Ирина Михайловна Кореневская
Качели времени. Обратный отсчёт
Глава десятая. Куда я попала?
Мой нехитрый рассказ занял, от силы, минут десять. Люди, приютившие меня, слушали внимательно. Иксион с изумлением посматривал на меня, Эригона просто слушала, временами отвлекаясь на какие-то свои думы. Антей изредка задавал вопросы о нашем мире, о машине времени, и о её устройстве.
Кто-то, наверное, может подумать, что мне не следовало рассказывать всё незнакомым людям. Но я чувствовала, что вреда от этого не будет. К тому же, я всё ещё надеялась спасти свой мир и вернуться туда. А принявшие меня люди, судя по всему, были достаточно развиты. Соответственно, они могли мне помочь.
Я рассказала также и о своём сне, объясняя, почему убегала от Антея и его людей. Услыхав о человеке без лица, мужчина нахмурился и покачал головой. Когда я замолчала, отец семейства подошёл ко мне.
– Александра, возможно, мы сможем тебе помочь. Но сейчас у меня есть к тебе небольшая просьба… Я надеюсь, ты не обидишься на меня из-за неё. Это необходимо, если ты не хочешь стать причиной разнообразных неприятностей для моего народа.
– Что нужно сделать? – глянула я на Антея.
– Пройти небольшое медицинское обследование. Это не больно, занимает полчаса от силы… Видишь ли, просто в твоём времени могут быть разные микробы, которые опасны для моих людей. И они могли "приехать" на тебе. Стоит сразу выяснить, есть они или нет. И избавить тебя от них. Это также не больно и недолго.
– Да, конечно! Меньше всего я хочу причинить вам вред.
– Отлично. – улыбнулся Антей. – Тогда предлагаю прямо сейчас отправиться в больницу. А после обследования, мы с тобой решим, что нам делать дальше и как справиться с твоей бедой.
С этими словами мужчина направился к выходу. Я поспешила за ним. Если честно, ходить с высокими людьми я никогда не любила – у них же шаг, как два моих. Вот и теперь получилось так, что Антей спокойно и размеренно шагал по дороге, а я бежала рядом вприпрыжку. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что многие люди смотрят на нас.
– Чем, интересно, мы привлекли внимание твоего народа? – спросила я у Антея.
– Внимание? – осмотрелся мужчина. – А… Это просто естественный интерес к новому человеку. Ты непохожа на представителей моего народа, да и одежда у тебя другая…
Ну это да. Что непохожа – я это ещё раньше поняла. А по поводу одежды, наверное, мне придётся привыкнуть к тому, что джинсы в комплекте с футболкой могут показаться необычными. Лично мне же были непривычны тоги, в которых расхаживали все вокруг.
– Надо будет подобрать тебе нашу одежду. – тем временем размышлял вслух Антей. – Когда мы вернёмся, попрошу Эригону найти для тебя подходящие вещи.
– Зачем? – возразила я. – Я не планирую здесь задерживаться.
– Однако некоторое время ты тут пробудешь. А твоя одежда уже вся в пыли.
С этим я была вынуждена согласиться. Неудачное приземление в этом времени, последовавшие за этим происшествием погоня с падением – это не придало чистоты моим вещам, хотя перед обедом я изо всех сил постаралась привести себя в порядок. И как только такую грязнулю вообще за стол пустили? Воистину, здесь живут деликатнейшие люди. Хотя теперь более чем понятно, почему Антей решил проверить меня на наличие микробов – я, наверное, выгляжу, как ходячая помойка. Узнать, так это или нет я пока что не смогла. Ибо по пути мне не попалось ни одного зеркала.
Повернув за угол, мы оказались у порога высокого, двух или трёхэтажного здания из белого камня.
– Это больница. – подтвердил Антей мои догадки.
Мы зашли в здание, и мужчина обратился на своём языке к девочке, на вид лет пяти-шести. Я с тайным удовлетворением отметила, что хотя бы этот ребёнок был ниже меня ростом. Девочка улыбнулась и побежала куда-то вглубь здания.
– Больница и дом врача находятся в одном здании. – продолжил объяснять мужчина. – Сейчас девочка приведёт свою прабабушку, которая нам и нужна. А вот и она.
К нам подошла женщина, возраст которой я бы определила с трудом. Абсолютно молодые и живые глаза, лицо без морщин и полностью седые длинные волосы. Не верится, что у нее уже правнучка почти школьного возраста! Антей представил нас друг другу.
Женщину звали Гигия, что означает «здоровье». Что же, самое подходящее имя для врача! Очевидно, они действительно следуют тут значению своих имён. Может, мне тоже следовало бы поступить таким же образом? Например, пойти служить в армию или стать телохранителем… Ну да, самые подходящие для меня занятия. Если бы не одно маленькое "но": мой рост…
– О чём задумалась? – деликатно прервал мои мысли мужчина.
– О том, как следовать значению своего имени. Вот я например. Ну какая из меня защитница?
– Понимаешь… Дело в том, что имена не должны даваться просто так. Названный наобум ребёнок может быть не готов к тому, что несёт его имя. И, не реализовавшись, будет несчастлив.
– Вот! Наверное, это про меня.
– Но кто тебе сказал, что ты не сможешь оправдать своё имя? Ты думаешь, что твой рост станет препятствием? – проницательно посмотрел на меня Антей. – Но это вовсе не так. Сила духа главнее физических параметров и способна творить чудеса…
За время нашего разговора Гигия уже успела скрыться в каком-то из кабинетов, откуда теперь и выглядывала.
– Похоже, тебя уже ждут. – мужчина кивнул на дверь кабинета. – Я, пожалуй, останусь тут.
Я зашла в кабинет. Гигия приветливо посмотрела на меня.
– Тебе необходимо снять верхнюю одежду и лечь сюда, на альбеир. – женщина показала на белую длинную скамью.
– А что такое альбеир? – поинтересовалась я, снимая футболку и джинсы.
– Это такой прибор. Он проводит полную диагностику организма и показывает результат исследования. Это займёт минут пятнадцать, не больше… Какая же ты худая! – вдруг сама себя перебила женщина.
И даже тут я слышу замечания по поводу своей худобы! Ну да, эти двухметровые люди и весят, наверное, килограмм по девяносто каждый. Минимум. И моя тушка, весом меньше чем в полцентнера, конечно, должна их удивлять…
Промолчав и вручив вещи Гигие, я легла на альб… Альп… На скамейку. Женщина подключила ко мне датчики, одела на голову шлем (по-моему, из фольги), накрыла простынёй, велела закрыть глаза и вышла из комнаты. Я повиновалась – всё равно смотреть в комнате было не на что, хотя в шлеме и имелись небольшие отверстия для глаз.
Мерное жужжание, исходящее от скамейки, убаюкало меня и на несколько минут я даже задремала. Но вскоре очнулась. Наверное, прошло совсем немного времени. Скамейка всё также жужжала, в комнате по-прежнему никого не было и я стала гадать: сколько ещё по времени продлится моя процедура?
В принципе, никаких неудобств я не испытывала – мне просто стало скучно.
Словно в ответ на мои мысли, жужжание, издаваемое скамейкой, стихло. В коридоре раздался звук шагов. Наверное, это возвращалась Гигия. Я решила не вставать, пока доктор не скажет, что мне делать дальше. Дверь в комнату открылась.
Я глянула на вошедшего и еле смогла удержаться от крика. Это снова был монстр из моего сна, с голым черепом вместо лица. Вот только теперь одет он был не в белоснежную тогу кузнеца, а в какой-то чёрный комбинезон.
Сначала я решила опять ущипнуть себя, так как надеялась, что мне снова снится страшный сон. Однако поразмыслив, решила не двигаться. Сон сном, но если это всё-таки реальность, существо обязательно заметит, что я шевелюсь. А пока я остаюсь без движения, он может просто не заметить меня.
Тем временем существо склонилось надо мной. Я в ужасе закрыла глаза и постаралась не дышать. Надеюсь, он не откусит мне голову? Хотя нет, подавится. Внутренне я напряглась. А что если он сейчас ткнёт в меня ножом или выстрелит из пистолета? Почему-то у меня не оставалось сомнений в том, что существо настроено агрессивно по отношению ко мне.
Монстр, тем временем, что-то с корнем выдирал в другом углу комнаты. Приоткрыв глаза, я увидела, как он пробежал мимо меня с чем-то, отдалённо напоминающим монитор.
Существо выскочило из кабинета. Я полежала ещё пару минут. Стихли шаги монстра. Абсолютная тишина давила на уши. Больше оставаться на одном месте я не могла. Нужно было узнать, что произошло. Интуиция подсказывала мне, что подобное изъятие техники вряд ли было тут в порядке вещей. К тому же существо из моего сна, думаю, тоже тут не самое привычное явление. Иначе Антей наверняка рассказал бы мне, кто это. Кстати, может, я и правда сплю? Ущипнув себя, я почувствовала боль. Нет, все это происходит на самом деле – а значит, пора действовать!
Вскочив со скамейки, я уже было бросилась к двери, как вспомнила, что не совсем одета. Огляделась по сторонам – вроде бы, врач устроила мои вещи на стуле, но сейчас я их не видела. Не унесла же она их стирать, в самом деле? Ладно, с этим я разберусь позднее, а сейчас надо сообразить себе хоть какое-то одеяние. Я еще раз осмотрелась. В итоге пришлось использовать простыню, которой я укрывалась, обмотав её вокруг себя на манер тоги. Вот я и обзавелась почти что местной одеждой, как того хотел Антей. Кстати, куда он-то делся?
Выскочив в коридор, я была неприятно удивлена – там царили пустота и тишина. Я побежала к выходу, по пути заглядывая во все попадающиеся по пути кабинеты – никого. Кое-где в кабинетах были видны следы недавнего мародёрства: поломанные мебель и техника, раскиданные свитки… Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: случилось что-то нехорошее, что-то, что тут отнюдь не в порядке вещей. И я уже внутренне готовилась к тому, что снаружи меня ждет что-то страшное. Однако в итоге все равно оказалась неподготовленной к тому, что увидела. Да и невозможно к такому подготовиться…
И, выбежав на улицу, я тут же огласила окрестности диким криком. Было от чего. Земля в буквальном смысле стала красной от крови. Улица была усеяна окровавленными телами могучих местных жителей. У самого здания, на ступеньках, лежал Антей. В руке его зажат меч, с уголка рта стекает струйка крови… Взгляд устремлён в небо.
Подняв голову, я заверещала вторично. Всё небо занимал огромный чёрный диск. Из самого центра его бил мощный свет. Он как будто пытался нащупать что-то на земле. Я вжалась в стену здания, огляделась вокруг, и в третий раз нарушила абсолютную тишину своим визгом. Прямо на меня шла огромная волна – метров двадцать в высоту. Земля затряслась, а из висевшего над городом диска стали вырываться огненные залпы. Наверное, это конец…
Глава одиннадцатая. Что дальше?
Земля начала трястись… Нет, это я трясусь. И снова нет – это меня трясут. Я снова вскрикнула и распахнула глаза. На меня испуганно и участливо смотрела Гигия.
– Что? Как? – задёргалась я. – Там же вода и огонь! Надо убегать!
– Спокойно, девочка. Всё хорошо. – начала говорить тихим голосом врач.
– Какой спокойно?! Ты вообще знаешь, что тут творится? – выкрикнула я.
Вместо ответа, Гигия поднесла к моему лицу ватку. Я случайно вдохнула исходящий от неё запах. Что-то ментоловое, с ноткой цитрусового. Тут же я совершенно успокоилась, чему сама и удивилась.
– Одевайся. – дала мне женщина одежду. – А я пока что позову Антея и ты расскажешь нам, что тебе приснилось.
– Приснилось? – поинтересовалась я, натягивая джинсы. – Я что, спала?
– Да. – ответила врач и вышла из комнаты.
Вот блин! Нашла время. И что это получается: теперь каждый раз, как я буду засыпать, ко мне во сне станет приходить этот скелетообразный монстр? Бррр, вот уж не радует меня эта перспектива! Хоть вообще не спи. Впрочем… Спала я минут двадцать, наверное. Но выспалась на неделю вперёд. Однако, хочется всё же спать спокойно и не встречаться в своих снах с подобными красавцами. Наверное, стоит попросить у Гигии какое-нибудь успокаивающее. Кстати, что она мне подсунула? Я чувствую себя абсолютно спокойно, хотя была достаточно близка к истерике. Вот только неуёмная жажда задавать вопросы появилась…
В кабинет заглянула Гигия.
– Готова? – обратилась она ко мне. – Тогда пойдём в мой кабинет. Антей ждёт нас там.
Мы покинули комнату, где я пережила не самые лучшие мгновения в своей жизни и зашли в соседнюю. Тут было не в пример уютнее. Тяжёлые шторы защищали помещение от жарких солнечных лучей, благодаря чему царила лёгкая приятная прохлада.
На полу лежали сплетённые из травы циновки, поэтому создавалось ощущение, будто под ногами у тебя не камень, из которого выстроено здание, а природный газончик. Посередине комнаты стоял большой покатый валун, очевидно, служивший Гигие столом. Сейчас на нём находился поднос с печеньем и бокалами. Что было в бокалах – я определить не смогла. Какая-то янтарная жидкость. Возле валуна-стола расположились уютные и очень мягкие на вид кресла. Почему-то мне стало интересно: из чего они? Впрочем, сяду и узнаю.
У стен стояли стеллажи со множеством свитков. Трубки под потолком, виденные мною в доме Антея, присутствовали и тут. Всё-таки, для чего они нужны? Надо будет спросить… В целом, как я уже заметила ранее, комната была достаточно уютная.
– Присаживайся. – сказал Антей и ободряюще улыбнулся.
Я последовала его приглашению и опустилась в одно из кресел. Ага, каркас твёрдый, скорее всего деревянный, так как металла я тут практически нигде не видела. Остальное – наверное пух и шерсть. Ну очень удобное кресло. Гигия тем временем протянула мне один из бокалов. Я осторожно принюхалась.
– Что это?
– Успокаивающе-тонизирующее средство. Оно содержит в себе сок цитрусовых, мёд, некоторые специи и травы, какао-бобы, молоко, ментол и совсем чуть-чуть кофеина.
– Зачем оно мне? Я уже достаточно успокоилась.
На самом деле я вовсе не хотела пить подобное снадобье. На вид и запах оно было вполне съедобное: лёгкий аромат шоколада смешивался с ноткой цитруса и чем-то пряным. Но на вкус… Я не представляю себе, как можно удачно сочетать шоколад, молоко, мёд и сок? Нет, этот коктейль явно не для меня…
– Пей. – не терпящим возражений голосом заявила Гигия. – То средство, что ты нюхала в кабинете, обладает снотворным эффектом. К тому же ты, по мере повествования можешь вновь начать волноваться. Тебе нужно взбодриться и успокоиться.
Тоже не самое лучшее сочетание – взбодриться и успокоиться. Как она себе это представляет? Хотя, стоит заметить, взбодриться мне действительно не помешало бы. Как только Гигия упомянула о снотворном эффекте, мне сразу захотелось спать. Возможно, дело тут было вовсе не в предыдущем средстве, а в банальном самовнушении. Однако, отступать было некуда и я отважилась сделать глоток этой странной жидкости.
Интересно… На вкус снадобье оказалось не только вовсе не противным, но даже приятным. И сонливость тут же улетучилась. Что же, пожалуй можно приступить к рассказу.
По мере повествования лицо Антея всё больше мрачнело. Гигия же внимательно следила за мной и, заметив, что я давно не пила напиток, либо начинала волноваться, тут же напоминала мне о своём успокаивающем средстве. Должна сказать, что снадобье действовало достаточно эффективно: я словно была посторонним свидетелем своего сна, а не участвовала в нём и потому держалась равнодушно и отстранённо.
– Ну а потом из этой летающей тарелки на землю стал падать огонь. Вот. Это последнее, что я помню. – закончила я рассказ и залпом допила снадобье.
Антей сидел, погружённый в свои мысли. Гигия участливо смотрела на меня.
– Это просто сон, девочка. Надеюсь, в будущем он не повторится. А сейчас я приготовлю для тебя ещё одно снадобье, чтобы этой ночью кошмары не тревожили твои сновидения.
Сказав это, женщина легко поднялась с кресла и уже собиралась двинуться к выходу, как дверь, с лёгким скрипом, растворилась. Я с опаской обернулась – всё-таки снадобье снадобьем, а мало ли что…
Как оказалось, бояться было нечего. На пороге стоял юноша, лет двадцати на вид. Высокий, как и все местные мужчины. Загорелый дочерна. А вот волосы наоборот практически выгорели. Красная тога, как и у Антея, только намного короче, примерно до колен. Живые тёмные глаза и широкая белоснежная улыбка. Парень кого-то мне напоминал, но вот кого? Здесь я знаю только Антея и его семью.
– Папа! – вошедший бросил быстрый взгляд на меня и обратился к Антею. – Иксион сказал мне, что ты тут. Ты не слишком занят?
Ну конечно! Юноша – практически вылитая Эригона, только в мужском варианте. Странно, что он пошёл в мать. Иксион же наоборот является мини-копией своего отца.
– Александр! – встал из кресла Антей. – Я практически свободен и сейчас мы все вместе – наша гостья, ты и я отправимся домой. Если, конечно, у тебя нет иных планов.
Он ещё и мой тёзка. Забавно.
– Нет, мой план как раз и заключался в том, чтобы привести тебя домой. Нам привезли блоки, о которых ты спрашивал у каменщика. А кто наша гостья?
– Наша гостья носит имя Александра. – представил меня мужчина. Стоя за моей спиной, он разговаривал с сыном. – Она прибыла к нам из прошлого.
– Из прошлого? – догадки о том, что я попала в будущее, подтвердились.
Получается, я подвела своих современников… Истратив единственный кристалл, который и не на меня вовсе был рассчитан, я попала в будущее. А где-то там, в далёком двадцать первом веке, снег появляется на земле и взлетает вверх, люди молодеют, а время всё также катится назад…
Стоп стоп стоп! Куда же оно катится, если я в будущем? Значит, удалось решить временную загадку и теперь всё в порядке? Просто отлично! Теперь мне нужно только узнать, как это было сделано и вернуться домой. Узнать, наверное, не так уж и сложно: наверняка у людей будущего имеются архивы, в которых хранятся упоминания о прошлом. Ну а в том, что я попаду обратно домой, я даже не сомневалась. Ведь если в моём времени уже есть машина времени – быть может, тут присутствует более усовершенствованная её модель? Тем более, к путешественникам во времени тут относятся без удивления, а значит, привыкли к ним. Поэтому можно не сомневаться в том, что я вернусь обратно, в свое время. Так что остается лишь выполнить свою миссию и узнать, как же люди справились с обратным отсчетом. Так, сначала в архив, потом домой. Или город посмотреть? Я его толком ещё не видела. Ну а домой я всегда успею. И кстати, какой хоть нынче год на дворе?
– Да, из прошлого. – тем временем ответил на мой вопрос Антей. – Александра прибыла к нам из двадцать первого века. – многозначительно посмотрел он на сына.
Александр удивлённо поднял брови, и удостоил меня ещё одним взглядом – уже более внимательным и сосредоточенным. Интересно, не пришлось ли ему напрячь зрение для того чтобы разглядеть такую мелочь, как я? Я уже смирилась с тем, что все тут, и мужчины и женщины, выше меня. К этому мне и в своём времени не привыкать. Однако, почему-то именно большой рост этого юнца меня задел. Скорее всего это из-за того, что мы с ним тёзки. И такие разные. Зато он полностью соответствует значению своего имени. Такой защитник людей от чего угодно защитит. С его-то ростом.
Но в целом непонятно: почему вдруг я на него взъелась? Во внешности юноши не было ничего отталкивающего, напротив: он очень даже красив. Да и ко мне он относится очень даже неплохо, смотрит на меня дружелюбно и даже с некоторым участием.
– Добро пожаловать в наше время, Александра. – улыбнулся мой тёзка.
– Можно просто Саша. – ответила я.
– Саша? У тебя два имени? – брови парня взметнулись вверх.
– Конечно же нет. – поразилась я его непонятливости. – Саша – это уменьшительное от Александры. Кстати, тебя тоже можно так называть – ты же мой тёзка.
– Кто? – снова спросил юноша.
И почему большинство высоких парней такие непонятливые? Долго доходит, что ли?
– Тёзка. Имена у нас с тобой одинаковые. – постаралась я объяснить.
– Ааа, понятно… Просто дело в том, что у нас такие имена считаются разными. Твоё – женское. Моё – мужское. Хотя значение у них и одинаковое. И даже если две женщины или двое мужчин носят одно и то же имя, не принято считать их одинаковыми. Люди ведь все разные. А ещё у нас не принято имена сокращать.
– Ясно. – кивнула я. – Раз не принято – настаивать не буду. Можете Александрой звать-величать, можете Сашей. Как угодно. Только Шурой не надо.
Парень фыркнул.
– Не надо меня называть Шурой. Прибью на месте. – невозмутимо продолжала я. – Вы не смотрите, что я маленькая и хилая. Подобная вариация моего имени всегда в меня вселяла дикое бешенство.
– От бешенства уколы в ассортименте. – объявила Гигия.
– Поняла, умолкаю. – сказала я. – Уколы не люблю ещё больше, чем Шуру.
Все дружно рассмеялись. Ну вот. Я что, клоун им тут что ли?
– А какой нынче год на дворе? – решила я воспользоваться всеобщим хорошим настроением.
– 3333-й. – ответил мне Антей.
Я молча села на пол, неожиданно для самой себя. Вот это меня занесло…
