Лиля Ветрова
Тайна архангела. Книга 2
– Ребята задерживаются, я думаю, по независящим от них обстоятельствам. Надеюсь, что как только смогут вырваться, они сразу же прибудут, – отозвался Михаил спокойствием олимпийца.
– Надеюсь, – кивнул Самуил. – Иначе как ты один собираешься воевать со всеми моими армиями?..
– С Божьей помощью разрешится, – выдохнул архангел. – Впрочем, если ты хочешь сразу перейти к главному, то мы можем решить все прямо сейчас один на один, как мужчина с мужчиной, – предложил он.
Его взгляд неотступно следовал в бездну глаз Князя.
– Нет уж, я предпочту решать все как полководец с провалившимся полководцем, если позволишь говорить про тебя правду. Все остальное оставим на десерт, если ты до него доживешь, – прошипел последнее слово Самуил. – Мальчики, окажите архангелу честь вступить в битву!..
Эта фраза прозвучала приказом. Воины Казимира даже не стали переглядываться, надеясь, что обращаются не к ним. Но увы, Самуил говорил именно с ними.
– Вперед, я сказал! – скомандовал Князь.
Часть армии страха приняла подобие стройности и сделала движение на Михаила.
– Шестая армия!..
Это был крик выведенного из себя воспитателя. Из него элитники Каза сделали вывод, что если не с одним архангелом, то со вторым им все же придется иметь дело.
В рядах воинов началась активность, все вместе они пошли обступать Михаила со всех сторон.
– Подходите, – молвил Михаил призывно. – Кто желает первым отправиться назад в бездну?!..
Архангел повысил голос, его меч поднялся для удара, перелившись стальными волнами. Глаза неизъяснимо сверкнули, накрывая демонов с головой чистейшим гневом взгляда.
Элитники лучше чем по команде отступили на шаг, видя, что эта расправа близко, а до другой надо еще дожить.
– В атаку быстро! – повторился гром со скалы дьявола.
Ничей меч, ничьи губы не шелохнулись. Ни один из адских воинов не желал идти первым на верную гибель.
– Проклятые трусы! – со злобой выговорил Князь.
Его лицо выражено изменилось, ноздри угрожающе раздулись, а глаза стали совсем черными. Какого черта, он спрашивал, эти неполноценные недоделки полезли вперед?! По его плану, согласно стратегии битвы, Михаила должны были встречать неистовые неандертальцы первой адской армии, а не эти помои преисподнего мира, позорившие его уже четверть часа!.. Теперь приходилось на ходу менять построение войск. Ненавистная импровизация в продуманном многими днями плане!
В этот момент с восточной стороны, среди серого пейзажа, возникли пылающий всеми красками огня Уриил и воздушный Габри. Архангелы избрали местом приземления скалистую горку на отшибе, за ними на периферию бранного поля влетели остальные братья.
– Миша, мы здесь! – немедленным криком оповестил о своем присутствии Габри, взмахнув руками, как кораблю с необитаемого острова. Его восприятие вобрало в себя все, что происходило, всей душой он проникся ситуацией в двух лагерях. И тут не могло не стать понятным, что что-то в этой битве ненормально. – Эй!.. А где наши войска?.. – архангел вдохновения шагнул вперед, чтобы получше разглядеть, что такое странное творится, и чуть не свалился вниз: его вовремя поймал за шкирку Иегудиил.
– Нету, войск… – услышал Габри пересохший, как песок, голос архангела подвижников. Он вздрогнул и узрел округлившимися светлыми глазами тьму демонов и в единственном числе Михаила посреди частокола черных мечей.
– Убогий придурок, – проворчал Самуил, метнув глазами молнии в сторону вновь прибывших представителей ангельского мира. Однако появление архангелов не могло изменить ничего в ходе событий, разве что прибавить несколько бездарных острот. – Алан, Варф, стройте ряды, – вполголоса произнес Князь. – Ираклий, твои парни пойдут следом. Бул, Дементий, ваши воины с обеих сторон скалы на подстраховке. Все шестеро идите на Михаила в очной ставке. И ты, Каз, соблаговоли взять свой зад и уговорить-таки своих храбрецов выступить в атаку, ты уж меня понял, ага?..
Такая массированная подготовка для одного лишь архистратига выдавала, что Князь хочет перестраховать все, что только могло еще случится. Были ли выбиты из равновесия его нервы внезапным появлением старшего брата и вынужденным изменением расстановки?..
– Слушаюсь, Князь, – бледный как полотно Казимир сумел вымолвить два слова и тут же побежал к своим. Генералы разошлись, быстро покидая скалу.
Самуил перевел взгляд на Михаила. Первый архангел смекнул, что войска пошли перестраиваться для атаки, но продолжал недвижно стоять на месте.
– Где? Где наши войска, я не пойму?! – метался на горе Габри.
– Самуил блокировал их… как и нас, – ответил Иеремиил слабо. – Близнецы не успели вовремя получить приказ… Михаил прорвался…
Младший архангел стоял, поддерживаемый объятиями Рафаила. Габри остолбенел, во все глаза гипнотизируя Михаила. Архангелы безмолвствовали.
– Ты не волнуйся, брат, – небрежно возобновил Самуил беседу. – Вот и твоя группа поддержки прилетела, – он криво улыбнулся. – А ребятки Казимира просто немного растерялись такой неожиданно выпавшей удаче. Но я уже нашел тех, кто подхватит флаг и сможет с тобой достойно пообщаться. Не боишься идти против всех адских сил один, а, братик?..
Он властвовал собой и черным господством покрывал ситуацию. Устойчиво сильная злоба владела его существом и каждым движением, совершаемым на скалистом поле.
Взгляд Михаила внезапно прояснился как весеннее небо. На его губах, словно лепестки, проклюнулись отблески ангельской улыбки.
– А почему ты решил, что я один? – промолвил первый архангел.
Глаза Самуила бешено сверкнули. Правая рука непроизвольно дернулась к рукояти оружия, он не успел ответить. В следующее же мгновение воздух у плеча Михаила дрогнул серебрёными блестками, и рядом с ним появилась окрыленная Агнесс, держа меч открытым лезвием.
– Агни вернулась!!! – первее всех воскликнул Варахиил.
Первая помощница архангела, вливаясь сапогами в камни, упруго распрямилась по левую от архангела руку. Ее глаза сверкали, полные праведного гнева, который был тут же обращен на Самуила.
– Он не боится, – ответила Агнесс за того, чей девиз снова свидетельствовал на ее груди. Ее голос прозвенел над расщелинами и пещерами. – Это я смотрю сейчас на того, кто трусливо жалит исподтишка!..
Даже издалека было видно, как перекосило от ярости лицо Князя. До этой секунды он был настолько уверен в своей победе над этой женщиной, что и мысли не имел о том, чтобы на всякий случай тоже заблокировать ее в воздушную ловушку. Мгновения понадобились Самуилу, чтобы справиться с перехлестнувшим его неистовством.
– Здравствуй, Агни, – произнес он. – А я уж стал переживать о твоем самочувствии, кошечка.
– Я тебе не кошечка!.. – осадила она его громко.
– Ох, сейчас кому-то достанется, – с безнадежным вздохом проговорил Габри. Он предусмотрительно отошел от края, приготовившись наблюдать за сценой бичевания.
– А я был уверен, что ты уже готова ей стать, – выпустил яду Самуил.
– Ты решил, что я дура, да? – на мгновения ее глаза стали зеркалом меча.
– И почему меня в последнее время спрашивают об этом все женщины? – устало всплеснул руками Самуил. Но в его жесте было что-то иное, плохо прикрытое ширмой превосходства желание уничтожить. Его взгляд наполнился угрожавшей скалистым сводам злобой.
– Наверное, потому что ты слишком часто так думаешь, – бескомпромиссно ответила Агнесс. – Ты, наверное, надеялся, что твой номер гениально удался и что я поверила в сердечность твоих намерений?.. Даже мотыльку ясно, что в душе демона неоткуда взяться ангельской чистоте и тем более уж архангельской искре!..
– Мотыльку-то может и ясно, а вот твоей светлой головке было не очень, – дерзко оборвал ее порыв Самуил. – Ты бы видела свое лицо, какие росистые были у тебя глазки! Просто умиление!.. Признаться, ко мне давно никто не кидался с такими пылкими пожеланиями!.. – бушующая пучина почувствовала минутное утоление загоревшимся на девичьих щеках румянцем. – Ты должна ценить моменты нашей близости, – продолжал Самуил. – Долгие у меня раздумья ушли на то, что же тебе так нравится в твоем красавце. И потом я понял: искорка!.. Она ведь такая душещипательная, не правда ли, дорогая? Я же для тебя старался, столько лет искал технологию, как ее имитировать. Скажи, ведь не хуже получилось, чем у твоего возлюбленного, угу?..
– Тебе никогда не добиться настоящей архангельской искры, пока ты демон! – в сердцах промолвила Агнесс. – Это таинство, которое рождается только в недрах освященного Духом сердца и теряется безвозвратно, когда Бога нет в душе.
– Да что ты говоришь! А я и не догадывался, – покачал головой Самуил. – Какая незадача-то вышла, надо же… Кстати, а откуда ты так подробно все знаешь про архангельскую искру, которая вроде как у нас тайна?.. Уж не Михаил ли тебе нашептал на ушко на досуге? – поинтересовался Князь. – Хочу тебя расстроить, моя красивая, он тебе безбожно гнал. Ни один архангел не знает секрета этой искры и тем более не может это рассказать.
– И я не знаю недоуведанной тайны, Сэм, – ответил Михаил вполголоса, но так, что его четкий тембр был хорошо различим и в штабе, и среди воинов преисподней. Князь наградил брата тонной презрения.
Агнесс ощутила, как от голоса ее архангела по спине побежали мурашки. Но она лишь чувствовала плечами и крыльями присутствие Михаила, глаза по-прежнему прямо смотрели на Князя.
– Ты поступил низко, Сэм. А я тебе поверила, – произнесла Агнесс из глубины. – Ты пытался обмануть меня, сыграв на самом сокровенном. Такая подлость не имеет образа.
– Любимая, ты, верно, забыла, что я сатана, – верхняя губа Самуила приподнялась в ожесточенном сарказме. – Для меня нету правил и заповедей, кроме моих собственных желаний. И ты бы это очень скоро поняла, если бы вышла за меня замуж.
Зрачки Самуила излучили такую неприкрыто откровенную грязь, что Агнесс вспыхнула как головешка. Взор слетел с фигуры падшего архангела, и она увидела, что все воины Казимира, которые все еще стояли вокруг, смотрят на нее с тупой непроходимой наглостью, как на вещь, выставленную на торг. Только сейчас Агнесс осознала, по какому скользкому краю ходила менее десяти минут назад.
«Бездна словно как спасенье,
Представляется во мгле».
Помощницу архангела бросило в жар. Правая ладонь изо всех сил стиснула рукоять именного меча.
– Господи, позволь, я отправлю его в ад прямо сейчас, – слетело с ее губ. Она от бедра шагнула вперед, не заботясь о том, что до Самуила многие метры чистого воздуха, по которому теряют способность ходить воины легиона во время объявленной битвы с демонами, дабы уравнять возможности духов, ни о том, что рядом десятки элитных воинов.
– Агни, не надо. Ты уже победила, – ее крыла коснулась кольчуга. Рука Михаила легла не плечо. – Предоставь поединок с ним мне. Разве ты не видишь, что он сейчас и так лопнет от злости?
Агнесс повернула лицо. Близко к ней стоял первый архангел с тихой теплотой на устах.
– Ад не ведал такого пассажа долгие века, – шепнул Михаил. И Агнесс узрела столь знакомый мимолетный смех в его глазах.
Она кинула на Князя короткий взгляд. Самуил вправду напоминал газовый баллон, который раскалили до самого предела. И никакие ухмылки и иглы не помогали скрыть его ярость.
– Миша, прости меня, – вполголоса произнесла Агнесс и замолчала, не находя, что еще сказать. Ее ресницы опустились, подрагивая, в камни.
– Я все понимаю… Главное, что ты вернулась… – прошептал архангел.
– Эй, вы двое! – окликнул Самуил. – Я вам не мешаю?
– Нет, Сэм, никогда, – громко ответила Агнесс. – Ты не в силах помешать даже ребенку поставить свечку в храме.
– О, моя школа! – обрадовался Габри. В порыве восторга он подлетел к Уриилу и хлопнул его по плечу. От огненного архангела взвился столб красных искр, пламя попыталось перекинуться на рукав Гавриила.
Ур напряженно смотрел вперед, закусив нижнюю губу.
– Не волнуйся, все будет хорошо.
Уриил не сразу понял, кто это сказал. Его глаза широко раскрылись на ребенка, который стоял у его колен и глядел огромными чистыми зрачками. Все волнения и угрызения души взрослого открылись маленькой детской душе.
На губах Самуила отобразилась надменная холодная улыбка, перекрывшая его дыхание настолько, что от сдавившего негодования он не мог более вымолвить слова. Его спасение пришло неожиданно.
На сцену, двигаясь из шатра, величественной походкой вышла Диана в золотом платье, появляясь, как королева перед придворными. Она приблизилась к Самуилу и остановилась, чинно беря его под руку.
– Ты с кем разговариваешь, безмозглая шваль?.. – возвысила голос Диана, сверкая четкостью слов и дорогой огранкой бриллиантовых глаз. – Да ты посмотри на себя, уродливая архангельская подстилка!.. Неужели ты, убогая, и впрямь могла предположить, что Князь предложит тебе свою любовь?.. Да такая как ты сгодится только на роль самой дешевой шлюхи для наших второсортных демонов!.. Которая на досуге вылизывала бы языком порог нашей спальни! Я права, дорогой?.. – обратилась она к мужу.
Диана резала глаза в дикой отвязности своих слов. Адское сияние ее облика достигло зенита, дополняясь всесильным торжеством: показная злость не могла скрыть горящей радости, от которой Княгиня была готова взорваться.
Самуил обратил на жену темный взор.
– Абсолютно права, киска, – молвили его губы в ответ.
– Интересно, сами-то поверили? – пробормотал Михаил себе под нос. Агнесс увидела, что он с трудом давит улыбку и качает головой.
– Нет, ты только взгляни на него! – дернула Самуила Диана. – Он смеется над нами!..
– Недолго ему осталось, – Самуил заметил, что все его войска полностью перестроились. – Может быть, начнем, раз все уже в сборе, или ты горазд лишь прятаться за болтовней своей подружки, великий архангел?.. – адресовал он слова брату.
– Я готов начинать, – ответил Михаил. Он посмотрел на Агнесс. Сама не зная, откуда открылось ей это, она поняла его без слов и шагнула навстречу. – А ты готова, любимая?
– Да, – короткое дыхание вырвалось, его обжигая.
– Да будет воля Твоя… – выдохнул Михаил. В один миг он свободной рукой притянул помощницу вплотную к себе, одновременно подбрасывая меч в воздух. Агнесс прильнула к нему грудью, обнимая двумя руками за шею. Ее оружие тоже вылетело из рук, взметнувшись лезвием вверх.
– Чего они делают? – не поняла Диана.
– Да черт их знает! – раздраженно воскликнул Самуил.
Два ангельских меча взмыли в небо, налету переворачиваясь. Лезвие с именем Михаила вылетело выше и, ускорившись, пересеклось с мечом Агнесс, сливаясь с ним в единое целое. Сверкнувшая молния упала между архангелом и помощницей, пойманная сразу двумя правыми ладонями. Пальцы Михаила накрыли обхватившую рукоять руку Агнесс.
Михаил прижал помощницу к себе, с плеч и до ног закрывая ее крыльями. В этот момент на небе отобразилась снежно белой звездой вспышка, которая, раскрываясь, обрушилась вниз нескончаемым потоком невещественного света. Скрывая от глаз, Михаила и Агнесс накрыл ливень сияющего водопада.
– Что это?.. – ошеломленно произнес Салафиил.
– Это нечто! То есть никто не знает, что означает это что-то, взявшееся из ничего! – возбужденно проговорил Габри.
– Я знаю! – услышал он взбудораженный голос Варха.
Младший архангел словил вопросы во всех взглядах.
– Что? – переспросил Рафаил.
– Это!.. Это должно быть оно!.. – неровно объяснил Варахиил. – Я сейчас найду! – перед ним возникла раскрытая книга, которую он принялся лихорадочно листать. – Я знаю! Мне было предсказано, я знаю!.. – он так разволновался, что не мог спокойно стоять, дергаясь то одной ногой, то другой.
Агнесс чувствовала, как ее кожа растворяется, соприкасаясь с кожей архангела. Не мешали этому исчезнувшие на мгновения кольчуги. Сердца, которые совсем недавно бились рядом, губы, стяжавшие общую улыбку, теперь становились одним в мире, где таял поцелуй, объятия, прикосновения, становясь всем вместе, постоянно единым состоянием, в котором были лишь два полюса, как обоюдный выдох, вышедший в бытие. Поток с неба усилился, и уже ни она, ни он не могли распознавать, только чувствовать, что творилось внутри них. Михаил уже не держал ее руку, не укрывал ее своим телом, но был частью чего-то того нового, что возникло из них двоих. И теперь ни слов, ни голоса, ни понимания не требовалось там, где раскрывалось то, что было выше желания быть вместе, – воплощение самой любви и небесного слияния, той тайной, что была сокровеннее всех тайн во Вселенной, что включала в себя все ее таинства. Не объединяющая, но делающая единством, обновленным светом чистоты.
– Карапуз, давай быстрее! – Габри не выдержал и бросился на помощь Варахиилу. Однако его рвение лишь помешало младшему брату, который, видя, что Гавриил его окончательно запутывает, начал отбиваться, с трудом удерживаясь на ногах под напором Музы.
– Вот оно! – Варахиил ткнул палец во внезапно открывшийся и чуть было не ускользнувший снова лист. – «Два начала…» Так… «Два начала диалектики. Не будет больше притяжения. Не будет спора и отталкиваться не будут друг от друга. Но когда равный приблизится к равному, когда душа дотянется, поцеловав, до лба другой души, тайна откроется, скрытая от глаз. Сгладится разность рождений и природы, тогда два естества станут едины, как существовало до начала времен…» – серо-зеленые глаза поднялись.
Волна света той порой достигла кульминации своего величия и, нагнетаясь на тела ангелов, внезапно взорвалась, превращаясь в сияющую лавину силы, бурлящими потоками расплывающуюся во все стороны и накрывающую собой ландшафт безжизненных камней и разбросанные войска ада. Из эпицентра взрыва вылетели архангел и его помощница, со сверкающими лезвиями в руках, с молниевидным взглядом и бросились на стоящую перед ними шестую адскую армию. Не дав опомниться и протереть глаз, их мечи обрушились на демонов, громогласно сокрушая вражеские ряды.
– А что это за строки и откуда, я не понял? – спросил Рафаил, сдвигая брови.
– Это пророчество из книги тайн диалектики, книги седьмого архангела!.. – объяснил Варахиил. Его глаза сверкали неовеществленным светом. Из его зрачков схлынуло волнение, только знак присутствовал, отмеченный предназначением архистратига диалектического единства. – Они смогли сделать это, когда душа приблизилась к душе, когда сгладилась разность!..
– Постой, это же я архангел тайн! – подал голос Гавриил. – Откуда у тебя книга пророчеств, о которой я ничего не знаю?..
– Габри!.. Мы же с тобой ее принимали в подарок от Девы Марии, когда мотыльками быть перестали, ты что забыл?.. – напомнил давно минувшие века Варахиил. Его пальцы захлопнули обложку, книга растворилась в тайниках воздуха. – Этот всплеск – сила, рожденная ими, плод единения, которого у нас никогда не было! А теперь мы стали сильнее в несколько раз!..
– Ах да, я вспомнил… Меня же пригласили на вручение книги, как провозвестника тайн… – пробурчал Габри.
– Погоди, значит они добавили нам сотни единиц мощи? – сказал Иегудиил.
– Именно! – подтвердил Варахиил, сияя от радости.
– Значит, Агни достигла такого уровня, чтобы… – произнес Салафиил, глядя на разворачивающуся внизу битву.
«Чего нет у одного,
Будет вам двоим дано.
Мощь взметнется белой птицей,
И единое отвека
Вместе вновь соединится
Для спасенья человека».
– Все, тоже прошу себе помощницу, – восхищенно проговорил Габри.
Князь и Диана, не двигаясь, наблюдали за белым штормом, который, докатившись до их скалы, ухнул о камни и разбился тысячей алмазных кусочков, напитывая собой воздух.
Диана в ужасе шарахнулась, спасаясь от капель света. Князь дернулся, когда его ноги коснулся белоснежный кусочек.
– Треклятая бестия! – проревел он с небывалой злобой. – Как она посмела?!..
– Что они этим хотели сказать?.. – спросила Княгиня.
– Они хотели этим сказать, что только что отыграли у нас четверть всех запасов энергии на битву!.. – рявкнул Самуил. – Все из-за этой дряни! Клянусь бездной, она еще ответит за то, что посмела отказать мне!.. – зубы Князя ощерились в неистовом оскале.
– Но мы же сильнее их на две трети! – воскликнула Диана. Последнюю фразу мужа она пропустила мимо ушей. – Мы все равно победим!..
– Ты прекрасно считаешь, дорогая!.. – Князь посмотрел на нее, как на последнюю идиотку.
Он развернулся и направился в шатер.
– Ты куда?! – удивилась Диана.
– Пойду покурю!.. – зло бросил он.
– А бой?!
– Можешь пойти повоевать! Авось на Михаила наконец подействует твое декольте!.. – язвительно предложил Самуил, скрываясь в шатре.
– Баран!.. – каркнула Диана. И она ощутила, как по телу разливается теплая волна удовлетворения от звуков знакомого ругательства.
Она сделала шаг к краю скалы и посмотрела на разворачивающиеся события, в том числе на мелькающую по всей скале кольчугу Михаила.
– На этого ни черта не подействует, по-моему, – заметила она себе.
Михаил очнулся. Он поднял подбородок, оглядываясь по сторонам. Кругом валялись искалеченные стонущие демоны, пытавшиеся уползти с поля боя назад в преисподнюю. Никого целого не было вокруг. Некоторые тела, разваливаясь костями, проваливались сквозь камни – необъяснимое поглощение адского притяжения. В воздухе нестерпимо повис противный запах тухлой демонской крови. Небесная волна спала, последние искры света клубились небольшими вихрями.
Архангельские глаза нашли Агнесс. Она стояла поодаль от него, опустив лезвие меча в камни. Ее крылья исчезли, как и его, хотя он даже не успел заметить, как это произошло. Так всегда бывало, когда начиналась война.
– Что произошло? – спросил Михаил, приближаясь к помощнице. – Я…
– Это ты и я сделали, – кивнула она. – Восемьдесят один демон выбыл из строя. Примерно тридцать пять моих, остальные твои… Ты бился прекрасно, если не считать того, что ты регулярно мешал мне под правую руку, чего учил никогда не делать.
– Прости. Я был немного не в себе, – признался Михаил. Он отер лоб, поправляя прилипшие к коже волоски. – Кстати, тут… – он полез за пазуху и вытащил из-под кольчуги нежно-розовый цветок с салатовым стеблем. – Возьми его.
– Какой милый…И обстановка такая… романтичная… – смешалась Агнесс, покосившись на несчастных развороченных бывших, но все же ангелов.
– Агни, – прервал ее непонимание Михаил. – Это цветок образа и подобия Божьего. Возьми, я хочу, чтобы он был у тебя.
– Но почему у меня? – губы Агнесс приоткрылись, сбитые произнесенным.
– Я прошу тебя. Так надо.
Серьезного взгляда темных глаз было достаточно. Агнесс не могла перечить, она взяла цветок и тут же спрятала его у самого сердца. И вовремя.
Пока они говорили, приходя в себя от небывалой битвы, на возвышение по чужой крови, не обращая внимания на павших, ступили шестеро генералов тьмы. Варфоломей, Алан, Булат, Дементий, Ираклий и Казимир, который чуть не плакал, глядя на свою разгромленную армию. Так осрамиться перед всеми… Непередаваемо. Позади них, насколько позволял подъем, выстроились элитники первой и второй армии. Все остальные воины, следуя приказу Князя, запрудили собой подножие скалы.
– Покурил? – спросила Диана у вернувшегося Князя.
– Твоими молитвами, – кинул Самуил. Он приблизился к линии обрыва. Диана увидела, что его глаза очень странно блестят. Это означало, что этот мужчина может выкинуть в следующую секунду что угодно. Лучше было не находиться с ним рядом в такие моменты, но Диане-то что было терять в этом браке. – Поиграли и хватит! – воскликнул Денница с раздражением. – Генералы! Показать архангелу, как воюют мужчины!
Самуил был зол. Столько непростительных ляпов было сделано в решающий момент: и неведомо открывшееся Михаилу место боя, и упущенная из рук Агнесс. Князь надеялся застать брата раздавленным и убитым личной драмой, а вместо этого получил его на подъеме всех жизненных сил.
– Агни, придется тебе показать им, как воюют женщины, – проговорил Михаил, беря меч в ударную хватку. – Четыре первых мои, остальные твои.
– Почему мне только двух?!.. – наморщила лоб помощница.
– Ладно, берем поровну. Мои – Варф, Бул и Алан.
– Почему мне самых слабых?!
– Эй! Может, мне вообще погулять пойти?..– не выдержал Михаил.
Женщинам надо уступать.
– Ну что, повоюем? – произнес Варфоломей, выдвигаясь вперед. Его глаза сверкали железом, красноречиво глядя на архангела. Первая по величине схватка неба и преисподней бронировалась главным адским генералом.
– Повоюем, – утвердительно кивнул Михаил. Он шагнул навстречу, Агнесс не отстала, держа лишь минимальное расстояние, необходимое для размаха меча.
– А что с остальными пятью армиями делать будем? – шепнула она.
– Не надо заглядывать так далеко, – пробормотал Михаил.
В этот миг, рассекая воздух, с разных сторон на скалы с криками влетели генералы небесного легиона.
– Дождались, блин, – вырвалось у Казимира при виде возведенной в степень численности неприятеля.
Ангельские войска появились в небе, закрывая облака сотнями крыльев. Около четверти своего состава они оставили ранеными на прорыве преград, многие были смертельно измучены схваткой с воздушными стенами, но все были готовы к самой отчаянной рубке.
Мирослав односекундно оценил ситуацию. Словно услышав голос старшего, семеро генералов пулей направились к своим начальникам, остальные ангелы спикировали вниз, заходя с тыла адских войск и тем самым заставляя их развернуться.
– Разреши доложить: войска прибыли и к бою готовы, – выложил Мирослав, шумом крыльев возвещая свое присутствие. Небесные генералы выстроились по бокам от архангела и Агнесс. Перья синхронно сложились, мечи блеснули наголо.
– Молодцы, – отозвался Михаил.
– Это что-то изменило? Или будем начинать? – лицо Варфоломея не отобразило никаких перемен на поле боя.
Михаил приподнял меч. Но тут, обдувая его маневром, вперед вылетела Агнесс.
– Будем! – она в атаке бросилась на первого адского генерала.
Остальные демоны с воплями кинулись на ангелов, сходясь в поединках. Всех адских генералов разобрали, и немного опешивший Михаил понял, что на него, как и на оставшихся стоять рядом младших генералов Ростислава и Станислава, воинов первой касты не хватило.
– Ладно… – успели произнести его губы.
Первый архангел воткнулся в самую гущу двух ведущих армий, которые заполонили собой всю гору. С противоположной стороны их ряды пытались прорезать воины легиона. Массовый бой начался.
В одну минуту все переплелось так, что мелькающие серебристыми тонами доспехов фигуры ангелов слились в глазах с золотом демонских кольчуг, образуя двухслойное варево. Агнесс энергично сражалась с Варфоломеем, Мирослав не отступал от Алана, Булат со всем напором насел на Владислава, Радослав орудовал с Дементием. Михаил воевал вместе с двумя близнецами, окруженный элитниками второй и первой армии.
– Гляди-ка: Агнесс сошлась с Варфом, – проговорил Самуил. – Вот дура. Одной наложницей у нашего мальчика станет больше, – констатировал он с отстранившимся высокомерием.
– Еще неизвестно! Моя сестра – это тебе не какая-нибудь шлюха вроде Жанны!.. – воскликнула Диана на резвом вызове.
– Ты посмотри, – Самуил удивленно поднял брови на мраморно надменное лицо жены. – В тебе проснулись родственные чувства? Может быть, подругами с ней станете?
– Может быть, – пожала плечами Диана, покосившись на мужа. – Ты бы лучше краски сгустил, пока ангелы не слишком разгулялись. А то вон какие рьяные прилетели!..
– Без тебя знаю, не идиот, хвала бездне… – Самуил поднял ладони и издал два коротких хлопка. На скалы тут же начала свешиваться полутьма, быстро превращая дневной свет в настоящий мрак. Не прошло и полминуты, как сделалось совсем темно.
– Эй, кто отрубил электричество?! – послышался возмущенный возглас Габри. – Я же оплатил за два квартала вперед!..
– Тарифы, видимо, подняли, – отозвался голос Иегудиила.
– Это грабеж средь бела дня!.. – крикнул Габри. На его скале свет шел только от Уриила и Илюши, ложась красными языками на лица присутствующих и придавая им ощущение службы в подземной церкви. – О чем они там думают?!.. Так и трансляцию недолго сорвать!..
Похоже, в этот момент Габри еще хватало на то, чтобы думать, как будет видится победа легионеров во Вселенской базе информации. Да что там: он был уверен в успехе!
– Так лучше, – хмыкнула Диана. – Теперь они не особо развоюются…
– Это точно, – произнес Самуил. Диана почувствовала, что он подходит к ней, пристально вглядываясь привыкшими к темноте зрачками в ее молочное лицо. Она не шелохнулась, продолжая смотреть вниз. – Кстати, интересно, откуда Михаил проведал про наши планы?.. – спросил Князь. – О них знали только я, Алан и ты…
– Да, я же ему все рассказала, я забыла тебе об этом сказать, – Княгиня перевела на супруга утопающие в холодной синеве глаза. – А он мне за это пообещал жениться. Ты приглашен на нашу свадьбу в эту пятницу, так что не забудь купить приличный костюм, а то ходи…
– Я просто сказал. Чего бычиться-то? – перебил ее Самуил.
– Кто бычится?! – воскликнула Диана. – Все отлично!.. Продолжай хамить, я привыкла!
Она откинула назад золотящиеся волосы. Самуил перехватил ее локоть.
– Не трогай меня! – вывернулась от него Диана. – Лучше за боем следи!
– Чего за ним следить? Не видно же ни черта! – высказался Князь. – Киска…
– Персональный компьютер! Для твоих дел! – Княгиня отпрянула от его испрашивающих рук.
– Перестань… Ты же не будешь на меня дуться в тот день, когда я посвящу тебе свою победу?.. Она будет только твоей и моей, моя спесивая королева, – это было урчание тигра на ухо, все более настойчивого.
Кто-то щелкнул пальцами, издав звук, как от кремня. Лица архангелов осветились столпом пламени, выросшим из ладони Уриила. Он аккуратно прошел в середину, становясь светильником для всех братьев.
– Беда, – проговорил Иегудиил. – Так и своих можно перебить в темноте.
Уриил увидел, как Иеремиил молча прижимается к Рафаилу. В страданиях младшего огненный архангел был виноват больше всех, по крайней мере он сам думал, что везет горький воз бездумно брошенного Михаилу обвинения и обличенной в его словах неблаговидности собственных мыслей, а также их последствий. В сторонке стоял Илюша, выделяясь сквозь темноту огненными контурами. Интуитивно понимая то, что случилось сегодня в сердце его покровителя, он не подходил ближе, лишь вглядывался в огненный «факел» Уриила.
Неожиданно света на скале стало больше. Тихий шорох крыльев и озарение огня. В компанию архангелов приземлилась Зарина.
– Ур, ты звал?.. Я так летела…
По пятам за ней шли самые близкие из ангелов любви, всего около четырнадцати юношей и девушек. Уриил не ответил, только брошенный в глаза взгляд был мостом к ней. Зарина почувствовала неизъяснимую обымающую любовь, которая силилась сказать за что-то прости. Она не знала за что, но без слов отвечала стойкой, неизменной, как каменная ограда, любовью.
