Катрин Корр
Его любимая девушка
Пролог
Зеленые глаза постепенно увеличиваются в размерах. Если приглядеться, то можно увидеть в них отражение проезжающих автомобилей сквозь огромное окно известной в городе кофейни. Апрельский ливень наполнил уютное заведение промокшими насквозь гостями, желающими скорее обсохнуть и отогреться. Те, кому не хватило мест, потягивают кофе из картонных стаканчиков, стоя в проходе. Мужские глаза с подозрением оглядывают двух студенток первого курса, что переминаются с ноги на ногу, без конца сетуя на погоду, ведь именно из-за нее они опоздали на важную пару.
– Это шутка? – спрашивает он полушепотом. – Кто-то решил меня разыграть, да?
– И в чем суть этого розыгрыша, позволь узнать?
– Хотя бы в том, могу ли я обмануть лучшего друга! – закатывает он глаза. – Кто из наших вас надоумил?
– Ты не будешь его обманывать. Где-то промолчишь, где-то подыграешь, а где-то подтолкнешь его к определенным действиям.
– К «определенным действиям»? Вы предлагаете мне одурачить и его, и какую-то несчастную девицу, которую я должен ещё и найти! А в добавок ко всему, поставить на кон двадцать четыре миллиона ради…чего?
– По правде говоря, Артем, я не понимаю твоего возмущения. Не вы ли с Максимом всю свою сознательную жизнь играете чувствами других людей? Или на чувствах других людей? Впрочем, какая разница.
– Послушайте, я бы с радостью больше этим не занимался. Хотите верьте, хотите нет, но мне осточертело не то, что проигрывать в этих пари Максиму. Он же меня РАЗОРЯЕТ в прямом смысле этого слова! Лет пять назад я лишился картины одного очень известного итальянского художника, которая досталась мне от отца. Потом отдых в Швейцарии, за который я заплатил больше восьми миллионов! А теперь мой друг поимеет меня на двадцать четыре миллиона? Спасибо, конечно, за предложение, но вынужден отказать. Как бы сильно я не хотел избавить его от этой зависимости регулярно доказывать свое гребаное превосходство, мой ответ НЕТ!
– Разве я сказала, что ты проиграешь?
– Это очевидно, учитывая, что на этой планете не найдется ни одной девушки, которая не потеряет голову от вашего крестника! Я вроде бы тоже не урод и при деньгах, но Макс, – нервно смеется он, – прошу прощения за грубость, но даже мумия бы очнулась и немедленно возжелала совокупиться с этим жуком! Я понимаю ваши опасения, поверьте. И я тоже желаю Максу обрести свое счастье и пойти, наконец, правильным путем, но… Он не из тех, кому это нужно.
– Ты выиграешь, если найдешь девушку, которая возненавидит Максима в первую же секунду.
– Правда что ли? И где я её найду? В Интернете? Или она сама с неба упадет на его голову?
– Всякое может быть.
– Маргарита, вы чудесная женщина. Я ценю вас и уважаю ваше мнение. И ваш план… Он сработал бы, окажись мы все героями какого-нибудь комедийного фильма. Но в этом городе нет такой девушки, которая бы, глянув на Максима, выдавила кислую физиономию и назвала его кретином.
– Найдется.
– Допустим, – терпеливо кивает он, – а что потом? Наше пари с Максимом вынудит его ухаживать за ней, день-два и девчонка потеряет голову. Потому что это неизбежно! Потом я воочию увижу, как у несчастной стекает слюна, а в голове исключительно мысли о Максе. И всё! Я проиграл двадцать четыре миллиона! Спасибо всем! Я снова осел.
– Ты не проиграешь, Артем.
– И почему это?
– Потому что ты найдешь девушку, которая по-настоящему возненавидит Максима. Чтобы сблизиться с ней, ему придется чем-то заманить её. Возможно, он предложит ей работу или что-то такое, в чем она очень сильно будет нуждаться. Да, в какой-то момент она начнет испытывать к нему теплые чувства, которые рано или поздно обретут силу. И это нам только на руку. Максиму будет наплевать на нее, ведь на кону его дорогостоящий автомобиль и всё, что он будет делать – исключительно ради этой груды железа. Как только ты поймешь, что девушка влюблена в него, ты обязательно дашь повод Максиму порадоваться его предстоящей победе. Что-то вроде: «У нее так светятся глаза от счастья!». Дальше будем смотреть по обстановке. Максим расслабится и по традиции соберется заграницу. Он ведь так отмечает свою победу?
– Откуда вы знаете?
– Я много чего знаю. Я ведь, как-никак, его крестная.
– И что потом?
– Девушка узнает горькую правду, ей будет больно, плохо, одиноко, пока кто-то вроде меня не подкинет ей заманчивую идею.
– И какую же?
– Об этом тебе знать не обязательно. Главное, что после моего появления, все попытки Максима вновь стать центром вселенной для этой девушки будут сведены к смешному минимуму. Он не услышит от нее признания в любви, а ведь именно это должно стать главным аргументом его победы. Машина будет твоей, Артем. Можешь в этом не сомневаться.
– Как она узнает о пари?
– Если повезет, сама догадается. В любом случае это не так сложно сделать, как то, что предстоит тебе. Найди её, Артем, и поймай на крючок Максима. Он будет вести себя с ней так же, как и со всеми девушками, которые становились невольными жертвами ваших пари. И когда Максиму покажется, что его победа не за горами, он столкнется с новым для себя чувством, которого никогда в жизни не испытывал.
– Ваша маньяческая улыбка меня напрягает… Вы что, хотите проучить Макса?
– Думаешь, я затеваю эту игру, потому что мне больше заняться не чем? Так тебе нужна машина, которую ты так долго ждал?
– Режете по больному. – Мужские глаза бегло оглядывают пространство вокруг. – Я её уже не дождусь.
– Сочувствую. Максим и тут тебя уделал.
– Вы так уверены в своей…задумке?
– Уверена, как никогда.
– Вы и правда маньячка.
– Самый лучший комплимент в моей жизни.
– Вы посвятите меня во все тонкости своего плана?
– Нет. Есть вещи, которые тебе знать необязательно. Всё, что от тебя нужно, так это найти здравомыслящую девушку, дождаться, когда она проникнется Максимом, поместить в голову самого Максима мысль о его скорой победе, а потом так же резко превратить слепые надежды в стружку. Делов-то, не правда ли?
– «Делов-то»! Ну, да, конечно! План по завоеванию целой страны и то легче, чем ЭТО! Ничего не понимаю! Если девушка всё равно влюбится в него, зачем же тогда она поначалу должна испытывать к Максу ненависть?
– Первоначальное мнение и отношение к человеку запоминается очень хорошо. В минуты, когда бедняжке будет очень больно узнать горькую правду о своем «возлюбленном», она вспомнит, каким он был для нее изначально. И тут созреет вполне логичный вопрос: как она могла позволить себе влюбиться в такого подлого и бесчеловечного мужчину?
1
Не верю, что это происходит со мной. Речь огорченной сложившимися обстоятельствами Маргариты нашла настолько быстрый отклик в обалдевшей от всего происходящего Свете, что моя подруга подскакивает от ехидного восторга, когда ей звонит Артем. Лучший друг того самого козла, которому было наплевать на меня с самого начала всей этой дурной истории.
Маргарита подсказывает, что нужно говорить, и Света послушно выполняет.
Решил, значит, сбежать скорее из страны, чтобы отметить свою победу. Интересно, и что же дало ему повод считать себя победителем? Разве я хотя бы раз признавалась ему в своих чувствах? Если верить словам Маргариты, то результат этого пари вполне себе конкретный: я должна по-настоящему влюбиться в Максима и тогда Артем вручит ему двадцать четыре миллиона. Обалдеть, правда? Мои чувства стоят двадцать четыре миллиона!
– Ну, всё! – потирает руки Света, растягиваясь в злорадной ухмылке. – Игра началась, паршивцы безмозглые!
– И ты туда же! – опускаю голову на колени. Слушать уже не могу про все эти чертовы игры. – Я схожу с ума.
– Азалия, я понимаю, что сейчас тебе ничего не хочется, – говорит Маргарита. – Ты как будто обнажена перед всем миром и абсолютно каждый видит твои кровавые раны на теле. Я знаю, что это такое. И потому я здесь. Когда я узнала, что вы с Максимом встречаетесь два месяца, мне хотелось кричать от счастья. Потому что такой сорняк, как он, не способен на серьезные и продолжительные отношения. И я допускала мысль, что он может сделать тебе больно, как, собственно, и любой мужчина на этой планете. Но я очень надеялась, что вы… Что всё у вас по-настоящему. Я даже представить не могла, что он платит тебе, чтобы ты всегда была рядом, а у него были миллионы возможностей…
– Одурачить меня, – хмыкаю я, подняв голову. – С чего он взял, что уже выиграл? Причем, случилось это, по всей видимости, пару дней назад.
– Максим слишком самоуверенный.
– Но он предлагал мне переехать к нему. Точнее сказать, принуждал. Мы поэтому и поругались. Может, суть пари не в том, чтобы я влюбилась, а в чем-то ином?
– Вообще-то я думала, что вы уже живете вместе.
– Нет. Это байка родилась из воздуха. Я никогда не хотела жить с Максимом под одной крышей и в последнюю нашу встречу его это очень взбесило.
– Он не привык к отказам, – усмехается Маргарита.
– Он не привык к неповиновению, – поправляю я, внимательно оглядев её красивое лицо. – Зачем вы поставили десять миллионов на нашу свадьбу, Маргарита?
– Нелли – болтушка.
– Вы ведь отлично знаете своего крестника и делаете настолько рискованную ставку. Почему?
– Потому что я поверила вам, – пожимает она плечами. – Да и злорадство Сары подлило масло в огонь.
– Она снова выиграла, – усмехаюсь я. – Жаль вас.
– Выиграю я, – уверенно заявляет Маргарита, расправив плечи. – Потому что свадьба будет.
– Знаете, а ваше дурное семейство не перестает меня удивлять!
– Свадьба будет, Азалия, – повторяет она. Мои слова ничуть не задевают её. – И весь выигрыш достанется тебе. Повремени с отказами, истериками и лишними разглагольствованиями о том, как наше «семейство» тебе осточертело. Хочешь верь, хочешь нет, но я прекрасно понимаю твои чувства и мысли. Сейчас Света дала ясно понять Артему, что у него по-прежнему есть все шансы на победу. Потому что всё то время, пока вы с Максимом «встречались», за тобой ухаживал некий старый знакомый. Вот бы увидеть лицо Максима, когда он узнает об этом. Его раздутое самомнение закрывает собой так много интересного. Даже соперника не заметил. В любом случае, добро победит зло. Иначе и быть не может.
– И вы – добро? – Маргарита с улыбкой смотрит на меня. – Оставьте меня в покое, хорошо? Я не хочу видеть ни вас, ни вашего кретина-крестника, ни всю вашу мерзкую компанию, которая развлекается за счет чужих человеческих жизней!
– Ты думаешь, мне это нравится? – повышает она голос.
– Вы принимаете активное участие, Маргарита! Одного проигрыша Саре вам было мало?
– Я это сделала, потому что поверила вам обоим, Азалия! Вы с Максимом выглядели идеальной парой! Он смотрел на тебя влюбленными глазами, а Сара только и делала, что сеяла сомнения относительно вашего будущего! Что плохого в том, что я желаю счастья единственному ребенку любимой подруги, которая ушла из жизни так рано? Всякий раз, когда Сара открывает свой поганый рот, я сдерживаю себя из последних сил, чтобы не наброситься на нее! Я такая же, как ты, Азалия! Предпочитаю быть громкой, прямо высказывать свое нежелание что-либо делать, махать руками, истерить, кричать! И видя наглую физиономию Сары, я с упоением представляю, как накручиваю её чертовы волосы на руку и бью её башкой о кирпичную стену, потому что этой своей заразой она наградила всех вокруг! Но ведь она даже не поймет, почему я колочу её! Это как на разных языках разговаривать! Это может прозвучать грубо, извини, – смотрит она на меня, – но я подстраиваюсь под обстоятельства. Если у меня есть возможность проучить Максима, я ею воспользуюсь. Если у меня есть возможность, утереть нос Саре и обрушить её гребаную идеальность, которая «возвышает» её над другими, я это сделаю! И играть буду по правилам, к которым они привыкли! Максим сейчас уверен, что всё у него на мази. Что ты страдаешь, скучаешь и вот-вот позвонишь ему. Но у тебя есть отличная возможность врезать ему по челюсти за вранье, которым он тебя окружил. И врезать его же кулаком! Как и Сара, он никогда не проигрывал. Он не знает, что значит ошибиться, столкнуться с огромной финансовой потерей. Но самое ужасное, что Максим понятия не имеет, что именно несет в себе чувство проигрыша. И дело даже не в каком-то пари, а в том, чтобы проиграть, как мужчина. Что это? Больно ли оно режет? Колется? Кромсает? А может живьем под землю закапывает? Теперь ты знаешь, какой он на самом деле, что для него важно, а что не имеет никакого значения. Ты не обязана что-то делать ради него, стараться исправить и прочее. У тебя есть своя жизнь и ты достойна счастья. Если ты говоришь, что сроки этого пари – два месяца, значит в твоем распоряжении остается чуть больше трех недель, чтобы растоптать Максима. И я здесь, потому что хочу помочь тебе это сделать. С этого момента шансы Максима на выигрыш будут стремительно падать. Он проиграет и будет вынужден отдать Артему свою любимую машину. А потом выиграешь ты, когда наденешь белое платье и скажешь, что не готова выйти за него замуж. Разве десять миллионов тебе будут лишними?
– Думаете, Максим захочет видеть меня, когда профукает свою тачку? – нервно посмеиваюсь я. – Ещё и замуж позовет? Боже, Маргарита, о чем вы? Я видеть его больше не желаю, не говоря уже о том, чтобы платье белое напяливать! Избавьте меня от ваших мерзких игр! Слышать больше ничего не хочу!
– Извините, но я не поняла, – встревает Света. – Как вам удастся обыграть Сару, если после поражения у Максима действительно больше не будет причин быть рядом с Азалией?
– Света! – кричу я.
– Что? – разводит она руки в стороны. – Ты уж прости, но здесь я согласна с Маргаритой! Этот козел обманул тебя, Азалия! Знал, что не сможет завоевать тебя честным путем и придумал байку о навязчивой поклоннице!
– Вообще-то, это далеко не байка, – хмыкает Маргарита. – Но мыслишь ты правильно.
– Он обманул тебя! – повторяет Света.
– И что теперь?! Я что, обязана уподобляться ему и его тупорылой тетушке?! Не трогайте меня!
Ухожу в другую комнату и закрываю за собой дверь слишком громко для гостьи. Тело ноет, тошнота крадется, словно заблудившийся таракан. Я чувствую себя использованной вдоль и поперек, меня поимели по всем фронтам и кто? КТО?
«Ты единственная, кого я вижу и хочу держать за руку».
Вот же идиотка! А ведь я поверила ему! Ничтожное подобие мужика, мошка, комар, долбаный червяк, не пригодный даже к тому, чтобы стать наживкой для рыбы!
От которого я беременна. О, боги! Не это ли та самая встряска мозгов, о которой я порой просила, будучи в полусонном бреду? Ложась спать, люди фантазируют о лучшей жизни и эти сказки моментально убаюкивают, унося в сладостный мир грез. Только я не припоминаю, чтобы в моих облаках был ребенок от ублюдка, у которого вместо мозгов каша из денег самой разной валюты!
– Азалия? – стучится Света. – Азалия, как ты?
Подруга осторожно открывает дверь и заглядывает внутрь.
– Меня поимели, – слабо улыбаюсь я, сев на край кровати из светлого дерева. – В прямом и переносном смысле.
– Тебе нужно поспать. Маргарита собирается уезжать. Я провожу её, а потом постелю тебе здесь. Утро вечера мудренее.
– А ведь он выиграл.
– Горного козла он выиграл! – фыркает Света. – Хватит на сегодня дум об этом негодяе! Много чести ему будет!
Слышу, как трезвонит мой телефон, который я оставила в гостиной. Не проходит и пары секунд, как Маргарита протягивает мне сотовый, на экране которого светится ненавистное мной имя.
– О! Надо же! – взрываюсь я. – Соизволил напомнить о себе, баран?!
«Ты мне нравишься. Очень нравишься».
– Полагаю, наша уловка сработала, – сообщает Маргарита Свете. – Артем уже сообщил ему.
– Цветы он у бабульки купил! – вспыхиваю я на каждую букву его имени. – Какой щедрый! Какой внимательный!
– Азалия, милая, у тебя сейчас эмоции и гормо…
– Скотина чертова! С собаками играл, целый грузовик корма им привез! А я такая: «Вау! Какой же он потрясающий! Да как мне только повезти-то так могло»?! СВОЛОЧЬ ПРОКЛЯТАЯ!
– Думаю, нам стоит отключить телефон и…
Не позволяю Свете совершить задуманное и выхватываю сотовый из рук Маргариты. Провожу пальцем по мигающей линии, намереваясь превратить Максима в первого мужчину на земле, моментально потерявшего слух от телефонного разговора с девушкой.
– Да?
Меня разрывает от гнева. Уши горят, руки дрожат, а две пары женских глаз готовы вот-вот выскочить из орбит.
«Тише», – просит шепотом Маргарита.
«Спокойствие!» – показывает Света руками.
– Привет, Азалия.
Пошел ты к черту, урод поганый!
– Привет, – растягиваюсь я в испепеляющей улыбке.
– Как ты?
Из меня вырывается нервный смешок.
«Всё хорошо!» – шепчет Маргарита.
«Всё у тебя прекрасно!» – кивает Света.
– Очень даже хорошо, – отвечаю я таким тоном, словно бегу по ромашковому полю в самый теплый и солнечный день.
«Скажи, что тебе некогда!» – подсказывает Маргарита.
«Пожалуйста, Азалия!» – смотрит на меня Света.
– Максим, я бы рада с тобой поболтать, но сейчас не самое подходящее время.
Потому что я не в ладах со своей головой. Знаешь, почему? Сказать тебе, хрен отсохший?
– «Поболтать»? – усмехается он. – Я хотел приехать к тебе. Нам нужно обсудить ту нашу нелепую ссору…
– Слушай, – перебиваю я, едва сдерживая себя от крика. Видимо, понимая мое состояние, Света щелкает пальцами перед моим лицом и приказывает сохранять спокойствие. – Я не думаю, что нам нужно что-то обсуждать. Мы сказали друг другу, что хотели и на этом всё.
«Умница», – одобрительно кивает Маргарита.
– «Всё»? Что значит «всё»? Мы с тобой не виделись два дня и я очень хочу…
– Увидеть меня? – не сдерживаюсь я от смеха. Если бы мое «ха-ха» могло кромсать, то от Максима бы уже ничего не осталось. – Скажи ещё, что соскучился!
– У тебя сегодня веселое настроение, да? Мне кажется или ты забыла, что у тебя есть парень, который действительно…тоскует по тебе?
«У нее историка!» – ахает Света.
И она права. Моему громкому смеху позавидовал бы сам дьявол!
– Знаешь, я даже не надеялась на твои извинения, потому что ты тогда высказал мне всё от чистого сердца. Но рассчитывать на твою безмерную тупость… – Меня снова пробирает до слез.
«Скажи, что вы больше не встречаетесь!» – хватает меня за плечи Маргарита.
Её серьезный и требовательный взгляд хоть немного отрезвляет меня.
– Максим, мы больше не вместе! Я думала ты понял, что значит мое молчание.
– «Твое молчание»?! – рычит он. Ох, что вы, что вы! Небось разорвать меня на части готов.
– Ну, не твое же! – усмехаюсь я. – Звоню не я тебе, а ты мне. Мы ведь взрослые люди. Нам было хорошо спать вместе, мне нравились твоих ухаживания, но оказалось, что для тебя они в тягость. Меня такое не привлекает и не устраивает, Макс. Спасибо тебе за эмоции и всего хорошего.
– Я не понял, ты сейчас что, бросаешь меня?
– Если тебе нравится такая формулировка, ладно, так и быть. Я бросаю тебя, Максим! – Как же приятно произносить такие чудесные слова! – Точнее, это случилось ещё два дня назад.
«Повтори, что тебе некогда болтать!» – шепчет Маргарита.
– Слушай, мне правда сейчас не удобно говорить. Всего тебе хорошего!
– Если хочешь, знать, то бросил…
Маргарита выхватывает мой телефон и отключает его.
– Соскучился, говорит, – хмыкаю я. – Слышали? Как запахло жаренным, так тут же объявился, лемур тупорылый!
– Её обзывалки – что-то с чем-то, – брякает Маргарита Свете. – Азалия, послушай, ты всё сейчас сделала правильно. Артем явно сообщил ему о наличии соперника и теперь Максим будет одно место надрывать, чтобы завоевать тебя и уложиться в сроки! Запомни, ты с ним сейчас порвала!
– Порвала, – неосознанно соглашаюсь я, а потом вдруг отшатываюсь и оглядываю двух ненормальных женщин самым обалдевшим взглядом. – Вы что, чокнулись? Вы и меня впутали во все это! Я не хочу больше слышать его голос, ясно? Не хочу видеть его, не хочу вообще иметь с ним ничего общего! Хватит с меня!
«Мне кажется или ты забыла, что у тебя есть парень, который действительно тоскует по тебе?»
– И правда, Маргарита, – произносит Света. – Не стоит на нее давить. Сейчас это…неуместно.
«Ты действительно нравишься мне! И я именно тот, кто разрушит твой прежний мир до основания и построит новый».
– Стойте! – выкрикиваю я, заставив всех замолчать. Поднимаю глаза на Маргариту, чувствуя на языке горечь обуявшей меня ярости. – Я не позволю никому так со мной поступать! Вы тешите себя глупыми надеждами, что когда-нибудь ваш червяк-крестник станет человеком, но этому не бывать! Вы все прогнившие до самых кончиков волос заносчивые людишки, которые лгут друг другу и соревнуются за гребаное право быть лучше и выше!
– Азалия, успокойся… – волнуется за меня Света.
– Знаете, что он сказал мне? – улыбаюсь я Маргарите. – Что я с ним только ради его денег! Раз так, – бросаю я нервный смешок, – что ж, десять миллионов мне лишними не будут! Я раздавлю его мозги и яйца, ясно вам? – угрожающе смотрю я на Маргариту. – Его самомнение канет в небытие, его кости будут трещать, трескаться и ломаться от боли! Он узнает, что значит унижение, страдания и опустошенность! Не вздумайте потом умолять меня остановиться, потому что этого кретина будет жалко даже побитой бездомной собаке!
– Я тебе помогу.
– Мне нужны эти деньги! – не верю, что говорю это вслух. – Маргарита молча кивает. – Договорились.
– У нас всё получится.
– Только без этого! Мы с вами не команда, ясно? У нас разные цели!
– Ты ошибаешься, – совершенно спокойно замечает она. – В любом случае, мы друг другу нужны, и ты это знаешь. Выпей чего-нибудь крепкого и ложись отдыхать. Завтра я позвоню тебе. Знаю, ты не доверяешь мне, но поверь, мне искренне жаль, что всё так вышло. Я до последнего верила в вас.
Света спешит проводить гостью к выходу, а я так сильно впиваюсь пальцами в собственные бока, что на коже неминуемо остаются алые следы.
Глупые женщины.
Глупая я.
