Иван Сергеевич Воробьев
ЗОЛОТОЕ ТОПЛИВО
– И ты, должно быть, здесь, для того чтобы встретить меня? – Чаровница прельстительно улыбнулась.
– Верно.
Для Тальвера сие зрелище происходило как во сне. Он не знал, к чему приведёт его ход конём. По крайней мере, мужчина делал всё, что мог. Только когда нужно принимать радикальные меры? Может, вот уже? Сейчас?
– Ах… – Вздохнула темная Венгильда, вглядываясь в глаза очаровательному парню. – Только вот меня пробирают смутные сомнения…
– Какие сомнения? – Тальвер сделал недоуменный вид.
– Вот ты строишь такое полное удивления лицо… Но насколько искренне твоё удивление? Ты или мой суженый… или актер. – Венгильда испытующе всматривалась в лицо Тальвера. – Да. Точно. Ты врёшь. Словосочетание «какие сомнения» ты бы произнёс гораздо мягче и таинственнее, как это полагается при привлечении внимания понравившейся особы. Но ты – нет. Ты не этого хочешь. Твоё удивление и смущение при произнесении этих слов сильно наиграно. Уж поверь мне, я-то знаю в этом толк.
Такой исход Тальверу точно пришёлся не по душе. Мужчина вспотел как йети, оказавшийся летом где-нибудь на Гавайях. Вот с чем, с чем, а с темной силой парню не доводилось иметь дела.
– Но проблема в том, – продолжила к великому облегчению рыцаря ведьма, – что ты мне понравился. – Заключила та, поставив ударение на «ты». Так что попробуй ещё раз.
Тальвер, да и никто из присутствующих не знал, как всё это воспринимать. Аддеваль так вообще был в шоке.
– Венгильда… – С ещё большим недоумением в голосе обратился жрец к колдунье.
– Я сказала, молчать! – Гаркнула темная леди с такой силой, что эхо раздалось по сводам залы, так и заставив застыть крови в жилах находившихся людей в здании. У Аддеваля ком подкатил к горлу так, что если бы тот и подумал как-то возразить, то не смог бы вымолвить и слова.
– Итак, продолжим. – Снова обернулась чаровница к привлекательному парню, тяжело вздохнув. Притом грудь её плавно поднялась и так же плавна опустилась, возбудив мужское существо Тальвера по-настоящему. Странно, но какая-то прелесть всё же присутствовала в сей темной особе…
Но ни в коем случае нельзя было отвлекаться…
– Знаешь, мне очень нравится твой подход. – Призналась колдунья, слегка коснувшись пальчиками правой руки мускулистого плеча воина и затем пройдясь ими к основанию шеи. – Не думай сопротивляться! – Неожиданно предупредила мужчину коварная женщина, прищурив глаза. – Я знаю, где тут находится точка, нажав на которую, я тебя отключу. Я не просто колдунья. Я и в науке разбираюсь. В частности, в биологии. Так вы, кажется, называете её на своей Онимбии?
– Верно. – Подтвердил растерявшийся вконец юноша перед лицом, ничего не скажешь, обладающей определенным шармом женщины в возрасте.
– Так что это не просто флирт, ты понял? – Решила уточнить у своей потенциальной жертвы чаровница, слегка наклонив голову и посмотрев на парня исподлобья. – Я про вот это движение. Я тебе даже больше скажу. Я прямо чувствую, как твоя рука дрожит и трясётся, желая достать нож из чехла, дабы пронзить моё сердце… К сожалению для тебя, ничего у тебя не выйдет, малыш. Так что давай без лишних проблем, ладно? – Предложила деловито темная леди, игриво приподняв брови и одновременно немного вытянув вперед губы. – Твоя мужественная рука не поднимется на женщину, а жаль… Ты ведь знаешь, зачем я пришла. Впрочем, тебе бы это и не помогло.
«Чего она так тянет?» – простонал у себя в уме несчастный пленник полного абсурда и сплошного недоразумения. Небесный принц рад был бы ничего не думать и забить на всё, если бы точно знал, что от него уже ничего не зависит… Или зависит?
– Думаю, вы правы. – Наконец прервал речь колдуньи мужчина своей, притом, правда, подумав: «Зачем я сейчас это только ляпнул?». – Всё верно. Я… честно признаюсь… действительно, на какой-то момент пожелал вам быть убитой… от моей руки.
Тальвер громко выдохнул. Выложил всё как на духу и не остановился, договорив до конца то, что почувствовал нужным сказать. Что теперь будет? «Теперь она точно меня уничтожит!» – подумал охваченный страхом боец, успевший за секунду-две на раз сотню пожалеть о такой откровенности.
– Какой смелый и честный парень… – Задумчиво промолвила колдунья, убирая свои острые ногти от выи рыцаря. Дама в черном потупила свой взор и снова подняла глаза на собеседника. К великому изумлению героя, в них читалась самая чистая, настоящая, живая, искренняя материнская любовь. Сначала боец не поверил своим глазам, но что-то подсказывало парню, что это действительно так. Сладкий юноша в глазах страшной леди теперь сделался совсем мальчонкой. Последний, разумеется, вовсе не ожидал такого резкого поворота событий.
– Чёрт! – Внезапно воскликнула колдунья. – Теперь я точно не хочу тебя убивать…
– Что это с ней… – Едва слышно промычал Аддеваль, с большим недоумением следивший за разворачивающимся действием.
– Ладно! – Ведьма, слегка наклонив голову, подняла палец вверх, как бы прося о том, чтобы ей дали сосредоточиться на какой-то особо важной мысли, готовой вот-вот родиться в её ученой голове. – Значит… ты, наверное, хочешь меня попросить кое о чём? – Женщина обратила свой взор на рыцаря.
– Точно. – Глубоко вдохнув, а затем на выдохе прямо-таки выбросив односложный ответ, подтвердил онимбиец, всё время не перестававший удивляться тому, что ещё может дышать воздухом, пропитанным запахом крови и духами рядом стоявшей к нему злой волшебницы. А что если она вовсе и не злая…
– Говори.
– Ваша милость… – Начал Тальвер не от себя, но откуда-то из самого нутра… – моё желание… дабы вы оставили Фетиль и не причиняли ей зла. – Закончил космонавт, тяжело выдохнув.
– Мой мальчик… – Чуть не простонала ведьма. – Ты же знаешь, я не могу…
– Почему?
– Сам поразмысли. Я пришла сюда для того, чтобы забрать её молодость… Вот уже и всё приготовлено для ритуала.
– И вы считаете, это выход?
– А ты как сам думаешь?
– Ха… – Немного раскрепостился Тальвер, так что даже слегка усмехнулся. Он особенно любил, когда выслушивали его мнение. – Мне-то трудно судить. Вы видите, я парень и молод. Но вы тоже… очень даже ничего.
– Мне это ни о чём не говорит.
– Слушайте, ваше высочество, кем бы вы ни были, ведьмой ли, просто ли коварной женщиной, обаяние ваше при вас. – Уверенно сказал Тальвер, кивнув головой. – Я перед вами был уже достаточно откровенен, для того чтобы сейчас вам просто льстить?
– Возможно. – Уступила соперница в дискуссии. – Но всё же… какой знак ты мне дашь, чтобы я тебе всецело поверила?
– Вот. – Тальвер, выхватив нож из ремня, бросил тот на пол даже с некоторым пренебрежением к холодному оружию.
– Ладно, уговорил. – Шумно вздохнула женщина. – Ну, допустим, я красива для своих лет, и что? Что если меня не устраивает саму эта неполноценная красота?
– Так с вами, значит, вообще всё нормально! – Неожиданно высказал Тальвер с порывом. – Вы тем самым ведёте себя как настоящая женщина.
– Ой, ну уж спасибо…
– Вы же знаете, что истинная красота совсем в другом. – Тальвер начал смелее и напористее. – Вы же сами знаете, не так ли?
– Тебе выгодно так говорить, верно?
– Но вы сначала ответьте на мой вопрос.
– Да, знаю. Однако душа-то желает своего…
– Вы уверены, что именно этого хотите?
– Блин, похоже, я плохо влияю на людей…
– Ахах! – Не выдержал Тальвер. – Ну, на меня, по крайней мере… как видите… Да, не так легко меня переубедить. Я люблю стоять на своём.
– Поздравляю. – Слегка съехидничала красавица. – Ты встретил абсолютно такого же человека на своём пути. И что ты собираешься делать?
– Не знаю. – Признался Тальвер. – Но я кое-что скажу вам. Вы вроде бы и могущественная, и неумолимая волшебница, а разговариваете со мной, будто спрашиваете разрешение на задуманное вами действие. Быть может, потому, что внутри вас живёт… благородная, правдивая и добрая принцесса. В этом-то и заключается ваша истинная красота. Она заключается и в том, что вы при своих летах вполне хорошо выглядите, даже очень… а так здорово держатся люди со светлым сердцем, с чистой душой; старость настигает их гораздо медленнее, нежели остальных. Вы верите мне?
– Продолжай. – Махнув рукой, дама в черном сложила руки в замок.
– Так вот… что может быть лучше этого? Вы можете стать моложе чисто физически, но притом остаться недовольны собой.
– Но это уже мне решать.
– Да, но… поймите, ваша красота зависит не только от того, как вы себя воспринимаете, но и от того, как видят вас другие. Что толку от той любви, что возникает только от понравившейся внешности? Да, вы станете привлекательной для мужчин, но кто из них будет любить вас по-настоящему?
– Ты уже далеко зашёл.
– Простите. – Взволнованно извинился Тальвер. – Вы будете меня слушать дальше?
– Да. – Последовал короткий ответ.
– Хорошо. Моя идея такова, что вам просто не хватает любви. – Тут Тальвер вспомнил слова Фетиль.
– Допустим. Но где мне её взять?
– Так я о том, что ваше намерение – не выход.
– Знаешь, дорогой мой, я, конечно, восхищаюсь твоей настойчивостью, но, сдается мне, ты зашел в тупик.
– В смысле.
– Ты, я чувствую, ничего не понял. – Пояснила женщина. – Никакой истинной любви не существует. А завидев тебя, – коварная дама остановилась, – я ещё больше захотела исполнить задуманное. Я становлюсь молодой и красивой, ну а ты… становишься моим.
Подобного разворота событий герой никак не ожидал. Что же теперь ему предпринять? И тут остроумного парня осенило.
– Извольте. Если вы в меня, как я вижу, по уши влюблены…
– Правильно видишь. – Подтвердила красавица.
– …то почему бы вам не исполнить моё желание? – Тальвер заключил уверенно и справедливо.
– Из-за любви к тебе?
– Угу. – Мужчина кивнул головой.
– А ты смышленый парень, – похвалила спартанца, бьющегося до последнего, чаровница.
Весь этот диалог походил на ту ещё интригующую игру в шахматы. Не стоило допускать опрометчивых ошибок.
– Я прошу вас о вашей милости, это и есть моё желание. – Закончил Тальвер.
– Что ты мне можешь предложить взамен?
– Я не знаю.
Наступила минута молчания. Лучшее из того, что хранилось в глубине души леди, проснулось, но теперь всё зависело от того, какой ведьма предпримет выбор. Тальвер сделал всё возможное. Собственно, именно это он и хотел исполнить. Жаль, но ничего больше поделать небесный принц был уже не в силах.
Неожиданно послышался слабый стон, доносившийся с горизонтального алтаря.
– Фетиль! – Тальвер подбежал к своей возлюбленной.
– О-о-о, – в благоговейном восторге произнесла девушка, узрев своего спасителя, – мой герой!
– Душа моя! Слава Богу, ты жива!
– Жива?! – Переспросила Венгильда несколько удивленно и озадаченно.
– Нет! Не убивайте её! – Взмолился Тальвер, падая на колени перед ведьмой.
– Да я и не собиралась этого делать, встань! – Успокоила женщина парня, не сразу разобравшегося, в чём дело. – Аддеваль!
– Да, моя госпожа.
– Что это значит? Ты чуть не убил её?! – С нотой свирепости в голосе осведомилась колдунья.
– Моя королева, я всё объясню.
– Мерзавец! У нас был уговор!
– Да, знаю. Но…
– Что?!
Атмосфера накалилась. Аддеваль вспотел так, что пот каплями выступил у него на лбу. Жуткая бледность исказила лицо жреца чуть не до неузнаваемости. Венгильда не была так страшна, когда переходила на крик. А вот когда дело доходило до задания каверзных вопросов…
Неожиданно послышался треск разбиваемого стекла. Шторм удивил всех столь внезапным побегом из храма… с Фетиль на руках.
– До встречи, ваша милость! – Тальвер бросился вслед за сорванцом.
– Сто… – такое неожиданное действие лишило ведьму дара речи.
Бежать двоим счастливцам пришлось не так уж и долго. Удивительно, но за ними даже ни погоня не устремилась, и никто из злодеев так и не крикнул ничего им вслед…
– Вы помните, где корабль? – Осведомился Тальвер у встретившихся им по пути Айвана и Кириокаса, как о том заранее успели договориться.
До шаттла добираться пришлось не так уж и долго. Небесный принц слезно простился со своими верными друзьями и в последний раз окинул взором лесные просторы чудо-планеты, держа своё сокровище, прекрасную Фетиль, в надёжных и мужественных руках.
С тихим благоговением и сильнейшим чувством полного удовлетворения Тальвер аккуратно уложил свою возлюбленную в капсулу для подготовки к гиперсну.
– Это не страшно? – На всякий случай поинтересовалась та.
– Ну что ты, милая! – Прошептал Тальвер в удивительном и всепоглощающем безмолвном восторге. – Я бы тебе тогда сказал…
«Я бы тебе тогда сказал», – пронеслась эхом в голове Фетиль так нежно и приятно сказанная фраза до невозможности родным голосом.
– Тальвер?
– Да, Принцесса?
– А ты помнишь, что однажды я тебе сказала, что умчалась бы с тобой хоть на край света и притом пообещала рассказать тебе позднее, почему?
– Ха, да милая. – Обрадованно подтвердил мужчина, готовый узнать один маленький секрет, что был сокрыт в сердце его возлюбленной для самого подходящего момента, дабы в нём сознаться.
– В нашей культуре к женщинам относятся совсем не так, как ты рассказывал, как их воспринимают на Онимбии. Да, ты говорил, что онимбийские парни до беспредела развязные и несдержанные, но ты и рассказывал, какие возможности там есть у… прелестного пола, как о нас у вас принято говорить, так?
– Верно. – Тальвер не мог смотреть на субъект своей самой великой и безудержной страсти без крайнего восхищения и сладкого умиления.
– Иначе в нашем городе. Тут женщина, выходя замуж, становится не больше, чем просто рабыней, пусть и громко говоря. Однако ты по отношению ко мне не повёл себя ни как онимбиец, ни как землянин. Ты удержал свою страсть и не познал меня до нашей свадьбы… а я-то сначала даже расстроилась, подумав, что я тебе неинтересна. Но ты поступил со мной совсем не так, как можно поступить с простой блудницей, утолив на той жажду похоти. Ты решил сначала подружиться со мной, для того чтобы быть ближе ко мне. И я потянулась к тебе в ответ.
Сие откровенное признание до глубины души сразило Тальвера своей искренностью и прямотой. А он раньше совсем не думал, что существуют такие возвышенные прелестные создания вроде неё… Мужчина полагал, что та наоборот будет меньше его любить за столь странное поведение, а она стала к нему ближе, чем кто-либо. Гораздо ближе, чем Фейлона…
– Знаешь, – Тальвер довольно неловко улыбнулся, как это у него бывало, когда он готовился сказать нечто очень остроумное, – твоя любовь дороже для меня всякого золотого топлива!
В последний раз перед погружением в глубочайший и пресладкий сон глаза влюбленных прониклись той любовью, что содержалась в премилых и столь очаровательных для обоих очах напротив.
– Спи, солнце. – Тальвер поцеловал Фетиль в лоб и прикрыл крышку капсулы.
Тихонько гудела включенная аппаратура. Всё было готово к запуску шаттла в открытый космос. Что-то есть общее между бескрайностью того пространства, в котором Тальвер однажды хотел навеки сгинуть, и между безграничностью истинной любви, что герой в конце пути приобрел для себя.
– Наконец-то! – В благоговейном трепете перед неизбежным чудом дальнего путешествия произнёс космонавт, запустив программу траектории к намеченной планете. – Боже, благодарю Тебя! – Воздал мужчина хвалу Тому, кто всё совершил и устроил по своему изволению.
– Айван, давай обратный отсчёт! – Велел Тальвер автоматической системе.
– Есть, обратный отсчёт!
– Добро пожаловать в реальность, Гарньер Иванович. – Поприветствовал мужчину, проснувшегося в кибернетической капсуле от виртуального сновидения, человек в белом халате.
– Гарньер? Моё имя… – Пациента немало осенило: в одну секунду он всё вспомнил, кто он и с какой планеты.
– Гарньер. – Вежливо и уверенно подтвердил доктор.
– Доктор Гаррисон? – Прочитал Тальвер, являвшийся на самом деле Гарньером, бирку на груди… землянина.
– Верно.
– То есть, – Пациент до сих пор не мог поверить в осмысленное, – Всё это не было реально… и планеты Онимбии не существует?! – Мужчина в упор посмотрел на доктора Гаррисона, привстав на своём незнакомом для него ложе.
– Я работаю в исследовании психических расстройств и выяснении их причин при помощи такой новой технологии, как погружение в виртуальное сновидение. – Пояснил с умным видом психотерапевт-нейрохирург – К счастью для вас, мы с моим ассистентом, с которым я вас ещё познакомлю, посчитали для вас довольным то время, которое вы провели в нереальности. Анализ ваших нейронов, проводившийся во время вашего отсутствия в реальном мире, показал вполне положительную картину, так что мне остаётся поздравить вас с возвращением.
Тальвер, а он же Гарньер, никак не мог осмыслить все детали. Правда, такие вещи не обязательно понимать умом, когда для этого есть сердце… Только…
Легкая грусть охватила сердце героя. Выходит, что Фетиль – всего лишь наваждение? Всё это как-то немыслимо. Хотя, может, оно и к лучшему. Ведь учиться жить по-новому можно каждый день. Разобравшись с корнем своих психоэмоциональных проблем, теперь он заживет так, как никогда прежде. Неужели такое вообще возможно?
Пациента отвели в отдельную комнату и попросили подождать. Странно, но только сейчас он обратил внимание на то, что на нём достаточно модные, к слову, джинсы и легкая летняя рубашка с короткими рукавами. «И где этот странный и нелепый онимбийский прикид?» – подумал Гарньер с необъяснимым волнением внутри. Что-то ему подсказывало, что…
– Тальвер! – Послышался знакомый голос.
Сердце мужчины так и застучало с неудержимой силой, так и запрыгало от невероятного восторга. Он обернулся.
– Фетиль!
***
– О, мой Тальвер, как же здесь…
– Восхитительно? Да. – Ответил Гарньер Оксане, скромно и легко улыбнувшись.
– Все эти… огни и прелестные цветы… – Девушка окидывала завороженными глазами вкусно пахнущую, свежую комнату, приготовленную для первого свидания в жизни обоих. Свечки, прикрытые миниатюрными зонтиками, расставленные на полках и на празднично накрытом столе, создавали атмосферу сказочности и уюта. Цветы, издающие чудесные ароматы, стояли в ряд, подобранные со вкусом и с предельной тщательностью, так что идеальней картины и придумать нельзя было.
– В любом случае, самое возвышенное и превосходное, что есть здесь, так это ты. – Не оставил обычно скудный на слова, хотя и талантливый в речах, Гарньер свою верную подругу без комплимента.
Перед взором "онимбийца" стояла обворожительной красоты принцесса в шелковом платье изумрудного цвета, который так удачно вписывался в окружающую обстановку.
– О, Гарньер, ты… просто бесподобен! – Красавица в порывах чувств бросилась к своему принцу, заключив того в по-своему совершенно новых и страстных объятиях, так что их ланиты соприкасались друг ко другу. – Дорогой, я так люблю тебя!
– И я тебя! – Ответил сам охваченный великой и сильной любовью мужчина, так что глаза изысканно одетого в приталенный и подчеркивающий широкие плечи темный костюм мужчины в один момент стали влажными.
Любимец судьбы не видел, как его возлюбленная прослезилась вместе с ним.
– Итак, моя возлюбленная Фетиль, я… приготовил для тебя сюрприз. – Красавчик заглянул в мокрые глаза своей избранницы.
– Какой же?
Не торопясь отвечать, мужчина встал на одно колено.
– Оксана, я, Гарньер, предлагаю тебе заключить между нами вечный и нерушимый союз. – С выражением произнёс поэт, протягивая кольцо той единственной, кой был предан всем сердцем. – Я тебе признаюсь вот в чём: до виртуальной жизни время текло так тоскливо и медленно, но с тобой… не канет в бездну забытья ни один самый восторженный и необыновенный миг, как мои очи могли смотреть в твои очи, и как мои уста могли говорить к твоим ушам; – Взволнованный романтик, взглотнув, приостановился, после чего достаточно резко и торжественно выпалил:
– Оксана, ты согласна выйти за меня?
– Спрашиваешь с тем ещё, что уже делал мне предложение, некогда будучи "небесным принцем" с другой планеты?! – С невыразимым восхищением на лице прокомментировала счастливая девушка. – Да!
