьям. Марк присвистывает, Роб не выражает ничего. Девушка за нашим столиком, поняв, что потеряла внимание, тихо удаляется, выжав тот максимум бабок, который смогла.
Мы наблюдаем как ребята смеются, пьют, а потом что-то стукает в голову моей… Адель и она снимает блузку, оставаясь в ярком купальнике и лезет к шесту.
Харпер хватает её за руку, пытаясь помешать, но она вырывается, что-то говорит ему и он откидывается на спину, наблюдая за происходящим. Сейчас точно морду ему расквашу.
– Кто-нибудь, снимите её оттуда, – говорю я, не замечая, когда мои руки успели сжаться в кулаки.
Я встаю со своего места, но Роб меня тормозит.
– Не стоит. Не думаю, что она планирует раздеваться.
– Ты хочешь это проверить? – рычу я.
Марк опережает меня, отталкивая обратно на сидение. Он направляется за их столик, Адель улыбается ему, обнимает за шею, но снова возвращается к шесту. Они о чём-то говорят, пока она пытается крутиться, Марк присаживается рядом с Дэниелом. Какого чёрта там происходит?
Я снова встаю, однако Роб следуя примеру Марка, показывает жестом не кипятиться, но не останавливает меня, а идёт следом. Мы подходим к этой троице любителей стриптиза, я сразу складываю руки на груди, чтобы не пустить в ход кулаки. Флеминг здоровается с Робом, а меня одаривает лишь презрительным взглядом.
– Какими судьбами? – спрашиваю я, максимально не агрессивно. По лицу Адель понимаю, что получилось в точности наоборот. Я опускаю руки и засовываю их в карманы, она хмыкает, занимая позицию оскорблённой снисходительности.
– Могу тот же вопрос задать тебе.
– Очевидно же. Я думал, ты понимаешь, что могут делать парни на женском стриптизе.
– Не поверишь, – язвит она. – Мы здесь за тем же.
Она толкает меня в грудь, от чего я теряю равновесие и падаю задницей на сидение позади. Роб садится рядом. И вот мы вчетвером сидим на велюровом полукруглом диванчике с высокой спинкой, отделяющей нас от других посетителей, а перед нами вертится Адель Флеминг на шесте, которую, к слову, из-за подиума остальным посетителям тоже прекрасно видно.
Она хватается руками за трубу и подтягивается вверх, прислоняясь животом к шесту, обхватывая его ногами, отпускает руки и откидывается назад, почти горизонтально полу. Труба крутится, Адель следом, затем она плавно возвращается в прежнее положение, опускает ноги, но берётся одной рукой выше, другой ниже, встаёт лицом к нам, широко расставив ноги, и крутит бёдрами, опускаясь всё ниже и ниже.
У меня сейчас член взорвётся от возбуждения, а ещё мозг от происходящего. Я смотрю на парней, а у них отвисли челюсти и не один не в состоянии остановить это безумие. Где она так научилась, чёрт возьми?
– А ну-ка рты позакрывали, – вскакиваю я с места, Адель останавливается. Парни сразу отводят глаза. – Слезай оттуда немедленно! – обращаюсь к девушке.
– Да кто ты такой, что бы мной командовать?!
– Я твой…! – чёрт, кто я ей теперь? Язык не поворачивается братом себя назвать, но и не парень уже. – Парни, снимите её оттуда! – рычу от злости.
Я обречённо падаю обратно на своё место, ребята не особенно торопятся шевелиться, искоса поглядывая то на меня, то на Флеминг, а сама она ехидно улыбается.
– Танцуй для меня, моя принцесса, – подначивает Харпер, за что получает кулаком в рожу.
Слишком поздно я понимаю, что это была скорее шутка, издёвка надо мной, чем предложение Адель к действию, но меня уже выводят из бара под руки.
Глава 7
Адель Флеминг
– Боже, Дэнни, мне очень жаль, что так получилось. Прости, если бы я знала, то ни за что не потащила бы тебя туда, – извиняюсь я в десятый раз в комнате Дэна, прикладывая ему лёд к щеке. Хорошо, что столовские повара начинают работу с утра и у них есть всё.
– Прекрати уже, Адель, ты не виновата в том, что твой бывший – псих. Хотя, если честно, я и сам не знаю, как поступил бы, окажись на его месте. Хреново, когда твоя девушка танцует в стриптиз-баре перед тобой и ещё тремя левыми чуваками.
– Ага, особенно когда один из них ещё и на язык острый. Да, принц мой несчастный? – не удержалась, что бы вернуть ему прозвище.
– Пошутил в кои-то веки. Больше не буду, – дуется Дэниел, но мы оба понимаем, что это тоже очередная шутка.
– След останется, вопросов не избежать. Что будем говорить?
– Не знаю. Познакомился с дверным косяком? – снова улыбается Дэн.
– Не смешно. Надо что-то придумать, а то мне не очень хочется рассказывать, что тебе врезали из-за того, что я танцевала для тебя стриптиз в баре.
– Ну не то-олько для меня-я… – растягивает гласные Харпер и тут же срывается с места, потому что я уже замахиваюсь на него рукой. Он отскакивает в сторону, выставляя руки в примирительном жесте, я, шутки ради, беру в руки стоящую на столе вазу и замахиваюсь на него, когда открывается дверь и входит Бенсон.
Рыжик видит меня злую с орудием для убийств в руках и кровью друга на пальцах, видит разбитую губу Дэниела и мощный синяк на нижней челюсти.
– Стой, Адель! Не надо! – кричит он и бросается прикрывать друга.
Мы с Дэниелом начинаем смеяться до боли в желудке, я падаю на диванчик и ставлю вазу на место, пока мой друг складывается пополам. Джек же озирается то на меня, то на Дэна с растерянностью в голубых глазах.
– Что происходит? – наконец спрашивает он, когда понимает, что убивать я никого не собиралась. – Это ты его так приложила? За что?
– Да она мне стриптиз танцевала, а потом передумала и опомнилась. Вот результат, – он указывает на своё лицо и едва сдерживает рвущийся наружу новый приступ смеха. Я уже не сдерживаюсь, ведь выражение лица Джека не в состоянии изобразить ни один художник мира. Неподдельный шок, неверие и подозрение в обмане. Хоть бери на камеру снимай.
Шестерёнки в голове рыжего крутятся, и он начинает смеяться с нами. Уж не знаю, сколько мы ещё хихикали, прежде чем окончательно успокоится, но историю рассказывали очень долго, прерываясь на лёд, кровавую вату с йодом и подтрунивания на тему стриптиза и феи Бенсона.
– Алисия Чериз, – горделиво и одновременно с трепетом сообщил нам друг имя своей феи.
Он вкратце поведал нам историю «знакомства» с Алисией, упустил подробности их тесного общения наедине и постеснялся рассказывать подробности о том, как он признавался ей в том, что забыл имя, ведь она ему слишком понравилась. Звучало это совершенно нелогично, но вполне в духе Джека Бенсона. Они обменялись номерами и договорились сегодня поужинать.
– А ты времени зря не теряешь, – прокомментировала я.
– Она первокурсница, кузина одной из местных красавиц. Я намерен доказать ей, что я серьёзный парень. К тому же она мне действительно очень нравится.
– Она или секс с ней? – уточняет Дэн.
– Она. И секс тоже, – улыбается Джек слишком мечтательно, чтобы не заметить похотливой искорки во взгляде.
– Так, всё, вали уже. Отсыпайся перед ужином, раз планов себе настроил. Должен быть, как огурчик, Ромео! Я проверю перед свиданием!
– Есть, мэм! – салютует он мне.
– Я вообще-то мисс.
– Есть, мисс! – сказал и вышел.
– Тоже мне, герой-любовник, – бормочу про себя.
Дэниел расстилает постель и кивает мне головой на кровать.
– Ложись, поспи тоже, а то будешь потом бледная, как привидение.
– Да я к себе пойду, – отмахиваюсь я.
– Уверена, что хочешь выходить из моей комнаты в субботу в девять утра? Многие уже не спят, а заметь они тебя в мужском крыле с утра пораньше во вчерашней мятой одежде… С вечеринки мы ушли вдвоём, – он поиграл бровями, а я оглядела себя с ног до головы. Чёрт, он прав. Вместо волос гнездо, вид несвежий, слухов потом не огребёшься.
– И что ты предлагаешь?
– Ложись, поспи. А как проснёмся, можно будет сказать, что ты забежала десять минут назад.
– А одежда?
– Разберёмся. Давай, – он снова махнул рукой на приподнятое одеяло. Я сняла шорты и блузку, оставшись в купальнике. Дэн посмотрел на меня и нахмурился, а потом полез в шкаф и достал мне одну из своих футболок. – В этом, наверное, будет удобнее.
Я переоделась и улеглась в постель, Харпер лёг рядом. Кровати в Висте достаточно широкие, что бы двое могли лежать и не соприкасаться друг с другом. Хотя сама ситуация меня немного напрягала, но я старалась отогнать эти мысли.
В итоге плюнула и прижалась к Харперу, закинув на него ногу. Так удобнее. И больше похоже на меня обычную. Чего это церемониться с ним вдруг? Дэн лишь хмыкнул, мы так и уснули. А ближе к вечеру, Дэниел дал мне свои спортивные штаны, я завязала волосы в хвост и ушла к себе.
После душа, ожило не только тело, но и мозг. Я решила зайти к профессору Смогу и взять у него обещанный список литературы по конфликтологии, а заодно захватить чего-нибудь вкусненького на обратном пути.
Мои соц. сети разрывались от количества запросов в друзья и сообщений с приглашениями потусить вместе, некоторые звали на свидания, но ни одно, ни другое меня не интересовало. Меня пугала эта внезапная популярность и настораживало нутро таких друзей. Я уединилась в библиотеке с пачкой печенья и списком литературы. Нашла две книги из списка, решила почитать тут же, в тишине. В месте, куда не сунутся другие студенты.
Я провела там два часа, пока не закончились мои лакомства, и пошла за новыми. В буфете купила шоколадку, а потом вспомнила, что у меня в комнате ещё лежит то, что вчера притащили ребята. Но не успела я представить, как будут сражаться мои совесть и желание съесть всё одной, как мне пришло смс от Джека.
Он уже ждал меня под дверью комнаты разодетый в пух и прах. Чёрные джинсы, белая рубашка, застёгнутая не до конца, с подвёрнутыми рукавами и коричневый кожаный ремень. Ну красавец, ну орёл.
– Молодец, мне нравится, – похвалила я, пока открывала ключами дверь.
– Точно? Может надо ещё пиджак надеть? Только какой? У меня есть синий, бежевый, чёрный…
– Стоп! – я подняла руку, останавливая поток нервов. – Всё идеально. Купи ещё цветов, и ты в шоколаде. Хотя, не понимаю, чего ты так переживаешь. Ты ведь уже переспал с ней, худшее, что могло случиться – это, если бы ты не оправдал её ожиданий. Ну, ты понимаешь, о чём я. А раз она согласилась на свидание, значит, ей всё понравилось. Значит, она не против повторить. Трусы без спанч боба надел? – спрашиваю его, едва сдерживая смех.
– Что, трусы? Я не помню! – паника в его глазах набирает обороты, и я понимаю, что подколка осталась непонятой. Я втихаря отправляю смс Дэну, потому что понимаю, что не понимаю, как настроить рыжика на нужный лад.
– Джек, успокойся! Ты выглядишь потрясающе, ты сам классный парень. А вот если будешь нервничать, всё запорешь. Думай о хорошем, и всё будет отлично. Ты нравишься Алисии, если бы не нравился, она бы просто не захотела идти с тобой. Расслабься.
Дверь открывается и к нам заходит Харпер. Он присвистывает и говорит, что у Джека крутой прикид, хлопает его по плечу и разваливается на моём диване. Спустя минуть пятнадцать уговоров, Джек расслабляется и принимает тот факт, что нравится своей фее. Ещё спустя полчаса он отправляется на встречу, но поскольку они оба едут от академии, я напоминаю ему, что бы тот купил цветы, как только попадётся на глаза цветочный.
Я смотрю в окно и облегчённо вздыхаю, когда они отъезжают на такси, а потом вспоминаю про свои вкусняшки. Совесть спит, поскольку я собираюсь сожрать всё с Дэниелом, а не одна.
Достаю из шкафчика миску, пересыпаю туда чипсы, из пакета в тумбочке достаю бутылку вина, Дэн уже понял, что к чему и достаёт стаканы. Хоть кухни в моей комнате и нет, но хорошо, хоть руководство Висты озаботилось местом для посуды и самой посудой. Бегать всё время в столовку или в буфет было бы лень.
Хотя, о чём это я, это же Виста, было бы странно, не предусмотри они такое.
– Ты уже видела список предметов, что будут на викторине?
– Что? Нет? А разве там не одна математика будет?
– Нет, ещё история, деловой английский и право.
– Замечательно. Зачем только я подписалась на это? – спрашиваю саму себя, но Дэн отвечает.
– Что бы получить оценку за семестр автоматом, а не бегать по экзаменам.
– Кто вообще устраивает викторину в начале учебного году? Ладно, в середине, в конце, но сейчас…
– Это такая проверка. Преподы проверяют таким образом не забыла ли ты что за лето. Впрочем, участие добровольное, так что…
– Да-да, участвуют только ботаны. Всё ясно.
– Эй! – восклицает Харпер, а до меня доходит, что это именно он позвал меня на викторину. Он бросает в меня подушкой с дивана, я подхватываю её и бросаю в ответ, в итоге нападая сверху, побеждаю его, придавливая своим весом в тот же диванчик.
Я открываю ноутбук, включаю какой-то фильм, хруст чипсов и крики барышни из ужастика нарушают ночную тишину, а потом вино заканчивается. Мы развалились полулёжа на диване, Дэн обнимает меня рукой, а я почти полностью лежу на нём спиной, закинув ноги на подлокотник дивана.
Ненавижу и обожаю ужастики одновременно. Не могу смотреть их сама, потому как чуть не писаюсь от страха, но если смотреть с кем-то – мне нормально. Но вот в фильме наступает момент, когда главный герой какого-то чёрта крадётся в тёмный подвал, жуткий момент тишины, я напрягаюсь, невольно вжимаюсь всем телом в Дэна, который инстинктивно прижимает меня к себе. Тут выскакивает разрисованный клоун с пилой наперевес, Дэн орёт мне на ухо, я верещу от страха, а этот засранец начинает смеяться.
Я вскакиваю с места и тело рефлекторно отряхивается от чего-то невидимого. Что бы сбросить дрожь, наверное.
– Ненавижу тебя, Харпер! С Джеком мне больше нравится смотреть ужастики.
– Ага, потому что его пугаешь ты, а не наоборот. Вы оба такие забавные.
– Да иди ты к чёрту! – я складываю руки на груди и отворачиваюсь. Пытаюсь успокоиться и иду за водой, что стоит на тумбочке у кровати. Разворачиваюсь, что бы пройти через комнату и сесть обратно, но в двух сантиметрах от меня Дэн говорит:
– Бу!
Я инстинктивно бью его по лицу. Как раз по больной челюсти.
– Твою мать, Харпер! Задрал! Извини, я не хотела, – добавляю последнее мягче.
Дэн стоит в шоке, но всё же начинает улыбаться.
– Заслужил, так и быть. Ты тоже извини меня, просто ты такая милая, когда пугаешься.
– Не поможет. Я больше с тобой ужасы смотреть не буду. Вообще к себе больше не пущу. Понял? Так ведь и остановку сердца можно заработать!
– От испуга? – иронизирует он.
– Нет, от убийства. Потому что если ты ещё раз так сделаешь, я её тебе гарантирую!
Я смотрю на него грозно, но он строит эти свои щенячьи глазки, и я начинаю таять и смеяться. Дэн начинает меня щекотать, я пытаюсь его щипать в ответ, но почти не получается развернуться в его руках.
Он крепко прижимал меня к себе, пригвоздив мои руки к телу, чтобы я не могла пошевелиться, но мне вдруг перехотелось вырываться, когда его дыхание коснулось шеи. Это заняло всего секунду или две, но я застыла. Его губы оказались непозволительно близко к моей шее, горячий воздух щекотал, от чего моя кожа покрылась мурашками.
Я снова вспомнила, как он целовал меня на вечеринке и внутри образовался ком, поднявшийся так высоко к горлу, что я буквально не могла говорить. Мне стало жарко и холодно одновременно, я боялась пошевелиться, лишь бы не разрывать объятия.
Я нервно сглотнула, и это не укрылось от Дэна, он тоже замер. Чуть расслабил хватку, но я не шевельнулась, лишь немного повернула голову, что бы видеть его боковым зрением. И он поцеловал меня в место между плечом и шеей. Легонько, словно бабочка села. Поднял на меня глаза в немом вопросе, но руки остались на мне, и не держа крепко, и не отпуская совсем. Давая мне выбор.
И всё бы ничего, но наши телефоны вдруг издают звуки уведомлений, и мы переглядываемся. Если они приходят одновременно – значит эта очередная супер-новость Висты. А поскольку главные персоны для обсуждений, в последнее время, это я и Эдриан, я нервно сглатываю.
– Всё. Теперь бессмысленно оправдываться перед кем-либо, – говорит Дэнни, после просмотра ролика, на котором чётко видно как Салливан бьёт в лицо Харпера, а я мечусь в ярком купальнике на заднем фоне.
– Чёрт! Хорошо, хоть танец никто не заснял. Господи, ну почему у меня такая дурья башка, за что ты меня так наградил? – ною я, пока дверь в мою комнату тихо открывается.
На пороге стоит никто иной как Салливан собственной персоной. Он осматривает быстрым взглядом комнату и задерживается на столике с ноутбуком и двумя стаканами из-под вина. Эдриан смотрит на Дэна, а потом мне в глаза.
– Значит, это серьёзно, – говорит он утверждающе. Я не успеваю ни понять его, ни среагировать как-то, он выходит и хлопает дверью.
– Он сейчас подумал, что мы встречаемся? – спрашивает Дэнни.
– Что?
Я не знаю, что именно имела в виду под этим словом.
«Что происходит, чёрт возьми?»
«Что он имел в виду?»
«Что мне теперь делать?»
А чёрт его знает, может и всё сразу. Испорченное настроение не способствовало просмотру кино, потому Дэн очень быстро ушёл к себе. Зато ближе к полуночи ко мне пришёл Джек.
Зацелованный, взъерошенный, вроде трезвый, но вид как у пьяного. Если он так в каждую девушку будет влюбляться, то девицы будут вертеть им только так. Надо будет познакомиться поближе с этой феей-Алисией.
Джек завалился на диван, прижимая меня к себе, зарылся носом в волосы и мечтательно протянул, что влюбился. Я уж было хотела пошутить, не в меня ли, судя по телесным проявлениям чувств, но настроение не располагало, подкидывая картинки поцелуя с Дэном моему воображению.
Рыжий рассказал, как они провели вечер в ресторане, потом в отеле, потом вернулись вместе в академию и он поцеловал её на прощание на глазах у всех. «У всех» значит у её соседок с этажа, что в общем-то тоже самое что на глазах у всей академии, ведь как я говорила раньше, слухи и всё такое. Но когда увидел новости в телефоне, сразу пришёл ко мне. Я заварила нам горячего шоколада, мы проболтали часов до двух ночи и он ушёл, снова оставив меня наедине со своими мыслями.
Воскресенье мне удалось провести без самокопаний и ненужных размышлений, я решила подготовиться к викторине, ведь она уже в будущую пятницу. Времени осталось не так много. Хоть на завтраке, где я встретилась с Джеком и Дэнни, я и ощущала неловкость к последнему, но Бенсон, казалось, этого не замечал, полностью погрузившись в мечтания об Алисии.
Вечером я связалась с Анной, девушкой из отеля, спросила есть ли форма и нужно ли брать что-то из одежды с собой, собрала себе экстренный рюкзак и выбрала самую удобную и невзрачную обувь для того, что бы оставить её на работе.
Неделя пролетела быстро, почти незаметно. В отеле мне помогали, рассказывали, объясняли всё. Я ни разу не пересеклась с кем-то, кто был бы по должности выше Шарли, как её ласково звали здесь девочки. Хорошо, что я сразу же предупредила, что в пятницу мне нужен будет выходной, т.к. в академии, где я учусь, пройдёт викторина, в которой я участвую. Проблем не возникло, в четверг после смены Шарли пожелала мне удачи и пообещала, что в понедельник подготовит договор.
Когда я выходила из отеля, моему счастью не было предела. Я развернула конверт, который передала мне Анна после нашей смены и была приятно удивлена. Внутри лежали деньги и записка: «Шарли всегда говорит «стажировка», но всегда платит за неё. Удачи на конкурсе. Анна».
Я быстро добралась до академии на автобусе и позвала к себе ребят. Помахав конвертом у них перед глазами, гордо заявила, что я теперь трудоустроенный человек. Буду. С понедельника. Меня поздравили, пошутили, а потом Джек предложил отметить сие событие, но днём позднее, ведь завтра нам с Дэниелом надо быть во всеоружии.
Я предложила Джеку присоединиться, хотя очевидно, что в последний момент никто изменений в состав группы вносить не будет, но выражение его лица того стоило. Он поперхнулся чаем, потом резво замотал головой.
– Нет уж, спасибо, я лучше два желания выполню, вместо участия в этом.
– Кстати, о желаниях, – напомнил нам Дэниел. – Адель своё выполнила, мне – она загадывала отвезти её в стрип, так что теперь твоя очередь, мужик.
– Давайте только не сегодня. У нас с Алисией планы, не хочу забивать голову тем, что вы мне можете там выдумать.
– Без проблем. Тогда завтра после викторины, как обычно. У кого на этот раз? – спрашивает Дэн.
– Только не к Бенсону! – бракую сразу.
– Это почему это?
– Твои соседи. Каждый раз при моём появлении у них отключается мозг и включается инстинкт размножения.
– Причём коллективный, – хихикает Дэн.
– Ладно, с этим завтра разберёмся. А сейчас хочу позаниматься, завтра нужны свежие мозги.
– Удачи вам, – Джек поднялся с кресла и пошёл к двери. – Дэн, а ты?
– Я бы тоже позанимался немного. С Адель. Ты не против? – он повернул голову ко мне на последней фразе. Я кивнула и Джек ушёл.
Оставаться с Дэном наедине мне становилось всё более неловко, но я старалась не подавать виду и заполнять тишину болтовнёй. Пока я заваривала шоколад вместо очередной порции чая, Дэн достал учебники и две тетради для заметок.
До темноты мы сидели и проверяли друг друга вопросами, засекая время на телефоне, делали заметки, заучивали цитаты и просто пересказывали прочитанное. Казалось, в том году материала было так много, а сейчас смогли уместить почти всё в несколько часов усердной зубрёжки. Значит, всё не так плохо с моей памятью и что-то в голове осталось.
– Я всё, – объявляю и закрываю книгу, отодвигая её от себя подальше. – У меня мозги кипят.
– Хорошо, я тоже устал уже.
И повисает неловкая пауза. Я уже не знаю, чем её заполнить, потому что моя постоянная болтовня за последнюю неделю слишком неосмысленная, а прослыть дурочкой не охота. Даже Виолетта недавно подходила ко мне и спрашивала, не встречаюсь ли я с Харпером. А то по сети то видео из бара так и гуляет, а мы с ним проводим много времени вместе. Эдриан же почти не высовывается и старательно избегает меня. Впрочем, это взаимно.
Мне отчего-то очень неловко перед ним, будто я и правда с кем-то встречаюсь. Хотя мы с Дэнни просто друзья, ничего больше. Ну, подумаешь, поцеловались на спор в игре. К тому же он первый нашёл себе подружку, когда переспал с Офелией, вся академия говорила об этом. И он ещё думал, будто я не узнаю. Плохо лишь то, что это фото всплыло в то же время, когда мы «расстались» на глазах у всех. Теперь все будут думать, что это из-за измены, а ведь Эдриан не такой.
Ай, к чёрту его! Такой или нет, разбираться с этим уже не мне!
Дэнни складывает книги на место и подходит обратно к диванчику, я решаю, что самое время убрать грязные кружки, но эта идея приходит в голову нам обоим. Только я касаюсь пальцами посуды, ладонь Дэна накрывает мою, и мы оба замираем на месте.
Воистину, у гениев мысли сходятся.
– Адель, слушай…
– Дэн, я…
Мы заговариваем одновременно и так же вместе замолкаем. Пауза не заполняется, и я встаю, всё же забирая из его рук кружку и отхожу, что бы поставить её на поднос, прежде чем унести в душевую, что бы помыть. Дэниел проводит рукой по волосам и подходит ко мне сзади почти вплотную.
– Адель, мне нужно задать тебе один вопрос.
– Да, – говорю как можно беззаботнее.
– Ты в последнее время стараешься избегать оставаться со мной наедине. Между нами всё хорошо? Мы друзья или… – он не договаривает, оставляя пространство для фантазии.
Друзья или больше не дружим?
Друзья или нечто большее?
Что он имел в виду на самом деле?
Я же не могу ляпнуть просто «нет». Вдруг он лишь хочет знать, почему я так себя веду? Если скажу ему, что он меня возбуждает, когда находится рядом, когда дышит в мою шею, могу бесповоротно испортить дружбу. Не стоило нам тогда целоваться на вечеринке, ох не стоило.
– Всё в порядке, мы друзья, Дэнни, – улыбаюсь ему, словно говорю с соседкой. А сама внутри сдерживаюсь, чтобы не нагородить чепухи и не испортить с ним отношения.
Пока я переставляю кружки на подносе, он едва касаясь пальцем проводит дорожку от кисти моей руки до плеча, и меня моментально бьёт током, вызывая мимолётную дрожь. Я дёргаюсь инстинктивно, и почему-то нервно улыбаюсь. Дэниел смотрит на меня слишком внимательно, изучает мою реакцию, и я не выдерживаю этого напряжения.
– Дэниел, уже поздно. Нам надо выспаться хорошо, что бы на викторине блеснуть. Тебе уже пора, – но он не торопиться отвечать, продолжает смотреть мне в глаза.
– Помнишь, летом в Фаясте я задал тебе вопрос, но тогда ты не смогла на него ответить? Я попросил себе этот вопрос на будущее. Ты согласилась, – наконец говорит он, а я не понимаю о чём речь. Моё молчание он воспринимает как ответ и продолжает. – Скажи мне, Адель, когда ты в последний раз врала?
И тут до моего мозга прорывается воспоминание из бассейна. Я раскрываю рот, но ответ так и не выходит из него. Я не знаю, что ему сказать? Я вообще никогда не вру. Разве что самой себе, иногда, но ему… только что.
Дэн хмыкает и улыбается, а я стою и осознаю, что последнее «подумала» вслух. От неожиданности закрываю обеими руками рот, а глаза мои – я уверена в этом, – становятся похожими на монеты.
– Давай поговорим, – я выпускаю весь воздух из лёгких, понимаю, что лучше сейчас всё выяснить, чем бегать друг от друга непонятно с какими мыслями. Дэнни берёт меня за руку и усаживает на диван.
Сам же закрывает дверь на замок, забирает мой телефон, отключает звук и вместе со своим засовывает в прикроватную тумбочку, что бы я ни на что не отвлекалась. И не смогла сбежать. Он садится на край кровати и немного поворачивает моё кресло, оказавшись чётко напротив меня, почти впритык. Наши колени не соприкасаются, но из-за того, что кровать чуть выше кресла, а сам Дэн наклоняется вперёд, он будто нависает надо мной, от чего воздуха становится ещё меньше.
Сердце в груди колотится с невероятной скоростью, кровь бежит по телу и мои ладони начинают нагреваться, я то и дело тру их обо что-то, дабы они не вспотели. Не люблю потные ладони.
– Ты мне нравишься, Адель. Я не знаю, что у вас там произошло с Салливаном, и если честно не уверен, что хочу знать. Но я могу сказать тебе одно, я не обижу тебя. Я не сделаю ничего, чего ты бы сама не хотела. Просто я хочу знать, взаимно ли это, – он смотрел мне прямо в глаза, а я не успела заметить, как мои руки оказались в его ладонях. Он перебирал мои пальцы между своими, не отрывая от меня серых глаз.
– Я не знаю, Дэнни, – призналась честно. Меня определённо тянет к нему, я хочу его, но симпатия ли это или просто вожделение, я даже себе не могу ответить.
Я была слишком близко к нему. Слишком. Он не спешил уходить, а я отстраняться. Так и застыла в нескольких сантиметрах от его лица, даже могла разглядеть его шрам на брови в ночной темноте среди блёклого света небольшой лампы..
Он встал с кровати и слегка потянул меня за руки, я встала следом. Сделав шаг ко мне, потом ещё, он оттеснил меня к стене, прижался всем телом, сгребая мои руки над головой, удерживая одной рукой за кисти, а второй крепко обнял за талию.
Я пыталась возразить, хотела сказать, что нужно остановиться, но вместо слов изо рта вырвался непонятный стон, а затем я почувствовала его желание, упирающееся в моё бедро. Он кусал мои губы и проводил по ним языком, точно как тогда на вечеринке. Только сейчас он не был зол и эти покусывания были проявлением страсти, не ярости.
Его губы спускались по моей шее, сбивая дыхание. Желание завладело каждой клеточкой мозга, а бешеный ритм сердца разносил это желание по всему телу. Я обняла его за плечи, прижимая к себе, хотя казалось, куда уж ближе. Я целовала его в ответ, как изголодавшийся зверь, где-то на задворках сознания понимая, что не так всё должно было быть.
Когда он оторвался, что б взглянуть на меня, я, наконец, смогла говорить. Едва справившись с захватившим меня вожделением, всё же попросила остановиться. Дэн отошёл от меня на шаг, пристально глядя на опухшие губы.
– Наверное, ты права. Не с того начал, – он перевёл взгляд с моих губ на глаза, больше не сказал ни слова. Открыл дверь и вышел.
