Форма аканта необычайно пластична и динамична. Все это обеспечило ее долгую жизнь в искусстве. Орнаментальная декоративность этого растения воплощалась и продолжает воплощаться в самых неожиданных предметах.
Характерный силуэт «медвежьей лапы» мы можем увидеть в средневековом орнаменте на дорогой ткани, в книжных иллюстрациях, геральдических символах, декоре посуды и оружия.
В самые разные исторические периоды акант в своих разных воплощениях вновь и вновь возвращается к нам. Мы видим его в работах мастеров Возрождения, Нового времени, в сталинской архитектуре, и в современном декоре. Такую долгую жизнь в искусстве аканту обеспечили не только красота пластики этих выразительных по форме листьев, но и символизм, сним связанный.
Символика аканта
В Средиземноморье в аканте видели Жизнь, бессмертие, рог растущей луны, почитание изящных искусств.
В средневековом искусстве изображение листьев аканта ассоциировалось с чертополохом и терновым венцом, напоминающим о страданиях Христа. Поэтому такой мотив был одновременно символом жизни, динамики, роста и осознания греха, боли, сострадания к ближнему.
Именно такой смысл, параллельный письменному тексту, приобрел мотив аканта в книжной миниатюре средневековья.