Кристина Устинова
В гостях у дяди
«Может, дать ему шанс? – думал Стефан. – К тому же у меня есть желание узнать его поближе. Действительно, он приятный человек, красиво говорит, смешно шутит… Он может научить меня многому, это верно. Может, пока пожить у него? Тем более удобнее добираться до работы на „форд“».
Он слез с кровати и направился в гостиную, где возле радиоприёмника сидели родители. Мама вязала в кресле, а папа разгадывал кроссворды. Стефан подошёл к ним поближе и сказал:
– Родители, мне тут дядя Мартин предложил погостить у него. Можно?
Мама ахнула и откинула спицы на пол.
– Шутишь?! Господи, нет! Он будет приводить домой девиц, будет их развращать у тебя на глазах и предложит присоединиться! А алкоголь? Он у него рекой, сынок!
– Сомневаюсь, мама, ведь он каждый день на работе. К тому же у него есть девушка…
– Та шлюха, что выдаёт себя за секретаршу? О, он до сих пор с ней! Ну нет, ты никуда не едешь!
Отец шлёпнул газету о стол.
– Роза, заткнись! Он большой мальчик, он должен сам решить…
– Не пущу! – Мать вскочила и стала расхаживать по комнате. – Не пущу! Сынок, не иди ты к этому развратнику! Ты ещё пожалеешь, ты ещё ввяжешься в какую-нибудь историю! А он и так сидел, мой мальчик.
– Замолчи!
Стефан поднял бровь.
– Он… сидел?
Отец вздохнул.– Да, за мошенничество.
У сына отвисла челюсть. Мать кинулась ему на шею.
– Сынок, если ты и правда этого хочешь?.. Обещай, что ты мне будешь писать и звонить каждый день, отсчитываться, писать подробно о каждом дне! Это моё единственное условие, я всё сказала. Только ты хорошо подумай.
– Я подумал, матушка: я поеду.
Новый факт из жизни дяди ещё больше разжёг его любопытство, и он подумал: «Когда приеду к нему, надо обязательно выловить момент и спросить». Мать уткнулась лицом в носовой платок, а Стефан, краснея, пошёл заранее собирать вещи.
5
Когда дядя Мартин увидел в руках племянника чемоданы, он обнял его и предварительно спрятал их в кабинете, до конца рабочего дня. Во время работы он рассказывал ему анекдоты и смеялся, племянник слушал его с большим удовольствием. Дядя говорил – много и долго:
– Вот приедешь, посмотришь, как я живу. Нет, я не сижу на золотых унитазах, как твоя мать думает. Я такой же типичный среднестатистический житель нашей страны, только чуточку обеспеченнее. Да, дамы и господа, иногда я позволяю себе излишки, но в целом я человек скромный… Ох, у тебя будет хорошая, комната, поверь! А ещё поедем с тобой кататься по городу. Ты был в Центральном округе? Нет? Я там был – и не раз. Вот увидишь, там очень красиво!
И так прошёл целый день – в предвкушении ярких выходных. Наконец, солнце начало склоняться к закату, рабочий день закончился, и дядя с племянником вышли из здания, погрузили чемоданы. Стефан сел. В салоне было невыносимо душно, и он открыл окно. Дядя встал у стенки и закурил, предложил ему, но Стефан покачал головой. В этот момент к дяде Мартину подошла Бинди, которая за день появлялась как минимум семь раз. Она повисла на его шее и поцеловала в губы.
– Ну что, милый, поехали?
Дядя Мартин нахмурился.
– Извини, но не могу: сегодня возвращается Зузанна.
Бинди отпрянула в сторону и дала ему пощёчину.
– Урод, ненавижу!
С этими словами она зашагала прочь. Мартин же потушил окурок и сел в машину. Стефан едва открыл рот, как он включил радио на полную громкость, и машина тронулась с места.
Они доехали быстро. Дядя жил на Павловской аллее, что соединяла Восточный и Северный округа. Они с племянником поднялись на второй этаж, и Стефан очутился в просторной трёхкомнатной квартире с роялем, статуэтками и гигантскими горшками с цветами. Комната Стефана располагалась чуть поодаль от спальни дяди и была самой просторной и светлой в доме, так как выходила на солнечную сторону. Едва племянник поставил вещи, дядя предложил поужинать спагетти с морепродуктами. Он включил сковороду и высыпал блюдо на две порции, а Стефан открыл холодильник: там почти ничего не было.
– Бери всё, что захочешь, – сказал дядя Мартин.
Стефан взял лимонад, налил в стакан напиток и выпил его. Он обжигал горло, и племянник сморщился.
– Господи, что это?!
– Это? Это виски. Просто жена моя потребовала убрать весь алкоголь в доме – шесть месяцев уже на сносях, она и так не терпит ни табак, ни алкоголь, хотя беременным можно курить. А выливать жалко – это мне Манфред подарил на день рождения, виски-то очень дорогой. И вот, пришлось его спрятать. Ну согласись же, вкусный! Выпей ещё, полегче станет.
Стефан ещё раз выпил. Действительно, стало полегче. Он откашлялся и сказал:
– Значит, у вас есть жена Зузанна? Где же она?
– Я её отправил в санаторий, чтобы она отдохнула. Сегодня должна приехать, с минуты на минуту…
– Простите за вопрос, но как же Бинди?
В этот момент раздался звонок в дверь. Дядя подошёл к Стефану поближе и пригрозил кулаком.
– Только попробуй при ней произнести это имя, понял? Заткнись и жри.
Он пошёл открывать дверь. Стефан услышал писклявый голосок:
– Ох, как же здесь душно! Ты когда-нибудь вообще проветриваешь? Ну-с, где мой племянничек?
Зузанна оказалась всего лишь на шесть лет старше Стефана; маленькая темноволосая девушка с животиком на удивление была подвижной. Пока дядя Мартин сбивчиво пытался рассказать ей про дела в карьерном росте и о племяннике, она то и дело заглядывала в шкафы, холодильник и кастрюли, а затем молча прошла в зал, и Стефан услышал её крик:
– Ах, я же тебя просила вытереть пыль! Что, ты хочешь, чтобы мой ребёнок в утробе задохнулся? Дай сюда тряпку!
– Но, милая, – ласково говорил дядя, обнимая её за плечи, – ты же только что приехала. Присядь, отдохни; тебе уже противопоказанно так быстро бегать…
– Не тебя спросила, Марти! Давай тряпку!
Дядя выполнил её просьбу и пошёл разбирать чемоданы, Стефан вызвался ему на подмогу. После первой суеты все втроём уселись ужинать, а Стефан рассказывал про свою жизнь.
– У тебя уже есть девушка? – сказала Зузанна.
– Нет, подружка. Мы просто друзья…
Она фыркнула.
– Это ты сейчас говоришь. Совет: решайся, пока к другому не ушла. И не будь как твой дядя; я уже брюхатая хожу, а он пока не ведёт меня в ЗАГС.
Дядя Мартин закатил глаза.
– Дорогая, я же тебе объяснял, что пока надо подлечить твоё душевное здоровье…
– К чёрту! Что же ты за человек такой: ребёночка наделал, а жениться не хочешь?
– Зузи, я тебя отведу туда в ближайшее время…
– До конца месяца чтоб у меня было кольцо!
– Ладно… – Он нахмурился и встал со стола. – Ладно!
6
Стефан не стал говорить дяде, что на его месте также бы изменил своей потенциальной невесте. Вместо этого он старался не пересекаться с Зузанной – то ли во всём виновата беременность, то ли сама по себе она такая. По крайней мере, он не любил лезть в чужую жизнь и тут вспомнил о Марте. Дядя обещал дать зарплату двадцатого числа, почти через месяц.
«Надеюсь, она потерпит», – подумал Стефан и решил написать ей письмо после зарплаты.
На следующий день за завтраком к нему подошёл дядя и сказал:
– Прокатишься со мной до знакомых? Они мои хорошие друзья, сегодня вечером у нас сеанс спиритизма.
Стефан улыбнулся.
– Хорошо, дядя. Извините за вопрос, но почему же спиритизм? Сейчас же есть радио.
– У нас своя атмосфера. Вообще, леди Шлоссер, у которой мы проведём вечер, очень помешана на мистике. Господи, – сказал он, усмехнувшись, – каждый вечер сопровождается гаданием на картах Таро или походам к цыганам!
– Ты снова собираешься к этой шлюхе?!
Мужчины обернулись. В дверях стояла, скрестив руки на груди, Зузанна. Едва дядя открыл рот, она сказал:
– Ну вот, не успела приехать, а ты уезжаешь!
– Зузи, милая, мы же не сейчас, мы вечером…
– Ну езжай, езжай к ней! Хоть на ночь оставайся, подонок! – Она заплакала и убежала в комнату со словами: – Не жалеешь ни меня, ни дитя!
Мартин поджал губы и тихо сказал:
– Ешь быстрее, малыш, у меня сейчас нервы не выдержат, если я с ней проведу хоть пять минут под одной крышей.
Стефан доел омлет, и они отправились на улицу. Погода стояла солнечная, почти без ветра, а в девять утра улица кишела людьми и автомобилями. Дядя подошёл к телефону и поговорил в будке две минуты, а затем завёл машину.
– Леди Шлоссер приглашает нас на завтрак. Поехали!
***
Леди Каролина Элеонора-Мария Шлоссер жила в Центральном округе, на Кондитерской улице, в трёхэтажном особняке, внешне напоминающий викторианский замок с огромным садом и фонтаном. Дворецкий пропустил «форд» через ворота, на крыльце гостей ждала сама хозяйка поместья – женщина средних лет в платье с воротником и уложенными в старомодную причёску седеющими волосами. Подойдя к ней, Стефан заприметил на её руке гигантское кольцо с рубином.
– Здравствуйте, герр Циммерманн! Что это у вас за прелестный мальчик?
– Здравствуйте, дорогая, – сказал дядя и поцеловал её руку. – Это мой племянник Стефан. Он тоже хочет к нам присоединиться.
– О… Прошу вас, Стефан, проходите. Познакомитесь с патрульным Бриннером.
Дядя отпрянул от неё. Лицо его побелело.
– Он здесь?
– О да, – сказала леди Шлоссер, улыбаясь. – Он вместе со своей женой Карлот. Что ж, проходите, проходите…
Они прошли в огромных размеров фойе со старомодной мебелью и перешли в столовую, в которой было светло. На дубовом столе стояли разные блюда, начиная с булочек и тостов и заканчивая омлетами и кашами. За столом сидел плешивый мужчина с пронзительными голубыми глазами и его жена, рыжеволосая курносая девушка. При виде новых гостей они встали; лицо патрульного Руперта Бриннера побелело, глаза засияли. Карлот же улыбнулась, дядя Мартин кивнул головой.
– Доброе утро! Как поживаете, господа? Как вам завтрак?
Бриннер поджал губы и кивнул. Леди Шлоссер представила супругам Стефана, но он ничего не сказал. Племянник покраснел и присел между дядей и Карлот. Далее начались завтрак и обсуждение светских новостей. Патрульный искоса поглядывал на дядю, и это не скрылось от бдительного племянника. Дядя же говорил в основном то с леди Шлоссер, то с Карлот. Первая же сказала:
– Сейчас закончим трапезу, а там пройдём и погадаем на картах Таро. Герр Циммерманн, помните, как гадать?
– Конечно.
– Ох, никогда не была на гадании, – сказала Карлот и подмигнула. – Поделитесь со своим опытом, герр Циммерманн?
– О, конечно. – Он подмигнул племяннику.
Леди Шлоссер повела всех в фойе, где уже лежали на столе карты. Хозяйка дома попросила гостей сесть и подозвала дядю Мартина. Они уселись друг напротив друга, и леди Шлоссер сказала:
– Расскажите, что меня ждёт?
Повисла гробовая тишина. Дядя, нахмурившись, взял карты и их растасовал. Окна были закрыты, пахло воском; в полутьме Стефан видел, как на лбу у дяди вступила испарина. Племяннику стало дурно, голова закружилась, и он отвернулся от свечей. Карлот наблюдала за Мартином с раскрытым ртом, патрульный дремал.
– Итак, – сказал дядя после некоторого молчания, – закройте глаза и протяните ваши руки. Это нужно для прямого контакта с вашей душой.
Леди Шлоссер подчинилась, и он вздохнул.
– Вас ждёт любовь. Статный, красивый мужчина, солидный и неженатый. Вас ждёт богатство, так как он человек статный и обеспеченный. Вы не одни, вы идёте по дороге с ангелом… Ребёночек? О боги…
– Но мне уже за сорок! – сказала леди Шлоссер.
– Закройте глаза, я сбиваюсь! Так… да, так оно и есть. Может, это приёмный… Или ваш дальний родственник?
– Хи-хи, щекотно.
– Не открывайте глаза, дамочка! Итак… я вижу… много друзей…
– Так, – сказал Бриннер, проснувшись от всхрапа, – мы поняли, герр Циммерманн.
– Я закончил, – сказал дядя.
Леди Шлоссер встала и пожала ему руку.
– Это было замечательно!
– А я считаю, – сказал Стефан с улыбкой, – гадалки говорят то, что люди хотят услышать. Мало кто решиться сказать…
– Молчи, мальчик мой, – сказал дядя, подошёл к племяннику вплотную и приобнял за талию.
Стефан почувствовал, как рука его дотронулась до кармана, и что-то блестящее юркнуло туда. Стефан посмотрел на руку леди Шлоссер: на ней не было кольца.
Дядя сказал:
– Ты побелел, малыш. Иди лучше на улицу, подыши свежим воздухом.
– Теперь можно мне погадать? – сказала Карлот с улыбкой на устах.
– Извините, но я устал…
Патрульный направился вместе со Стефаном к выходу. Тот чувствовал, как сердце стучит у самого горла: а если он заметил? Племянник уже представлял себя в наручниках, а потом в колонии.
Они вышли на улицу, и Бриннер закурил. Они молчали, пока Стефан не почувствовал, что вот-вот сорвётся: всё это его ужасно нагнетало. Но тут вышла леди Шлоссер и сказала:
– Господа, а вы не видели моё кольцо?
– Нет, – сказал Бриннер.
– Может, вы его обронили? – сказал Стефан.
– Может, может… Я так на днях серёжки потеряла.
«Не удивлюсь, что это дядя!» – подумал Стефан, как вдруг патрульный обронил сигарету и закричал:
– А где Карлот?!
Шлоссер нахмурилась.
– Как где? В фойе…
Бриннер побежал в дом, Стефан, нащупав кольцо, последовал за ним. Едва он достиг поворота к фойе, как услышал глухие удары, стоны и крики. Он подбежал поближе и увидел такую картину: дядя и Бриннер валяются на полу, вцепившись друг в друга, а Карлот, чуть не плача, лежит на софе с расстёгнутым платьем. Шлоссер оттолкнула Стефана и встала рядом с мужчинами.
– Расступись! Не место дракам в моём доме! – Мужчины встали и отряхнулись, но она побагровела от злости и сказала: – Вон, вон из моего дома! Фрау Бриннер, чтоб ноги вашей здесь не было! И вашей, дорогой Стефан!
Она проводила гостей на улицу и заперла под носом дверь. Бриннер затолкал жену в машину и посмотрел на дядю. Лицо его перекосило.
– Если ты ещё раз подойдёшь к ней, я тебя посажу!
Тот усмехнулся.
– Во второй раз? Мне не привыкать, только причину сначала найди.
С этими словами он усадил племянника в машину и уехал, оставив за собой клубы пыли.
7
– Куда мы едем, дядя Мартин?
– В клуб, мой мальчик. Мы поедем в клуб, где я там бываю по субботам, хочу погадать.
– Скажите дядя, что происходит? Почему вы украли это кольцо?
– Потому что, друг мой наивный, глупцы просят погадать, а гадают только умные. Гении же этим обязательно должны пользоваться.
– Но зачем, дядя? У вас есть деньги, у вас свой бизнес…
Дядя нахмурился.
– Тут всё не так просто, Стефан. Не хотел говорить, но у меня две проблемы, на которые нужно потратить столько денег – у меня нет столько марок! Проблемы две: первая – это тётя Зузи.
– А что с ней?
– Она при тебе не говорила, так как это между нами, но она стала угрожать: либо я женюсь на ней, либо плачу тридцать тысяч марок и снимаю ей квартиру ближе к Центральному округу. Конечно же, я не хочу жениться. Мне четвёртый десяток уже идёт, мне тридцать восемь. Почему я должен обременять себя женой и ребёнком, когда уже привык к свободе?
– Извините, дядя, но тогда другой вопрос: почему вы не задумались над тем, что не заделывать ребёнка?
– А ты не учи меня жить, сопляк. Это не твоё дело. Если будешь перебивать…
– Простите.
– Ладно. Так, на чём я… А вот. Конечно, мне таких денег быстро не достать, но до родов успею. Что касается второй проблемы… Тут ещё сложнее. У меня возникли небольшие сложности с министерством пропаганды и цензуры. У меня был один сотрудник, младший редактор. Проблема в том, что он порой позволял себе… писать лишнего. Не хочу в это углубляться, просто поверь мне на слово. Короче, на меня обратил внимание отдел контроля СМИ, а именно их директор, доктор Закс, отвечающий за Восточный округ. Ну, он мне написал лично письмо, я удалил сотрудника, а тут он стал шантажировать: мол, либо плати кругленькую сумму (так как досье и материалы у него, ведь это он отвечает за допуск печати к народу), либо «я отправлю сведения о тебе в инстанцию выше».
– Но это же противозаконно! Это превышение должностных полномочий… Вам надо обратиться в полицию!
– Так я же от этого не выиграю: меня обвинят за распространение нежелательного материала! Этот мой сотрудник писал о раскрытии фокусов всяких там иллюзионистов, о шулерстве и прочих таких мелочах – криминальных сводках, назовём это так. Для наших СМИ это как минимум провокационно. Меня могут посадить вместе с ним за соучастие, а доктор Закс максимум отделается штрафом – и то эта вероятность практически равна нулю. Прямых доказательств его продажности нет. Тем более с полицией у меня отношения не очень.
– Вот я хотел спросить, как так вышло, что вы сидели?
Дядя побелел и ответил не сразу:
– Глупым, молодым был…
Внезапно Стефан почувствовал злобу и стыд за своего родственника.
– Как удобно всё сваливать на молодость, мой дорогой дядюшка! Как же это удобно… Извините, конечно, но вас жизнь ничему не учит! Вы же только что обворовали леди Шлоссер, а сейчас поедите обворовывать…
– Если ты не закроешь свой рот, я тебя запру в машине! Заткнись. И только попробуй мне потерять кольцо, тогда я тебя потеряю. Не знаю как, но, поверь, придумаю.
– Тогда у меня только один вопрос, дядя: зачем вы меня сюда впутываете?
Он поджал губы.
– Скажу одно: это получилось спонтанно. Я изначально хотел спрятать кольцо у себя… но растерялся.
«Или вы просто засмотрелись на жену Бриннера и побоялись, что потом потеряете кольцо», – подумал племянник и замолчал.
Стефан почувствовал, как ему стало жарко, рубашка прилипла к телу, и он отвернулся к окну, вдыхая сухой летний ветер, который обжигал ноздри. Столько проблем у дяди, столько грехов, по сравнению с которыми любвеобильность у противоположного пола кажется всего лишь детской шалостью. Он вдруг вспомнил Бриннера и понял, что между ними ещё до этого случая и вообще безумной молодости дяди таится нечто большее, и это даже не личная неприязнь, а ненависть, отравляющая организм, словно змеиный яд…
