Кристина Устинова
Ресторан «Павлин»
Когда гости прошли в зал, она плюхнулась на стул и облокотила локти на стол.
– Боже, Тео, как же я устала!..
– Что теперь? Терпи.
– Ну спасибо… Как ты? Как день?
– Нормально, ничего нового. Только вот… – На его лице возникло смятение, и он тут же отдёрнулся. – По дороге сюда за мой шёл какой-то человек…
Вера напряглась.
– Кто? Мужчина, женщина?
– Не знаю, не смог разглядеть в темноте…
В этот момент дверь с грохотом распахнулась нараспашку, и ветер потревожил портьеры. Вера вскрикнула. На пороге стояла Марлен Брюкель. Она шаталась; волосы торчали по разным сторонам, под глазом красовался синяк, лицо само опухло, а пальто распахнуто.
От неё разило крепким алкоголем.
Вера и Теодор одновременно встали и в упор смотрели на незваную гостью, а она недоумевающе переводила взгляд то на него, то на неё.
Она посмотрела на Веру, и губы её исказились в кривой усмешке.
– Проститутка!!!
Вера закричала и бросилась в зал, Марлен поплелась за ней. Теодор попробовал обхватить её руками, но она лишь толкнула его со словами:
– Рогоносец! Пошёл прочь!
– Так ты сама прогнала меня!
Она толкнула его, и он упал, и примадонна прошла в зал. Теодор только сейчас понял, что это она следила за ним.
Марлен вошла в зал, где было полно людей, почти все столики были заняты. Она огляделась. Веры нигде не было видно, и она села за последний свободный столик у стены. Как раз в этот момент к ней подошёл Виктор и сказал:
– Что желаете? Вы посмотрели уже меню?
Марлен посмотрела, но не на него, а куда-то поверх его головы.
– Мне… филе ягнёнка.
Виктор кивнул и поспешно удалился, пытаясь перевести дух. Он слышал от себя слабый запах джина, и румянец залил его щёки. Войдя на кухню, он сказал:
– Пришла Марлен Брюкель. Она заказала филе ягнёнка, стол семнадцать.
Антон посмотрел на него.
– Что она здесь забыла?
– Не знаю.
Виктор тут же вышел в зал, и Антон нахмурился.
«Хочет филе ягнёнка? Ну ладно».
Теодор вошёл в зал и, полностью игнорируя ворчание Марлен, искал Веру. Нашёл он её в кабинете Ковальского: она сидела напротив владельца и плакала. Тот осторожно поглаживал её по руке, а когда вошёл журналист, посерел.
– Что случилось? Что сделала эта ваша Брюкель?
– Право, не знаю. Это она следила за мной…
Ковальский встал.
– Как хотите, но я её должен прогнать! Я не потерплю пьяницу в моём заведении, чья репутация была заляпана ею!
Теодор вздохнул. Он так не хотел скандала.
– Хорошо…
– А вас я бы попросил больше не приходить сюда.
Он вспыхнул.
– Это ещё почему?
– Вдруг вы опять её приведёте?
– Я не приводил… Я… Я постараюсь, чтобы такого больше не случилось…
– Пожалуйста! – сказала Вера, и оба замолчали.
Ковальский выпрямился и направился в зал.
Он подошёл, выпятив грудь, к Марлен, которая вяло курила. Перед ней стояла тарелка с мясом.
– Фройляйн Брюкель, изволите уйти.
– На каком основании? Я пришла поесть.
– Вы оскорбили и напугали моего сотрудника, в нетрезвом виде явились в такое приличное место.
– Во-первых, я не так уж и пьяна, а во-вторых, я не виновата, что она такая пугливая. А теперь дайте поесть!
Она потушила сигарету о скатерть (за что владелец едва не наорал на неё) и принялась за ягнёнка. Первый кусок, второй… И тут она подцепила вилкой что-то розовое и длинное, подняла бровь.
– Что это?
Ковальский отобрал у неё вилку и пригляделся.
– Хм, я сам не понимаю… Что за шутки?
Теодор, который стоял рядом, заглянул через плечо и прыснул.
– Боже! Неужели…
– Что? – сказала Марлен.
– Похоже, это крысиный хвостик.
Марлен с криком вскочила, обронив стул, и под многочисленные взгляды гостей убежала прочь.
– Идиот! Кто вас просил так говорить? При свидетелях!
Это сказал Ковальский Теодору после нескольких минут молчания. Они стояли на месте, под удивлённые взгляды клиентов. К ним подошёл Виктор.
– Что-то случилось?
– Кто готовил еду? – сказал Ковальский.
– Э… Антон.
– Зови его сюда.
Виктор кивнул и направился на кухню. Через несколько минут послышалось ворчание. Ковальский едва не вошёл на кухню, как оттуда вышел Антон и бросил фартук на пол.
– Я увольняюсь!
– Ха, да ты и так уже уволен!
Антон направился в сторону выхода и скрылся за поворотом. В этот момент выбежали одновременно Виктор и Вера. Первый, заметив её красное лицо, подошёл к ней и что-то прошептал на ухо. Та также тихо ответила, указав взглядом на Теодора. Виктор побагровел и подошёл к нему.
Теодор повернулся к нему и сказал:
– Что случилось, чёрт возьми? Почему от тебя разит джином?
Краска отхлынула от лица официанта.
– Это за Веру!
Он замахнулся и ударил его по лицу. Клиенты ахнули, а официант последовал за поваром.
Если вы хотите посетить ресторан «Павлин», то хотелось бы сразу сообщить: он закрыт навсегда.
Марлен отчётливо помнила тот вечер и выпустила (без помощи Теодора) заметку о «крысах и пьяных официантах в элитном ресторане». В ресторане провели проверку, но, не смотря на положительные показатели (не считая нескольких бутылок джина на кухне), его закрыли.
А что же с остальными? Вера осталась с Теодором (Марлен после того вечера о них совершенно забыла и больше в последствии не трогала), Ковальский пошёл работать в кондитерскую, Антон спустя почти год открыл пекарню, а Виктор стал ему помогать и уехал с Торгового квартала. Веру он больше не видел.
