Константин Марков
Возвращаясь к жизни? Том 4
Поселок Инзи, хутор Вар, Тём
Очнувшись от навеянной Урги дремы, я с удивлением уставился на собеседников. Напротив Урги сидел парень в средневековой одежде и весело болтал с ним.
– О, проснулась наша красавица, садись дружище, выпьем за знакомство, мы теперь с тобой на одном уровне. Меня Артём зовут, будем знакомы ближе.
Мысли путались в голове, и мне было страшно. Я помнил его из своих снов, но сейчас я вроде не спал, а он был рядом. Выпив немного предложенного вина, я спросил:
– Что значит на одном уровне?
– Это значит друг мой, что мы в виртуальном мире.
– Не понял?
– Да все просто. В том бою от тебя практически ничего не осталось, так кусков немного. Добрый Иван сохранил от смерти часть тебя – голову, как самое важное. Вот теперь ты находишься в Нериме, в боксе, весь в шлангах, а сознание твое перенесено, а скорей всего транслировано в этот мир. Мир создан внутри машины – компьютера. Нас же оживил Урги. Он мастер это мира.
От слов Артёма я впал еще в больший ступор. Действительно, последнее, что я помнил, это была яркая вспышка света, и следующий кадр мой хищник падает на планету. Я даже подумал сначала, что это Алсет. Однако очертания материков были мне не знакомы, и собственно, некогда было размышлять. Надо было посадить аппарат на поверхность. Я посмотрел вопросительно на Урги.
– Да, это правда. – Подтвердил слова Артёма Урги.
– Иван с Тимом пошли во внешний мир искать выход из положения. Вернуться расскажут. Ты выпей еще. У тебя это впервые, может немного клинить. Но это не главное, главное, что мы все пока живы. А решение найдем.
******
Больше двух месяцев мы ожидали появления наших засланцев во внешний мир. Артём ушел в поход с князем, а я остался помогать Урги. Я устал выживать, меня томило ожидание и тоска по Ингме и Алсету. Я верил, мы победили в той схватке, но что было дальше? Я не знал. Я не знал своего будущего, а прошлое придавливало камнем. Урги видел мое состояние и нагружал меня любой работой, лишь бы я был постоянно занят. И действительно, дни проходили очень быстро, но вот ночи были длинной в несколько дней.
Первым появился Артём. Он был весь в пыли, уставший с воспаленными, голодными глазами, но веселый.
– Эх Тёмка, жаль тебя с нами не было, мы так отлично повоевали. Разбили пару банд и привели в нашу долину еще пару тысяч работоспособного населения, которое было в рабстве у бандитов. Они уже начали строить новый поселок. Растет население нашего княжества, скоро будет здесь полноценное государство.
– Ты так проникся мыслями князя?
– Да не особо, но это то, что я мог сделать и я это сделал. Нет смысла сидеть и страдать, лелея свои страдания. Пусть они лишь программы, матрицы людей. Да и мы сейчас такие же. И поверь, эти матрицы страдают не менее реальных живых людей. Между нами лишь одно отличие – у нас есть шанс выбраться отсюда, а у них нет. Я не пойму тебя Тём, ты ведь больше я, чем Тим и Иван, так что ты сидишь как старый дед и страдаешь прошлым?
– А чем мне страдать? Играть в солдатиков?
– Ну, это лучше чем сидеть и страдать. С таким настроением тебе, друг мой, не выжить.
– А может я этого и не хотел.
– А кто Ивана на меч призвал? Я что ли? Ты теперь не волен своей судьбой, твоя жизнь повязана с другим существом, ты сам принял это решение. А Ингма, а Алсет? Тебе их не жаль?
– Можно подумать ты живешь ради Перес.
– И ради нее тоже. Еще ради Кииры, да ради того, что есть живой и великолепный мир. Ради его чудес, ради его страданий, пути, встреч, промахов и успехов. Поверь, когда я попал в этот мир, мне было невообразимо тоскливо, одиноко и страшно. Но вот появились люди, для которых я стал что-то значить и чем больше я жил, тем полнее становилась моя жизнь. И да, я не всегда прав, и не всегда поступал верно. Да я ошибался и набивал себе шишки. Но я получил взамен друзей их любовь и уважение. Поверь, это не так мало. Вспомни свой путь. У тебя было также. А сейчас ты как старый дед томишься прошлым. Надо жить и радоваться в своей жизни хорошему, помнить хорошее и создавать улыбки вокруг себя, пусть даже став клоуном.
– Я просто устал.
– Это чушь и апатия в твоем мозгу. Поверь, Иван с Тимом найдут решение, и мы покинем электронный мир. Мы увидим другие миры и опять сможем жить. А смерть, что ж ее не остановить, но и звать раньше положенного, не следует.
Взбодрись Тём, да и привечай давай, я почти два месяца был в походе, уж угости друга нежданного ужином.
Я спохватился, что да, действительно неплохо было бы отпраздновать, и стал собирать на стол.
Через пару дней появился и Иван с Тимом. Они были радостные и наперебой рассказывали про свои приключения в Нериме.
– Сначала мы приколись над техником лаборатории, он чуть с ума не сошел когда мы ходили вокруг него. Потом пошли в библиотеку. Это тоже надо было видеть. Книги летают, раскрываются, ложатся на место. Компьютеры сами собой включаются и работают. У библиотекаря тоже крышу снесло, даже священников вызывали окропить помещение. Ох, я и наржался. Иван еще тот проказник.
– Ну, а ты?
– Я нашел решение парни. Иван взял под контроль техника лаборатории и внушил ему выполнять все, что скажу я. Ну, а я дал ему четкие инструкции. Не вдаваясь в подробности и физический смысл, скажу, скоро мы покинем этот мир и сможем, управляя кораблем, достичь мира, где возможно разделимся.
– Нас нашла империя? – Спросил Артём.
– Нет, это не империя, это другой развитой мир. Оказывается, есть несколько наших колоний, которые пошли по другому пути развития и есть другая раса, что живет с ними рядом. Я узнал, что объединенное правительство подписало с той расой союзный договор, более пятьсот лет назад, и отдало им несколько колоний, всему миру объявив о страшной эпидемии и карантине. С тех пор эти сектора космоса закрыты для полетов. Да и вообще стерты со всех современных карт. Эти данные я почерпнул в сейфе комодора Нерима.
– Мне большого труда стоило уговорить Тима не трогать комодора. – Добавил Иван.
– Да, эту суку я бы придушил, но возможно вы были правы, что я не оставил ему выбора. Эйфория от успеха вскружила мне голову. Ну, а он выполнял свой долг, так как мог. Ладно, я не держу на него зла, тем более, что основательно порылся в его документах, и он так нежно и искренне заботится о моей сестре.
– И как мы улетим? – Задал вопрос Артём.
– Все гениальное просто. Нети сейчас паяет специальный шлем. В нем есть модуль для переноса сознания. Это новейшая разработка нашего института. Нети оденет шлем на останки, и мы в него перейдем. Потом он занесет шлем в корабль, и мы улетим.
– Может, возьмете под управление его тело? – Спросил Урги.
– Иван был против, и я с ним согласился. Парень то не виноват в нашей смерти, ну, не смерти, а нашего положения. Нет смысла ломать ему жизнь до конца. У него и так будут проблемы. Я, правда, оставил записку комодору. Пусть попотеет. – И Тим весело захохотал.
– Ну, от этого я его отговорить не смог. – Отсмеявшись, сказал Иван. – Уж очень он в красках рассказал, как тот потеть будет.
Город Нерим, университетский городок, комодор Дортс
Известие об угоне «Хищника» с космодрома иностранного легиона пришло ночью. Некто Нети проник на территорию легиона, вломился в ангар космических транспортов. Оглушил охрану и, захватив готовый к вылету аппарат, вывел его на орбиту, после чего катапультировался. «Хищник» провисел на орбите не долго. Набрав прыжковую скорость, он совершил внемерный переход.
– Комодор, Нети нашли, но он в непонятном состоянии. Такое впечатление, что он был либо под гипнозом, либо под ментальным контролем. Он вообще не понимает, как оказался в капсуле. Мы проверили его с применением гипно-индуктора, он чист.
– Принято. Я скоро буду в отделе и поговорю с ним лично.
Дав связи отбой я включил персональный коммуникатор проверить текущую почту. Пришло пять сообщений. Я пролистывал одно за другим. Третье сообщение ввело меня в ступор.
# –
Дортс, привет тебе с того света. Да, это Тим, застреленный тобой. Поверь это не шутка, я жив. Я до сих пор помню тот день, когда ты стрелял в меня. Скажи спасибо Тёму, что ты сейчас жив. Он другой и не так мстителен, как я. Не долби Нети. У него просто не было выбора и возможности сопротивляться. Но я вернусь, обещаю тебе. И я вернусь не один, а с друзьями, которых обрел благодаря тебе. Да вернусь, и посмотрю в твои глаза, при Джене, когда ты будешь ей пояснять, где я так долго отсутствовал.
Твой, Тим Блоу.
# –
Холодный пот потек по моей спине. Неужели Тим действительно жив?! Это было невероятно. С другой стороны об этом инциденте знало только три человека я, мой тогдашний куратор, а ныне мой консультант, бывший комодор Нерима и Тим. Предположить, что это шутка моего бывшего начальника было просто невероятно. Значит это действительно Тим, и он связан с Тёмом Ветроффым, а Нети техник лаборатории, где лежат останки Тёма. Вот все и сошлось. Черт, надо было прекратить тот эксперимент и закрыть проект сразу. Угораздило же их достать останки именно Ветроффа. Наверно это мое пожизненное наказание. Всю жизнь жить с виной в душе своей.
Лифт остановился, и я вышел в холл дома, где меня уже ждал мой личный водитель.
Город Ридер, комендант города, полковник Ельзу
Как только двери святилища открылись мы первыми вошли под его своды. Мой допуск давал мне внеочередную привилегию на посещение святилища мудрейших.
– Мы выслушали вас. Случай действительно необычный. Мы решили, пусть будет так, как оно должно быть. Не мешайте Понски. Пусть он борется сам. Если он потерпит поражение, мы сами исследуем эту сущность. Если сможет ее обуздать нам будет интересен его опыт. В любом случае это единичный эксперимент и самой нашей популяции угрозы не представляет. Спасибо вам за верную службу.
Полковник Ельзу, подготовьте инспектора Лигона к вступлению в вашу должность. Мы решили перевести вас в другое место службы, где ваши способности администратора раскроются еще больше. Можете идти.
Мы поклонились и вышли из зала. Я видел, как сияли глаза Лигона. Он понял, что замечен мудрейшими. И не только замечен, но и оценен. Что ж я и сам не видел лучшего приемника на свое место в департаменте.
Город Ридер, подсознание инспектора Понски, Артём
– Вань, и сколько времени ты собираешься влиять на личность?
– Столько времени, пока мы не расскажем ему все.
– А оно ему надо? Из их разговоров я понял, что они совершенно другая раса симбионтов или ментальных контроллеров. Им это нафиг не нужно. Они либо грохнут ненужную особь, либо препарируют нас, отправив в очередной виртуальный мир.
– И что ты предлагаешь?
– Ну, варианта есть только два. Первый – пойти и взять управление телом силой и второе – поискать изначальную личность. Вот ему можно рассказать нашу историю и устроить в разуме революцию выдавив оккупанта из тела и умчаться в космос.
– А зачем нам этот тормоз Понски? – Спросит Тим. – Еще один чемодан без ручки?
– Прости Тим, но ты был таким же чемоданом, вспомни, что ты вытворял первое время. Но, в конце концов, ты стал полезным членом команды, без тебя мы бы не выбрались. Что касается Понски, то он, будучи местным жителем, позволит избежать нам грубых ошибок в поведении. Плюс он знает, что здесь есть и где есть корабли. Ты Тим поможешь с оборудованием, я с проникновением, Иван с защитой, Тём пилот отменный. Не думаю, что местные правители нам предоставят годы на размышления. Нам придется сваливать с этой гостеприимной планеты очень быстро. Иван, твое мнение?
– Не скажу, что я сторонник силового решения, но боюсь, у нас выбора не будет.
– Тём? Ты все еще медитируешь над воспоминаниями?
– Нет, я в обойме.
– Тим?
– Ну, что ж. Как ты там говорил «лучше не будет». Пошли искать Понски.
Город Ридер, подсознание инспектора Понски, оригинальный Понски
Я уж и не помнил, что такое свет. Целую вечность, я пробыл в этой темнице. Ужасный зверь загнал меня в глубину моего подсознания. Я так и не понял, что это было. Наверно это была травма черепа, и я давно нахожусь в коме или в дурдоме, сойдя с ума. Сложно остаться в своем рассудке, когда твою голову опускают в таз с водой и оттуда лезет слизь, залепляя глаза, уши, рот. Окутывая целиком всю голову. Каждый раз, вспоминая тот день, я содрогаюсь от страха.
Долгое время я параллельно со своей работой расследовал странное поведение некоторых сотрудников управления. Ничего странного если человек имеет увлечения и некоторые грешки. Но часть из них была как из пробирки. Внешне все нормально, дома обставлены со вкусом, есть увлечения, но как-то пресно все. Искусственно, что ли. Плюс их вечная непогрешимость. Это конечно хорошо для чиновника, но не может человек всегда быть прав. Где-то недосмотрел, устал, ошибся, исправил, перепроверил это понятно. Я стал копать глубже и выявил еще одну общую тенденцию. Все они стали такими не с рождения, а после посещения главного собора Трех Лучей Света. Причем все они разорвали отношения со своими прежними коллегами, и перешли на работу в другие города и отделы. Тоже ничего особо странного. Но вот однажды я заметил, как в храм занесли человека, а вышел он через час сам и помахал всем рукой. И махал он как друзьям именно тем людям, которое его избивали, занося туда. Странно все это. Вот тогда я и пошел к полковнику Ельзу. Он страшно восхитился объемом моего расследования, все пролистал.
– Понски, вы подняли просто невообразимый пласт. Идемте быстрее, надо посмотреть тот храм, о котором вы говорили.
Я обрадованный первым побежал на выход. Я даже представить себе не мог что полковник из НИХ. Когда мы вошли в храм, полковник хлопнул в ладоши, и из боковых дверей вышло четверо верзил. Они скрутили меня и занесли в операционную.
– Мудрейшие, этот человек слишком много знает лишнего, а у его разума отличные аналитические способности. Он будет отличным инспектором.
– Мы согласны. – Раздался из динамиков обезличенный голос. – Готовьте его к слиянию.
Меня жестко примотали к столу. Потом он перевернулся верхом вниз, и я повис головой над огромным тазом. В таз потекла вода, потом я увидел желеобразную субстанцию. Пока текла вода, она мерзко пузырилась. Потом таз наполнился, и меня начало опускать в него головой. Я закричал. Рядом присел на корточки полковник.
– Понски, смеритесь со своей судьбой и будьте мужчиной. Вы мне были очень симпатичны, и не будь вы таким настырным и наблюдательным спокойно работали бы себе до конца дней своих. А так вы не оставили мне выбора. Должен же я быть уверен, что вы отдали мне все копии документов. Это совершенно лишняя информация для людей. Ну, а слияние, да это противно и мерзко, но совсем не больно, поверьте мне. Умрите как мужчина, не оглашая храм криками рожающей женщины.
Я увидел, как ко мне потянулись псевдоподии этого ужасного существа. Крик застрял у меня в горле. Меня опустило еще ниже, и я ощутил движение по лицу этого желе. Оно заползало в ноздри в уши, но мне было чем дышать. Оно полезло в глаза. А потом я увидел его. Он стоял весь в огненном пламени и плеткой хлестал по мне заставляя отступать в темень сознания все глубже и глубже пока я не оказался запечатанным в этой темнице. Что самое ужасное было в ней так это то, что я не знал, есть у меня глаза или нет. Я как мог, пытался хоть что-то увидеть, но ко мне не прилетало, ни одного фотона света.
В очередной раз, взбесившись от отчаянья, я стал колотить руками в стены своей темницы, вдруг стена треснула, и яркий свет ослепил меня.
– О, привет мужик. – Услышал я голос. – Парни я нашел его.
«Не мозг, а проходной двор» у меня закружилась голова от яркого света, и я потерял сознание.
Не знаю, сколько я пролежал без сознания, но очнулся от щебета птиц. Открыв глаза, я увидел вокруг горы. Вниз по склону паслись овцы. Я лежал на овечьей шкуре, передо мной горел костер, а возле него сидело трое парней и колоритный дедок. Все они ели жареное мясо и запивали его вином, причем из хрустальных бокалов, оставляя на них жирные отпечатки от пальцев.
– Понски, проснулся? – Спросил тот, что был одет в древние доспехи. – Ну, так присоединяйся, поговорить надо.
От его фразы я чуть опять не упал в обморок. Дедок поднес мне здоровенный бокал вина и заставил выпить его залпом.
– Мы где? – Только и смог спросить я.
– Сказать точно очень сложно, где-то в твоей голове, но вот локализовать точно участок мозга не возьмусь. Ты у Ивана спроси, он может посмотреть со стороны. Может у него получиться сказать точную координату.
– Это действительно все в моем разуме?
– Нет, конечно. Это подсознание. Скажем так, та часть мозга, в которой идут процессы, так сказать автоматического уровня. Просто места здесь предостаточно и не видно хозяину тела. Мы специально вытянули тебя с верхнего уровня, где ты был заперт на этот, чтоб обсудить ситуацию и выработать стратегию.
– Я могу вам верить?
– Конечно, мы прекрасно знаем твою историю. Протаскивая тебя сюда, мы ее узнали в подробностях. Поверь наше положение почти такое же. У нас у всех есть один шанс без права на ошибку.
– Раз вы такие смелые то флаг вам в руки. Я и в этом положении себя неплохо чувствую.
– Дурак ты Понски. Пойми, если мы пойдем напролом мы убьем и его и тебя. И скорей всего сами не выживем.
– Простите парни, но мне страшно.
Говоривший все это время парень в доспехах встал, отер о тряпку руки и, подойдя ко мне, вдруг заговорил стихами.
Мы также потеряли тело, как и ты,
Но мы живем, идем по миру.
Терпя превратности судьбы,
И пользуемся тем, что есть, нам не до жиру.
Сегодня ты один из нас,
И вот рука моя открыта.
Возьми ее ведь надо нам,
Вернутся в мир, туда дверь нам не закрыта.
Преступим мы порог между миров
И выйдем мы, увидим солнце,
Порадуемся мы дождю,
И опалит нас жар, остудит холод.
Я знаю место, быть там нам.
Ничто не сможет бег прервать отважных,
Но должен ты взять руку сам,
Без этого наш путь напрасен.
– Меня зовут Артём. Вон тот в костюме пилота Тём, другой в рубашке и штанах Тим и наш дух погонщик Иван. С тобой нас пятеро Понски и мы сила. Поверь, у нас есть шанс вновь радоваться жизни.
Я посмотрел на лица других. Они были и разные и похожие. Но их глаза смотрели в мои. Все трое ждали моего решения. Я вспомнил слова полковника Ельзу. Что ж я буду мужчиной. Но вы полковник очень удивитесь в другой раз, встретившись со мной.
– Я с вами.
– А вы говорили, пафосом его не прошибешь. – Сказал Артём, и все захохотали. Больше всего смеялся я, у меня теперь была надежда.
Город Ридер, инспектор Понски
Проснувшись, я легко позавтракал и перешел в комнату для медитаций. Проспав без навязчивых сновидений, я чувствовал себя бодрым и полным сил.
Совершив ряд дыхательных упражнений, ввел свое тело в оцепенение и провалился во внутренний мир, в свое сознание. Я прекрасно помнил, как загонял сущность Понски в дальний уголок, как запечатал его там. Я искал его и не находил. Это еще больше меня удивило. Я даже позвал его. Но ответом мне была ватная тишина. Странно очень странно. Разделившись на несколько потоков, я несколько раз пересмотрел все. Понски нигде не было. Озадаченный и удивленный я усилием воли вышел в нормальное состояние восприятия.
Когда я открыл глаза, увидел сидящего перед собой Лигона.
– Привет, – сказал я, – я не нашел Понски.
– Странно. Ты уверен?
– Да. И голоса пропали.
– Ты слишком наивен. Сознание это не прыщик само не рассосется. Ты должен найти Понски и тех пришлых. Я разговаривал с полковником Ельзу о твоей проблеме, и он сказал, что пусть занимается столько сколько надо. Важен результат, а не время. Округ спокойно переживет временное отсутствие одного инспектора, а вот для нас это будет потеря важного звена нашего сообщества. Вот так мне сказал полковник.
– Я понял друг. Я найду их.
Город Ридер, подсознание инспектора Понски, оригинальный Понски
– В общем, план у нас такой. – Продолжил Артём, когда все отсмеялись. – Найти космодром, угнать посуду способную к перелетам меж звезд. Ну и попытаться улизнуть. Это задача номер один. Вторая это найти мой мир. Там мы сможем разделить наши сознания. Ну, а потом по обстоятельствам. Кому куда надо. Решать будем, когда разделимся.
– Вы то ладно, а я?
– Иван, с тобой вопрос конечно тяжелый. Меч Вольного Ветра артефакт такой силы, что просто так никого не отпустит. Тем не менее, если найдем мир эльфов, у тебя есть шанс, наверно. Но в мире эльфов и при его магическом фоне тебе будет значительно легче быть плотным и осязаемым. Понски у вас есть корабли, летающие меж звезд? Должны быть вы ведь потерянная колония, да и эти ваши симбионты как-то прибыли сюда.
– Наверно есть. Честно говоря, я слышал про космические станции, с которых отправляются межзвездные рейсы, а чтоб прямо с поверхности планеты стартовали, такого не припомню.
– Странно.
– Парни предлагаю альтернативу. – Сказал Тим, оторвавшись от голени. – Артём, ты рассказывал, что с мечем тебе нет преград? Это верно?
– Особо не пробовал, но те преграды, что были, не устояли.
– Можем поступить проще. У инспектора в квартире много всякого электронного хлама. С учетом того, что это наша потерянная колония я понимаю почти все маркировки запчастей и смогу на коленке спаять простейший детектор портала. Мы находим стабильный портал, по теории Лема-Блоу они есть в любом мире, а ты откроешь его своим артефактом.
– А ты уверен, что мы попадем в мир, где мы сможем жить?
– Не уверен. – Подумав немного, сказал Тим. – Но мы можем одеть скафандр.
– Это не Форрея-прайм и в магазинах не продают универсальные космические скафандры.
– Ну, я предложил это как вариант.
– Это тоже неплохо. Шанс он и есть шанс. – Сказал Артём.
– Как вариант я могу первым пройти через портал и посмотреть, можно ли там жить. – Сказал Иван.
– Ага. И оценить состав воздуха, бактериологическую и вирусную составляющую? Как собственно? – Язвительно спросил Артём. – Нет парни, нас устроит только корабль. По крайней мере, тело Понски он защитит. Ну, а портал пусть останется на тот случай, когда выбора у нас не будет. Предлагаю придерживаться следующего плана: первое, выходим на верхний уровень сознания и избавляемся от симбионта; второе, Тим паяет свой прибор, так на всякий случай; третье потрошим компьютер и ищем варианты и возможности покинуть планету и ее пространство это Понски, далее по обстоятельствам. Если покинуть планету нам не удается, с помощью техники, пробуем прибор Тима, находим портал и я, максимально запитав артефакт, открываю его. Ну, а там как судьба раскинет свою колоду карт. Как говаривали викинги, древние воины моего мира: «В книге Судьбы уже все давно написано. От тебя зависит лишь одно – как ты примешь свою судьбу, стоя на ногах или на коленях».
Он встал, махнул рукой и костер исчез. Исчезли горы, исчезло небо и солнце. Мы зависли в серой вате подсознания.
– Пошли, лучше не будет. Нечего ждать.
И мы пошли.
