Inferno
Титан
– Шанти, я хочу запустить дрон, – обратился я к когитору.
Шанти: Представляй, где он появляется, как он выглядит, из чего сделан, что должен делать.
Я скрылся за кустарником, прижавшись спиной к дереву, подставил под дождь открытые ладони. Сосредоточился, увидел, как замедляются капли дождя, медленнее колышутся в ночи тени деревьев. Представил ту гору песка, в которую превратился оригинальный дрон между рук у меня. Как песчинки кода собираются во вращающее пропеллерами устройство из металла и пластика, где расположена камера, как связано оно со мной через систему управления. И вдруг у меня в руках как будто вырастает не быстрая вспышка света, распухает до размеров мяча для регби и оттуда медленно вываливается дрон – правда, слегка отличающийся от оригинала. Он получился какой-то вытянутой формы корпуса, вместо 4х-моторного симметричного дрона у меня получился птицеобразный гибрид. Время набрало обычный ход. Я покрутил дрон в руках. Попробовал исполнить связь с дроном. Получилось. Я произвел запуск и маневрировал им, касаясь лишь одной рукой системы управления. Сделал облет по расширяющейся петле, отмечая движения наших двоек, и пошел ставить растяжки.
Прошло не больше двух минут и вот первый контакт: Христис и Николай отходят под свист пуль и прострелы по посадке. Отошли назад и заняли позицию в глубокой траншее, которая проходила поперëк посадки и тянулась в сторону центра карты.
– Что там? Ник, Хрис? Выстрелы откуда? – вышел к ним по рации, услышал лишь выстрелы в ответ и нецензурную брань. Через пару секунд, видимо, крупнокалиберный фугасный снаряд разорвался довольно близко к парням.
– Отправляю к вам “птицу”. – я сменил траекторию полета дрона по ходу боя, отправил его подсвечивать территорию над первой двойкой. Команды он принимал мои хорошо. Но после поднятия дрона в воздух и бега в охапку с модулем управления и автоматом, у меня с непривычки заболели руки и спина. Как хоть раньше воевали с таким обвесом? Ища противника, цепляю в засветке тепловизора дрона чье-то тело в кустах, скидываю информацию нашим. По “пилоту” сразу же работает Николай, а Христис, образно говоря, путается у него под ногами, зараза. Христис в очередной раз помешал Николаю – уж не знаю, что он хотел сделать, но Николай споткнулся, далее был малоинформативный, но матерный диалог между ними.
Я залег ближе к нашим, спустившись в траншею, пытаясь прикрыть их огнем из “Суворова”. Снаружи по брустверу защелкали, завизжали пули, потом раздался сильный, неприятный свист и удар, от которого по мне довольно сильно простучали камни и комья земли от взрывной волны.
Чертыхнувшись, я полез прочь из нее, на противоположную сторону от противника. Рванул в сторону посадки, ближе к нашим, и залег, прикрываясь придорожным кустом, выцеливая противника. Мой дрон, описав дугу, высветил еще троих “пилотов”. Я стал смещаться в сторону, откуда было замечено их движение, пытаясь вести прицельный огонь, насколько это было возможно. Наверное, противник думал, что мы от точки высадки не разошлись по флангам, а скучковались и поперли через центр. Приняли Николя и Христиса за арьергард и начали работать по ним, чтобы выкурить на открытую местность. Подавив наших парней огнем, прижали их и начали закидывать гранатами. Я с бессильной злобой смотрел, как траншея выгорела изнутри. Минус два с нашей стороны.
Расчетливый Юрген. Пока мы разбирали боезапас и минировали точку, “пилоты” рванули нам наперерез, чтобы встретить на нашей части карты. Просчитал, значит, нас – решил сделать бросок на чужие позиции и на эффекте неожиданности попробовать вывезти бой. Хорошо, их тоже можно просчитать: они все налегке, скорее всего, похватали ППхи и рванули к нам, а значит, кто-то “тяжелый” двинул к кейсу – незатейливая композиция. Я взял рацию:
– Ксю, у нас контакт, что у вас? Как Бот, жив еще? Просвечу центр карты через 2 минуты. – я зачастил в рацию.
Ксения сама на рации, что-то пытается отвечать, но по звукам у нее тоже бой.
Из рации был слышен треск и шум, грохот, устройство было смоделировано, наверное на 100% реализма, выдавая звуки от разрывов, шипя и треща, сквозь шум я услышал женский вскрик и рация зафонила тонкой, противной нотой. Вот, зараза, похоже, Ксю накрыли.
Главное, меньше суеты, я ползу в сторону от траншеи, в направлении, куда выдвинулась наша последняя двойка. Ветеран по полевым учениям, Финт сам запрашивает координаты и подсветку с дрона своей подруги. Выбрав кусты потемнее, сформировал и запустил вверх вторую птичку, ища, что делает противник. А у них один отходит от позиции Ксю к кейсу. И ведь еще один уже рядом с центральным зданием, это “тяжелый” со щитом – понятно, как решили затащить матч. Лишь в голове птицей бьется мысль: “Ну, где же ты, Финт, со своим автоматическим гранатометом? Где? Они же в вчетвером близко к нашей базе и кучей стоят!” Противник, видимо, расслабился, поняв, что положили двоих сразу. И информацией, скорее всего, они обменялись, в отношении Ксении с ботом. Если чуть ранее, они, выходя на нас, пробегали лесополосу, как открытое пространство, делая рывок. То сейчас они стали, пригнувшись, переходить, скорее, для перегруппировки в посадку, сходясь в одном месте. Ну да, когда рядом свои, плечом к плечу, то чувствуешь себя уверенно. БАМ—БАМ—БАМ—БАМ, раздались взрывы. Это Финт, пусть и чуть с запозданием, применил свой арсенал всевозможных взрывчатых боекомплектов по противнику. У нас было минус два и Ксю на мониторе анализа боя, который мне спроецировала Шанти, была подсвечена оранжевым, мигающим с красной иконкой, это, скорее всего, минус три. Merde. По расчетам, она тяжело ранена или контужена, не факт, что дотянет до финала. С моей позиции было отлично видно, что прилёт от Финта кучно накрыл противника. Зацепил трех из четырех. Прячась от разрывов, “пилоты” залегли, грешно было бы не воспользоваться моментом. Я, пригнувшись, рванул через посадку к месту бойни. Двое гарантированно склеили ласты, третьего добил без сожаления. Я залег в траншею рядом с телами наших. Эх, парни… что же, надо двигаться дальше. Осмотр показал, что даже лутать нечего: оружие посечено, трогать чужое не стал, в разгрузки не полез, мало ли какие сюрпризы найду. Надо наверстывать время, тем более, что нам еще выиграть надо. Дрон сделал вираж, подсветил нашу лежку и я отправил его к позиции Ксении. Вскоре и второй дрон погас, облет дал следующую картину: один “пилот” успел отойти из-под обстрела Финта. Бот хлопнул в перестрелке еще одного, но самого его тоже сложили, Ксения на подсветке с дрона – лежит, не шевелится, вокруг характерные воронки, видимо, у них тоже с автоматическим гранатометом кто—то, и я, похоже, догадываюсь кто. Итого: минус четыре, на минус четыре, остаемся по трое.
Я сделал паузу, прежде чем выслать вверх последнего дрона. Связался с нашими по рации. Питер ушел к кейсу, а Финт обматерил меня за подставу с подсветкой, и за то, что не дал координаты места бота и Ксю. На бегу через посадки я дал ему указание следовать за Питером, а сам рванул к ближайшему зданию центральной застройки.
Отправляю птицу на центр карты, “пилоты” соединились, уже втроем подошли к зданию с кейсом. Модуль управления дроном в сторону, а в руки Суворов м1.
Крадусь вдоль стены, чувствуя, как растет внутреннее напряжение. Когда ты сканируешь всеми чувствами пространство впереди, превращаясь в слух, а глаза "пожирают" на тепловизоре эту зелень, что перед тобой, то стараешься услышать шорох, какой—нибудь стук, разговор, ну, или щелчок предохранителя.
При этом рацию на минимум минимума и бесконечно смотришь себе под ноги, чтобы разглядеть возможную растяжку или признаки минирования. Да просто не шлепнуть по луже. Иду тихо—тихо, тишина – это наше всё. Шелест дождя скрадывает звуки.
По шороху в рации понимаю, что Питер видит в окне движение на втором этаже, Шанти усиливает звук для меня:
– Финт, ты Питера слышал? Сам где? – шепотом спрашиваю в рацию.
– Да, слышал. Вижу тебя в проеме перед входом, 15 метров на 4 часа от тебя, сейчас буду. – приходит ответ.
– Выходи на 12 передо мной и поднимаемся зачищать. – ответил и спрятался за кустом.
Из посадки ко мне подходит большая тень с Суворовым наперевес, дулом вниз.
Вплотную к моему лицу прижимается огромный кулак.
– Я тебе за Ксюху….– шипит Финт.
Примирительно поднимаю руки.
Слегка высунулся из—за куста, осмотрелся поверх прицела, никого. Заходим в постройку с “пилотами”, с противоположной от Питера стороны.
Шли, прикрывая друг друга, работая двойкой, как по написанному. Прошерстили первый этаж недостроенного здания до лестницы – чисто. Я, благодаря Шанти, видел растяжки даже в сильно затемненном помещении, останавливая условным сигналом Финта и показывая, где находятся сюрпризы.
Никого мы там не встретили, противник отступил выше. Двигаемся на второй этаж. Когитор выдала тактическую справку.
Шанти: Следует помнить стандартные места расположения противника: это ближайшие левые/правые углы в комнате, непосредственно за открытой дверью. Я подсвечу.
Стоя на пролете между этажами, прислушиваюсь к своим ощущениям, пробегая глазами по выходу с лестничной площадки на второй этаж, по каким—то вторичным признакам пытаясь определить, где в комнате или коридоре прячется противник.
Шанти: Простреляй подозрительное место не подставляясь, Инкарнатор.
– Питер, что там у тебя? – решаю спросить я, но даже шепот в пустом помещении оказался с отзвуком эха. По нашей позиции тут же началась стрелкотня, завизжали рикошеты, посыпалась крошка со стен.
– Походу, сейчас нас постреляют, не подставившись. – говорю вслух.
– Ходу, ходу, – командует Финт, показывая направление укрытия. Шанти дает подсветку, отмечая примерный ориентир, где засели противники. Их двое на этаже, в противоположном конце коридора, за каким-то укрытием. Сами заскакиваем в одну из ближайших комнат.
– Шумку в коридор, подальше постарайся, – продолжает отдавать распоряжения Финт. Закидываю в коридор светошумовую гранату, тут же прячась за стену. Зажимаем уши, хлопок. Время опять замедляется. Мы “медленно” выскакиваем из-за укрытия в коридор. Вижу, как один из “пилотов” плавно “уходит” в окно со второго этажа, как второй опустил бронещит на пол и, уже стоя, производит выстрел РПГ в нашу сторону. Как его палец нажимает на спусковой крючок. Как местами, минуя броник, рвется его форма на его плече, мелкими клочками разлетаясь в стороны с фонтанчиками крови, и фиксирую сквозной проход пуль. Они плющатся сзади о стену, оставляя мелкие кратеры в ней, отлетают уже бесформенным комком свинца. Сзади слышны выстрелы, это работает Финт, я получаю от него толчок в спину, кидающий меня на пол.
Время вернулось в нормальный режим, за спиной слышен грохот, сквозь облако пыли, поднятой выстрелом, летит шрапнель кирпича. Не успев моргнуть, услышал возглас противника: “Сдохни!” – и я понял, в кого он попал. Ощущаю боль по ногам и рукам, раздирая их о битый мусор, качусь по крошеву в соседнюю от нашего укрытия комнату. Через секунду рывком поднимаюсь, оглядываюсь, подхватываю под руки упавшего Финта. Тащу за первое попавшееся укрытие, за ближайший угол, оставляя широкий темный след на полу. У него страшная рана от плеча до поясницы.
– Прости, дружище… – сжимаю его ладонь, смотря несколько секунд в глаза, в стекленеющий взгляд. Вижу, как он уходит, чувствуя, как расслабляется рука. Черт, сраный реализм! Выглядываю в коридор, там никого нет – да как так-то? – Урою этого гада!
Добежав до опустевшей засады противника, увидел у стены, возле тяжелого тактического щита, четыре заряда РПГ.
Шанти: Бери быстрее, Инкарнатор, я помогу рассчитать траекторию, работай по подсветке.
Я подхватил первый РПГ, проведя подготовку, высунулся из окна, увидел мелькнувшую тень за пристройку – ну, погнали!
– Не желаешь кирпичный душ, крысеныш?
БАМ! Оставив легкий след в отблеске пока еще уцелевших уличных фонарей, выстрел уходит в здание, где прячется гаденыш. Заряд сносит угол пристройки, грохот взрыва закладывает уши. Наплевать, сказал сам себе, подвигал челюстью, сделав несколько глотательных движений, чтобы отложило. Но нет. Взял второй заряд рпг.
– Крыс, крыс, крыс, выходиссс… БАМ! Еще один выстрел ушел по цели и разворотил окончательно пристройку. Я увидел тело, пытающееся отползти за большой кусок стены на еще не развороченном фундаменте.
– Еще не дошло до тебя, придурок, что никто никуда не расходится?! – не слыша себя, орал я. Третий выстрел снес эту стенку нафиг, вспухнув огненным шаром с ошметками тела.
Останавливаюсь, пытаясь прислушаться к окружению. Да какой там, в ушах стоит мерзкий звон. Вдруг, пробивая этот зуммер, слышу взрыв, внизу, со стороны лестницы, потом еще один, различаю крик. Не успеваю никак отреагировать, вижу Шанти, жестами показывающую мне на пол. И через секунду чувствую, как в меня опять летят кирпичи. Я мгновенно лег на пол и пополз. Через мгновение там, где я только что стоял, расцветает огромный грязно-желтый бутон взрыва, щедро осыпая меня кладкой стены. На корточках ускоряюсь в соседнюю комнату, рывком, насколько это можно было исполнить.
Шанти: Быстро влево, перекатом, в коридор и за стену!
Опять еле слышно, большей частью стараюсь следовать за жестами когитора. Я не успевал. Мerde! Нужно что-то делать с этим. А ведь это всего лишь программа симуляции. Сзади грохнуло что—то и потолок над окном, частично вылетев наружу выщербленным краем – обвалился. Меня накрыло облаком грязи и побелки. Юркнув ящеркой по кирпичам, пополз по коридору. На ходу, как рыба, выброшенная на берег, двигаю челюстью, пытаюсь победить глухоту. Затормозил возле еще одной оборудованной огневой точки. Оглядываюсь и вижу еще четыре заряда РПГ и пару светошумовых гранат возле цинков с боезапасом. Эти твари подготовили теплую встречу, но видать, что-то пошло не по плану.
– Да это просто праздник какой-то! – и я, подхватив заряд РПГ, рванул к ближайшему окну, секунда на изготовку, высунулся из окна. Шанти подсвечивала контуром места с наиболее вероятным местоположением противника. Пробежав глазами двор с развороченной техникой и постройками, я увидел тень из—за КУНГа пока еще целого грузовика.
– Ну, кто так прячется, – и тут же Шанти передала мне, еще контуженному, о легких хлопках слева.
Шанти: Назад, прочь от окна! Бегом!
Я не успевал выстрелить и послушно отпрянул, ничком падая вниз, мысленно прикинув, как быстро пришел бы белый полярный лис, при детонации выстрела РПГ в руках. Упав на пол, подхватил оружие и дал деру в проем двери.
Шанти:Беги! Инкарнатор! Беги!
Заметил, как в обломках стены, где я только что стоял, расцвел первый взрыв, обдавая меня осколками. БАМ! Перекатом ушел на лестничный пролет, кубарем покатился вниз по лестнице, БАМ! БАМ! В спину что-то ужалило. Прижимая оружие нежнее, чем мамаша берет в руки младенца, скатываюсь вниз по лестнице, стараясь при этом ничего не сломать себе. БАМ! А-аа, жжется! Словно пчелами ужалило. Увидел очередные рассечения по камуфляжу. Вот, зараза. Достиг провала на первом этаже, где, по идее, должен находится Питер. Он там и был. Сидя спиной к стене. Смотрит на оторванную ниже колена ногу круглыми глазами, вторая тоже была, словно кровавое месиво, выше щиколотки.
– Привет, Сави. Я, кажется, подорвался, – улыбаясь дергающимися губами, пролепетал Питер. Я его не слышал сквозь противный зуммер в ушах, от разрывов, больше читая по губам, но и так все было ясно.
Шанти: он в шоке, от травмы.
– Я очень аккуратно шел. Хотел вам с Финтом помочь подавить их со своей стороны, и вдруг взрыв. Меня подбросило. Резкая боль. Я упал, – продолжал он в нервном темпе.
– Прям, как девчонка, ойкнул, а у меня первая мысль – ступню оторвало, а смотреть страшно. Потом собрался сесть, чувствую, липкое что-то, посмотрел – а вот и вправду, нет ее, все в крови, а эти гады затихарились, Финт где? – он тараторил, не замолкая.
– Питер, соберись, – я его встряхнул – ты мне нужен, где жгуты? Наложил их? Молодец, сиди тут, стреляй во все, что движется, я этих уродов постараюсь на тебя вывести, понял?
Он часто закивал. Ну, гадство, потанцуем! Отходя от места укрытия Питера, я слышал, как враг отрабатывает по второму этажу. Казалось, что здание пляшет, от разрывов сотрясались стены. Сквозь прыгающий сумрак я поковылял до ближайшего проема, проверив готовность РПГ к выстрелу.
Шанти: Быстрее, Инкарнатор, я подсветила контуром сквозь стены местоположение ближайшего противника, по расчету у тебя две с половиной секунды, пока он перезарядит оружие.
Раз. Я делаю рывок на пределе своего израненного тела, вскидывая на плечо выстрел, одним махом оказываюсь в проеме отсутствующей двери. Сквозь неяркий моросящий свет фонарей вижу силуэт противника. Два. Нажимаю на спусковой механизм, отправляя в полет выстрел. Ускоряющееся сознание выдает странный круговой обзор, как бы со стороны. Вижу, как вокруг меня взлетает мелкий мусор, колышется ткань оборванного камуфляжа в расходящемся кольце ударной волны. Как в облаке расширяющихся газов раскрываются лепестки стабилизаторов выстрела гранатомета. Как вырвавшиеся газы формируют два серых бутона, спереди и сзади от трубы. Как капли мелкого дождя ложатся на мое оружие. За половину секунды я успел рассмотреть все в подробностях и понять, что человек, в которого улетает мой подарок, с вероятностью 99.9% не успевал уже сделать ничего.
БАМ! Осознание времени вернулось к нормальному течению. Я выронил трубу выстрела. Привалившись к стене, тяжело выдохнул и почувствовал, как откатывает эйфория, а вместо неё наваливается усталость. Наполняются свинцом руки, жгут мелкие раны, пульсируя на посеченном теле. Двигая челюстью, ощутил, как наконец-то окончательно отложило уши. В неярком освещении чудом уцелевших светильников было мало что видно, да и кирпичная пыль после пляски здания еще не полностью осела.
– Надо собраться, – говорю сам себе, пытаясь взбодриться. – еще не закончены наши танцы.
Остается только Юрген с кейсом, где же его искать?
Я, наверное, произнес это вслух, ибо ситуация была настолько очевидной, что слова сами по себе висели в воздухе. И услышал сзади характерный щелчок.
– Привет тебе, Сави. – я почувствовал тычок, как воткнулся мне в спину ствол какого-то оружия. – Вот ты и проиграл.
Услышав сзади движение, приближающееся в упор, я через мгновенье ощутил дыхание над своим ухом.
– Вы что, действительно думали, что сможете стать с нами в один ряд? Правда? – в тоне чувствовалась насмешка.
– Давай поворачивайся, сказал! – отодвинулся от меня, шоркнув за спиной. Ствол, что упирался мне в спину, исчез… Мои ноги не слушались и я, хромая, приступом, начал поворачиваться, стараясь каждую из секунд рывками ускорить поток сознания. Но не выходило.
– И зачем же тебе было меня искать? – я видел Юргена, он, помахивая пистолетом в руке, держал указательный палец вдоль затворной рамки. Указывая, как я должен повернуться.
– Ну-ка, руки в стороны и вверх, быстро! Давай, давай, поворачивайся, – подгонял меня он. Нарочито медленно повернувшись на 180 градусов, я остановился. Прямо напротив моего лица была его мерзкая ухмылка.
Шанти: Инкарнатор…
– Я вижу.
Он приставил мне в упор ко лбу пистолет. Ощущая, как уперлось его холодное дуло, я глядел на относительно свежего Юргена. И старался смотреть только ему в глаза, чтобы даже на миллиметр не отвести взгляд. Нужно лишь еще пару-тройку мгновений выдержать, не отводить взор на меняющееся окружение…
Глава 5
Юрген очень медленно взвел курок, явно наслаждаясь, просто упиваясь моментом. Я смотрел в его, с легкой тенью безумия, глаза, с хорошо читаемым оттенком садизма. Мне в лоб упирался черный пистолет. Вороненый, поцарапанный, как будто от частого использования – сраный реализм.
– Что, хотел бы убить меня, навигатор? – он разглядывал, слегка наклонив набок голову.
– Чувствуешь, как ты просто стоишь на краю обрыва, а возможность полета только мерещится? И на деле тебя ждет свободное, но увы, не столь приятное падение, и никаких крыльев за спиной не вырастет.
Он приставил дуло в упор к моей груди, выше бронежилета, держа пистолет на гангстерский манер, сайд грипом. Я рвано выдохнул…
– Запомни, ты, пережиток прошлого, вас всех уже заменили когитором! – он смотрел глаза в глаза, серо—зеленым мерзким взглядом, полным превосходства.
– Пилоты – белая кость! Лучшие в Академии, лучшие на Флоте! – выдал он лозунг своего учебного корпуса.
И разрядил в упор всю обойму…
Юрген пятился спиной вперед, медленно отходя от меня. С его мерзкого лица не сходила ехидная ухмылка. “Какая расчетливая сволочь!”, мелькнуло в голове. В одной его руке был кейс, в другой дымился пистолет, а у меня на груди расходились розовым по побелке пятна и текла, выталкиваемая из темных отверстий, кровь.
– Если ты думал, что для тебя в этой истории будет счастливый конец, то ты ошибся, непростительно ошибся…– это были последние слова Юргена.
Я уже ничего не слышал, все больше как читал по губам, но моргнув, предсмертно сужающимся туннельным зрением, увидел, как вместо головы Юргена фонтан крови бил в потолок – и мое сознание угасло.
Моя капсула открылась и я словил себя на неком де жа вю, как бы возвращаясь снова “с того света”. Сильно болело за грудиной выше области сердца – все же, словить полную обойму в упор, это вам не шутки. Пусть это и виртуальный бой.
Я несколько мгновений рассматривал виртуальную подругу, радостно машущую мне всеми шестью ладошками.
Шанти: Уххх, хорошая работа Инкарнатор, мы закрыли 9 из 10 баллов по шкале Балабанова. А ваша схватка на РПГ и автоматических гранатометах, то еще месиво! Между прочим, могли и носитель потерять. В реальной обстановке нельзя такое допускать, запомни, целостность носителя должна быть не менее 30%, иначе инкарнация будет невозможна.
– Это что-то вроде неделимого остатка? – спросил я у когитора, вылезая из VR капсулы.
Шанти: да, Инкарнатор, процесс воспроизводства тканей суть математическая формула, у которой есть определенные законы. Прими как данность и старайся не нарушать.
– Что будет, если целостность моего тела будет ниже 30%?
Шанти: Тогда мы будем искать другой носитель, и начинать все развитие заново. Ты интересный собеседник, Инкарнатор, но, не успев начать, неизбежно думаем о финале.
– Я просто пытаюсь понять правила игры. – ответил я Шанти, массируя грудные мышцы, вставшие колом.
Шанти: Сейчас пройдет твоя боль. Подожди чуть-чуть.
Я увидел, как она протянула ручонки, проведя над моими мышцами, как бы забирая боль, скосив взгляд вниз, увидел, как цифровой поток бежит за руками моего когитора и неспешно растворяется во мне, хмм.. интересно.
В комнате было тихо, все наши оппоненты стояли у капсулы Юргена, системный администратор клуба уже колдовал над его телом, слабо показывающим признаки жизни. А на всех внешних мониторах висела рамка, оповещающая о нашей победе. Вот рука Юргена вздрогнула и его сокурсники зашумели, помощь врачей вряд ли понадобится. Прицепив Юргену на грудь биомонитор и сеточку сканера активности головного мозга, администратор куда-то слился. Юрген с помощью своих товарищей поднялся и сидел в капсуле, бледный как смерть, тяжело дышал, еле щуря на нас глаза. Он прислонился к крышке капсулы, его тело скособочило.
Но вот бледность от его лица начала отступать:
– Должно быть иначе, – еле прошептал он, дыхание его становилось ровнее. Прибежавший сверху администратор клуба принес ему универсальный стимпак и прицепил аптечку на руку. Послышались щелчки сработавших инъекторов.
– Эй курятник, подотрите своего аристократа! – глядя в тупые, еще не верящие в происходящее, лица пилотов, Христис хотел, видно, взять реванш за быстрый слив в матче.
– Эй, хорош, Хрис. – я взял его за руку. – Полно нормальных парней на потоке, один урод не показатель.
Пока Юргена доставали из капсулы и уводили из клуба, мы помогли вылезти из капсул Финту и Ксении. Они тоже кривились от болезненных мышечных спазмов, но от помощи администратора отказались. Питер разминал себе сведенные икры, сидя за столом.
– 70% реальность в VR-капсуле это, практически, безумие. – сказал он. – Как я только поддался на эту провокацию?
Николай с Христисом выглядели относительно свежо, конечно – они же первыми слились.
После того, как “пилоты” удалились, дышать сразу стало легче, все стали вести себя раскованнее, постепенно начало спадать нервное напряжение. Мы, в итоге, покинули “поле боя” и поднялись на верхний, двадцатый этаж этого огромного VR—бара. Туда, где барная стойка была поближе, и вся стена от пола была занята точнейшей анимированной схемой нашей солнечной системы. Облюбовав зал, спускающийся широкими террасами на крышу, мы заняли один из уютных закутков, отделенный от других таких же косой обрешеткой стильно оформленного интерьера. Отсутствие ярких деталей, мягкость кресел, размытость оттенков – это то, что нужно после бешеного боя. Диванов было несколько, расставленных в центре полукругом, вдоль стен были раскиданы различные мягкие пуфы. А напротив окна был мини-бар со всем полагающимся. В нашем островке спокойствия было неяркое освещение: Ксения, уже поставив негромкую, легкую, ритмичную музыку, подвязывала скрывающие панорамные окна шторы.
Прозрачный навес раскатился каплями прошедшего дождя. Еле светлея с одного края, не ясно, открывалось от туч небо. Сквозь огромное панорамное остекление, омытое редкими каплями, на котором вертелись иконки с боями на аренах, было видно мерцание огней. Мы отключили виртуальное окно, чтобы VR-бои не мешали наслаждаться видом ночного города. На некоторых сегментах окна была доступна функция макрокамеры, и можно было во все окно прикосновением приблизить любой видимый уголок Города. Съемка велась в ультрареалистичном разрешении и цветопередаче, даже можно было рассмотреть в деталях наш Академгородок.
Я подошел к окну и распахнул его настежь, наполнив помещение доносящимся издали звуками порта, и так привычно тихо рокочущим в ночи штормом, идущим над заливом. Прохладный ветерок приятно холодил кожу, оставляя солоноватый привкус и легкий запах недалекого моря. А прямо внизу, под нами, сияло море огней ночного Города.
– Сави, пошли, – выдернул меня из потока размышлений Николай, – первый тост за победу!
И я, отойдя от окна, вернулся в реальность. Подойдя к своей компании, присел за небольшой барный столик, на один из двух высоких стульев. Они были выполнены в виде стилизованных амортизаторов под какую-то шагающую технику. А на краю стола стояли башни с кранами пенного, световые холодильные машины, выдающие холодные напитки в шотах изо льда. А также небольшая батарея различных емкостей всевозможных тоников, напитков и прочей гастро-атрибутики. Нам пора было вернуть себе душевное равновесие.
Шанти мне подмигнула, сказав, что хотя и не будет мешать заслуженному отдыху, но я всё равно под наблюдением, и вежливо исчезла.
Мы сдвинули наши бокалы и кружки.
– Ну что? – сказал Питер, он уже искал наш файл в базе Солара – смотрим на повторе, как затащили?