Кирилл Дубовский
Хороший роман
3.
Тем же вечером мы гуляли с Оленькой одни по вечернему городу. Ходили по узким улицам, не обращая внимания на валивший с неба мокрый снег, пока не зашли в маленькую кофейню. Там мы сели за столик и заглянули в меню.
– Двести шестнадцать сортов кофе, с ума сойти можно! – обрадовалась Оленька.
К нам подошла официантка с блокнотиком в руке.
– Черный без сахара, – попросил я.
Официантка чиркнула карандашом в своем блокнотике.
– И еще йеменский сорт «Ал-Моха», пожалуйста, – выбрала Оленька.
Официантка виновато улыбнулась.
– Простите, «Ал-Моха» только что закончился, мне очень жаль.
– Пусть будет тогда тоже черный без сахара.
Оленька откинулась на спинку крохотного диванчика.
– Вот видишь, сказала она, – мне никогда не везет. Этот экзамен только тому подтверждение. Правда, раньше об этом никто не знал, это было не важно, а сейчас о моем невезении узнают все.
– Мне кажется, ты напрасно переживаешь. Этот экзамен ничего нам не добавил и не убавил, мы остались такими же, как были раньше. Все в порядке.
– Нет, – сказала Оленька, – не всё.
4.
Она оказалась права. После того, как мы с ней получили колы по везучести и во втором семестре, наши одногруппники старались обходить нас стороной. И хотя они по-прежнему оставались натянуто приветливыми, иметь с нами какие-либо совместные дела они боялись.
В третьем семестре мы с Оленькой уверенно вытянули по тройке и приободрились, однако уже в четвертом нам пришлось довольствоваться лишь двойками.
Один раз я попытался схитрить на экзамене – занес руку над листиками с оценками, дождался привычного покалывания в ладони, но листик схватил с противоположного края стола. Однако это не помогло, и в моей руке оказался предательский кол.
Наши одногруппники шли в основном ровно – шесть-семь баллов, одни Машка Лакина да Пашка Букин получали только девятки и десятки. Пашка, как и обещал, сделал Машке предложение и женился. Они даже не стали дожидаться окончания учебы.
Мы с Оленькой также начали подумывать о свадьбе. Наша катастрофическая неуспеваемость по везучести нас очень сблизила.
Тем временем в стране стало зарождаться движение неудачников. Они требовали отмены нововведенного экзамена, аргументируя это недопустимостью искусственного разделения общества на везучих и невезучих. Но их протест оказался безуспешным, постепенно регулярное тестирование на везучесть стало обязательным для всех государственных предприятий, а позже и частных фирм. Никто не хотел видеть у себя сотрудников, лишенных хотя бы маломальской способности притягивать удачу.
Многие проблемы нас Оленькой до поры до времени не касались, но пять лет нашей учебы пролетели незаметно, и настал тот день, когда нашей группе вручили дипломы с итоговыми баллами по всем дисциплинам.
В том числе и по везучести.
5.
Тот день, шесть лет назад, изменил мою жизнь. Что такое безработица, я теперь знаю не понаслышке. Ни одна фирма не желает видеть меня в числе своих сотрудников, и виной тому, конечно, средний балл по везучести – один с половиной. Некоторые руководители, бывало, проявляли ко мне милосердие и предлагали закрыть глаза на мои неудачи в период обучения, но только при условии, что я вытяну себе допустимый балл на их глазах. Стоит ли говорить, что ничего хорошего из этого не выходило.
Со временем мы с Оленькой переехали жить в специальный для таких, как мы, квартал. Питаемся и одеваемся на пособие. Ждем ребенка и часто фантазируем, на кого он будет похож. Говорят, гены передаются через поколение. Мы на это очень рассчитываем. А вдруг нам повезет?
Дед Мороз Всемогущий
Пушистые снежинки вальсировали в свете фонаря, кружась в безмятежном новогоднем танце. Студент Петя стоял, задрав голову к небу, и улыбался. Предстоящая ночь таила в себе настоящее волшебство, сладостным предвкушением будоражила кровь. Уже скоро…
Стали мерзнуть щеки. Петя забрался в машину и включил печку. Немного отогревшись, он поехал к дому, где полным ходом шла подготовка к празднику: мама с бабушкой крошили салаты, папа гудел пылесосом.
В подъезде Петя столкнулся с соседом по лестничной клетке, сержантом милиции.
– С наступающим вас! – поздравил Петя.
– С наступающим, Петр, – отозвался сосед, сплюнув под ноги. – Я сегодня в ночное.
– Да ну?
– А ты думал. Так уж заведено в Новый Год – обязательно нажираться и порядок нарушать. Тела под елками, кругом блевотина…
– Я сегодня не пью, – сказал Петя. – К нам Дед Мороз приходит, будет меня поздравлять.
– Повезло тебе крепко, – удивился милиционер, – видать, в фуражке родился, как у нас говорят. Передавай Деду низкий поклон.
– Обязательно. Может, и вас когда-нибудь поздравит.
– Не знаю, – вздохнул сосед. – Как там, на улице, кстати? Холодно?
– Не жарко.
Сосед помрачнел.
– Счастливо тебе, Петр, – наконец сказал он.
Дома пахло мандаринами и шоколадом. Переливалась гирляндами елка. Мама с бабушкой суетились вокруг стола, расставляли блюда.
За стол сели около десяти, разлили по бокалам шампанское. Первый тост по традиции говорила бабушка.
– Сегодня в нашей семье большой праздник. Кроме того, что мы отмечаем Новый Год, к Пете приходит Дед Мороз. Представляете, сколько детей и взрослых со всего света пишут ему в Лапландию, рассказывая о своих заветных желаниях. Но только немногим счастливчикам Дед Мороз отвечает. Я очень рада, что в этом году он выбрал нашего Петеньку, чтобы помочь ему в достижении жизненных целей. Предлагаю за это выпить.
Все выпили.
Следующий тост произносил папа.
– Я хочу поднять этот бокал за Новый год и за новое счастье. Наше счастье – в наших детях. Мы можем гордиться Петей. В наступающем году он идет на красный диплом, и дай Дед все сложится хорошо. Своим умом и трудолюбием Петя добился стажировки по специальности в финансовом университете штата Огайо. Замечательные успехи. Выпьем!
Петя сидел красный от смущения. Никогда еще он не слышал от семьи столько добрых слов сразу. Упоминание американского университета еще больше подняло его и без того прекрасное настроение. Вылет был назначен через две недели.
– Что же ты делать-то после университета собираешься? – спросила бабушка.
– Фьючерсами на базаре торговать, – пошутил Петя.
– Петр будет заниматься исключительно «быками» и «медведями», – сказал папа, накалывая вилкой маринованный гриб.
– Он с детства любит животных, – вспомнила бабушка.
– Не издевайтесь над бабушкой! – крикнула мама.
Всем было весело.
Дед Мороз появился внезапно. В руках он держал мешок.
– Ну что Петя, – сказал он, после того как со всеми поздоровался, – сегодня сбудется одно из твоих самых заветных желаний, о которых ты мне писал в своих письмах.
– А точно сбудется? – пошутил Петя, зная, что Дед Мороз всегда выполняет свои обещания.
– Точно, – заверил Дед Мороз. – Только свое желание ты должен выбрать сам, вот тут в мешке у меня листочки, на каждом по одному желанию. Тяни, Петя.
Петя засунул руку в мешок, стал перебирать пальцами кусочки бумаги. Что ему достанется? Финансовая карьера или счастливая любовь? Удачный брак или богатство? Петя вытянул бумажный квадратик и зажал его в кулаке.
– Что там? – закричала семья.
– Что там? – спросил Дед Мороз.
Петя разжал пальцы и поднес листочек к глазам.
«Хочу стать милиционером», – прочитал он. – Тут какая-то ошибка!
– Никакой ошибки, – обиделся Дед Мороз. – Вот твое письмо, старенькое конечно, но очень искреннее, читаю: «Дорогой Дедушка Мороз, не знаю, кем я больше хочу стать, когда вырасту – космонавтом или милиционером, но…». Дальше продолжать не буду. Что ж, Петя, в Новогоднюю ночь исполняются все желания, поэтому ложись-ка ты спать, тебе завтра на службу. Зарплата хорошая, компания дружная – ты, наверное, в фуражке родился, как там у вас говорят.
Шарик
Впервые Костя повстречал Лену на сайте знакомств «Одинокие сердца». И хотя там были кандидаты поинтереснее, чем студент-второкурсник, девушка внезапно написала ему первой. Они разговаривали о книгах, музыке, фильмах, и со стороны могло показаться, будто они гости культурного салона девятнадцатого века, а не странички в интернете, где парни ищут секса на первом свидании, а девушки на втором. Такая их переписка могла продолжаться еще долго, если бы Лена не предложила, наконец, увидеться вживую. Костя давно уже только об этом и грезил, но не решался назначить встречу, ведь они не раз повторяли друг другу, что никого не ищут, а просто общаются. Предлогом послужила книга, которую Лена «всегда мечтала прочитать», и которую как раз совсем недавно купил Костя.
Они договорились встретиться у нулевого километра, и уже за пять минут до назначенного времени Костя переминался с ноги на ногу с увесистым томом в полиэтиленовом пакете. Он колебался, не купить ли цветов, но решил, что Лена может подумать, будто он за ней ухаживает, а всё их возвышенное общение отвергало примитивные земные чувства. Хотя если говорить начистоту, Костя был хронически одинок и от этой встречи ожидал многого, одновременно боясь на что-либо надеяться.
Лена опоздала на несколько минут. Она показалась ему гораздо красивее, чем на фотографиях, которые Костя мог рассматривать часами.
– Куда пойдем? – весело спросила она.
– Не знаю, – замялся Костя. – Куда скажешь.
Они гуляли по улицам и беседовали, стараясь избегать неловких пауз. Поговорили о книге, которую принес Костя. Проходя мимо кинотеатра, переключились на фильмы. Съели по шарику мороженого. Все шло неплохо, только Костю терзало неприятное ощущение. Ему казалось, будто Лене неинтересно говорить на эти общие темы. Да и сам он чувствовал, что каждая произнесенная им фраза звучала фальшиво. Ему хотелось спросить, нравится ли он ей, есть ли у нее парень, а вместо этого с миной искусствоведа приходилось рассуждать об авторском кино. Косте начинало казаться, будто он угодил в поставленный самим собой капкан.
– Может, выпьем пива? – предложил он, смущаясь. – Я люблю иногда.
– Замечательно! – обрадовалась Лена. – Я знаю один уютный бар неподалеку.
– Я думал, в наши минские заведения могут одни богачи ходить, – признался Костя. – Я больше привык на лавочке…
– У меня сегодня светлая юбка. К тому же скоро может похолодать. Давай же!
Костя мысленно пересчитал остаток стипендии в кармане.
– Ладно, побуду сегодня буржуем.
Вскоре они спустились в неприметный подвальчик с несколькими столиками и барной стойкой. Костя так и не понял, почему Лена назвала это место уютным. Они присели в углу, и к ним подошла официантка.
– Молодые люди, вы знаете, что сегодня у нас акция? Если сумеете надуть воздушный шарик, получите пиво бесплатно. Хотите поучаствовать?
– Принесите два, – попросил Костя. – Для дамы тоже.
Прозвучало почти как в кино. Костя мысленно себе поаплодировал. Хорошо получилось: элегантно и решительно.
Официантка вернулась с шариками на подносе, Костя взял один, второй оставил Лене. Гладкая и удивительно толстая резиновая поверхность неприятно напомнила ему грелку. Он поднес шарик к губам и как следует дунул. Шарик издал звук на грани с неприличным, но даже и не подумал хотя бы немного растянуться. Разозленный Костя набрал побольше воздуха в легкие и продолжил дуть изо всей мочи. Его лицо покраснело, глаза выпучились, лоб вспотел, зато шарик начал поддаваться. Тяжело дыша, Костя победно взметнул его над головой, и ему стал заметен красный логотип «Алiварыi».
– Возьмите, – сказал он официантке и посмотрел на Лену. Та к своему шарику не притронулась.
– Я лучше заплачу, – сказала она.
Принесли пиво, которое они выпили за поднадоевшими разговорами о грядущем киноформате «4*4». Лена расплатилась, и они вышли на улицу. Костя проводил ее до метро.
– До встречи, – сказал Костя, протягивая Лене пакет с книгой. Она немного промедлила, прежде чем взять его.
– До связи, – ответила Лена. Добавила: – Шарик круглый.
Она исчезла под землей, а он зашагал по вечерним улицам, таким приятным в августе, продолжая думать о том, нравится ли он ей, и есть ли у нее парень.
