Инга Риис
Голоса Океана – 2. Новые угрозы
Глава 11. Двухуровневый разговор
– Давайте, вкратце, пробежимся по опорным пунктам нашей части операции, чтобы ввести и Лику в курс дела, – предложил Морской Змей, как только Лика, Клеон и Язон появились в рубке «Арго»
– Очень полезно! – прозвучало в голове у дочери Адама. – На самом деле, я несколько оторвалась от современной жизни. И у нас с тобой было слишком мало совместно проведённого времени, чтобы я сумела обратиться к твоей глубинной памяти, приходится довольствоваться тем, что поступает в оперативном режиме. И я боюсь промахнуться в оценке какой-то неожиданной ситуации.
Лика, дочь Адама кивнула, соглашаясь одновременно с Морским Змеем и своей внутренней компаньонкой, и опустилась в кресло напротив одного из экранов.
– Начнём с того, что Мастер Ласточка покинула Кольцо вскоре после того, как убедилась, что присоединение живых камней идет у тебя вполне успешно, – продолжил Джоэль, бросив на Лику внимательный взгляд. – Я лично не встречался с сестрой в ближайшем месяце, но на последнем сеансе связи из Королевской Башни понял, что Райя серьёзно обеспокоена негативной волной, захлестнувшей средства массовой информации Северного континента. И это при том, что официальные лица, в том числе руководители Торгово-Промышленной Палаты, неустанно заверяют нас об абсолютной лояльности и искренней заинтересованности в совместных проектах.
Со своей стороны я не заметил какого-либо противодействия в осуществлении утвержденного плана строительства подводного города. Однако, и первоначального энтузиазма уже не ощущалось. Райя же утверждала, что чувствует откровенно негативный эмоциональный фон, доминирующий в чувствах городского населения, поэтому и хотела проехаться по материку, поговорить с простыми людьми. Как обычно, Координатора должны были сопровождать четверо Воинов Ордена, поэтому от случайного нападения экстремистов она была застрахована. И, тем не менее, чуть больше суток назад, Адам получил от Райи послание: «Опасность! Без помощи не справиться!» А после этого ни он, ни один из драконов, и даже сама Кассандра, не сумели больше выйти с ней на связь.
На официальный запрос в местные органы власти, о местонахождении Координатора, был получен ответ, что её серия визитов проходит по утверждённому плану, на данный момент времени Райя находится в середине материка, где связь затруднена. И это – либо откровенная ложь, либо центральные власти сами не в курсе сложившейся ситуации. Поэтому, было принято решение, чтобы наша группа прибыла в столицу континента и в непосредственном общении попробовала прояснить истинные намерения наших партнёров.
– Для меня создавшаяся ситуация кажется тем более странной, что я не вижу, зачем было бы идти на обострение отношений именно сейчас, – угрюмо нахмурив серебристые брови, промолвил Янус. – Подводный город потребляет огромное количество рабочих рук и обеспечивает заказами всё большее число предприятий материка, снижая социальную напряжённость. Добыча энергоносителя в районе Цитадели идет всё нарастающими темпами. Там даже восстанавливаются условия для выращивания симбионта и живых камней, симбиозом с которыми очень заинтересовались элиты материка, осознавшие их положительное воздействие на продолжительность жизни человека. И ведь, им даже не обязательно проводить столь радикальные преобразования, как у меня или драконов. Используя смешанные технологии, вполне возможно остановиться на уровне Королей-Драконов, а что ещё нужно человеку для счастья?
– Власть! – мрачно обронил король Язон, вероятно, вспомнив нелёгкие годы своего долгого правления. – Возможно, здешних власть имущих, как раз таки, и не устраивает, что у простых людей появилась возможность выбора! Очень просто править людьми, когда они загнаны в отработанную веками схему, и не видят иного выхода, кроме как подчиниться диктату правящего класса или умереть с голода. Сейчас я начинаю думать, что мы поторопились раскрывать перспективы того, что с наращиванием числа инкубаторов сумеем значительно увеличить число тех, кто сможет жить на границе суши и моря. И свободно существовать в водной стихии. Кем будут управлять бессмертные правители, если их электорат сможет в любой момент уплыть от них в океан?
– А ещё и питаться не только рыбой, но и солнечным светом! – хмуро добавил его брат. – Похоже, что мы были слишком наивны в оценке того, что может сделать счастливыми всех людей на планете, одновременно!
– Но какую именно пользу могли недовольные властители поиметь от похищения Райи? – прозвучало в сознании Лики, и девушка поспешила озвучить вопрос, показавшийся ей вполне резонным.
Во взгляде, которым её одарил Клеон, сквозило удивленное уважение. И не только у него.
– Возможно, обменять Координатора на право доступа к орбитальным кораблям, чтобы овладеть самым сильным оружием этой планеты? – не очень уверенно промолвил Морской Змей.
– Но тогда, почему ещё не было выдвинуто это требование? – девушка озвучила следующий вопрос Дочери Кали.
– Вопрос, достойный зрелого политика! – уважительно кивнув головой, отметил Язон. – И тогда стоит принять за основу предположение, что выгодно было именно убрать с арены Райю, как наиболее сильного телепата.
– И она может быть уже мертва! – гневно воскликнул Клеон, кипевший от ярости, представляя, что могло произойти с его матерью.
– Но Адам утверждал, что контакт с Райей не был предсмертным, – покачала головой Лика, вспомнив твёрдую уверенность приёмного отца в правоте своих слов. – Если Координатора хотели просто устранить, зачем было сначала брать в плен?
Внутри её головы, Дочь Кали согласилась с мнением младшей компаньонки, опираясь на свой опыт взаимодействия с политиками.
– Мы возвращаемся к тому, с чего начали, – недовольно нахмурившись, промолвил Морской Змей. – Нам остается только высадиться на берег и попытаться разузнать что-нибудь при личных контактах.
– Но должен же быть у вас какой-то план действий, хотя бы, легенда нашего появления? – Лика почувствовала, что говорит излишне резко, озвучивая мысли соседки по черепной коробке, но оспорить её правоту было довольно сложно.
– Ну, мы с тобой приехали, чтобы осмотреть достопримечательности, поскольку ты ещё не видела этого материка, – несколько удивлённо посмотрев на девушку, промолвил Клеон. – И будет вполне естественно, что мы захотим встретиться с моей матерью, находящейся где-то в этих краях.
– А поскольку заявлен официальный визит наследного принца, то он предполагает контакты с наиболее значимыми лицами, управляющими этой территорией, – добавил Язон.
– Которые будут юлить и лебезить, стараясь не сказать ничего конкретного, – мысль Дочери Кали прозвучала с изрядной долей издевки.
– Но я могу попытаться выяснить, что у них на уме! – парировала дочь Адама, вспомнив близкие контакты с соседями по субмарине.
– А я бы не была так уверена, тебе ещё, явно, недостает опыта в телепатическом общении! – заявила её собеседница. – Однако никто не отрицает и таких методов, как подслушивание и кража документов. А потому надо изображать полнейшую беспечность и расширять возможное число контактов. И как вы будете держать связь с другой группой?
– Я так поняла, что нам с Клеоном предстоит обширная культурная программа и официальные визиты, в то время как Морской Змей и Язон будут изображать деловую активность, – Лика попыталась изложить причёсанный вариант мыслей своей компаньонки. – А как будем держать связь с Магистром Кошкой и её соратниками, чтобы не привлечь к ним внимания?
– Янус останется на «Арго», находясь в трансе и поддерживая постоянную связь с Аргусом, – сообщил Язон. – Мы же с ним связаны не менее тесно, чем он с Аргусом, брат сумеет оперативно оповестить нас, в случае необходимости.
– А с Кольцом?
– А там нас с помощью «Вуали Драконьих Слёз» слушает Кармина, – промолвил Янус. – Это же устройство помогает ей держать связь с Кассандрой, находящейся в районе Цитадели, и с Мастером Сфинксом в подводном городе. И не надо забывать, что в случае острой необходимости, Касси сумеет обратиться к любому из нас.
– Ну, это – уже какой-никакой, а план! – неслышно для основной массы собеседников, пробурчала Дочь Кали. – Распределение ролей, диспозиция и способ связи мне понятны. Но у меня возникает ощущение, что миссия вполне может провалиться из-за несоответствия поставленных задач и качества исполнителей!
Эту фразу первого Магистра Ордена Крылатых Братьев Лика предпочла не озвучивать, но мысленно горячо возразила:
– Не представляю, почему ты так решила! Здесь собрались самые умелые и благородные воины Кольца!
Ответ прозвучал окрашенным в эквивалент насмешливой улыбки:
– Вот, и я про то же! Благородные воины пытаются играть в игры, привычные для грязных политиков! Опираясь на личный опыт, могу сообщить, что вероятность выиграть – один к ста, а то и меньше.
– И что же нам делать? – дочери Адама показалось, что даже внутренний голос дрогнул.
– НАМ, – дочь Ордена Кали намеренно подчеркнула объединяющее их местоимение, – пытаться работать сообща, используя мой опыт и твоё, пусть и ограниченное, знание современной обстановки. А также не обращать внимания на авторитеты и нежные чувства!
Лика почувствовала, что и в реальности у неё щёки заливает румянец, поймала недоумённый взгляд Клеона и сделала вид, что поправляет спрятанные под юбкой ножны с метательными ножами.
– Не сердись, девочка! – примирительно промолвила та, что некогда была Магистром и не только им. – Но именно мы с тобой сейчас являемся гарантами их безопасности. Мне бы очень хотелось, чтобы у нас оказалось чуть больше времени для обмена опытом. А у меня его около пяти столетий, однако, я всё ещё помню те роковые ошибки, которые совершила примерно в твоём возрасте. И чтобы ты мне поверила, давай договоримся, что как только появится свободные, хотя бы, четверть часа, то ты сделаешь вид, что спишь, а я раскрою тебе свою память, насколько успею.
– Договорились! – прошептала Лика и приняла протянутую руку Клеона, который предлагал ей последовать за остальными членами команды, двинувшимися в сторону отсека с малыми субмаринами.
Глава 12. Судьбоносная встреча
Оказавшись на борту «Светлячка», Лика, дочь Адама, устроилась в привычном ей кресле второго ряда и прикрыла глаза. Мужчины продолжали оживленно обсуждать предстоящую встречу с северянами, потому временно оставили девушку в покое, списав её состояние на вполне понятное волнение и попытку унять разгулявшиеся нервы. Пару минут Лика прислушивалась к разговору, но затем голоса начали удаляться, пока совсем не исчезли, а перед глазами возникла необычная картина.
Она перемещалась по суше в каком-то закрытом механическом устройстве, чем-то похожем на очень маленькую субмарину, разглядывая проплывающий за окном молочно-белый пейзаж. Земля, горы и даже ветви деревьев были покрыты каким-то белым пухом, его мелкие частички мелькали и бились о стекло, словно мошкара, слетевшаяся на огонь. Лика, Дочь Кали, пояснила, что это не пух, а замерзшие частички воды, называемые снегом. А затем дочь Адама полностью погрузилась в воспоминания своей вынужденной соседки по черепной коробке.
– В такую погоду машина в эту гору не заберется! Придется возвращаться в город у подножья! – решительно заявил крепкий мужчина, сидевший за рулем автомобиля, и бросил угрюмый взгляд в сторону того, кто сидел в соседнем кресле.
Его компаньона можно было принять за подростка любого из полов, свободная куртка скрадывала очертания фигуры так же успешно, как её капюшон прятал черты лица. Голос, прозвучавший в ответ на это заявление, также мог принадлежать как девушке, так и юноше-подростку, и только пронзительно-острый взгляд показывал, что его владелец старше, чем кажется на первый взгляд:
– Нам было приказано прибыть в то заведение именно сегодня вечером! И если машина не в состоянии справиться с подъёмом, то мы пойдем пешком!
Мужчина ещё только открыл рот, собираясь выдать очередную гневную тираду, как его спутник отпер дверь автомобиля и выскользнул наружу. Ветер немедленно сорвал с головы неосторожного путешественника капюшон, взъерошил короткие светлые волосы и бросил в лицо пригоршню колючих снежинок. А тот, вместо того, чтобы попытаться укрыться от непогоды, радостно улыбнулся и глубоко вдохнул морозный воздух.
– Ну, как же мне надоели эти жаркие и душные города на побережье, – пробормотала Лика Дочь Кали, а это была именно она. – А здесь почти так же, как вокруг Цитадели Ордена Кали!
Краем глаза она заметила, что её спутник тоже выбрался из машины и, злобно бормоча что-то себе под нос, устремился в её сторону.
– Я не собираюсь месить снег ногами, ежеминутно рискуя сорваться в пропасть! И ты будешь делать то, что я тебе прикажу, дрянная девчонка! – прорычал он, обходя машину.
Лика бросила в его сторону презрительный взгляд:
– Слышало бы тебя твое начальство! Если ты слаб для того, чтобы завершить миссию, то можешь отдать мне сопровождающие документы и отправляться назад!
– Мы придем туда вместе и тогда, когда я скажу! – взревел мужчина и попытался ухватить ее за плечо.
Но она неуловимо быстрым движением уклонилась от рук нападающего и оказалась у него за спиной. Мужчина ещё только разворачивался, когда Лика коснулась его шеи, после чего незадачливый нападавший кулем рухнул к её ногам.
Девушка презрительно сморщила носик и пробормотала:
– Мне кажется, Наставники переоценивали служак из Конторы!
Затем она пошарила в карманах лежащего у её ног, вытащила связку ключей и двинулась к багажнику машины. Отперев его одним из ключей, Лика вынула небольшой рюкзак, достала из его кармана фонарик и всмотрелась в глубину багажника. Круг бледного света высветил дверцу металлического сейфа. Маленькая металлическая пластинка помогла отпереть первую из дверей, а чтобы вскрыть основную, девчонке пришлось подтащить поближе своего сопровождающего и прижать его палец к углублению в двери. Дверь бесшумно отъехала в сторону, Лика вытащила изнутри плоскую металлическую коробочку, осветила её фонарем и, удовлетворенно кивнув, сунула в рюкзак. После чего заперла сейф и багажник, приладила поудобнее лямки рюкзака и бросила пристальный взгляд в сторону ответвления дороги, круто уходившего вверх по склону.
Узкий горный серпантин вилял меж осыпей и корявых деревьев, направляясь в сторону небольшого плато, на котором острое зрение Лики, даже сквозь метель, различало высокую стену, огораживающую группу строений. Слабое мерцание над стеной, отражавшееся в падающих снежинках, указывало на активную защиту. Дочь Кали удовлетворенно кивнула, затем присела и пощупала пульс на шее поверженного противника. Уловив слабое биение, она на мгновение задумалась.
Лика понимала, что своими действиями оскорбила и унизила сопровождающего, и, таким образом, превратила его во врага, которого, согласно Принципам Выживания, необходимо устранить, во избежание дальнейших осложнений, способных помешать выполнению её миссии. Однако инструкции Наставников призывали видеть в служащих «Конторы по контролю за чистотой человеческой расы» прежде всего соратников в достижении высшей цели – служении человечеству. Дочь Кали недовольно нахмурилась, ей отчаянно не хватало опыта реальной работы, того самого года во внешнем мире, под руководством Наставника, которого её лишили по требованию патрона-заказчика, финансировавшего обучение. Лика ещё раз недовольно встряхнула головой, вспоминая, как срочно ей пришлось покинуть Цитадель и Мастера-Наставника. Но затем поднялась, отряхнула с комбинезона налипший снег, накинула на голову капюшон и быстро пошагала вверх по дороге.
Несмотря на то, что высокие шнурованные ботинки полностью утопали в свежевыпавшем снегу, дыхание Лики, когда она приблизилась к своей цели, оставалось таким же ровным, как и у подножия горы. Дочь Кали совершала и более сложные восхождения, однако здесь она вынуждена была остановиться в нескольких шагах от места назначения. Высокая бетонная стена не содержала каких-либо проемов, что не остановило бы Лику, привыкшую преодолевать гораздо более сложные препятствия, если бы не уверенность в том, что танцующие снежинки не зря облетают стороной пространство внутри ограждения.
Девушка ещё раз внимательно оглядела тот участок стены, к которому привела её заснеженная дорога, затем скатала в ладонях снежок и кинула его, целясь в верхнюю границу стены. Снежный комок долетел до края ограды и внезапно превратился в облачко пара, а по контуру стены пробежала радужная рябь.
– Ну, хватит играть! Я же знаю, что вы меня видите! – крикнула Лика, перекрывая вой ветра. – Впускайте меня или я уйду обратно, а вам потом придется объясняться с теми, кто меня сюда послал! И я не собираюсь здесь мерзнуть более пяти минут!
На самом деле, Дочь Кали была в состоянии пережить метель и дождаться утра, вырыв в снегу укрытие и введя себя в состояние транса, но не считала необходимым раньше времени раскрывать свои возможности. « Легенда» предписывала ей изображать обычного подростка из обеспеченной семьи, а вовсе не эксклюзивно подготовленного телохранителя, которыми славился Орден Кали. Поэтому она сунула руки под мышки и начала демонстративно прыгать с ноги на ногу, отсчитывая про себя время. И Лика уже поворачивалась, чтобы уйти, поскольку объявленные пять минут ожидания истекли, как в стене проявилась дверь. И, тем не менее, девушка сделала вид, что не заметила её, решительно двинувшись вниз по склону.
– Если ты – Лика Ганди, то заходи! – крикнул мужчина, появившийся в дверном проёме.
Дочь Кали медленно развернулась и подошла к говорившему:
– Вы плохо охраняете периметр или таким образом указываете на свое особое положение, заставляя прибывающих топтаться у входа? – ядовито ухмыльнувшись, поинтересовалась она, протискиваясь в приоткрытую дверь.
– Твой сопровождающий должен был связаться с нами и сообщить о прибытии, а патрулировать внутри защитного купола нет необходимости, – парировал встречающий, оглядывая окрестности с наружной стороны стены. – А где же, и в самом деле, твой сопровождающий?
– Он решил, что взбираться сюда в такой снегопад – выше его сил, а потому прилёг отдохнуть возле машины! – с дерзкой ухмылкой сообщила строптивая девчонка. – Но сопроводительные документы у меня с собой!
Мужчина окинул её внимательным взглядом серых глаз и поинтересовался:
– Он там лежит живой или мертвый?
Лика недовольно поморщилась:
– Пока – живой, но если его не растормошат до утра, то может и замерзнуть. Так что, кому-то придется спуститься с горы, но это буду не я!
– Не очень хорошая идея! – недовольно пробормотал собеседник, бросая взгляд на заснеженную дорогу.
– Я тоже так думаю, – ответила Лика. – Нас учили не оставлять в тылу живых врагов!
Мужчина строго посмотрел на девушку и тихо промолвил:
– Я знаю, кто ты такая, Дочь Кали! А вот, всем остальным здесь знать этого не обязательно! О своём происхождении и месте предыдущего обучения ты будешь рассказывать только тогда, когда я тебе разрешу!
– И почему я должна тебе подчиняться? – Лика сопроводила свои слова насмешливой улыбкой.
– Я – твой здешний куратор, – ответил встречающий, и, заметив презрительную гримаску, добавил, – я тот, кого Орден и Контора выбрали для совместного осуществления твоей миссии.
И он незаметно скрестил пальцы правой руки особым образом, известным лишь посвящённым. Улыбка мгновенно слетела с лица девушки, она быстрым и цепким взглядом окинула своего нового знакомого. Несмотря на гражданскую одежду, подтянутая фигура и точно выверенные движения выдавали в нём военного. А очень короткая стрижка указывала на привычку носить плотный шлем, что было принято у пилотов в космических войсках. Но в той миссии, что предстояла Лике, физическая подготовка была важнее, чем умение пилотировать космический корабль.
– С признательностью последую совету знающего! – ответила она, слегка склонив голову.
Мужчина слегка поморщился, этой фразой Дочь Кали показала, что относится к нему, не как к Наставнику, а как к равному. Привычным жестом погладив жёсткий ёршик тёмных курчавых волос, он неожиданно улыбнулся, так как понял ход мыслей своей подопечной.
– Я уже достаточно давно не носил шлем, но не смог отказаться от привычной стрижки! – промолвил он. – А живой разум нуждается в защите не только в космосе, но и на поверхности планеты!
– Ты участвовал в Войне за Жизнь? – недоверчиво поинтересовалась девушка, вновь возвращая взгляд к лицу мужчины, которому можно было дать лет двадцать пять – двадцать семь, от силы. – Если я правильно умею считать, то Война закончилась ещё до моего рождения, а ты не выглядишь втрое меня старше!
Собеседник вернул ей насмешливую ухмылку:
– Не всегда стоит верить своим глазам! В тебе тоже далеко не все признают Воина Ордена Кали!
С этими словами он развернулся и пошагал прочь от стены. Лика поневоле вынуждена была двинуться следом, пристально изучая окружающую обстановку. Стена огораживала обширный парк, деревья и почва под ними были обильно припорошены снегом, хотя, метели тут не было, что указывало на то, что защитное поле не было замкнутым куполом. Возможно, обитатели этого укромного местечка не боялись атаки с высоты, а всего лишь ограждали себя от ненужного любопытства.
За причудливо изогнутыми стволами деревьев проглядывали приземистые корпуса зданий, прилепившиеся к телу скалы, почти отвесно уходившей в черноту ночного неба. Лишь кое-где светились огоньки окон, бросая отсветы на парк и порождая причудливые тени.
– Для начала тебе необходимо посетить кабинет врача, потом покажу твою комнату, – промолвил мужчина, нарушив затянувшееся молчание.
По лицу девушки пробежала судорожная гримаса, в которой смешались отвращение и боль:
– Меня готовили защищать живой разум и уничтожать его врагов, и я никогда не соглашусь на роль подопытного кролика! Моё происхождение – не повод отказывать мне в праве, быть полноценной и самостоятельной личностью!
– Как ни странно, но я вполне могу понять и разделить твои чувства! – Лике показалось, что слова собеседника прозвучали вполне искренне, в его голосе почудилась затаённая боль. – Хотя, большинство здешних обитателей смотрят на этот вопрос по-другому. Как ты, наверное, уже знаешь, воспитанники интерната – так называемые «спецы», то есть, появились в результате специальных генетических экспериментов, направленных на улучшение человеческой породы. И они этим гордятся! И тебя скорее примут в это закрытое сообщество, если не будешь скрывать своего происхождения. Но о том, что детство и юность ты провела в Ордене Кали, воспитанникам лучше не разъяснять. Полной информацией о тебе обладаем я и главный врач интерната. Директору школы известно только о том, каким образом ты появилась на свет, и кто твоя мать. И это делает твоё появление в школе вполне логичным, поскольку многие из здешних учеников – «усовершенствованные» дети, созданные по заказу известных родителей. Эксклюзивным детям положено соответствующее образование и хорошая защита от любопытных. Кстати, меня зовут Адам!
– Просто – Адам? Как легендарный прародитель человечества? – ехидно поинтересовалась девушка, пытаясь замаскировать своё смущение.
Мужчина заметно помрачнел, но ответил преувеличенно спокойно:
– Если полностью, то Адам Уокер! И я тоже не люблю рассуждать о своём происхождении!
Оказалось, что за разговором молодые люди незаметно преодолели пустой заснеженный парк и очутились у входа в низенький флигель, расположившийся несколько в стороне от основного здания. С последними словами, Адам приложил ладонь к металлической пластине в центре двери, которая медленно отъехала в сторону. За ней открылся ярко освещённый коридор, в который выходили двери, запертые подобными же замками.
– У меня персональный доступ во все помещения интерната, ученикам доступны личные спальни и учебные кабинеты, – пояснил Адам, подводя девушку к одной из дверей. – Но все двери оснащены и видеосвязью, так что, если понадобится, подойдешь к двери, прикоснешься к пластине и назовешь своё имя.
– Не думаю, что приду сюда по своей воле! – пробурчала Лика, Дочь Кали, одновременно прикидывая, насколько сложно будет проникнуть сюда без разрешения.
В этот момент очередная дверь отъехала в сторону, и перед девушкой открылось ярко освещённое пространство, заполненное блестящими стеклянными и металлическими предметами самых различных форм и размеров. Часть из них представляла собой сосуды, заполненные жидкостью разной степени прозрачности, внутри которых просматривались весьма причудливые объекты. В душе у Лики всколыхнулась волна неприязни, она подумала о том, что нечто подобное могло быть и местом её рождения.
– Ты совершенно права, я имею прямое отношение к твоему появлению на свет! – Лика вздрогнула и произнесла беззвучное проклятие, увлекшись созерцанием лаборатории, она пропустила появление её обитательницы.
Овладев собой, девушка медленно обернулась и преувеличенно спокойно взглянула в глаза приближавшейся невысокой женщине с коротко остриженными чёрными волосами.
– Даже если и так, то всё равно это не дает вам права, копаться в моей голове без разрешения! – отчеканила Дочь Кали, параллельно начиная мысленно напевать мантру, призванную защитить сознание от чуждого проникновения,
Орден Кали достаточно хорошо изучил возможности телепатов и сумел создать защитные методики, Лику же в Ордене считали одной из самых способных к подобному противостоянию.
Судя по тому, что женщина недовольно нахмурилась, защита сработала.
– Должен напомнить, что Лика Ганди прибыла сюда для выполнения серьёзной миссии, разработанной совместно Конторой и Орденом Кали, и её роль ученицы – всего лишь прикрытие! – голос Адама прозвучал достаточно жёстко. – И она вправе требовать к себе соответствующего уважения, Клеопатра!
Женщина небрежно пожала плечами:
– Никогда не видела смысла в особых церемониях, тем более, что все мы служим одной общей цели. И если что-то может дать новые возможности, так надо этим пользоваться, а не тешить больное самолюбие! Мой опыт показал, что у девушки есть латентные способности, которые стоило бы развивать. Но для этого необходимо её добровольное сотрудничество. У Лики ещё будет время, чтобы обдумать моё предложение, а пока я хотела бы, всего лишь, получить образец её крови. И ты знаешь, что это – обязательная процедура, Адам!
Мужчина нехотя кивнул и повернулся к Лике:
– Тебе должно быть известно, что входит в стандартный перечень для допуска к работе по проектам Конторы, Дочь Кали!
– Знаю! – сквозь зубы пробурчала строптивая девчонка. – Не понимаю, для чего тогда было заранее составлять моё подробное досье и изготавливать чип доступа!
С этими словами она достала из рюкзака металлический контейнер, который забрала из сейфа автомобиля, а затем выудила из-под одежды небольшой медальон на цепочке, в центре которого поблёскивал перламутровый кристалл. Девушка поместила медальон в специальную выемку на крышке контейнера, затем она уколола палец об острый выступ оправы кристалла, подарив ему капельку крови. Кристалл вспыхнул, и над ним появился голографический портрет Лики. А затем раздался негромкий щелчок, и крышка контейнера слегка приоткрылась, открывая доступ к его содержимому.
Адам удовлетворенно кивнул, но Клеопатра вновь нахмурилась и заявила:
– А я предпочитаю настоять на своём требовании! Ваша миссия слишком важна, да, и в сложившейся обстановке дополнительные предосторожности не помешают!
Мужчина недовольно поморщился:
– Война давно окончена, Клео! И смею надеяться, что мои соратники по Конторе уже полностью вычистили человеческие миры от скрытых агентов Искусственного Разума!
Клео сердито поджала губы и пробурчала:
– Во-первых, я не была бы на сто процентов уверена, ни в первом, ни во втором заявлении! Поскольку подтвердить их не представляется возможным. А во-вторых, мы обсуждали с тобой и другие причины здешних неприятностей! В любом случае, если девушке нечего скрывать, то незачем и попусту упрямиться. А в опасной ситуации дополнительные знания о её организме могут спасти жизнь!
Лика невольно прикусила губу, врач поймала её в ловушку, отказываться было уже неразумно и подозрительно, хотя, девушка и подозревала, что истинные намерения Клео не столь чисты, как она представляет. Скорчив недовольную гримаску, Дочь Кали закатала рукав комбинезона и протянула руку врачу.
