Madei
Лучшее предложение
– Кажется, ты попала по адресу, – ухмыльнулся он.
– Даже не представляешь насколько ты прав. Я не помню, когда в последний раз была настолько сильно увлечена чем-то. Дэни, я вдруг поняла, что Виста – это конфликтный зоопарк.
– Ничего себе выводы. И это после вводной лекции? Что нас ждёт дальше? – в шутку присвистнул Дэн.
– Нет, я серьёзно. Сам подумай, здесь все друг другу конкуренты, пусть не проявляют активно выраженных позиций, но это и так всем очевидно. Везде идёт борьба за иерархию. А у некоторых ещё и за воспроизведение потомства. Конфликты между самцами – парни вечно дерутся из-за какой-то ерунды, меряясь деньгами, статусом, родителями и сам знаешь чем ещё. Конфликты за территорию – тот же Салливан, никто не смеет пойти против него, но это лишь подтверждает то, что однажды он уже победил на этом поприще. Что же касается иерархии, где оцениваются силы, ум, хитрость и прочее – это точно с Висты писано, зуб даю!
Я так восхищённо рассуждала на эту тему, что не заметила подошедшего сзади профессора, похвалившего мою заинтересованность. Я из-за неловкости чуть по стене не сползла, от того, что он это отметил.
– Вряд ли мы будем вдаваться в конфликтологию животных, всё же я ориентирован на конфликты между людьми, раз уже преподаю международные отношения, но если хотите более глубоко изучить тему, могу дать вам список литературы.
Харпер кое-как дотащил меня до столовой, и мы сели обедать.
– Ты будешь участвовать в викторине? – спросил он, когда мы подошли с тарелками на подносах к еде.
– Ещё не знаю. В прежнем университете я принимала участие в каждом проекте, конкурсе и так далее, но здесь совсем другой уровень. Не уверена, что потяну это, – я положила на тарелку куриное филе в панировочных сухарях и салат из зелени, редиски, кукурузы и ещё чего-то. Выглядит аппетитно.
– Да ладно тебе, конечно справишься. Я планирую записаться после обеда. Давай со мной? Худшее, что может случиться – не дашь правильного ответа, за это не сажают, максимум посмеются некоторые, но ты всегда можешь показать им средний палец и сказать, что ты хотя бы попыталась. А если мы выиграем, по некоторым предметам зачёт за семестр автоматом, – он посмотрел на меня почти умоляющим взглядом. – Ну же, давай, – подначивал Дэнни.
– Чёрт, ладно. Уговорил. Но! Чур ты следующий на исполнение желания! – пригрозила я ему пальцем.
– Замётано! Надо позвать Джека, может он тоже захочет принять участие, – он достал телефон и начал быстро что-то печатать одной рукой, пока второй нёс поднос с едой.
– Ооо, сильно сомневаюсь, – рассмеялась я, усаживаясь за свободный столик. – Джек если на что и согласится это выполнить два задания вместо одного, но точно не станет участвовать в конкурсах, тем более в викторинах, где ответы дают на время, соперничая с другой командой. Он хоть и умный парень, но в этом плане пацифист.
Наша беседа прервалась неожиданно, когда к нам подлетела какая-то девчонка. Она уселась подле меня, начала лепетать что-то об алкоголе, парнях, бассейне. Единственное, что я смогла выудить из её бессмысленного трёпа, что кто-то устраивает очередную вечеринку, на которую приглашены только избранные. Но каким боком я оказалась в их числе? Осталось загадкой.
– Это после твоего шоу, – сообщил Бенсон, который занял место болтушки, как только она отошла от нас.
– В смысле? С лепестками?
– И это тоже, – весело сообщил он, крадя крендель из тарелки Харпера.
– Но что в этом такого?
– Всё дело в том, что ты бросила самого Эдриана Салливана, на глазах у всех. А спустя всего день к тебе уже подкатывает неизвестный, – он многозначительно поиграл бровями, намекая на меня саму, – преподнося такой сюрприз в шкафчик. Это же так романтично, –перекривил он женским голосом последнюю фразу.
– Согласен, ты бы видела лица девчонок, что снимали это. Они все были в восторге и зависти одновременно. Каждой бы такое признание, – добавил Дэниел.
– Ага, знали бы они правду. Ни один парень в жизни не додумается до такого. Я лишь исполнила то, о чём мечтала в школе. Вместо меня мои мечты никто не воплотит, – парировала я. Но на задворках сознания понимала, парни правы. Теперь я нечто вроде Салливана в юбке и все хотят со мной дружить. Не знаю только радоваться этому или нет.
После обеда мы разошлись каждый по своим делам. Я вновь позвонила работодателям, с которыми встречалась на той неделе, но никто не хотел предложить должность студентке-очнице. А жаль, я ведь очень способная и быстро-обучаемая. И мне нужны деньги. В Висте без них не выжить, а тянуть из родителей не хочу, им сейчас нужно самим о себе заботиться.
Кафетерии отпадают сразу, у меня каждый день пары заканчиваются в разное время, в салон красоты тоже ищут кого-то с утра до вечера, вряд ли станут заморачиваться с двумя девушками на полставки. Но куда ещё можно устроиться на вторую половину рабочего дня? Про выходные даже спрашивать не хочу, посмотрим, как будет дальше.
Я решила позвонить Кэт и поделиться своей драмой, что ненароком устроила, а ещё идеями по поводу работы. Может, она что-то и подскажет.
Рыжуля ответила почти сразу, и голос у неё был довольный, как у кота. Рассказывать, что там у неё за событие такое радостное она не стала, но совет по поводу работы дала.
– Иди в отель. Когда я работала у Марка, то могла выбирать себе смены и меняться, при необходимости, с другими девочками. Кстати, у меня остались номера некоторых из них. Если хочешь, дам тебе, позвонишь и узнаешь. Вдруг им как раз кто-то нужен?
– Не думаю, что это хорошая идея. Марк лучший друг Эдриана. Не хочу с ними часто видеться.
– Не парься из-за этого, – лепетала в трубку Кэтрин. – Марк там почти не появляется, на то есть управляющий. Ты же не думаешь, что владелец отеля будет лично собеседовать девчонок на роль администратора? Да и дел у него будет предостаточно, что бы сидеть в одном отеле, и смотреть, как ты там работаешь. Звони, Адель, не пожалеешь. Девочки там хорошие, не твои Вистовские воблы, – убеждала подруга.
После разговора она всё-таки выслала мне номер, но я не стала звонить. Не хватало ещё работать у Марка, если он узнает, Эдриан будет торчать на каждой моей смене, а если он ещё и отцу скажет, тот вообще мне какой-нибудь кредитный счёт в банке откроет или ещё чего. Не хочу.
Спустя несколько дней долгих и безуспешных поисков, я всё же вернулась к переписке с Кэт, где она скинула мне номер менеджера по подбору персонала. Я долго отговаривала себя, но в итоге сдалась. Если там всё действительно так радужно, как говорит Кэт, и если она права на счёт того, что Марк там появляется не часто – стоит рискнуть. Чуть что не понравится, просто уйду, уволиться – не проблема.
На том конце телефона мне ответил приятный женский голос, мы недолго поговорили, назначили день встречи, и она попросила выслать ей резюме на почту, которую прислала в сообщении после разговора.
В день встречи я была немного на нервах. С самого утра всё валилось из рук. Даже не знаю, почему я так переживала. То ли от того, что действительно хотела пройти успешно хоть какое-то собеседование, то ли от того, что боялась ненароком встретиться с Марком Уолтерсом.
Я пролила кофе на первую блузку, которую надела, в итоге пришлось переодеваться, я умудрилась испачкать волосы в зубной пасте, пока приводила себя в порядок и как вишенка на торте – испортила стрелки, которые пыталась нарисовать полчаса. В итоге, я стёрла весь макияж к чертям, лишь подкрасив губы и ресницы, купила кофе в стаканчике на подъезде к отелю, а в сумку аккуратно сложила ещё одну рубашку, чисто на всякий случай. С моей удачей сегодня творится что-то неладное.
Меня встретили две приветливые девочки на рецепции, одна из которых проводила к менеджеру. Приятная на вид женщина, немолодая, но и не старая, светлые волосы в аккуратной укладке, полное отсутствие макияжа, очки, которые подчёркивают овал лица, серая юбка-карандаш и белая блузка.
Она указал рукой на кресло напротив того, в котором сидела сама. На стеклянном столике между нами стояли две кружки на блюдцах и небольшой чайничек. Аромат чёрного чая с лимоном просочился в нос, и я сразу пожалела, что взяла стаканчик кофе с собой. Всё же, не очень красиво, наверное.
– Адель Флеминг, верно? – спросила она.
– Да, мэм.
– Прошу, зови меня Шарлотта. Может чаю? – она жестом указала на чайничек, но я вежливо отказалась. – Расскажи мне немного о себе, Адель. В резюме у тебя очень мало информации.
– На самом деле, мне особо нечего рассказывать. Я студентка, учусь очно, потому меня интересуют только смены во второй половине дня. До недавнего времени я жила с родителями, а сейчас переехала из-за учёбы и ищу работу. Это будет мой первый опыт. Я понимаю, что всем нужны люди уже с опытом, хотя бы минимальным. Но в свою пользу могу сказать, что я очень вежливая, усердная, быстро учусь и приспосабливаюсь.
– Хм, интересно, – Шарлотта замолчала ненадолго. Она сделала глоток чая и поставила кружку на блюдце. – Скажу честно, мы действительно искали человека с опытом, всё же это не просто отель, а бренд. Здесь все и всё должны быть на высшем уровне. Но ты мне нравишься. К тому же внешне ты очень красивая, а это немаловажный фактор, рецепция – лицо отеля. Я готова предложить тебе испытательный срок. Скажем, неделю?
– Да, конечно, – ответила я воодушевлённая, но тут же замолчала, под внимательным взглядом женщины.
– Я не закончила, – она сделала ударение на фразе, но тут же вернулась к непринуждённому тону. – Если за неделю ты поладишь с девочками и научишься всему необходимому, а таких вещей не много, то место твоё.
Я подождала несколько секунд, на случай если она захочет ещё что-то добавить, а потом ответила ей.
– Конечно, Шарлотта, я очень рада этой возможности, – она улыбнулась мне и я выдохнула.
Мы обсудили день и время начала мой стажировки, после чего она встала с кресла и протянула мне руку, я последовала её примеру и слегка сжала её ладонь. Мы попрощались, и я вышла из кабинета менеджера.
Это было нервно. Она такая… такая… Не знаю, сильная, что ли. Прямо веет от неё чем-то таким нечеловеческим, но в хорошем смысле.
Когда я проходила мимо рецепции остановилась возле девочек. Они были очень приветливы и казались дружелюбными, как и говорила Кэт. С одной из них мне и предстояло работать с начала следующей недели.
– Я – Анна, тебе у нас понравится, – подмигнула она.
Из кабинета вышла Шарлотта, улыбнулась и кивнула девочкам, а сама направилась к лифту.
– Как прошло? – спросила вторая девочка.
– Ну, необычно. Таких, как она, я ещё не встречала. Очень неординарная женщина.
– Не переживай, она только с виду строгая, на самом деле очень добрая и эмпатичная. Шарли здесь все очень любят, – ответила Анна.
– Что ж, тогда до понедельника? – спросила я, наполняясь надеждой и далеко идущими планами.
– Да, Адель, увидимся. Не опаздывай, в первое время этого лучше избегать, – улыбнулась мне вторая девушка, и я покинула отель. Нужно будет узнать и её имя тоже.
В академии меня уже поджидали ребята. На все их многотысячные вопросы я отвечала, пока открывала дверь в свою комнату. Джек как обычно тащил в пакете бутылочку вина и сладостей, Дэниел же решил принести сегодня колу и чипсы.
– Обожаю пятницу и наши традиции, – улыбнулась я парням и пропустила их внутрь.
Однако распаковать принесённое мы не успели, потому, как в дверь постучали. Одна из моих соседок на этаже решила напомнить мне о вечеринке и спросить собираюсь ли я туда. Но так, как пригласили только меня, а про Джека и Дэниела забыли – я отказалась.
– Ну, если они с тобой, то могут прийти. Почему нет? – сообщила она и вышла.
Она, как и другие девочки, с которыми я делила душевую – не были похожи на троицу гадюк, что увивались за Эдрианом. Они не задирали меня, когда я только приехала сюда прошлой зимой, не строили мне козни, не издевались, не поддакивали остальным. Как-то я даже думала подружиться с ними, но поняла, что я не из их круга. Может, мы не испытывали друг к другу антипатии, но и симпатии, как таковой, тоже не было.
Сейчас же – другое дело, после случившегося в столовой и в коридоре очень многие стали подходить ко мне и перебрасываться какими-то фразами, мелочами. Иногда я поддерживала беседу, а иногда откровенно пялилась на подошедшего и не понимала: какого чёрта он или она вообще говорит со мной? Половина этих людей ненавидели меня вслед за Салливаном младшим. А сейчас в друзья набиваются. Какова цена таких приятелей?
Впрочем, мои мальчики быстро отвлекли от этих мыслей. Мне с ними было комфортно, и к тому же Джек первый кто заговорил со мной тогда, когда все поливали меня грязью. И сейчас они подслушивали мой разговор с соседкой, стоя рядом за дверью так, чтобы их не видели.
Прежде, чем она успела уйти достаточно далеко, Джек пихнул меня рукой под зад, выталкивая в коридор и шепча на ухо о том, что он ни за что не пропустит эту вечеринку. Я крикнула вслед уходящей девушке, что мы придём и она вернулась.
– Дай мне свой телефон, – она протянула руку, а после того как быстро вбила текст, я увидела в списке контактов новое имя – Виолетта. Блондинка сбросила себе вызов, а спустя пять минут мне пришло смс с адресом дома, где проходила вечеринка. Была приписка: «Захвати с собой купальник, если есть. Если нет – не надевай белую майку, иначе специально обольют».
Мне не пришлось даже выгонять ребят из комнаты, они сами вылетели, стоило прочитать смс вслух. Спустя каких-то десять минут мы стояли у ворот академии, в ожидании такси. Машина быстро доставила нас по адресу и так началась моя элитная ночная жизнь, как позже прозвала это Кэт.
Мы веселились, пили коктейли, поджигали шоты, прыгали в бассейн, расслаблялись в джакузи. Джек очень быстро нашёл новый объект симпатий и слился, оставив нас с Дэнни самих. Но скучать не пришлось. Мы наткнулись на компанию таких же слегка подвыпивших студентов, которые играли в бутылочку.
Вспоминая наши игры в горах, мы с Харпером переглянулись, посмеялись немного и решили присоединиться. А почему нет? Тогда мы бы вряд ли сыграли в это, так как нас было всего четверо и мы все друзья, а здесь человек десять, если не больше. Обещает быть весело.
Первые несколько кругов, я сидела не у дел, пока Дэни уже дважды оторвался. Должна сказать, девочки остались довольны. Позже я целовалась с неизвестным мне парнем, который позволил себе пощупать меня руками везде, где смог дотянутся и при этом не получить в дыню, потом с двумя другими девчонками.
Вот интересно, почему смотреть, как целуются девчонки – это нормально, многих даже заводит, а как двое симпатичных парней – так сразу «фу»?
Обмозговать сие мне не удалось, так как бутылочка снова повернулась ко мне. Я улыбнулась, раскрутила её и обвела взглядом всех присутствующих. Повезло, что среди них нет тех вобл и тех, кто открыто смеялся надо мной, хоть не будет противно.
Может, кто-то что-то и думал обо мне раньше, но мне об этом неизвестно, а сейчас – они все хотят видеть меня здесь. Так зачем же отказывать себе в приятном?
Бутылочка начала тормозить движение и остановилась, указывая на… Я перевожу взгляд вслед за горлышком. Скрестив ноги в позе лотоса, сидит накачанный, сексуальный парень. Его кубики на торсе словно с обложки журнала, упругая подкачанная грудь и мышцы на руках. О мой бог, какие же у него сильные руки. Я поднимаюсь взглядом выше, но он отвернулся назад и машет кому-то рукой, подзывая присоединиться.
Но когда он повернулся, я поняла, что пожирала взглядом Дэниела Харпера. Вот чёрт!
Он смотрит на бутылочку, которая направлена на него, обводит взглядом всех в круге, пытаясь понять, кому опять на него выпало и встречается с моим шокированным взглядом. Снова смотрит на бутылочку. На меня. На бутылочку.
Его рассеянный взгляд и моя шокированная физиономия, должно быть, забавляют всех вокруг. Но нам как-то не очень смешно. Целоваться с другом так же странно, как целоваться с… с… братом.
Ох, блин, не самое удачное сравнение.
– Я, наверное, откажусь. Что там надо сделать? Выпить два шота? – мямлю я, а девчонка сбоку толкает меня локтём.
– Дурочка. Он, знаешь, как круто целуется? Давай, не пожалеешь! – и тут я вспоминаю в ней ту, что попалась Дэниелу первой.
– Ты что струсила? Влюбилась, что ли? – заржал какой-то парень. О да, весьма логично, целоваться со всеми подряд, но отказываться. Если выпадет на того, кто тебе нравится.
– Мы друзья вообще-то!
Хотя, вообще-то именно так бы и поступила влюблённая девушка – нелогично. Ну что ж, ладно. Была не была!
Я поднимаюсь с пола и выхожу в центр круга. Харпер всё так же сидит на месте. Но получая толчок под рёбра, тоже встаёт. Он подходит ко мне, и мы стоим какое-то время, тупо смотря друг на друга. Блин, как же неловко.
– М-да, ситуация, однако, – хмыкает он и улыбается. – Ну что? Быстрый чмок и по углам?
– Ты ещё можешь шутить в такой ситуации? – улыбаюсь в ответ я.
Дэн наклоняется ко мне, я тянусь к нему, наши губы соприкасаются на секунду другую, и мы отстраняемся друг от друга. Вокруг лишь вой разочарования. А один умник так ещё и подначивает.
– Вот так вот, Харпер не в силах удовлетворить девушку. Видимо не на всех силёнки-то хватит. Раз-два и кончился, – парни заржали, а девочки немного сдулись.
– И как это понимать? – спрашиваю я строго, глядя в упор на того самого клоуна.
– Не каждому под силу справится с Адель Флеминг. Даже Салливан не справился, куда там нам, простым смертным, а уж тем более какому-то Харперу, – снова смех.
Я замечаю, что многие девочки обиделись на его слова, ведь он прямым текстом указал на то, что я лучше, хотя ещё полгода назад так никто не считал. А потом посмотрела на Дэниела. Он стоял красный, как помидор, но не от стыда. Он еле сдерживал себя, чтобы не врезать тому парню, плотно сжал кулаки и челюсть.
Я подошла к другу, взяла его за руку.
– Не обращай на них внимания. Они лишь проецируют свои комплексы на тебя, – сказала так, что бы услышал только он.
– Ты права, но из-за этого, я теперь стану мишенью для насмешек, – так же тихо ответил он, всё ещё скрежеща зубами.
– Ну, тогда поцелуй меня.
– Что? – он даже руки расслабил от удивления.
– Господи, что-что. Поцелуй меня и всё. Что б отстали, – он стоял и таращился на меня, будто я на китайском с ним заговорила. – Ну? – повторила я. Дэниел отмер и прочистил горло. Пока все вокруг продолжали посмеиваться, он взял моё лицо в ладони и поцеловал меня. Но это произошло настолько быстро, что я сама не успела среагировать, хоть и ждала этого.
Он целовал так неистово, так страстно, точно всю злость вложил в этот поцелуй. Он покусывал мои губы, тут же поглаживая языком, а рукой уже давно прижал меня к себе так близко, что я ощущала пульсацию вен под его кожей. Мои ладони лежали на его груди, а потом на мускулистых руках.
Это длилось не меньше пятнадцати секунд, мне буквально не хватало воздуха, потому, когда он оторвался от меня, я пошатнулась, чем вызвала восторженное «Ооо!».
– Другое дело!
– Так держать!
– Красава!
Со всех сторон доносились поздравления Дэниелу, а когда я села на место, девчонка справа наклонилась ко мне.
– Я же говорила тебе, не пожалеешь, – но я ей не ответила, только слегка кивнула. Мне нужно было отдышаться, прийти в себя. Я не рассчитывала на такой эффект. Всё о чём я могла думать сейчас – его руки на моём теле и губы, ласкающие мои.
Я ушла на воздух, посидев со всеми ещё около пяти минут, что бы не вызвать подозрений. На улице стояла глубокая ночь, у бассейна было очень мало людей. Я села на край и опустила ноги в воду. Мне нужно остыть.
Не знаю, сколько я так просидела, пока меня не нашёл Джек. Рыжик был до одури счастлив, и не сразу заметил моё состояние. Он уселся рядом со мной, закинув руку мне на плечо.
– Тебе что-то перепало? – спросила я, оглядывая его шорты, надетые задом наперёд.
– О да-а, – протянул он.
– Скажи мне сразу, кто это, что бы я знала, с кем мне не стоит заводить дружбу, потому что она начнёт через меня подбираться к тебе.
– Эй, как ты могла такое подумать? Я не такой! – возмутился Джек в шутку. Я сначала не поняла, но он прояснил. – Разве похож я на того, за кем бегают девчонки? – и рассмеялся. И почему-то мне показалось, что ему на самом деле не очень смешно. Я улыбнулась и обняла его.
– Ты очень многого о себе не знаешь и недооцениваешь себя. Может, ты и кичишься передо мной своими бицепсами и непомерным эго, но я вижу тебя насквозь Бенсон. И поверь мне, ты точно стоишь того, что бы за тобой толпы бегали.
– Конечно, я же не какой-то там сноб-подонок, что переспал с девушкой и забыл. Я даже имя её помню. Она… Её зовут… Вот чёрт! Адель, я сноб-подонок! Я забыл имя моей прекрасной феи! – на его лице появилась гримаса ужаса и сожаления. Он вмиг разочаровался сам в себе и подорвался, убегая прочь.
Подозреваю, побежал в дом искать свою фею и знакомиться.
Как ему вообще что-то перепало сегодня? Я улыбнулась своим мыслям.
Его место не успело остыть, когда рядом сел Дэниел. Он едва задел меня плечом, а по телу пробежали тысячи зарядов молний. Чёрт, да что со мной такое?
– Слушай, Адель, я хотел извиниться. Я был немного резок, надеюсь, я не сделал тебе больно? – он что думает, что мог сделать мне больно этой сценой? Что за бред?
– В смысле? Дэнни, не пойми неправильно, но я не влюблена в тебя, ты не можешь сделать мне больно.
– Я имел в виду, я укусил тебя. Пару раз, – господи, вот я дура.
– А, ой, ты об этом. Нет, всё в порядке, не парься.
– Между нами всё окей? Да? – как-то неуверенно спросил он. Мне кажется, или он тоже испытал нечто подобное, что и я?
– Дэнни, ты хочешь мне что-то сказать? Я просто не совсем понимаю, к чему… к чему ты ведёшь?
– Нет, ничего такого. Просто я был очень зол, а эмоции я привык сбрасывать грубой силой, а не поцелуем. Я просто надеюсь, что не сделал ничего плохого. Да и сама ситуация, извини, что тебе пришлось спасать мою честь, – он поправил рукой волосы назад и виновато улыбнулся.
Чёрт, ну и нафантазировала же я себе. Надо охладиться.
– Поплаваем? – я спрыгнула в воду, и Харпер не заставил себя ждать.
– Джека не видела? Он пропал почти с самого начала, как мы пришли.
– Видела. Он встретил какую-то девушку, переспал с ней и забыл её имя. Пошёл знакомиться.
– Он что сделал? – уставился на меня Дэн.
– Сама в шоке. Назвал её своей феей. Обязательно расспрошу его завтра об этом. Или послезавтра, это уж как пойдёт, но без подробного отчёта не отпущу.
– Не отпустим! Я тоже хочу знать! – он брызнул в меня водой. Я брызнула в ответ. И начался эпический бой.
Алкоголь медленно выветривался из крови и ближе к утру мы решили, что пора валить отсюда. Вот только дурацкое правило коменданта, что после двенадцати ночи вход закрыт, и откроется он лишь в шесть утра. Что ещё делать два часа?
Оставаться в чужом доме с кучей народу, половина из которых – пьяные озабоченные парни – мне не хочется, хватило прошлогоднего опыта. В академию не сунешься – закрыто. Дэниел здесь приезжий, потому у него кроме комнаты в академии, дома здесь тоже нет, как и я. Джек тоже приезжий, хоть и не из другой страны, но всё равно не столичный парнишка, дома поблизости нет. Куда деваться?
– Может в бар? Они обычно до восьми-девяти утра открыты, – предложил Дэниел.
Джека мы так и не смогли отыскать. Телефон его сел, судя по всему, а среди спящих его не нашлось. Потому есть два варианта: либо он в одной из закрытых комнат с той самой феей, либо он уехал вместе с ней. Ну, или сам. Хотя тогда он бы сказал нам, наверное.
– Я оставила Джеку смс, что мы уезжаем. Но в интернете поблизости я не нашла открытых баров. Только стрип-клуб.
– Отель? – предложил Дэни, а мне в голову вдруг пришла гениальная идея.
– А поехали в стрип?
– Ты ещё пьяна. Да?
– Нет! Дэниел, я ни разу не была в стриптиз-баре, но мне всегда было интересно. Если мы не поедем туда сейчас, то вряд ли ещё когда-нибудь в жизни я решусь на это. Поехали, пока я навеселе, а-а? – он почесал голову, посмотрел в небо.
– Это не самое лучшее место для молодой девушки.
– Тогда это твоё задание! – выпалила я. – Отвези меня в стриптиз-бар и закажи там один танец! Мне чертовски интересно.
– Ай, чёрт с тобой, поехали. Всё равно всё закрыто, а ближайший открытый бар в двадцати километрах отсюда.
– Ура! – я даже подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши.
Внутри воцарилось такое воодушевление. Мы когда-то в школе с Кэт мечтали, что когда вырастем, то будем каждую субботу ходить на мужской стриптиз, это же так круто. К слову, тогда мы плохо понимали, что собой представляет стриптиз, но очень на него хотели. Стоит ли говорить, что как только мы познакомились с сексом, разговоры о стриптизе как-то сами собой ушли? Ну чего мы там не видели?
Другое дело – женский. Плавные мягкие движения, грация, танец. Как-то подруга уговорила меня взять пару уроков стрип-плстики. Мы ходили на полдэнс около двух месяцев, но когда все начали покупать себе это лошадиные туфли, ездить на конкурсы и сниматься на видео, желание как-то поубавилось. Денег на специальные туфли, особую одежду или костюмы не было, а пасти задних было не приятно, и мы прекратили ходить на занятия.
Вход в бар был подсвечен неоновой вывеской с названием, охранник на входе окинул нас взглядом, но не остановил. А впрочем, почему нас останавливать? Мы хоть и не свежо выглядим, но вполне прилично. Дэн был в голубых джинсах и в белой рубашке, я в чёрной короткой юбке и полупрозрачной белой блузке, через которую просвечивается новый ярко-розовый топ купальника.
Внутри не было окон, царила тёмная атмосфера, пахло сладким кальяном и крепким алкоголем. К моему удивлению, в это время здесь было достаточно многолюдно. У бара были стулья, на которых сидели одинокие мужчины вполоборота, устремляя свои взгляды на сцену.
На сцене был один шест, на котором крутилась красивая слегка полноватая блондинка, с полным боевым раскрасом. Смой она с себя макияж, готова поспорить, я бы её не узнала на улице. Впрочем, для того наверное, такой яркий макияж и делается.
В просторном зале было несколько отдельных столиков с мягкими диванами, высокие спинки которых, служили ограждением от посторонних. Перед каждым таким столиком тоже были шесты. Мы сели за один в дальнем углу и наблюдали за атмосферой.
Дэни было некомфортно находиться в таком месте, но не знаю, потому что он пришёл сюда со мной, или потому что не бывал в таких местах раньше. Ставлю на первое. Но не упускаю шанса поиздеваться.
– Харпер, расслабься, я не твоя девушка, если встанет – я оставлю вас наедине. Я же не ханжа, – шучу я, а взгляд Дэниела в этот момент выражает такую гамму эмоций, которые я не в силах перечислить. Злость, смех, стыд – самые яркие, что я успеваю уловить, прежде чем разразиться хохотом.
– Я тебя убью, когда-нибудь. Всё же прав был Бенсон, ты ненормальная, – говорит он и снисходительно улыбается. Но я вижу, что ему на самом деле весело, эта шутка хоть и вогнала его в краску, но помогла расслабиться.
Эдриан Салливан
– Тебя не пригласили, – говорит Марк. Я стою в дверях его комнаты и не понимаю, с чего вдруг он решил так пошутить.
– Не смешно.
– Я серьёзно, Эд. Сесили решила, что Адель более подходящая компания для её вечеринки, чем ты.
– Значит, нам троим там не рады, – делаю вывод.
– Нет, только тебе. Нас с Робом звали, – немного виновато сообщает Уолтерс, избегая прямого взгляда. – Но мы не пойдём туда без тебя, разумеется.
– Да ладно. Идите, если хотите. Всё же Сесили Уортингтон хоть и не звезда школы, но имеет достаточно большое влияние в нашем кругу. Вам нужно там быть. Для поддержания репутации, так сказать.
– Я бы предпочёл места более уединённые, – подоспел Роб, я сделал шаг в сторону, пропуская его внутрь.
– Например? – спрашиваю друга, Марк поднимает бровь.
– Бар. Не имею ничего против «отдохнуть» сегодня, мне нужно избавиться от лишних мыслей. Отвлечься.
– Вопросов нет. Решено, – поспешил Марк, прежде чем я уверил их в том, что им лучше поехать на вечеринку Сесили.
В баре мы заняли свой привычный вип-столик, который позволял закрыть стеклянную дверь и приглушить шум толпы и музыку. Роб, только войдя в бар, уже успел заказать две бутылки виски. От чего ж ему так сильно хочется сбежать?
– Что творится в твоей голове? – спрашиваю его. Марк усаживается напротив нашего друга, слева от меня и пристально вглядывается в него.
– Да понятно что, – говорит Уолтерс. – Он по уши влюблён, но отчаянно борется с чувствами.
– Да что ты понимаешь? – бурчит Роб, а затем опрокидывает в себя порцию виски.
Вытащить из него так ничего и не удалось, спустя около часа бессмысленного прожигания денег и алкоголя, я завис в телефоне. Марк что-то рассказывал о них с Мэди, подсев на уши Роберту, тот кивал головой, полностью поглощённый какими-то своими мыслями.
Вверху ленты мелькнуло уведомление, что кто-то начал стрим. Я нажал на кнопку и вот передо мной на экране дом Сесили и веселящаяся толпа. Последняя вечеринка у бассейна в этом году. Кому как не Уортингтон выпала эта честь.
Парень уходит внутрь, крутя телефоном то вправо, то влево, отвечает на какие-то вопросы из комментариев тех, кто не был приглашён, а потом поворачивает телефон на группу ребят, играющих в бутылочку, в кругу которых, как раз стоит знойная брюнетка в ярком купальнике и какой-то парень.
Им бы номер снять, так страстно целуются. А когда они отрываются друг от друга, я вижу лицо Адель. Быстро же она влилась в местную компанию. А рядом Харпер. Ну, кто бы сомневался? Я так и знал, что он не просто так с ней «подружился», кабель.
Я выпиваю два стакана виски за раз и откладываю телефон. До чего же хреново сейчас. Но не бухать же всю ночь, только потому, что спать не хочется. Надо как-то отвлечься, занять себя чем-то. Или кем-то.
Достаю телефон и ищу страницу Офелии. Так, судя по фоткам, она тоже в доме Сесили. Чёрт! Нет, она не променяет вечеринку Уортингтон на меня. Отпадает.
– Может, в стрип? – говорю я вслух, неожиданно для себя и, глядя на лица моих собутыльников, для них тоже.
– Поехали, – отвечает сиплым голосом Бёрк.
– Не, меня Мэди не поймёт. Не поеду.
– Да ладно, чувак, мы же не к проституткам едем. Если хочешь, давай выберем такой, где не раздеваются полностью? Я знаю один на примете. Очень приличное заведение, кого попало – не пускают, внутри места много и все столики отделены от прочих. Атмосферно.
– Я не знаю.
– Поехали, – повторяет Роб, и это становится окончательным решением. Он встаёт и выходит, недолго думая, я поднимаюсь следом, Марку ничего не остаётся, как последовать за нами.
Я бросаю купюры на стол, ставя поверх пустой стакан. В графине остаётся около пары сантиметров виски, но мне уже плевать. Пусть бы хоть полный графин остался, мне надо занять голову.
