Ида Астрова
Вирус «Флавокул»
– Ты понимаешь, что ты натворил? Это, по-твоему, игрушки? Как я вернусь домой? Ни еды, ни медикаментов, ни … Ничего! А как же моя работа… Мои разработки… Меня ждут в Мадриде. Как я выберусь из этого кошмарного места? Я уже здесь чуть не сдохла! Верни мой флаер! Чурбан! Ненавижу! Ненавижу тебя!
Зеленые глаза Кайры подернулись пеленой злости, руки сжались в кулаки, и она бросилась на утррама. Колотила по широким плечам, твердой груди, залепила по носу, что-то кричала. Он стоял не шелохнувшись. Это терпение только разжигало гнев Кайры, в ход пошли удары ногами. А потом слезы хлынули потоком. Девушка зарыдала и обессиленно сползла на землю. Сжалась в комок. Плечи ее вздрагивали, губы что-то шептали, нос распух, а слезы все текли и текли. Теплая мужская ладонь опустилась на спину девушки, погладила. Теплые руки подняли с земли и притянули к широкой груди. Утррам баюкал ее, как малышку, и гладил по волосам, плечам, тонким рукам. «Тш-тш, маленькая, не плачь, тш-тш». Наконец девушка затихла, лишь иногда подрагивая от всхлипываний. В руках незнакомца оказалась зеленая тряпка. Он потихоньку вытер слезы с лица девушки. Кайра вырвала тряпицу и высморкалась. Гневно блеснула глазами, воинственно набрав в грудь воздух, но потом плечи ее поникли. Устало спросила:
– И что теперь? Что со мной будет?
Утррам обхватил лицо Кайры большими ладонями, долго смотрел в глаза, скользил взглядом по лбу, щекам, губам, потом легонько поцеловал кончик носа и сказал:
– Проводить домой.
– Флаер можешь вернуть?
Утррам отрицательно покачал головой.
– И? Идти пешком? Ты в своем уме? Исходя из времени полета с учетом скорости движения флаера, до моей агломерации 1376 км, а до Мадридской – 2025. Пешком этот путь займет месяца два, не меньше. Если только не съедят по дороге дикие звери.
В желтых глазах утррама промелькнули смешинки. Но потом вновь стали серьезными. Он будто решился на что-то:
– Рей отведет. В место силы. Перенести.
– Какое еще место силы? Кто такой Рей?
Утррам постучал ладонью по своей груди, отвесил дурашливый поклон:
– Карел Рейбах. Друзья звать Рей. Хочешь – так говори тоже.
– Ты хочешь сказать, что сам меня отведешь в какое-то место, из которого я смогу перенестись домой, обеспечишь безопасность и отпустишь? – уточнила Кайра.
Тот кивнул, подавив тягостный вздох:
– Не могу принуждать.
– Что это за место? Там какой-то древний вокзал? Порт? У вас есть техника? Может быть, портал? – Кайра готова была предположить что угодно.
Но Карел Рейбах, как назвало себя это существо, лишь пожал плечами и промолчал. Кайре ничего не оставалось, как довериться этому полуживотному-полуволшебнику. Впрочем, его желтые глаза не казались безумными, а агрессию проявила как раз она, а не он.
– Кстати, я Кайра. Кайра Громова. Неприятно познакомиться.
Карел Рейбах снова промолчал.
***
Они шли уже несколько часов. Солнце припекало, но термокомбинезон отлично регулировал температуру – было не жарко и не холодно.
Исследовательских интерес захватил Кайру. Фотографическая память привычно подсовывала новую информацию: «Татры славились широким разнообразием растений. В них обитало более 1 000 видов сосудистых растений, около 450 мхов, 700 лишайников, 900 грибов и 70 видов плесени». Идентифицировать и обнаруживать каждый вид представителя флоры данного ареала представлялось нецелесообразным, поэтому она сосредоточилась на одном виде мха – растущем прямо под ногами.
В ярко-зеленой мшаной подушке ступни, затянутые в термоткань, утопали, как в медицинском геле. Кайра присела и прикоснулась к мху рукой. Кончики растения слегка кололи, будто сопротивляясь вторжению. Кайра усилила нажим, и вот уже тонкие пальцы скрылись в зеленой массе. Мох, чуть сырой внутри, казался упругим. Густой аромат хлынул в ноздри. Девушка отметила легкое головокружение. Решившись, она улеглась на мох, распластавшись на нем спиной, как на ортопедическом матрасе. Перед глазами встало небо, высокое и невероятно голубое. По нему медленно проплывали белые облака.
Сбоку моховая перина прогнулась: утррам прилег рядом. Они долго лежали и любовались облаками. Кайре было странно никуда не спешить, не заниматься рутинными действиями, не следовать ежедневному регламенту. Кайре казалось, что земля кружится под ее спиной. Или это голова кружится? Даже сыроватый запах мха и диких трав перестал раздражать.
Кайра перевернулась на живот и заглянула в лицо утрраму:
– Эй, ты чего улыбаешься?
Рей взял девушку за руку и передал ей картинку: на скале сидит птица. Ее брюшко покрыто нежными белыми перьями, а точеные спинка и голова – черные, как ночь. Изящно посаженная головка завершается тонким острым клювом, а глаза – глубокие, как сама тьма – обведены белой подводкой с длинной изысканной стрелкой. Каменный подиум птицы изъеден пятнами шафраново-желтого лишайника, а внизу полощется сизое холодное море.
– Это кайра. Морская птица. Ее дом на Севере. Там холод. Вечный холод.
Кайра резко выдернула руку. Слова утррама ей совсем не понравились.
– Я хочу есть. А ты уничтожил запасы цибуса и пищевой мини-синтезатор. Вместе с флаером, – выдвинула Кайра обвинение.
На лице Рея отразилась растерянность. Он в приглашающем жесте указал рукой куда-то на землю и изумленно пробормотал:
– Ешь…
На коряге, вытянув рожки, сидела улитка. Ее студнеобразное тельце жирно блестело на солнце.
– Улитка? Что ты хочешь сказать? Ты предлагаешь мне съесть улитку? Ты ненормальный?
Утррам прикоснулся к моллюску – и от улитки ничего не осталось. Продемонстрировав пустой панцирь, Рей изучающе поинтересовался:
– Так не ешь?
Дождавшись неопределенного, но скорее отрицательного мычания, Рей усадил девушку на ствол поваленного дерева, устроил неподалеку небольшое кострище, высек камнем искру, подул на пучок соломы – вскоре по веткам весело побежали огненные змейки. Указав на хворост, мужчина коротко велел:
– Костер.
– Ты хочешь, чтобы я поддерживала пламя костра? – Кайра озадаченно переводила взгляд с костра на хворост и обратно. – А как это?
Но последний вопрос упал в пустоту, потому что утррам скрылся за высокими деревьями.
Через некоторое время он явился вновь. В его руках была общипанная и выпотрошенная куропатка. Нарвав пучок каких-то душистых трав, утррам сноровисто натер добычу, насадил тушку на палку и устроил над костром. Удовлетворенно кивнул сам себе. Затем сорвал большой лист какого-то травянистого растения. Кажется, лопуха? Подержал его в ладонях – и передал Кайре гибкий, но прочный сосуд. Жестом указал на заросли малины. Но в ответ получил лишь хлопанье ресниц и недоуменное пожатие плечами. Рей улыбнулся, взял Кайру за руку и повел к кустам. Выбрав самую спелую и душистую, он поднес ягодку к лицу девушки. Слегка сдавил плод между пальцами и провел им по ее нижней губе. Тонкий аромат защекотал ноздри, а капелька сладкого сока скользнула в приоткрытый рот. Следом туда же упала и ягодка. Вкусовые рецепторы Кайры не знали ничего подобного. Сладко-кислая мякоть понравилась девушке, и она потребовала:
– Еще!
Рей довольно хмыкнул, одним жестом смахнул все ягоды с куста и, наполнив лопушиную чашу малиной, передал лакомство Кайре. Перевернул тушку птицы над костром – и снова исчез. Вернулся опять не с пустыми руками: на этот раз Рей принес березовый туесок, полный ключевой воды.
Вскоре над поляной поплыл чудесный аромат запеченной дичи. Животы обоих громко заурчали в унисон. Рей звонко засмеялся. Его светлая мальчишеская улыбка так шла молодому утрраму, была так открыта и естественна, что Кайра, невольно застыла. Она смотрела и смотрела на смеющееся лицо, не в силах пошевелиться. А Рей, глядя на нее, смеялся еще больше. Видимо, его очень забавляло ее изумление. Стряхнув оцепенение, Кайра легонько потрясла головой и, глядя под ноги, вернулась на свое бревно. Села, гордо выпрямила спину и, устремив взгляд вперед, сложила руки на коленях. Рей поперхнулся смехом и занялся ужином, старательно пряча улыбку.
На полянке, перед Кайрой, возник гриб-переросток, расправил шляпку и уплотнился. «Вполне приличный стол», – оценила она усилия утррама. Однако, что делать с куском дичи на зеленой тарелке, девушка не знала. Посмотрела на спутника: тот, взяв в руки запеченную ножку, откусывал и весело жевал. Рей отломил кусочек и положил девушке в рот. Кайра медленно начала жевать. Это был первый кусок мяса в ее жизни.
***
Они шли по буковому лесу. Деревья серебристыми колоннами подпирали небо. Пронзительно-зеленое облако листвы покоилось на их верхушках, тут и там широкими языками сползая до самой земли. Солнечные лучи прорывались сквозь густую завесу и подсвечивали толстые стволы. Постепенно радостные краски дня стали покидать бучину. На землю легли длинные тени. Серые стволы потемнели, между ними зазолотился соломенно-желтый шарик в оранжевой кожуре: солнце клонилось к закату.
Рей остановился у раскидистого бука, кряжистый ствол которого нельзя было обхватить руками. Казалось, что это группа молодых деревьев водила хоровод и, увлекшись, тесно сплелась в каком-то безумном танце. Мощные отростки ствола бука расползлись в сторону и, как гигантские когти, вцепились в землю, чтобы удержать такую громаду.
Утррам легко, как по ступенькам, поднялся по прикорневым отросткам к массивной, горизонтально нависшей над землей ветви. Приложил к ней ладони. Толстая ветвь стала расширяться и уплощаться, образуя вполне приличное ложе. Из листьев Рей сотворил легкое покрывало и приглашающе протянул руку к безмолвно наблюдающей за чудом Кайре. Он помог ей подняться на дерево и устроиться на ночлег, улегся рядом и быстро уснул. Вскоре, повозившись, засопела и она: день был утомительным.
Кайра проснулась на плече в объятиях утррама. Желтые глаза внимательно рассматривали ее лицо. Рей протянул руку и ласково коснулся щеки девушки. Мягкие подушечки пальцев невесомо скользнули вниз, очертили овал лица, по прямому, чуть вздернутому носику скатились ниже и нежно погладили линию рта. Подушечка большого пальца оттянула нижнюю губу и, чуть усилив нажим, прошлась по ней. Тонкие пальцы расползлись веером по лицу, а потом от линии волос, по лбу горячими ручейками скользнули за ушком и тягуче спустились к шее. Рей запустил всю пятерню в густую светлую гриву и медленно, с оттяжкой помассировал затылок.
Кайра тихонько лежала и прислушивалась к незнакомым ощущениям. Никто и никогда не трогал ее, тем более так. Незатейливые ласки мужчины пробуждали чувственность. Стало казаться, что тело вибрирует, как тонкая тетива.
Рей склонился и пристально посмотрел в глаза Кайры. Желтый и голубой взгляды схлестнулись и смешались в зеленом пламени. Губы мужчины накрыли губы женщины и начали свой извечный танец. Кайра очнулась, когда пальцы Рея стали оттягивать ворот ее комбинезона в поисках застежки.
– Что ты делаешь? Зачем ты пытаешь порвать термокомбинезон?
Желтые глаза немного прояснились:
– Пара… влечение… трудно противостоять… – как будто извиняясь, пробормотал Рей что-то непонятное.
Затем мужчина легко спрыгнул с их ночного ложа на землю, протянул руки Кайре, приглашая спуститься за ним. Нежное тело, затянутое в тонкую черную ткань, скользнуло по твердой груди. Рей на мгновение сжал девушку в объятиях, тесно прижимая к себе, но быстро отпустил. Перед уходом прижался ладонями к приютившему их дереву и вернул ветвям изначальную форму.
Они спустились к лесному ручью. Пока Кайра умывалась, Рей соорудил завтрак из найденных где-то злаков, лесных ягод и дикого меда.
– Каша, ешь, – мужчина с улыбкой протянул Кайре зеленую плошку.
– По виду твоя «каша» похожа на мой цибус, – с легкой улыбкой принимала угощение Кайра. – А как есть? Руками? Нужна ложка.
Жестами Кайра изобразила, будто зачерпывает кашу и подносит ко рту. Рей поднял с земли какой-то сучок, подержал в руках и протянул узкую плоскую лопатку.