Кирилл Юрьевич Клюев
Вихрь стали и огня
–Как же о тебе узнали в городе?
–Работники твоих предков видели и слышали меня. Они и рассказывали в кабаках, на рынке и просто на улице обо мне. Так что это стало достоянием города. Об этом я узнавала из диалогов разных людей в особняке.
–А что по поводу моего отца?
–Он увидел меня почти сразу после твоего отъезда и очень быстро заинтересовался мною. Начал изучать, конспектировать. Он переделал комнату, выделив её для меня. Там он поставил кровать, всё необходимое для жизни. Так я стала жить в той комнате, которая называется безымянной.
–Отец, ты говоришь, всё записывал. Только где это всё?
–Знал только он. Может, в кабинете, может в зале.
Весь день Аврен искала эти записи. Перерыв всё здание, она села вечером у камина и стала думать.
–Отец любил порядок, заботился о чистоте. Бумаги он мог только спрятать, если не хотел, чтобы кто-то узнал о них. Наверное, они спрятаны в двойном ящике стола, под кроватью в оружейном ящике, ну или… Я не могу представить, где…
Весь следующий день она искала. Этот поиск не дал результата, а назавтра она отправилась в город на праздник. Поехала она в машине вместе с Эргардом и Леви, которые тоже хотели принять участие в празднике. За день до этого к ним пришел человек и передал визитку Арндта с адресом его конторы. На ней было приписано в уголке: зайди, как сможешь.
Машина аккуратно и неспешно переползала по кочкам и корням вековых деревьев. Погода была сегодня прекрасная: воздух теплый и совсем немного увлажненный, солнце сияло, а ветров почти не было. Даже в этом лесу, где всегда стояла тьма, во многих местах были видны пробивающиеся лучики света, дающего жизнь. Изредка дорога тоже освещалась, из-за чего Аврен щурилась, иногда отворачивалась в сторону деревьев. Что-то ей казалось странным в этом лесу, а из головы не выходили слова Тюры перед отъездом: " Посмотри, что там происходит. Мне очень хочется узнать, что люди думают обо мне и кем видят чаще всего".
Ну вот лес закончился, а спустя полчаса машина стояла возле ратуши, вокруг которой ходили радостные люди. В этот день город прямо-таки преобразился: весь украшенный, наполненный жителями, которые в суете ходят туда-сюда и обратно. Аврен очень заинтересовалась этим, но она понимала, что прежде всего надо зайти к Арндту, который просил её об этом. Конечно, просто так это сделать она не собиралась, особенно после его выходки. Тем более она считала себя выше и лучше его, а посему это он должен бегать за ней, а не наоборот…
Перед Аврен стояло невысокое покосившиеся здание с огромной витриной. На ней золотыми буквами было выведено: Remark& Co. Ниже была ещё фраза, но уже зелёного цвета: Arndt Mystics. Поглазев на эти два названия, она вошла без стука.
Внутри был приглушенный свет в углах, а большую часть запыленной комнаты освещало окно. Около витрины стоял большой бильярдный стол с выцветшей поверхностью и кучей разных бумаг на ней. Стены были перегорожены полками и шкафами с книгами, и разнообразными безделушками. В одной из стен был камин, в котором ещё трещал огонёк. Вдобавок, были два кресла, обитые зеленой тканью. Ощущение создавалось поистине домашнее, но присутствовала какая-то затхлость, заброшенность, которая не давала покоя.
–Я скоро буду! Садись, жди!
Тут на втором этажа стали раздаваться шаги, а Аврен села в одно из кресел и краем глаза стала смотреть в окно, где ходил радостный народ.
–Вот и я– выкрикнул Арндт, спускаясь по лестнице, почти падая. Теперь он, с таким же, как и впервые в особняке серьёзным лицом стоял напротив неё.
–Спасибо, что пришла. Как тебе праздник?
–Довольно весело и ярко. Надо будет понаблюдать. Зачем меня звал?
–Видишь всё это? Данную комнату отец отдельно отвел под мистические исследования и изучение всего необычного. Ещё будучи ребёнком, он стал замечать странности и прочее и прочее. Он стал собирать вырезки из газет, записывать истории старожилов и сам исследовал тут многие места.
Тут он положил перед нею на стол толстую книгу. Открыв её, он пролистал пожелтевшие страницы и Аврен увидела кучу статей, рисунков и фотографий разного рода.
–Я продолжил его дело, ведь мне это всё было очень интересно. Я собираю свои данные много лет и уже готов много что сказать о привидениях в нашем городе.
–Погоди, есть Тюра, она только в особняке, есть Серебряная, только на берегу, а в городе?
–Есть ещё минимум два. Знаешь, держи эту книгу и читай.
Он захлопнул её и вручил своей собеседнице.
–Стой, так поспешно, а как же её важность? А если потеряю?
–Да, я знаю, какое это клише, но уверен, что ты её не пролюбишь, а она тебе пригодиться.
–Ладно.
–И ещё кое-что. Как тебе идея… Изучать призраков и их влияние?
–Я подумаю.
Забросив книгу в машину, она пошла на площадь. Там люди собрались, а рядом с ратушей стояло несколько человек, готовившихся к речи.
Ещё часа два она ходила по площади, ела яблоки в карамели и просто скучала, как вдруг началось то, чего она ждала. Все встали и обратили взоры на группку.
–Добрый день, граждане! Сегодня у нас праздник– день Тусклой Леди, который посвящен Тюре Вагнер, которая стала негласным символом нашего городка! А также прекрасной Ирэн, известной как Серебряная! – говорил мэр, седой и мелкий старик, похожий на дворецкого.
Люди одарили его аплодисментами, а Аврен, похлопывая, смотрела на толпу. Где-то вдали были Леви с Эргардом, на другом конце– Арндт, но её это не волновало.
–Я уверен, что торжество у нас будет более пышным, чем год и два назад. В этом году, я сильно в это верю, среди нас нет гостей из других мест…
Тут он хищно, словно стервятник, осмотрел толпу. Выполнив это, он с улыбкой продолжил:
–Ну, а теперь– история Тусклой!
На его место вышла молодая девушка и начала красиво и складно говорить. Её речь сопровождала музыка, исполняемая молодыми парнями и девушками, стоявшими рядом. Рассказывала она о Тюре:
–Она была юна и красива, жила без несчастий и невзгод, даже чума обходила её стороной, но в город наш явился иностранный сброд. Они влекли её странами с райскими кущами и цветочными садами, она поверила. Они предложили сбежать, она согласилась. И вот в ночи, одна на холоде стоит, всё гостей она ждет. А потом, наступила тьма. И вот она лежит на вершине горы, где сейчас стоит особняк, вокруг зеркала, свечи и кровь. Увидела она в груди своей кинжал и тут же умерла…
Теперь повисла пауза– все ждали.
–Тело так и не нашли, но поняли одно– людям извне верить нельзя. Наш староста, который больше всех переживал из-за её гибели, был готов на всё, чтобы никого не пускать в нашу деревню, но не успел– был уже слишком стар…
Её речь закончилась овациями и радостью толпы. Лишь трое в ней стояли без должного трепета.
Аврен решила уйти пораньше и сообщила это Эргарду. Тот согласился, но настоял на ходьбе только вдоль дороги. Взяв книгу, она пошла прочь из города. Быстро она дошла до леса, а тот стал тянуться вечно. Солнце било сквозь кроны, но казалось, что тут всё не так. Аврен стала слышать тяжелые шаги за спиной, словно в латах за ней шел рыцарь. Всё ближе и ближе. Тяжелее и тяжелее. Вот очередной поворот. Теперь прямо и может скоро она выйдет. Тут раздался скрип ржавой детали. Аврен встала как вкопанная. Шаги остановились. Лишь был слышен ветер и треск сосен в высоте. Она медленно обернулась и остолбенела.
–Вот это да…
За ней стоял мужчина, ростом под два метра, весь в броне и в шлеме. Латы были белые и редкими красными полосками, а многие места были во власти ржавчины. Шлем был высокий с т-образным вырезом. Из-под него торчала платиновая борода, развевающаяся на ветру. В его руке был сжат меч, а на поясе подрагивали ножны. С другого боку висел горн охотника, постоянно прижимаемый рукой.
Немая сцена длилась две минуты. Рыцарь пошел прямо. Аврен, без крика и очень оперативно, развернулась и побежала. Она была явно быстрее и проворнее, а перед носом уже расступался лес. Вкладывая все силы в свою скорость она пыталась уйти от этого странного типа. Больше всего в нём её смутила его полупрозрачность.
Внезапно она споткнулась. Едва коснувшись земли, она тут же вскочила и почти обернулась как он врезался в неё… Думала девушка– странный незнакомец прошел сквозь и встал как вкопанный. Теперь он вертел головой. Загадочный рыцарь был призраком, который не мог ни с чем контактировать. Сделав это, он резко обернулся и медленно ушел в сторону города.
Сердце Аврен всё ещё бешено колотилось, а руки сжимали книгу. Она решила открыть её и поискать. На одной из страниц было нечеткое изображение и подпись последующим описанием.
–Рыцарь пустоты. Призрак графа, который много лет бродит по землям нашего королевства, но нашел пристанище именно тут. Он всегда молчит, изредка достаёт свой меч и может атаковать (рядом кривыми буквами кто-то написал обратное), но полностью безвреден. Единственный раз, когда я видел, как он что-то трогает или касается, то это на кладбище рядом с городом: там он разрубал большие валуны и камни. Явно этот беспокойный дух ищет чего-то. Судя по тому, что он уже в нашем городе, он близко к своей цели…
Дочитав, она почувствовала холодок. С трудом она пошла в сторону своего дома, где хотела спрятать книгу и раздумать над всем. Ведь этот день принёс много чего для размышления. Странный праздник, призрак и слова Арндта. Всё слишком натянуто за уши, словно в каком-то дешёвом и простеньком готическом романе низкого уровня…
Сидя на веранде, она всё больше осознавала необходимость её закрыть. Но только тут был широкий круговой обзор всего вокруг. Рядом с хозяйкой сидела и ожидала Тюра. Её глаза светились, а руки постоянно меняли положение.
–Ну, так что?
–Я услышала о тебе историю, в которой говорилось, что тебя убили чужеземцы, а староста делал всё, чтобы никто не повторил твою судьбу и тому подобное…
–Ложь– страшная ложь! Как они могут просто врать всем в лицо…
–Странно то, что даже Эргард рассказывал мне другую историю. Но я-то знаю, что твоя история совсем иная.
–Да…– повисла пауза, обозначавшая полное понимание друг друга и ожидание: насчёт этого старика. Он явно что-то знает, или с кем-то связан. Он особенный…
–Не знаю… Смотри, что у нас в распоряжении…
Она развернула книгу перед Тюрой. Её глаза просто загорелись.
–Здесь, здесь есть все обитатели долины. Все призраки и слухи о них. Очень ценная вещь! Но зачем тебе?
–Тюра, я хочу начать изучать призраков и выяснить всё про них. Теперь это моя цель.
Их разговор прервал звонок в дверь. Приехали Леви и Эргард. Те были довольно радостные и позитивные.
–Госпожа, зря вы ушли– как раз после вашего ухода началась часть посвященная Серебряной.
–А её история тоже искажена или такая же как вы рассказывали?
–Эм, не понимаю, о чем вы. Есть только один вариант, принятый жителями города, который вы слышали. Если вам не нравится, то это ваши проблемы…
Прямо перед сном Аврен сидела в своей комнате и листала книгу за столом. О Тюре было огромное количество статей в газетах, расследований местных энтузиастов и прочего и тому подобного. Вариантов истории было много, но чаще фигурировал вариант из города. Девушка совсем сбилась и потерялась в бесчисленных строчках, пытаясь откопать правду, пускай и известную ей. Теперь она лежала, завернувшись в одеяло, и раздумывала о той задаче, которую поставила перед собой.
Утром она, после завтрака, снова села за эту книгу и стала изучать её содержимое. Незаметно к ней подсела Тюра, внимательно вглядывающаяся в эти строки.
–Ну и что?
–Да так– ничего– спокойно ответила Аврен, хотя в тот момент она готова была в окно выпрыгнуть от страха и неожиданности: не каждый день к тебе вот так подсаживается бесшумно призрак. Да ещё какой!
–Здесь что-то есть про меня важное?
–Нет, разные варианты, но чаще всех тот из города. Я планирую сходить к побережью.
–Зачем?
–Во-первых, увидеть какое оно. Во-вторых, надеюсь встретить Серебряную.
–Я тебе желаю удачи, ведь сама помочь не могу, а идея не такая уж и плохая.
Чуть позже она оделась и вышла из дома. Дул ветер, а небо медленно затягивалось облаками. Его лучи казались не той живой силой, которая прекрасна, а тем, что доставляет мучения всем живым.
Аврен уверенно шла в сторону скал. Отойдя от особняка на полкилометра, она увидела спад высот и расщелину, из которой бил ветер, пробирающий до костей. Уверенно она пошла именно туда. Было не холодно, но то, что нёс океан на своих волнах было очень неприятно. Её желтый плащ колыхался во все стороны и явно был намерен улететь. Аврен придерживала на макушке свой вечный берет и пыталась увидеть волны Атлантики.
–Не помню, когда в последний раз одевала что-то столь яркое, но было только это.
В доме была пара плащ-палаток и этот дождевик, но первую одел Эргард, отправившись в город, а вторую подшивала Леви, ведь в ней была большая прореха. Дуло всё сильнее, но Аврен всё же дошла до берега и увидела океаническую пену, волны и ощутила силу этого серо-синего гиганта. Удивительно, но вдали, над горизонтом была полоса яркого неба. Там, где-то далеко было чистое небо, может не было ветра и людям было тепло и приятно, пока Вердзен бился в агонии от того, какая ужасная погода стояла. Это было одновременно приятное ощущение, дающее надежду и частицу тепла прямо в сердце, и мысль, всё больше вгоняющая в депрессию.
Из раздумий вывел порыв ветра, который ударил прямо в лицо, который почти снес с головы её берет. Но именно он позволил Аврен увидеть Серебряную, которая стояла в пятидесяти метрах от неё.
Это была молодая невысокая девушка, в белоснежном платье с кружевами и вышитыми якорями, в большой белой шляпе, чьи поля полностью закрывали её от глаз и платиновыми распущенными волосами. Она развернулась и Аврен увидела её лицо: большие синие глаза, полные скорби и печали, белоснежная кожа и тонкие губы, которые как будто что-то произнесли. В тот же момент она спрыгнула в волны.
Она бросилась в волны и на камни, а тела её не было видно. Тщетно, но Аврен просидела на берегу ещё пару часов, ожидая эту загадочную деву. Безуспешно.
Дома она начала снова читать ту книгу, рыться в архивах и расспрашивала Эргарда. Тот с всё большей неохотой рассказывал легенду о бедной девушке, которая бросилась со скалы в порывах горя и скорби. Вечером того же дня она сидела и ожидала с книгой у камина.
–Что нашла?
Тюра образовалась из неоткуда и теперь парила рядом.
–Смотри: часто появляется вариант имени Ирэн Орено. Сказано, что это была богатая замужняя девушка, которая приехала в наш город решить проблему с имуществом мертвого отца. Её муж обещал приехать, но не являлся. Она каждый день ждала, а вскоре стала ходить к морю, где и самоубилась, не вынеся тоски и печали тут. Её кончину видел молодой парень, где-то написано, что его фамилия Ремарк, где-то что что фамилия Стивенсон. Непонятно как-то…
–Но ты хочешь выяснить правду?
–Для этого надо поговорить с самой этой леди. Я буду ждать её появления.
–Уверена? Уже холодает, а погода всё хуже и хуже.
С тех пор Аврен каждый день ждала на берегу. Сидя на камнях в своём плаще, она ждала. Ждала появления этого призрака. Иронично, что вела она себя прямо как Ирэн в своей жизни. Иногда был дождь, а она не уходила, пару раз было солнце и чистое небо, но она была непреклонна. Спустя почти месяц она была готова сдаться, как вдруг…
В один из дней с омерзительной погодой, когда ветер просто хлестал скалы вокруг, а дождь едко капал на землю, она увидела её. Призрак стояла на том же месте, ожидая чего-то. Аврен медленно подошла к ней, не переставая смотреть прямо в её глаза. Абсолютно пустые, словно она была в депрессии и отчаянии, они никак не менялись.
–Серебряная?
–Да, теперь меня так зовут.
Призрак отошла на пару шагов от края.
–Что ты хочешь, девушка в плаще цвета солнца?
–Кто ты? Кем была и почему стала призраком?
Вопросы поставили её в тупик, ведь она просто зависла, как старый компьютер от новой программы.
–Моё имя– Ирэн Орено, я наследница семьи Орено, которая владеет территориями вокруг этого города. Мой отец умер в 1725, и я приехала, чтобы решить вопрос с наследством. Мой муж, который жил на континенте, обещал приехать и предлагал начать тут новую жизнь. Я стала ждать его, ждала и буду ждать…
При её последних словах мелькнула молния, а землю сотряс гром. Аврен не показывала того страха, что сотрясал её внутри.
–Он так и не приехал, а я была настолько печальна, настолько огорчена, что не вынесла и прыгнула туда– она указала пальцем в пучину: на глазах какого-то парня.
–А ты, ни с кем так не говоришь?
–Нет, многие люди мною считаются недостойными, но ты, Аврен, та, которая может со мной говорить. Ты сблизилась с Тюрой, поняла её и слушаешь, когда многие от неё отворачивались. Есть ещё один парень, но я не знаю, почему с ним я говорю…
В тот момент мелькнула молния, а Серебряная подняла глаза к небу.
–Ты услышала ответы?
–Да, вполне…
–Иди домой. Тут уже очень сильный ветер– ты можешь по неосторожности упасть. Иди домой.
Аврен сидела в кабинете за книгой. Она в ней делала пометки и исправления, а Тюра, сонно потягиваясь, тихо вошла в кабинет.
–Что делаешь?
–Дополняю сведения. Я всё же познакомилась с этим призраком.
–Надо же!? И как прошла встреча?
–Скажем так, я не зря столько дней ходила туда и ожидала. Теперь надо разобраться с рыцарем…
–Кем?
–Ну, на меня в лесу давно напал призрак рыцаря. Странный тип, если честно.
Она подняла глаза на Тюру, а та дрожала как лист. Её глаза были круглыми от страха и бешено метались.
–Чего ты?
–Не знаю, но от этого призрака меня трясёт. Мне кажется, что-то нехорошее связано с ним.
–Если тебе так кажется, то я приму это во внимание.
Ещё немного она писала в книге, а потом взяла стопку бумаг, лежащих в рабочей зале, и принялась их перечитывать. Это продолжалось почти час, как зазвонил телефон.
–Алло? Я очень занята– побыстрее!
–Это Арндт. Есть дело.
–По поводу?
–Призраки. Я предлагаю ночью пойти на кладбище. Оно неподалёку от города…
–А днем?
–Днем очень странно будет выглядеть.
–Значит, ночью это будет выглядеть совершенно нормально?!
–Хотя бы тех, кто будет судить о нормальности будет меньше. Ну как тебе идея?
-А зачем? Какие призраки есть на кладбище?
-Книгу читала?
-Да.
–Рыцарь пустоты, так его прозвали, обитает на кладбище. Нигде больше не я, не мой отец его не видели.
–А за мной он гнался в лесу. Буквально сразу после праздника.
На том конце провода упало что-то явно тяжелое. Спустя минуту Арндт вернулся.
–Как? Я не могу в это поверить. Ладно, завтра ночью. Жду в своей конторе к 9 вечера. Все вещи я подготовлю. До встречи!
Гудки. Она даже не успела ответить, а он уже всё решил.
–Ну и? – спросила Тюра, подходя к столу.
–Пойду вместе с этим персонажем, ведь я уже решилась изучать вас, призраков.
–А почему?
-Почему? Потому что вы вызвали интерес, особенно о время общения. Я поняла, что, изучая вас и ваше прошлое, можно узнать интересные истории, полные тяжестей и эмоций. После того как рыцарь чуть не прошёл по мне ногами, я захотела хоть ментально, но обезопасить себя, ведь зная слабости врага можно избежать многого.
Вечер. Солнце почти село, а Аврен стояла напротив Серебряной.
–Что тебя держит тут?
–Я не знаю, но что-то тяготит.
При этих словах она отошла от обрыва и внезапно развернулась.
–Иногда я вижу образ, который словно удерживает меня здесь, как птицу клетка.
–Какой?
–Какое-то существо, одетое в грязный балахон и рубашку с галстуком. Он тянет свои руки– кости ко мне, а его неестественно вытянутая физиономия, которая является чисто черепом с двумя рогами, улыбается мне. А потом его сотрясает смех, в глазницах загораются зелёные огоньки… Когда я вижу его, то всё самое плохое приходит мне на ум, а чувство свободы и легкости пропадает совсем…
Аврен стояла и слушала. Изредка она смотрела на малиновый закат, на волны, которые спокойно переливались и сталкивались, на скалы, окрашенные солнцем. Тем временем у неё в кармане лежал и записывал всё диктофон…
На следующий день она за обедом решила сказать всем о своём отбытии на ночь.
–Леви, Эргард, прошу вас послушать меня…
При этих словах они остановили приём пищи и стали внимательно на неё смотреть.
–Сегодня вечером я покину особняк на ночь. Всё это время я буду находиться у Арндта…
–Как уже всё далеко зашло…– ехидно заметил Эргард.
–Нет– это связано с ремонтом. Ничего более. Эргард, прошу вас отвезти меня в город.
–Как скажете…– теперь она поймал полный недоверия взгляд голубых глаз своего дворецкого.
–То есть, вы не будете ужинать и завтракать? – вмешалась Леви.
–Да, уже в восемь вечера надо будет выезжать.
Было семь с чем-то. В кабинете Аврен собрала всё необходимое и запихнула в свой рюкзак. За её действиями пристально наблюдала Тюра.
–Хотите ещё призраков найти?
-Да. Этому типу пришла в голову просто гениальная идея отправиться ночью на кладбище, а впрочем, ты всё слышала.
–Да… Расскажешь, как всё прошло?
–Конечно!
Вскоре она уже ехала в машине по извилистой дороге к лесу. На этот раз они очень быстро добрались до городка. Эргард развернул автомобиль и посмотрел пристально на Аврен.
–На одну ночь?
–Да, доберусь обратно сама. Ждите меня к 10 утра, если не приду, то бейте тревогу.
–Как скажете– ответил он, сверкнув глазами.
Как только она вышла, дворецкий выжал газ, и машина с рёвом, окутанная облаком пыли, исчезла, лишь были видны мелькавшие ходовые огни. Теперь Аврен шла по городу. Было тихо, даже слишком тихо. Казалось, что она очутилась в какой-то зоне отчуждения после катастрофы. Так она проходила мимо кабаков, где едва горел свет, мимо тёмных витрин и запертых дверей. Внезапно, перед ней оказалась обитель того самого незадачливого охотника за привидениями. За стеклом горел ярко-хвойный свет от лампы вперемешку с оранжевыми бликами пламени. Аврен подождала и постучалась, только вышло это, как ей показалось, очень громко. Даже слишком…
Она услышала шаги, и ей казалось, что это жители городка в порывах гнева от созданного ею шума идут по её душу. Вот они уже почти подошли к своим дверям, схватили что-то острое или тяжелое, начали отпирать двери, открывают…
–О, привет Аврен.
Перед нею стоял Арндт. На нём был одет тёмный маскхалат, а на ремне висело разнообразное снаряжение.
–Быстро внутрь!
Аврен довольно сильно втолкнула его, от чего исследователь почти упал, и захлопнула дверь.
–Ты готов?
–Почти, иди за мной– скоро будем выдвигаться.
Он быстро пошел в комнату, где горел свет. На столе для бильярда были разложены карты, бумаги и разные гримуары. Явно он провёл над ними много времени, пытаясь найти что-то. Спустя полчаса он уже тушил огонь, вытаскивал рюкзак и гасил лампу.
–Пошли.
Они вышли на улицу. К этому моменту небо очистилось, сильно похолодало, и выглянула луна, осветив окрестности. Они направились к машине, которую Арндт быстро открыл и закинул назад все рюкзаки. После этого они сели, он дрожащими пальцами от страха завёл двигатель, и они неспеша поехали по городу. Вскоре они ползли по грунтовой дороге на северо-запад от Вердзена. Несмотря на луну, было достаточно темно. Лица двух искателей приключений освещала лишь синяя подсветка панели приборов.
–Мы отправляемся на кладбище, там есть церковь. Служитель каждую ночь уходит, так что нам никто не помешает. Много времени я не планирую там провести. Что с книгой?
-Она со мной– в рюкзаке. Только, что мы делать будет?
–Рыцарь. Он последняя деталь головоломки.
–Чего? Что ты такое прочитал и выдумал?
-Слушай: эти трое призраков связаны. Связаны каким-то четвёртым, который выше их по статусу. Он и есть ответ на всё, что произошло. В участи каждого он принял участие. Хотя, я сомневаюсь в этом…
–Так, понятно.
–С ним как-то связан тот староста, из-за которого умерла Тюра– я в этом уверен, ну почти
–Доказательства?
–Мы вдвоём знаем легенду о Тюре, легенду истинную, так? А народу всегда рассказывают ложную, про иноземцев. Вот в чем суть: староста выдумал её, чтобы отвести взор людей от себя. Я читал про него– тот ещё скользкий тип. Но получилось, что только мы двое, те кто её видит по-настоящему знаем её историю…
–Есть ещё один– мистер Эргард. Он мне рассказал почти ту же, что и Тюра. А она говорила правду. А её ещё видит Леви.
Тут водитель ударил по тормозам. При этом все вещи сзади кубарем посыпались, а Арндт просто вылупился на Аврен.
–Что?
–Что слышал. Почти правдоподобный вариант мне рассказал Эргард.
–Ну ладно… Это вносит некие изменения в эту стройную теорию, хотя я уже от неё отказался…– с этими словами он поехал дальше.
Фары машины постоянно выхватывали деревья и камни, но вскоре появилась стена, около которой Арндт развернул транспорт и остановился.
–Вылезаем.
Они выбрались и полезли в багажник.
–А это зачем?
Аврен указала на несколько кирок и лопат, которые аккуратно лежали рядом с рюкзаками и касками.
–Мало ли что…– пожал плечами исследователь.
Они взяли только самое необходимое и отправились за забор. Неподалеку были ворота. Зайдя за них, они увидели маленькую часовню, которая стояла в уголке, будучи окруженной крестами и плитами старого кладбища. Они сделали несколько шагов и остановились. Снова выглянула луна, поливая серебряным светом всё вокруг, и раздался вой. Выли где-то вдали волки. Они осознавали, что тут никого нет и им ничего не грозит, по крайней мере человеческого или животного нет…
Аврен присела и включила фонарь над книгой.
–Смотрим… Я здесь сделала пару пометок, на основе наблюдений за Серебряной и Тюрой. Думаю, это будет полезно.
–Ладно, если будешь делать важные пометки, по делу и со смыслом, то пожалуйста. А сейчас открой страницу рыцаря…
Их прервал рокот. Словно шарниры из железа, покрытые ржавчиной, пришли в движение. Выждав несколько секунд, они снова начали перелистывать книгу.
–Вот… Смотри…
Аврен не успела договорить, ведь совсем рядом они услышали тот же рокот, только громче и с шагами. Далее последовал звук рассечения каменной глыбы. Они выглянули, ведь было очень интересно, хоть и страшно. Арндт дрожал очень сильно, а Аврен сохраняла хладнокровие.
Неподалеку стоял рыцарь. Такой же совершенно, как и тот, что преследовал Аврен. Он только что рассёк огромную каменную глыбу и убирал свой меч. По неосторожности парня, тот увидел свет и мгновенно развернул голову. Арндт был раскрыт, а рыцарь стал пристально смотреть на него. Спустя пять минут он поднял забрало. Под ним было вытянутое лицо с широкими скулами и голубыми глазами, выражавшими заинтересованность и отвагу. Дополняла его образ борода, которая была короткой и очень седой с такими же бакенбардами.
–Странник, вижу, напуган ты? Не стоит, я не трогаю людей. Вы совсем не моя цель и причина моего тут пребывания.
–А кто же?
–Кто же что?
–Ваша цель? – Арндт с трудом говорил, а Аврен аккуратно записывала интересные подробности.
–Цель? Слушай меня…
Тут он подошел ближе и оперся о могильный камень. При этом, он запрокинул голову и стал смотреть на луну.
–Я был графом в этом местности, был в почете и всегда поддерживал порядок. Деревенька что тут была стала для меня отрадой, я проводил с радостью здесь каждый день, если была возможность. Только однажды люди престали меня замечать, обратив взоры на какого-то старика, говорившего свои странные речи. Я не раскис, а только приободрился. Вскоре в этих краях я встретил девицу, приглянувшуюся мне, но вскоре романтика сошла на нет, а она пошла за этим старостой. Тогда я впал в уныние, и сидел в ожидании у себя в особняке. Год за годом и вскоре оказался таким…
–Ясно, спасибо за сведения, а цель?
–Перед смертью у меня было видение какого-то существа, верно демона. Я понял, что теперь должен его изничтожить, ведь в том самом сне оно стало причиной катастрофы в деревне: все умерли от эпидемии, а этот, словно стервятник, даже лицо у него было похожее на птицу смерти, стоял посреди тел и радовался, пополняя свои силы… Я решил, что этого не допущу и изничтожу его…
При этих словах призрак растворился, оставив после себя лишь звон в ночной тиши.
Арндт с трудом сел рядом с девушкой. Аврен всё аккуратно писала и вскоре захлопнула книгу.
–Ну всё– пошли домой.
–А расхищать гробницы?
–Подождёт!
Они сели в машину и поехали, аккуратно переползая по поверхности грунтовки. Аврен достала диктофон.
–Что это?
-Я записала диалог с Серебряной, чтобы потом его исследовать. Но из того, что мы слышали ясно одно: все призраки связаны одной сущностью. Скорее всего с ней был связан и староста, но давай послушаем.
Она включила. Отчётливо был слышен голос Аврен а голос призрака… Звучал он словно телевизионные помехи вперемешку с жужжанием осы. Ничего не было понятно. Спустя пару минут она выключила запись.
–Так, ясно– записать голос призрака невозможно.
– А идея была хороша… Слушай, а твои предки тут давно живут?
–Да, чуть ли не с основания города. А что?
–В статье про Серебряную упоминалось фамилия как у тебя…
–Послушай– он склонился над рулём: мой далекий предок что-то видел. Он передал это своему сыну, и так из поколения в поколение. Только мой отец, услышав это, напился до такой степени, что всё забыл. Я даже понятия не имею, что это было. Я мельком в статье видел свою фамилию, но не придавал значения. Может это и так…
Они приехали прямо к дому Ремарка. На экране бортового компьютера был уже почти час ночи. Дома было тепло в отличие от кладбища. Арндт показал комнату для Аврен. Это была небольшая спальня с окошком вдоль кровати, парой шкафов, столом и тумбочкой. Аскетично, но довольно уютно.
–Как тебе или лучше…
–На ночь сойдёт.
Она вошла и громко хлопнула дверью за собой. Арндт в нерешительности ещё стоял полчаса, а потом пошел вниз на кухню, сделал бутерброд и пошел к себе. К двум часам свет везде погас в этом небольшом доме с огромной витриной.
Аврен встала в 8. Потянувшись, она схватила рюкзак и пошла на выход. Спала она в одежде, чтобы всё было быстрее. Напротив большой двери она остановилась и постучалась. Довольно настойчиво и яростно. Последовал сильный зевок, грохот и немного последовавшей ругани. Арндт вышел в халате, потягиваясь после сна.
–А вот и ты… Чай, кофе…
–Дверь отопри, и я уйду.
–Что так быстро?
–Не хочу попусту тратить время.
–Ну ладно.
Он с трудом пошел ко входной двери, открыл её и выпустил девушку, напоследок сказав:
–Я ещё позвоню…
Теперь она довольно быстро шла к своему дому. В городе люди начинали обычную дневную жизнь: открывали лавки, шли за продуктами или просто открывали окна.
Очень скоро она вошла в лес и поняла, что утром в нём прекрасно находиться. Солнце било сквозь хвою, туман рассеивался в лощинках, а тепло медленно прогревало каждый метр земли. Так она и шла по дороге, ощущая тепло солнца, аромат смолы и уходящую влажность ночи.
