Кристина Устинова
Укрыться в космосе
***
Хорст очнулся в темноте – лишь из узкой щели напротив проникал маленький лучик света. Инженер попробовал пошевелиться, однако конечности связаны намертво, веревки упирались в неприкрытую кожу кистей и шеи. Он извивался, точно рыба, болтался в воздухе, пытался хоть что-то нащупать. Хорст подлетел к щели и смог разглядеть силуэт цепи на замке. Вид открывался на пустынный коридор, в конце которого располагалась дверь в каюту управления. «Ага, – понял изобретатель «Ласточки», – я в третьем отсеке».
Третий отсек, по задумке инженера, делился на две части: кладовую и машинную. Судя по тишине и пустому пространству, он находился в первой части. Но удивительно, как тихо в машинном отсеке…
«„Ласточка“ больна, а я даже не могу связаться с Ткаченко».
Хорст стиснул зубы и, кувыркнувшись, стал бить ногами в дверь. Увы, цепь не поддавалась. Сначала нужно развязать путы. Тогда инженер снял тапочки и стал нащупывать пальцами ног выключатель. Большой палец наткнулся на что-то сравнительно маленькое, и Хорст нажал на кнопку.
Получилось!
Яркий свет залил кладовую. Хорст прищурился и затем огляделся. Пусто; скорее всего, ту часть инвентаря, которая не вылетела в коридор, беглецы сами перетащили, дабы инженер не поранился или, что еще хуже, не нашел путь к спасению.
Хорст не сдержал усмешки и посмотрел на бронедверь в машинный отсек. «Эти придурки забывают, что это мой корабль!» Дверь к сердцу «Ласточки», в отличие от других на корабле, единственная с кодовым замком. На другие такие же двери у Хорста не хватило денег, да и всегда он придерживался мнения, что сердце корабля нужно держать под замком. Код еще до полета инженер выучил как таблицу умножения, поэтому без труда его произнес:
– Лола дура.
Замок одобрительно запищал, и дверь со скрипом поддалась. Кое-как Хорст, с помощью ног, отворил ее и пролетел внутрь. Ничего не изменилось – все трубы и аккумуляторы на месте. Поврежденный гравитатор и бак находились чуть дальше, но первым делом Хорст подлетел к ящику с инструментами, который упирался в потолок, и опустил его вниз. Крышка легко поддалась, инженер схватил свободной кистью пилу. Через десять минут путы летали по отсеку огромным клубком.
Хорст отряхнулся. Он не стал проверять повреждения, ведь еще успеется, а пока взял в руки лом, подлетел к двери и стал выбивать замок. Наконец, тот поддался, цепь разлетелась на куски, а Хорст покрепче вцепился в оружие и полетел по пустынному коридору к каюте управления.
***
…Себастьян направлялся к Урану…
***
Беглецы и ученые повисли в воздухе, образовав своеобразный круг. Гетман свисал над пультом управления, поджав под себя ноги, и листал планшет.
– Итак, что мы имеем? Инженера в заложниках, сломанный корабль, а еще двух преступников в межпланетном розыске. Мы здесь можем зависнуть на несколько дней, а дальше два варианта развития событий: либо нас все равно найдут и арестуют, либо у нас закончится еда и вода, и мы все помрем. Есть идеи?
Молчание.
– Ладно, предлагаю так: полетим сразу на Титанополис-У. Я вызываю аварийную бригаду. – Он уткнулся носом в планшет. – «Телефонный… справочник… Титании». Так-так-так… А, ну вот. Всем тихо!
В наступившей тишине Гетман созвонился со спецподдержкой и рассказал, как «Ласточку» подрезали на Сатурне. Под конец он положил трубку и с довольным видом уселся в пилотское кресло.
– Все. Они приедут через полчаса.
– Это, конечно, замечательно, – сказал Коссман, – но что нам делать с Ренном? Наркоту мы еще сможем спрятать, а вот как с ним быть? Не убивать же его, мы не звери какие-то.
– Ты прав. Ладно, поговорим с ним.
***
Никогда еще Хорст не чувствовал себя таким униженным. Стоя возле закрытой двери с ломом наготове, он представлял себя героем космического блокбастера, который сейчас ворвется к плохим парням и снесет им головы. Увы, вышло все совсем иначе.
Инженер пнул дверь. Она поддалась, и Хорст, размахивая ломом, влетел в каюту со словами:
– Сдавайтесь, черти!
На его удивление, единственной реакцией компании стала изогнутая бровь Гетмана.
– Ты как раз вовремя, сынок, – сказал он. – Нам надо поговорить.
Хорст так и замер, готовый в любой момент нанести удар. Опомнившись, он процедил:
– Поговорить?.. Вы вырубили меня и заперли в кладовой – какие могут быть разговоры?!
– Я предлагаю перемирие, – как ни в чем не бывало продолжил ученый. – Мы скоро полетим восстанавливаться на Титанию. Там очень плохая связь, а сам спутник кишит преступниками. Если мы объединимся, сможем благополучно улететь оттуда. Ты доставишь нас до Сатурна, и мы попрощаемся с тобой навсегда. Ну как?
– Хреновый план. Я лучше вас сейчас всех перебью.
– За это полиция тебя по головке не погладит, поверь. Более того, перевес на нашей стороне. И еще: тогда будешь выкручиваться сам на Титании, а мы улетим на «Ласточке». Может, выживешь, а может, и нет…
– Звучит как угроза.
Гетман улыбнулся.
– Так оно и есть. Даже если ты сейчас вызовешь полицию, она все равно не успеет долететь – бригада прилетит через пятнадцать минут.
Но Хорст оставался непреклонен.
– Я покажу наркотики!
Все четверо рассмеялись. Бернс смахнул подступившие к глазам слезы и сказал:
– У тебя отменное чувство юмора, Хорст! Я раскрою тебе секрет: за такую наркоту в Титании можно целый дом купить. Она там как вторая валюта.
– А планшет будет у меня, пока мы обоснуемся, – сказал Гетман и прижал устройство к груди. – Ну что, мир?
Хорст зарычал. Его раздирало скорее не от обиды или поражения, а от того факта, что они правы от начала до конца: другого выхода все равно нет, если Хорст хочет починить «Ласточку» и остаться в живых. Инженер отбросил лом и полетел в сторону кухни наливать себе чай.
***
Себастьян подлетел к Урану во второй половине дня. Аэродром окружал наряд полиции. Когда детектив показал удостоверение, один из таможенников спросил:
– Герр Ткаченко, это ведь вы посылали сообщение о преступниках?
– Ну да. Как они?
– Их нет даже на сигналах орбиты.
Себастьян нахмурился. «Странно, – подумал он. – В космосе я их не видел, они должны быть сейчас на Уране». Детектив достал планшет, но ни одного входящего звонка не было. Тогда он набрал Хорста, но ответа не последовало.
Себастьян перевел взгляд на таможенника и процедил:
– Твою ж мать!
Глава 5
Титанополис-У – город вне закона
– Не Уран, но хоть что-то, – говорил Эрих.
Он лежал на кровати, положив руки за голову, смотрел в потолок. Феликс сидел напротив и глядел в иллюминатор. Корабль покачивало, зато вот уже показались четкие очертания Урана и маленького, по сравнению с этим огромным синим шаром, спутника.
– Угу…
– Ты какой-то хмурый. Что с тобой? Переживаешь за Удо?
– Нет. Ему все равно ничего не будет. Я просто снова вспомнил Анжелу.
Эрих фыркнул.
– Со спутника можно посылать телеграммы. Да, доходить может и по две-три недели, но навряд ли бы мы с нашими связывались, находясь на Уране. На планетах всегда указывают адрес – таков закон. Со спутниками это относительно – их очень много. Поправки пока вносятся, закон относительно новый, а когда он окончательно вступит в силу в отношении спутников, мы уже будем другими людьми. Знаешь, когда все уляжется и я сделаю себе новые документы, хочу полететь все-таки на Уран. Говорят, там очень красиво. А ты бы куда хотел?
– На… Землю, – сказал Феликс, хотя и понимал, что обманывает себя; в голове крутилось слово «Марс».
– Как хочешь. Зато помогать бабушке и Анжеле будешь.
Феликс пожал плечами и отвернулся к стенке. Эрих его не на шутку раздражал – уж слишком он развеселился, когда прилетела бригада, на месте починила гравитатор и сейчас тянула корабль к спутнику. Коссман занимался тем, что прятал наркотики и несколько штук неиспользованных перьев кукареки, Гетман пил кофе и следил с монитора за процессом, а Хорст только один раз вышел из своей комнаты: проводить механиков до машинного отсека.
Влах накрылся одеялом. Надо постараться уснуть, ведь еще предстоят долгие сборы и проверка таможни. Уже в полудреме он подумал: «Интересно, Анжела рассказала Дженни обо мне? Вспоминают ли они меня? Думаю, да, но как преступника в межпланетном розыске».
***
Хорст сидел один за столиком в своей каюте и пил чай с плюшками. На столе лежала книга о мехатронике для чайников, а чуть поодаль – книга о механике и квантовой физике. Теперь книги стали единственным развлечением инженера. Гетман ни под каким предлогом не давал планшет, как бы Хорст на собственном же корабле не унижался перед ним. Нет – и все тут. Других средств связаться с внешним миром не было.
В общем, инженер решил дождаться того момента, когда начнется таможенная проверка. Правда, может помешать плохая связь, но стоит отправить короткую телеграмму детективу, если не в электронном, то хотя бы в бумажном виде. Ее Хорст уже написал, хотя по электронной почте все равно быстрее.
Инженер посмотрел в окно: появлялись первые очертания маленьких домиков Титанополиса-У.
…Так город назывался потому, что на Солнечной системе существовало два Титанополиса: один – на спутнике Урана, другой – на спутнике Сатурна, на Титане. Дабы не путаться, придумали добавлять в конце начальную букву планеты. То есть, Титанополис-У означал «принадлежащий Урану».
Сам спутник Титания напоминал нарост на теле планеты, а очертания города придавали ему горбинку. Крайне редко туда прилетали пассажирские судна; обычно рейс, скажем, от Земли, ходил до спутника раз в месяц. Чаще всего туда летели какие-нибудь дальние родственники или беглецы из других планет. Туристы же не хотели стать жертвой карманников или убийц, а беглецы редко улетали из столь отстраненного и уютного гнездышка, на беспредел которого власти Урана закрывают глаза. Если же на Титании и проводились рейды от межпланетного подразделения, то это в исключительных случаях: скажем, поиски серийных убийц или террористов. В остальных же случаях беглецы ранга поменьше жили как полноценные граждане в относительно законопослушной стране.
Когда «Ласточку» бережно приземлили на трассу, таможенники отложили обед и приступили к проверке. Делали они это медленно, время от времени переворачивая мебель или ударяясь об нее. На спутнике из-за того, что Уран закрывал Солнце, температура была на целых пять градусов ниже, чем там. Так что все члены «Ласточки» мерзли в легкой одежде, пока осматривали корабль. Хорст уже нетерпеливо приплясывал на месте, когда спустя час таможенники лениво проговорили: «Все чисто, заезжайте», и пассажиры взобрались на борт.
Бригада дальше покатила «Ласточку»; мастерская располагалась на другом конце аэродрома. Затем пришлось потратить два утомительных часа на диагностику и проверку. Во время диагностики выяснилось, что потребуется неделя, чтобы восстановить корабль.
Хорст нахмурился.
– Но нельзя как-нибудь… побыстрее, что ли?
– Нет, – сказал механик. – Так как урон немаленький, мы будем ремонтировать примерно неделю. С вас мы возьмем тысяч пятнадцать…
Скрепя сердце, инженер отдал почти все деньги, которые у него лежали на «черный день». После этого пассажиры «Ласточки» направились в город.
***
Себастьян решил пока остаться на Уране. Уже прошли сутки, а от Хорста нет ни звонка, ни сообщения. Он гадал, куда делась «Ласточка». Спутники? Вполне. Только их на одном Уране более трех штук, а еще есть Сатурн. Не стоит исключать тот вариант, что корабль облетел Сатурн и высадился на спутнике Юпитера, дабы повести полицию по ложному следу. Так искать можно по пять-десять лет, а к тому времени и дело закроют, и документы беглецы поменяют. Так что лучше посидеть здесь, решил Себастьян. Он уже отправил запрос властям на разрешение к космической военной станции: может, по записям из радара удастся вычислить, где сейчас Хорст.
К тому же Себастьян впервые выбрался за пределы Юпитера, он не знал спутников и тем более их внутреннюю политику.
Между тем на Уран приземлился лайнер L-29. Его потряхивало, но капитан Джексон смог справиться самостоятельно с управлением. Пассажиры с чемоданами выходили из корабля. Себастьян пил возле своего корвета кофе, когда к нему поковыляла Тамара в сопровождении одной Анжелы.
– Вы нашли моих мальчиков? – сказала старушка.
– Увы, нет. Они пропали из виду.
Тамара оставалась невозмутимой.
– Герр Ткаченко, я не покину аэродрома, пока вы не найдете их. Мне уже осточертела эта поездка. Я не смогу спокойно отдыхать, пока мои мальчики черт знает где.
Себастьян закатил глаза.
– Вы бывали на Уране?
– Нет, – одновременно ответили пассажирки.
– Так и чем вы сможете мне помочь? Вот именно, тупик. Пока я не получу разрешение от космической военной станции, дело не сдвинется с мертвой точки.
– И все же, – сказала старушка, – у меня здесь работает мой бывший коллега-астроном. Мы с ним работали на Земле, пока он не покинул ее десять лет назад. Я могла бы связаться с ним.
Себастьян не поверил своим ушам.
– Вы это серьезно? Если так, то я попрошу капитана приставить вас к награде.
Тамара улыбнулась, и детектив стал расспрашивать ее об этом самом знакомом. Но как оказалось, она плохо помнила его, знала только фамилию и имя: Петер Лидеманн. Себастьяну пришлось делать запрос в полицию, на список всех астрономов Урана за последние десять лет, старше пятидесяти и с двойным гражданством, с именем Петер Лидеманн. Система выдала два запроса, и в одном из них Тамара узнала друга.
– Да, это он. Батюшки, как постарел и располнел!
– Вот это его номер, – сказал детектив и указал на цифры внизу. – Позвоните ему и договоритесь о встрече на станции. Если не сможет, то мы либо сами к нему приедем, ибо придется прямо по телефону просить о запросе от его имени. Так быстрее будет, нежели пока мой запрос до полицейского управления Урана дойдет.
Тамара кивнула и взяла планшет.
– Алло, Петя?.. Петруша, миленький, привет! Ага, это я, Тома… Да-да, именно так. Слушай, я тут проездом, давай встретимся, ладно? Не занят?.. На работе? Можно подъехать? Назови адрес. Угу, угу… давай. – Она вернула планшет детективу. – Улица Гершеля, дом триста сорок три.
Себастьян кивнул, взял талон на парковку корвета, вызвал такси, и все трое (Анжела не могла бросить бабушку) направились на космическую военную базу Урана.
***
– Ну и что теперь?
Четверо преступников обернулись: этот вопрос Хорст задал сразу, как только они вышли из аэродрома с сумками в руках.
Гетман откашлялся.
– Как – что? Иди себе, гуляй.
– А планшет?
– Нет.
В подтверждении своих слов Гетман взял прибор и разломал его коленом. Раздался хруст, экран разбился на несколько осколков, а корпус согнулся пополам. Хорст поморщился; руки сами по себе сжались в кулаки. Феликс заметил это и встал между ними. Инженер нахмурился, развернулся и ушел в сторону спального района. Беглецы, не говоря ни слова, направились в центр города.
Он назывался Сердечной улицей. И не зря, ведь это сердце города во всех смыслах. Приезжие, едва оказавшись в нем, терялись в клубке звуков от транспорта (как земного, так и воздушного), громких объявлений сомнительных товаров и отголосков рынка вдалеке. Семенили люди: и мужчины со шрамами на лицах, и мрачные старушки, и девушки. Причем никогда они не ходили в одиночку – либо с подругами, либо с парнями, в крайнем случае – с собаками бойцовской породы. Запахи смешались в одну какофонию: бензин, помойка, духи – они вбивались в ноздри, на глазах стояли слезы. За углами еще хуже: лежали навзничь бедняки и наркоманы, пьяницы и проститутки. При виде прохожих они кричали: «Дай денег, товарищ!» Под ногами мешались блохастые собаки в копоти, что воровали кости с мясокомбината за углом. Витрины магазинов сверкали гирляндами и объявлениями: «Скидка пятьдесят процентов. Сделайте подарок себе и своим близким!» На стенах хулиганы изуродовали плакаты граффити.
Беглецы отошли за угол, где никого не было. Они переглянулись между собой, и Гетман прервал молчание:
– Что ж, наши пути расходятся. Мы идем своей дорогой, вы – своей.
– Но как же Хорст Ренн? – сказал Феликс. – Он же все равно заявит о нас, а мы не успеем за неделю сделать документы и скрыться в недрах города.
– Тогда что вы предлагаете? Убийство?
Феликс помялся. При мысли об этом он поморщился.
– Нет, лучше не стоит использовать такие радикальные методы.
– Ну, тогда сами разберетесь. С этого момента мы вас не знаем. Надеюсь, больше не встретимся.
Беглецы кивнули и пожали руки ученым. Прощание вышло холодным и недолгим. Гетман и Коссман скрылись за углом, а Эрих и Феликс направились в другую часть города, искать гостиницу.
…Номер пришлось зарегистрировать на имя Эриха, ведь у Феликса все документы остались в брошенной сумке. Беглецы поселились в маленьком помещении с одной кроватью и жутко скрипящей раскладушкой в углу, а также с дырявыми стенами и отклеившимися обоями. Зато достаточно чисто, даже холодильник есть, с алкоголем и закуской. Беглецы стали раскладывать вещи. Каждый был погружен в свои мысли, и первым заговорил Феликс:
– Я все тут думал относительно этого Ренна… Отпускать его просто так нельзя.
– Но и убивать не надо. По крайней мере, не сейчас.
– Нет, убивать не будем ни при каких обстоятельствах.
– Ну тогда что предлагаешь? Угнать «Ласточку»?
– Хреновый план. Во-первых, много свидетелей, а еще камеры. Во-вторых, куда мы ее потом денем? Если машину можно еще спрятать, то космический корабль, даже самый маленький… Нет, у меня есть идея получше: обокрасть Ренна. Взять документы. Тогда он еще долго не сможет выбраться с этого спутника. На спутниках история с документами затянется в лучшем случае на месяц, если не больше. А с каждым днем все меньше вероятности, что нас найдут. Этот олух не сможет даже «Ласточку» забрать без документов, а там, может, ее какому-то бандиту продадут за двойную плату.
Эрих кивнул.
– А ты прав. Только где нам теперь его искать?
– Кого? Ренна? – Феликс фыркнул. – По-любому будет каждый день в мастерскую заходить. Сейчас пойду туда, заплачу механику, чтобы тот позвонил, когда Ренн придет. Либо мы вдвоем, либо кто-то из нас тогда его подкараулит за углом…
– Откуда у него будут документы?
– Недотепа ты мой, ему не будут говорить про «Ласточку», пока он не предоставит удостоверение и паспорт.
– А-а… Ну тогда да, давай.
***
Хорст обосновался неподалеку от мастерской, на самой окраине города. По слухам, там все друг друга знают и не так опасно, как в центре. Так что инженер поселился в гостинице и снял самый дешевый номер без обогревателя и с видом на свалку вдалеке. «Лучше, чем ничего», – подумал Хорст и стал разбирать вещи. Когда дошла очередь до денег, он помялся и подсчитал их. В общей сложности десять тысяч марок, что равносильно по местной валюте пяти тысячам тит-у – на неделю точно хватит. «Может, даже раньше свалю из этой дыры, – подумал Хорст. – Можно купить самый дешевый телефон, попробую набрать детективу. Хорошо, что я до сих пор помню его номер».
Также инженер прихватил с собой документы. Он понимал, что лучше лишний раз не брать паспорт в таких городах, но куда нынче без него? Технику уж точно не купишь, и даже к своему кораблю не подпустят.
Время шло к вечеру. Солнце склонялось к закату, холодало – ветер пробирался сквозь тоненькую куртку. Зажигались фонари и прилавки магазинов, народу становилось все меньше и меньше. Хорст выяснил у администратора гостиницы, где находится магазин техники, – как раз за десять минут можно дойти, – и направился на улицу Лассела.
***
Доступ к космической базе занял далеко не час и не два, а целый день. Себастьян получил разрешение от межпланетной полиции, друга Тамары и, конечно же, от капитана Витте, однако директор базы до последнего не впускал проходимцев. В итоге прошел только Себастьян после контроля и осмотра, а Тамаре и Анжеле пришлось ждать на улице. Детектив очутился в просторной светлой комнате с компьютерами и людьми в халатах. Самым главным прибором был экран с голографией по центру помещения, где предстал во всей своей красе Уран. Все горело зеленым – значит, инородных тел поблизости нет. Как рассказал директор, радиус наблюдения проходил вплоть от Сатурна и до спутников Нептуна.
– Отлично, – сказал Себастьян и улыбнулся. – А теперь покажите передвижение кораблей за весь день, примерно до трех часов дня. Можно проследить это? Записи радара у вас же сохраняются в базе.
Директор помялся.
– У нас много чего сохраняется, герр Ткаченко. Вам какой корабль нужен?
– «Ласточка», частный. Я не могу сказать время, когда потерял связь с капитаном, ведь был включен режим гиперпрыжка, но это случилось примерно с двенадцати до трех.
Директор приказал одному из ученых покопаться в записях на сегодняшний день. Изображение на экране сменилось космосом, и чем дальше он уходил от спутника, тем хуже было видно объекты – словно в игре столетней давности, подумал Себастьян. Никого не было с двенадцати до двух, а затем вдалеке показался объект, даже целых два. Себастьян нагнулся, чтобы получше их разглядеть. Нет, это уж точно не кометы или астероиды. Детектив попросил ускорить перемотку, и объекты надвигались все ближе и ближе, пока не подошли почти вплотную. Тогда Себастьян нажал на паузу и вгляделся получше, увеличив экран. Это два корабля, соединенные тросом. Большой корабль – аварийная служба, а другой в два раза меньше его и сильно, чуть ли не до дыр, помят сзади. Изображение со спутника выглядело размыто, но по названию Себастьян узнал «Ласточку».
– Вот он! Мотайте дальше, только на нормальной скорости.
Ученый выполнил его просьбу. Итак, вот они летят, приближаются к Урану… И сворачивают.
– Черт, – тихо пробормотал детектив, а директор усмехнулся.
– М-да, нашли место, где укрыться.
– Что это за место?
– Спутник Титания, город Титанополис-У. Дыра полная, у меня там друг раньше жил, пока его не зарезали прямо за углом.
Себастьян нахмурился и, поблагодарив за помощь, вышел. У входа его ждали Тамара и Анжела.
– Ну что там с моими мальчиками? – сказала старушка с порога.
– Я их нашел и сейчас вылетаю. Вам есть, куда идти?
– Да, – сказала Анжела. – Деньги есть, я поищу мотель на ночь…
– Ну уж нет! – завизжала бабушка. – Мы с вами, герр Ткаченко.
Себастьян вздохнул.
– Это исключено. Гражданским на борт нельзя. Это может быть опасно, корабль остановился в Титанополисе-У…
Тамара побелела; губы ее задрожали.
– Господи Иисусе! Питер мне рассказывал об этом гадюшнике… Ну уж нет, тогда мы точно летим.
– Бабушка! – не выдержала Анжела. – Он дело говорит.
– Как же ты можешь быть такой бесчувственной? Там же твой кузен и… Феликс.
Внучка нахмурилась.
– Ну уж нет, не пущу.
Себастьян лишь сказал: «Я скоро прилечу, будем на связи» и чуть ли не бегом направился к корвету. Каждая минута на счету. Он уселся за руль и нажал на газ. Корабль оттолкнулся от земли.
Последнее, что детектив услышал сквозь шум двигателя, был голос Тамары:
– Смотри, туристический катер!..
***
Феликс, одетый в черный спортивный костюм с капюшоном, вбежал в мастерскую и дал инструкции механику. Тот отнекивался и даже угрожал полицией, но при виде двух лишних тысяч тит-у он расплылся в улыбке и попросил номерок. Влах сообщил данные и, попрощавшись, вышел на улицу. Несмотря на холод, он не спешил домой: все-таки новое место, хочется осмотреться.
На двадцать пять тит-у он купил сигареты и закурил. Давно Феликс не курил. А столько событий произошло – как же тут не закурить! Бегство, встреча со знакомыми-наркоторговцами, авария в космосе и, самое главное, надоедливый детектив, который восстал из гаража.
Почему бы раз не затянуться, не обдумать все случившееся за столь короткое время?
Так Феликс постоял минут десять и только затем направился домой. Он как раз проходил мимо магазина техники, когда туда вошла высокая фигура в короткой куртке. Феликс остановился и вгляделся в окна. Фигура эта встала в очередь, сбоку от входа, так что Влах смог разглядеть при ярком свете лампы знакомое лицо.
Хорст Ренн.
Феликс быстро спрятался за угол и, словно попрошайка с ножом, стал ждать своего часа.
***
– С вас две тысячи.
Хорст нахмурился. Именно столько стоил самый дешевый телефон с камерой (кнопочных не было). Денег на потом, конечно, хватит, но все же надо будет платить за аренду и доплачивать за ремонт. Тем более не факт еще, что инженер сможет связаться с Ткаченко из-за плохой связи.
– Извините, – сказал Хорст, – но нет ли подешевле?
Юноша за прилавком закатил глаза.
– Подешевле есть только на рынке. Если цена вас не устраивает, то, пожалуйста, не занимайте очередь.
Хорст вышел на улицу, так и не купив телефон. «Ладно, на рынке поищу». Он отправился туда. Ближайший находился еще в пятнадцати минутах ходьбы; за это время стемнело окончательно, и теперь весь город утопал в фонарях. Как ни странно, на рынке в такое время было очень людно – настоящий рай для карманников. Палатка со старыми телефонами, среди которых были даже кнопочные, располагалась на другом конце рынка. За прилавком сидела старушка крупного телосложения и орала:
– Телефоны, покупайте телефоны! По пятьсот тит-у! Только у меня-а!!!
Хорст подошел к ней и посмотрел на старенькие сенсорные телефоны. Он взял в руки один из них, относительно целый; у других же либо экран потертый, либо разбитый.
– Сколько?
– Пятьсот, говорю же!
Инженер улыбнулся и протянул купюру. Счастливый, Хорст направился домой, однако на полпути, выйдя за пределы рынка он почувствовал на себе чей-то взгляд… Словно кто-то следит за ним.
Он обернулся. Никого.
Инженер направился дальше, не прибавляя шагу. «Украдут средь бела дня? Да ладно вам! И все же…» Хорст вошел в кафе. Там почти все столики заняты, но он с разрешения одинокой женщины присел напротив и включил телефон.
Как оказалось, смартфон краденный – сохранилось очень много чужих номеров и переписок. У Хорста не было ни желания, ни времени, чтобы просматривать столь любопытные вещи, поэтому он сразу набрал детектива Ткаченко.
***
Планшет зазвонил тогда, когда корвет покинул орбиту Урана и направлялся к Титании. Лететь до нее минут двадцать, а с гиперпрыжком – все пять. Но Себастьян не включал его, так как не хотел перегревать двигатель – два раза за день уже слишком.
Когда высветился незнакомый номер, детектив на мгновение заколебался и затем нажал на динамики, чтобы поддерживать громкую связь. Видео не было.
