Лана Троянова
Чистильщик
Однажды старик спросил меня:
– Ответь, мой мальчик, чего на свете ты хотел бы сильнее всего, если бы получил способность выполнять любое своё желание?
– Я бы хотел, чтобы моя любимая была жива.
И я в порыве откровенности рассказал Ренару об Энджеле. Старик помолчал некоторое время, а потом произнёс:
– А если бы я помог тебе?
– Как помог?! Разве есть в этом мире силы, способные вернуть к жизни того, кто давно мёртв?
– Это уже не твоя забота…
Лишь много времени спустя я понял, какую ошибку совершил, поддавшись искушениям не угасшей со временем страсти. Думал ли я в том момент, что воскрешая Энджелу, я не только поступаю против воли бога, но и призываю в помощники тёмные силы – те, что долгое время дремали в Энджел и лишь однажды явили себя, чуть не отняв мою жизнь?
Нет. В тот момент я не думал об этом. Напротив, я убедил себя, что любовь – это один из самых светлых ликов Бога, а значит, призывая силы, способные воскресить мою любовь, я призываю силы Света.
*****
Чистильщик признался мне, что видел в монастырской библиотеке множество книг о тайных науках. Он научил меня, как совершить ритуал, описанный в одной из этих книг. Я не был уверен, что у меня получится, но сделал всё, как он велел.
Энджела вернулась ко мне – живая, такая же красивая и желанная, как прежде. Это счастье было самым коротким в моей жизни. Мы встретились на опушке, так похожей на то место в Сумеречном лесу, где произошло наше первое и единственное свидание. Едва мы успели броситься в объятия друг друга, как из-за деревьев появились солдаты Инквизиториума. Они схватили нас, связали нам руки и ноги, чтобы мы не смогли убежать. За спинами солдат я разглядел ещё несколько фигур. Это были мой наставник Мастер Сейдер, аббат Гайл и его помощник Ренар. Сейдер развернул свиток с бумагами и начал зачитывать текст епископского приказа:
– Джон Грин, вы обвиняетесь в колдовстве, в применении запретных ритуалов для оживления мёртвых. Если вы не признаетесь в использовании колдовства, вы будете подвергнуты пыткам до тех пор, пока не осознаете свой грех. Если же вы добровольно подпишете признание, святая Церковь окажет вам милость и позволит искупить грех в божественном лоне огненной купели.
Я понял, что сопротивляться бесполезно. Я слишком хорошо знал, что произойдёт дальше.
– Энджела Дарвилль, вы также обвиняетесь в колдовстве. Кроме этого, вы обвиняетесь в оборотничестве, умении вызывать силы тьмы и превращаться с их помощью в дикое животное. Вы обвиняетесь в покушении на убийство помощника инквизитора Джона Грея, получившего тяжкие ранения от зверя, в которого вы превратились с помощью колдовства…
Никогда не забуду тот взгляд, полный ненависти и отчаяния, который бросила в мою сторону Энджела.
– Энджела Дарвилль, – инквизитор продолжал монотонным голосом читать официальную бумагу. – С этого мгновения вы передаётесь в руки аббата Гайла – настоятеля монастыря Сен-Иллюм, который обязан допросить вас в присутствии своего помощника Ренара Мортера, смотрителя тайной библиотеки, и узнать все способы превращения в зверя и владения оборотническим даром. Вы обязаны сообщить всё, что знаете – добровольно или под пытками. После чего вы будете казнены и преданы огню как ведьма…
– Ренар, как ты мог?.. – истошно кричал я вслед помощнику аббата, пока солдаты волокли меня к повозке для осуждённых.