ЛСК
Эссенция времени

– Да моя мама лучше тебя шутит, – не унимался он.

– Надеюсь, лучше, чем она делает аборты, – Марк выдержал паузу. – Хотя ты же здесь. – зал одобрительно захлопал.

– Чепушила, ты часом не попутал берега? – зритель начинал становиться агрессивным.

– Парень, завались, дай послушать, – с другого конца зала послышался голос.

– Спасибо, пап, – Мрачный был спокоен как удав. – Принесите ему пива за мой счет. – после он повернулся снова в сторону недовольного. – Чувак, тебя никто здесь не держит, выйди, покури пока я тут закончу. Я думаю, все обрадуются такому раскладу, – и зал бурно поддержал идею комика.

Плюнув себе под ноги, парень встал и действительно вышел из бара, вызвав у большинства облегченный вздох. Отпустив пару шуток на тему его поведения, Марк закончил выступление и под аплодисменты скрылся в техническом помещении. Трое за столом снова вернули внимание друг на друга.

– Мне говорили, что это очень приветливый поселок, а это было ужасно, – заметила Ливи.

– И это ты говоришь? – хмыкнул Астробин.

– Есть правила этикета, – невозмутимо ответила она.

– В поселке правда жители классные, – поспешил вмешаться Макс. – Но этот придурок исключение.

– Да, это Николя, – хихикнул Лекс. – Ну, мы его так называем после одного случая. В общем, местный алкаш, который при этом сильно любит испортить окружающим настроение. Не знаю, откуда берет деньги, но студенты его обходят стороной.

– Лекс с ним однажды даже подрался, – вспомнил Макс.

– Да, он шатался возле универа, приставал к студенткам, а там слово за слово, ну и в общем… – он неловко почесал затылок.

– Так ты местный рыцарь? – усмехнулась Ливи.

– Скорее не люблю конкурентов, – съязвил он.

– Его чуть не уволили, когда декан доставала его из обезьянника, – рассмеялся Маклак. – Но вообще-то, это не его стиль соблазнения.

– Да это я уже поняла, – хмыкнула Эйлер. – Впрочем, не могу спорить, что история с обезьянником звучит интересно.

– Там было ужасно, – заметил Астробин. – Страшно воняло и этот придурок не умолкал. Обвинял меня в том, что я на него напал с целью обокрасть.

– Ему никто не поверил, но штраф впаяли обоим, – Маклак допил свое пиво. – Лекс еще два месяца вспоминал это.

Ливи хотела ответить, но к их столику подошел тот самый Николя. Теперь его можно было хорошенько рассмотреть. Лекс заметил, что его лицо еще больше осунулось, опухло и на нем было несколько свежих ссадин. То ли парень упал где-то, то ли его изрядно помотало в драке. Перегаром воняло страшно, но ему нисколько это не мешало широко улыбнуться, показав пожелтевшие зубы.

– Я тебя помню, – посмотрел он на Астробина, хотя быстро переключил внимание на Эйлер. – А ты здесь новенькая.

– Да, и совершенно не интересуюсь новыми знакомствами, – сухо ответила она.

– Ну чего ты так сразу, я всего лишь хотел пригласить тебя на танец, – он поиграл бровями и наклонился к лицу девушки.

– Спасибо, откажусь, – Ливи немного отодвинулась назад.

– Не ломайся, – настойчиво продолжил Николя.

– Тебе отказали, – вмешался Астробин, хватая за плечо парня.

Тот бросил быстрый взгляд на него и начал заносить руку для удара. Хороший момент для реванша. Испугавшись, что эти двое сейчас устроят сцену прямо посреди бара, Ливи подскочила с места и ухватила плечо Лекса, когда тот выставил вторую руку с поднятой ладонью, чтобы держать Николя на расстоянии. И вдруг, все замерло.

– Черт, всегда забываю про это в драках, – буркнул себе под нос Астробин.

– Что за на… – в шоке проговорила Эйлер.

– Твою мать! – испуганно дернулся Лекс, поворачиваясь лицом к девушке. – Я не ожидал, что ты тут тоже будешь!

– Что? – она быстро хлопала глазами, не зная, что абсурднее: весь остановившийся мир вокруг нее или это замечание Лекса. – А где мне еще быть? Я же тут и стояла.

– Да, – покачал головой Астробин. – Но ты должна была замереть, как и все. Я не знал, что так можно.

– Так? – непонимающе спросила она, обводя взглядом бар.

– Про это знал, – ответил он. – Не знал, что кого-то можно взять с собой.

Ливи молча на него смотрела. Лекс, понимая, что его оппонент никуда не денется, смотрел в ответ. В отличие от девушки, он не был удивлен. Ему было не впервой оказываться среди замершего мира. Все вокруг остановилось в одном мгновении. Льющееся пиво в кране у Чайки, парень за соседним столиком с зависшей в воздухе оливкой ровно над его ртом, юбки кружащихся в танце девочек. Словно объемная фотография, которую можно потрогать. И кажется, Эйлер очень нужны были объяснения, потому что непонимания в ее глазах становилось лишь больше.

– Слушай, – выдохнул он, – ты только не переживай, все хорошо.

В ответ лишь молчание и выгнутая бровь. Даже в стрессовой ситуации она сохраняла эту дерзость.

– Я понимаю, что это шокирует, – продолжил Астробин. – Но все в порядке… Наверное, как я и сказал, я не знал, что сюда можно кого-то затащить.

– Куда «сюда»? – наконец она подала голос.

– Давай лучше присядем, я все расскажу, – предложил миролюбиво Лекс. Девушка согласилась и села на свое место. Он тяжело вздохнул. – Это тот момент, который можно назвать «настоящим» временем. Ну, в смысле, это не прошлое и не будущее, а ровно настоящее. И… Я его поставил на паузу. В этот раз не специально, если честно, просто этот жест такой неудобный, – пробурчал он с полуулыбкой. Эйлер хмыкнула. – Короче, я остановил время, если так будет понятнее.

– Это тупой прикол, – покачала головой Ливи. – Манекен челендж давно не в моде. Хотя эффектно, спорить не буду. Как вы остановили воду и все такое?

– Это не прикол, – заверил ее Лекс. – Это действительно остановленное время. Здесь все замерло до момента, пока я обратно не запущу, – он замялся, не зная как продолжить.

– Ты думаешь, я в это поверю? Это невозможно с точки зрения физики! – Эйлер показалось, что парень держит ее за дуру. – Остановить время это буквально прекратить существование, оно неразрывно связано с пространством, а мы сейчас в нем. Вселенная не схлопнулась, а значит этого быть не может!

– Да! – активно закивал он. – В этом весь смысл. Это все – ошибка, какой-то сбой в самой механике вселенной. Я сам физик, я знаю, что так быть не должно, но оно есть! Ты можешь убедиться сама. Выйди на улицу, можешь зайти в любой дом, поехать в другую страну, все будет таким.

Ливи выглянула в окно. На улице картина была точно такая же – все замерли в независимости от своего занятия. Даже облака не двигались. Она нахмурила брови. Все, что она знала, противоречило словам Лекса. С другой стороны, глаза ее видели все иначе. Сам Астробин наблюдал за ней в надежде понять, как же убедить девушку в том, что он говорит правду.

– Допустим, твой бред действительно правда, – она поджала губы. – По каким законам работает это место?

– Мы с тобой продолжаем существовать здесь, как и в обычном мире. Для нас работают все законы физики, так что мы будем твердо стоять на земле, расщеплять питательные вещества внутри желудков, а если будем взаимодействовать с другими объектами, они тоже будут жить как обычно. Кроме живых существ, их ты трогай-не трогай, будут как камни.

Эйлер дотронулась до Маклака, который замер с удивленным взглядом и кружкой пива в руке. Лекс мог видеть, как сквозь мягкую ткань его джемпера, пальцы Ливи упираются в твердое плечо.

– Почему он холодный? – тихо спросила она. – Он умер?

– Нет, конечно нет, – поспешил разубедить ее Астробин. – Он же не во времени, а значит его тело не производит тепло, с чего бы ему быть горячим?

– Ну да, действительно, – пробурчала она, слегка расслабившись.

– Здесь не работает электричество, магниты, теплообмен и всё, что связано с волнами, потому что они не могут существовать в одной точке, как материя, – пояснил Астробин.

– Тут твоя теория посыпалась, – довольно ухмыльнулась Эйлер. – Волны, да и энергия – это тоже материя.

– Когда у тебя есть время – да, – согласился он. – Но сейчас свет – это замершие на одном месте фотоны, что по сути квантовой физики звучит абсурдно, но оно так.

– Тогда почему мы резко не замерзли? – продолжала упорно цепляться за понятную физическую Вселенную Эйлер. – Тепловая энергия от солнца же не должна передаваться.

– Как я уже говорил, мы с тобой существуем во времени, как и все, с чем мы взаимодействуем. Воздух, тепло и всё такое. Пока мы физически касаемся объекта, он работает по привычным правилам, – объяснил он. – Слушай, я бы сам рад понять, как это все работает, но это не очень просто, когда ни один измерительный прибор не работает, а известные физические законы без времени просто перестают работать. Это ошибка вселенной, и у части ее процессов просто нет объяснения. Или я его пока не нашел, не знаю.

– Если тут фотоны стоят на месте, ты представляешь, какой можно сделать прорыв в науке? – вскинула брови Эйлер. – Квантовая физика изменилась бы до неузнаваемости!

– Раньше я всегда был здесь один, и как я сказал, измерительные приборы здесь не работают в виду отсутствия электричества, да и если честно, кроме физических экспериментов здесь есть чем заняться! – прервал ее Лекс.

– Ну хотя бы двухщелевой опыт ты делал? – попыталась снова она.

– Ты в, мать его, остановленном мире. Перед тобой открыты все двери, доступны все деньги мира, ты можешь узнать любой секрет, а все, что тебя волнует это сраный корпускулярно-волновой дуализм? – несколько разозлился на устроенный ему допрос на тему физики Лекс.

– Да успокойся, – протянула Эйлер, а после паузы продолжила. – Ладно, плевать на фотоны. Что еще?

Лекс бросил на нее взгляд с прищуром, но после расслабился. Для него эта ситуация тоже стресс – в его тайном мире гости впервые, и он представлял себе это совсем иначе.

– Здесь нельзя ничего заметно менять, – вернулся Астробин к законам мира. – Ты можешь попить воды, взять в магазине пачку чипсов или бутылку вина, можешь заправить свою машину, хотя ехать она все равно не будет, и все такое. В общем, делать вещи, которые можно в голове сбросить на человеческий фактор. Но вот передвигать большие предметы или красть знаменитые вещи не советую. После запуска все, что заметно изменяется для человеческого глаза возвращается на свои места, а на это, в свою очередь, надо много энергии. Долбануть может насмерть.

– Ты уже пытался? – с хитрой улыбкой спросила Ливи.

– Нет, и не собираюсь, – Астробин покачал головой. – А вообще предлагаю возвращаться, меня всегда напрягает такой Макс.

Эйлер лишь согласно кивнула. Лекс встал с места и подошел к Николаю, встав ровно как в момент остановки времени.

– Ты тоже встань как было, как я и сказал, последствия не самые приятные.

Девушка встала позади него, положив руку на плечо, несколько суетливо стараясь поставить ноги в те же точки, хоть она совершенно не помнила, где именно они были. Астробин поочерёдно согнул пальцы с мизинца по большой на той же руке, которой остановил время. В ту же секунду, как большой палец коснулся остальных, мир наполнился звуками. Первым был хлесткий удар по лицу Николая. Потом Лекс услышал возглас Макса, который оставил пиво в покое и ринулся разнимать мужчин.

– Вы что устроили?! – в праведном гневе к ним подбежал Чайка и схватил за плечи Николя, пока Макс схватил руку Лекса. – Это бар, а не бойцовский клуб.

Николя успокоился, дёрнул плечами, и под едкие оскорбления Лекса двинулся прочь из бара. Астробин сел на место.

– Опять в обезьянник захотелось? – строго уточнил Чайка.

– Он приставал! – попытался оправдаться Лекс.

– Позови охранника в следующий раз, – бармен обвёл глазами их столик. – Вам повезло, что вы ничего не разбили, но в следующий раз я и вас выпру.

– Следующего раза не будет, – поспешил его заверить Маклак, тоже вернувшись за столик.

– Очень на это надеюсь.

Чайка ушёл обратно за стойку, а вечер пошёл своим чередом. Не считая косых взглядов Ливи на Астробина. Лекс был очень ей благодарен, что та не задавала лишних вопросов про то, что произошло, ведь Макс ничего не знал, а рассказывать ему он пока не был готов.

Глава 2. Женщина в Белом

Прошла почти неделя после инцидента в баре. За окном по прежнему бабье лето, но шанса понежиться на солнышке в этот четверг не предвиделось. Куча пар, дополнительные занятия со студентами, а после – вечер в лаборатории за экспериментами. Лекс надеялся, что погода останется такой же хорошей до выходных и он сможет приехать сюда, чтобы пошататься по лесу, заняться абстрагированным собирательством и хорошенько всё обдумать. Он не разговаривал с Эйлер с того вечера – они просто напросто не пересекались. Наверное, у девушки было полно забот и без него в первые рабочие дни, да и расписание Астробина гибким не назовёшь. В этом семестре его решили нагрузить по полной. Вот сейчас он вёл пару у первокурсников, которые усердно записывали под его диктовку лекции.

– Так, может кто-то мне может объяснить, почему в этой формуле мы используем именно скалярное произведение? – решил разнообразить поток информации Астробин.

Головы студентов медленно оторвались от конспектов, послышался лёгкий шёпот. Кто-то отводил глаза и прятал взгляд, другие упорно смотрели на слайд презентации, надеясь найти ответ в нём, но ни одной поднятой руки он не увидел.

– Это не так сложно, ну же, – попытался он приободрить аудиторию. – Ответ уже есть в вашем конспекте.

Словно под гипнозом, студенты все как один уткнулись в конспекты, надеясь там найти ответ на вопрос преподавателя. Однако всё ещё ни один из них ответ не придумал. К счастью студентов прозвенел звонок и Лекс сам себе улыбнулся. Повезло.

– Хорошо, тогда дома закончите доказательство сами, а мы начнём новую тему на следующем занятии. Там остались лишь математические вычисления. По итогу вы должны получить формулу такого вида, – он переключил слайд, на котором в рамке была выделена формула.

Часть студентов её записала, часть сфотографировала, и потом всей толпой ринулись прочь из кабинета. Спустя минуту в аудитории уже было пусто и Лекс поспешил открыть окна, чтобы самому немного проветрить голову, и чтобы следующая группа занималась в комфорте. Он планировал посидеть в тишине и немного привести мысли в порядок. Этой ночью произошла несколько необычная вещь, которую Лекс никак не мог осознать, а поделиться было особо не с кем. Ливи одна на всей планете знала его секрет, но и ей он рассказал далеко не все. Астробина терзали сомнения и он пытался с головой уйти в работу, но стоило закончиться паре, как новая лавина мыслей накрывала его с головой.

Он провёл ещё две пары, после чего собрал вещи и двинулся в сторону кафедры. Ровно перед началом занятия его студент написал ему, что не сможет сегодня прийти по причине какой-то отговорки. Астробин сам когда-то был студентом и прекрасно знал, что это вряд ли правда. Впрочем, расстраиваться он не стал, а двинулся сразу в лабораторию. Лишние пару часов на его исследование не повредят. Бродя по коридорам, он на автомате здоровался со всеми в ответ, не прекращая прокручивать в голове прошлую ночь. Это совсем не было на него похоже: обычно активный и улыбчивый Лекс, который всегда был рад светскому разговору, сегодня словно избегал людей. Его самого это несколько напугало. Потому, придя в лабораторию, он первым делом осмотрелся – благо, никого. Он достал все необходимые для эксперимента компоненты, но даже не запустил установку, просто уставился в одну точку, когда уселся на стуле. В голове крутилось столько вопросов, на которые он даже не представлял, как получить ответ. Астробин почти потерял связь с реальностью, но из транса его вывел сначала писк печи, которая сигнализировала, что перегрелась. Он ринулся выдергивать провод из розетки, а после открыл дверцу, чтобы запустить прохладный воздух внутрь.

– Ты собрался взорвать универ? – послышался знакомый голос в дверях.

– Ливи, привет, – слабо улыбнулся ей Лекс. – Просто задумался и… Забыл про неё.

– Хорошо, что стоит сигнализатор, – протянула Эйлер и присела рядом с Лексом. – Ты накурился?

– Это твоя лучшая теория? – хмыкнул он.

– Ну, я не то, чтобы эксперт в твоём поведении, но выглядишь ты странно, – пожала она плечами. – Впрочем, твоё дело. Я вписалась в исследование по квантовой телепортации, так что я занимаю комп.

– Валяй, я тут ферромагнетиками занят, – пробурчал Астробин, несколько расстроенный такой сухой реакцией. С другой стороны, Эйлер ему не психолог, чтобы разбираться с его загонами, да и они не друзья.

Она лишь хмыкнула и скрылась из поля его зрения. Ливи что-то тихо напевала под нос, пока Лекс отчаянно пытался сосредоточиться на своём исследовании. Получалось плохо, он всё время путал кнопки, чуть не спалил опытный образец, и не мог адекватно из-за этого построить графики. В какой-то момент нервы взяли своё – он устало выключил установку, вырвал и смял страницы блокнота с записями, а после подсел к Эйлер, наклоняясь так, чтобы закрыть ей монитор. Та посмотрела на него исподлобья, явно осуждая его действия, но моделирование поставила на паузу. Она приподняла бровь, явно задавая вопрос, что же ему понадобилось. Лекс сладко улыбнулся и сел ровно.

– Вообще-то, я хотел поговорить, – признался он.

– Ты так долго ломался? – с наигранным удивлением спросила девушка.

– Для меня это сложная тема, – признался Астробин. – Это про мою особенность. И кстати, спасибо, что не задавала вопросов при Максе.

– Мне показалось, что тебе самому стоит объясниться, – пожала она плечами. – Но вряд ли я тебе смогу помочь. Я ничего не знаю о твоём этом мире.

– Конечно, – улыбнулся Лекс. – Просто… Ты одна это всё видела, а я сейчас очень растерян.

– Я вся во внимании, – Ливи развернула стул в сторону Астробина. – Но если начнёшь мне ныть, я встану и уйду.

– Обещаю, никакого нытья, – он почувствовал облегчение. – Наверное, мне стоит начать с самого начала, чтобы всё было честно.

– Надеюсь, я об этом не пожалею, – безразлично бросила Эйлер.

– Я обнаружил свою особенность ещё в детстве совершенно случайно, – действительно с самого начала решил рассказать Лекс. – Я тогда очень испугался, ничего не понимал, и благо, не додумался никак нарушать правила того мира. К слову, выбрался я оттуда тоже совершенно случайно, сам не понял как. А потом во сне ко мне начала являться… Э… Женщина в белом, наверное так следует её назвать. Хотя, важно не это. Она мне и рассказала, по каким законам работает остановленный мир, как мне туда можно попасть и как из него выйти. В общем, ничего такого. Иногда она являлась как друг, который может выслушать мои переживания, дать простой житейский совет. Не знаю, я не контролировал никогда этот сон, оно получалось само собой. Я не видел её уже несколько лет. Просто не было необходимости. Но этой ночью она снова мне снилась и это было очень необычно!

– Давай ближе к делу, – попросила Ливи.

– Да, – вздохнул он. – Она сказала, что я теперь полностью готов. Я не понял, правда, к чему. Но эта женщина рассказала мне, что оказывается есть ещё люди с особенностями восприятия времени. Нас всего четверо. Я – Моментал, очевидно, потому что могу останавливать время. Есть ещё Перебежчик – он может перемещаться в будущее, но только не в свое. Также есть Историк – он знает всё прошлое вселенной. И Ясновидец, который знает будущее, но, конечно, не в свое. Она сказала, что только сила четырех может решить Главную проблему. Вот, как-то так.

– Ну так надо всего-то найти ещё троих придурков, и решить эту мега-проблему. Кстати, что за она? – спросила она.

– Ты ходишь к психологу? – вопросом на вопрос среагировал Лекс. – У тебя потрясающий талант к обесцениванию.

– Оттачивала его годами, – съязвила Ливи.

– Во-первых, я понятия не имею, где искать эти «троих придурков», как ты выразилась, и что это за проблема я тоже не знаю, – признался Астробин.

– Хреновое у тебя ТЗ, – покачала головой Эйлер. – А у этой женщины можно спросить? Она же наверняка не твоя фантазия, а значит может что-то объяснить.

– Это тоже проблематично, – возразил мужчина. – Я не могу контролировать эти сны. Что она позволит мне спросить, то я и спрашиваю. Это странно, но только так оно работает.

– Нда, найди то, не знаю что, иди туда, не знаю куда, – вспомнила Ливи сказку. – А может ещё кто-нибудь знает или знал? Может попробовать загуглить?

– Загуглить? – удивился Астробин.

– Ты серьёзно ни разу не гуглил про свою особенность? – в свою очередь удивилась Эйлер. – Ну ты даёшь, как ты вообще преподом стал? – она достала телефон и полезла в браузер. – Так, Моментал, Перебежчик, Историк и Ясновидец…

– Мне даже интересно какую чушь на такой запрос выдаст поисковик, – хмыкнул Лекс.

– Ну вот, пожалуйста, – улыбнулась Эйлер, поднося телефон буквально к носу Астробина.

«Аксентий Францевич Бондаржевский и Ирвинг Стефан Барлоу

Теория Раскола. Основные понятия времени и знаний»

Введение

В последние несколько лет мы несколько раз сталкивались с удивительными и необъяснимыми способностями, которыми обладали разные люди. Это подтолкнуло нас к написанию этой работы. К сожалению, нам не удалось найти никаких научных объяснений таким способностям, но мы попытались собрать все известные нам факты об их возможном происхождении. Здесь мы описали особенности, присущие каждому из четырёх обладателей: Моменталу, Перебежчику, Историку и Ясновидцу, историю их возникновения, некоторые законы, по которым работают эти способности и другие понятия, неразрывно связанные с этими людьми. Хотим выразить особую благодарность Ли Мотидзуки и Рамле Ачинг за помощь в составлении теории и уточнении исторических фактов…

– То есть просто в интернете валяется документ с кучей инфы про… меня? – тихо проговорил Лекс.

– Если правильно составить запрос, в интернете найти можно всё, что угодно, – пожала плечами Эйлер. – Но в остальном здесь правда бред. А эту работу признали ненаучной, судя по рецензиям, и отнесли к каталогу «второсортной фантастики».

– Да, поверить, что такое реально, и правда сложно, – согласился Астробин. – В любом случае, надо бы её прочитать, вдруг там и правда есть ответы.

– Попробуй, по крайней мере интересно, откуда они узнали эти названия, – Ливи спрятала телефон в карман.

– Может там будет объяснение, как мне контролировать свой сон и общаться с той женщиной?

Дверь в лабораторию открылась. Лекс и Ливи машинально обернулись на нежданного гостя, коим был Макс Маклак. На нём был привычный джемпер синего цвета, очки поблескивали на закатном солнце, на одном плече болтался старый портфель, а сам он жевал кусок груши, которую держал в руке. Он тепло улыбнулся и, скинув портфель с плеча, поспешил подсесть к своим коллегам.

– О чём воркуете? – весело спросил он.

– Учу Лекса пользоваться интернетом, – ответила Эйлер. – Оказывается, технологии обошли его стороной.

– Очень похоже на него, даже в универе он предпочитал списать у меня, а не найти то же самое в сети.

– Ну начинается, – с наигранной усталостью произнес Астробин. – Ты чего такой довольный?

– О, это всё из-за декана. Алисия предложила мне возглавить кафедру, – поделился новостью Макс. – Оказывается, наш горячо любимый Александр уходит с поста в следующем семестре, а своего зама забирает с собой. Алисия говорит, что они уходят работать в какую-то крупную компанию.

– Ты же только защитил диссер, – Лекс нахмурился. Макс был старше его всего-то на пару лет, но в академических достижениях опережал с большим отрывом. – И то кандидатский.

– Ну, будем честны, наши престарелые профессора и доктора не будут заниматься ни учебкой, ни методической работой. – Макса такое положение дел ничуть не смутило. – А дальше выбор не такой уж и большой.

– Я думал, на это место метит Маргарита, – вспомнил Лекс. – Она ж тебе жизни не даст.

– Да, но Алисия считает, что у неё недостаточно хорошие отношения с коллективом, – спокойно ответил Маклак. – И вообще, что она мне сделает? Распустит слухи?

– Она может, – ухмыльнулся Астробин.

– А что она преподаёт? – подала голос Эйлер.

– Её основная специализация – сопромат, но ещё она ведет теорию вероятностей и матстат, и вдобавок вроде есть курс по базам данных и по матрицам, – ответил Лекс.

– Есть ещё новость, – Макс повернулся лицом к Ливи. – Книжный клуб проводит первое собрание завтра, пойдёшь?

– Да, посмотрим, что вы там обсуждаете, – согласилась с улыбкой Эйлер.

– И ты пригоняй, – пригласил Маклак Астробина. – Я помню, что ты не любитель, но у нас правда бывает весело.

– Ладно, только ради тебя, – Лекс мягко улыбнулся. – Он меня зазывает уже два года.

– Не всё ж тебе в лесу шататься, – подтрунил Макс.

– Так, всё, я к своим ферромагнетикам, а вы можете заниматься чем хотите, – встал с места Астробин и вернулся к своей установке.

Научный вечер прошёл в расслабленной обстановке. Ливи и Макс занимались моделированием за компьютером. Маклак помогал девушке корректно использовать формулы, лениво перебрасываясь глупыми шутками с Лексом. Сам Астробин почувствовал облегчение, после того, как они с Эйлер нашли ту книгу. Возможно, там будут ответы на его вопросы. Возможно нет, но это неплохое начало. А еще Лекс внезапно осознал, что теперь он не один несет этот груз знаний, и речь не только о Ливи, но и о тех, кто написал эту книгу, не могли же они просто так собрать в одном предложении такие несвязанные слова?

Когда солнце совсем село, а по всему университету включился искусственный свет, вся компания засобиралась домой. Эйлер убежала первой, ссылаясь на какую-то очень важную встречу. Парни проводили её до остановки, где та запрыгнула в такси и уехала в неизвестном направлении. Макс и Астробин же решили поехать на рейсовом автобусе, потому что такси до города стоило неприлично много. Маклак вышел на две остановки раньше, чтобы на метро доехать до своей квартиры, а Лекс остался один трястись в автобусе. Конечно же, первым делом он открыл ту книгу, потому что другого момента почитать не было. Он на автомате дошёл до дома, едва отрывая взгляд от страниц, потом поднялся на нужный этаж и открыл дверь. Астробин прервался только чтобы помыть руки, переодеться и разогреть ужин, после чего тут же утонул в чтении.

…Наше знакомство с аномалиями началось с Рамлы Ачинг. Она была советником главнокомандующего в своей родной стране, а мы, по счастливой случайности, были приглашены на приём. Узнав, что мы интересуемся данной темой, она предложила нам приватно побеседовать. Признаться, сложно откровенно говорить с дамой в форме. Оказалось, что та была Ясновидцем. Дело в том, что она знает всё возможное будущее, кроме своего собственного. По её словам, будущее – это вероятностная характеристика, и чем дальше удалено событие, тем меньшую вероятность оно имеет. Тем не менее, существует ряд «контрольных точек», которые произойдут вне зависимости от других переменных. Самый понятный для простого обывателя пример – смерть. Как бы вы не были молоды, здоровы и спортивны, вы всё равно умрете. Что забавно…

…Ирвинг узнал о Перебежчиках абсолютно случайно. Поскольку на тот момент, нам ещё не были известны многие нюансы, он подумал, что встреченный им человек тоже Ясновидец. Мы решили не упоминать имени Перебежчика, так что продолжим его называть по его способности. Перебежчик долго не подпускал Ирвинга, а Аксентия и вовсе избегал. Понадобилось несколько месяцев, чтобы получилось с ним поговорить о его способностях. Так, нам удалось узнать, что Перебежчик может оказаться в будущем, но не своём, как и Ясновидец. К сожалению, нам не удалось выяснить, каким образом он это делает. И хоть будущее – это вероятностная характеристика, Перебежчик всегда попадает во вполне конкретное место. Как позже мы вместе с Рамлой предположили, время имеет определенные асимптоты, то есть всё же есть достаточно определенная последовательность событий в будущем, которая произойдёт если не со 100%, то с очень большой вероятностью. При этом, выпадение одного события никак не повлияет на вероятности других. Мы начали проводить математический анализ этой теории…

…Историка найти оказалось труднее всего, ведь сама наука история существует давно и несложно спутать профессора истории и Историка. Свою личность нам сам раскрыл Ли Мотидзуки. В то время мы проводили исследования в Японии, изучали древние свитки. Ли нас нашёл, чтобы поделиться своими знаниями. Оказывается, Историк не держит в уме всю информацию, скорее, он задаётся вопросом: что было в тот момент, с тем человеком, в том месте… и получает ответ, который сам собой появляется в голове. Это избавляет от бесконечной головной боли. По такому же принципу работает и сознание Рамлы. Мотидзуки открыл нам ещё один интересный факт. Некоторые события намеренно от него скрыты. Рамла это подтвердила – есть ряд контрольных точек, события которых остаются туманны. Выяснить, о чём речь, нам не удалось…

…Моментал был открыт нами последним. Ли и Рамла твердили нам очень долго, что их должно быть четверо, но мы не могли найти ни одной стоящей зацепки, чтобы хоть как-то понять, кого искать. Аксентий встретил Анну в Париже, и мы искренне уверены, что если бы не его интуиция, мы бы никогда и не узнали её секрет. Она открылась ему на одном из свиданий, хоть и не ожидала, что ей поверят. Анна рассказала, что Моментал может остановить время, исследовать мир, пока он неподвижен, а после снова запустить. Она также упомянула ряд правил: нельзя передвигать предметы, запускать время можно лишь с той позиции, где оно было остановлено…

Он прочитал не так уж и много, прежде чем его стало неумолимо клонить в сон – долгий день дал о себе знать. Тем не менее, теперь он знал о других больше, знал как работают их способности, но совершенно не понимал, как их вычислить. Да и если верить этой книге, они могут быть в любом уголке планеты. А вдруг один из этих людей абориген из племени, которое не подпускает к себе людей? Или президент? Или младенец? Ему придется найти тех других, пустившись в путешествие по всей планете? Не то, чтобы у него не было денег, но это явно дорого и долго. Да и опять же, непонятно, как их искать.

Мысли крутились в голове так быстро, что Лекс не заметил как заснул. Хорошо хоть, он додумался переодеться в домашнюю одежду и забраться в кровать, а то так бы и уснул на диване. Сон был глубокий, как у младенца, но это не помешало его воображению разыграться. По началу он видел, как садится в поезд на станции. Сознанием он не узнавал место, но во сне он прекрасно знал, где он. Здание было современным, с облицовкой из широкой каменной плитки, и стояло оно будто на холме. Солнце пылало на горизонте, когда подъехал самый обыкновенный поезд. Лекс знал, что ему нужно сесть на него. Хоть конечный пункт ему не был известен, ему казалось, будто он едет домой. Поезд мчался в закатных лучах мимо редкого лиственного леса, пока Лекс медленно прогуливался по пустому вагону. Абсолютно пустому: ни купе, ни столов, только окна и пол. Астробин подумал, что здесь было бы шикарно снять сцену драки для боевика. Следующая сцена в его сне была, как они подъехали к нужной станции. Казалось, будто они ехали долго, но вспомнить никаких деталей поездки Лекс не мог. За окном было неестественно светло, настолько много света, что только его и можно было увидеть. Ни пассажиров, ни зданий… Двери открылись и Астробин оказался в до боли знакомом месте.