Игорь Алексеевич Ковриков
Ответный выстрел Грача
5. Удав (продолжение)
Жизнь Жака почти не изменилась после того, как из Москаны ушли французские войска. Он также, как и раньше, занимался бизнесом, а его преступная империя постоянно росла. Он завладел всеми плантациями опиумного мака на острове и как следствие этого подмял под себя весь наркобизнес. Он уже задумывался над тем, чтобы расширить производство опиума и выйти на внешний рынок, но тут неожиданно новый президент Москаны подписал соглашение с СССР о дружбе и сотрудничестве, и на остров пришли русские.
Тогда Удав не на шутку испугался. Он думал, что коммунисты сразу его прижмут и посадят в тюрьму за его преступную деятельность. Он затаился, но время шло, а ничего не происходило. Русские появились здесь, чтобы строить машиностроительный комбинат, и не лезли во внутренние дела Москаны. Поэтому сюда приехали главным образом инженеры и строители, а военных было совсем мало. Правда, они всё же построили военно-воздушную базу, но она была совсем небольшая, и на ней базировались всего несколько вертолётов. Жак со временем успокоился, но расширять свой наркобизнес на всякий случай не стал.
Лакомб посылал в Париж отчёты один раз в месяц, так же как он делал тогда, когда ещё служил в армии. Но с приходом русских полковник Обье стал требовать от него больше информации, и Жаку пришлось добывать её. Он посылал полковнику отчёты уже не один раз в месяц, а каждую неделю и иногда даже разговаривал с ним по телефону из посольства. Это отнимало много времени, но Жак ничего не мог поделать, и это его очень сильно раздражало.
Так проходили месяцы и годы. Удав не замечал, как быстро течёт время. И поэтому не заметил, как на Москане подросло новое поколение местных бандитов. Они жаждали денег, но Лакомб держал весь преступный мир острова в ежовых рукавицах и никому не давал поднять голову. Молодые бандиты выполняли для него самую дешёвую работу. Долго так продолжаться не могло, и в один прекрасный солнечный день к нему заявился главарь местной молодёжной банды, чтобы поговорить.
Молодой испанец по имени Лопе, что в переводе означает волк, пришёл к нему прямо домой. Удав хотел приказать своей охране спустить его с лестницы, но в последний момент ему стало интересно, что ему хочет сказать этот щенок.
Двое охранников привели Лопе на широкий балкон дома Лакомба. Удав сидел за столом и завтракал, а за его спиной стоял Макс Груббер. Жак кинул взгляд на оборванного худого парня лет девятнадцати, стоявшего перед ним, и усмехнулся. Он сразу вспомнил Мишеля Треми, когда-то так же пришедшего к нему, невольно сравнивая тот и этот визит, и сравнение было явно не в пользу Лопе.
– Быстро говори, что тебе надо, и уходи, – произнёс Лакомб и глотнул кофе.
– Меня зовут Волк, – произнёс испанец.
– Я знаю, кто ты такой! – рявкнул Жак. – Говори, зачем пришёл.
– Ты даже не предложишь мне сесть, Удав?
– Много чести! – Лакомб терял терпение. – Говори быстрее и проваливай!
– Не разговаривай со мной так! – вдруг воскликнул юноша. – Я здесь родился, а ты – чужак. Так что будь повежливее.
– Плевал я на то, кто и где родился! Чего ты хочешь!?
– Послушай, Удав, – сказал Лопе. – Я и мои люди выполняем твои мелкие поручения и получаем за это гроши. Мы готовы на большее. Поручи нам настоящее дело, чтобы мы смогли заработать, или отдай какой-нибудь район Россины. Мы уже устали жить в нищете.
– Это всё? – спросил Жак.
– Всё!
– Тогда послушай меня, – Лакомб поставил на стол чашку с кофе, которую до этого держал в руке. – Вы так же, как и раньше, будете делать то, что я вам скажу. До настоящего дела вы ещё не доросли, а делиться с вами чем-либо я не буду. Если вам это не нравится, то можете устраиваться работать на завод, который скоро построят русские. И не вздумайте что-то делать без моего ведома. Если ты всё понял, то я тебя больше не задерживаю.
– Напрасно ты так со мной поступаешь, – глядя исподлобья, проговорил Волк. – Когда-нибудь я напомню тебе этот разговор.
– Ты мне угрожаешь? – удивлённо спросил Удав.
– Нет. Я говорю о том, что ты сейчас зря отталкиваешь меня.
– Убирайся! Ты меня утомил.
Лопе больше, не говоря ни слова, встал и даже не попрощавшись пошёл к выходу.
– Может быть, вы зря с ним так круто, мистер Лакомб, – сказал Макс, когда Волк ушёл.
– Пускай знает своё место, – ответил Удав. – Тем более что мне нечего ему поручить. Они могут только стрелять, а мне этого не надо. Я потратил много сил, чтобы навести здесь порядок и прекратить бандитский беспредел. За это кстати и народ мне благодарен. Так что пускай успокоятся и займутся делом. Здесь не Сицилия, и гангстеры мне не нужны!
Лакомб скоро забыл об этом разговоре и, как оказалось, напрасно.
В то утро они собрались за город. Клоду тогда уже исполнилось пятнадцать лет. Всей семьёй они поехали на машине к одинокой скале, где собиралось множество разнообразных красивых рыб, образуя собой бесподобное зрелище, и Жак давно обещал показать это место своему сыну. Погода была отличная, и Контрабас, сидевший за рулём, неторопливо вёл машину по пустой ровной дороге. Ничего не предвещало беды, и у Лакомба не было в тот день никаких тревожных предчувствий, поскольку ему уже некого было бояться. И поэтому он давно не брал в такие поездки охрану.
Первый же выстрел пробил водителю голову, и он беспомощно ткнулся в руль. Жак, сидевший рядом, сразу понял, что Контрабас уже мёртв, и среагировал мгновенно, схватившись за рулевое колесо. Он не успел самую малость, и машина плавно съехала в кювет.
– Быстро из машины! – заорал он не своим голосом и распахнул дверь.
Но только они выскочили из автомобиля, как раздался ещё один выстрел, и Мария вскрикнула. Лакомб увидел, как она начала оседать на землю, и подхватил её под руки.
Они стояли обнявшись, глядя друг на друга, и Жак чувствовал, как по его рукам стекает её кровь. Он глядел в её глаза, видя, что они становятся стеклянными, и не мог в это поверить. Казалось, что это был какой-то кошмарный нереальный сон, в котором не было ни капли правды. Он осторожно положил её на траву, не понимая, что делает, и только громкий крик Клода вывел его из оцепенения.
– Мама!!! – закричал мальчик.
– Беги! – крикнул Жак, выхватывая пистолет. – Беги к лесу!
– Нет!
– Беги, я тебе сказал!
– Нет!!!
Клод сидел на корточках, прижавшись к переднему колесу машины, а из его глаз текли слёзы.
И тут раздался третий выстрел. Пуля попала Лакомбу в руку, и он выронил пистолет. Он попытался подхватить оружие левой рукой, но ещё одна пуля ударила в ногу, и он повалился на землю.
Из кустов напротив не торопясь вышел снайпер и направился в их сторону. Он был в чёрной маске и коричневом камуфляже. Медленно перейдя дорогу, киллер подошёл и остановился перед лежащим на траве Жаком, направив ствол винтовки в его сторону.
– Не трогай мальчика, – прохрипел Лакомб. – Дай ему уйти.
– Сожалею, мистер Удав, – произнёс стрелок глухим голосом, – Но у меня другие инструкции.
Жак заревел от бессилия и рванулся в сторону убийцы, но раненая нога помешала достать его. При этом стрелок даже не вздрогнул.
– Перед своей смертью вы должны увидеть, как погибнет вся ваша семья, – невозмутимо произнёс снайпер. – Деньги заплачены, и я должен выполнить это условие.
– Кто!!!? – хрипел Лакомб. – Скажи мне, кто тебя нанял!?
– Я скажу это, когда буду тебя кончать, – ответил убийца и навёл винтовку на Клода.
Мальчик уже не плакал. Он сидел на земле и с ужасом глядел прямо на снайпера. И вот когда уже должен был прозвучать выстрел, вдруг из-за поворота на большой скорости выскочил военный УАЗик с открытым верхом.
Стрелок сразу развернулся и выстрелил по приближающейся машине несколько раз. УАЗик вильнул, съехал в кювет и, ударившись о пальму, остановился прямо около машины Лакомба. И в этот момент Жак с удивлением увидел, что в нём никого не было.
Удав знал, что на таких машинах ездят солдаты и офицеры с русской военно-воздушной базы. Наверное, это знал и убийца, потому что сразу подбежал к русской машине и спрятался за неё. Но как только снайпер высунул свою голову, чтобы посмотреть на дорогу, из близлежащих кустов раздался одиночный пистолетный выстрел.
Снайпер дёрнулся всем телом и повалился на землю. Лакомб посмотрел на него и увидел, что пуля попала убийце прямо в лоб. Он тут же подумал, что тот, кто смог попасть из пистолета с такого расстояния в голову, несомненно являлся феноменальным стрелком.
Сразу из-за кустов вышел человек в зелёной военной форме. Удав знал, что такую форму носили русские военные пилоты. Когда человек подошёл ближе, то Жак увидел, что это был молодой парень, не старше двадцати пяти лет, среднего роста, худощавый, с тёмными волосами.
Русский сначала подошёл к Клоду.
– С тобой всё в порядке? – спросил он мальчика по-французски с небольшим акцентом.
Клод молча кивнул. Тогда русский подошёл к Жаку и нагнулся, рассматривая его.
– Вас надо перевязать, – сказал он.
Но Лакомб не отвечал. Он смотрел неподвижным взглядом на распростёртое на земле тело Марии. Русский проследил за его взглядом и вздохнул.
– Ваша жена?
– Да.
Офицер покачал головой.
– Соболезную, – произнёс он. – Я всё-таки принесу аптечку.
Русский подошёл к своей машине и достал маленький кожаный чемоданчик. Из него он достал бинт и стал заматывать простреленную ногу Жака прямо поверх штанины.
– Самое главное остановить кровь, – говорил он в это время. – Потом я отвезу вас в больницу.
– Меня зовут Жак Лакомб, – проговорил Удав, морщась от боли.
– Я слышал о вас, – кивнул русский, даже не удивившись.
– А как зовут тебя?
– Старший лейтенант Алексей Грачёв, – ответил офицер. – Но все называют меня просто Грач.
6. Грач
Алексей проснулся и сразу посмотрел на часы, стоящие на журнальном столике. Три часа ночи. Лина должна была уже скоро приехать, и Алексей встал и пошёл готовить ужин. Лина после выступления могла бы поужинать в «Пуме», но никогда этого не делала. Она всегда сразу уезжала домой, где её ждали Алексей и маленький Тоно, её семилетний сын.
Алексей почти не изменился за последние двадцать лет, только взгляд стал задумчивым, а волосы начали седеть. В остальном он был таким же, как в то время, когда в первый раз прибыл на Москану и познакомился с Жаком Лакомбом. С той поры прошло много времени и произошло много событий, но он чувствовал себя таким же молодым, как двадцать лет назад.
Грач прошёл на кухню и стал резать салат. Они с Линой жили в маленьком одноэтажном домике, стоящем на краю аэродрома недалеко от города, на котором стоял один единственный самолёт, старенькая Сессна, подаренный Удавом в благодарность за то, что Алексей спас ему когда-то жизнь. Грач был намного старше Лины, но несмотря на это, они очень сильно любили друг друга.
Алексей быстро приготовил ужин и пошёл посмотреть на Тоно. Мальчик спал в своей комнате, безмятежно посапывая во сне. Алексей поправил сбившуюся подушку и вернулся на кухню. Он уселся на стул и посмотрел в тёмное окно. Лина задерживалась, но такое бывало часто, и Грач приготовился к ожиданию. Он начал вспоминать те события, которые произошли с ним много лет назад.
Ещё совсем мальчишкой Лёша бредил авиацией. Он твёрдо решил стать военным лётчиком и после школы поехал поступать в военное училище. Но после сдачи экзаменов ему не хватило баллов. Лёша тогда очень расстроился и вдруг совершенно случайно узнал, что с его аттестатом и результатами экзаменов можно поступить учиться на вертолётчика. Вертолёты были в то время новой техникой и только ещё внедрялись в армию. Алексею стало интересно, и он поехал в город Пугачёв, где находилось вертолётное училище.
Учился он легко и почти все зачёты сдавал на отлично. Летать стал самым первым из группы, а на учениях ему, недолго думая, присвоили позывной «Грач». Постепенно его так же начали называть остальные курсанты и даже офицеры-инструктора. С тех пор к нему приклеилось это прозвище.
Все преподаватели были им довольны, и к тому же в процессе учёбы у него выявился ещё один талант: он очень метко стрелял. Это было крайне удивительно, поскольку Алексей никогда в жизни не занимался стрельбой. Видно, эта способность была заложена в нём от природы. На занятиях в тире его пули редко, когда попадали мимо десятки, и начальник тира только изумлённо качал головой.
– С такими навыками тебе, Грачёв, прямая дорога в спецназ, – говорил он.
– Спасибо, конечно, товарищ капитан, – отвечал Алексей, – но я уже выбрал авиацию.
Училище он закончил с отличием и получил распределение в далёкий пограничный гарнизон. Но тут вдруг в его судьбу вмешался неожиданный случай. Как раз в тот год правительство СССР заключило договор с Москаной. Нужно было послать туда ограниченный воинский контингент, и командование для этого начало набирать лётчиков.
Отобрать решили людей опытных, тех, кто прослужил в авиации не менее пятнадцати лет. Но когда списки принесли на утверждение одному ответственному генералу, тот вдруг возмутился.
– Что это такое!? – с негодованием спросил он полковника из кадров, который принёс ему бумаги. – Посылаете для выполнения интернационального долга одних стариков. У нас что, молодёжи нет!?
– Но, товарищ генерал, – оправдывался кадровик. – Посылаем людей заслуженных. Чтобы они смогли заработать перед пенсией.
Ни для кого не было секрета, что за границей платили больше, чем в Союзе, к тому же быстрее присваивались очередные звания и быстрее шла выслуга лет. Поэтому многие хотели туда попасть.
– Ничего не знаю, товарищ полковник! – пробасил генерал. – Нам надо послать хотя-бы трёх или четырёх комсомольцев. Принесите мне список выпускников вертолётного училища, а я выберу сам.
Генерал прошёл всю Великую Отечественную войну и имел крутой нрав, поэтому полковник не стал с ним спорить. Он принёс списки с краткими характеристиками и положил папку на стол.
Генерал надел очки и открыл папку. Сверху самой первой была характеристика на младшего лейтенанта Алексея Грачёва.
– Ну вот, товарищ полковник! – генерал взглянул на кадровика поверх очков. – Отличник, морально выдержан и к тому же чемпион округа по стрельбе из табельного оружия. Чем не кандидатура? Короче, идите. Я выберу и позвоню. Пришлёте мне их личные дела.
Так Грач оказался на Москане.
Служба здесь была лёгкая, хоть и называлась выполнением интернационального долга. Не служба, а курорт. Океан, бесконечные пляжи с мелким жёлтым песком, пальмовый лес и экзотические фрукты. Войны здесь никакой не было, и военные вертолёты использовались как правило в виде транспорта. Ещё – один раз в неделю тренировочные полёты – и всё.
Грач и другие пилоты изнывали от скуки. Алексей от нечего делать договорился со старшиной подразделения ездить вместо него в город за продуктами. В такие поездки он бродил по Россине, осматривая город и знакомился с местными. Сначала люди относились к нему настороженно и удивлённо рассматривали его форму, но скоро привыкли, и многие стали сами подходить, чтобы познакомиться. Грач быстро выучил французский язык, на котором говорило почти всё население острова, и поэтому скоро свободно общался с людьми. Через некоторое время его знал уже почти весь город и многие здоровались, завидя его.
Так прошло два года, и его командировка подходила к концу. Пора было собираться домой в Советский Союз, но командир части неожиданно сообщил Алексею, что он остаётся на второй срок.
– Не могу тебя отпустить, Грачёв, – сказал тогда полковник. – Ты же знаешь уже весь город и свободно говоришь по-французски. Где я ещё такого найду?
– Честно говоря, товарищ полковник, мне здесь порядком надоело, – ответил Алексей. – Хочется домой, на снег посмотреть.
– Я дам тебе отпуск, – улыбнулся командир. – Поедешь в Союз, отдохнёшь от тропиков. Там как раз сейчас зима.
– Есть! – нехотя произнёс Грач.
Через месяц он вернулся, и гарнизонная жизнь вновь пошла своим чередом. Он, как и раньше, ездил в город, и вот в одну из таких поездок всё это и случилось.
В тот день он ехал по грунтовой дороге на УАЗике, как вдруг недалеко впереди раздался винтовочный выстрел. Реакция сработала мгновенно, и Грач сразу остановил машину, спрыгнул на землю и, достав пистолет, побежал к лесу. Соскочив с дороги, он углубился в кусты и побежал сквозь них, и тут прозвучал ещё один выстрел. Алексей уже достиг поворота и выглянул из-за деревьев. То, что он увидел, было похоже на картину из американского боевика.
В кювете стояла легковая машина, за рулём которой сидел человек, уткнувшийся в руль. Другой человек стоял рядом с пистолетом в руке, а около него неподвижно лежала женщина. Грач ещё не разобрался в ситуации, как раздался третий выстрел, и мужчина, стоящий возле машины, выронил пистолет.
Грач сразу всё понял. Из кустов стрелял снайпер, и если Алексей выскочит на дорогу, то сразу станет отличной мишенью. Решение пришло в голову само собой, и он рванулся назад.
Только бы успеть, думал Грач и в этот момент услышал четвёртый выстрел. Он подбежал к машине, схватил булыжник, лежащий на обочине, и придавил им падаль газа. Потом сел за руль, завёл двигатель и включил передачу. Уазик рванулся вперёд и, когда достиг поворота, Алексей резко крутанул руль и выскочил из машины.
Почти сразу раздались несколько выстрелов подряд, но Грач не останавливался. Он бежал через колючие кусты, раздирая себе лицо и руки. Прямо перед дорогой он остановился около толстого ствола пальмы. Осторожно выглянув из-за него, он увидел, как человек в маске спрятался за заглохший уазик. Алексей дослал патрон в патронник, поднял пистолет и как только убийца высунул голову из-за машины, сразу выстрелил.
Снайпер уронил винтовку и повалился на землю.
Грач вышел из-за кустов, убрав пистолет, и сначала подошёл к мальчику лет пятнадцати, сидевшему на песке возле колеса машины.
– С тобой всё в порядке? – спросил его Алексей.
Парнишка кивнул, отрешённо глядя перед собой. Алексей посмотрел на женщину и понял, что помощь ей уже не нужна. Тогда он подошёл к раненому мужчине, лежавшему на земле, и склонился над ним, разглядывая раны.
– Вас надо перевязать, – сказал он.
Но мужчина даже не ответил. На его лице отражалось такое горе, что Грач сразу всё понял.
– Ваша жена?
– Да, – ответил мужчина.
Алексей немного помолчал, глядя на убитую женщину.
– Соболезную, – наконец сказал он. – Я всё же принесу аптечку.
Грач подошёл к своему УАЗику и достал аптечку. Потом подошёл к мужчине и взял в руку бинт.
– Самое главное остановить кровь, – сказал он, бинтуя ногу. – Потом я отвезу вас в больницу.
– Меня зовут Жак Лакомб, – проговорил мужчина.
Грач конечно знал о всесильном боссе местной мафии по прозвищу Удав, но видел его впервые.
– Я слышал о вас, – ответил офицер.
– А как зовут тебя?
– Старший лейтенант Алексей Грачёв. Но все называют меня просто Грач.
– Офицер? – произнёс Удав, глядя, как Алексей ловко бинтует ему ногу. – Я тоже был офицером французской армии в то время, когда здесь стояли французские войска. После того, как они ушли, я тоже ушёл. В отставку. Не захотел возвращаться во Францию.
– Почему? – Грач закончил бинтовать ногу и принялся за руку.
– Я здесь занялся бизнесом, потом женился, – сказал Лакомб, опять посмотрев на неподвижное тело жены. – Теперь думаю, что возможно всё, чем я занимался, было напрасно.
– Сейчас вам надо подумать о вашем сыне, – проговорил Грач. – Как он перенесёт всё это.
– Я найду того, кто подослал ко мне убийцу, – злобно произнёс Удав. – Они мне очень дорого за это заплатят. Жалко, что стрелок не успел мне назвать имя того, кто его нанял, но я всё равно это узнаю.
В это время к ним подошёл Клод. Он уже не плакал и внешне был абсолютно спокоен.
– Подойди ко мне, Клод, – обратился к нему Лакомб.
Мальчик подошёл и сел на землю рядом с отцом. Жак обнял сына и поцеловал его в щёку, а потом посмотрел на Алексея.
– Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал, Грач, – сказал он.
7. Грач (продолжение)
Алексей отвёз Лакомба и его сына домой. Как только они приехали в особняк Удава, тот сразу сказал что-то одному из своих людей, и машину Грача тут же куда-то увезли.
– Вечером получишь её назад, – сказал ему Жак. – А пока располагайся и отдыхай.
– Мне надо позвонить, – попросил Грач.
– Гуга, сделай всё, что он попросит, – Лакомб посмотрел на высокого мексиканца в кожаной жилетке.
– Быстрее ведите его в кабинет! – воскликнул неизвестно откуда взявшийся человек в белом халате.
Удава увели в его комнату два телохранителя, взяв под руки, а доктор пошёл следом. После этого мексиканец подошёл к Алексею.
– Меня зовут Гуга, – сказал он, глядя прищуренными глазами. – Пойдём, покажу тебе, где телефон.
Он привёл Грача в одну из комнат, где на письменном столе стоял телефонный аппарат. Алексей взял трубку и выразительно посмотрел на Гугу, но мексиканец уходить не собирался. Грач пожал плечами и набрал номер базы.
– Вас слушают, – услышал он в трубке голос дежурного офицера.
– Говорит Грач. Я попал в аварию и поэтому задержусь.
– С тобой всё в порядке? – тревожно спросил дежурный.
– Цел, но машина помята. Я тут договорился в городе, и сейчас мне её поправят и покрасят.
– Я понял, – сказал дежурный. – Доложу полковнику, но тебе придётся написать рапорт.
– Я знаю, – ответил Алексей и положил трубку.
– Расскажи, что произошло с боссом? – сразу спросил Гуга, как только трубка оказалась на аппарате.
– Снайпер, – ответил Грач. – Он поджидал их на повороте дороги. Жена Лакомба и шофёр погибли.
– Это я знаю! – кивнул мексиканец. – Мы уже отправили туда наших людей. Расскажи, откуда там взялся ты?
– Я ехал в город той же дорогой, – спокойно ответил Алексей.
– А может быть, ты не случайно там оказался?
– Что ты этим хочешь сказать?
– Откуда киллер узнал, какой дорогой поедет мистер Лакомб и в какое время? – мексиканец в упор смотрел на Алексея.
– Откуда же мне знать? – усмехнувшись, ответил Грач. – Может быть, ты ему об этом сказал.
Услышав эти слова, Гуга побледнел от гнева. Он положил свою правую руку на пистолет, висевший у него в открытой кобуре на поясе, и напрягся всем телом, но Алексей только усмехнулся.
– Спокойно, амиго, – сказал он, глядя мексиканцу прямо в глаза. – Тебе нельзя так волноваться. Убери свою руку подальше от пистолета и остынь.
– Не указывай мне, что делать, – прохрипел Гуга, прищурив глаза.
– Как знаешь, чиканос, – Грач вдруг перестал улыбаться. – Но я всё равно успею выстрелить первым.
– Ты уверен?
– Хочешь попробовать?
Они стояли и смотрели друг другу в глаза. Алексей вдруг увидел, как у мексиканца нервно дёрнулось веко, но в этот момент открылась дверь, и в комнату вошёл один из телохранителей Удава, высокий широкоплечий человек с белыми волосами.
– Гуга, тебя зовёт босс, – произнёс он.
– Ладно, – сказал мексиканец, убирая свою руку от пистолета, – позже с тобой поговорим.
– Конечно, амиго, – усмехнулся Грач. – В любое время и в любом месте.
Гуга зло посмотрел на Алексея и вышел из комнаты.
– Не обращай внимание на Гугу, – произнёс здоровяк. – Ребята нервничают.
– Понимаю.
– Меня зовут Макс Груббер, – проговорил блондин, протягивая свою руку.
– Грач, – представился Алексей.
– Хочешь выпить, Грач?
– Я за рулём, – помотал головой офицер. – К тому же сейчас слишком жарко.
– А я, пожалуй, выпью, – сказал Груббер. – Надо снять напряжение.
Он открыл бар и налил себе в высокий стакан из пузатой бутылки.
– Как всё это произошло? – спросил он после того, как проглотил содержимое стакана.
– Я услышал впереди выстрелы и сразу остановил машину, – начал Алексей. – Водитель и жена Лакомба были уже мертвы. Я понял, что стрелял киллер и сейчас он убьёт Удава и его сына. Надо было его отвлечь, и я пустил свой УАЗик по дороге, а сам рванулся через кусты. Он купился на это, и мне удалось подобраться к нему поближе. Дальше – дело техники.
– Ловко! – кивнул Макс. – Как ты думаешь, стрелок был один?
– Скорее всего, – сказал Алексей. – Если бы там был ещё кто-нибудь, то я бы здесь не стоял.
– Логично! – Груббер опять наполнил себе стакан. – Говорил я Удаву, что не надо так легкомысленно относиться к молодёжным шайкам.
– Ты думаешь, это они?
– Я знаю это, – проговорил Макс. – Ты слышал про человека по прозвищу Волк?
– Нет.
– Его зовут Лопе, один из главарей молодёжных банд, настоящий беспредельщик. Недавно он явился к Лакомбу и потребовал часть прибыли от рэкета. Уже одно это должно было насторожить Удава, но он не придал этому значения. Он послал Волка к чёрту. На первый взгляд Лакомб поступил правильно, потому что молодые могли превратить Россину в Чикаго тридцатых годов. Но само то, что Лопе посмел требовать что-то у Удава, показывает, что молодёжь почувствовала свою силу и с ней нужно считаться. Надо было уступить им хоть что-то, – Груббер опрокинул очередной стакан себе в рот. – Либо сразу всех загасить.
Макс сел в кресло, стоящее возле стола и закинул ногу на ногу.
– И вот результат, – продолжал он. – Молодёжные банды вышли на тропу войны, а Лакомб потерял свою жену и чуть не потерял сына. Теперь начнётся война за сферы влияния, и Россина может залиться кровью.
– Почему молодёжь не работает? – недоумённо спросил Алексей. – Ведь у вас в городе всегда можно найти работу.
– Потому что это против их принципов, – усмехнулся Груббер. – Они объединяются в шайки и байкерские банды не для того чтобы работать. Рэкет, торговля наркотиками и бандитизм – вот чем они занимаются. Когда Удав создал на Москане свою организацию, то сразу навёл здесь порядок, но они всё равно время от времени выходят из-под контроля. Вот, например, вы русские строите здесь завод, казалось бы, хорошее дело. Но, уверяю тебя, на вашем заводе будут работать одни крестьяне, потому что городские считают себя выше этого.
Грач задумался. В то время в Советском Союзе всё было по-другому. Большинство людей работало и получало приличную зарплату. Молодёжь могла учиться бесплатно и выбирать себе любую специальность. Банды конечно тоже были, но милиция быстро пресекала их деятельность, и они никак не влияли на жизнь общества.
– Ладно, мне пора, – сказал Макс, вставая и ставя стакан на стол. – Пойду узнаю, когда будет готова твоя машина.
Он вышел из комнаты. Алексей проводил его взглядом и уселся в кресло. Но только он взял со стола один из журналов, чтобы скоротать время, как дверь опять открылась и вошёл один из охранников Лакомба.
– Эй, русский! – сказал он. – Шеф хочет с тобой поговорить.
Грач поднялся и пошёл вслед за охранником. Они прошли по коридору и оказались перед высокими белыми дверями. Охранник открыл одну створку, и Алексей оказался в кабинете Лакомба, огромной комнате с кожаными диванами, расставленными по стенам, и большим письменным столом посредине.
Удав лежал на одном из диванов, накрытый пледом, а рядом стояли Гуга и доктор. Грач сразу заметил, что повязка на руке Удава была свежей.
– Вы свободны, – произнёс раненый. – Мне надо поговорить с русским.
– Только не долго, мсье Лакомб, – сказал врач. – Вы должны отдохнуть.
После этого оба вышли.
– Садись, лейтенант, – произнёс Удав.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Алексей, опускаясь в кресло.
– Нормально, – поморщился Лакомб. – Ещё раз, спасибо.
– Не за что.
– Кстати, хотел тебя спросить, где ты научился так стрелять?
– Это у меня от природы.
– Хорошие у тебя способности, – усмехнулся Жак Лакомб. – Надо будет запомнить.
Удав откинулся на подушку и закрыл глаза. В это время Грач увидал, как по его лицу стекают крупные капли пота.
– Может быть, позвать доктора? – спросил он.
– Не надо, – проговорил раненый. – Я потерял много крови и из-за этого чувствую слабость, но это пройдёт.
– Как знаете.
Лакомб снова открыл глаза и посмотрел на Алексея.
– Я хочу тебе кое-что сказать, – опять заговорил Удав. – Но хочу я это сказать не только из-за того, что ты спас мне жизнь. Слушай меня внимательно, старший лейтенант Грачёв.
– Я слушаю.
– Люди на Москане хорошо относятся к русским, – продолжал Лакомб. – Вы строите здесь комбинат, отремонтировали порт и перестроили аэропорт. Говорят, что вы это делаете почти бесплатно, и это достойно уважения. Когда здесь стояли французы, ничего подобного не было. Вы, русские, вообще особая нация, и именно поэтому я сейчас с тобой разговариваю. Предупреди своих на вашей базе и гражданских, тех, кто строит комбинат. Ближайшие две недели пускай не выходят в город. Здесь будет опасно, и я не хочу, чтобы пострадал кто-нибудь из твоих земляков. Ты меня понял, старший лейтенант Грачёв?
– Я понял, – кивнул Алексей. – Вы будете мстить.
– Конечно, – ответил Удав. – Я ещё точно не знаю, кто это. Лишь подозреваю, но скоро мне всё будет известно.
Грач сразу вспомнил то, о чём ему только что говорил Макс Груббер.
– Когда я сюда приехал, то увидел, что здесь всем правят главари уличных банд, – говорил Лакомб. – Люди не могли спокойно выйти на улицу. Командованию Французских колониальных войск, которые здесь находились, это было выгодно, поскольку так было легче держать остров в повиновении. Я был ещё совсем молодым офицером, но от скуки решил заняться бизнесом, и ко мне тут же заявились рэкетиры. Я не поддался и объявил им войну, в результате которой и сам стал преступником. Я создал организацию, которая неожиданно стала самой мощной группировкой на Москане. Тогда я решил прекратить этот беспредел и навести здесь порядок. Я взял под контроль всю преступность и нашёл способ утихомирить тех, кто пытался сопротивляться. Я прекратил междоусобные войны между бандами, и на острове наступил мир. Прекратились грабежи и убийства, и люди мне благодарны за это. Я потратил на это годы своей жизни, и не только из-за благодарности москанцев. Как известно, бизнес любит тишину. Мне удобнее вести дела в спокойной стране. Но кое-кому это не нравится, и время от времени они напоминают о себе. Раньше это были комариные укусы, и я легко исправлял ситуацию, но сейчас они перегнули палку. Я недооценил степень опасности и поэтому сейчас пропустил удар. Мою бедную жену уже не вернуть, но я раздавлю тех, кто причастен к её убийству. Выжгу калёным железом, чтобы в будущем ни у кого даже мысли не возникло поступить со мной подобным образом.
Алексей с удивлением смотрел на Жака Лакомба. Удав как будто забыл, что был ранен. Глаза его горели лютой злобой. Наверное, это ненависть придавала ему силы, и Грач подумал, что не завидует тем людям, которые встали или когда-нибудь встанут на пути у этого железного человека.
– А теперь иди, Грач, – произнёс Удав и, откинувшись на подушку, опять закрыл глаза. – Иди. Мне надо отдохнуть.
Алексей встал и вышел из кабинета. Прямо у двери его уже поджидал Макс Груббер.
