Inferno
Титан
– Работаем по первому “Микадо”, даю подсветку цели, – отдаю команду ведомому.
Опять тянутся шнуры зениток к нам, в этот раз разрывы ближе, ближе. Это уже действует на нервы. Остается совсем немного до пусков ракет по цели.
Видим, как поднимающийся в горку “Микадо” выплюнул в нашу сторону сгусток плазмы, еще один, еще и еще. Это сработало его орудие – “Карронада”. Ввинчиваемся в воздух маневром ухода, плазма, гулко шипя, проносится между нами. Когитор выдает сигнал о захвате цели. Жму пуск и… Мы проносимся над тяжелой техникой. Когитор регистрирует сзади два огненных шара от попадания наших ракет. Николай молодец, не отстает.
– Ну что, где там второй? – Слышу его веселый голос, чувствуется улыбка в интонации.
– Заходим по широкой дуге, под прикрытием острова. Попробуем достать от воды, – командую я. Настроение у нас уже приподнятое, Николай довольный, трясет кулаком, как бы говоря, – да!
Нас постепенно захватывало чувство эйфории от победы. Мы сделали программу минимум, теперь хотелось закрепить успех.
Вираж, снижение, вновь проходим на бреющем, опускаясь почти к самой поверхности моря. Легкие волны все ближе – кажется, что еще чуть-чуть, и мы их зацепим. Справа и чуть сзади идёт машина ведомого. Отмечаю про себя, что кабина остроносого флаинга “Коготь Кречета” чем-то напоминает голову хищной птицы, со спаренной пушкой под клювом. Красиво идем, от нас расходятся следы по бирюзовой воде и оседает легкой дымкой водяная пыль, выбитая винтами с поверхности моря.
– Работаем, даю целеуказание, у нас будет 30 секунд до контакта. – выскочив из-за острова, навожу через когитор на цель. До “Микадо” чуть более трех с половиной километров. Зараза, он достиг жидкой лесополосы. Уже, практически, развернул в нашу сторону “Карронаду”. Сверху захлопали разрывы от зениток. Merde! Как бы нас не загнали в ловушку. Мысли пролетали в моей голове со скоростью света.
Цель захвачена. Выходя из виража, мы выравниваем машины. Николай закончил маневр чуть выше, идет прямо под следами от зениток. Задираю слегка нос флаинга. Пуск. Навстречу летит ответ “Микадо”. Как бы аккуратно я не старался провести маневр на атаку, но выбраться из клещей уже не смог.
За секунду я увидел дымный след от наших ракет, как мастерски Николай отвернул свою машину от разрядов “Карронады”, как когитор подсветил схождение ракет с целью и как голубой импульс плазмы начинает накрывать мою кабину. В долю мгновения осознал, что наши выстрелы достигнут цели, но мне уже не хватит реакции отвернуть. И в туже секунду в меня плеснуло высокотемпературное облако всепожирающего пламени.
Я услышал работу сервоприводов, крышка VR—капсулы открывалась. Инстинктивно поднес руки к лицу. Фух. Это было круто! В глазах еще стояла синяя ярчайшая вспышка.
Проморгавшись, я перевел дыхание, начиная ощущать внутренний подъем, от осознания победы. Как начало отпускать, спадала напряженность и уходил мандраж, уступая место необычайной легкости. Отметил внутреннее удовлетворение от завершенного полета и выполненного задания на экзамене, несмотря на потерю флаинга. И сейчас, во всей мере ощущая, что у меня будто гора свалилась с плеч. Я вылез из капсулы и встал рядом с ней.
– Что курсант, неприятные ощущения? – спросил экзаменатор, поблескивая бионически усиленными глазами. Такие есть лишь у полевых офицеров. Было понимание о том, что передо мной не штабной тыловик. Лычки на его форме говорили, что это Легат-стратег.
Я бросил взгляд на внешние мониторы над его столом, на паузе одного из них висел кадр, как плазма прожигает кабину моего “Когтя Кречета”, он весь бой, конечно, просматривал.
– Да, сэр. Так точно. Неприятные. – ответил я по уставу, мельком глянув на VR—капсулу ведомого, у которой пока еще даже не начала подниматься крышка.
– Реализм на уровне 50% достаточен, чтобы ощутить кожей влагу или испытать удушье. Но мало, чтобы мозг принял за правду ожог или получить спазмы нервных окончаний. Расслабьтесь, курсант, вы хорошо поработали.
Ожидая завершения экзамена, я разглядывал уже ставшие родными стены большого зала VR-тренажеров. Широкие экраны вдоль стен со схемами различной техники, перелистываемой сейчас в демо-режиме. Трехмерные карты Земли и околоземного пространства до нижних орбит. Правила полетов. Под потолком мерцают синим и зеленым голограммы тяжелых крейсеров, эсминцев, линкоров. Присутствует также пара голограмм двигателей в разрезе, еще один – от “Грифона”, стоит вдоль стены, в натуральную величину, в разрезе, как наглядное пособие. В центре комнаты консоль экзаменаторов, по краям от нее лепестками расположены серебристые VR-капсулы. Стандартное расположение, светлое помещение. Привычная, как говорит инструктор, рабочая обстановка, несмотря на присутствие экзаменационной комиссии. Которая в составе из трех человек высшего руководства Академии все еще принимает наш крайний экзамен. Двое из экзаменаторов, с одетыми VR—шлемами, отслеживают своих подопечных. Фиксируют все для занесения в личный профайл, подумал я, взглянув на внешние мониторы соседних VR-капсул. Наши пока еще парятся там вовсю, летают, стреляют, управляют в небе и в космосе различной техникой.
Мы молча ждали с экзаменатором, пока произойдет завершение программы у Николая. На его внешнем мониторе, было видно, как мой ведомый бережно сажает свою машину в волнующееся от ветра желто-оранжевое поле, то самое, откуда мы произвели взлет.
Противника там уже не было. Вот машина коснулась земли, в последний раз качнувшись и вздрогнув винтами, замерла. Экзаменационная программа Николая была завершена. Наконец-то, крышка его капсулы поехала вверх. Вылезая, он сиял, как новенькая монета, замер рядом с капсулой.
– Савитар Бланк и Николай… – возникла пауза. – Фамилия, курсант? – Экзаменатор рылся в планшете, ничего не находя, он покопался еще некоторое время и вопросительно уставился на моего друга, сверля его взглядом:
– Просто Николай.
– Странно. – пауза затягивалась. – Ну, хорошо.
– Зачетный полет пары на атаку. Билет номер… – экзаменатор сверкнул на нас своими модернизированными глазами.
Мы строго по уставу вперили взгляд в Легата, превратившись в слух, ожидая результаты.
– Поздравляю с успешной сдачей выпускного экзамена, курсанты. Хочу отметить Вашу высокую результативность. – он скользил пальцами по планшету, внося в соответствующие закладки информацию.
– Савитар Бланк. Экзамен сдан, отметка хорошо. Николай, хмм. Экзамен сдан, отметка отлично. Молодцы, курсанты.
– Айве! – эхо, словно салютом, звонко разлетелось по залу от нашего с Николаем победного возгласа…
Восстановление данных завершено …
Глава 2
Я смотрел внутренним взором на образ Когитора. Она копошилась, создавая какие-то странные, на мой взгляд, предметы в руках.
– Шанти, что там за задание от Профессора? – спросил я свой внутренний голос.
Шанти: Нам надо провести с тобой синхронизацию и получить 10 баллов по шкале Балабанова. Подойдет что угодно: ментальная синхронизация, подключение к базам данных, взлом, дистанционное управление, сопряжение с когитором низких реплик тоже подойдет, ну и так далее.
– Шанти, поясни, – я снова обратился ко внутреннему голосу, своему помощнику. Пока еще не привычно, как вообще можно обращаться к новоприобретенному соседу в голове.
– То есть теперь не будет закрытых дверей, вся техника мне подвластна? И если я захочу, она сможет вальсировать под мою дудку?
Шанти: Именно так, Инкарнатор, сложная техника будет подчиняться по мере твоего роста. Это означает, что пока у тебя начальный уровень развития, ничего из военной, спасательной, или предназначенного для выхода в космос, а также то, что управляется продвинутым когитором, ты не сможешь взломать, или использовать схемы под его управлением. Все, что нам доступно сейчас – это детские шалости. Даже несмотря на то, что у тебя есть я. Но пока что на повестке дня твои воспоминания и наша синхронизация.
– Я только что видел, безо всяких вокс-устройств или очков дополненной реальности, потоки программного кода на любых технологических устройствах, хотя и не могу пока разобраться, что это было, Шанти. Но я ощущал это! Сродни дуновению ветерка по коже. Как будто волоски на руке встают дыбом под статическим электричеством.
Шанти: Ты будущий техномант, поэтому начал осязать весь окружающий тебя цифровой мир, чем больше будешь развиваться, тем точнее и глубже будешь чувствовать цифровую вселенную. А пока давай я объясню наш особенный функционал.
Шанти уже перестала копаться и держала в каждой руке по одному предмету. Я мысленно сосредоточился на её силуэте: в одной руке были песочные часы, заполненные голубым сиянием, с указанием заполненности просто в единицах. В ладони другой руки – вращались четки, состоящие из прозрачных шаров. Еще в одной руке – круглая золотая монета с бриллиантами на канте, образующим слово “статус”. Слово “VIP” было отчеканено на аверсе и реверсе, что меня позабавило. Интересно. Еще она держала… Шестеренку? Серьезно? На зубчиках я рассмотрел слово “способности”. Еще была спираль ДНК с вплетенным словом “трансформация”, и в последней руке она держала … Лупу? Ну, что это за фантазии.
Шанти: Я знала, что тебе понравится моя стилизация функционала системы, Инкарнатор, – хихикнула Шанти, в одной из рук исчез предмет и она прикрыла рот ладошкой.
Шанти: Но на самом деле, могу просто высвечивать стандартный лог о каждой функции.
– Не надо, оставляй, как есть, – я мысленно махнул рукой, – только звук уведомлений убери, чуть мозги не вышибли…
Шанти: Хорошо. Начнем с маленьких шагов: в песочных часах у меня Азур – это биологическая энергия, так сказать, основа основ и ее сейчас у нас нет. Было при твоем рождении ровно на одну инкарнацию. В будущем накопим еще, там еще нейросферы будут и много разных плюшек, но это все потом.
Четки – это место под Генные модификации, если или когда добудем их, я тогда все поясню, предварительная вводная такова, что Азур измененных существ нам не найти, так что это временно простаивающая способность.
– Временно? – спросил я.
Шанти: Конечно, ты теперь Инкарнатор, твое время жизни отлично от времени жизни всех окружающих тебя людей, вдруг повезет, и мы встретим измененное Азур существо. Тогда сможем воспользоваться его геномом, расскажу подробнее, когда добудем.
Шанти: Твой VIP Статус подтверждать не надо? – она ехидно прищурилась, —Здесь должно быть все понятно, ты догадливый Инкарнатор.
Шанти: Шестерня – это наш конек в будущем, – продолжила она – это наши Способности, мы идем стезей Технического Прогресса, а имплантация различных усиливающих модов или мио—электрических модификаций это наше все, ибо откуда брать генетические модификации, пока непонятно.
Шанти: Трансформация – тот еще путь развития. Хочешь стать киборгом? Нет? Ладно, решим на месте. Могу подсказать, насколько прыгнуло твое давление, интересно, сколько ты выбросил в кровь адреналина?
– Ох, ты едкая, – заметил я.
Шанти: Всего лишь когитор, настроенный, как твое альтер эго, – она шуточно поклонилась и начала жонглировать всеми предметами.
– Интересно, вот зачем это было, создавать тебя такой? – спросил я.
Шанти: А это ты узнаешь после синхронизации, хватит болтать, пора делом заняться. Она уперла все свои шесть рук в бока, чем стала напоминать футуристичного таракана.
Платформа опустилась вниз, как только я встал с кресла. Осмотрев белую пустоту помещения, раскрашенное светом заходящего Солнца, я решил покинуть это огромное безмолвие, через высокие двойные двери из непрозрачного бело-матового стекла. Мне запомнились стилизованные под ретро ручки, выполненные в виде змеев, образующих петлю бесконечности, кусающих друг друга за хвост. Змеи мгновенно ожили, шевельнулись, стоило мне лишь прикоснуться к ним.
Раздалась серия щелчков и двери открылись. Я упустил мгновение, как ручки растаяли, слившись с поверхностью. Двери распахнулись, словно выпуская меня на волю. Выйдя и не спеша прогуливаясь по странному самоосвещающемуся коридору, я отметил множество одинаковых дверей, точно таких же, через которые вышел. Не было отличительных черт и я не уверен, что смог бы точно сказать, откуда я пришел. В раздумьях я отправился искать лифт или транслокатор на этаже.
Как оказалось, корпус здания был еще старым, не переоборудованным, в нем не было современных площадок с транспортными лучами или транслокационной системы транспортировки. Пропуская выходящих навстречу мне людей из скоростного лифта, спустился на нижний этаж. Я, вроде, не особо задумывался о действиях, сенсорные панели сами срабатывали при прикосновении, как обычно. Миновал арки, открывающие за прозрачными стеклами вход в приемные покои, переходы со следующим по своим делам медперсоналом.
Навстречу мне спешила разноцветно одетая волна людей и синтетиков, строгие и приветливые взгляды, плавные и резкие движения, столпотворение на нижних ярусах медкомплекса было неожиданным. Словно в центре Мегаполиса я рисковал быть унесенным массой посетителей и медработников. Но влившись в муравейник, лавируя в потоке, я следовал по светлым переходам, будто самостоятельно излучающим приятное, естественно-белое свечение.
Вскоре я выбрался из подземного уровня к шестигранным площадкам, на которых были организованы ячейки под перемещение транспортным лучом. Использование этой не новой, в целом, технологии всегда завораживало меня, так как в ней было что-то сродни полету. Необычное ощущение, на несколько мгновений ощущаешь себя, словно парящая птица. Подойдя к ячейке, я активировал на панели одну из предлагаемых траекторий перемещения, выполненную в виде пиктограммы, и сделал шаг вперед. У меня слегка перехватило дух, как будто завис в воздухе на несколько секунд, и вот меня плавно подтолкнуло в точке прибытия в спину.
Выйдя за пределы транспортной ячейки на площадку с флаингами и прошерстив по рядам, нашел одноместный аппарат. Убедившись, что он свободен, активировал его прикосновением к сенсорной панели. Управление автоматизированными системами не вызвало никакого усилия, я интуитивно, даже не активируя понятные в целом пиктограммы, с ходу проложил курс до места назначения, ни полсекунды не пришлось с этим возиться. Не то, что обычно. И это “обычно”, словно Центральным Процессором подгружалось в виде воспоминаний, параллельно с настоящим.
Эвристически развитая система транспортных сообщений позволяла не задумываться над управлением флаинга лично, а довериться встроенному в технику бета—когитору, но мне это уже не было нужно, я имел свой, да и моя новая способность влиять на системы подтвердилась.
Я ментально, с помощью Шанти, присоединился к когитору флаинга. Задав место назначения и поворотные пункты маршрута, наслаждался видами из окна. Мне уже не было нужды абстрагироваться, чтобы не думать, как именно флаинг проскальзывает через сонм движущихся объектов в небе, встраивается в поток с бесчисленным множеством летательных аппаратов в транспортном коридоре. Я это теперь видел в мельчайших подробностях и знал.
Вокруг сновали аэротакси и пассажирские аэробусы, легкие флаинги, в том числе и люксовых марок, всевозможные дроны доставки. С гулом проносились тяжелые грузовые винтокрылы. Уже привычным калейдоскопом перед взором выстраивались рамочки с “моделями” окружавшего меня транспорта, их “характеристиками”, “вектором движения”, “скоростью и высотой полета”, “ускорением в метрах в секунду”, “типов двигателей” и их “тяговооруженностью”, “моделях авионики и когиторов” и прочей, прочей информацией, давая мне исчерпывающие данные о движении вокруг. Словно рассерженный улей, темное небо было заполнено огнями техники различных модификаций и размеров. Заложив вираж на взлете над акведуком и выходя на трассу рядом со сверкающей постройкой, флаинг плавно отошел от парковки большого медкомплекса, который, блестя зеркалом, отражал темнеющее небо в усеченной пирамиде. Из нее местами вырастали башни различных корпусов, они пока еще цепляли верхушками блеск от вот-вот исчезающего в надвигающихся грозовых тучах светила.
Мягкая, посеребренная тонувшими лучами Солнца лента реки, днем, пересеченная мостами и рассекающая свой бег о зеленое множество островов, сейчас была иной. Быстро неся волны, окрашивающие оттенками сумеречного устья еще более маслянисто-темный, мерцающий и уже неспокойный, морской залив.
Несмотря на недолгий перелет, я успел насладиться красотами нашего Города. Высоченные, сверкающие серебром и золотом в опустившейся ночи стоэтажные, зеркальные башни центральной застройки, были великолепны, отражали множество огней, засветов, разгораясь внутренним освещением и придавая городскому пейзажу какую-то праздничную атмосферу. Пробивая редкие, уже не белые, облака, небоскребы устремились ввысь своей остротой – казалось, что иные из них могут дотянуться до звезд, которые еще не заволокло, не подернуло занавесью приближающегося грозового фронта.
На нижних этажах, наоборот, были видны зеленые ярусы эко—этажей, искусственные водоемы с подсветкой, желтым периметром обозначенные площадки аэротакси. Дрожащая бело-красная паутинка хайвеев, с букашками всевозможного наземного транспорта, оплетала великолепие города-улья.
Весь путь до заведения, где меня ждали друзья, был как в тумане. Я был в легком смятении, одновременно удивляясь новым возможностям, которые дополняли обычные органы чувств. После приземления мой путь лежал в сторону Города, от паркинга с флаингами на краю нашего Академгородка. VR-бар Солар был не очень далеко от него, можно было срезать путь через парк, обогнув озеро по светящимся фонарями аллеям. Из-под темных силуэтов небо было почти не видно. Оно погружалось в темные облака, накатившие из-за горизонта, среди них донесся гулкий раскат, отголосок идущего где-то вдалеке шторма. Проверив данные погоды через вокс, отметил, что нас не сильно зацепит, скорее всего, будет легкий дождь.
Неспешно выходя на площадь рядом со зданием парковки аэро-такси и вдыхая уже ощутимо влажный воздух, я остановился, окидывая взглядом Академгородок. Были видны учебные корпуса, подсвеченные сейчас белыми огнями. Футуристичная ассамблея различных по стилю и размеру конструкций в виде шпилей, торов, шаров, невысоких прямоугольных зданий. Инновации, которые применялись в современном строительстве, позволяли корпусам зданий иметь любые причудливые формы и служить при этом несколько веков. Выполненные из стекла и пластобетона – сверхпрочного и одновременно очень податливого материала, основы современной архитектуры.
Все дело в том, что в основе проекта были применены приемы игры с пространством в архитектонике, с добавлением помещений, спрятанных в экстрамерностях. Один из невысоких серебристых шпилей, схожий с доисторическими космическими ракетами, вмещал в себя общежитие для проживания курсантов нашего потока. Снаружи здание—ракета не казалось чересчур большим. Но внутри было огромным.
Пройдя через площадь по широкому кругу, миновал скульптурную композицию содружества родов войск, изображавшую трех воинов, символизирующих Армию, Морские Войска и Звездный Флот.
Они стояли на стилизованном под карту Земли круглом постаменте высотой чуть больше метра. Первая фигура изображала морского десантника. Он был с обнаженным мускулистым торсом в тонкой майке, протягивая правую руку открытой ладонью к людям внизу, словно приглашал взяться за нее, внимательно смотря сверху вниз. Его взгляд как бы спрашивал: достоин ли ты встать к нам в строй? Левой же, приобняв, удерживал древко знамени, лежащее волной на его плече. Рядом стоял второй воин, облаченный в доспех, напоминавший “Скаут”, но без металлических вставок на верхних частях брони. У него на груди наперевес был “Суворов” первой модификации, дулом вниз, прикладом вверх, по диагонали, руки бойца лежали на оружии. Было ощущение, что высокая фигура в любой момент готова сойти с постамента. Третья фигура смотрела вверх, подняв левую руку открытой ладонью к небесам, правой удерживала технощит с выбитым гербом Содружества и была облачена в вингер первых модификаций.
Пройдя под строгим взглядом десантника ко входу в парк, я спросил Шанти.
– Идти еще десять минут, запускай параллельно, пока что, последние события, что там было? Я уже почти все разложил по полочкам, кроме того, как именно я стал Инкарнатором.
Шанти: На ходу? Необычная просьба.
– Так я же пытаюсь сэкономить нам время.
Шанти: Лучше присядь на лавочке, хождение во сне еще никого не доводило до хорошего. Хотя, признаюсь, что после полной синхронизации нам и не такие трюки станут подвластны.
– Давай быстрее, дождь скоро начнется.
Я поудобнее уселся на эргономически удобную скамейку, предварительно оглядевшись, что никого вокруг нет, все уже, наверное, попрятались, не желая мокнуть под дождем. Я только успел закрыть глаза, перед тем как…
Восстановление данных …
…Забегая на лестницу, отметил, что одет в привычную, универсальную форму курсанта – и вспомнил, что автоматически надел ее, собираясь на выход. Не стал переодеваться в обычную гражданскую одежду, хотя дресскод уже не требовалась соблюдать, так как обучение закончено.
– Привет, Сави, – окликнул меня жилистый долговязый парень в темно-синем, как и я сам, универсальном комбинезоне курсанта. Это был мой напарник на экзаменационной программе.
– Привет, Коль, – я подставил свою ладонь под дружеский хлопок, мы посмотрели друг на друга и рассмеялись, – что, Колян, тоже вжился в образ?
– Да уж, точно, – он посмотрел на меня, почесав соломенную шевелюру, пригладил бороду. Мы по привычке, выработанной годами, были одеты в стандартные комбинезоны курсантов. Николай перевелся в позапрошлом году к нам от пилотов, решил чуть перепрофилироваться. Хотя зачем ему это надо было, никто не понял, у него отличные отношения были внутри курса с однокашниками. Да и навыки пилотирования легкой техникой отличные. Было ощущение, что он стремится научиться управлять вообще всем, что летает. Чувствуя себя в небе ничуть не хуже, чем на земле. Что и было продемонстрировано на выпускном экзамене.
– Ну что, погнали за результатами? – прищурив серые глаза, спросил он.
– Согласен, наши вон уже торопятся, – я указал на троицу, которая спешила наравне с другими стайками курсантов-выпускников не иначе, как в центральный холл нашей Академии. Собственно, “нашими” они были в Академии – скорее всего, после выпуска мы увидимся, если только звезды сойдутся. Питер, вечный модник, сын очень влиятельного чиновника у себя там на островах. Его "племя" занимало не последнее место в снабжении Корпораций продовольствием, обеспечивая еще логистику и охрану. Они уже вышли на точки роста вне Земли – собственно, поэтому им и понадобился свой, клановый навигатор. Финт и Ксения были выходцами из старейших, наверное, семей в Западной Евразии. Приветливые к нам, но не сильно пускающие в ближний круг общения. Нас хорошо сблизил, по итогу, спор с Финтом во время общей армейской подготовки. Выясняя, кто лучше, мы дошли до продвинутых курсов управления соединениями из тех, что были доступны курсантам Академии. Проведя лишние две недели на полигонах и удивляя наших наставников, мы получили персональные отметки и дополнительные баллы в личное дело. Отмечали это событие потом вместе – собственно, на этом и сошлись. Ну и, конечно, не обошлось без обаяния Христиса, он сумел сойтись с Питером, зная, каким-то образом, все его традиции. А с Финтом он, да и Николай тоже, любили устраивать спарринги. Ксения же оценила стрелковую подготовку Николая, сама владея навыками по использованию внушительного арсенала оружия. Так что – да, они наши друзья, хотя и, как говорится, с поправкой на ветер.
– Что там Христис? – на ходу спросил Николай. – Говорят, он успел и подраться, и с девчонками оторваться?
– Ну, когда эта развалина появится, поинтересуемся, мне, как бы, тоже любопытно – сказал я. – Но пока что он ходячий труп с косыми, после вчерашнего, глазами.
Мы мчались догонять наших сокурсников. Питер, Финт и Ксения, одетые уже в гражданское, завидев нас, притормозили на переходе возле огромного остекления, за которым были видны наши тренировочные флаинги, пришвартованные, как патроны в магазине “Суворова”.
– Хао, братья по разуму, – давя лыбу, приветствовал нас Питер. Черный, как смоль, афро, с косичками, заплетенными по всей голове, как дань традициям племени. Он поднял согнутую в локте руку с красно-черным этническим браслетом вверх, ладонью к нам с Коляном, мы тут же отметились, хлопая по ней.
– Вы чего вырядились, как близнецы? – Он еще шире улыбнулся, поправляя свой надетый поверх тончайшей водолазки из термоволокна удлиненный стильный пиджак в цветах Клана, глубокий синий с красно-фиолетовым принтом, – Мы уже все в город собрались.
– Да они решили остаться еще на один год. – сказал рыжий, широкоплечий Финт, протягивая свою здоровенную ручищу для рукопожатия, голубоглазая Ксения, поправив незамысловатую прическу русых с осветленными прядями волос, помахала нам свободной ладошкой, держась за Финта. Они очень хорошо смотрелись: у обоих простые, свободного кроя брюки, легкие рубашки поверх футболок, удобная обувь.
– Лады, стеб засчитан, – Николай спросил у Финта, дружески толкнув его в плечо – что сами-то, успели на сверхтоннажники заявления подать? Или хотя бы на линкоры, ведь шесть эскадр у Звездного Флота, хоть куда-нибудь должны пристроить таких балбесов?
– Питер, эскадра – это сколько кораблей?
– Больше, чем дофига, – ответил тот, подбрасывая щелчком пальца свою любимую квадратную монетку.
– Николя, мы подали документы, как официальная “пара” – обхватив лапищу Финта, сказала Ксения, не сводя взгляда со своего мускулистого избранника, у него даже глаза были с каким-то рыжим огнем.
– Нас зарегистрировали и приняли документы, – продолжила она.
– Святые Звезды! Как же я рад за Вас – воскликнул Николай.
Он обнял их за шеи и потащил через огромную арку в холл.
– Ну что, когда будем помолвку отмечать?
Слушая их болтовню, мы с Питером топали позади.
Итоги крутейшего выпускного теста, совмещающего в себе “все и сразу”: физио, VR—тренажеры и расширенный био—тест, проверка знаний всего, чем нас пичкали в Академии, а также прочих интеллектуальных способностей, сейчас выдавались в виде результатов—приглашений. Они не рассылались выпускникам на персональные Вокс-устройства, а были доступны лишь при вручении лично. Выпускник получал уведомление и на кафедре его официально еще раз поздравлял сотрудник Администрации академии, вносил данные рейтинга выпускных результатов в официальный реестр специалистов, который визировали официальные представители Города. Это было первым шагом к получению официального гражданства. И там же, на кафедре, выдавался индивидуальный конверт, в нем были официальные документы, подтверждающие окончание Академии, с дублированием этой информации на необходимые гаджеты. Кроме того, в конверте мог быть пакет документов и для трудоустройства: ведь с помощью современных рекрутеров-когиторов, сопоставляя интересные потенциальным работодателям критерии отбора и проявленные курсантами навыки, почти половину будущих выпускников уже заранее разбирали, как горячие пирожки. В выигрыше были все: работодатели знали, какого ценного сотрудника они получат, а курсанты понимали, где им предстоит служить.