Кристина Выборнова
Межпланетные туристы
Глава 4 План
Придя домой с работы, я и правда собралась было, как сказал Брр, «изучать материал», но вначале мне захотелось отдохнуть, потом бабушка приготовила пирог, после съедения которого пришлось отдохнуть еще раз, а потом и вовсе позвонила подруга Сашка, та самая бывшая двоечница, что собиралась работать бортпроводницей, и предложила прогуляться. Я, оглядываясь на родителей, шепотом согласилась и стала собираться.
– Куда это ты? – немедленно засекла меня бабушка.
– Я… Да так, просто в магазин… Хочу на завтра… На работу… Купить… – замямлила я, привычно-виновато втягивая голову в плечи. Бабушка посмотрела на меня прямым, как лазер, взглядом, и вынесла вердикт:
– Все понятно, со своими двоечницами гулять собралась. Сама еле по-человечески мычишь, и подруги такие же. Институт кто выбирать будет?
– Да я ненадолго! – крикнула я, уже открывая дверь, и, пулей вылетев из квартиры, с облегчением выдохнула. За то время, пока мы с Сашкой прогуляемся, родители и бабушка уже успеют несколько раз посокрушаться насчет моего ума и характера и успокоиться…
Сашка, оказывается, успела дойти до нашего дома. Я увидела ее издали: она всегда была самой высокой в классе и такой же осталась. Не особо изменилось и ее вытянутое носатое лицо и прическа – висящие по сторонам рыжеватые волосы.
– О! Лианк! Эт-самое! – обрадовалась мне Сашка. – Привет! Че-то я тебе вчера звонила, а твои говорят, что ты работаешь.
– Работаю, – подтвердила я гордо.
– Во молодец! – похвалила меня подруга. – Давай расскажи.
Я охотно пересказала ей события последней недели и, расписав заодно в красках сегодняшний визит истеричной мыши, добавила:
– Вот теперь надо что-то придумывать. Даже ума не приложу, чего. Саш, как думаешь, кто в такую темень захочет поехать?
– Ой, черт знает, мож, ты чего придумаешь, ты же умная, Лианка, – рассмеялась Сашка, почесав нос. – Мои бы точно не поехали – мамка загорать любит.
– Да, может, загореть там как раз можно, – возразила я. – Только загара не видно будет…
– А прикольно! – одобрила Сашка. – Слуш, давай к Людке завернем, я ей тоже звякнула, ага?
Я охотно согласилась: Людка жила недалеко, за три дома от меня. Когда мы подошли, она уже ждала нас во дворе.
Людка, в отличие от Сашки, была, можно сказать, писаной красавицей: темные густые волосы, черные брови, огромные карие глаза, губы бантиком и маленький курносый носик. Именно про нее моя бабушка всегда говорила: «симпатичненькая какая девочка… Пока рот не откроет».
Но, увидев нас, Людка как раз таки открыла рот и рявкнула своим резким и хриплым, как у попугая, голосом:
– И че, я вас долго ждать буду-то? Тащатся, фифы…
Сколько я Людку знала, она всегда так разговаривала, поэтому я без обиды ответила:
– Привет, Люд.
– Щас Лианка тебе про свою работу расскажет, – поспешила обрадовать ее Сашка. Людка поморщилась и, размахивая руками, как солдат на плацу, подошла к нам.
– Че мне про работу слушать? Сама работаю. Ну давай, рассказывай, че там…
Я повторила рассказ на бис, а Сашка добавляла подробности, которые мне уже лень было повторять. В конце концов я задала Людке тот же вопрос:
– Слушай, Люд, вот ты бы лично в каком случае на подобную планету полетела?
– Задарма! – грянула подруга. Подумала и добавила: – Ну, чтобы цена совсем низкая. Задарма куча народу захочет. Мои бы все поехали.
– А, во, Лианк: чтоб пожрать хорошо давали! – встрепенулась Сашка.
– Так, – согласилась я, с надеждой поглядывая то на одну, то на другую подругу.
– И развлекали, – каркнула Людка, выпятив нижнюю губу. – Потанцевать там и вообще…
– Ага, – кивнула я, быстро раздумывая. – Мышь сказала, что с обслуживанием у них хорошо.
– Ой, я не могу! – хохотнула Людка. – Мышь ей сказала! Да че этой мыши хорошо, я, может, на это смотреть не буду!
– Авось подделаются, – сказала я неуверенно. – Все равно, если они людей хотят, им придется под нас приспосабливаться. Осветить хоть немного, хоть территорию гостиницы…
– Угу, – согласилась Сашка рассеянно. – В паркик пойдемте на аттракциончики?
С «аттракциончиков» я пришла часа через два, ужасно сонная. Сил что-то обдумывать для работы не было никаких, но я все же легла в постель, зевая во весь рот, положила на поднятые колени мобильник, развернув его в режим блокнота, и напечатала: «План по привлечению землян. 1) Задарма 2) Хорошо пожрать. 3) Развлечения». Дальше, как я ни силилась, в голову ничего не приходило. Так я и уснула с мобильником на коленях.
На работу я слегка опоздала, но никто меня не ругал. Уби сидела за своим столом, кокетливо поглаживая новую ярко-зеленую юбочку, а Брр, как всегда, шумно пил кофе.
– Привет, – сказала я. – Брр, тебе от кофеина плохо не станет?
– Ничего, – низери, протянув щупальце над моей головой, поставил пустой стаканчик в утилизатор, куда он провалился с громким хлопком. – Будем обсуждать? Вчера я выучил язык сиусья. И что-то понял. Очень много слов, значащих оттенки чувств. И хороших, и плохих. Терминология небогатая. Я считаю – неагрессивная нация. Откровенная, услужливая. Это ведь полезно?
– Конечно, – согласилась я. – Но эти свои чувства они выражают как-то чересчур откровенно…
– А ты-то, Лиана, что вообще узнала? – вмешалась Уби обиженным тоном.
– Какая хорошенькая юбочка, – спохватилась я. – Я, если честно, просто поспрашивала своих… Знакомых, и они сказали, что они бы полетели на такую черную планету задар… Если путевки дешевые и если кормят хорошо.
– Правильно, правильно, – согласился Брр, растопыривая перепонки. – Соблюдем это. И скидки, земляне их любят. На первый рейс, на второй. В честь годовщины прилета обадейцев. В честь полнолуния, – он издал шипение выкипающего чайника, довольный своей шуткой, и добавил: – А цену менять не будем. Поставим среднюю.
– Можно, – Уби деловито застучала по виртуальной клавиатуре, то есть по поверхности стола, крючковатыми толстыми пальцами. – Только в рекламе надо будет все-таки намекнуть, что там темно, как в черной дыре, а сиусийцы могут устроить истерику на ровном месте.
– Это довольно легко, – Брр выпрямился, упершись в потолок затылком, развел в стороны щупальца и провозгласил с торжественным бульканьем:
– «Успокаивающая расслабляющая атмосфера. Душевный и чуткий персонал…» Лиана, завлекательно?
– Завлекательно, – вздохнула я. – Только фото все равно нужно поставить, чтобы земляне хоть чуть-чуть представляли, что их ждет, а то нас побьют.
– Я тут работаю давно. С последней метаморфозы. Никогда не били, – успокоил меня Брр. – Просто для страховки… Можно добавить: «отдых только для интеллигентных чувствительных землян». Мало кто про себя думает… Что он неинтеллигентный. И нечувствительный.
– Мда, – согласилась я.
– А фото поставить. Только прибавить яркость. Чтобы землянам было видно.
– Главное, чтобы первая партия хорошо прошла, – вздохнула Уби. – Дальше они друг за друга цепляются. Наверное, придется сопровождать ее лично.
– Согласен, – Брр остановил на мне глаза со зрачками-крестиками. – Ты, Лиана, как гид, будешь говорить со своими. Сопровождать.
У меня сердце ушло в пятки при жутком слове «говорить». Дрожащим голосом я промямлила:
– Брр, а ты со мной разве не будешь?
– Постепенно включусь. Когда привыкнут, – прошипел низери.
– А ты, Уби?
– Буду, конечно, – погладила уши меянка. – Но на мне все документы и договоры с отелями, учти.
– А может, ты будешь говорить, а я документы? – спросила я жалобным тонким голосом.
– Да что такое, ты же говоришь нормально! – рассердилась меянка.
– С вами нормально, а с землянами, особенно сердитыми – плохо! Я стесняюсь, я все слова забуду!
– А, ты молодая? – то ли сказал, то ли спросил Брр. – Осваиваешь жизнь? Низери такие до первой метаморфозы.
– Осваиваю, осваиваю! – обрадовалась я, что на меня никто не ругается.
Инопланетяне действительно не собирались меня пропесочивать, а подошли к вопросу по-деловому.
– Ну тогда ты скажи, отчего тебе говорить станет легче, – предложила Уби и занесла руки над клавиатурой, будто намереваясь напечатать целый список моих требований. Я озадаченно молчала.
– Ты сказала, что вчера говорила с людьми. С какими? – выручил меня Брр.
– Это мои подруги, Людка и Сашка… Они тоже молодые, но вообще не стеснительные. Мне всегда с ними легко говорить… Ой! Сашка же как раз хотела устроиться бортпроводницей на какой-нибудь корабль!
– Возьмем второй сопровождающей, – решил Брр и протянул все щупальца к пищесинтезатору. – Скажи ей, чтобы завтра пришла.
Глава 5 Первая партия
Первый туристический полет на Сиусью состоялся, к моему изумлению, вовсе не через полгода или что-то вроде того, а всего лишь через три недели. За это время на сайте нашего межпланетного турагенства и кое-где в городе появились фотографии побережья мышиной планеты, высветленные раз в десять – теперь снятое походило, по крайней мере, на лунную ночь. Гостиничных номеров, высветлив снимки и поглядев, что на них, мы решили в рекламе вообще не показывать. Уби по межпланетной связи полаялась с мышью, и та вроде бы обещала внести некоторые переделки, чтобы гостиница меньше походила на большую кротовую нору. С боем и истериками мы также добились от мыши обещания устроить какое-никакое освещение в номерах. В рекламе, помимо трехмерного моря, хлюпающего о берег черной, как мазут, водой, была еще пара снимков местных красот – рощи больших грибов и черной горы на фоне красного заката, который на самом деле был темно-коричневым. Больше мы фотографически врать не решились, поэтому завлекали словами. Объявления благодаря Брру выглядели примерно следующим образом:
«Великолепный отдых на новооткрытой, необычайной и таинственной планете Сиусья под мистической звездой Фаюк! Только для романтичных и эмоционально чувствительных землян! Отель первого класса «Фсифсифси» предлагает вам шестиразовое питание. Добрый, предупредительный персонал уловит все ваши эмоции и продемонстрирует свои! Пассажирам первых рейсов – скидка 50 процентов! Звезда Фаюк ждет вас!»
Мне на объявления смотреть было немного тревожно и неудобно, а Сашка, которая теперь работала с нами, быстро прозвала звезду Фаюк «звездой Каюк».
Знакомство с Сашкой, кстати говоря, прошло не совсем хорошо. Я собиралась пойти на работу вместе с ней, но немного проспала, а Сашка, зная адрес, не стала меня дожидаться и спокойно направилась в турфирму… В общем, когда я подошла к кабинету 313 и открыла дверь, меня встретило то еще зрелище.
На полу прямо у моих ног неподвижно лежала бледная Сашка с закрытыми глазами, а Брр и Уби, не обращая на нее внимания, вытаращились в экран компьютера меянки и что-то там, не отрываясь, судорожно читали. Я ошарашено заглянула к ним и увидела, что они просматривают интернет-сайты по запросу: «что делать, если землянин испугался, упал и не двигается».
– Брр! – сказала я возмущенно. – Она же без сознания! Ты что, с ней тоже решил подшутить, как со мной?!
– Я со всеми так шучу. Ведь смешно, – оправдательно помахал верхними щупальцами низери. Сердито толкнув его в упругий изумрудный бок, я пролезла к синтезатору, заказала стакан воды, набрала ее в рот и брызнула на Сашку. Сашка заморгала и, что-то бормоча, попыталась встать на четвереньки. Уби вырастила для нее из пола широкое кресло, и мы кое-как взгромоздили туда подругу.
– Брр! – сказала я убедительно, глядя в глаза низери, зрачки в которых стали почему-то круглыми. – Ну ты же страшный! Для землян, конечно, у себя-то ты, может, красавец… Зачем пугать?
– Очень уж смешно, – пробулькал низери.
– Оставь ты его в покое, – буркнула Уби. – Он не понимает толком, что такое страх.
– Правда, что ли?! – позавидовала я.
– Да, у нас другие реакции, – подтвердил Брр. – Того, что вы называете… Инстинкт самосохранения… У нас совсем мало. Самыми опасными на нашей планете всегда были мы.
– Ну а если вам что-то пытается угрожать?
– Если оно неживое – уходим.
– А если живое?
– Природная реакция – вот так. Сейчас покажу…
Брр распрямился, напружинился, растопырив боковые перепонки. Щупальца разъехались в стороны, хвост защелкал по полу, а рот открылся и громко зашипел.
– Да, однажды он так сделал директору, когда тот грозился наш отдел закрыть, – пожаловалась мне Уби. – Теперь он на наш этаж и вовсе не ходит, а к нам вечно придирается… По-моему, ей лучше. Или опять хуже.
Сашка и правда подняла было голову, но увидев растопыренного Брра, крепко зажмурилась.
– Саш, – вздохнула я. – Я же тебе рассказывала, что мой начальник инопланетянин. Он просто так шутит.
– Да ты че? – слабым голосом сказала подруга. – Твой начальник? А я не знала, что ты такая крутая девчонка, Лианк… Я пойду, а?
Тройным хором мы принялись уговаривать подругу остаться. Уби поболтала с ней о юбках, Брр упоил кофе, и Сашка уговорилась. Правда, к Брру она привыкла не так скоро, как я, и даже первое время рассказывала, что он ей снится в кошмарах, но скоро мы все плотно погрузились в заботы по организации первого рейса на Сиусью.
Я учила наизусть, что буду говорить туристам, не теряя, впрочем, надежды, что смогу иногда подглядеть в мобильник, Уби продолжала ругаться с мышиным отелем и транспортным управлением, не дающим нам хороших кораблей, а Брр следил за рекламой. Турпутевки разбирали довольно охотно, теперь главное было не испортить впечатление самим отдыхом…
Корабль нам дали все-таки паршивый – старый-престарый обадейский транспортник с доисторическими обслуживающими роботами. Уби из-за этого напрочь обиделась на транспортное управление и отказывалась с ним разговаривать, пока оно не извинится. Космодром назначил время вылета на четыре утра, поэтому нам нужно было встречаться с пассажирами в корабле в три часа ночи. Из разговоров с мышами следовало, что они как бы готовы и вроде бы нас ждут. В общем, бардак был полный, и дома на вопросы «как дела на работе», я только и могла, что неразборчиво мямлить «нормально». Про свой скорый отлет, впрочем, все равно пришлось сказать. Мама схватилась за голову, немного поссорилась с папой за то, что он нашел мне такую работу, но потом меня все же отпустили, наказав звонить утром, днем и вечером.
И вот наступил этот день, точнее, эта ночь, в которую я вообще не легла спать, а надела длинную зеленую кофту с надписью «турфирма «нейтрон», такие же зеленые штаны, и подпоясалась блестящим широким ремнем, в который был встроен компьютер, переводчик, мобильный и даже аптечка. Возле дома я встретилась с Сашкой в аналогичном костюме, а возле работы – с Уби в короткой кофточке и зеленой юбочке с эмблемой. Брр в одежде не нуждался, и, к тому же, был фирменного цвета, поэтому эмблема просто проступала на его боку, как светлая татуировка. На улице низери казался выше, потому что ходил выпрямившись. Упершись в асфальт средними щупальцами, он тихо пробулькал:
– В телепортатор. Я поставил его на космодром. Лиана, не забудь использовать Сашу. Чтобы не забыть слова…
Мы с Сашкой рассмеялись, ежась от холодного осеннего ветра. Потом мы по очереди начали втискиваться в телепортатор, и я почему-то оказалась самой последней. Привычно закрыв глаза в полутемной будочке, я открыла их в ужасно шумном и светлом месте. Кто-то сразу же прошелся по моим ногам, а кто-то, наверное, Сашка, дернул за руку и оглушил воплем:
– Лианк, Уби говорит, что рейс перенесли, смотри на табло!
Висящих в воздухе табло было не меньше сотни, они расплывались у меня перед глазами.
– А? Куда? Что? – пискнула я, чувствуя себя совершенно беспомощной. Сашка соображала немногим лучше. К счастью, из толпы народу с чемоданами вынырнула Уби и велела нам быстро бежать за ней. Впереди качалась голова Брра, – слева и справа от него в толпе образовывалась уважительная полынья. С потолка кто-то гнусил объявления, повторяя их на русском, общеземном и обадейском языках одинаково неразборчиво. Некоторое время мы переминались на месте, пытаясь понять, где собирают наших пассажиров. Потом Брр, у которого слуховой диапазон был пошире, наконец, что-то разобрал, и мы помчались к пятому ангару. Я успела увидеть небольшой круглый кораблик и подумать, что он выглядит вполне неплохо, когда оказалось, что корабль не тот, а нам надо в пятнадцатый ангар. Мы развернулись и дали ходу. Впереди нас, вскидывая коротким хвостом и толкаясь щупальцами, как большая гусеница, несся Брр, за ним, придерживая длинной рукой зеленую фирменную шляпку, чтобы не сваливалась с ушей, бежала Уби, а мы с Сашкой замыкали шествие.
Пятнадцатый ангар был таким же, как и пятый: просторное помещение с обитыми серыми листами металла стенами, а вот корабль там стоял, похожий на большой огурец, неуклюжий и очень облезлый. Блестящее желтое покрытие его окислилось у сопел и стало коричневым, выпущенный трап был как будто заранее затоптан грязными ногами. Вдоль борта шли такие же грязноватые окошки. Допотопный робот под брюхом корабля со скрежетом и стуком затрамбовывал чемоданы и сумки в багажный отсек.
– Ой-ой-ой, – выдохнула я.
– Нет, это неплохо, – успокоил меня Брр. – Пассажиры уже внутри. Мы можем заходить.
Он протянул мне изогнутое щупальце. Я судорожно схватилась за него и поволоклась вверх по трапу на встречу с нашими пассажирами. Конечно же, все выученные слова я позабыла.
Глава 6 Вартасар
Изнутри корабль оказался весьма тесным: коричневые стенки и тусклые желтые лампочки усиливали это впечатление. Он, как самолет, состоял из одного салона с рядами облупленных кресел. Салон этот был битком набит людьми, которые шумели, перевешивались через подлокотники, дергали фиксирующие устройства, долбили по кнопкам развертывания персональных компьютеров и вообще почему-то очень напомнили мне кучу обезьян. Тут я вспомнила, что мне этим обезьянам надо что-то сказать, и, разом вспотев, оглянулась. Сашка стояла рядом со мной, Уби и Брр чуть отступили назад. На нас никто не обращал внимания, и это меня чуть приободрило. Я осторожно достала из кармана свой мобильник, подглядела в экран на текст, набрала воздуха и сказала:
– Здравствуйте! Здравствуйте… Мы… мы – компания, то есть междупланетная компания «Нитрат» – приветствуем вас!
Сзади, от Брра, раздалось шипение кипящего чайника. Я спохватилась и, покраснев, поправилась:
– То есть, извините, не «Нитрат», а «Цитрон».... То есть… «Нейтрон». Я… Меня зовут… Я – ваш сопровождающий и меня зовут…
Меня не слушали. В салоне стоял шум, пассажиры громко разговаривали и ерзали на креслах. Где-то в задних рядах диким голосом вопил ребенок. Другой ребенок, уже говорящий, повторял равномерно и противно:
– Мама-а-а, даа-а-ай… Ма-ма-а, да-а-й!
– Меня зовут Лиана Машкина! – снова попыталась я, но мой голос благополучно утонул в шуме. Тут Брр резко подался вперед, и его голова нависла над моим плечом.
– Просим внимания! – пробулькал он звучным контральто. Пассажиры вздрогнули, уставились на него и оцепенели. Я обрадовалась и поспешно начала с начала:
– Здравствуйте, мы вас приветствуем на борту компании «Нейтрон», то есть не компании, а корабля, который называется… Э-э-э… – названия корабля я не знала, поэтому от отчаяния продолжила скороговоркой:
– Меня зовут Лиана Машкина, я буду ваш гид, вы ко мне обращайтесь по вопросам… Это моя помощница Сашка… Александра Сергеева. Слева от меня – меянка Уби, к ней тоже можно обращаться по вопросам… – я обернулась и увидела за левым плечом Брра. – А! Ой! Извините, Уби справа, а это – низери Брр, он переводчик. А я вам сейчас расскажу, что… Что вас ждет, и…
Пассажиры смотрели на меня, усмехаясь. На переднем сиденье пацан в кепочке зевнул так, что я почти увидела его пятки через рот. Его мать, поджав губы, громко хрустела какой-то фольгой, копаясь в сумке. Бородатый парень рядом с ними смотрел на меня исподлобья и шевелил бровями. Я почувствовала, что сейчас расплачусь от ужаса и безуспешно попыталась воспроизвести хоть кусочек выученного текста дрожащими губами.
Сзади меня что-то задвигалось, и я решила было, что это Брр решил прийти мне на помощь, но неожиданно кто-то незнакомый, одетый во что-то шуршащее и блестящее, протиснулся мимо, бесцеремонно оттерев меня в сторону.
– Это рейс на Сиусью? – поинтересовался некто громким командным голосом и, не дожидаясь ответа пассажиров, так же громко и уверенно продолжил:
– Меня зовут Вартасар, уважаемые пассажиры. Обадейская служба дежурной охраны. Вы всегда можете обращаться ко мне по вопросам безопасности.
Пассажиры, особенно те, кто женского пола, разом заулыбались. Ну конечно, это же обадеец…
Обадейцы – те самые, которые первыми прилетели к нам и раскрыли секрет межпространственных перелетов, были тоже гуманоидами, но вовсе не уродливыми. От землян они отличались совсем немного, и иногда даже в лучшую сторону. Кроме того, они обожали красиво наряжаться, изменять внешность на более эффектную, и вообще от лишней скромности не страдали, а попросту, ужасно выпендривались. Вартасар тоже выглядел впечатляюще: на нем была белая форма, золотистые сапожки и золотистая же короткая накидка на плечах. На желтоватой по сравнению с землянами коже его рук красовались какие-то блестящие белые узоры типа татуировок. Лицо его, как и у многих обадейцев, походило на лицо древнего египтянина: нос шел вровень со лбом, почти безо всякой впадины между ними, а длинные брови и большие удлиненные глаза были старательно подведены жирной черной краской. Сами глаза имели совсем ненастоящий цвет – они переливались желтовато-оранжевато-опаловыми оттенками и, кажется, даже немного фосфоресцировали. Наверняка это были какие-нибудь технологии по изменению окраски радужки. Прическа обадейца тоже была, как у египтянина на картинке в энциклопедии – ровные, словно обрубленные на уровне чуть пониже ушей, волосы. В них чередовались иссиня-черные и цыплячье-желтые пряди, и лежали они так неподвижно и жестко, что мне показалось, будто обадеец нацепил парик. Впрочем, может, так он и сделал. Довершали наряд сияющие диски золотого цвета, как-то держащиеся на уровне его висков. Такие диски носили все обадейцы, рассказывая, что так они глушат свои телепатические органы, а то, дескать, очень устают от своего всемогущества…
Обадейцы на правах наших учителей и благодетелей вечно влезали куда только можно, поэтому я совершенно не удивилась, увидев Вартасара, только почувствовала неожиданную досаду, что пассажиры смотрят на него так благосклонно.
– Зачем вы здесь? – тоже недовольно пробулькал Брр.
– Для обеспечения безопасности, – отозвался Вартасар таким голосом, будто говорил речь перед стадионом. – У нас договор с вашей турфирмой. Обадейцы всегда должны помогать землянам при освоении новых планет.
– Эту планету уже без вас давно освоили, – буркнула Уби. – Мы туда, как видите, туристов везем.
– А, туристов, ну и что, – отмахнулся обадеец. – Мы будем помогать туристам наладить контакт с сиусийцами.
– Мы? Вас не один? – обреченно уточнила меянка.
– Нет, как раз один, – звучно ответствовал Вартасар. – Просто я не так давно на Земле, всего пару ваших месяцев, еще не выучил язык в полном совершенстве. Иногда путаюсь в вашем вежливом множественном числе.
– Это не мое число, – обиделась Уби. – Это вот их, – и она кивнула на нас с Сашкой.
– А, да, конечно, вы меянка, – еле взглянув на нас всех, сообщил Вартасар и снова обернулся к пассажирам:
– Имеются ко мне вопросы? Нет? Тогда я пойду сяду вон туда, вам меня будет хорошо видно, если что, обращайтесь.
Он уверенно прошагал к последнему ряду и уселся на пустое кресло. Я посмотрела на пассажиров и, пытаясь скопировать манеру Вартасара, сказала:
– А если вопросы будут к нам, то тоже обращайтесь. А мы вон там сядем…
И я зашагала по салону, прихрамывая на обе ноги от неловкости и насмешливых пассажирских взглядов. За мной тащилась Сашка, за ней – Уби. Мы пристроились рядом с Вартасаром, а Брр попятился и скрылся в темном закутке рядом с входным шлюзом. В молчании мы послушали, как дозагрузился багаж, загерметизировался шлюз, и чем-то недовольный голос пилота объявил старт. Потом я увидела в грязноватое окошко, как стена ангара раздвинулась, и корабль, подпрыгивая на неровном покрытии, покатился из него на темную дождливую улицу. Остановившись, он перещелкнул какие-то тумблеры, и, окутавшись зеленоватым переносящим полем, резко дернулся. Мы сразу же оказались в космосе – за окошком я увидела звезды и наше Солнце. Я даже слабо ахнула от неожиданности, а вот пассажиры продолжали заниматься своими делами и разговорами. Наверное, они летали очень часто, и такие зрелища были им не в новинку. Тем временем переносящее поле снова нас окутало, и за окном появились другие звезды, а солнце исчезло. Я сглотнула – от этих корабельных дерганий меня укачивало. К тому же, хотелось перекинуться словом с Уби или Сашкой, спросить их, не очень ли ужасно слушалась моя речь со стороны, но при обадейце я стеснялась открывать рот.
Полет шел своим чередом – корабль дергало, я зеленела, пассажиры громко разговаривали и ходили туда-сюда, маленький ребенок продолжал дико вопить, а ребенок постарше – канючить.
Через бесконечный для меня час в проходе показался замасленный и мятый обслуживающий робот на скрипучих колесиках. Он раздавал стандартные наборы еды в вакуумных упаковках, и, оделив пассажиров, дошел и до нас. Раздавать каждому его порцию он не стал, а просто свалил все четыре пакетика на колени к Вартасару и укатился. Я невольно выжидающе посмотрела на обадейца. Вартасар ответил мне прямыми взглядом странно светящихся глаз, в котором почему-то сквозило явное недовольство, сунул мне три пакетика и сказал так звучно, будто я сидела на другом конце корабля:
– Держите.
– Ага, – кивнула я неловко и отвернулась, чтобы передать пакетики Сашке и Уби. Тут до меня дошло, что я не сказала «спасибо», но теперь вроде как было поздновато. Вартасара я стеснялась почти так же, как и других землян, наверное, потому, что он был чересчур похож на человека. Есть мне не хотелось из-за тошноты, так что остаток пути я просидела, глядя прямо перед собой, судорожно переглатывая и считая минуты.
Наконец, после очередного прыжка, наш корабль очутился рядом со звездой Фаюк. Я ее сразу узнала. Звезда Фаюк была похожа на коричневый мячик с тусклыми красными разводами. Я подумала, не обратить ли на нее внимание пассажиров, но пока набирала воздуха и придумывала слова, успело пройти двадцать минут, за которые корабль опять прыгнул. И окна залепила полнейшая чернота, в которой, вроде бы, горели звездочки. Но, приглядевшись, я поняла, что это не звезды, а какие-то искусственные огоньки, вроде фонариков, только очень слабые.
– Производим высадку! – раздался все еще недовольный голос пилота. Мне показалось, что его тоже укачало.
Пассажиры вскочили, зашумели и стали хвататься за сумки, компьютеры и телефоны.
– Лиана, скажи им, чтобы не разбегались, – пробасила Уби.
– Уважаемые пассажи… – начала я, но мой голос, как всегда, потонул в галдеже. Тогда Сашка набрала воздуха, сложила руки рупором и гаркнула:
– Э! Давайте не разбегайтесь, тута стойте!
Среди пассажиров раздалось хихиканье, кто-то повторил с насмешкой «тута». Но Сашку неожиданно поддержал Вартасар.
– Сначала выйдем мы, – сообщил он во всю силу легких, так, что у меня зазвенело в ухе, и, выбравшись из кресла, гордо протопал к выходу. Мы тоже встали и тоже пошли сквозь пассажирские ряды.
