Кристин Рейн
Особая жестокость
– В город возвращаетесь? – поинтересовалась она.
– Да, нам пора, – откликнулась Яна.
– Правильно, здесь никого не найдёте. Вам профессионализм не поможет, случайность всё решит. Жалеть будете.
Капитан удивленно посмотрела в зеркало заднего вида.
– Не всегда добро со злом борется. Иногда одно зло с другим схлестнуться может. В такой битве любая победа нечистая, так что не расстраивайтесь сильно, девушка.
Яне стало жутко, и она посмотрела на невозмутимое выражение лица Антона. Он вёл машину и будто вообще не вникал в слова старушки.
– Не обращай внимания, он редко женщин слушает, – усмехнулась бабуля беззубым ртом.
В её глазах мелькнул задорный огонёк, и она зловеще рассмеялась, словно передразнивала Яну, хотя она не могла знать, что происходило в машине до того, как в неё села.
У капитана затряслись руки. Старушка наклонилась за сидение. Яна уже хотела закричать, но пожилая женщина выпрямила спину, и оказалось, что просто подняла свою палку.
– Вот и заправка, – как ни в чём не бывало произнесла она.
Антон остановил автомобиль и высадил бабушку.
– Жуть. Ты это видел?
– Что?
– Ты выходил, что ли?
– Извини. Я о своём задумался. Не слушал о чём вы говорили.
– Отлично! Задумался он. Я чуть от страха не умерла. Она предсказывала, что мы найдём убийцу.
– А что не так? Это же хорошо.
Костромина махнула рукой в знак того, что не хочет больше обсуждать всю эту магию.
– По домам?
– Конечно, уже поздно. Завтра навестим супругу и осмотримся в квартире колдуна.
В эту ночь Яне приснился кошмар. Она вошла в дом, стоящий посреди леса. Видимо, в тот самый, только до пожара. Так девушка чувствовала. На полу лежал мужчина в луже крови. Он хрипел. Капитан подбежала к нему, достала мобильный телефон, чтобы вызвать скорую помощь.
– Не надо, поздно уже. Убийца просто изгонял из меня бесов.
– Кто он?
– Эти чудовища мучили меня, я становился сам не свой.
– Скажите, кто вас убил?
Колдун прикрыл глаза, а Яна проснулась. Девушка с недовольным видом встала с кровати и пошла на кухню.
– Не в настроении? – поинтересовалась сестра, которая уже пила кофе с кусочком батона и сыром.
– Да, мне приснился колдун, которого убили. Он не успел сказать, кто.
– Надеялась на вещий сон? – усмехнулась Ксюша, наливая сестре кофе.
– Ага. Возможно, ещё и на то, что он не шарлатан.
– Ты смотри, а то откроешь свой третий глаз, потом обратно не закроется.
– Неплохая, кстати, способность при моей работе.
В отделе капитана уже ждал Фадеев. Он изучал биографию погибшего. Внушительный список врагов колдуна доводил Антона до отчаянья.
– Он делал привороты, заговоры на смерть, помогал уводить мужей из семьи. Причём недовольными были либо те, кто якобы подвергся воздействию, либо клиенты, у которых ритуалы не сработали, – пожаловался майор Яне.
– А что, иногда его колдовство действовало?
– Я думаю – совпадение. Мужа просто достала любовница, он в семью и вернулся. Была даже одна смерть.
– Может, с летального исхода и начнём. Это всё-таки посерьёзней любовных дел.
– Ты недооцениваешь обиженных женщин.
– Что за смерть то?
– Соперница клиентки колдуна умерла при странных обстоятельствах: утонула в реке, хотя хорошо умела плавать. Собственно, сама «заказчица убийства» пошла по деревне всем рассказывать, что гадину злые сущности, обитающие в воде, утянули на дно. Ей наш покойный тёмный маг поведал историю в красках только уже после смерти женщины. В реке якобы живут существа. В воде их очень много, он приманил двоих и принёс им в жертву зайца. Морды у этих ребят крокодильи, на руках перепонки. Один схватил её соперницу за правую ногу, второй за левую и утянули в подводный мир.
– Не характерная живность для сибирской реки.
– Крокодилы?
– Ага.
– Ну, колдун их видит, а обычные люди – нет.
– Очень интересная сказка для детей, которые боятся мутной воды, но кто мог мстить за погибшую женщину?
– У неё много родственников: муж, сестра, брат, племянники. Есть сын, но ему всего лишь тринадцать лет, хотя дом поджечь наверняка в состоянии.
– Вот как раз подросток мог поверить в версию с речными чудовищами.
– Давай попросим всю семью собраться и посмотрим на них.
– Найти бы объединяющий фактор по трём убийствам, тогда можно официально создать следственную группу.
– Не похоже на серийника. Мы, возможно, его придумали, и эти убийства не связаны между собой.
– Психолог говорит, что точно серийный убийца, мы тоже так думаем, а интуиция нескольких человек не может ошибаться.
– Ещё как может! Просто Ирина Михайловна углубленно изучала эту тему, и мы последний год ловим таких ребят. У нас профессиональная деформация. Нам везде мерещатся серии, а вдруг это просто бытовуха.
– Что же колдунов не спросили? – веселилась Яна.
– Ты же говоришь, что женщина, которую подвозили, рассказала тебе что-то.
– Не напоминай. Видел бы ты её взгляд. Такой ледяной. Мурашки по коже.
– Странно, я так задумался, что ничего не заметил.
– А о чём ты думал?
– Не помню.
– Может, это она сделала так, чтобы ты не услышал. Мне и смешно, и страшно от собственных предположений.
– Морок на просёлочной дороге, а вокруг лес в тумане. И волки выли, наверно? Слышала?
– Да иди ты!
Антон рассмеялся и стал набирать номер мужа женщины, которая утонула в реке.
– Здравствуйте, нам необходимо поговорить с вашей семьёй, желательно собрать всех.
– Завтра в полдень? Хорошо, приедем.
– Опять в странную деревню? – спросила Яна, когда майор убрал телефон в карман.
– Нет, они сейчас в городе. Не смогли там жить. Продают дом.
– Я очень рада.
– Ты становишься суеверной.
– Отстань. Не хочу туда возвращаться и всё.
На следующий день после разговора с родственниками утопленницы выяснилось, что отец и сын в тот день ездили в деревню показывать недвижимость потенциальному покупателю. Алиби не было только у тринадцатилетнего подростка. Он признался, что ходил к реке.
– Я поймаю этих чудищ и убью их всех, чтобы никто больше не пострадал, – объяснил мотив своего поступка мальчик.
– Ты ходил к дому колдуна?
– Нет. Сначала нужно уничтожить монстров, а потом его, а иначе они отомстят мне. Я их выслеживал, но так ни одного не нашёл.
Отец отправил подростка в другую комнату.
– Не могу ему сказать правду, а когда просто стараюсь убедить, что мать сама утонула – не верит.
– Какую правду?
– Да связалась она с этим мужиком. Жена его пошла к колдуну. Устроили цирк, все бились за него, а он манипулировал. Сказал ей в тот вечер, что вернётся к жене. Она выпила и утонула. Мне потом в полиции сообщили, в крови алкоголь обнаружен. Не мало она употребила.
Мотив семейства исчезал на глазах. Уж если бы кого и убили, так это деревенского ловеласа, которому доставляло удовольствие сражение двух женщин. Он, видимо, чувствовал себя самым лучшим на свете и тешил своё самолюбие.
– А что сейчас с тем мужчиной, которого они не поделили? – спросила Яна.
– Ничего. Вернулся к жене. На похоронах не был, супруга не пустила, а может, и сам не захотел идти.
– Знаете, кто ненавидел колдуна больше всех?
– Кто? – спросил Фадеев.
– Бабуля. Она якобы ведьма и называла всех остальных колдунов деревни шарлатанами. Зовут Серафима. Спросите её, там все знают. Ходит с деревянной веткой по лесу постоянно.
– О Боже. Только не она! – воскликнула Яна.
Антон рассмеялся и заверил капитана, что обязательно возьмёт её с собой в поездку к ведьме.
Чем ближе автомобиль Фадеева подъезжал к деревне, тем мрачнее становилась Яна.
– И где мы будем её искать? В лесу?
– Возле дома подождём.
Наконец они подъехали к деревянному строению с покосившимся забором. На лавочке сидела та самая старушка.
– А я вас ждала. Сорвали мне сегодня поход за травами.
Яна закатила глаза и вздохнула. Антон улыбнулся.
– Не бойся. Я не собираюсь тебя проклинать. Я таким не занимаюсь, – сказала Серафима и пригласила гостей войти в дом.
Внутри не было никакой магической атрибутики, только травы сушились на веранде. Антон и Яна присели на деревянные табуреты, а старушка – на железную кровать, покрытую лоскутным покрывалом.
– Я ненавидела его, потому что он лжец. Агрессивный, пустой человек, сваливающий собственные грехи на попутавших его бесов. Бесам абсолютно не интересны такие душонки, как у него, – сама заговорила ведьма.
– Вы знаете, кто его убил? – спросила Яна.
– Ну конечно.
– И кто это?
– Не могу вам сказать. Всему своё время, нельзя вмешиваться в ход событий.
– Он же продолжит убивать.
– Да, естественно.
– И вам не жалко людей?
– Девочка моя, если бы мне их было не жалко, то я бы их не лечила. Я делаю свою работу, а ловить преступников – ваше дело.
– Но тогда мы сможем предотвратить смерти.
Старушка рассмеялась своим беззубым ртом.
– Милая моя. Ты думаешь, что в силах переиграть смерть?
– Просто намекните кто он?
– Не скажу. – А вот тебя попрошу проверить эндокринную систему, а начальник твой пусть желудок полечит.
– Жестокий убийца разгуливает по городу.
– Не стремление к жестокости – мотив преступлений. А ваш убитый никакими способностями не обладает.
– Почему вы думаете, что Натаниэль шарлатан?
– Ну, он искренне верит в свои магические способности, даже накупил карт и стеклянных шаров, только по мне, так ему голову полечить нужно, а не с людьми работать.
– Мы ещё двух колдунов видели – Мэри и Джеральд. Они тоже шарлатаны?
– Их способности поверхностны. Иногда могут угадать, но помешались на деньгах, поэтому часто сочиняют. В особенности в моменты, когда ни черта не видят.
– А почему здесь так много ваших коллег работает?
– Здесь так называемое «место силы». По одной из легенд, раньше на этой земле жили маги, которых сгоняли сюда и изолировали от общества. Они и после смерти обитают в местном лесу. Деревня стала полем боя для «светлых» и «тёмных» колдунов, так как привозили сюда всех подряд, не зависимо от принадлежности к той или иной традиции.
– И это правда было?
– Ты сказок перечитала, что ли? Нет, конечно. Я же сказала— легенда.
– Кто её придумал?
– А наверно, первые шарлатаны, появившиеся здесь.
– Зачем?
– Напустить таинственности. Маркетинг времён отсутствия интернета.
– У вас есть алиби? – вмешался майор.
– Я дома была. Смотрела сериал, вязала кофту.
– Кто-то ещё находился в доме. Дети, внуки?
– У меня нет детей и внуков соответственно. Поэтому и говорю ей проверь здоровье. Но у меня племянница гостила. Подай-ка телефон на столе.
Старушка нажала пару кнопок на своём простеньком мобильном телефоне и произнесла:
– Вот, записывай. Телефон племянницы. Она подтвердит. Майор внёс телефон в записную книжку. Яна и Антон уже стояли возле калитки, когда бабуля крикнула им.
– Здесь не ищите. Это не клиенты.
Антон позвонил племяннице старушки, и она всё подтвердила. Для верности он даже по программе передач проверил, шёл ли такой сериал.
– Обычная бабуля, а ты нагнетала, – продолжил издеваться Антон.
– А если она и правда знает, кто убийца.
– Предлагаешь прибегнуть к пыткам? Она просто старенькая уже, имеет право быть странной. К тому же старики любят поговорить. А о чём с нами поболтаешь, кроме убийц.
– Желудок проверь, – съязвила Яна.
– Ой, ненавижу этот прибор, с помощью, которого состояние моей язвы смотрят.
– То есть, правда, больной желудок?
– Ага. С пятнадцати лет.
– Поехали в город. Я свихнусь в этой деревушке.
– Поехали.
Майор завёл автомобиль, и они отправились на знакомую просёлочную дорогу.
– Надеюсь, сейчас нам не придётся подвозить ещё каких-нибудь колдунов.
– Ну, может, нам попадётся такой маг, который решит рассказать, кто убийца.
Над деревней сгустились тучи и подул холодный ветер. Антон прикрыл окна автомобиля и произнёс:
– Похоже, сегодня мы отделаемся гневом небес.
– Шикарно.
У Яны зазвонил телефон.
– Где вас носит и почему майор не берёт трубку? – спросила следователь.
– В деревне, где убили колдуна.
– Я вас поздравляю, пока вы катаетесь, у меня весь кабинет залила слезами жена вашего убитого.
– Так допросите её под протокол.
– Не надо меня учить. Я уже это сделала.
– Есть интересная информация?
– Конечно, у дамы актерский талант. Она его и сожгла.
– С чего вы взяли?
– Да, они ссорились постоянно, по словам соседей, причём серьёзно. Даже предметы летали по комнате, судя по звукам.
– И что теперь? Она не может переживать из-за смерти мужа? Просто страстные отношения.
– В общем, проверьте её алиби. Говорит, что ночевала у подруги. Адрес сейчас отправлю сообщением.
– Хорошо, жду.
Яна положила трубку и спросила у Антона
– Следователь тебе звонила? Что с телефоном?
Майор достал свой смартфон и с удивлением посмотрел на капитана.
– Что?
– Выключен. Зарядки было процентов девяносто, когда мы заезжали к Серафиме.
– Класс. Аномальная зона.
– Твой то телефон в порядке?
– Чёрт! На последнем издыхании. Следователь должна прислать сообщение с адресом подруги жены убитого, которая подтвердит алиби.
Яна достала записную книжку и нервно ждала, так как индикатор заряда показывал два процента, и они потеряют связь в любую секунду. Зарядных устройств в машине не было. К счастью, капитан успела записать адрес и сообщила Антону, куда ехать.
– Заодно спросим об отношениях в семье покойного. Подружка наверняка всё знает в подробностях.
– Может, они не обсуждают личные дела.
– Ага, конечно, тогда это не подруга, а так, знакомая.
– А у твоей Маши есть такие подружки?
– Раньше была одна, но она переехала в Москву, и они не общаются с тех пор.
– Значит, ей не с кем перемывать твои косточки?
– Ты претендуешь на эту роль?
– Слушать гадости про своего начальника? Да, с удовольствием.
– Я ей передам, что она может на тебя рассчитывать.
Антон включил дворники, так как пошёл дождь. И они удалялись от деревни под аккомпанемент грома и светомузыку молнии. Через час Фадеев притормозил у подъезда подруги жены колдуна.
– Лучше бы позвонить перед приездом, но у наших телефонов другие планы.
Антон набрал номер квартиры на домофоне.
– Да, кто это?
– Откройте, пожалуйста, полиция.
Раздался характерный звук, и Яна с Антоном вошли внутрь. На первом этаже уже стояла девушка в халате.
– Вы по поводу смерти мужа моей подруги?
– Да, можем поговорить? – спросил майор.
– Конечно, проходите. Меня зовут Елена.
Антон и Яна продемонстрировали удостоверения.
– Такое горе, – начала говорить девушка. – Вчера она ночевала у меня, не может находиться одна дома.
– А в день убийства тоже у вас находилась?
– Да, отмечали мой день рождения.
– Почему без мужа?
– Сказал, что у него работа. Вообще он недолюбливал меня. Его бы воля, он бы жену из дома не выпускал.
– Говорят, они часто ссорились.
– Наверно, бывало, но подруга не жаловалась. Он неплохой мужчина, но слишком её контролировал. Так как я не замужем, то, по его мнению, встречи со мной до добра не доведут. Якобы поведу её с мужиками знакомиться.
– Почему же он тогда отпустил её к вам, да ещё и на ночь?
– Я тоже удивилась, но подруга сказала, что договорилась с ним и всё.
– Не жаловалась на странности мужа? Может, подозревала в изменах?
– Нет. А вы думаете, что он её так легко отпустил, потому что сам к любовнице поехал?
– Нам ничего такого неизвестно, – успокоила Елену капитан.
– Вроде он помешан на семье был и все женщины, с которыми он общался – пожилые эзотерички. Подруга говорила, что муж иногда работал не один, а с помощью своих коллег.
– В чём они ему помогали?
– Не знаю. Он не рассказывал.
– Наверно, создавали таинственную атмосферу на сеансах: шумели на чердаке, имитировали звуки из потусторонних миров, – с улыбкой предположил Фадеев.
– Я, если честно, тоже так думаю, а подруга верила в наличие у него способностей. Она очень удивилась, что он не смог предвидеть убийство.
– Кого она подозревает, не знаете?
– Она думает, что завистливые коллеги. У него клиентов много было. Умел запудрить мозг. Харизматичный и очень общительный. Да ещё и по образованию психолог. У подруги, конечно, ещё есть и сумасшедшая версия – его покарали злые духи.
– Хорошо, спасибо вам за сотрудничество со следствием.
– До свидания, – попрощалась Елена.
Полицейские решили вернуться в участок, их наверняка уже потеряли ввиду отсутствия связи. Когда Антон и Яна заявились к следователю, то жена колдуна ещё сидела в кабинете и плакала. Антон попросил следователя выйти в коридор.
– У неё истерика, – сообщила она. – Не знаю, кого вызывать: священника, экзорциста или психушку.
– Что говорит?
– Её мужа убили тёмные силы, и теперь они придут за ней. Они его терзали, мучили и в итоге совсем уничтожили.
– Женщина в отчаянье.
– Мне кажется, наш покойный оправдывал все свои скверные поступки кознями злых духов. Удобненько. И ответственность нести не нужно. Он, скорее всего, внушал жене свои сумасшедшие идеи.
– Мы сейчас сходим до судмедэксперта, спросим, что у него есть, и подвезём супругу колдуна до дома. Заодно осмотримся у него в квартире. Алиби у неё есть, кстати.
Андрею даже исследовать особо нечего. Только генетическую экспертизу сделать нужно, чтобы подтвердить, что действительно колдун.
Судмедэксперт на настойчивую просьбу майора недовольно отвечал, что у него и другой работы полно. Результаты предоставит в письменном виде через три дня.
– Что-то он не в настроении, – сообщил Антон Яне, которая не заходила в морг, а ждала в коридоре.
– То есть быстро не получится?
– Три дня.
– Поедем вместе с женой в квартиру.
– Вдруг он вообще по месту прописки и это не его останки.
– Ну да. В дом мог кто-то проникнуть и сгореть.
– Почему он принимает клиентов в такой глуши, а не в городе?
– Для эффекта, наверно. Якобы помогают лесные духи или водяные. Рядом река.
– Фантазёрка.
Яна и Антон поднялись в кабинет следователя и повезли женщину домой. Фадеев вежливо попросил осмотреть кабинет Натаниэля. Супруга не возражала.
В столе у Семёна Геннадьевича Клюшкина (псевдоним, естественно, был посолиднее настоящего имени) полицейские обнаружили отвратительные атрибуты его оккультной деятельности: маленький череп, заячья лапа и небольшой сосуд с красной жидкостью. Тут же лежал тетрадный листок с записью ритуала. И сразу стало понятно, что кровь принадлежит птице, а череп – крысе. Также на листке стояла пометка карандашом, что методика авторская. Судя по всему, планировалось навести порчу на соперницу одной из клиенток. Результат ожидался следующий – злой дух должен преследовать её в течение месяца, пока та не сойдёт с ума. Он предстает перед смертными в образе темного сгустка с клыками и когтями, имеет хищное происхождение, поэтому все ингредиенты для проведения ритуала является частями от его потенциальной пищи.
– Придется побесить Андрея. Без его вердикта о личности убитого мы можем уйти не в ту сторону, – заметил Фадеев.
Майор позвонил судмедэксперту. Рудов подтвердил, что мертвец действительно их колдун.
– Всё-таки он? – спросила Яна.
Фадеев кивнул.
– Андрей опять ничего не нашёл. Затягивал процесс, только зря.
– Возможно, он решил осмотреть труп тщательнее.
Майор замолчал и уставился в стену.
– Что с тобой? – спросила Костромина.
– У меня сумасшедшая идея. Нужно проверить алиби Рудова на момент всех трех убийств.
– Ты с ума сошёл, что ли? Причём здесь судмедэксперт?
– Убийства начались, как только он появился у нас в отделе. Разрезать человека на куски для него не проблема. У него был порез на руке как раз после убийства, в котором фигурировал нож. А если наш маньяк не такой уж и неуловимый и осторожный. Просто экспертизу делает он сам.
– Ты не знаешь ещё кое-чего. Он ненавидит мужиков, которые спят с замужними женщинами. Ушел с предыдущего места работы из-за драки с таким.
– Вот! Нужно проверить алиби.
– Пробьем номер для начала.
Антону удалось обнаружить ещё одну странность вечером в день убийства судмедэксперт куда-то выезжал из дома и потом отключил телефон на два часа.
– И что нам теперь делать? Заказывать проверку всех его экспертиз?
– Не знаю, давай подумаем утром. Надеюсь, этим вечером никого не успеют убить.
– У него после развода крыша поехала? Как думаешь?
– Скорее всего. Видимо, алкоголь уже не спасает. Не зря Ирина Михайловна обратила на него внимание, чуйка на маньяков сработала. Сразу поняла, что с башкой у него беда.
Запись 6.
Он испортил всю экспозицию. Такое шикарное оружие – ритуальный нож для любителя эзотерики. Рукоятка со знаками деревянная, точно сгорит. Вроде мужик, а царапается. Пришлось устроить пожар, у этого хлюпика остались бы следы моего ДНК под ногтями, а надеяться на то, что эксперты будут невнимательны, очень опасно. Ладно, я же не маньяк, обойдусь без символизма. Дело сделано и хорошо. Моя карта таро Жрец, что предопределяет склонность к помощи нуждающимся и врожденную мудрость. Мне об этом рассказал он перед смертью. Какая ирония! Я убийца. Очень мудрый убийца.
У него на столе лежала не только колода таро Рейдера-Уэйта, но и картинки с разными символами и книга об Ордене Золотой зари. Кажется, он даже серьёзно подходил к своему увлечению. Впрочем, в его случае это было больше, чем увлечение, он зарабатывал на гаданиях деньги. Такие люди страшнее, чем шарлатаны, ведь они искрение и фанатично верят в своё дело. Вот такой у меня получился обряд экзорцизма, не тот, что планировался, но с огоньком.
