Кирилл Юрьевич Клюев
Вихрь стали и огня
–Что с тобой?
–А?
–Ты в порядке?
–Да… Только чего-то не помню, что было со мной… Пойду, пожалуй, полежу…
Тут она медленно пошла в сторону своей комнаты, а Аврен продолжала смотреть ей вслед, стоя на лестнице. Тут появился Эргард.
–Госпожа, в данный момент дом обеспечивается энергией за счет генераторов. Линии электропередач повреждены.
–На сколько хватит топлива?
–На два дня, если он будет работать бесперебойно. Примерно на два дня…
–Надеюсь, что шторм раньше закончится…
Через некоторое время они сидели и ужинали. У всех были напряженные выражения лиц. Изредка слышался гром и треск могучих кедров от ветра, который пришел с моря и теперь обрушился на долину, несмотря на скалы. Немые вековые стражники не смогли сдержать натиск потоков воздуха, порождённых злом, и те прорывались через их оборону.
–Кхм…– начал было Арндт: я думаю, что сегодня нам нужно быть наготове. Есть ли оружие?
–Нет ничего…– отвечал угрюмый дворецкий.
–Даже охотничьего ружья?
–Нет, абсолютно…
–Эх, я так и знал, что надо взять винтовку. Только я надеялся на ваше благоразумие и предосторожность. Зря…
В этот момент он посмотрел на Аврен. Её лицо было похоже на Тюрино, только страха не было и в помине, а глаза наполняла ненависть. Казалось, что только своей силой мысли она способна запустить в него все ножи, что были на столе.
–Молчу, молчу…
Теперь он опустил глаза и стал медленно болтать вилкой в макаронах.
Аврен осознавала, что боевой дух её товарищей упал. Надо было срочно что-то делать, а то…
–Внемлите мне, простые смертные…– раздался в их головах голос. Кроме того, все видели в своём сознании образ того самого существа. Этот тип стоял, раздвинув в стороны руки и направив свой горящий взор на трапезничающих: Вы проживаете последние часы своей бренной жизни… Многие из вас перешли мне дорогу, а кто-то просто был в тот момент рядом. Сегодня ночью, в тот момент, когда шторм сильнее всего, я приду за вами…
Тут он растворился. Все сидели словно парализованные. Аврен собрала волю в кулак и начала говорить:
–И что? Мы вот так просто сдадимся ему? Нет! Кто он такой чтобы диктовать условия нам? Он придёт к нам с мечом, с ним же и уйдёт, только его орудие будет в одном месте…
Неважно! Мы не может просто так сдаться: каждый из нас имеет амбиции и мечты, и готов сделать всё, чтобы их осуществить, поэтому мы просто обязаны бороться с ним и победить, во чтобы то ни стало. Мы будем бороться, ради тех, кто нам дорог и ждет где-то… – Тут её лицо приняло задумчивое выражение, которое вмиг сменилось ликом уверенности и хладнокровия: ради наших амбиций и желаний!
Тут она подняла бокал, а на лицах всех её окружавших проступила та же уверенность и отвага. Все одновременно встали и подняли бокалы, наполненные до краев тёмно-красным, словно кровь, вином.
Час пролетел незаметно. Все за это время успели собрать всё необходимое и теперь сидели перед камином. Аврен была в центре, в кресле, а по бокам от неё стояли диваны, на которых разместились все остальные. Девушка в берете сидела, сложив руки перед лицом, и думала над чем-то.
–Так, всё готово… Одна лишь проблема: Тюра пропала… Её нигде нет, поэтому я начинаю беспокоиться. Она связана с ним сильнее всех, также она очень важная фигура. Теперь вся надежда на нашу слаженность, удачу и точность нашего плана…
Тут раздался очередной раскат. Леви немного сжалась.
–Когда же будет конец?
–Завтра утром, не раньше.
Ответила ей Аврен, но тут же замолчала. Она почувствовала холод и запах гнили. Верный признак. Тут послышался лязг доспехов со скрипом от ржавчины, шорох плотного платья и звук легкого подступа девушки, обутой в кеды. Аврен вжалась в кресло на несколько секунд, но смогла преодолеть себя и всё же обернулась. Вместе с ней это сделали все остальные. То, что они увидели ввергло их в шок и отчаяние. Кто-то ожидал такого, но абсолютно все были словно в анабиозе от того ужаса, который сковал их умы и сердца. Результат был страшнее любого ожидания.
За ними стояли рыцарь, Тюра и Серебряная. Они казались совсем неживыми, а более того их глаза светились зелёным. Этот факт намекал на близость с тем самым духом. Они стояли совсем неподвижно, что вселяло ужас больше, чем если бы они двигались. Пустые и горящие их взоры были уставлены на пока ещё живых.
Оцепенение сковало их. До этого они все воспринимали этих призраков как жертв, но не слуг, а теперь они стояли прямо напротив, будучи пропитанными волей этого существа…
–Послушайте меня…– начала было Аврен, которая первая взяла себя в руки, но тут они исчезли, издав перед этим протяжный гул, похожий на охотничий горн.
Обнаружив пропажу, все развернулись к пламени. Леви немного расслабилась и с улыбкой произнесла:
–Ну вот… Решила приехать домой, насладиться покоем, а тут такое…
Аврен снова сложила руки перед собой и стала внимательно смотреть прямо в сердце пламени, чьи языки отражались в её глубоких и серебряных глазах. В это время начал говорить Арндт.
–Если честно, я испытываю смешанные чувства: я жутко напуган, но при этом поражаюсь, тому, что изыскания моих предков и мой путь исследователя скоро будут окончены…
Не успел он договорить, как вскочила Аврен, громко щелкнув пальцами.
–Идея! Нам нужна книга, где всё есть.
–В смысле? – переспросил парень.
–Я кажется знаю, как нам его победить. Ключ к ответу– призраки и их смерти. Они связаны с этим духом.
В ответ Арндт качнул головой.
–Это вся ваша догадка? – спросила Леви, чьи глаза наполнились надеждой.
–Да, пока что… Арндт, идёшь со мной на второй этаж. Вы двое– ждите тут, если что, то встречаемся в безымянной…
Дворецкий и горничная согласились, показав это головой, а Аврен и немного дрожащий Арндт пошли в сторону лестницы.
В доме горел свет, и поэтому воспринималось всё проще. Парень шел сзади и решил заговорить с девушкой:
–Слушай, ты даже не рассказывала о своей жизни в городе. Как там всё и зачем…
–Тебе не кажется, что сейчас не время?! Может и расскажу, но потом уже…
Они были в коридоре с латами. Те безмолвно стояли друг напротив друга. Пройдя немного, они начали подъём. Каждая ступень жалобно скрипела под их ногами, словно была готова в ту же секунду треснуть, увлекая за собой бедную пару. На втором этаже было темно. Войдя в рабочую залу, Арндт включил лампу. На мгновение им показалось, что в кабинете стоял мрачный силуэт девушки, окруженной тьмой, а также с горящими глазами. Аврен первой вошла и направилась к столу. На нём лежала книга, открытая на странице со статьями и рисунками Рыцаря пустоты. Аврен, включив свет, села за стол и стала судорожно листать книгу, шелестя страницами в абсолютной и пугающей тишине. Арндт тихо подошел к окну и стал смотреть в непроглядную тьму. Изредка мелькали молнии, которые, как он мог поклясться, обретали форму головы того духа, даже в глазницах были те же самые огоньки.
Спустя почти двадцать минут Аврен вскрикнула:
–Всё! Теперь всё на своих местах!
Арндт подошел сзади и показал жестом, что был готов слушать. Говорить он не мог– так сильно был напуган.
–Всё связано: это место, этот дух и эти призраки. Они являются его жертвами, то есть теми, кто дали ему силу, а значит до сих пор есть невидимые нити, которые тянутся между ними. Я уверена, что он может их контролировать, ведь они ключевые фигуры для него, но и они могут влиять на духа.
–Но как, если все в его власти? – с трудом, но он смог заговорить, содрогаясь от каждого пронзительного раската.
–Нужно до них достучаться… Не знаю как, но поняла, как от него избавиться раз и навсегда! Алтарь.
Она встретила взгляд полный испуга и непонимания. В тот же момент свет стал немного дрожать, лампа горела с перебоями.
–В подвале есть алтарь этого существа, Тюра умерла на нём, а теперь он находиться внизу. Разрушим– избавимся от него…
–А как ты поняла?
–Если честно, это предположение. Но довольно логичное.
–М-да…
Тут раздался крик. Принадлежал он девушке, может даже Леви. Аврен вскочила и зажала в руках книгу. Кивком она дала знак Арндту, что надо идти. Они аккуратно вышли и подошли к лестнице. Подойдя к перилам, они посмотрели вниз в гостиную. Перед камином стояли диваны и кресле, но там никого не было…
–Быстрее!
Аврен сказала это и пошла вниз. Магическим образом, она то ли поскользнулась, то ли ещё что-то, но она упала на ступени. Это и спасло её от тяжелого меча, который тут же влетел в стену с треском и грохотом. Аврен лежала на ступенях, сжимая книгу в руках, и смотрела на рыцаря, который сжимал в руках меч, вырванный уже из стены. Глаза светились цветом свежей хвои через забрало, а тем временем он уже заносил своё оружие для удара. Тут девушка впервые потеряла самообладание, а парень быстро схватил её за руку и стянул вниз. Удар пришелся прямо в деревянные ступени, и те с хрустом, словно кукурузные палочки, разломились. Арндт мгновенно подхватил её и поднял.
–Ладно, ты сказала его надо образумить? Вот я и попытаюсь.
Он выхватил меч, который был в руках у одних из лат и направил его на своего врага. Аврен с хладнокровием смотрела на эту сцену.
–Ладно, если хочешь, то строй дальше из себя героя. Увидимся!
Она уже пошла, а Арндт стоял с раскрытым ртом.
–Как так-то, а? Тебе даже меня не жалко?
Ответом стала атака рыцаря.
–Не отвлекайся– твой противник сегодня я! – прокричал он басом. Пи этом он навалился всем весом и попер на парня. Тот выставил меч по отношению к лезвию врага под острым углом и тоже пошёл вперёд. Он проскочил и оказался на лестнице, выше своего противника. Аврен ещё пронаблюдала эту сцену, а потом побежала к библиотеке.
Арндт же продолжал бороться с рыцарем, который был гораздо выше его, крупнее и явно сильнее. Каким-то образом тот наравне с ним фехтовал и можно было поклясться, он имел шансы на победу в этой дуэли. Но всё же он делал ставку на моральную составляющую поединка, а дрался, чтобы потянуть время.
Незаметно они сместились из коридора на кухню, где ударами мечей разносили всё вокруг. Будучи более проворным, Арндт уворачивался и контратаковал. Когда они переместились к двери, ведущей к веранде, его обдало сильным холодом.
–Зачем же ты, гордый граф и славный рыцарь делаешь это?
–Я уже впал в уныние, мне всё наскучило…
–Что?! Ты же…
Тут он просто упал, а призрак ударом выбил дверь на веранду. Теперь они оба были в совершенно темном помещении. Арндт знал, что здесь есть окна, но те были заколочены, а полной контраст в плане освещенности с остальным домом создавали психологическую атаку, из-за чего он почти потерял контроль.
Аврен стояла в библиотеке. Напротив неё была Серебряная, которая выглядела угрожающе.
–Зачем?
–Отчаяние… Оно двигает вперёд.
Тут она взмахнула своим платьем, из-под которого вылетели лезвия. Аврен кувырком увернулась, при этом продолжая держать книгу.
–Он не пришёл за мной, я уже ничего не ощущаю…
Снова атака, на этот раз одно из лезвий прошло по плечу, порвав пиджак и слой кожи.
–Ты не должна так думать! Всегда нужно ждать и надеется…
–На что когда всё уже потеряно…
Снова лезвия, только Аврен на этот раз побежала вперёд, уворачиваясь от них. Она оказалась прямо перед лицом девы, ощущая при этом холод и ужас. До сих пор она не ощущала опасности от неё– ни разу при разговорах на склоне… А теперь словно аура, став материальной, приобретя форму каких-то щупалец или балахона, в который она была завёрнута…
Это не могло остановить Аврен– та была слишком уверена в себе и не боялась ничего в тот момент, ведь ради своих амбиций и ради тех, с кем сдружилась тут она была готова на всё.
–Нет! Ничего не потеряно, надо всегда надеяться. Верить в надежду, но при это не сидеть сложа руки– лицо призрака медленно меняло выражение, а глаза теряли зелёное свечение.
–Надо верить и делать. Именно такая комбинация позволит достичь всего, всего чего ты хочешь. Но нельзя отчаиваться, никогда… Ведь это ведёт в бездну, которая затянет тебя, не дав возможности приблизиться к тому, чего ты желаешь…
Тут её глаза стали совсем нормальными, а запах гнили и мерзкий холод исчез. Теперь перед ней стояла обычная, ничем не выделяющаяся Серебряная, тот самый призрак с которым она провела много времени.
–Я… Я не знаю, что сказать…
–Ирэн, не надо ничего… Просто иди за мной…
Она протянула ей свою руку. Призрак стояла и думала, а тем временем слышался страшный грохот, гром и то, как барабанил дождь по крыше. Она думала, но вскоре медленно протянула руку и Аврен слабо потянула её за собой. Дверь безымянной комнаты была закрыта. Она постучалась. Тут же раздался голос дворецкого.
–Стой, кто идёт?
–Это я– Аврен, со мной Ирэн.
–Кто? Не знаю такую…
–Серебряная. Нормальная абсолютно…
Тут он открыл дверь и впустил их. Леви сидела на кровати, а Эргард сжимал тяжёлый подсвечник и наблюдал за пространством за ними. Ни Арндта, ни Тюры не было.
–А они где?
Ответом было лишь пожимание плечами. Леви встала и провела Ирэн к кровати, а Аврен снова собралась идти. Остановил её Эргард.
–Вы куда?
–Надо найти оставшихся. Призраки– ключ к освобождению от гнёта этого существа!
–Стойте…
Тут она исчезла среди шкафов, полных книг, полок и столов.
Арндт почти выдохся. По силе он уступал рыцарю, но он был быстрее и проворнее. Этого хватало, чтобы маневрировать, а тем временем говорить с ним.
–Ты– гордый рыцарь без страха и упрёка, но позволяешь ему, этому жалкому духу, управлять собой… Как такое возможно?!
Очередной удар, и теперь окно на веранде лишилось стекла и ставень. Холодный по– могильному ветер ударил ему в лицо. К тому же ледяной дождь приободрил его, попав на щеки, которые почти горели.
В тот момент он заметил, что глаза его противника начинают терять зелёный оттенок: свечение через забрало уже не было таким ярким.
–Неужели ты сдашься? Будучи верным своим идеалам, своим желаниям и амбициям! Вспомни ту самую деву, вспомни ту деревню. Ты можешь всё исправить, но надо бороться с ним… Ты сможешь!
Крикнув это, он сжал со всей силы меч и прыгнул на него, замахнувшись на своего врага. Он сумел увернуться, просто упав на колени и выронив оружие, а парень просто пролетел мимо и упал на стол, скрючившись от дьявольской боли…
–Ты прав, чертовски прав, мой друг! – прокричал он. Теперь перед Арндтом стоял нормальный, каким может быть призрак, Рыцарь пустоты. Он поднял забрало, а Арндт увидел его задумчивое лицо, полное благородства и понимания.
–Прекрасно, а теперь идите за мной…
Он протянул руку ему, а старик по-товарищески сжал её. Они двое шли по коридорам полным загадочного света и гула от дождя и грома. Теперь они вышли в гостиную, где стоял он.
–А ну ни шагу назад!
–Стой…
Рыцарь с криком бросился на духа, а тот просто растворился в воздухе. Удар меча снёс кресло, в котором постоянно сидела Аврен.
–Исчез? Какой трус! – только успел прокричать граф, а в ответ они услышали раскатистый голос хозяйки, которая уже только им могла напугать куда сильнее этого духа…
–Твою… Как ты вообще посмел!
–Аврен– пытался успокоить он девушку, а та только сильнее раззадоривалась: там был он, а я пытался отговорить…
–Ремонт будешь сам делать. Причём совсем бесплатно, боюсь представить, что ты ещё сломал там… Я иду за Тюрой, веди его в комнату безымянную. Понял?
–Да… А ты…
Не успел он договорить, ведь она исчезла в двери…
Она обошла весь дом и осталась лишь одна неизведанная комната– её спальня. По дороге она оценивала масштаб разрушений.
–Ах, Арндт, черт тебя дери! Платить за всё будешь ты…
Тут она прислушалась. С крыши слетала черепица, а кто-то пытался разломать трубу. Стало ясно, что дело плохо… Аврен подкралась к комнате, прислушиваясь. Тишина, только рокот по крыше, грохот кирпича и всё…
Теперь она тихо открывала дверь. Внутри было темно, только перед не зашторенным окном, за котором в блеске молний были видны капли дождя, стояла Тюра.
Она было совершенно тёмной, окруженной зловещей аурой фиолетового оттенка. Глаза её светились изумрудными огнями и были полны ярости. Она приоткрыла рот из которого сразу стала вытекать грязно-пурпурная жидкость, а позже обнажились белоснежные зубы, которые показали ей оскал подобный звериному. За спиной образовались щупальца из сгустков энергии, которые потянулись к дивану, столу и кровати.
В одно мгновение она запустила в Аврен тяжеленую кровать, но та увернулась, хоть и с трудом. Рана давала о себе знать, и ей казалось, что уже весь рукав пиджака был в крови.
–Тюра! Остановись… Он тебе никто…
–Заткнись. Я ненавижу, всех вас.
Теперь эти сгустки стали хватать Аврен и через секунду она оказалась в воздухе, а после почувствовала сильную в груди. Очнулась она на полу и вовремя откатилась из-под ног призрака, а та швырнула на то самое место стол, который чуть не проломил пол.
–Тюра, как ты можешь ненавидеть, ведь ты всегда была счастлива радостна. Это было твоё истинное состояние…
–Да– теперь диван прилетел в стену, развалившись на части: поэтому и умерла, от своей доброты ко всему и всем!
Аврен задумалась: хм, а ведь частично она права.
–Вспомни свой момент смерти– она рискнула и высунулась, смотря прямо в глаза, которые у призрака округлились от удивления: – ты возненавидела только перед своей смертью, но потом… Ты поняла, что можешь это делать, но не хочешь… Хочет он, но он же тебя и убил…
Тут цвет глаз начал меняться, а сгустки энергии исчезали. Тюра начала медленно падать на колени, при этом руки приподнимались к лицу.
–Я всегда была добра ко всем, но умерла от этого… При этом я всегда была счастлива от этого, ведь у меня не было просто повода для этого, а теперь…
Тут энергия снова стала появляться, а глаза засверкали пурпурным пламенем, руки она сложила на груди, при этом подняв яростный взор на Аврен. Та оставалась непреклонной.
–Тюра…
–Ненавижу!
–Ты забыла, о чем я говорила?
–Убить гада… Рассечь его холодной сталью перед зеркалами…
Тут Аврен ощутила всю мощь этой девочки, которая одной своей мыслью сносила полки и заставляла трескаться стекла.
–Так ты ко мне относишься?!– раздался за её спиной холодный голос, полный безразличия. Там был он, но в ту же секунду Тюра обернулась и запустила в него оторванные от стены полки. Он растворился, а она погналась за ним.
–Куда ты…
Ответом был только яростный крик и мелькнувший на мгновение глаз ярко-пурпурного цвета. Аврен почти упала на пол от бессилия.
Спустя пару минут, а то и пару десятков, она встала и пошла к лестнице. По мере приближения она стала слышать ужасные крики и вой, которые разбавлял леденящий душу гром. Один голос был мужской, а другой женский, точнее Тюрин; голоса раздавались из гостиной. Она вышла к перилам и увидела их.
Он и она сошлись в схватке. Явно неравной, но при этом страшной. Она пыталась достать его и изувечить, а он со своей постоянной ухмылкой наблюдал за ней и уворачивался.
Аврен не могла на это смотреть и просто крикнула:
–Хватит!
Оба отвлеклись, но тут она поняла, что сделала это зря. Тюра издала яростный крик и выпустила сгустки энергии, а он просто открыл рот, из которого раздался стон помирающего зверя. Аврен с трудом увернулась, а эти проклятые щупальца снесли перила и вошли в стену. Аврен с трудом сползла на пол и стала жадно глотать воздух. Кровь стучала в висках, а рука почти полностью отнялась. Тут она почувствовала, как её ногу обвила холодная и мерзкая субстанция. В следующий миг она поняла, что летит прямо на первый этаж…
Очнулась она от неприятного ощущения. Логично: кому будет приятно, если его тащат лицом вниз по ковру, который давно уже не чистили. Она нашла в себе силы перевернуться и увидела их. Он стоял, а она тянула к себе. Она не чувствовала боль, а точнее не обращала на неё внимания, но та была очень сильной, сводящей с ума, той самой, которую заглушают, причиняя себе другую боль. Только девушка осознавала, что сейчас тот момент, когда нельзя дать слабину– в опасности были дорогие ей люди и она сама была на волоске от ужасной смерти. Это давало сил и заставляло её взять себя в руки: она смогла оторвать кусок материи и вырвалась. Теперь она стояла напротив этих двух ужасающих существ. Одна против двоих. Или трое, но каждый за себя…
–Тюра…
Никакой реакции…
–Тусклая Дева!
Вот теперь она повернула свою голову и сверкнула глазами, которые уже выглядели как пылающие угли пурпурного цвета. Её рот приоткрылся и снова оттуда вытекла вязкая тёмно-фиолетовая жидкость. Оскал её был страшнее звериного, а клыки словно выросли за эти часы в пару, а то и в тройку раз.
–Тусклая…
В ответ раздался страшный вой, подобным тому, который издает разгневанный и загнанный в угол дикий зверь. От крика начали содрогаться стены, а где-то далеко даже попадали фарфоровые предметы сервиза.
–Послушай меня… Вспомни свои счастливые дни, и то, к чему ты пришла…
–Из-за своей философии я умерла… Потеряла близких мне людей, а теперь у меня осталась только… Только ненависть ко всему и всем!
Снова ужасающий вой, на этот раз ему словно начали вторить сотни волков из-за скалистого перевала. Ясно было одно: на зов Тюры отозвались извне. Это сила пугала сильнее чем полутьма в сочетании с зеркалом и странными звуками. Почему полутьма? Потому что наш мозг начинает рисовать в этом самом зеркале неизвестно что. Что-то непонятное появляется перед нами, даже можно сказать рядом с нами…
–Тюра, да– ты умерла… Но разве сейчас ты не нашла тех, кто тебе хоть каплю дорог?
В ответ на это она склонила немного голову, а огни стали немного тусклее. Дух, всё время наблюдавший за ними, напрягся.
–Разве Леви, Эргард, я или даже Арндт не стоят прекращения своей безумной мести? Пожалуйста… Тюра…
Аврен с трудом медленно опустилась на пол. Тут она увидела в глазах Тюры, схватившийся обеими руками за лицо, испуг и сочувствие. Появились слёзы, но было трудно понять какие они: радости или горя.
–Довольно! – прокричал басом дух и замахнулся своей рукой.
–Стой!
Тут прямо на него выбежал рыцарь и ударил по конечности. Раздался хруст, но рука осталась цела. Лицо, если это так можно назвать, исказила гримаса ужаса, мгновенно сменившиеся хитрой улыбкой. Что было дальше, Аврен не помнила.
Очнулась она в комнате Тюры. Все её друзья окружили её и внимательно следили за ней.
–Что? Как…
Она приподнялась, почувствовала боль в руке и села, свесив на пол ноги. К ней тут же приблизились Тюра и Леви. Они увидели на лице Аврен, которое всегда показывало выдержку и спокойствие, мину, выражавшую её эмоции от сильной боли.
–Не напрягайся! Отдохни– тут безопасно…
–Как… Тюра, как ты?
-Я в полном порядке, благодаря тебе– ответила призрак, ехидно, впрочем, как и всегда, улыбаясь: я вспомнила, что эта комната абсолютно безопасна.
–Но как? – на это раз в разговор ввязался Арндт.
–Отец Аврен провёл ритуал, необходимый для защиты помещения от этого злого духа. Он получил от кого-то, не знаю кого, сведения, говорящие о том, что можно спастись от него. Нужна морская соль, добытая с побережья, хвоя и руны, начерченные шилом в полнолуние. Посмотрите на плинтус и углы под потолком.
Все, в том числе и призраки подняли головы, а затем опустили. Действительно, на углах и по всему плинтусу были расположены причудливые руны.
–Надо начертить их, на углях снизу заполнить округлые углубления солью, а под потолком выложить хвоей. После этого комната станет недосягаемой для духа.
–А способа изгнать он не нашел?
–Хм– она серьёзно задумалась: нет, точно нет…
Тут Аврен встала и пошла к окну. За ним лил проклятый дождь, а воздух сотрясали тысячи зубчатых молний, и над долиной разносился трескучий гром. Аврен смотрела на свирепствующий шторм, параллельно думая о духе, призраках и обо всей этой кутерьме событий.
–Три призрака, три отрицательные эмоции– фрагменты головоломки…
Взгляд её пал на кедры, которые были готовы сломаться под натиском яростного природного бедствия. Если бы её окружающие могли заглянуть в её мысли, то они бы поразились ей. Однако, Тюра смогла сделать это, хоть и условно.
В противовес разрывающейся от ярости шторма действительности, она была совершенно хладнокровна и сосредоточена. Её лицо не выражало никаких эмоций, впрочем она никаких и не испытывала: не было ни страха, ни отчаяния или уныния… Уныния?!
–Три призрака… Один дух… Три эмоции… Я поняла!
Тут она развернулась, и окружающие увидели, что её серьёзная физиономия выражает крайнюю степень уверенности, словно она была учеником на последнем экзамене, которому выпал выученный наизусть билет.
–Вы трое, Тюра, Серебряная, Рыцарь, являетесь той силой, которая может победить его…
–Возможно, но как? Я даже его не повредил своим ударом…– слова девушки немного воодушевили старого графа.
–А от моих атак он только уворачивался…– вмешалась Тюра, которая сидела на кровати, сложив свои руки на коленях.
–Вы трое– то, что его остановит! Только вместе. Общими усилиями, ударами, плечом к плечу… Но вот…
–Что вот? – спросил всё это время стоявший около двери Эргард, сжимавший в руке тяжелый подсвечник.
–Я уверена, что просто так его не победить… Нужно то, что его точно связывает с этим миром– призраки не в счет– они всё же потусторонние…
Тут она поймала взгляд полный презрения, но от этого ей было не горячо не холодно, от своих друзей-умерших.
–А сейчас было немного обидно– сказала Серебряная.
–Я имею в виду, что он связан с нашим миром призраками, которые "запитали" его, и… Алтарь…
При этом слове, будто в фильме ужасов или в готическом романе из серии "бульварное чтиво", раздался звонкий раскат грома, сотрясший особняк. Арндт не обратил на это внимание, но внезапно посмотрел прямо в глаза хозяйке.
–Алтарь?
–В подвале моего дома… На нём умерла Тюра…
Тут они оба посмотрели на бедного призрака, который сидел в метре от них.
Аврен подошла к двери и приоткрыла её. Там никого не было, а в библиотеке горел слабый свет. Закрыв дверь, она подошла ко столу и рукой указала всем сделать то же самое. Теперь все окружили её и стали внимательно слушать Аврен.
–Нам нужно сделать две вещи: разрушить алтарь и напасть на него… Знаю, что это очень сложно и страшно, но это надо сделать. Арндт, идёшь со мной… Эргард и Леви– будьте здесь, а призраки– вам надо найти духа и напасть на него… Все вместе, делая всё сообща…
Окружающие молча согласились и приготовились к выполнению плана. Все понимали, что от этих действий зависят жизни, не только их, но и окружающих. Вот они выдвинулись, дождавшись серии молний и протяжного грома, вселявшего ужас в сердца. Пятеро аккуратно вышли за дверь и стали продвигаться вперёд, к выходу из библиотеки.
Выглянув, Аврен ничего не увидела подозрительно, и они с Арндтом выскользнули. Около двери ведущей из гостиной в ванную они остановились, ведь обоих словно окотило водой, такой холодной, что они замерли. За их спинами оказался он. Снова приоткрытая пасть и снова эти звуки.
Почти немая сцена продлилась ещё несколько секунд, но внезапно Тюра прокричала:
–Бей его!
Три призрака в одно мгновение помчались на него, а тот не успел и не ожидал столь слаженной и молниеносной атаки. Одновременный удар оставил не его физиономии большую трещину. Аврен увидела это и поняла, что она была права… Теперь она была даже больше уверена в том, что правильно разложила карты.
Они с Арндтом прошли в ванную, оттуда в миниатюрный кабинет, а затем в прихожую. Теперь они были на складе, где лежали дрова и были лопаты с прочими инструментами. Аврен подошла к стене и взяла висевшие там топор и монтировку. Вторую она дала своему компаньону, а сама, вооружившись почти секирой, открыла люк в подвал. Оттуда на них сразу вырвался поток холодного воздуха, который был наполнен непередаваемым запахом гнили, от которого Арндт почти упал на пол, чуть не распрощавшись со своим ужином.
–Как… Мы…
–Да возьми же себя в руки… Пошли!
Она исчезла, а потом и он сиганул в люк.
Оказавшись внизу, они включили свет, который редкими лампами осветил коридор. Несмотря на это, Аврен достала шахтерский фонарь и включила его.
В туннеле глухим эхом распространялись звуки их шагов. В остальном была полная тишина. Но вскоре стали слышны звуки борьбы и крики сверху. Арндт, давно желавший что-то сказать, открыл рот:
–Аврен, расскажи о том, что происходило в городе… Пока тебя не было в наших краях… Зачем ты здесь, какая твоя мотивация?
–Серьёзно?
–Ну да… Tell me, baby, what’s your st…
Увидев сияние её серебряных глаз, он прекратил пение. Стоит отметить, что голос у него был ужасен.
–Тушите свет! Это просто невыносимо… Ну ладно…– в сторону парня она посмотрела с небольшим презрением и недовольством: слушай…
Снова короткая пауза, звуки шагов, ужасающая вонь гнили и разложения и эхо постукивания монтировкой о стены.
–Я приехала в столицу, когда нам было почти 4 года. Отец хотел, чтобы там я училась и начала работать. К концу школы я поняла, что этот городок мне неинтересен и уже противен. Единственной отрадой были науки и вождение машины, хотелось поскорее убраться оттуда…
На уроках мне было скучно, но когда мы изучали языки и историю, я сразу оживлялась, ведь это было поистине интересно для меня… По окончании школы со мной связался один исследователь из научно-исследовательского Института, занимавшегося стариной и загадками истории. Это заведение было заинтересовано в амбициозных и молодых людях, которые имели страсть к истории и языкам. Я быстро получила рабочее место в отделе, который занимался этим районом и загадками северных краёв…
Я с трепетом изучала легенды сибирских жителей Заполярья, с нетерпением ждала новых материалах от экспедиции в Канадских провинциях, а потом узнала о смерти отца…
Это отразилось на моей работе; на несколько дней я взяла себе отгул. Мой босс, который и позвал меня в Институт, понял это всё и дал задание: ему было известно, откуда я, а также, что эта долина очень загадочна. Он потребовал собрать информацию об истории района и загадках местных. Получилось, что, попутно решая проблемы с наследством, я должна была сделать колоссальную исследовательскую работу… Вот почему я здесь, вот то, что мне надо…
Молчание повисло в сыром и мерзком воздухе. Здесь, внизу, царила теперь тишина и смерть, а наверху…
Тюра и Серебряная не могли как-нибудь атаковать духа, магия им была теперь неподвластна, а вот Рыцарь теснил его. Девушки подбегали, били его кулаками или просто мелькали вокруг, а граф в нужный момент атаковал его мечом. Подобная слаженная работа давала плоды: дух уже почти лишился лица, а руки его были покрыты трещинами, однако его глаза также сияли болотно-зелёным цветом. Это заставило Тюру задуматься, но не усомниться в их борьбе… В словах её подруги…
Аврен и Арндт стояли перед алтарём. Обоих охватил трепет, но Арндт просто боялся, а Аврен вспомнила смерть Тюры, при этом посмотрела на её скелет.
