Ирина Витальевна Огнева
Ниока: Фламберг. Вторая жизнь
Отвлекая себя разными мыслями, я искал хоть что-то полезное в своём рюкзаке, но помимо набора для алхимии ничего не нашёл. Это вещь полезна, конечно, ведь можно было бы сделать какую-нибудь смесь, которая помогла бы нам сбежать. Например, дымовую завесу или ослепляющую вспышку, но у меня нет никаких ингредиентов, от слова «совсем»! Я же не думал, что придётся использовать подобные вещи так быстро и в таких целях! Думай, Кайл, думай! Точно! На первом этаже ведь бар, там сто процентов должно быть что-то похожее на водку. Возьму одну бутылку, воткну туда ткань, заранее пропитанную алкоголем, и подожгу здесь всё к чертям! И, воспользовавшись суматохой, выведу Кана из здания. Только понятия не имею, как мы будем убегать от бандитов, но с этой «мелочью» разберёмся позже.
Определившись с планом действий, передо мной всё ещё стояла одна дилемма: на первом этаже много лишних людей, которые, скорее всего, попытаются помешать мне тихо-мирно здесь всё подорвать. Но сидя здесь проблему не решить, поэтому пора идти на разведку.
Без лишнего шума выйдя из комнаты, я подошёл к лестнице. С неё прекрасно было видно Кана, но совсем не видно остальных участников данного инцидента, что очень мешает.
– …ты же знаешь, я не могу иначе. – не знаю о чём они говорят, но взгляд Кана отражает странные эмоции.
Нужно что-то делать, но я не могу действовать вслепую. Это всё равно, что зайти через главный вход и прокричать всем, что принц здесь. Нужно каким-то образом увеличить обзор. Спущусь чуть ниже.
Как только я сделал шаг на первую ступень, Кан перевёл взгляд на меня. С точностью могу сказать, что эмоции, отобразившиеся на его лице, кричали: «какого хрена ты вообще здесь делаешь?!». Но всё, что я мог – просто помахать ручкой в ответ, ведь понятия не имею, что делаю и как вообще реагировать. Кан жестом головы дал знать, что спускаться – не лучшая идея.
– Я не хочу причинять тебе вред и как никто другой желаю разрешить данную ситуацию с большей пользой. Я открыт к выгодному сотрудничеству.
– Знаю. – ответил Кан.
– О-о? А я уже подумал, что мне так и придётся вести одностороннюю беседу.
И что дальше? У Кана есть план? Мне здесь просто стоять и ждать? Понятия не имею, что делать. Как ни посмотри, это командная работа по «выжить в стрессовой ситуации», в которой у меня очень мало практики.
– Но опустим формальности. – главный бандит продолжил. – Чего ты хочешь? Деньги? Власть? Чудо?
– Хочу я только одного – спокойствия.
– Эх, а ты не изменился. Впрочем, я ожидал подобного и заранее присмотрел тебе отличное поместье, где тебя никто не побеспокоит.
– Нет. Я хочу, чтобы все забыли о моём существовании. Абсолютно. Без исключения.
– Ты же понимаешь, что просишь слишком много.
– Но я не прошу чего-то невозможного, верно? – после его слов настала тишина.
Я абсолютно ничего не знаю о прошлом Кана, но после такого разговора напрашивается мысль, что он перешёл кому-то дорогу.
– Я подумаю над этим предложением после того, как оценю предоставленную тобой информацию. Где мальчишка?
– Нет. Сначала пообещай, иначе я откушу себе язык. – вот это настрой.
– Ха… – главарь выпустил вздох и продолжил. – Поэтому я и не люблю вести с тобой дела. Хорошо, обещаю. А теперь говори. И хочу напомнить, скажешь хоть одно неверное слово и будут последствия.
– В музее, на восточной границе города.
– Хм, далековато. Но ты не соврал. – странно слышать это утверждение, стоя прямо здесь. – Приведите его сюда. – вскоре послышались звуки шагов, а после захлопнувшаяся дверь.
– Как ты начал работать с тёмной гильдией, Никифор? С ней не так просто связаться.
– Они сами связались со мной. Но это долгая история. – как только появились звуки шагов, Кан начал подавать знаки, что можно начинать действовать.
Я спустился на пару ступенек, и начал осматривать ранее недоступную мне часть этажа. Мужчина, довольно массивного телосложения, шёл в сторону барной стойки.
– Да и не нужно тебе это знать.
Я начал спускаться как можно быстрее и без лишнего шума. Моя цель – спрятаться за барной стойкой и дождаться, пока этот Китифор, или как его там, уйдёт оттуда. Тогда я смогу быстро сделать коктейль Молотова.
– И вообще, разве ты не должен сосредоточиться на своей новой жизни с чистого листа? Как только я получу мальчишку, то выполню условия нашего уговора.
Пока он выбирал выпивку, я быстро добежал до нужного места, правда стало достаточно трудно сдерживать своё быстрое и прерывистое дыхание из-за бушующего адреналина. Осталось подождать, пока он соизволит сменить своё местоположение. А узнать с какой стороны он пойдёт по глазам Кана, который будет следить за ним взглядом, не составит труда.
– Знаешь, что я заметил? – спросил Кан.
– Просвети.
– То и дело повторяешь: мальчишка то, мальчишка сё. Ты ведь никому не сказал, что он является вторым принцем, верно?
Вдруг главарь начал смеяться настолько резко и громко, что я до смерти перепугался. Так ведь и до инфаркта довести не долго, а я ведь планировал ещё немного пожить! Господи, когда всё закончится, буду наслаждаться жизнью на всю катушку, только помоги мне выбраться отсюда!
– От тебя как обычно ничего не скроешь, Микаэль. – кто-кто? – Даже вспомнились былые времена.
Вскоре после его слов послышались тяжелые шаги, по которым, и без взгляда Кана, можно было определись, с какой стороны он пойдёт.
– Этот сброд получит свою оговоренную долю и на этом всё. Мне не нужны непредвиденные проблемы. – слишком много болтаешь, но это мне только на руку, ведь я на месте!
– Перестал доверять товарищам. Какая ирония. – да, давай, Кан, отвлекай его, пока я нас спасаю.
– Они мне не товарищи.
Открыв дверцы шкафчиков под стеллажом, я нашёл бутылку с нужным содержимым. А тканью послужит обычная тряпка, нужно только заранее смочить её алкоголем, чтобы всё сработало. Правда я не учёл одного момента: этот мужик слишком огромный и какой-то огонёк вряд ли его остановит. Хотя… можно поджечь не здание. Если бросить это в него, то у нас появится шанс.
Поверить не могу, что подобная мысль пришла мне в голову. Это ведь убийство! Причём очень жестокое.
– …но, в последний раз, позволь задать тебе один вопрос. Как ты догадался?
Чёрт! Я слишком долго возился? Нужно торопиться, но смогу ли я сделать то, что требуется?
– Твоя реакция на новость о том, что второй принц жив, была слишком очевидна.
– Неужели? А мне казалось, что я достаточно хорошо контролировал себя.
– Теряешь хватку.
– Видимо, оно и правда так.
Давай, соберись! Неужели начал жалеть того, кто работает на убийц твоей матери?! И мало того, он хочет поймать тебя и закончить их дело! Здесь либо ты, либо тебя!
– Но есть ещё одна не состыковка.
Давай, Кайл, давай! Просто встань и сделай это! Не думай!
– Почему ты спрятал его, подставив себя, если мог просто сбежать? – пора действовать прямо сейчас!
Больше не теряв времени и подавив все свои страхи я, огоньком, появившимся из моего пальца, поджёг тряпку. Быстро поднявшись с колен и замахнувшись со всей силы, я бросил бутылку прямо в голову великана. В один миг его голова озарилась синим пламенем, и вот он уже с криками пытался смахнуть с себя обжигающую жидкость. Видя, что у него это получается, я в панике схватил ещё пару бутылок алкоголя и бросил в него, от чего пламя разгорелось ещё больше, а крики стали громче.
Повторяв про себя, что нужно действовать ещё быстрее, я подбежал к Кану, не обратив внимания на его очень удивлённый взгляд, и усиленной рукой разорвал все веревки одним резким движением. На мгновение я впал в ступор, потому что не знал, что делать дальше, но решать нужно было быстро, поэтому я схватил Кана за руку, в надежде убежать отсюда как можно скорее, но он прервал мои планы, потянув в противоположную сторону.
– Задержи дыхание! – он прокричал это и в ту же секунду перед моими глазами всё поплыло.
Вот мы были в горящей корчме, с бегающим по кругу великаном, а через секунду я уже блюю кровью в лесу.
– Что это бы-э-льо – я никак не мог остановиться.
Мне было настолько плохо, что возникло чувство, будто глаза сейчас на лоб полезут.
– Магия телепортации. – понятно, что телепортация, но почему мне так плохо?!
Через пять минут стало намного легче, но я всё ещё не мог стоять на ногах, а руки тряслись как у алкаша с горячкой, но зато уже был в состоянии обратить внимание на Кана, который вообще чуть ли ни лицом в грязи валялся.
– Если ты мог телепортироваться, то почему не сделал этого раньше?
– Потому что владею ей настолько плохо, что наши части тела могли перенестись неправильно.
– Типа… руки вместо ног?
– Типа ты мог даже стать девочкой.
– Что?! – я судорожно начал проверять целостность своего тела, но руки были словно варёные спагетти.
Неужели так и закончится история второго принца Кайла и начнётся новая история пятой принцессы Кайлетты?! Быть этого не может! Ни за что!
– Всё на месте. – через пару минут мучений и конвульсий я всё-таки нащупал всё, что нужно.
– Какое облегчение. – ответил Кан с сарказмом. – Может уже поднимешь меня?
– Что с тобой?
– Сейчас это не важно. Нужно скорее выпить зелье лечения, иначе мы здесь помрём.
– Что? Почему?
– Большинство наших органов либо перепутаны местами, либо вообще потерялись по пути сюда, поэтому быстрее залезь в моё магическое пространство и достань зелья, иначе мы скоро умрём.
– А?!
– Не время для стадии отрицания, давай быстрее. Мне уже тяжело ды… кха! – Кан начал харкать кровью! – Прямо сейчас я выпускаю поток маны. Тебе просто нужно его подхватить и просунуть руку в моё пространство с желанием достать два сильных зелья лечения.
Твою мать, да от рассказанных тобою страшилок об опасном использовании пространственной магии я в ближайшие года три и думать не смел о попытках её освоить! А тут ты ещё и торопишь меня!
– Да, не спеши, я всего лишь сейчас захлебнусь кашей из своих лёгких.
– Л-ладно! – уловив витающие в воздухе частицы энергии, я ткнул вверх рукой, и она тут же исчезла в воздухе. – Получилось!
– Теперь… тащи…
Быстро высунув руку назад, я почувствовал два бутылька в руке, но не успел их осмотреть, потому что вместе с рукой на меня свалилась непонятная куча мусора.
– Бы…стре…
Вынырнув, я без раздумий открыл один бутылёк и напоил содержимым Кана. Через секунду он засиял красным цветом и его цвет лица значительно улучшился.
– Слава Богу, я успел. – с чувством облегчения я оторвал взгляд от Кана и, наконец, заметил, что у меня нет двух пальцев.
Мне оторвало пальцы в магическом пространстве! Да как так, я ведь сделал всё правильно! И почему мне только сейчас стало так больно?!
– Забей.
Кан быстро всунул второй бутылёк мне в рот, тем самым преградив путь выходящим непристойным словам. После слабого красного свечения, как было и с Каном, боль в руке и животе ушла. Вернувшись к мыслям о том, что придётся теперь жить с восьмью пальцами, я снова посмотрел на руку, но все конечности были на месте.
– Отрасли!
– Неплохо для первого раза.
– Не знал, что у тебя есть такие сильные зелья.
– У меня таких и нет.
– А? А это тогда что?
– Это не мои. – он посмотрел на кучу выпавшего мусора. – Ты залез в чужое магическое пространство. И, кажется, не в одно. – он вытащил из горы барахла женское бельё. – Ты что, извращенец?
– Нет! – залившись краской, я вырвал ткань у него из рук и выбросил куда подальше. – Н-но, неужели можно так просто попасть в чужие пространства?
– Нет. Я понятия не имею, как ты это сделал. Но кто знает, на что способна магия. Я ж говорил, одно неверное движение и может произойти всё, что угодно.
Было бы удобно иметь возможность брать всё, что нужно, используя доступ в чужие пространства. Можно попробовать повторить данный опыт, правда есть вероятность, что в этот раз пальцами не ограничиться. Так что лучше я просто забуду о данном инциденте и буду создавать своё собственное пространство, как и все.
– Пора выдвигаться. – Кан поднялся и начал отряхиваться.
– Куда?
– Для начала, подальше отсюда.
– Так ты… – немного засмущавшись, я продолжил. – больше не хочешь избавиться от меня?
Кан посмотрел на меня, обдумывая что-то, а после едва заметно улыбнулся.
– Ну, единственного кандидата ты сжёг заживо. Не уверен, что от тебя получится избавится так просто. – ха-ха, очень смешно. – Я многое успел обдумать. – вдруг его лицо стало серьёзным. – Больше этого не повториться.
Мне показалось, или это было своеобразное извинение? Неужели он принял меня?
– Найдём Лу и немедленно отправляемся.
– Да! – я подскочил и пошёл за Каном, но вдруг вспомнил важную вещь. – О, нет! Я забыл в комнате свой рюкзак с покупками! Там же был совсем новый набор для алхимии, оленья шкура и много полезной экипировки! Что за потеря! – смирившись, я тяжело вздохнул. – Ну, хоть мешочек с деньгами я носил с собой в кармане.
Инстинктивно пощупав карман, я не обнаружил никакого содержимого, и в этот момент моё лицо исказилось в безнадёжном отчаянье, грусти и боли.
Пока мы искали Лу и отдалялись всё дальше от города, посреди горящей корчмы лежал одинокий мешочек с серебряными монетами.
Глава 10. Глазами Кана
Очередная ночь под открытым небом и еда, приготовленная на костре. Запах и вкус дыма уже является каждодневной обыденностью. Но в последнее время жить дальше стало намного проще. Как же сильно, оказывается, может измениться настроение от вкуса пищи. Всё-таки, хоть этот пацан и надоедливый, плюсы тоже присутствуют.
– Лу, ты должен постараться, иначе придётся оставить тебя ждать в лесу, а кто знает сколько времени мы там проведём.
Чёрный флаф то прыгал, то носился из стороны в сторону, то тужился так, что вся мана выходила из его тела, без следа рассеиваясь в воздухе. За такой короткий промежуток времени он и правда далеко продвинулся, но этап взросления так просто не перескочить. Думаю, ему нужно ещё около двух лет таких тренировок для достижения цели.
– Давай! Давай! Давай! – восьмилетний мальчик прыгал вокруг него, подбадривая.
Откуда у детей вообще столько энергии? Целыми днями только и делает, что носится с магическим зверем, так ещё и успевает тренироваться сам. Он очень талантлив, к тому же, слишком умён и рассудителен для своего возраста.
– Кан, мне кажется у Лу есть успехи, может он даже сможет пойти с нами! Как думаешь?
Такой болтливый. Ещё и эта дурацкая привычка задавать кучу вопросов с поводом и без.
– Это вряд ли.
Завтра к вечеру мы уже будем в городе. Я слышал, что Никифор обосновался в нём ещё пару лет назад. Надеюсь, информация правдивая. Он единственный оставшийся друг с тех времён, которому я и вправду могу доверять. Мы неоднократно выручали друг друга и всегда были готовы прикрыть тылы. Благодаря ему я смог сбежать и скрываться до сих пор. Если рассказать о ситуации этого паренька, то он сможет помочь намного лучше. К тому же, у Никифора больше связей и его мнение об императоре схоже с моим. Так что, пацан, его кандидатура для возмездия тебе подходит больше.
– …ан? Кан?
– Что?
– Так куда мы отправимся потом?
Он думает, что мы всегда будем скитаться от одного города к другому? Мало того, что тренировки будут менее эффективными, так ты ещё и не сможешь обрести достаточно сторонников для своей цели. Что за недальновидный малый.
– Думаю пойти на север.
Точнее, в Вольхорн, столицу северного региона. И я имею ввиду, что пойду туда один, когда познакомлю тебя с Никифором, но тебе об этом говорить пока рано, ведь мне что-то подсказывает, что ты поймёшь всё по-своему.
– О, на севере, наверное, холодно.
– Для этого есть магический барьер, устойчивый к температурам.
– И правда, это очень удобно. Поскорее бы научиться его создавать.
Уверен, ты быстро его освоишь. У тебя отличный контроль потоков энергии, что меня очень удивило в самый первый день нашего пути.
– Там же есть снег, верно? Для удобства можно будет строить иглу. Так будет намного уютнее.
– Иглу? Это ещё что?
– А-а, да дом такой из снега.
– Предлагаешь слепить снеговика?
– Нет, ты не так понял. Просто так делают эскимосы, чтобы было теплее.
– Кто?
– Да, никто. Забудь. – иногда он говорит очень странные вещи.
Часто задаюсь вопросом, где он так вкусно научился готовить и почему его уровень образования настолько высок? Я не особо хорошо разбираюсь в детях, но разве они в таком возрасте уже могут осваивать свой тип магии? Раньше нужно было достигнуть совершеннолетия и отправиться в академию, прежде чем начинать учиться чувствовать магическую энергию. Неужели это поколение настолько прогрессивное?
Вот мы и внутри городских стен. Главное не привлекать лишнего внимания, и подобрать самое обычное место для ночёвки. А я как раз знаю одно такое.
– Ва-ау! – опять?
Хоть бы рот закрыл. Совсем не умеет не привлекать внимания, хотя оно и понятно, во дворце он всегда был ключевой фигурой. Но, в то же время, разве их там не учат следить за своими манерами и не ходить на людях с открытыми челюстями?
– Пришли.
– Наконец-то! Как же хочется попариться в бане и лечь отдыхать! – я схватил его за шкирку.
Слишком он беззаботный для мёртвого принца. На всякий случай разлажу всё по полочкам.
– Запомни: тебя зовут Кай. Ты мой племянник, который захотел путешествовать вместе со мной. Жил в отдалённой западной деревушке. Больше ничего не рассказывай о себе, даже если будут спрашивать. Нам не нужно лишнее внимание.
– Хорошо, я всё понял. – очень на это надеюсь.
– Отлично. Теперь можем идти.
Вдруг дверь распахнулась и из проёма вылетел опухший алкаш, коих в подобном месте полно. Сразу после послышался какой-то крик, и реакция мелкого не заставила ждать.
– Вау, вот это приветствие.
– Абсолютно обычная, ничем не примечательная забегаловка, что идеально нам подходит.
Внутри много авантюристов. Видимо, сегодня именно тот день, когда большинство возвращается с заданий или охоты. Значит, нужно узнать про баню, велик шанс, что её топят именно сегодня.
– Номер с двумя кроватями и комплексный обед. – пока я решал вопрос с проживанием, Кайл разглядывал всё вокруг.
Ну вот, опять он на всех пялиться. Хорошо, что все уже достаточно пьяны, чтобы заметить это.
– У нас восьмая комната, вот ключи.
– А ты куда?
– Узнаю, топят ли сегодня баню и куплю нам туда место. Отдохни наверху пол часа, пока еда готовится. А я буду ждать тут.
Да, иди наверх и сиди тихо, пока я не вернусь, чтобы не наделать глупостей. Он же понимает в какой мы ситуации, верно?
– Эй, сегодня баню топят? – я обратился к хозяину пивнушки.
– Ага.
Отлично, пойду куплю нам места и вернусь. Кайл вроде поднялся наверх, поэтому можно не беспокоиться.
Нужные махинации я провернул за минут двадцать-двадцать пять. И, вернувшись, не обнаружил мелкого на первом этаже, что является хорошим знаком. Правда спустя ещё пятнадцать минут я начал нервничать, ведь его всё ещё не было.
Нужно пойти проверить. Хотя, не мог же он просто уйти, когда только и ныл все эти два месяца о том, что мечтает о горячем супе с хлебом и мягкой кровати.
Поднявшись наверх, я приоткрыл дверь. Кайл лежал в позе морской звезды, пуская слюни и посапывая. Видимо, он уснул сразу же, как только коснулся кровати. Решив дать ему время на отдых, я спустился вниз, чтобы отдохнуть самому в спокойствии.
Прошло около двух часов, и уже успев смыть с себя всю грязь, я расслабленно допивал четвёртую кружку пива, когда заметил знакомую красную макушку. Её обладатель растерянно бегал и искал меня глазами, после чего, с выражением облегчения на лице, подбежал за мой столик и сел рядом.
– Хэй.
– Кажется, прошло чуть больше полу часа.
– Прости, я уснул. В баню идти уже поздно?
– Нет, но сейчас там жарче обычного, плюс очень много пьяных и потных мужиков.
– Тц. – хах, весело его подначивать.
– Всё равно придётся идти. Следующий раз её будут топить на следующей неделе.
– Ничего не поделаешь. Поужинаю и сразу пойду туда.
Приступив к еде, он, кажется, начал прислушиваться к разговорам вокруг. Если проследить за его взглядом, то ему интересна беседа про пойманного рыжехвоста. Не удивительно, детям всегда интересно слушать про подвиги взрослых.
С каких пор я начал так много об этом думать? В нашу первую встречу я хотел избавиться от него как можно скорее, ведь он из императорской семьи. Его отец – один из самых ненавистных мне людей. Но действия и рассуждения этого мальца заставили меня изменить мнение на его счёт. От чего решение познакомить Кайла с Никифором кажется ещё более верным, чем раньше: лучшее образование, лучшие связи и бесчисленное богатство. Не знаю ничего лучше, что может помочь становлению дворянином в дальнейшем. Он очень отличается от императора и это наводит на мысль, что, возможно, для империи ещё не всё потеряно.
– Что планируешь делать завтра? – неужели беседа про рыжехвоста закончилась?
– Хочу найти старого друга.
– Понятно. А я пройдусь по городу, загляну в пару гильдий.
Кто бы сомневался. Не думаю, что отпускать его одного хорошая идея, но и со мной ему идти не стоит. Ха, ладно. Он же не настолько безрассуден, чтобы кричать о себе на право и на лево, верно?
– Лучше бы тебе не привлекать лишнего внимания. Детям до четырнадцати нечего там делать.
– А есть какая-нибудь магия, чтобы выглядеть старше или выше?
– Есть. Магия преображения. Но ни ты, ни я ею не владеем. Так что, смирись.
– Заткнись, женщина! Твоё место на кухне! – что опять за разборки? – Будь благодарна, что мы тебя взяли в команду! – мужик стукнул кружку об стол, что та треснула. – Во имя всех Святых, эта баба мне уже поперёк горла! Всё пиво теперь на полу!
Ненавижу такие ситуации. Знал бы он, сколько женщин я повидал в своё время, что в состоянии были эту кружку за подобные слова тебе в зад засунуть. Хах, но если бы это была Афина, то только кружкой бы не обошлось. После смены императора, когда на трон сел дедушка Кайла, всё пошло наперекосяк. Если бы я не был настолько глуп в то время, чтобы допустить подобное…
Невольно посмотрев на Кайла, я очень удивился выражению его лица. Оно отражало презрение, и не к женщине, а к словам того идиота.
– Ох, давно не чувствовал себя так хорошо. – резко сменив свои эмоции, он поднялся со стола. – Ну, я пошёл. Увидимся наверху.
– Не потеряешься?
– Нет, всё в порядке. Я видел баню из окна.
Интересно, что же происходит в голове у восьмилетнего пацана, который всю свою жизнь прожил в пределах замка? И так реагировать на произошедшее, хоть и ситуация везде одинакова. Насмотреться другого отношения к женщинам ему было бы просто негде. Или я ошибаюсь? Если подумать, его мать, Кристиана Персиваль, совсем из другого теста. Неужели эта женщина смогла посеять семя великого правителя в этом мальчишке?
Если верить источнику, Никифор является одним из председателей в гильдии торговцев, поэтому на следующий день я отправился именно туда. С трудом верится, что и правда найду его таком месте. Хоть у него и был хорошо подвешен язык, но воин из него вышел намного лучше, чем торгаш. Что же такого произошло, что жизнь так кардинально изменилась?
Войдя внутрь, я подошёл к столику администратора и спросил, есть ли здесь нужный мне человек, описав его по памяти. Надеюсь, он не сильно изменился с тех пор, как мы путешествовали вместе, иначе найти его будет затруднительно.
– Да, это наш председатель. Но для личной встречи нужно записываться заранее.
– Тогда запишите меня на ближайшее.
Молодой парень начал искать что-то в огромной книге и через пару минут дал ответ.
– Самое ближайшее окно через полгода. Скажите, пожалуйста, ваше имя и по какому вопросу Вы пришли.
– Нет, так не пойдёт. Мне нужно встретиться с ним сегодня.
– Это невозможно. Председатель занятой человек.
– Мы старые знакомые.
– В любом случае, нужно записаться. – ха, сколько же проблем от этой системы.
– Скажи, что пришёл Микаэль.
– Простите, но если я чем-то его разозлю, то меня тут же уволят.
– Просто скажи ему это имя. – когда мальчишка понял, что я просто так не сдамся, он неуверенно направился на второй этаж.
Он вернулся буквально через пять минут, сопроводил меня в комнату отдыха и был намного любезнее обычного. Видимо, информация была верная, Никифор и правда обосновался здесь. Нужно как-нибудь встретиться с ним в непринуждённой обстановке и поговорить обо всём.
– Это и правда ты, Микаэль! – в комнату зашёл высокий и массивный седой мужчина, на вид шестидесяти лет. – Я не поверил своим ушам, когда услышал твоё имя, хотел даже наказать паршивца за такие шутки, но кто бы мог подумать!
– Как же ты постарел, Лэнки. – мы обменялись крепким рукопожатием.
– Ха-ха-ха, сколько лет, сколько зим. Никто, кроме тебя, не смеет со мной так разговаривать! – он сел напротив меня. – Ну, рассказывай. Как жизнь? Как вообще удалось меня найти? Хотя нет, это я и так знаю, я ведь последнее время очень популярен.
– Это точно. Хотя у меня были сомнения, что речь и правда идёт о тебе.
– Понимаю. Я и сам не подумал бы, что стану фигурой, с которой невозможно не считаться в торговом мире.
– Как же тебя жизнь потрепала.
– Ха-ха-ха, тебе ли об этом говорить? – Никифор вдруг повернулся и крикнул в сторону двери. – Эй, принесите нам чего покрепче!
– Не нужно, я по делу.
– Эй, что за дела? Мы же тридцать лет не виделись!
– Не хочу отвлекать тебя от работы. Как на счёт встретиться в более непринуждённой обстановке, как в былые времена?
– Эх, дело говоришь. Где ты остановился? Зайду к тебе вечером.
– В корчме «степь».
– А-а, знаю такую. Ну? Что у тебя за дело?
– Я встретил одного очень интересного человека, которому нужна крыша над головой на ближайшие лет десять.
– Ого. Странная вещь, ведь ты обычно избегаешь подобных людей.
– Изначально я так и делал, но он оказался настойчивым.
– Уже хочу познакомиться с человеком, который заставил тебя ему помогать. Но ту помощь, которую ты просишь, вряд ли смогу предоставить. После того случая, ну, ты знаешь, я не могу подставляться и держать у себя преступника.
– Ты не так понял. Он не преступник. – я осмотрелся. – У стен есть уши?
Поняв серьёзность данного разговора, Никифор поставил воздушный барьер, щёлкнув пальцами.
– Говори.
– Слышал о смерти второго принца и его матери?
– А есть тот, кто не слышал?
– Так вот, большая часть этой истории – ложь.
– Кто бы сомневался. Дела императорской семьи всегда держались в строжайшем секрете, а что именно там происходит, знают только Святые.
– Видимо, не только.
– Хочешь сказать, тот человек, которому ты помогаешь, как-то связан с этим?
– Связан напрямую.
– В каком смысле?
– Тот человек никто иной, как второй принц собственной персоной. Кайларт Фламберг.
После произнесённого мной имени, выражение лица Никифора помрачнело, а глаза смотрели на меня с подозрением и угрозой. На кого направлены эти эмоции? Хотя, не трудно догадаться, ведь он ненавидит императорскую семью так же сильно, как и я.
– Не подумай, я не изменил свои взгляды. Просто так сложились обстоятельства. Он не похож на других членов своей семьи, иначе бы я ему не помогал.
– Я ни капли в тебе не сомневаюсь. – его настроение сильно изменилось.
– Его мать убили, но с ним вышли трудности. Уверен, в этом замешана тёмная гильдия. Но меня настораживает факт сокрытия и фальсификации информации. – Никифор продолжал молча меня слушать. – Я считаю, что это реальный шанс отомстить на наших товарищей. Если на престол взойдёт Кайл, всё изменится.
– Хорошо.
– Ты согласен помочь?
– Да, я заберу его себе и буду заботиться, как о собственном сыне.
Не думал, что он так быстро согласится. Императорская семья насолила ему намного больше моего, а он принял подобное предложение так просто.
– Я знаю, как это тяжело для тебя.
– Прекрати. – он поднялся и подошёл к окну. – Прошлое в прошлом. Нужно думать о будущем, иначе всё произошедшее было напрасно.
Я удивлён. Никифор двигается вперёд после тех ужасных событий, хотя ему было труднее кого бы то ни было. А я всё так же стою на месте. Даже вспомнить мою реакцию, когда я узнал о личности Кайла…
– Мне нужно возвращаться к работе. Вечером я зайду к тебе, и мы поболтаем обо всём. – он направился к выходу.
– Ладно.
Он сказал, что нужно двигаться вперёд, но совпадают ли его слова с чувствами? Думаю, ему нужно дать время. А мне пора сходить в ещё пару мест, закупиться зельями и припасами в дорогу. Завтра уйду с рассветом.
На обратном пути я много думал, как именно начать с Кайлом предстоящий разговор. Его реакция будет непредсказуемой, ведь его не так просто читать. Какой же проблемный ребёнок.
Поднявшись на второй этаж, я попытался открыть дверь в нашу комнату, но она оказалась заперта, а из-за неё доносился топот и какие-то бурчания под нос. Чем он там вообще занимается?
– Эй, ты чего закрылся?
После моих слов звуки прекратились и через пару секунд дверь приоткрылась, а из-за неё показалась красная растрёпанная макушка. Но что меня действительно поставило в ступор, так это его дикие глаза. Он что, дикий, загнанный в угол, кот?
– Что случилось?
– Нужно поговорить. – малец отошел от двери и начал мельтешить из стороны в сторону по всей комнате.
– Какое совпадение. – я закрыл за собой дверь и решил выслушать его проблемы, прежде чем начинать ещё один, не менее проблемный, разговор.
– Когда я был снаружи, кто-то позвал меня по настоящему имени. – он начал смотреть на меня, ожидая реакции.
– Даже если и так, ты чего завёлся?
– В каком смысле? Если кто-то знает мою личность, то нам нужно уходить из города прямо сейчас!
Ну вот опять. Он всегда всё усложняет. Даже если это и правда так, то почему он так удивлён? Ты ведь совсем не скрывался и просто так разгуливал по городу, ахая на каждом шагу. К тому же, стал бы настоящий враг так глупо выдавать себя?
– Ты в курсе, что твоё имя не такое уж и редкое?
– Думаешь, что я сам себе всё придумал?
– Это более вероятно, чем то, что в тебе разглядели мёртвого принца. – после моих слов он посмотрел на себя в зеркало и немного успокоился.
Как же быстро у него меняется настроение, до сих пор не могу привыкнуть. Может, это переходной возраст? Во сколько он там начинается?
– За всё время путешествия с тобой я понял, что ты любитель драматизировать. – я бросил купленные припасы на матрас.
– Даже если и так, существует же шанс того, что меня раскрыли.
– Этот шанс близится к нулю.
После некоторого времени тишины взгляд Кайла начал смягчаться. Думаю, ему уже лучше. Не хотел начинать этот разговор на такой ноте, но времени у нас осталось мало.
– Если ты успокоился, выслушай то, что я сейчас скажу.
– Слушаю.
– Я нашёл старого друга, о котором тебе говорил. И рассказал ему о тебе.
– Рассказал… о племяннике, живущем в далёкой деревушке? – его глаза опять начали становиться дикими.
– О принце, которого пытались убить.
В комнате повисла гнетущая тишина. Кажется, я могу прочитать его мысли. Типа: «ты что, сдал меня первому встречному?». Было бы удивительно, если бы он подумал не об этом, ведь он всегда бросается из крайности в крайность.