Ксения Кантор
MAYDAY
Дэн вывел на монитор изображение с камер. Обстановка действительно накалялась. Парочка мужчин уже сцепились врукопашную, остальные испуганно жались по сторонам.
– Нам втроем не справиться! – в голосе бортпроводницы отчетливо звучали истерические нотки.
Тарасов нервно ослабил галстук и переглянулся с помощником. А не в этом ли причина катастроф? Беспорядки на борту, зараженные, а как итог – крушение. Сопоставив в голове исходные данные, капитан принял единственное верное решение:
– Помести больного в хвост. Всех прочих рассади как можно дальше. Выдай всем медицинские маски.
– А если начнут буянить?
– Начнут буянить, запрись в туалете. – отключившись, капитан обратился к Дэну, – что бы там ни происходило, из кабины ни ногой!
И вырубил камеры. Но как известно, беда не приходит одна. На экране локатора внезапно нарисовался фронт. Только этого не хватало! Сердце и без того полнится беспокойством, а тут еще стихия подкидывает сюрпризы.
– Беда не приходит одна. – процедил под нос Игорь Юрьевич.
Запросив информацию у диспетчера, вскоре экипаж получил подтверждение – впереди гроза.
– На какой высоте фронт?
– На одиннадцати тысячах.
– Надо подниматься, – решительно заявил Тарасов, – запрашивай разрешение.
Дали добро на одиннадцать тысяч пятьсот. Если верить метеосводке и приборам, айсберги грозовых облаков висели аккурат на этой высоте. А значит, можно обойти.
Капитан кинул быстрый взгляд на напарника. Второй пилот с пониманием кивнул и взял управление на себя. Только они двое знали, с непогодой лучше справляется Дэн. Провести машину сквозь опасные ущелья туч – настоящее искусство, которое оказалось у него в крови.
Крепкие ладони уверенно легли на штурвал. Только здесь, в небе, один на один со стихией он чувствовал себя цельным и нужным. Можно сколько угодно кичиться счетом в банке или крутым авто, но, когда у тебя в руках штурвал, и триста пассажиров за спиной, именно в этот момент с предельной ясностью понимаешь, чего ты стоишь.
Тарасов тем временем включил связь с салоном, предупредив о возможной турбулентности. В тот же миг на табло загорелась команда «пристегнуть ремни».
Одиннадцать тысяч четыреста. Чуть потряхивает. Теперь уже и без приборов видна глухая стена туч. Дождь, то мелко трусит по стеклу, то поливает отборным ливнем. Впереди сплошь шарашат молнии, задача не из простых. А тут еще боковой ветер – строгий экзаменатор, вечно уводит самолет от курса. Дэн стискивает зубы и внимательно ощупывает пространство, сверяется с показаниями на мониторах и вновь обращается к небу. Нужен чистый коридор, идти напролом нельзя. Уже успел убедиться на собственной шкуре, стихию невозможно победить, ее можно обойти, обхитрить, но бороться с ней бесполезно. Проиграешь.
Краем глаза заметил, как шеф просматривает камеры и хмурится.
– Что там?
– Кажется, у нас проблема, – шумно выдохнул он. – Первый раз такое вижу.
На секунду отвлекшись на монитор, Дэн почувствовал, как на голове зашевелились волосы. Пассажиры бесновались, атакуя друг друга, крики, мордобой, кровь. Первым порывом было пойти разобраться, но вместо этого второй пилот стиснул зубы и отвел взгляд.
Возможно, другие пилоты так и поступили, вышли из кабины, чтобы разобраться. И это стало фатальной ошибкой. Ошибкой, цена которой – сотни жизней. Нет уж, дудки! Что бы ни происходило на борту, а самолет приземлится в целости и сохранности вместе со всеми пассажирами.
Скорость полета пятьсот километров в час, скорость капитана не меньше, он уже связался с землей и доложил обстановку на борту. Теперь только ждать инструкций. Тянутся минуты, словно тугая резина, надрывно, тяжело. К счастью, у Дэна есть задача поважнее, чем переживать о ЧП на борту. Стараясь откинуть посторонние мысли, он полностью сосредоточился на управлении. Ни один мускул не дрогнул на его лице, даже когда попали в небольшую турбулентность. И только насквозь мокрая от пота рубашка, подсказывала, как непросто сейчас второму пилоту.
Ужин пропустили, следуя принятому решению не открывать кабину. А жаль, кофе бы сейчас не помешало.
Оживает связь:
– Борт Аэрофлот 282, посадить на запасную полосу. Ждать дальнейших инструкций.
Час от часу не легче. Похоже планам Тарасова не суждено сбыться. Дэн был почти уверен, им не удастся сфинтить в отпуск, наверняка на земле их ждет изолятор, люди в медзащите и новые анализы.
Ровно в девять приступили к снижению. Внизу серая, непроглядная вата. Впереди стеной хлещет дождь. Воздух вокруг самолета сильно наэлектризован, того и гляди, вспыхнут искры. Дэн вытер мокрый лоб, ни на секунду не отводя напряженного взгляда от пустоты, разверзнувшейся впереди. Пора выпускать шасси. Началось быстрое снижение. Сердце в груди вторит реву двигателей. Закрылки выпущены, и машина стремительно прорывает завесу дождя. Минута, вторая, третья, и вот, наконец, в лицо мягко светят спасительные огни маячков. Еще через секунду из тумана выныривают две ласковые руки – разметка посадочной полосы, готовая принять в свои уютные объятия.
Фуххх… с этим справились.
***
На запасной полосе их ожидала колонна военных машин. Разглядывая солдат с автоматами, пилоты напряженно переглянулись. Вскоре подъехал трап, но вопреки заведенному порядку, не к пассажирским дверям, а к кабине пилота. По ступеням быстро взлетел военный в черном комбинезоне и респираторной маске. Некоторое время он смотрел на них в упор, а затем подал знак открыть окно. Тарасов молча выполнил просьбу.
– Доложите обстановку.
– На борту случились беспорядки, да сами посмотрите, – Игорь Алексеевич включил камеры и в ужасе замер. К этому моменту все проходы были завалены окровавленными пассажирами, но оставались и те, кто продолжал бесноваться по салону.
В отличие от пилотов, военный удивлённым не выглядел.
– Вы ходили в салон?
– Нет, – доложил капитан, – как только начались беспорядки, мы забаррикадировались.
– Сможете покинуть судно через окно?
– А есть другие варианты? – Тарасов красноречиво покосился на экран.
Дэн вылез сразу за капитаном. Их тут же посадили в машину и увезли со взлетного поля. О судьбе трехсот пассажиров, оставшихся в самолете, они не знали, но, судя по настрою военных, ничего хорошего.
Как и ожидалось, следующие несколько часов они провели в изолированных боксах инфекционного отделения Домодедовской больницы. А вот остальным повезло меньше. На борту действительно оказался зараженный. Одна из стюардесс скинула фотографию, очевидно, еще на высоте. Едва взглянув на экран, Дэн замер и невольно сглотнул. Что за черт?! Снимок выглядел так, словно был сделан на месте зверского преступления: человек был весь в крови, она же заливала все соседние кресла и напольное покрытие, словно несчастного пропустили через мясорубку. Оторвавшись от жуткого зрелища, он быстро напечатал:
«Это зараженный?»
Но ответа так и не последовало. Оставалось надеяться, что с бортпроводницей все в порядке и она не превратилась в кровавое месиво, как тот пассажир.
Едва их выпустили из боксов, Данила распрощался с Тарасовым, отыскал каршеринг и рванул домой. Напряжение не отпускало. По венам продолжал циркулировать сгусток энергии и адреналина, а не кровь. И дело вовсе не в сложном полете. В грозу они летали и раньше. А вот жуткое фото, как и известие, что вирус пробрался на родную землю, заставило его сильно нервничать. Еще в больнице он составил четкий план дальнейших действий. Как только оказался дома, немедленно приступил к его выполнению.
Глава 2.
23 мая.
«В прессу просочились первые тревожные вести о том, что вирус добрался до других стран: в Париже оцеплены все окраины, где проживали мигранты и малоимущие семьи, в Египте изолирована группа европейских туристов, в Москве сняты с рейса пассажиры из Сочи… но так продолжалось недолго. Буквально за одну неделю СМИ захлестнули новости о новых очагах заражения: Австралия, Бразилия, Канада, Швейцария… следом за ними – Индонезия, Кения, Индия. И сколько бы Китай не выставлял кордонов, укрепляя знаменитую стену, лихорадка прорвалась и туда.
События разворачивались по схожему сценарию. Сначала вспышки новой болезни выявили в наркоманских притонах и трущобах, но довольно быстро болезнь вырывалась за пределы бедных кварталов, распространяясь среди населения.
Истеричные настроения нарастали и лавиной обрушивались с экранов, сея панику и страх. Наконец-то человечество осознало: вирус – не случайный гость, нет, он – угроза всему нашему виду. За две недели земной шар был сплошь усеян красными метками вспышек болезни. Какие бы меры ни принимались, пандемия не обошла стороной ни один континент, ни одну страну, ни один город.
ВОЗ объявила о создании международной комиссии. Ведущие ученые-вирусологи со всего мира съехались в Стокгольм, чтобы совместными усилиями разработать спасительную вакцину.
В последовавшие дни внимание всей планеты было приковано к происходящему в Стокгольме. Лучшие умы человечества исследовали биологический механизм загадочной лихорадки. К этому моменту удалось выяснить, что это совершенно новый, до сего момента неизвестный вирус. Разумеется, обыватели тут же подхватили тему и принялись состязаться за звание «самая абсурдная версия». Среди самых популярных: вирус послан Господом в наказание за грехи; привет от инопланетных захватчиков (к чему мараться, когда можно запустить землянам вирус, немного подождать и опуститься на вымершую планету?) и третье – попытка природы очиститься от главных паразитов – человечества.
Правда оказалась куда сложнее и страшнее. Вирус возник он не на пустом месте, а в результате двух процессов: мутации вируса оспы и рекомбинации с генами Эбола и вирусом Авалон, недавно обнаруженном китайскими учеными в тающих ледниках Гренландии. Проще говоря, трио Avalon, Variolla major и Ebolavirus объединились в новый смертоносный супервирус, которому дали название по первым буквам «отцов-основателей» – AVE.
Папа абсолютно уверен, природе не под силу такое творение, так что Авэ (как тут же окрестили обыватели) – рукотворный вирус, созданный в лаборатории. Вероятность того, что столь сложные процессы могли случайно произойти в естественных условиях – нулевая. Начиная с мутации оспы, заканчивая извлечением и экспериментами с Авалоном – дело рук ученых. Кто и с какой целью проводил опыты с вирусами нам не известно. Но одно ясно наверняка, что-то пошло не так, раз AVE выбрался из лаборатории и теперь вовсю хозяйничал на Земле. Мысли о том, что кто-то мог намеренно использовать вирус как биологическое оружие, отец отвергал. Он до последнего верил в гуманность и порядочность ученых-коллег. А я нет. Как и миллионы других людей. Ведь первые случаи заражения были зафиксирован в Лос-Анджелесе у наркоманов, принявших дозу бесплатного наркотика. Значит, в том шприце находился новый супервирус, как и в тысячи других шприцев, намеренно распространенных по миру.
Большинство здравомыслящих людей сходились во мнении, что AVE запустили те же люди, кто недавно обкатал сценарий с пандемией Коронавируса. Поскольку репетиция прошла успешно: под угрозой вымирания человечество позабыло об огромном госдолге США, выборах, распрях, демократии и сконцентрировалось на общемировой проблеме. Почему бы не повторить фокус, в первый же раз сработало?
Блоггеры называли AVE – местью природы против главных паразитов – человечества. Другие писали о Божьей каре. Были и те, кто считал AVE инструментом против перенаселённости планеты. Кто-то могущественный и злой решил разом ускорить смерть «лишних» людей – бродяг, наркоманов, бедняков и, таким образом, очистить города. Но Боже, как же «чистильщики» просчитались с масштабами! Их злой умысел мог запросто обернуться мировой катастрофой. Ведь, по сути, они выпустили из лаборатории идеального убийцу. Осознавали ли эти люди в полной мере последствия своих действий? Не думаю. А если понимали и все равно пошли на преступление против человечества, то поверьте, им сейчас так же страшно, как и всем нам.
Первые отчеты из Стокгольма доказывали: AVE оказался куда более опасным и агрессивным, чем лихорадка Эбола или оспа. Кроме того, представитель комиссии сообщил, что на текущий момент известно три штамма: AVE -1, AVE -2, AVE -3. Образцы, доставленные с разных точек мира, имеют очевидные различия.
Если верить словам отца, все разгадки насчет течения болезни, приступов агрессии у зараженных, в том числе и способность к стремительной мутации самого вируса, кроются в недавно обнаруженном Авалоне. Вирус, извлеченный из льдов, как ящик Пандоры. И нам только предстоит узнать, что скрывается внутри. И если в начале пути представители комиссии рассчитывали разработать вакцину в самое ближайшее время, то вскоре всем стало очевидно: ученым потребуется гораздо больше времени, чем планировалось ранее. Другой вопрос – есть ли это время у людей?
***
Это был сложный, во многом противоречивый день. Студентам объявили, что с завтрашнего дня занятия в институте переведены на дистант, впрочем, как офисы и школы. В столице введен жесткий масочный режим и комендантский час. Но вмененные меры никого не удивили. Все разворачивается по уже знакомому сценарию. А вот военные машины с вооруженными солдатами, патрулирующие город – что-то новенькое. Министр обороны сказал: это вынужденная мера против вандализма и беспорядков. Но интуиция подсказывает, причина кроется в другом. В Москве достаточно сотрудников полиции, чтобы справиться с хулиганами. Раз призвали военных, значит – дело дрянь.
Новости о новой смертоносной лихорадке посеяли панику, и за медицинской помощью обратились тысячи людей. Но самое страшное, среди паникеров, принявших ложные симптомы за истинные, выявили зараженных. За последние сутки московские больницы оказались переполнены. Медицинский персонал не справлялся, в связи с чем среди студентов-медиков набирали волонтеров.
Арсений и еще несколько моих одногруппников примкнули к добровольцам и заступили на дежурство. Вскоре их примеру последовали другие. Но были и те, кто отказался, не желая подвергать себя лишнему риску. Сокурсники смотрели на них с нескрываемым презрением.
Не зная, как поступить, я позвонила отцу. Он велел нам с Анной ехать к нему. Не мог допустить, чтобы нас направили куда-то, кроме Боткинской».
29 мая.
Вот уже неделю Данила жил на базе. Сменив костюм пилота на резиновые сапоги и спортивную одежду, он наконец-то занялся обустройством хозяйства. База представляла собой остров протяженностью не более двух километров, со всех сторон окруженный водой. Все постройки находились в южной части, основную же территорию занимал лес. Это было идеальное место, чтобы схорониться и переждать любые катаклизмы – погодные, политические, личные.
Чего скрывать, в душе он всегда был немного отшельником. Даже профессию выбрал под стать. В напарниках – главный пилот, да бескрайнее небо впереди. Дэна все устраивало. А суету аэропортов и напряжение полетов он успешно обнулял на базе.
Этот дом он купил прошлым летом и, как все хорошее происходящее в его жизни, это вышло совершенно случайно. Во время рыбалки, в поисках новых «клевых» мест, лодка вынесла его к острову. Обследовав территорию и обнаружив здесь заброшенный дом и вместительный сарай с ящиком ржавых гвоздей, Дэн понял, что нашел убежище, о котором давно мечтал. С этого момента при любой возможности стремился попасть в тишь и уединение острова. Здесь не было ни электричества, ни телевидения, только дизельный генератор для экстренных случаев.
Правда, отправляясь на базу в этот раз, Данила изменил давнему принципу и прихватил с собой радио. Установив его на веранде так, чтобы голос диктора был слышен из любой точки острова. Мужчина мог спокойно заниматься своими делами и при этом оставаться в курсе происходящих в мире событий. А события день ото дня становились все тревожнее.
30 мая.
«Прошел первый день нашей волонтёрской службы. Отец запретил нам с Аней даже близко подходить к боксам с зараженными. Поэтому мы помогали в палатах с обычными больными. Которых, к слову, тоже было предостаточно.
Весь медицинский персонал ожидаемо обязали ходить в специальной защитной одежде. Учитывая установившуюся жару, это было тем еще испытанием. Но никто не спорил, понимали, сколь высока цена легкомысленности.
В больнице я узнала много такого, о чем не рассказывал отец. Как оказалось, первый пациент поступил еще неделю назад. С тех пор почти все изолированные больничные боксы забиты под завязку. А это, на секундочку, сто восемьдесят пациентов. И зараженные продолжали поступать.
Обед мы с подругой провели в Ординаторской и ни капли об этом не пожалели. Здесь витали самые последние слухи и новости. Старшая санитарка проболталась, что зараженным сразу вводят успокоительное. Это стали делать после того, как один пациент набросился на доктора и тот тоже заразился. Про агрессивность упоминали и раньше, но никто не уточнял, почему так происходит. Самую правдоподобную версию высказал, как ни странно, патологоанатом. Этот угрюмый мужчина, к которому я бы ни за что не повернулась спиной, заявил: агрессивность – побочный эффект одного из штаммов. Он же убеждал всех, что вирус продолжает мутировать, и не известно, сколько еще версий AVE мы узнаем в ближайшее время. Папа ходил мрачнее тучи и на мои вопросы не реагировал. Но вечером все же признался, что все услышанное мной в больнице – правда.
Именно поэтому вместе с коллегами отец начал собственную работу над вакциной. Они решили никого не ждать, собрали лучших вирусологов России и обосновались в Боткинской лаборатории. И теперь день и ночь, сменяя друг друга, занимались изучением новых штаммов. Пока одна команда ученых старалась понять механизм мутации и ее действия на человеческий организм, вторая пыталась найти способ извлечь антигены, чтобы затем получить антитела к AVE.
Это вызывало гордость, а вместе с тем и новые страхи. За отца, за людей, за мир. Успеем ли?».
3 июня.
Небольшую моторную лодку он купил заранее. Заведя мотор, Дэн пересек озеро, узкий перешеек и высадился на берегу ближайшей деревни. В планах посетить местное сельпо и пополнить свои запасы. Но, так и не дойдя до пункта назначения, вдруг встал как вкопанный. Невдалеке толпились люди, о чем-то переговариваясь. По улице плыл поставленный голос диктора, донося до слуха фразы: «новые очаги заражения», «количество умерших», «меры предосторожности». Подойдя ближе, Дэн обнаружил на крыльце одного из домов телевизор. Его хозяин выкрутил громкость на полную, и теперь вся деревня внимала трансляции. Хватило пары секунд, чтобы понять – помимо вируса в мире орудует зверь пострашнее. Все крупные города были охвачены паникой, люди бежали по улицам, шоссе, стремясь как можно быстрее покинуть мегаполисы и спастись от AVE. Истерия нарастала.
Картинка сменилась, на экране возник Центр Эпидемиологии Стокгольма. Пресс-секретарь международной комиссии, запинаясь и без конца поправляя очки, что-то лепетал про вакцину, антитела. Некоторое время Дэн пристально разглядывал этого престарелого хмыря, пока не понял – тому попросту нечего сообщить миру.
Более не теряя времени, он резко развернулся и припустил к магазину. Добравшись, сгреб все, что было на полках. На недоуменный взгляд продавца пояснил: ждет гостей на острове. Смекнув, что перед ним тот самый ненормальный москвич, обосновавшийся на острове, продавец предложил товары со склада. Данила, не торгуясь, скупил все.
Для транспортировки покупок пришлось сделать несколько ходок. Через два часа погреб был полон под завязку. Набив кухонные шкафы и чердак продовольствием, Дэн решил, что, пожалуй, на ближайшие два года голод ему не грозит. Далее наступил черед инструментов. В том же магазине, мужчина скупил все гвозди, проволоку, опустошил строительные и хозяйственные прилавки. Отвертки, молотки, плоскогубцы, пила, ручная дрель и три топора также пополнили арсенал сарая.
Закончив с запасами, хозяин базы приступил к строительству забора. Если все так пойдет и дальше, не ровен час, пожалуют мародёры. Сейчас вода, окружавшая остров, служила естественной преградой, но с наступлением заморозков подобраться к нему станет проще простого. Наконец-то руки дошли до столбов и бетонной смеси, томившихся на острове с прошлой осени. До позднего вечера он выкапывал ямы. Заливал раствором и вворачивал металлические столбы. Дело шло медленнее, чем хотелось, и к тому моменту, как солнце скрылось за горизонтом, была охвачена лишь половина территории. Но ничего, у него еще есть в запасе время.
С наступлением сумерек второй пилот Вершинин наконец-то распрямил спину и обвел взглядом свои владения. В этот момент он испытывал жгучую смесь боли и восторга. Руки были стерты в кровь, спина болела, каждая мышца его тела ныла и стонала. Но удовлетворение от укрепления своего жилища с лихвой окупало физические страдания.
Окунувшись в озере, он зашел в дом и включил радио.
16 июня .
«Прости, что давно не писала. Даже не знаю, с чего начать. Столько всего произошло…
Начну с главного. Количество жертв чудовищно. В первые дни поступало два-три пациента. У дверей больниц дежурили журналисты в поисках новых страшных кадров и подробностей, которые бы смогли напугать зрителей еще больше. Поначалу это представлялось захватывающим приключением. Мы чувствовали себя героями фильма-катастрофы: будущие доктора, рискуя жизнями, сражаются с пандемией… В другой ситуации я бы рассмеялась над нашей глупостью, но только не теперь… Кажется, с тех пор прошло полжизни. Бравада уступила место ужасу. Количество зараженных в Москве – два миллиона, в России – сорок, данные по миру разняться от шестисот миллионов до миллиарда.
Мэрия распорядилась переоборудовать под лазареты все крупнейшие больницы. В Боткинской шеренгами лежат тысячи зараженных. Их воспаленные, обезвоженные тела напоминают кровоточащие язвы. Многие умирают, так и не дождавшись помощи. Да и как помочь, если спасительной вакцины нет. Пациентам только без конца вводят обезболивающее и снотворное, чтобы не агрессировали.
Но самое печальное, на докторов продолжают нападать. Распластанные на соседних койках с пациентами, они мучаются от внезапных кровотечений и удушающего кашля. И в конечном итоге все заканчивается страшной, мучительной смертью. А потом их сжигают. Без имен, регалий и прощальных речей. Всех без разбора. Городские крематории работают день и ночь, но они явно не справляются. Грузовики ежечасно подвозят новые трупы и сваливают у дверей. Женщины, дети, старики, мужчины – все в одной куче… как в старых хрониках про нацистские лагеря.
Сегодня днем, вне себя от суточного дежурства и усталости, я окинула взглядом главный холл больницы. Боже! Я никогда не забуду увиденное. Сотни обреченных людей метались в агонии от боли и страха, они двигались, стонали, кричали… они рыдали кровавыми слезами, изрыгая свои же внутренности. Словно кто-то медленно скручивал их, наблюдая, как сочится потемневшая кровь, и все, что до этого было органами, кровавой жижей вытекает на бетонный пол…
Мне хотелось кинуться прочь из этого кошмара. Убежать, скрыться и больше никогда не видеть кровавой рвоты, ни трупов. Не знаю, как удержалась.
Этим же вечером по дороге домой отец сказал, что смертность зараженных начала резко снижаться. На мой обрадованный взгляд мрачно заметил:
– О выздоровлении речи не идет. Мы с коллегами внимательно следили за динамикой смертности и заметили, то за последние дни она резко пошла на спад. В начале эпидемии вирус убивал человека за несколько часов. Затем этот период увеличился до 2 дней. Глупо приписывать происходящее к заслугам докторам. Сама видишь, мы не лечим, только облегчаем боль. На текущий момент умирает лишь один из десяти зараженных, все прочие выживают.
Я смотрела на отца, пытаясь уловить, на что он намекает. И не могла. Видимо, для полного понимания картины нужно быть вирусологом. Отвлекшись от дороги, папа окинул меня взглядом полным боли и… страха. Я спросила: и что это значит?
– Если зараженный умрет в течение нескольких часов, он не успеет передать вирус следующему носителю. Следовательно, это абсолютно не в интересах AVE. Чтобы сохраниться в человеческой популяции, вирус вынужден адаптироваться и эволюционировать так, чтобы успешно продолжать размножаться.
– Хочешь сказать, AVE учится?
– Простыми словами, да. Он перестал убивать людей.
– Но… как? Для эволюции требуются десятилетия, если не больше.
– С обычными вирусами так и происходит. Но не в случае с Авалоном. Он отличается стремительной способностью к адаптации. Перепрограммирует собственную ДНК, а вместе с тем и весь код супервируса.
Осмысливая сказанное, я застыла от ужаса. Но на этом плохие новости не закончились. После недолгого молчания вновь раздался голос отца. Вроде спокойный, но я слишком хорошо знала папу. И понимала, за сухими фактами и наблюдениями скрывается приговор.
– Вскрытие зараженных показывает серьезное повреждение мозга, как при бешенстве. Очаги некроза наблюдаются во всех сегментах, но больше всего поражена лобная доля, которая, как ты знаешь, отвечает за…
– Мышление, сознание, речь, интеллект… хочешь сказать, что AVE делает из людей тупых животных?
– Животных, у которых остались инстинкты – есть, пить, спать. А значит зараженные способны жить, но не развиваться.
Боже…
– Мы отправили запрос в Минздрав насчет эфтаназии для зараженных, предоставили отчет о вскрытиях, но… для принятия столь кардинальных решений нужно время. Время, которое работает против нас.
Я смотрела на проплывающий за окном город и понимала, возможно, такой я вижу Москву в последний раз. По улицам еще ходили люди, редко, но все же проезжали машины. В голове не укладывается, что однажды все это исчезнет…
Однако ленты соцсетей показывали совершенно иную картину. На выездах из города по всем направлениям образовались мертвые пробки. Все, кому есть где скрыться, пытались бежать из Москвы.
В последующие дни обстановка резко ухудшилась. Из магазинов исчезли все продукты и средства первой необходимости: свечи, спички, соль, мука, крупы, консервы… не обошлось и без грабежей.
Но первыми опустели аптеки. Сначала люди выстраивались в очередь за медицинскими масками, антисептическими и противовирусными препаратами. Дайте что-нибудь против Авэ! – требовали покупатели. Вскоре опустели и аптеки. Даже обычные бинты и зеленка стали дефицитом. Наивные, люди думают, что смогут оградиться от вируса зеленкой!
Моя семья и ей подобные стараются не поддаваться панике, но получается не всегда. Еще бы, ведь каждый парк, площадь, каждую улицу столицы оцеплен вооруженными солдатами. Теперь они – главные».
21 июня.
«Сегодня умерла Анна. Она была моей лучшей подругой… так больно, не могу дышать….
Далее неразборчиво.
Большинство моих друзей мертвы. Второй год обучения на медицинском факультете оказался для них последним. Я не знаю, как бы поступили сокурсники, знай наперед, чем все обернется. Мне так страшно. Смерть повсюду. Дома, за окнами, на лестничной площадке. Она следует по пятам за каждым из нас. И никто не уйдет.
…
Я сделала себе укол фенобарбитала. Проклятые слезы. Никак не могу остановиться, все время думаю о подруге».
30 июня.
Охватившая мир истерия только помогла вирусу. Лихорадка быстро вышла из-под контроля. Военные тоже оказались бессильны. День за днем вирус вгрызался в человечество все сильней и сильней, впрыскивая яд, который стремительно распространялся по городам, странам, континентам, как по артериям больного. Одна за другой страны объявляли чрезвычайное положение, закрывали воздушное и наземное сообщение, разрабатывали и пытались воплотить планы эвакуации. Но было поздно. Слишком поздно. Повсюду царили смерть и хаос. AVE прочищал города снова и снова, оставляя после себя миллионы зараженных. Идеальный убийца, безупречный преследователь, вирус проник в каждый дом, в каждую семью. Он таился в воздухе, в воде, прятался за каждой соседской дверью.
По прогнозам ученых, если ничего не изменится, через пять месяцев AVE уничтожит весь мир. Но они ошиблись. Это произошло гораздо раньше.
«Все больницы закрыты. Медперсонал разбежался. Больше не имеет смысла делать вид, будто зараженных лечат. Спасения нет, мы даже не можем облегчить боль, ведь лекарства закончились. Последней каплей в пользу этого решения стал дефицит снотворного и успокоительных. Агрессивные, атакующие пациенты и повсеместное заражение докторов поставили окончательную точку в этой бессмысленной борьбе.
Международная комиссия в Стокгольме прекратила свою работу. Ученые умерли раньше, чем нашли вакцину. Нам больше не на кого надеяться. Только на себя. Отец с коллегами все еще бьются над спасительной вакциной. По его словам, есть небольшой прогресс, но до успеха еще далеко.
Столица в полной изоляции, как и прочие мегаполисы мира. Тот, кто успел покинуть пределы города, прячутся по дачам, лесам, деревням. Каждая семья, каждый дом превратился в коробочку. Наглухо закрытую коробочку, куда никого не впускают.
Вот уже неделю мы с мамой сидим взаперти. Обрадовался только Кирилл. Видимо, брату надоело слоняться по дому в одиночестве. Каждый день он рисует новые пейзажи – горные, морские, лесные – и вешает на стену. Там собралась уже неплохая галерея. Возможно, таким образом, он пытается справиться со страхом.
Интернет стал нестабилен, мобильная связь практически не работает. Последний раз мы связывались с Арсением три дня назад, с тех пор его мобильник недоступен. Надеюсь, он тоже изолировался вместе с семьей.
Единственным окошком в мир стал для нас телевизор. Сегодня сказали, что крематории закрылись. Чтобы избавить город от трупов, правительство придумало новую программу утилизации. Она до банальности проста: ночами умерших грузят в огромные грузовики, отвозят за город, сбрасывают в братские могилы и заливают кислотой. Осуществилась и папина задумка, правда не так, как он хотел. Повальные случаи нападения вынудили военных вменить крайнюю меру: зараженный подлежит немедленному уничтожению. Москву патрулируют огромные бронированные машины. С улицы то и дело раздаются звуки автоматных очередей, а наступление утра предвещает не рассвет, а колонны грузовиков, доверху набитых мертвецами.
Моя психика сбоит. Просто не может принять происходящее за правду. Так ведь не бывает? Не может привычный мир измениться в одночасье… ладно карантин, изоляция, комендантский час, но массовые расстрелы зараженных людей… как это вообще возможно?
Когда-то мы думали, хуже ковида быть не может…».
10 июля.
«Арсения больше нет… об этом я узнала случайно. Внезапно оживший интернет позволил загрузить ленту ВК, а вместе с ней и страшные вести. Не знаю, когда это произошло, но в списках умерших среди прочих студентов, значилось имя моего парня.