Любовь Сушко
Тайна рыжей мартышки. Волшебные хроники

ГЛАВА 10 НОВЫЙ ДЕНЬ

А тем временем наступил рассвет нового дня. Воры пробудились внезапно, когда солнце уже стояло высоко и сильно припекало. Они прекрасно выспались, но сразу же поняли, что мартышка и Лота их покинули. Они решили, что она проникла в королевский замок, и там ищет защиты, наврала с три короба королевским слугам, и удивительно, что стражники еще не разыскали, не схватили их, не бросили в темницу.

Но раз они не были схвачены, то сами решили туда отправиться.

Король встретил их радушно. Они же, прислушавшись и приглядевшись к происходящему вокруг, поняли, что ни Лоты, ни мартышки тут и в помине не было, никто понятия не имел, кто они такие. Но возможно король просто очень хитер. Хотя по нему этого не скажешь. Скорее всего, он просто оставался в неведении. Да и почему они должны быть здесь?

Она наверняка убежала или улетела очень далеко, а они только теряют напрасно время. И когда простились с гостеприимным королем и покинули стены замка, они ругались пуще прежнего. И понимали воришки, что были нагло одурачены девчонкой, обведены вокруг пальца и остались ни с чем, хорошо, что она еще деньги не захватило, но разве это не подтверждало то, что обезьяна дороже любых денег, и они явно продешевили. Хотя, как сказать. Они точно знали, что делать с деньгами, и вовсе не ведали, как обезьяной во благо себе управлять.

И сцепились эти двое на лесной полянке, и стали так отчаянно драться, что клочья полетели в разные стороны. И чем больше проходило времени, тем яростнее они лупили друг друга. Они не успели уйти далеко, и королевские стражники скоро заметили беспорядки на своих землях, и поспешили туда. Воины схватили их и теперь уже насильно потащили к королю. Один из них узнал Агапа.

На этот раз они предстали перед королем, как дебоширы, и вряд ли могли надеяться на его милость.

– И надо же было так вляпаться, – думали они оба одновременно.

Но поздно было раскаиваться, оставалось только держать ответ. Не зря всегда существовала поговорка: не пойман, не вор. А они были пойманы, да еще в такой отчаянный момент. Вот как неожиданно повернулась их судьба, и никого им было винить, кроме себя самих.

Но все-таки, как только немного отдышались, они решили, что виновата одна из ведьм, только вот какую из них винить, они не сошлись во мнении, и чуть из-за этого не подрались снова, хорошо, что вовремя одумались. И без того они уже влипли, и влипли в историю капитально.

И видно, сколько веревочке не виться, конец ее будет виден снова.

№№№№№№

Не надо быть очень крутой ведьмой, чтобы увидеть что-то, что происходит в другом месте. Агнесса взглянула на озерную гладь и поняла, что ее обидчики в заточении. Но не знала она пока, радоваться этому или печалиться. А возможно зло вернется и к ней. Ведь и она уже была наказана – мартышка, ее ненаглядная мечта, на этот раз была от нее еще дальше, чем прежде. Уж лучше бы она была с ними, тогда ей и дотянуться до нее было не так трудно, король бы сделал ей такой маленький подарочек. У него целый зоопарк самых редких зверей, зачем ему одна чахлая мартышка.

Думала она теперь о Лоте и понимала, что она ничего об обезьяне не знает, и та не может быть ей полезна. И этим только и могла успокоить себя Агнесса. Она слишком безмозглая, никогда ничему особенно не хотела учиться. Но если поверить в то, что все тайное становится явным, то и она может узнать главную тайну, получит корону королевы и что тогда. Об этом лучше всего не думать. Она, конечно, может окрутить другого, кто захочет ей помочь, вот это и тревожило больше всего.

№№№№№

Воры были посажены в две соседние камеры, и они могли сколько угодно обсуждать то, что с ними произошло. Они не могли знать только о самом главном – смогут ли они выйти отсюда на белый свет, и стать снова вольными и беззаботными? Но возможно король сжалится над ними, зачем ему нужны лишние рты, которых надо кормить, но никакой пользы они ему принести все равно не могут. Они долго так обо всем говорили, но праздное занятие, гадать о чем-то и делить шкуру неубитого медведя. Деньги у них забрали стражники, они снова стали нищими проходимцами – справедливость торжествовала, только им при этом хотелось рвать и метать.

И мало ли что могло произойти в этом мире, пока они сидели в подвале королевского замка.

ГЛАВА 11 ВЕРНЫЙ ПЕС ВЕДЬМЫ

А тем временем Анфея вместе с псом своим Филиппом, появилась на той самой поляне, где они недавно дрались. И пес сердито зарычал, ощутив их не особенно приятный запах. И когда Анфея оглянулась, на дороге появился клоун Артур с котом Авдеем. Но, заметив сердитого пса, он тут же вскочил на дерево. Он не собирался ждать милости от этого огромного и свирепого животного. Осторожность еще никому в этом мире не повредила.

Но Филипп был псом воспитанным. Он ни на кого без надобности не бросался, хотя, как любой настоящий пес, котов он любил не особенно, много от них всяких пакостей и неприятностей было, но так же вели себя все уважаемые псы. Ненависть к котам с древности оставалась в его генах и крови и передавалась из поколения в поколение, и он невольно подпрыгнул, да слишком поздно, все видели, что за котом ему не угнаться.

И хотя клоун был не в шутовском своем наряде, не в боевой раскраске, но лишь взглянув на него, Анфея сразу же поняла, кто перед ней находится. И ведьма усмехнулась, взглянув на него:

– Ты тоже разыскиваешь пропавшую мартышку, – догадалась она, – все в этом мире из-за нее с ног сбились. Что же в ней есть такое особенное?

Она начинала злиться, а клоун оставался спокоен, не стоило выдавать своих волнений. Он понимал, что Анфее о ней ничего неизвестно, но ведь и он сам знал не многим больше. Почему за нею охотилась эта странная дама. Она бы не стала тратить сил напрасно, если бы обезьяна была только обезьяной и ничем больше.

Но если люди любят котов или собак, то почему бы ей ни любить обезьяну.

Видно, она разозлилась оттого, что клоун ничего не знал. Он не смог бы что-то скрыть от нее, такой умной и проницательной.

Она решила, что на какое-то время им стоит объединить свои усилия. Так им будет проще найти то, что они ищут. И когда они смогут выкрасть у коварной Лоты обезьянку, то потом и решать полюбовно, как им поступить дальше. Но она решила, что с клоуном ей будет легче, чем без него, и она станет держать его в поле своего зрения. И раз им довелось столкнуться, то не стоит оставаться в одиночестве.

Правда, клоун оказался не особенно веселый, какими она шутов с детства и представляла, можно даже сказать, что был он грустным, но уж какой есть, все-таки компания. И она постаралась ему улыбнуться, хотя улыбка была не особенно приятной и выдавала ее с головой.

НО она понимала, что придется быть более бдительной, и следить за клоуном и его котом в оба. Ей вскоре, когда она узнала его лучше, стал симпатичен грустный клоун. Это даже хорошо, что он не был веселым. Это было бы в их общем деле не особенно приятным.

Тем временем пес отошел в сторону, а кот медленно, очень осторожно, все еще не особенно ему доверяя, спустился с дерева, куда был нагло загнан, и теперь все они внимательно за ним следили, и видели весь его позор.

Им пришлось заключить негласное соглашение, хотя он был возмущен до глубины души таким бесчинством.

– И ты можешь доверять этой ведьме и ее бессовестной собаке? – ворчал на хозяина своего кот.

Он старался не замечать того, что те, о ком он говорил, тоже были рядом и хорошо его слышали.

– Ничего страшного, – успокоил его Артур, – любая компания лучше одиночества, и мы должны помогать друг другу. Мы будем вместе, а там видно будет, пока не стоит делить шкуру не убитого медведя.

– Мы вроде мартышку, а не медведя искали, – насторожился кот.

– Я помню, кого мы ищем, это поговорка есть такая, не стоит торопиться и забегать вперед. А за ними лучше наблюдать с близкого расстояния, хотя я уверен, что ведьмы такие неуловимые только потому, что их никто ловить не собирается.

Они помолчали немного.

– Тебе придется примириться с псом, собака нам очень нужна, – стал уговаривать своего кота клоун.

– Он во второй раз подчеркнул, что я не собака, – с досадой подумал кот, – сколько же обижать – то можно, и зачем я только идти с ним согласился.

Но он не собирался покидать своего клоуна, просто было до слез обидно такие несправедливости слушать. Хотя, если подумать хорошенько, то он и на самом деле не был собакой, и очень этим гордился. Но про себя он решил, что в решающий момент обманет и опередит того, кто рожден был псом, и тогда они еще порадуются все за него, а пса впереди ждал еще больший позор, чем его, когда он сиганул на дерево, а потом спускался с него.

У пса был не только хороший нюх, но и слух не хуже, он слышал все, что говорил этот кот. Ему нравился клоун и совсем не нравился его кот. Но он хотел быть вежливым и терпеливым, и ради клоуна можно было и потерпеть недолго и его кота.

Пес понял, что всегда он мечтал именно о таком хозяине, каким был грустный клоун, а если допустить, что он жениться на Анфее, то и станет его хозяином. Как бы хорошо было, если бы все так и случилось в один прекрасный миг. И жизнь бы его стала совсем другой. А если этого не случиться, и быть честным с самим собой, жизнь у него была собачья, и только глупый кот и может ему завидовать.

Так очень медленно в душу его заползало предательства, и как ни старался, он никак не мог с собой правиться. Не только человек, но и собака ищет там, где лучше. Но почему так, ведь до появления этой парочки ничего подобного с ним не случалось. Но все когда-то начинается.

– Я отличусь, и он заберет меня с собой, – думал пес.

Даже думать так было отвратительно и недопустимо. Но разве не она сама виновата в том, что он начала так мыслить? От хороших хозяек не бегут. Удирают только от скверных, которые до поры до времени прикидываются добренькими. И если она снова станет совершать гадости, то он не станет ее поддерживать, потому что ему будет стыдно перед клоуном. Именно о том же думал и кот.

– Клоун всегда был неравнодушен к собакам, а меня терпел только из милости и жалости. И ничего удивительного в том, что они столкнулись и понравились друг другу, так и должно было быть, – размышлял в это время печальный и почти преданный хозяином кот. Хотя всегда он кичился своей свободой, но в тот момент она стала ему постыла. Но что будет с ним, когда он заведет себе этого пса. Только это и могло его волновать в те тревожные минуты. Он уже привык спокойно и сытно жить в тепле. Да и почему он должен отдавать своего хозяина какому-то приблудному псу. Это не только несправедливо, это отвратительно.

– Я буду защищать все, что по праву принадлежит мне, – таким было его твердое решение.

Но легко сказать – защищать. Пес огромный и сильный, в ярости он его проглотит с потрохами и не подавится даже. И он на всякий случай отодвинулся от него подальше, хотя пес до сих пор не глотал котов, но чтобы обрести хозяина, почему бы ни начать с того, кто крутится под его лапами и все время у него на пути стоит?

ГЛАВА 12 В ВОЛШЕБНОМ ЛЕСУ

А тем временем Лота вместе с мартышкой торопливо брела по волшебному лесу к Драконьему замку. Ведьма прекрасная понимала, что многочисленные соперники не оставят их в одиночестве и начнут преследовать. И она даже представить себе не могла, как это может быть, что им следовало делать. Она хорошо понимала, что должна добраться туда, как можно скорее и надежнее там спрятаться. Она надеялась, что на их пути попадутся и те, кто станет им помогать, но врагов всегда было больше, чем друзей. Ведь многие по той или иной причине заинтересованы в это обезьяне, и если бы она могла в чем там дело, то постаралась бы все и прибрать к своим рукам, а так все совсем по-другому было.

Она огорчалась оттого, что путь их оказался не таким простым и легким. И обезьяна ни в чем ей помогать не хотела. А по ее хитрой рожице было понятно, что она готова удрать в любой момент и за ценой не постоит. И для того, чтобы она успокоилась и забыла о том, как ей хорошо было прежде, надо было предпринять какие-то меры, сотворить новые заклятие и немного ее успокоить.

№№№№№

Не только обкраденные воры, но и Анфея с Артуром тем временем предстали перед очами железного короля. И он не скрывал своего удивления, когда увидел их всех.

За столь короткий срок в такой глуши вдруг появилось столько чужаков, было чему удивиться.

– Что привело вас в этот мир, чем он вдруг стал вам интересен, – стал допрашивать их король.

Были ли эти связанны с теми, что уже сидели в его темнице, и из-за чего-то упорно бились или это только случайное совпадение, мало ли людей бродит по дорогам. Он думал о том, как бы похитрее задать вопрос и, не выдавая себя, узнать как можно больше.

Но сам он в подобных интрижках был не особенно искусен. На первый взгляд они казались более порядочными созданиями, но только на первый взгляд, но и они что-то упорно скрывали от короля, и это его не могло обрадовать.

– Оставайтесь в замке, – то ли предложил, то ли приказал король.

И они не стали отказываться, не стоит игнорировать монаршую особу.

Слугам своим он приказал день и ночь следить за ними и сообщать обо всем необычном. И ожидания вестей превратились для него в интересную игру – все какое-то разнообразие в скучноватой и серой его жизни.

Почти сразу же, выйдя в королевский сад, клоун и ведьма стали размышлять о том, что нужно делать дальше.

– Я проберусь в темницу и узнаю у этих типов, что случилось, как они потеряли мартышку и почему тут оказались, – пообещала ведьма.

– А ты жди моего возвращения. Мне понадобится твой кот, он может быть очень полезен, мой пес для таких дел слишком велик, он не сможет бесшумно проникнуть, туда, куда нужно.

Коту не особенно хотелось сопровождать ведьму, но само предложение ему польстило и даже очень, главное – его предпочли собаке, пусть клоун знает, что и коты на что-то годятся, и ведьмы в таких, как он нуждаются. Как вдохновляло Авдея то, что он может отличиться. А главное – он будет видеть и слышать все, что творит ведьма.

Клоун сразу же согласился. И ему такое предложение было по душе.

Они едва смогли дождаться темноты, а потом двигались бесшумно. Она без труда своим легким заклятием усыпила стражника. Только после этого они двинулись дальше. Она сама обернулась черной кошкой и без труда туда ступила.

Авдей, увидев все это собственными глазами, в первый миг совершенно оторопел, и шерсть зашевелилась у него на загривке, но он быстро опомнился и пришел в себя. И хорошо, что никого из людей не было поблизости. Обнимешь ты девицу, а она исчезнет у тебя на глазах – вот это ничего себе.

А где-то у ног копошится в это время черная кошка, непонятно откуда взявшаяся. И не каждый даже поймет и разберет, что же произошло на самом деле и куда что подевалось.

ГЛАВА 13 ПЛЕННИКИ

Уже давно никто, кроме молчаливых стражников не заглядывал к пленникам, ни люди, ни звери, и вдруг сразу появились две кошки. Рыжий кот так и остался котом, а вторая, как только протиснулась через решетки, у них на глазах превратилась в прекрасную девицу. Правда, в подвале был полумрак, ничего толком они не разглядели, не могли понять, как и что было. Перебивая друг друга, пленники говорили о случайно встреченной незнакомке, которая стала настоящей ведьмой у них на глазах.

– Она опоила чем-то и усыпила нас, прихватила мартышку с собой и исчезла бесследно.

– Случайностей не бывает, – вслух размышляла Агата, уж, по крайней мере, не на этот раз и не с Лотой.

– А вы как тут оказались, – повернулась она к ним.

– Мы повздорили немного и оказались в королевской тюрьме, – признался один из них.

– Лота не упустит своего, она обвела вас вокруг пальца, а вы попались как последние дурочки, – издевалась над ними ведьма. – Но что в ней такого удивительного? – спрашивала у себя самой Анфея.

Понятно было, что ее и след простыл давно. Ищи- свищи ее теперь. При этом она тяжело вздохнула. Из всех ведьм, который обитали в округе, Лота была самой непредсказуемой. Если до чего-то она не дойдет сама, то у нее всегда найдутся дружки, которые и объяснят ее, и спрячут где надо, да так, что и сам черт не отыщет ее. Это и было самым скверным из всего, что им удалось узнать. И второе было понятно – от воров толку мало. Они ничего больше не ведают. Она не собиралась их спасать, пусть и дальше сидят тут, хоть мешаться под ногами не будут, и не испортят все окончательно, да новые пакости чинить не станут.

Снова превратившись в кошку, она убралась подальше и исчезла где-то во тьме, вместе с остальными. Им оставалось только позавидовать ей. Если бы и они могли вот так. Но нет, спасать их девица не собралась, она не так глупа, как бы им того хотелось.

№№№№№№

Незамедлительно вернулась Анфея к клоуну и рассказала ему все, что видела и слышала в королевских застенках.

– Нам давно пора покинуть гостеприимного короля, а то тоже окажемся рядом с воришками, – здраво рассуждал шут.

Она от него только такого решения и ждала. Дважды просить не было нужды. Кот, немного смущаясь оттого, что с радостью покинул хозяина и прогулялся с ведьмой, теперь снова к нему подлизывался, и твердил, что не стоит доверять тому, кто очень быстро может из человека в зверя лесного превратиться.

Шут слушал его внимательно, он хорошо понимал, о чем тот хочет ему сказать. И они все вместе выбрались в ночной тьме незаметно из замка, но прощаться с королем не стали. Меньше слов – больше дела.

Немало усилий пришлось приложить для того, чтобы пробраться на другую сторону и одолеть ров с водой, но все они плавали очень даже прилично, и выбрались на другую сторону незамеченными. Стражники, призванные зорко следить за происходящим, мирно спали сами по себе, а может их усыпила ведьма. Но никто не задерживал беглецов в этом ночном переходе. НА той стороне рва оставалось только перевести дыхание, и обсохнуть немного, но долго они ждать не стали и тут же двинулись в путь.

№№№№№

Видя, что коту не дает покоя и сильно мучает совесть, и он искренне раскаивается в совершенном опрометчивом поступке, клоун по дороге постарался его успокоить. Сам он давно забыл о таких мелочах. И все его мысли устремились туда, где в плену должна была страдать и маяться его любимая мартышка.

Кто-то из стражников очнулся и увидел, как они смывались, но не стали их задерживать. Им никакого приказа не поступало о том, что этих гостей надо охранять, а в застенках королевской тюрьмы в то время было все совершенно спокойно. Они давно усвоили, что не стоит быть слишком усердными, от этого бывают одни только беды и несчастия.

Странники понимали, удаляясь от замка, что никогда больше никогда сюда не вернутся.

№№№№№№

Две человеческих тени повыше, и две тени животных пониже, отделились от королевского замка и растворились за соседним лесом.

– Подожди, – потребовала ведьма, как только они поравнялись с озером, – мне нужно поговорить с русалками. Они всегда были не особенно приветливы, но знаю больше, чем любые другие залетные духи. А это нам сейчас очень может пригодиться.

Она начинала сердиться, дело ей казалось все более безнадежным. У них даже и соображений не было о том, куда следует двигаться дальше.

Так как других предложений не было, клоун на это быстро согласился, пес рыкнул раздраженно, а кот зашипел. Они понимали, что от соприкосновения с потусторонним миром ничего хорошего ждать не стоит. Но если реальный не на что не годится, то придется потерпеть некоторые неудобства, – рассудительно говорили они друг другу. И приготовились адские муки переносить спокойно.

Клоун злился из-за того, что он оказался таким плохим помощником, но в жизни бывают случаи, когда только женщины, а то и вовсе ведьмы, только и могут справиться с тем, что происходит в этом мире.

ГЛАВА 14 ВЕДЬМА И РУСАЛКА

Русалка, к которой направилась Анфея, понимала, что иметь такого врага, как эта ведьма – непозволительная роскошь, и следовало как-то с ней договориться или хотя бы сделать вид, что она на ее стороне и вполне готова ей помочь во всем, о чем бы та ни попросила. Это было реально хотя бы потому, что Лоту она любила еще меньше. А если бы при помощи этой можно было отомстить той, то почему бы так не поступить. Лота далеко, а если сцепятся эти две девицы, то у нее будет вполне достаточно времени для того, чтобы залечь на дно, еще на какой-то срок там оставаться и со стороны наблюдать за тем, что происходит в этом мире.

– Они направились с мартышкой в драконий замок, – очень тихо, словно Лота могла ее слышать, – говорила ведьме русалка. – И вам нужно поторопиться. Пока наш Мефи колеблется, но он знает обо всем.

Она говорила о том самом главном из бесов, который был не плох и не хорош, и мог, как помогать, так и мешать им всем.

– Сделай все для того, чтобы он принял вашу сторону, – потребовала русалка.

И хотя Анфея не могла ей особенно доверять, но в этом должна была с ней согласиться. Она поспешила к Драконьему замку, увлекая за собой клоуна и животных, и даже поблагодарить русалку не успела. И надо сказать, что поступила она очень опрометчиво. Потому что злопамятству русалки мог бы позавидовать любой. Она все помнила. Кокетливо ударила хвостом – она привыкла к такому обращению, и никакой благодарности от таких как Анфея она не ждала больше.

Самое главное, что на ее озере было по-прежнему спокойно, никто не будет сновать, высматривать и вынюхивать все, так, как это делал огромный пес и уж вовсе не на что не годившийся ленивый кот. Их неприязнь была вполне обоюдной. И если бы не покровительство ведьмы, его бы она точно утопила и утащила на дно. Но пусть пока поживет, несносное животное, – самодовольно думала она в тот миг.

№№№№№

Лота, наконец, добралась до беса, до сих пор от них ловко ускользавшего. Но так не могло продолжаться бесконечно. И теперь они встретились лицом к лицу.

– Ты не можешь оставаться в стороне, даже если и захочешь, когда сцепились ведьмы. Тебе придется отдать яблоко коварнейшей из них. Думаю, ты не сомневаешься в том, что это буду именно я.

Бес насторожился, сравнение с троянским царевичем Парисом, если вспомнить чем этот молодчик закончил, приятным было только на первый взгляд. А, поразмыслив немного, он не особенно этому порадовался. Но он утешал себя тем, что живут они совсем в ином мире, он не глупый мальчишка, конечно, и ведьмы не прекрасные богини, но он найдет выход более достойный. Сомневаться в том ему не приходилось.

Но сама Лота вовсе не была так уверенна в том, что бес забудет все ее прошлые проделки и выберет именно ее. Все, что его касается, а они не первый день знали друг друга, она мыслила здраво и не особенно обольщалась.

Мефи выбрал ее, но вовсе не из-за ее самой, а лишь потому, что ее соперниц терпеть не мог еще больше. Но Лоте он об этом докладывать не стал, и она пребывала в сомнениях и терзаниях.

– Я неотразима, и он выберет меня, – утешала себя Лота.

– Они еще хуже, и мне придется выбрать ее, – думал в то самое время Мефи.

И как бы там не было, на этом они все-таки сошлись.

№№№№№

По той самой дороге и путники прошли к драконьему замку. Но Анфея никак не могла поверить в то, что все решилось, и у нее не оставалось шансов как-то повлиять на все происходившее.

Пока она была полна надежд на лучшее. А как без них было в этом мире оставаться?

– Мефи будет на моей стороне, – говорила она клоуну.

Ведьма злилась, он не испытывал такой уверенности, что и она сама. Но он еще извинится перед нею, и она почти торжествовала заранее.

Пес уже учуял запах серы и первым зарычал, предупреждая их об огромной опасности. Он раздражался все сильнее, и его волнения тут же передались остальным. От веселого настроения и уверенности у ведьмы больше не оставалось и следа.

– Он здесь, – злорадно произнесла она, – все осложняется, но мы и не в таких переделках бывали.

– Может, ты немного о нем расскажешь? – спросил шут, он и на самом деле ничего не знал о бесе и понимал, как важно знать о нем больше – это вопрос жизни и смерти.

Анфея повернулась к нему, желая понять, шутит ли он или говорит серьезно. Кто в этом мире может признаться, что он ничего не знает о бесе.

– Бес? – переспросила она, наконец, – ну конечно, тебе не рассказывали, что мелкий бес всегда стоит за левым плечом и заставляет всякие пакости совершать. Хотя это только людские фантазии, и так бывает вовсе не обязательно. Но ты такой правильный, что никто из них к тебе, вероятно никогда и не приближался, такое может быть, – язвительно прибавила она, разговаривая то ли с ним, то ли с самой собой. Только мартышка все и в твоем мире изменила, тебе придется с ним нос к носу встретиться. Тогда держи ухо востро, он никому не спускает и никогда не проигрывает, если сам не захочет тебе в чем-то подыграть. Но если случится так, что он окажется не на нашей стороне, тогда дело дрянь.

– Будем надеяться на лучшее, – попробовал подбодрить ее клоун, но на душе у него было грустно и тревожно, и становилось все страшнее.

А если представить себе, что у них уже была Зизи. Но лучше пока об этом совсем не думать.