Иван Владимирович Попов
Тайна исчезновения волшебной птицы короля
ГЛАВА 3; В ПУТЬ
Ракиток обрадовался, когда увидел Эльзу. Король ничего не знал про тайну попугаев жако и даже удивился, когда ребята про это спросили. Хорошо перекусив, Миша и Эльза запросились в путь. Любое промедление было опасно, ведь Кувитлик мог находиться в большой опасности. Миша попросил Тинькитона ухаживать за Борькой, пока они с Эльзой будут искать волшебную птицу короля, и гном с радостью согласился.
– Вам нужно идти туда, где заходит солнце, – сказал Ракиток ребятам, – за границей королевства Мануркит сразу начинается пустыня и у меня есть кое-что нужное для вас.
Король протянул ребятам два сосуда.
– Эти сосуды волшебные и всегда наполнены водой, – пояснил он. – В пустыне живут песчаные оборотни, поэтому каждый камешек на вашем пути может оказаться врагом. А за пустыней начинается одна из саванн, где живут равнинные великаны. Я верю в вас, ребята! Главное ничего не бойтесь!
Миша и Эльза поблагодарили короля и отправились в путь. Природа королевства Мануркит была красива и изобиловала разноцветными цветами, но наконец, ребята дошли до указателя с надписью: «ВЫ ПОКИДАЕТЕ КОРОЛЕВСТВО МАНУРКИТ И НАПРАВЛЯЕТЕСЬ В ПУСТЫНЮ, А ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ВЫ НАРУШАЕТЕ ДОГОВОР ЗАКЛЮЧЕННЫЙ КОРОЛЕМ РАКИТОКОМ И КОРОЛЕМ ВЕЛИКАНОВ! ЕСЛИ ВЫ МАНУРКИТЕЦ – НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЕСЬ, ПОДУМАЙТЕ О СВОЕМ ПОВЕДЕНИИ И ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ ДОМОЙ!».
– Думаю, нас эта надпись не касается! – улыбнулся мальчик.
Оставив позади табличку, ребята начали замечать, как цветы становятся реже, солнце палит сильнее и воздух становиться горячее. Наконец Миша и Эльза оказались в пустыне. Тут очень кстати были сосуды с неиссякаемой водой.
ГЛАВА 4; ХИЖИНА ИЗГНАННИКА
Посреди песков стояла деревянная хижина. Миша и Эльза осторожно приоткрыли дверь и заглянули внутрь. Внутри, за столом, сидел седой старик, а на стене весела разноцветная мантия и меч.
– Вы мануркитец? – спросил Миша.
– Я, это, – начал старик, затем прокашлялся и голос его изменился, – был когда-то, – продолжил он.
Эльза сначала подумала, что узнает этот голос, но потом решила что показалось.
– А почему вы живете здесь один? – спросила она.
– Почему живу один? К сожалению, мне запрещено возвращаться в королевство Мануркит. Однажды меня изгнал сам король Ракиток и запретил возвращаться!
– Не может этого быть! – воскликнул Миша. – Король Ракиток очень добрый и…
– И что? – перебил мальчика старик. – Никогда бы не выгнал из своего королевства мануркитца? А знаете, за что он меня выгнал?
– За что? – спросила Эльза.
– Это долгая история, – старик вновь прокашлялся и продолжил. – Давным-давно земли укрытые рунами были едиными. Но с появлением колдуньи Марконды все изменилось. Она уничтожала одно королевство за другим и тогда песчаные оборотни пришли к королю Ракитоку с предложением выступить против колдуньи. Но Ракиток думал только о своем королевстве, ему было все равно на, то, что происходит за его пределами. Таумог мог защитить королевство Мануркит от ведьмы и любого кто посмел бы напасть. Поэтому король Ракиток отказался от предложения оборотней и более того запретил им появляться в своем королевстве. Меня изгнали за то, что я выступил за объединение с оборотнями. Вы, наверное, думаете, что мануркитцы слишком добрые для войны? Как бы ни так!
Старик встал, взял в руки меч и показал, как умеет с ним обращаться.
– Но, я лично знаком с манукитцами и знаю что они добрые и беззащитные! – не согласился мальчик.
– Нет! – возразил старик. – Мануркитцы хитрые! Они решили твоими руками избавить себя от колдуньи!
– Я, как ученица волшебной академии много знаю! Король Ракиток честный и благородный! – возразила Эльза.
– Волшебной академии? Ты видно не в курсе какое влияние на академию оказывает Таумог! Он брат Марконды и не лишен темной стороны своей души! Недавно ко мне в хижину залетал попугай. Он, наконец, понял, кому служит!
– Попугай? – удивленно спросил Миша. – А где он сейчас?
– В городе песчаных оборотней! Где ему еще быть? – ответил старик.
– Он пленник? – спросила Эльза.
– Уже нет! Теперь он понял, что служил лжецу! – старик вышел из хижины и позвал за собой ребят. – Вон там, вдалеке, где растет гигантский кактус, вход в город песчаных оборотней! Идите туда и сами поговорите с этой птицей!
Старик вернулся в свою будку и захлопнул дверь. Ребята побрели в сторону гигантского кактуса.
– Все это ложь! Я не верю ни единому слову этого отшельника! – уверенно проговорил Миша.
– Очень не правдоподобная история! – согласилась с мальчиком Эльза. – Я уверена что это ловушка, но для того чтобы найти Кувитлика нам нужно в нее попасть!
