Илья Бигильдин
Хиона
– Почему? – переспросил юноша. Он думал, почему он не применил технику эмпатического блока перед походом в город.
– Потому что посаженный росток страха всегда превращается в дерево. И тебе решать, срубать его или продолжать поливать и ухаживать за ним. Страх может тебя убить, – спокойно ответила девушка.
Она улыбалась, словно играла с ним на его же чувствах. Лилия создавала впечатление сильной женщины, способной в одиночку перевернуть весь мир. Но ей это всё было не интересно. Она хотела покоя для себя и своего мужа. Вечные беженцы, скитальцы в песках в поисках своего места.
Уже светало. Первые лучи солнца показывали себя на востоке, бережно покрывая золотистым светом всю территорию пустыни. Камни и растения отбрасывали метровые тени, создавая танец красок и необыкновенный рисунок. Город был перед ними меньше километра. Виднелись не высокие дома из блоков белого камня. Смотровые вышки пустели, границы города были открытыми. Если они так же подошли на такое расстояние к Иберису, то включился бы уже рупор, предупреждавший немедленно остановится возле очерченной линии. Их встречала тишина и небольшие огоньки в окнах, возможно от свечей.
Практически на подходе к границе города включился большой мигающий фонарь, который сменял фиолетовый цвет на синий с периодичностью несколько раз в секунду. Он ослеплял новоприбывших. Видимо, для этого фонарь и был создан. Путники остановились, морщась и закрывая лицо руками. Из города вышли двое в полном обмундировании и с автоматами в руках, нацеленных на незваных гостей.
– Мы вам не враги! – прокричала Лилия, морщась от вспышек.
Двое остановились в нескольких метров от них.
– Что вам здесь нужно?! – прокричал басом один из них.
– Мы отстали от каравана. Если позволите, мы бы хотели пополнить припасы и отправиться дальше. Мы не опасны для вас! – продолжала девушка.
Они переключили мигающий свет на обычный белый.
– Куда следовал караван?! – опять задал вопрос один из них.
– На восток. Мы отстали от них сегодня ночью! – продолжала убеждать девушка.
Они подошли ближе, наставив оружие.
– Ваши имена? – скомандовал один из них.
Это был худой мужчина средних лет с седой, неаккуратно выстриженной бородой и уставшим взглядом, в чёрном берете, одетый в униформу светло-синего цвета с вкраплениями камуфляжных чёрных пятен. На плече была нашивка со звездой. И второй, более молодой смуглый мужчина, наставивший автомат практически в лицо Лили.
– Меня зовут Анна, а это мой брат Гази. Нам нужно только пополнить припасы, и мы уйдём, – Лилия сняла платок, показывая своё расположение к ним.
Главный кивком приказал обыскать их. Солдат спрятал винтовку и принялся ощупывать одежду Адри и осматривать рюкзак. Он практически не обыскал Лили. Даже немного стеснялся её присутствия. Главный смотрел на них оценивающим взглядом.
– Как вы нашли это место в темноте? – поинтересовался лидер.
– Мы увидели огни из далека и решили, что тут нам смогут помочь. – Лилия играла с ними. Она говорила таким тоном, чтобы все поняли, что она просто обычная девушка, отставшая от каравана.
– Вы думаете, вы можете просто заявиться, взять наши припасы и уйти? Вы знаете, где вы сейчас находитесь?! – давил на них главный.
– Мы надеялись встретить тут помощь, только и всего. Если вы не сможете нам помочь, мы развернёмся и просто уйдём. Если вы нам поможете, то к вечеру мы догоним караван, а без припасов дневная жара просто убьёт нас, – продолжала Лилия.
Солдаты переглянулись. Главный был явно не в восторге от присутствия здесь девушки и подростка. Он кивнул, жестом показал идти вперед. Солдаты последовали сзади. Адри не чувствовал, что они не будут просто так отдавать свою провизию. С какой, кстати, солдатам помогать им.
Миновав контрольный пункт, они вошли в небольшой город. Улицы были безжизненными и пустыми, с устрашающими взорами вооруженных стражников, которые патрулировали по периметру города. Жители, выходившие из своих домов, встречали гостей опустошенным и изнеможенным взглядом, как будто израсходовали все свои эмоции на предыдущие ужасы. Архитектура города, исполненная в восточных мотивах, когда-то казалась уникальной и изысканной: пышные узоры на стенах, изогнутые дверные арки, балконы с резьбой по камню. Но теперь город под властью Альянса. Здания обветшали и разрушились под воздействием времени. Серая пыль, которая нависла над улицами, создавала впечатление, что время здесь остановилось.
– Направо! – приказал главный.
Путники подчинились. Они зашли в небольшой узкий закуток заканчивающийся каменным строением с железной дверью, у двери которого стоял молодой патрульный. Они остановились у входа. Кним подошёл только главный.
– Открывай!
Солдат послушно открыл дверь. Перед ними открылась комната с деревянной лавкой практически во всю длину.
– Садитесь! – приказал офицер.
Путники подчинились и спокойно сели. Мужчина закрыл дверь и включил единственную лампу в помещении, находившуюся на столе.
– Итак, кто вы такие? – начал допрос офицер.
Лилия замешкалась, но через несколько секунд всё же взяла себя в руки.
– Мы бедуины. Наш караван держит путь на восток…– Лилия прервала свой фальшивый рассказ.
Мужчина достал пистолет, взвёл курок и положил его на стол.
– Продолжай, – спокойно сказал мужчина.
– Вы … вы нас убьёте? – переспросила девушка.
Офицер вёл себя высокомерно и вызывающе. Он чувствовал своё превосходство над ними. Но в нём сидел подавленный страх. Это чувствовал юноша, пристально смотревший на него. Взрослый мужчина, проживший уже минимум пол века, чего-то боялся. Это была старая рана, не дававшая ему покоя. То, с чем он почти смирился. Но раз за разом он вступал с этим в свою внутреннюю схватку.
– Пока не знаю. Откуда мне знать, что вы пришли не шпионить за нами, а только за припасами. Откуда мне знать, что после вашего визита сюда не нагрянет армия дикарей и не разгромят наш аванпост, – продолжал мужчина.
– Мы пришли только за припасами…
Он взял пистолет в правую руку и нацелил его на Адри. Юноша оцепенел от страха.
– Советую тебе говорить правду. Кто ты такая? Весь этот маскарад не помог тебе спрятать личину военного человека. И это не твой брат. Отвечай, или я убью его! – криком приказал офицер, задыхаясь от собственной ярости.
Адри испугался. Но мимолётная эмоция, которую офицер выдал солдатам, помогла юноше понять, что с ним не так. Он чем-то смертельно болен и осознавал свою собственную кончину в ближайшем будущем. Но начальство отправило его сюда вместо медицинской помощи. И это то, что его грызёт изнутри.
– Мы только…– дрожащим голосом начала Лилия.
– Какая уже разница, – тихо произнёс Адри, – ты умрёшь в ближайшее время.
– Что?! – он приставил пистолет в притык ко лбу юноши. – Что ты сказал?
Адри понял, что он не выстрелит. Эта злость, исходившая изнутри, была направлена на себя, свою зацикленность в порочном круге ужасающих мыслей, сменявших друг друга раз за разом. Адри не боялся его, а пристально смотрел ему в глаза.
– Ты болен. Ты понимаешь, что осталось совсем не много. Тебе на смену пришлют другого офицера. Ты умрёшь здесь и уже не сможешь вернуться домой. После смерти тебя закопают где-то поблизости, и ты это прекрасно знаешь сам, – Адри был своими словами точно в цель. Настолько яркая личность, насколько перегоревшая эмоционально, это была лёгкая добыча для него.
Солдат широкими глазами смотрел на юношу, готовый вот-вот спустить курок и выпустить пулю точно между глаз.
– Ты прав. Мы не бедуины. Нам только нужна еда и вода. После нас не будет никаких дикарей. Я тебе это гарантирую, – уверенно продолжал Адри.
Офицер молча опустил пистолет. Замахнувшись, он ударил юношу тыльной стороной ладони, достаточно сильно. Лилия вздрогнула от неожиданности. Удар завалил Адри на скамейку, продвинув его на несколько сантиметров. Ужасная, жгучая боль. Он поднялся и сел на своё место, продолжая пристально смотреть на офицера. Его лицо покраснело от удара ладонью, появились малозаметные кровоподтёки.
Он бросил пистолет на пол, в самый угол помещения, схватил руками свой затылок. Он смотрел на них в течение минуты. Его подбородок трясся. Затем он открыл дверь и приказал постовому принести несколько контейнеров сухих пайков для незваных гостей. После приказа он сел за стол и молча смотрел на них своими покрасневшими глазами. Стояла гробовая напряжённая тишина. Через несколько минут солдат вернулся. Он пополнил несколько пустых фляг водой и отдал контейнеры.
– Пошли вон отсюда! – грубым мужским басом приказал офицер.
Они, не оглядываясь, вышли из здания. До контрольного пункта их довёл молодой смуглый солдат. Путники быстрым шагом отправились подальше от этого гиблого места. Спустя несколько минут в городе прозвучал глухой выстрел. Лилия пригнулась. Это был навык, выработанный годами. Военные в городе всполошились. Что-то произошло, что заставило их покинуть насиженные места.
– Бегом! – приказала Лилия.
Спешно они направились к месту назначения. Ноги стремительно несли их вперед. Несмотря на то, что их старания увенчались успехом, Адри чувствовал, как тяжёлая тень вины окутывает его, словно медленно впиваясь в его сущность. Он слишком хорошо понимал, что добился желаемого, использовав хрупкое психоэмоциональное положение их собеседника. И этот навязчивый осадок сожаления звучал в его сердце словно едкий яд. Теперь стало понятно, что Низам имел в виду. Как будто ты стоишь перед тяжёлым выбором, взвешивая величину своих целей и желаний на чашах личных весов.
Глава 11
«Между жизнью и смертью, человек стоит перед величайшим из выборов. Пусть он будет актом силы, свидетельством вашей веры в себя и непоколебимой решимости. Помните, что и в самом глубоком мраке ночи можно найти звезду своего собственного пути. Вся жизнь, – это поиск баланса между слабостью, что оставляешь позади, и силой, что берёшь с собой»
Переведённый отрывок из арканы, глава Decidemаntia.
– Судьба офицера уже была предопределена, ты лишь ускорил неизбежное. Не вини себя за содеянное, – высказался старик.
– Если бы ты его не сбил с толку, он бы вас застрелил без промедления. Для них мы не люди, они не считают нас таковыми, – подключился Галиб. Он занимал сидячее положение в углу палатки и в основном слушал о чём говорит бывший арканист.
– Я понимаю это, но всё равно не могу принять, как я с ним поступил, – ответил Адри.
Повисла небольшая пауза, затем Низам прервал её.
– Мы с тобой всегда будем стоять на реке, которая обтекает нас со всех сторон. Её течение никогда не прекратится, однако единственное что мы можем это менять её русло. Ты никогда не узнаешь, что думает сейчас перед тобой человек, только можешь почувствовать его намерения, его эмоциональный фон в данный момент. Эмоции человека первичны, они всегда выдают его истинные намерения.
– Значит мне нужно действовать в зависимости от намерений человека, – выразил юноша.
– Тебе дан эволюционный механизм, помогающий выживать на Хионе. Если ты будешь думать над правильностью принятого решения, ты не выживешь. Но нельзя допускать чтобы механизм полностью завладел тобой. Необходим внутренний контроль, объективная оценка. В противном случае река может превратиться в снежную лавину, которая сметёт тебя потоком, – рассуждал Низам.
– Лили мне сказала, что ты не смог справиться на Хионе с этим, но без подробностей, – решил рассказать Адри.
– Она не знает, это осталось там, – он поднял палец вверх, – я взял на себя слишком много и поплатился за это, очень много человек погибло по моей вине от неверно принятых решений. Всегда смотри на течение, понимай куда оно ведёт, – задумчиво произнёс старик.
– Низам – это же не настоящее имя, на Хионе оно было другое, верно? – спросил юноша.
У Галиба внезапно проснулся интерес, он даже никогда не задумывался над этим.
– Да. Имя данное мне старейшиной. Имя, которое нельзя забывать. Имя, которое у тебя никто не отнимет. – Он проговорил это словно мантру, – имя, которое будут помнить, – он поднял глаза на юношу, – Когда-то давно меня звали Иштар.
Палатка наполнилась густой аурой Низама. Он сидел и молча смотрел на своих собеседников, как будто в нём возродились старые забытые воспоминания, которые юноша смел тронуть в голове старика. Внутрь заглянула Лилия.
– Гали пойдём со мной, тебе нужно на кое-что посмотреть, – тихо произнесла девушка.
Мужчина неповоротливо поднялся и положил руку на плечо Адри.
– Я тебе сразу не сказал. Спасибо парень, что спас Лили, – произнёс искренне мужчина и удалился из палатки.
У юноши мгновенно поднялось настроение, он почувствовал приятный прилив сил от этих слов, как мёд, это чувство растекалось где-то внутри. Он посмотрел на старика. Тот сидел слегка, улыбался, смотря на юношу. Он впервые видел улыбку на его лице, Адри даже стало немного не по себе.
Прошло несколько дней их странствия к горе Хермон, и на горизонте виднелся последний этап пути, всего лишь двое суток оставалось до завершения их путешествия. С приближением к горе менялась и погода, – ночи становились холоднее. Полуденный зной постепенно отступал. Они решили обогнуть гору с восточной стороны, по воспоминаниям Низама именно с этой стороны должна быть дорога до его старого друга контрабандиста. Он уже привязался к своим спутникам, его даже посещали мысли не улетать на Хиону, а остаться в том месте, где укажет старик. Он воспринимал эти мысли как ошибочные и подогретые общим единением со своими спутниками.
Старик за прошедшие сутки научил юношу искусству влияния, раскрыв ему тонкости этого процесса. Исходная точка заключалась в том, чтобы заставить человека начать разговор не обязательно с самим испытуемым. Как только человек открывает рот, в его первых словах он раскрывает свои эмоции, свои страхи, свою неуверенность. Искусство состояло в том, чтобы сразу определить, куда следует ударить, какие струны задеть и с какой силой. Кто-то требовал больше концентрации воздействия, кто-то меньше.
Адри всё равно предстояло столкнуться с выбором: допускать влияние или воздержаться от этого. Последствия могут быть хаотичными как для испытуемого, так и для самого видящего. Низам повторял: «влияние подобно открытию моста между разумами двух людей, где мысли и воспоминания могли влиять на видящего, заставляя его эмоционально переживать чужие моменты и страхи». При использовании влияния необходимо было быть осторожным, строить ментальные блоки, чтобы предотвратить проникновение чужих эмоций в собственный разум.
Планетой не было предусмотрено появление настолько сложного организма на ней. Только человек умел так манипулировать эмпатическим механизмом в такой мере благодаря сложности своего мозга и нейронных переплетений.
– Арканист! – заглядывая в их палатку произнёс Галиб, – Я увидел четыре фигуры примерно в нескольких километрах от нас к востоку.
– За нами следят? – спросил Низам.
– Думаю да, ночью мне показалось что я слышал мужские голоса, но я списал это на порывы ветра, – ответил Галиб
– Уже почти вечер, нужно выдвигаться. Собираемся Галиб, – скомандовал старик.
Мужчина кивнул и отправился в свою палатку. Адри вышел и решил посмотреть в свой бинокль. Но ничего кроме миража и больших скал на горизонте он не мог разглядеть.
– Галиб как ты думаешь кто это? – спросил Адри сидя с ним на одном верблюде.
– Не знаю, всегда нужно предполагать, что это могут быть грабители, – уверенно ответил Галиб
– Если они нападут? – со страхом и волнением спросил Адри.
– Нам нужно быть осторожнее, не разбивать привал на открытой местности и составить расписание часовых на время нашего отдыха. Вести себя как можно тише и прислушиваться к окружающим звукам. С утра я заступаю первым, – уверенно и непоколебимо ответил мужчина. Удивительно насколько он был спокоен, он чётко знал, что им нужно делать и как реагировать в любом из случаев.
Ночь была пугающе тихой и холодной, Адри весь продрог сидя сзади на верблюде. Он не позаботился о наличии тёплых вещей, в Иберисе они просто не предусмотрены. Они шли с трёхчасовыми остановками стараясь останавливаться у источников воды, чтобы напоить их. Эти животные всегда жадно поглощали воду сколько бы им её не дали. Они были оптимальным транспортом, достаточно выносливые и совершенно нетребовательные , но упрямы. Они спокойно перевозили двух людей в течение нескольких часов, конечно группа давала им немного отдохнуть без перерыва они просто откажутся следовать дальше. Галиб внимательно просматривал окрестности пока Лилия вместе с Адри набирали воду из подземных источников.
– Ну что там? – тихо спросил старик.
– Никого не вижу, возможно они отстали или укрылись, – сделал вывод солдат, – вы кого-нибудь, чувствуете, арканист?
– Нет, если бы они были рядом, то себя выдали, – ответил Низам.
Путники взобрались на верблюдов и продолжили свой путь. Соблюдая правила осторожности, они выбрали маршрут через скалистую местность на северо-востоке. К утру, измученные долгим путешествием, они наконец достигли места назначения. Как обещал Галиб, он первым взял на себя охрану во время привала.
Помимо изнурительного пути и новых беспокойств, сопровождаемых легкой паранойей, Адри с трудом удерживал равновесие, и мгновенно, как только они остановились, упал и уснул. Остальные члены группы были также изнурены, и Галиб с Лили решили чередоваться каждые четыре часа, чтобы каждый из них мог немного отдохнуть перед продолжением пути. Круглые, высокие скалы, обтёсанные ветрами и временем, служили отличным укрытием, скрывая путников от посторонних глаз.
Мужчина занял позицию в углублении недалеко от своей палатки, взяв с собой винтовку. Он тщательно выбрал укрытие, максимально маскируя себя среди окружающей среды. Внимательно вслушиваясь в каждый шорох и реагируя на каждое дуновение ветра, он был готов к любому возможному вторжению. В случае обнаружения кого-то в окрестностях, Галиб мог бы мгновенно предупредить группу, переведя ее в боевую готовность.
По плану, Адри должен будет спрятать старика в заранее подготовленном месте в скале. Лилия с мужем стояли на страже, готовые к действиям в случае нападения. Он внезапно вздрогнул и проснулся, ощущая некоторую тревогу, которая его охватила во сне. Он взглянул на Низама, который продолжал храпеть. Юноша вышел из палатки, ощущая прохладу послеобеденного ветра, создававшего вой вверху. С глазами, полными интереса, он рассматривал величественные природные сооружения, окружавшие их.
– Что вышел пацан? – тихо спросила девушка, которая уже сменила пост.
Адри резко развернулся, он не сразу смог разглядеть её в углублении.
– Да… ничего, я…– он растерянно пытался подобрать слова.
– Если ничего, зайди обратно в палатку! – грубо приказала Лилия, она была немного на взводе.
Сверху, в нескольких метрах от Адри, осыпался песок с каменной примесью. Девушка тут же заметила это и моментально взлетела с места, стремительно приближаясь к источнику шума. Через прицел своей винтовки она внимательно сканировала верхушки, в поисках возможных угроз. Юноша, поспешил в палатку за биноклем, выйдя из неё он осматривал вверх скал прям над ним и слегка поодаль от их лагеря. Однако ничего подозрительного не удалось увидеть, – возможно это были лишь порывы ветра. Привязанные верблюды оставались невозмутимыми на песке, никак не реагируя.
Девушка, убедившись в отсутствии угрозы, вернулась к своему посту и кивком указала ему вернуться в палату. Вероятно, это был излишний контроль, и группа могла неправильно воспринять людей, которых заметил Галиб. Не исключено, что это были обычные путники, странствующие по пустыне в поисках своего места. Но, как считала Лилия, дополнительная осторожность никогда не бывает лишней.
Муж сменил Лили на посту, и до вечера никаких инцидентов не произошло. Проснувшись, Низам собрал всех вокруг карты, чтобы обсудить, как продолжить путь. Всего лишь двенадцать километров оставались до горного перевала и базы контрабандиста Мирхана, но им предстояло следовать по горным массивам, взбираясь вверх.
– Мы возможно не сможем пройти тут, – Галиб указал на карту у подножья горы, – нам скорее всего придётся сделать крюк в несколько километров, я не уверен есть ли там хоть какая ни будь тропа.
– Я понял о чём ты говоришь, там нет дороги иначе его можно было бы легко найти. Такие люди скрытные и подпускают к себе только проверенных людей. Когда доберёмся до места мы бросим верблюдов и пойдём пешком вверх, они нам больше не понадобятся, – объяснил Низам.
– Осталось совсем не много, – с лёгкой улыбкой произнесла девушка.
– Три минуты на сборы, – скомандовал Галиб.
Путники быстро собрали палатки, и начали движение. Между скалами простиралась абсолютная темнота, густая и непроницаемая. Они были высокие и почти полностью затмевали основное пространство, оставляя лишь узкую полоску звездного неба наверху. Эта тьма покрывала несколько километров их следования. Путники вышли из обширного ущелья на открытое пространство, где лунный свет освещал перед ними путь, окрашивая все в яркий голубой оттенок. Для тех, у кого глаза адаптировались к полной темноте, свет луны казался почти таким же ярким, как свет солнца. Весь пейзаж, по которому они шли, приобрел какую-то чужеродность, словно они находились и не на Земле, теперь их окружали только небольшие скалы и валуны.
Путники двигались молча, Галиб и Лилия были вымотаны, небольшие перерывы на сон не помогли утолить хроническую усталость девушка как могла, боролась с нависающем над ней сном, который тяжёлым грузом закрывал ей веки. Низам дёрнул за плечо мужчину и они все остановились слушая тишину.
– Нас ждут, – шёпотом сказал Низам.
– Разворачиваемся, идём обратно, – таким же шёпотом приказал Галиб.
В ответ на резкое движение, верблюд зарычал и начал сопротивляться. В полной тишине, на расстоянии около двухсот метров, практически одновременно раздались четыре выстрела. Пули свистом пролетели и попали в Лили и Низама. Одна из них пролетела в нескольких сантиметрах впереди от мужчины и примерно на таком же расстоянии со спины юноши пронеслась еще одна пуля. Галиб, соскочив, подхватил падающую жену, в то время как Низам, оставшись на неуправляемом животном, был сброшен с седла и рухнул на песок. Верблюды, испуганные выстрелами, быстро отскочили от места на несколько метров. Юноша запаниковал, но в хаосе он смог разглядеть где, находился последний выживший спутник. Он обернулся ещё раз старик лежал неподвижно, было опрометчиво подбегать к нему и проверять жив ли он или нет.
Расчет нападавших на то, чтобы убить всех четверых путников в короткий промежуток времени, провалился. Они начали хаотично стрелять в тех, кто остался в живых, но их пули попадали в землю то в нескольких метрах, то в нескольких сантиметрах от них. Лишь свистящий ветер и звуки ударов попадания о землю наполнили ночной воздух вокруг.
Лилия тяжело дышала, из её груди сочилась кровь. Галиб, в отчаянии, положил её за большой валун, находившийся в метре от них. Судорожно пытаясь оказать помощь, он старался закрыть рану, но усилия были напрасными. Она не произнесла ни слова, и через несколько секунд, умерла прямо на руках своего мужа. Глубокая скорбь и опустошённость охватили мужа. Он тихо плакал, всхлипывая при каждом вздохе. Адри лишь мог сидеть рядом и не сметь даже смотреть в их сторону. Стрельба прекратилась, нападающие, решили не тратить больше патронов. Галиб в течение нескольких минут просто сидел, смотря в безжизненное лицо его жены. Затем вытер слёзы и взял винтовку.
– Нам нужно уходить Адри, сейчас они придут сюда, нужно скрыться и дать им отпор из далеки вон с тех скал, – он показал рукой место откуда они вышли, – слишком опасно выходить за верблюдами, уходим, – агрессивно проговорил Галиб.
– А как же Низам?! – спросил юноша.
– Он уже умер, уходим!
Солдат схватил его за воротник, и пригнувшись они побежали в обратную сторону к одной из высоких скал. Стрельбы не было, нападающие должны будут прийти за животными и тем что осталось от группы, обычные агрессивные грабители без чести и достоинства. Добежав они рывком добрались до самого верха заняв позицию на пологом камне. Галиб проверил обойму.
– Патронов немного, но они тут как на ладони, нужно беречь боезапас, – разговаривал сам с собой мужчина.
Прошло около часа, в пустынной тишине не было видно ни одной живой души, даже поодаль от стоявшего верблюда. Галиб пристально смотрел в прицел, не отрываясь. Внутри него кипела ярость, желание разорвать всех нападавших и заставить их молиться о смерти, но он понимал, что сохранять спокойствие было просто необходимо. Спустя ещё около тридцати минут, к месту приблизились трое нападавших. Они вели себя самоуверенно и развязно, оживленно обсуждая что-то и смеясь. Подойдя к животному, они начали обыскивать навешанные на него сумки.
Адри бросил взгляд на Галиба, который уловил подходящий момент. Сняв автомат с предохранителя и переведя его в режим одиночной стрельбы, он подождал ещё несколько минут, затем совершил выстрел. Один из грабителей упал на песок, остальные взволнованно пригнулись, пытаясь определить, откуда исходит стрельба. Верблюд, испуганный выстрелом, побежал в пустыню. Ещё один выстрел, второй грабитель также свалился на песок. Последний из нападавших, искал их взглядом, одновременно убегая с места. Солдат, приподнявшись и сев на одно колено, сделал ещё один выстрел. Пуля догнала последнего, и он упал на землю, сделав кувырок через себя.
– Их было трое, но выстрелов было четыре, где-то остался ещё один, – высказался мужчина.
Через несколько минут ожиданий раздался ответный выстрел в сторону путников, пуля, срикошетив от валуна снизу с визгом попала в землю. Мужчина резко поднялся, взял за воротник юношу, и они скатились вниз по пологой скале. Солдат в мгновение встал на колено и занял позицию за соседним небольшом камене высматривая оставшегося грабителя.
– Мы оставим вас в живых если сдадитесь. Мы вас не тронем я вам обещаю, – послышался крик с правой стороны.
«Он сказал, мы», – думал Адри. Он просто сидел, вжавшись в песок, и со страхом наблюдал, как его защитник резко поворачивается по сторонам. Полная луна справлялась с минимальным освещением для опытного солдата, испытанного в боях. Он остановил свой взгляд на правой скале, переключил режим на автоматический и выпустил три пули. Адри увидел, как грабитель рухнул вниз с высоты в два метра. В кустах послышался шорох. Нападающие, не ожидавшие такого развития событий, попали в замешательство. Как оказалось, их было больше четырёх, и они постепенно окружали путников. Слышались шорохи вокруг, создаваемые небольшими перебежками.
– Адри я не вижу их, ты можешь чувствовать их сосредоточься и скажи где они, – тихо произнёс солдат.
Юноша испуганным взглядом смотрел на солдата. Как взять себя в руки в разгар боевых действий, где со любой стороны возможен прилёт пули. Его сердце колотилось, адреналин наполнил всю циркулирующую кровь он мог думать только о том, что ему нужно бежать.
– Ну же! – агрессивно вскрикнул Галиб.
Опять раздался выстрел, на этот раз с левой стороны, очень близко к ним. Грабитель успел обойти их, но солдат среагировал мгновенно. Отбросив юношу назад, он высунулся и выпустил три пули в предполагаемом направлении противника. Послышался крик, солдат, видимо, сильно ранил его. Солдат снова взял Адри за рукав, и они побежали назад, отступая со своей позиции, пригибаясь. Пробежав несколько метров, из щели в проходе перед ними появился враг, успевший выстрелить в них. Солдат также среагировал и ранил его в ногу. Корчась от боли, грабитель попытался схватить Адри, но юноша отбился от него и побежал вглубь скалы.
– Один сбежал! – крикнул бандит.
Адри свернул с основной дороги, постоянно оглядываясь. Не успев заметить осушенный колодец, он скатился вниз по пологому отверстию, уходившему на несколько метров вниз. Отверстие было небольшим, и он бился об острые края, пока не встретил сырую землю под ногами. Благодаря ботинкам он смог приземлиться безопасно, и остался лишь с небольшими ушибами.
Забившись в самый крайний угол маленькой пещеры, он начал ждать. Выход из неё был только один, – наверх. Никогда прежде Адри так не боялся за всю свою жизнь. Сейчас он не мог даже думать о том, что ему предстоит делать дальше, он боялся даже высунуться наверх. В ожидании он простоял до утра смотря на вверх, внимательно прислушиваясь к звукам сверху.
У него не оставалось выбора, кроме как попытаться выбраться из пещеры через это узкое отверстие, тут нельзя было находиться вечно. Перед его глазами открывался крутой подъём вверх, стены которого были мокрые от утренней расы. Следами стекавшей воды были изрешечены все поверхности колодца. Он создал себе опору правой ногой, облокотился на левую, помогая себе руками. Постепенно передвигая упор вверх, взбирался всё выше и выше. Когда он достиг верхней части отверстия, ему предстояло сделать последний решающий шаг. Он резко перебросил вес на одну ногу и с максимальным усилием попытался вытолкнуть себя наружу.
У него получилось, он лежал на песке стараясь перебросить весь свой вес вперёд чтобы его силой тяжести не затянуло обратно. Подъём оставил его полностью без сил, не совладав с бессилием он заснул. Спустя несколько часов его разбудило палящее дневное солнце, оно оставило солнечный ожог на правой половине лица. Юноша поднялся и пошёл в то место где им устроили засаду. Ужасно хотелось пить, в горло как будто специально насыпали песка. Никого по близости не было, Адри остался один на один с пустыней. Без воды и еды под палящим солнцем не выжить. Спустя некоторое время он наткнулся на труп бледного Галиба который лежал на спине с открытыми глазами, при нём не было автомата и так же армейских ботинок, все карманы были вывернуты, на рубашке и рядом с телом остались высохшие пятна от крови. На юношу накатила печаль и полная безысходность, когда он увидел солдата. Она сменилась небольшой радостью того что может грабитель потеряет много крови и умрёт где ни будь в пустыне.
Адри дошёл до открытой поляны, где им устроили засаду. Стояла полная тишина. Нет верблюдов, нет припасов, нет выживших. Лилия лежала за большим камнем. Её форма оставалась нетронутой, и Адри решил взять себе её платок, чтобы хоть как-то защитить голову от непримиримого солнца. Низам лежал почти без одежды, его лицо отражало прошедший момент ужаса. Случилось именно то чего он и боялся, он остался один на один с палящим солнцем и бескрайней практически безжизненной пустыней, без каких, – либо средств к дальнейшему существованию.
– Вас нужно похоронить, нельзя вот так вас оставлять, – проговорил Адри.