Лена Лорен
Его последняя надежда

Глава 3. Надя

Я в чужом городе. Еду сейчас в машине совершенно незнакомого человека по незнакомым улицам в сторону незнакомого дома, где живут такие же незнакомые мне люди.

Но за каких-то пару часов Максим как родной уже стал, хоть мне и не удалось узнать его получше, только имя и всё.

По внешнему виду мало что можно сказать. Не представляю кто может скрываться за дорогим костюмом и безукоризненным внешним видом. Даже возраст сложно определить. Ему может и тридцати ещё нет, а, может быть, и все сорок. Странный экземплярчик.

Мужчин с привлекательной наружностью, да чтоб ещё и с богатырским сложением в моём посёлке редко можно встретить. Разве что Алёшка может с ним сравниться, но Максим совсем не похож на моего жениха. Алёшка у меня хороший, добрый и смешной, а этот же…

Сразу видно, что он привык ставить себя выше остальных. Однако стоило попасть в непростую ситуацию, как мы оказались с ним на одной ступени в одинаково равных условиях.

Мне нисколько не жалко тех денег, что я ему дала. Я даже не надеюсь, что он их вернёт мне. Просто я выросла в такой семье, где каждый придёт на помощь, независимо от того, в какую передрягу ты попал.

Перед отъездом мама наставляла мне не ввязываться в разговоры с незнакомцами, а отец предупреждал, чтобы я сторонилась городских мужчин, но в самолете я в первую же минуту напрочь позабыла обо всех наставлениях.

Ну прилетело ему разок сумкой по голове, но зачем было так орать на меня. Вот и вырвалось в ответ, но я же старалась загладить свою вину, а он уже успел сформировать обо мне мнение, и оно вразрез отличается от действительности. Я же невиновата, что из-за сильнейшего стресса мой рот не затыкался весь полёт. Не удивлюсь, если он счёл меня на голову больной. Многие считают меня странной, даже в родном посёлке.

Обидненько.

– Ты точно сняла комнату в этом доме? – спрашивает голубоглазый демон, состроив брезгливую гримасу.

Голубоглазый демон. Так я называю Максима в своих мыслях.

– Я видела только комнату по фотографии в интернете, – поглядываю в окно на трёхэтажную халупу напротив. – Она приличная, – развернувшись, заостряю внимание на его дорогущих наручных часах, а потом вспоминаю, в какой навороченной машине я сейчас сижу, – Ну, по моим меркам она очень даже приличная.

Максим паркуется у единственного подъезда дома, больше смахивающего на малосемейку или общежитие. Это нисколько не пугает меня. Как-то я даже мечтала пожить в университетской общаге, но в университет так и не поступила. Я не хотела бросать свой ансамбль, а тут как-то само вышло. Ансамбль распрощался со мной, отдав во временное пользование большому городу.

– Проверь адрес, а то мало ли, – говорит Максим. Настойчиво как мне кажется, а в глазах я наблюдаю одно холодное безразличие.

Я смотрю в телефон, сверяюсь с адресом.

– Да, он родименький.

Повисает молчание. Максим сосредоточенно смотрит в окно. Нетрудно догадаться, что ему неприятно моё общество. Я спешу избавить его от себя и не придумываю ничего иного, кроме как протянуть ему ладонь для рукопожатия, да распрощаться.

– Ну, спасибо на добром слове. Рада была с вами познакомиться.

Максим крепко пожимает мою ладонь. Чересчур, но я стойко терплю. Ещё раз поблагодарив его, выскакиваю из машины, подхожу к подъезду и задираю голову вверх, чтобы глянуть на окна третьего этажа. Где-то там окно моей будущей комнаты. Я даже предоплату уже внесла. Алёшка тоже одобрил моё новое жилище. Мама, конечно, против того, что мы будем жить вместе, но я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать с кем и где мне жить.

– Эй, веснушка, а концертные наряды тебе уже не нужны? – раздаётся за спиной ироничная усмешка.

– Ох, блин! – возбуждённо реагирую я.

Впопыхах возвращаюсь к машине. У багажника возвышается Максим, в руках он держит моё сокровище. Я даже наблюдаю на его лице доброжелательную улыбку. Не думала, что он умеет улыбаться.

– Чуть не забыла! Спасибо!

– Да не за что.

Точно улыбается. И улыбка ему идёт больше, чем внешняя угрюмость и хищный оскал.

– Пойдём, я помогу тебе. Какая квартира? – он уже заходит в подъезд, а я так и стою, врастая в асфальт и находясь в лёгком шоке от такой внезапной любезности. – Веснушка, ты чего застыла? Какой номер, спрашиваю, – ему приходится пригнуть голову, дабы не стукнуться лбом о дверной косяк, до того он высоченный.

– Так это… тринадцатая, – промямлив, я плетусь за ним следом.

– М-да. Ничего хорошего это точно не предвещает!

Я думала, он просто суеверный, но, как оказалось, так он отозвался о самом подъезде. На лестничных пролётах повсюду валяются окурки, на стенах изображены жутчайшие надписи, а в воздухе витает затхлый запах, но ничего. Главное – чтобы в моей комнате было чистенько. На остальное я закрою глаза. В конце концов, выйду как-нибудь в свой выходной, да приберусь здесь с соседями. Делов-то!

Добравшись до нужной квартиры, Максим передаёт мне сумку, достаёт из кармана брюк чёрную глянцевую карточку.

– Визитка, на ней мой номер. Позвони мне завтра, я перечислю тебе деньги на карту, – совсем неожиданно он всовывает её в моё скромное декольте, и я чувствую как вся от пяток до корней волос начинаю полыхать румянцем. – Там же ты держишь всё самое важное, ведь так?

– Ага, х-хорошо… И спасибо, – махнув головой, поджимаю губы в смущении.

– Удачи тебе, веснушка.

Максим уходит, а я, ещё разок сверившись с адресом, стучусь в обшарпанную деревянную дверь. Я предупреждала хозяина квартиры, что приеду вечером, потому надеюсь, что никого не разбужу своим поздним визитом.

Дверь распахивается и перед моими глазами предстаёт упитанный мужик с засаленными волосами, поросячьими глазками и голым пивным брюхом. В нос моментально ударяет терпкий запах алкоголя, вонь от сигарет и тухлятины, что аж глаза режет. Ну и мерзость.

– Ты кто такая? – икнув, спрашивает противный мужик.

Да он же на ногах едва стоит, только дверь служит ему опорой, и то велика вероятность, что она вот-вот сорвётся с петель.

– Надя Синичкина. Я с Виталием созванивалась сегодня с утра, – отвечаю неуверенно. Жуть как страшно стало от вида такого будущего соседа.

– Ах, Наденька! Да, точно, – растягивает он свой рот в противной ухмылке. – Проходи. Вот уж не ожидал увидеть такую Наденьку. Эй, Толян, смотри, какая Надя теперь будет с нами жить!

Сердце колотится в бешеном ритме, когда в проём высовывается Толян. Тощий мужик с изобилием тюремных татуировок на груди ещё больше нагоняет на меня страха.

– Простите, но вы вроде как говорили, по соседству будет жить пара и девушка-студентка. Что-то совсем не похоже…

Внутренности скукоживаются оттого, как эти двое пялятся на меня стеклянными глазами. Изучают… Будто уже в голове своей выстраивают мерзкие планы.

– Так мы с Толяном и есть та самая пара, – как ни в чём не бывало отвечает мужик.

Толян икает, кивает и шаткой походкой скрывается за углом, немного облегчив ситуацию.

– А девушка где? – спрашиваю я, находясь в полнейшем замешательстве.

– Так пойдём я познакомлю тебя с Танюшей, если она ещё не дрыхнет!

Совсем не вызывает доверия, даже у такой доверчивой, как я.

– Да не… Я, наверное, завтра с утра лучше зайду, когда вы проспитесь, – строго проговариваю.

Уже намереваюсь уйти, а мужик делает резкий выпад и ловит меня за руку. Наглым образом он берёт меня на буксир, волоча в квартиру. Я начинаю изо всех сил брыкаться и упираться ладонями в косяки.

"Помогите", – кричу я, но только лишь мысленно. Я в дичайшем шоке.

– Да брось ты, деточка, – дышит на меня перегаром, крепче сжимая руку. – Мы с Толяном не тронем тебя. Не боись! Посидим, выпьем за твоё новоселье.

– Да не хочу я сидеть с вами! Отпустите! – прихожу в себя и с немыслимой резкостью одёргиваю руку. – Слышите, да отпустите же вы!

Набравшись смелости, трескаю его по башке свободной рукой. Мужик замирает на секунду, до боли впивается своими толстыми палацами в предплечье и всем своим видом показывает, что зря я это сделала.

– Вы делаете мне больно! Неужели не понимаете, не хочу я идти с вами! Отпустите, пожалуйста, – реву я, заливаясь слезами.

Как же так? Не успела сойти с самолёта, а уже попала в такую передрягу… И кто сейчас придёт мне на помощь? Никто! Боже, сохрани!

– Не ори! Заткнись! Толян, где ты там? Иди подсоби, пока на её рёв никто не выперся! – резко тянет меня на себя, почти заволакивая в тёмный коридор, а я верещу. Кричу, что есть мочи, надеясь, что на мой вой выбегут соседи.

– Руки свои убрал от неё, свинья! – грохочет знакомый голос позади. Именно тот голос, от которого я начинаю трястись ещё сильней. – Я сказал. Убрал. Свои. Паршивые лапы от неё!

Максимушка. Мой спаситель. Мой Ангел-Хранитель.

Мужик теряется, широко раскрыв свои пьянючие глаза и выглядывая за моё плечо, но хватку не осмеливается ослабить.

– А то что? – он всё же выпускает мою руку, позволив мне вздохнуть полной грудью, после чего я оказываюсь в тёплых объятиях Максима. – Слушай, петух, у нас здесь свои законы. Пошёл бы ты по добру, по здорову, пока я не начистил тебе мордень и не вырвал твои разноцветные пёрышки!

Один шаг Максима – и мужику прилетает нехилый удар в "табло". Кровь хлещет из его носа ручьём. Страшное зрелище.

Взявшись за голову, я взвизгиваю, а Максим не церемонится более. Хватает меня за шиворот и буквально волочит за собой, спускаясь вниз по лестнице.

– Я не пойму, ты совсем дура или прикидываешься? – повышает на меня голос, когда мы выбираемся на улицу. – Совсем рехнулась снимать квартиру у непроверенных людей? Да ещё в одиночку! Это какой идиоткой нужно быть! – продолжает он нагнетать.

Разеваю рот в попытке отстоять себя, а могу только пыхтеть. Кое-как успевая перебирать ногами, я напрочь забываю все разумные слова.

– Но вы же здесь! – дуюсь я, ещё не отойдя от шока.

На глаза наворачиваются слёзы, хочется повиснуть на ком-то и порыдать, но рядом только Максим, а на нём не повиснешь.... ещё не дай бог прибьёт.

– Скажи спасибо, что я в отличие от тебя предусмотрительный! – рявкает он так громко, что звон стоит в ушах.

Легко сказать. Я же не научена горьким опытом. Не нужно об этом забыть…

Хотя, кого я обманываю, я сама об этом забыла…

– Спасибо, Максимка! Но куда мне теперь? Ночь на дворе! – ещё немного и у меня начнётся истерика.

– Вот же… Как же я об этом пожалею! – рыкнув, Максим бубнит себе под нос.

Он открывает дверь машины и натуральным образом закидывает меня в салон вместе с моей сумкой. Резким и размашистым шагом обходит машину, садится за руль и заводит мотор.

– Значит так, чтоб я тебя больше не слышал! Лучше не лезь под руку! Молчишь и не двигаешься! Уяснила? – он разворачивает голову и демонстрирует мне ожесточённый взгляд, от которого всё тело покрывается колючими мурашками. Он смотрит не в глаза, а прямо вглубь души. – Я не слышу!

Выглядывая из-за своей сумки, я киваю.

– Не слышу! – повторяет он так хлёстко, что сравнимо с пощёчиной, на что я молча моргаю, следуя правилам. – Умница! Молчишь и не двигаешься, пока я не разрешу.

Это уж слишком. Обидно до слёз от таких распоряжений.

Одному богу известно, что дальше будет, но уж лучше я поеду с ним, чем останусь в этом месте.

Глава 4. Надя

Стараюсь лишний раз не обращать внимания на раздражительность человека, сидевшего рядом со мной, но скрежетание его зубов невозможно оставить без внимания. Его плотно сжатые губы, нахмуренный лоб и в целом напряжённый вид, заставляют меня вцепиться в подлокотники сиденья, втянуть голову в плечи и не ждать ничего хорошего.

Сижу и помалкиваю. Понимаю, что ситуация с моим пьянющим соседом вывела его из себя, но я же не просила Максима вступаться за меня. Знаю, что рыцари давно уже вымерли. Но нет же, проявил благородство и отвагу на свою голову. А теперь вместо того, чтобы преспокойно ехать к себе домой, вынужден решать проблемы незнакомой деревенской девчонки.

Ох, и нервирую же я его. Уже подумываю о бегстве, но Максим резко стартует с места и теперь я могу только дрожать как заячий хвост.

Пытаюсь хоть как-то успокоиться и закрываю глаза, чтобы не видеть, с какой немыслимой скоростью мы несёмся по шоссе. Минуты кажутся мне часами, километры – вечностью. Пейзажи стремительно меняются за окном, и как только мы въезжаем в город, я надеюсь, что он сбавит скорость или хотя бы попытается подстроиться под поток других машин. Мы лавируем из ряда в ряд, обгоняя каждую встречающуюся на его пути машину.

– А помедленнее никак нельзя? – моё сердце безудержно колотится от запредельных цифр на спидометре.

– Что я просил? Сидеть и помалкивать! – рявкает.

– Тогда можете хотя бы сказать, куда мы так несёмся? Вас на том свете заждались, что ли?

– Сплюнь! Мы уже почти приехали!

Как раз в этот момент машина сбавляет скорость и въезжает внутрь большого здания. Припарковавшись, он выходит из салона, а я не решаюсь последовать его примеру. Чёрт знает, что это за место.

– Ты собираешься выходить? Или тебе нужно особое приглашение?

– А где мы? Вы можете мне объяснить? – заторможенно отвечаю, осматриваясь. – Что за подземельное царство?

– Это подземная парковка дома, в котором я живу. Ещё вопросы будут? Если да, то огласи весь список, пожалуйста, пока мы не вошли в квартиру!

– Зачем вы привезли меня к себе домой? – удивлённо таращусь на него, выбираясь из машины.

– А-а-а! Так ты предпочитаешь ночевать на улице? Что ж ты сразу не сказала? Так и быть, скатертью дорога! – отсалютовав, он блокирует машину и подходит к лифту.

– Эй, а мои вещи! Они остались в машине! – бросаю сердито вслед.

– Нафига тебе концертные наряды в моей квартире? Перед сном ритуальный обряд собралась проводить? – хмыкает он, почёсывая щетину на челюсти. – А я ещё думал, кого ты мне напоминаешь?! Так ведьму, как же я сразу не догадался.

Вот и приехали. Я уже ведьмой стала. Эволюционирую не по дням, а по часам.

– Если бы я была ведьмой, уже давно улетела бы от вас на своей метле, – бурчу себе под нос, когда тот отворачивается от меня.

– Ты что-то сказала, веснушка?

– Ничего. Слушайте, спасибо, конечно, за приглашение, но если так вы хотите показаться гостеприимным, у вас не выйдет, как ни старайтесь. Я могла бы поехать в гостиницу, раз уж я вызываю у вас раздражение и зуд в одном месте, и коль уж из вашего рта не выходит ничего стоящего, кроме язвительных словечек!

Максим разворачивается ко мне лицом и с презрительным прищуром прожигает во мне дыру, поджидая у лифта.

– Ладно. В трехстах метрах отсюда есть неплохой хостел, – его спокойный тон совсем не соответствует внешней черствости. – Можешь переночевать там, раз тебя не устраивают мои словечки и гостеприимность.

– Хостел? А не подскажете, где именно он находится? Может, адрес?

– Навигатор есть в телефоне? – спрашивает, я поджимаю губы и отрицательно мотаю головой. – Ну и как тогда ты собралась его искать?

– Пройдусь пешком! Избавлю вас от нервного срыва!

Двери лифта открываются, он заходит внутрь и нажимает на верхнюю кнопку.

– В хостеле тебя ждут не менее гостеприимные люди и не менее раздражительные соседи по койке, – ехидно проговаривает, жестом изображая кавычки. – Так что за мной, Надя, пока я не передумал. Если будешь вести себя тихо, ты мне нисколько не помешаешь. Ты даже больше не услышишь от меня ни единого язвительного слова.

Ночевать у человека, которого знаешь от силы час – не совсем радужная перспектива. Велика вероятность, что ничем хорошим это не закончится. Я ведь даже не знаю один он живёт или с кем-то.

Отбросив сомнения, я успеваю войти в лифт, пока створки его не закрылись. Мы молча поднимаемся на самый верхний этаж. Выйдя из лифта, проходим по просторному коридору и оказываемся у двери, ведущей в его квартиру.

– Тихо, поняла? – предостерегает Максим, вставляя ключ в замок.

Значит, точно кто-то дома есть.

Может, жена? Вот это прикол будет, если так оно и окажется.

Мы заходим в тёмный холл, где в нос бьёт приятный цитрусовый аромат. Максим включает верхний свет и я нисколько не удивилась бы лицезреть такой ремонт, какие обычно видела только в передаче "квартирный вопрос", но тут ещё шикарней.

Повсюду красивая мебель, под ногами блестящий мраморный пол, вылизанный до такой степени, что с него можно есть. Да мои ноги отродясь не ступали на такие дорогие породы. Я тут же разуваюсь, ставлю свои пыльные балетки у порога, а Максим снова оказывает давление тем, что лупит на меня недоумевающие глазища.

– Что не так? – полушёпотом спрашиваю, переминаясь с ноги на ногу.

– Здесь можно не разуваться, – отвечает, пытаясь скрыть растущую ироничную ухмылку.

– Как это не разуваться? В моём доме, знаешь ли, не принято расхаживать в обуви. Мама сразу по шее надаёт, если не дай бог увидит, что мы обесцениваем её труды.

Максим закатывает глаза и резкими движениями стягивает с себя галстук.

– Дорогой, это ты? – раздаётся приглушённый женский голос. Я замираю и остаюсь стоять по стойке смирно. Ну точно, жена. – Ты почему не отвечаешь на мои з… звонки.

Из-за угла выходит высокая девушка в откровенном наряде, который не скрывает НИ-ЧЕ-ГО. Все выдающиеся достоинства наружу, а их аж целых два, но достоинства ли это?

Девушка застывает на месте, пробегается по мне оценивающим взглядом с ног до головы и морщит маленький нос.

– Я не поняла! Что за дела, Максим? – упирает она руки в бока, стреляя глазками в Максима, которого эта ситуация не столько озадачила, сколько разозлила. И опять я виновата.

На что он рассчитывал, не пойму? Я-то не знала, что дома его ждёт полуголая девица.

– Только этого мне ещё не хватало, – раздраженно вякает он, задирая голову кверху, будто взывает к небесам. Не очень-то он рад её видеть, как я погляжу. – Ты чего здесь делаешь?

– Это я-то что здесь делаю? Это она что здесь делает? – охает она.

Блондинка краснеет и тычет в меня своим тощим пальцем.

Как же неловко вышло. Но я продолжаю стоять и медленно сгорать со стыда, представив, что она могла себе надумать.

– Где Тамара Александровна? – спрашивает Максим, снимая с себя пиджак и не обращая внимания на свою мадаму.

– Я отпустила её домой, как только пришла. Ты что, забыл? Мы же договаривались, что сегодня я приеду к тебе. Ты же ко мне не можешь приехать.

Она подходит к нему и лезет с поцелуями, от которых тот почему-то уворачивается. А мне становится вдруг смешно, потому я прикусываю щёку.

Не жена она ему, скорее, девушка, с которой он не считается совсем.

– Точно, я как-то забыл, – притворно улыбается, берёт её руки и убирает от себя, как будто ему неприятны эти прикосновения. – Не сейчас, у нас гости.

– Ну так, я вижу и жду объяснений. Кто такая?

– Надя… она…

Понимаю, что запахло жаренным, и неожиданно для себя прихожу Максиму на выручку. Представляю, как подобное могло выглядеть со стороны, а мне совсем не хочется становится причиной возникновения проблем в их отношениях.

– Я его троюродная сестра! Приехала с Урала, – перебиваю Максима, он выдыхает и с благодарностью смотрит на меня. Значит, не прогадала. – Это из-за меня Макс задержался. Извините его, – натягиваю на лицо фальшивую улыбку. Это я умею. – Кстати, он мне о вас столько всего рассказывал, всё переживал опоздать к вашему приходу.

– Правда, дорогой? – вижу, что девушку лестные слова воодушевили. – Что же ты говорил обо мне своей сестре?

– О! Он очень много о вас рассказывал! Например, что вы… э-э… блондинка и что у вас...., – в глаза снова бросается её огромнейшая грудь, – Что у вас большие и необычайно голубые глаза, и что вы очень красивая. Кажется, ещё Макс говорил, что любит вас, – Максим поперхнулся, услышав мои последние слова. – Ээ-м-м… обожает, – а теперь до слуха доходит его цыканье. – В смысле, вы ему очень нравитесь.

– Вот это да! Но, кажется, он упустил самое главное, – виляя бёдрами, она приближается ко мне.

Девушка одаривает меня подозрительным взглядом, под которым неприятно находиться, и протягивает руку. А на безымянном пальце красуется бриллиантовый булыжник.

Она разглядела во мне угрозу. Это приятно, и в то же время настораживает.

– Меня Милана зовут, и я его невеста! А вот о сестре он никогда мне не рассказывал. Странно.

– Я сам о ней узнал.... не так давно, – встревает Максим.

Приобняв её за талию, он скрывает меня от неё за своей могучей спиной, и я могу позволить себе перевести дух.

Врать на такие темы оказалось сложнее, чем представлялось.

– Иди, дорогой, отдыхай, – кокетничает она, оставляя поцелуй на его губах. – Я провожу Надю в комнату, а потом приду к тебе. У меня для тебя есть сюрприз.

О, нет. Только не это. Не оставляй меня с ней!

– Я сам. Сам Наде покажу её комнату, и сразу же вернусь к тебе, – Максим как будто услышал мой внутренний клич.

Как только Милана послушно скрывается за углом, Максим облегчённо выдыхает, но его раздражительность так и остаётся при нём.

– Идём, – командует он, направляясь вглубь коридора, я покорно следую за ним. Он распахивает дверь и пропускает меня в уютную комнату. – Это гостевая, можешь располагаться здесь, – я желаю поблагодарить его, но он не даёт мне и слова вставить: – Извини… Я не знал, что дома ещё кто-то будет. И спасибо за спектакль, ты меня даже повеселила. Если бы я сказал первое, что пришло в голову, Милана точно мне мозг бы весь съела.

Интересно, а что ему пришло в голову?

– Да бросьте, всё хорошо, – отмахиваюсь я. – Это же, в некоторой степени, моя вина.

– Да, тоже верно.

И он уходит. Наверняка смотреть на сюрприз своей невесты, а я принимаю душ и засыпаю сном младенца на самой удобной кровати в своей жизни.

Ох, ну и денёк выдался.