Inferno
Титан
Пролог
На уже не красной планете, под блестящими куполами терраформирующих комплексов, поддерживающих атмосферу, подобную Земной, в одной загородной резиденции, на террасе сидел человек. Темный-алый бархат плаща, накинутого на высокую спинку кресла, оттенял простую, светлую, удобную, свободную одежду. Так одевается большинство на Марсе. Он смотрел по видеостолбу, дающем эффект 100% присутствия, запись, сделанную с некоего симпозиума, где один очень уважаемый Профессор, выступая перед аудиторией, нес свет высокой мысли о новых вехах в мире цифрового развития цивилизации: “.. мы стоим на пороге величайшего открытия – создания новой, цифровой, самостоятельной жизни, которая, возможно, не будет нуждаться в человеке. Более беспристрастные, рациональные, более развитые и целеустремленные, чем люди. Использующие нормы этики в повседневной жизни, не чета современной цивилизации…”. Человек убрал звук, продолжая смотреть немое кино…
– Как тебе? – обратился он ко второму, закованному в странного вида броню, на которой синие вставки редкого металла мерцали под неярким Солнцем.
– По мне, так просто болтовня.
– Возможно. Но мы ведь сможем извлечь из этого профит?
– Ты говоришь, как наш визави. – тот, что в броне, скрыл кривую ухмылку. – Мы сможем обходиться без лишних потерь.
– Наши ресурсы станут почти безграничны после использования технологии клонирования. Восполнение личного состава не должно быть острой проблемой, хотя мы и рассеяны по системе. Потери при инцидентах перестанут иметь значение…
– Но это, все еще, будут наши люди! – человек в броне сделал акцент на последнем слове.
Сидящий в кресле поморщился: – Если ты хочешь оказать кое-кому протекцию, то делай без ошибок, чтобы не было, как в прошлый раз. – Он посмотрел на проекцию с логотипом “ММТV” и прервал трансляцию записи.
На пока еще голубой планете, в большом мегаполисе, в высоченной, устремленной ввысь башне небоскреба, в овальном кабинете, имеющим широкие окна с видом на Город. В драпировке, стильно перекинутой через плечо ткани, стояла фигура, пролистывая на столе лежащую корреспонденцию, отчетность, протоколы только что закончившегося заседания.
Проверив все лежащие в вокс пространстве файлы о прогрессе основных проектов, на обозрении был еще один. Не голографическая презентация, не видеофайл или электронный документ. Это была подшивка листов, собранная в папочку – старую, картонную, с бантиком – словно в насмешку над всеми современными цифровыми способами коммуникаций и предоставления информации. На ней было несколько надписей, сделанных разными почерками: мелким убористым, размашистым и, словно несколькими штрихами, были написаны резолюции от верхушки Совета.
Рассмотреть после…
Оказать содействие…
Очень неплохо…
Трое из уполномоченных высказались.
В папочку был вложен, в отдельном кармашке, вокс с файлом – слава звездам, использована не только бумага, хоть что-то современное приложил. Имея в наличии такие ресурсы, это просто… нет слов. В воксе было видео, которое уже наделало излишней шумихи…
– Некогда с тобой возиться, старый хрыч. – фигурой в драпировке уже был отдан приказ на изъятие и уничтожение всех копий из доступного пространства сети, – окажем тебе содействие, обязательно, вот только придется пройтись по холодку…
Глава 1
Болтаясь и вращаясь, в прямом смысле, в воздухе, чуть выше медицинской капсулы, я увидел броуновское движение света и тени вокруг себя. Через мельтешение многочисленных серых точек протаивали белые световые пятна. Мимо проносились яркие шарообразные росчерки. Ощущение было такое, словно меня вплели в паутину или, скорее, во вращающийся юлой, полупрозрачный кокон. Все больше ощущалось давление, как при нехватке воздуха, и я …пристально взглянул… из этого переплетения теней, сделав внутреннее усилие, рывком выскочил за пределы странного монохромного образования.
Фух. Где это я? Осмотревшись, обнаружил, что нахожусь в центре огромной, без преувеличения, комнаты. Напротив высоченного, от пола до потолка, окна висит в воздухе платформа с медицинской капсулой. Рядом консоль, заставленная множеством сенсорных панелей, высоких экранов с бегущими графиками и таблицами, различным блестящим медицинским оборудованием. В центре, рядом с платформой, напротив композиции из кресел и стойки, было что-то вроде ресепшена. И все это накрывал, словно абажур, огромный купол, светящийся изнутри бирюзовыми, мелкими сотами.
Очень странное ощущение, нет ни рук, ни ног, я смотрю перед собой и вижу … труп? В белой медицинской капсуле лежал худощавого, но крепкого телосложения, смуглый молодой человек, с характерно азиатскими чертами лица. Темно-синий комбинезон, универсальные берцы на липучках, на левой руке браслет криптора и вокс…
Мертвый А—человек. Сохранность тела 100%
тело не модифицировано
слабый источник обнаружен
тип энергии ???
– Клунц! – звуком, пробивающим сознание, казалось, навылет, пришло уведомление, мягко затухая и оставляя приятную нотку. Она еле прозвучала, словно поет бокал, когда мокрым пальцем проведешь по краю, или когда приходит сообщение на вокс. Так, стоп. Вокс. Он же на трупе! А как я получил сообщение? Получил – полбеды, я же смог его прочитать, осознать?
– Привет, Инкарнатор.
Я услышал, словно кто-то бархатом шепнул мне вкрадчиво на ухо, в тишине. Резко развернулся на 180 градусов в поисках голоса, выдернувшего меня из размышления – никого. Еще раз развернулся, назад – снова никого, также никого не было обнаружено ни сверху, ни снизу. Тишина, я больше не слышал голос, описал дугу в пространстве вправо, затем влево. Хмм, интересно, что это было… на мгновение задумался…. а если…
Мысленно зажмурившись, я увидел, как бы изнутри, многорукий силуэт.
– Поздравляю с днем Рождения, Савитар! Уже как колоколом, произнесло это… нечто… нечто синее, шестирукое… Мой мозг уже закипел, пытаясь сопоставлять обстоятельства происходящего. Хотя, святые звезды, откуда у меня мозг? Ближайший в трупе предо мной!
– эээ? – Выдавил я из себя вопрос…
Шанти: Какой ты многословный. Я Шанти, давай знакомиться, Инкарнатор.
– Шанти. Интересное имя. Я слышал, так звали богиню.
Разглядывая силуэт, который становился все четче, пока не стало видно стилизацию древней шестирукой девы в современном защитном скафандре.
Шанти:Не переживай, мало ли что еще придется услышать…хе-хе, – махнула она рукой.
– Это, ммм, Шанти, как это все тут … устроено, что ли ? Что это за труп? И кто Я? И кто ты или что ты? Где мы?
Миллион вопросов крутился в голове, надо получить ответы хотя бы на самые простые из них.
Шанти: это ты, Инкарнатор. – Она указала на тело внизу. – Измененный Азур или А-энергией человек, способный к воскрешению из мертвых, к инкарнации. Я твой когитор, твой помощник, твоя субличность. Создана служить тебе, помогать в решении сложных задач.
Мне не особо помогло это знание. Ибо появилась череда следующих вопросов: когда, как и почему все это произошло, да и продолжает происходить? Осознавать себя умершим, такое себе.
– И мы только что справились с первой – адаптацией! – радостно воскликнула она. – Я рада, что ты так быстро пришел в себя, твои когнитивные функции в полном порядке.
Шанти порхала за моим взглядом. Я внутренне отметил, что она никуда не девается и находится перед моим взором, как Луна перед Землей, всегда развернутая одной стороной. Интересно, как это работает? Я точно помнил, что есть Земля и как расположена Луна, но что именно с моей памятью не так, я еще не осознавал.
Шанти: Нам пора провести свою первую инкарнацию, не стоит это событие откладывать в долгий ящик, Инкарнатор. Просто ложись в свое тело, как бы странно это не звучало, я все сделаю, глазом не успеешь моргнуть…
Словно в подтверждение сказанного Когитором, я услышал голос, обращавшийся ко мне, это была не Шанти.
– Я рад, что вы познакомились. – голографическая проекция человека стояла возле ресепшена. Поправила техноочки, смотря прямо на меня.
– Он что, видит меня? – если бы у меня были глаза, то они были бы сейчас на лбу.
– Если Вам там надоело крутиться, Савитар, прислушайтесь к Шанти и спускайтесь, я вас жду. – продолжила голограмма.
Я не понимал, почему эта голограмма и этот когитор знают, как меня зовут. Как я вообще слышу звуки? Я, словно рыба, смотрю из-под воды. Или вот рыба, опять же – я знаю, что это такое, равно как и все термины. Что такое Луна и Земля, у меня не вызывало вопросов. Но любое усилие вспомнить что-либо про меня самого, про мое прошлое, вызывает ощущение, словно смотришь в абсолютную темноту. Глазами можно хлопать сколько угодно, но ведь не видно ничего!
Я мысленным усилием снизился к капсуле, выписав пару колец по нисходящей спирали. Как будто на посадку флаинг завожу в ручном режиме, мелькнуло в голове. Это все происходило в абсолютной тишине и выглядело как-то потусторонне. Под пристальным взором голограммы я юркнул в капсулу.
Опустившись, я взглянул на себя, на свое тело, жутковато было сейчас смотреть на свой труп, непривычно. Следуя указаниям когитора, я лег на – или правильнее было сказать – в свое тело, не ощутив ничего, лишь слабую волну мурашек по коже.
Шанти: подъем, Инкарнатор. Приготовиться к активации…
Активация N 1
Инкарнация инициирована
Внедрение…
Захват…
Восстановление…
Расход энергии: 500 Азур
Общее количество 0/1000
Сделал вдох и… открыл глаза. Я был жив, бодр и свеж. Оглядывая капсулу изнутри, поднялся и сел в ложементе, оценивая свое внутреннее состояние – ощущение было, словно хорошенько выспался. Внутренняя готовность действовать, словно пружинку завели.
Шанти: Как по маслу, Инкарнатор. Вау, какой у тебя прекрасный носитель! Сильный источник! Уже есть средоточие мозга?! Ухх! Пинга по меридианам, практически, нет! Понятен выбор Профессора …
– Савитар, как Вы себя чувствуете? – спросила голограмма.
– Савитар? – я не помнил это имя. – Возможно, это так. Мне кажется или я не в порядке? Профессор?
– Попробуйте пройтись, приглядеться к обстановке.– Попросил меня он.
В огромном белом помещении, по всему медицинскому оборудованию, по платформе, по матовой белоснежной капсуле, странным образом бежали тени, в которых, приглядевшись, я с удивлением увидел в серых оттенках поток символов.
За стойкой ресепшена – голограмма Профессора. Причем, странное дело, приглядевшись, я не увидел на нем, на его одежде никаких теневых движений, разве что на его техноочках я заметил какое-то шевеление – непонятно, что я, вообще, вижу…
Я встал и отошел от капсулы. Обошел кресла. Прошелся к краю платформы. Мгновенно перед моим внутренним взором, в голове, возникли исчисления о размерах платформы, высоте, на которой она зависла над полом, появлялись всевозможные рамочки о моделях экранов, мониторов и прочего оборудования на столе. Эти рамочки раскрывались, стоило чуть пристальнее взглянуть на технику, как бы концентрируясь на предмете, мгновенно сворачиваясь, если я не желал продолжать проявлять интерес к объекту изысканий. Происходило это на уровне интуиции, формируя полупрозрачный калейдоскоп услужливо подаваемой информации, располагаемой по краям “пятна обзора”. Мне эта информация абсолютно не мешала, давая ощущение быть неким всезнайкой, что мне очень даже понравилось. Пройдясь по краю белоснежной платформы, я повернулся, рассматривая медицинское оборудование. Прошелся вокруг капсулы, которая была подсвечена "Аниматургический контейнер”. "Собственность: Риман А.", но оно не давало более никаких опознавательных знаков, лишь (???) “Синтетическое будущее человечества” или неопределенная техника…
Профессор все это время молча наблюдал за мной через свои техноочки, которые тоже выдавали (???) в описании, любопытно…
– Савитар, присаживайтесь в кресло. – он сделал пригласительный жест, словно на консультировании у психотерапевта.
Я послушно исполнил просьбу, стараясь свыкнуться со своим именем. Диссонанса во мне оно не вызывало, хотя изначально я почему-то приготовился ко внутреннему сопротивлению, ожидая какого-то подвоха. Вернулся от края платформы и расположился в скрипучем кресле. Откуда я знаю про консультирование?
Профессор указал на криптор, лежащий на ресепшене. – это мой Вам подарок. – Дотронувшись до устройства, которое, мигнув сенсорной панелью, высветило объем 1,2м3 и статус не заблокирован, я проверил содержимое, в нем был мерцающий зеленым светом контейнер:
Азур-артефакт.
Конденсатор А-энергии – заряд 1000/1000.
Можно было даже уточнить состав, из чего сделан артефакт, при необходимости. Функционал использования конденсатором А-энергии сводился к “наполнить/поглотить”.
Шанти: наша первая награда! Инкарнатор!
Несколько секунд он молча разглядывал меня, с мерцанием стекол. Оно было такое же, как и сверху, в такт исходящему от сот, или это отражение в его очках? Merde! Как может быть отражение у голограммы?
Я ощутил некое движение в черепной коробке, как капли воды, стекающие по коже, только вот текли они снизу вверх. И по ощущениям, в мою голову, в мой мозг сейчас словно запустили разряд молний. Вспышка. И я, как из тумана, начал проглядывать свое прошлое. И первое что вспомнил, то что в моем прошлом я не умирал, до сегодняшнего дня.
– Ну что же, все в рамках прогноза, осваивайтесь со своим когитором, у нас есть два дня для отбытия с Мира-Кольца. – Сказал он, указав пальцем вверх.
– Я прогрузил нейрослепок Вашей личности в когитор. У Вас есть двое суток, это строго ограниченное время на ментальную синхронизацию с вашей нейросетью. Шанти уже владеет всей информацией о вас, как личности, и о вашем, так скажем, носителе. А вот вам нужно будет научиться доверять ей и пройти о себе небольшой туториал. Вот как-то так.
– Мне было необходимо перевезти вещи и с друзьями увидеться… – Святые Звезды! Друзья! У меня есть друзья! Словно из тумана, нахлынул калейдоскоп имен, образов, фрагменты недавних событий. Меня действительно ждали в VR-баре Солар.
– О, процесс уже запущен! – голограмма улыбнулась.
– Ваши вещи ведь в общежитии? Просто закажите доставку своим родным. Они же на Земле? – виртуальный собеседник был, на удивление, очень хорошо осведомлен.
– С друзьями, я не против, посидите, но вы ведь не любите засиживаться до зари, просто не усугубляйте, как ваш Христис. Хотя теперь Вам это будет просто не по нраву, вскоре убедитесь сами. – Мне все еще продолжало казаться сном или каким-то сюрреализмом происходящее со мной.
– Клунц! – пришло очередное уведомление.
– Пока Вашим домом будет шаттл “Катти Сарк”. Он сейчас на Мире-Кольце. И да, вы официально приняты на место навигатора-стажера. Пока будете числиться вторым номером, все стандартно.
Я проверил файл, там было действительное зачисление в штат персонала шаттла “Катти Сарк”. Он должен находится в вип-зоне одного из доков станции на Марсе.
– Шанти, – он обратился напрямую к моему внутреннему помощнику, – проследи, чтобы прибыли без опозданий. И принимайте к исполнению первое задание, – профессор поднялся из кресла, обозначая, что наша беседа была окончена.
– До встречи на “Катти Сарк” через два дня. – сказав, он, подойдя к краю платформы, шагнул… и мгновенно растаял, словно превратившись в мельчайший песок пикселей от картинки. Я остался в огромной комнате один и опустился обратно в кресло на все так же висящей в воздухе платформе под нависающим сверканием бирюзовых сот. Прошло еще пару минут и аппаратура тоже начала истаивать, исчезать: сначала мелкие предметы, потом медицинский саркофаг, затем более крупные узлы и агрегаты, исчезло оборудование и мебель из комнаты – все, кроме моего кресла и платформы с куполом… Я продолжал сидеть, флегматично отслеживая истаивающие паутинки программного кода в воздухе, словно прилипшие к аппаратуре. Переваривая произошедшее, всматриваясь в свои воспоминания и держа в руках подаренную Профессором батарейку. Я смотрел в окно от пола до потолка, за которым еще сияло вечернее, в красных тонах, заходящее за облака, Солнце. Касаясь своими теплыми лучами, заставляло щуриться, оставляя тонкие щелочки еле открытых глаз. Сквозь ресницы было видно, как оно рассыпается пятнышками, проходя остекление, словно тогда, на экзамене…
Интерлюдия Экзамен
Восстановление данных…
Дюжина бойцов противника, хорошо вооруженных и экипированных, в кидо и шлемах, оставляющих открытыми только глаза, выпрыгивали из ховеров с края поля, с ходу ведя огонь по нам. Они разбились на группы по трое, вытаскивая боксы со снаряжением из “Глайдеров”, бегом занимали позиции. Merde!
Это подстава, целая ала против нас двоих. Легат-стратег, проводящий наш экзамен, что-то там лишнего накрутил у себя, выставив на старте экзамена условия, максимально приближенные к боевым.
– Бегом, Сави! – перекрикивая взрывы, лавируя между воронками, Николай несся, сломя голову. Над нами, шипя, проносились синие сгустки, засверкали трассеры, прижимая нас к земле. Мы с ходу запрыгнули в одно из мест удара плазмы.
В еще чадящей воронке, обжигая руки о растрескавшуюся землю, мы с ведомым выползли к оплавленному краю. Я примял на вывернутом коме земли желтые колосья, мешающие обзору: – Твой серый, мой цветной, Коль. – Разглядел двойку наших скоростных электрических конвертопланов. Они сменили в свое время боевые вертолеты и штурмовики. Узкие, остроносые “Когти Кречета”, с обвесом для миссии. Смотрятся отлично в камуфляжном окрасе, напоминающем рисунок дамасской стали на клинке. Ракеты заряжены, хищно выглядывают с пилонов подвески по бокам, блистеры кабин откинуты, приглашающе блестят. Универсальные и надежные машины стоят на возвышенности, посередине расходящегося волнами поля пшеницы.
Засверкали вспышки плазменных разрядов в нашу сторону. Накрыв нас плотным огнем, терзая поле рядом с нами и поджигая колосья. Сквозь образовавшуюся дымовую завесу было видно, как поднимаются тройки противника. Они бежали и стреляли на ходу.
От ближайшего удара плазмы в землю нас накрывает валом земляных крошек. Валит густой, черный дым из образовавшейся рядом воронки, еще больше окутывая нас.
Николай рванул, словно стометровку, втянув в плечи свою лохматую голову, размахивая руками и крича на ходу: – Сави – взлетаем! Ловко полез в черненую серебром машину.
Некогда раздумывать, бегом к своей. Стоит, касаясь тугих колосьев опущенными обтекателями импеллеров, зеленый с голубым окрасом нижней части, флаинг. Я уже влетел на место пилота, опускаю прозрачный колпак. Вспышки плазмы все ближе. Эдак мы можем и экзамен завалить, не успев начать. Беру цвета слоновой кости гермошлем с приборной панели, накидываю на голову. Опустив визор, тут же привычно отмечаю, как побежала информация о готовности систем, услужливо подаваемой когитором моего “Когтя”. Индикация сообщила о готовности ко взлету.
Описывая штурвалом овал, проверяю плавность его хода, отмечая соответствие углов наклона двигателей. Быстро пробегаюсь по панели управления, активируя машину. Вторую руку на рычаги управления, ногами уперся в подруливающие упоры. Пуск. Ударили винты, закручивая и приминая колосья к земле. Все вокруг наполнилось воем и грохотом. Фиксируется на замок колпак кабины и резко звуки уходят, становясь слабо различимыми. Двигатели натужно отрывают машину от земли. Взлет.
Уже сотни лет минуло с того момента, как человечество поднялось в небо, а базовые принципы неизменны. Летаем парами, несмотря на то, что последний выпускной экзамен проходит не совсем по нашей теме. Все же наша специальность – навигатор. Это управление тяжелыми и внекатегорийными аппаратами. Шаттлы или орбиталы, линкоры, например, это по нашей части.
Но выбирать не приходится. Хотя я и находил странным, что после сдачи экзамена по теории управления космическими аппаратами, почему-то считалось нормальным иметь с пилотами одну и ту же летно—тактическую экзаменационную программу. Не то, чтобы я не умел управляться с винтокрылом, но и не так профессионально, конечно. Пилоты были самой распространенной специальностью в Академии Звездного Флота. Быть пилотом было модно, достаточно престижно, они получали углубленные навыки в управлении легким и среднетоннажным транспортом – любым, кстати. Это все виды флаингов, вплоть до “Драконов”.
Я мчался за Николаем, набирая высоту. Маленькие фигурки обстрелявшего нас противника исчезают далеко позади в лоскутах пледа полей. Ясно. Солнце, стоящее почти в зените, ласково светит над островом. Редкие кучевые облака тянутся над головой в сторону моря. Хотя бы с погодой повезло, отметил я про себя.
Выскакиваем над полосой прибоя. Пищат системы РЭБ и раннего предупреждения о радиолокационном облучении, нас уже заметили. Делаем разворот горкой и перестроение. Опускаемся ниже и на бреющем проходим над водой, разворачиваясь на цель. От поднятых винтами брызг запотевает остекление кабины, струйками разбегаясь к краю…
Проверяю вводные данные:
Задача: Уверенное поражение цели ракетными системами легких одноместных флаингов “Коготь Кречета”.
Цель: соединение тяжелых танков “Микадо”.
Минимальное требование: поражение одной цели.
Примечание.
Отметка “хорошо” будет занесена в личное дело при поражении двух целей. Сохранность винтокрыла по итогу выполнения задания будет оценена, как “отлично”.
Спокойным, деловитым голосом спрашиваю: – Коль, все в порядке?
– В порядке, – пробасил и откашлялся тот.
– Заходим на цели от Солнца. Целеуказание… Азимут… Удаление… – Обмениваюсь с ведомым информацией, синхронизируя когиторы “Когтей Кречетов”. Вывожу, стабилизируя, единую картинку целей в дополненной реальности, на визоры.
Прибавляем с Николаем скорости, проверяем синхронность действий. И через две минуты полета выходим на цель.
Перед нами остров. Когитор услужливо выводит картинки: – скалистый клочок земли, окруженный со всех сторон морем. Видна легкая волна и прибой, пеной оседающий на камнях. Редкий, хвойный, судя по очертаниям, лесок. Короткая полоска пляжа, тянущаяся от отмели, и набитая патрульными машинами колея. Она уходит змейкой к пусковому комплексу межконтинентальных баллистических ракет. Судя по отметкам когиторов – шахтного базирования. Пентаграмма оборонительной линии была утыкана, по всему периметру, пусковыми установками систем ПВО кассетного типа, дополненная шестиствольными зенитными пулеметами на поворотных платформах. И, как две вишенки на торте, два тяжелых “Микадо”. По одному на брата.
– Не уберем установки ПВО и хотя бы одну зенитку, на “Микадо” не зайдем, – выхожу на связь с ведомым.
– Согласен. – приходит ответ от Николая. Отслеживаю его на видео, передаваемом на мой визор слева внизу в маленьком монохромном окошке: он серьезен, брови сдвинуты, борода топорщится.
– Работаем по моей подсветке, делай, как я. – выставив приоритеты для атаки, ухожу в крутой набор высоты, за короткое время достигая высоты облаков и выше. Солнце слепит, опускаю светофильтры на шлеме. Индикация авиагоризонта отсчитывает деления, переворачивая планку с набора высоты на горизонтальный полет. Несколько секунд осматриваюсь над облаками. Нет, авиации противника, похоже, не будет. Что же, тем проще для нас. Рычаги управления от себя, и понеслась.
Выскакиваем из-за облаков. Все пространство перед моим “Когтем Кречета” сразу заволокло серыми, тяжелыми, клубящимися облаками разрывов, закрывая цели, системы защиты и скалы приближающегося острова. Маневр уклонения. Еще один. Через пару секунд резко выжимаю газ, винты взвывают громче, машина, качаясь и ускоряясь, выскакивает из облачков разрывов зенитных орудий. Николай идет рядом. Закладываем вираж. Навстречу проносятся редкие сгустки плазмы, пока еще на значительном отдалении, это “Микадо” присоединяются к отражению нашей атаки. Пищат системы предупреждения ракетной опасности. Ниже под нами, вскользь, я увидел длинные хвосты ракет ПВО, в покрытом яркими разрывами небе.
Ручку управления влево. Вправо. Отстреливаю ложные цели-фантомы. Ракеты не реагируют на двойника флаинга, голо-проекцию маленького дрона. Значит, они только с тепловым наведением. Выполняю маневр уклонения. Еще раз. Еще, отстрел “вспышек”. Вокруг все окрашивается в ярко-оранжевое. Ракеты ПВО уходят за ложными целями. Отлично, отмечаю синхронность работы ведомого.
– Первая цель, 20 секунд, даю подсветку – сообщаю я ему, подглядывая за ним в визоре.
– Принял. – время промелькнуло, словно я успел только сделать глубокий вдох – выдох. Как только пришла подсветка от когитора о захвате цели – жму на пуск. Машина слегка вздрагивает, уходят с подвесок наши подарки. Изображение объективного контроля на визоре метнулось назад, выдавая картинку удаляющейся от нас цели. С секундной задержкой появляется отметка когитора об уничтожении первой установки ПВО.
– Коль, отлично! – Вижу его поднятый большой палец. Но уже нет даже лишней секунды на эмоции, в нас самих опять летят ракеты. Скольжение вправо, еще раз повторяем противоракетное маневрирование. Успеваем с Николаем проскочить на обратную сторону острова. Ракеты ПВО уходят в “молоко”.
Второй заход. Уже привычно подсвечиваю приоритет на целеуказателе. Задираю нос машины, устремляясь ввысь, зенитный обстрел тянется шнурами один за другим по пятам. Ловлю на мысли, что практически не суечусь, нет ни малейшей тени волнения, скорости “Когтей Кречетов” хватает с избытком. Нужно лишь стараться пронизывать взглядом по воздуху, оценивать меняющееся окружение, как учили. Делаем кульбиты и маневры на пределе доступных перегрузок, повторяя заход на цель.
И вот мы снова пронеслись над островом, отмечая через когиторы уверенное поражение уже второй системы ПВО. В этот раз было даже быстрее, отличная работа! Разворачиваем машины, проходя над леском, торчащим редкой гребенкой над скальным уступами. Отмечаю движение наших приоритетных целей внизу. Поймав свой рисунок боя, мы, петляя и кружа, пока скидывали с хвоста длинные дымные следы от ракет ПВО, на скорости отстреливая фантомы и тепловые ловушки, упустили тот момент, что цели уже не стоят на месте.
– Сави, скоростные пушки не успевают разворачиваться за нами, при схождении, может, сразу отработать по приоритетам на третий заход? – слышу голос Николая. Он присылает несколько фрагментов, когда хоть успел все разглядеть. Молодец. В нарезке кадров неба с морем и оборонной линией было отчетливо видно подтверждение его словам. Мы значительно быстрее и маневреннее, превышая отклик оборонных систем на наши действия.
– Согласен, – отвечаю Николаю, – сэкономим время.
Третий заход. Наша приоритетная цель – “Микадо”, тот еще орешек. Тяжелая гусеничная платформа, отличная проходимость, мощное вооружение и почти непробиваемая броня. Ну что же, попробуем. У нас как раз есть такие ножи, которые способны вскрыть эту банку консервов. Ситуация осложнялась тем, что “от Солнца” отработать получится только по одному из двух “Микадо”. Пока мы с Николаем сносили ПВО, тяжелые танки разъехались по разные стороны от фортификационных укреплений, как бы нам и третью ПВО не пришлось убирать.
– Набор за облака и разворот влево, – командую. Достигаем нужной высоты быстро, пронзая облачность. Солнце пробегает по своду кабины, рассыпаясь зайчиками по панели приборов, начинает слепить в зеркала. Доворачиваю машину и тень флаинга прыгает вперед, ложась на приборную панель.