Хэлен Макс Код «Чёрный»

Глава 10, 11, 12

Слава Богам, утром не надо было бежать на тренировку, потому что ни к какому раннему подъему мое тело готово не было. Я открыла глаза и увидела лицо Рэя: он смотрел на меня, играя прядью моих волос у уха, и слегка улыбался.

— У меня черт-те что на голове? — шепотом поинтересовалась я.

— Типо того, — хмыкнул Рэй и поцеловал меня в висок.

— Чайковский?

— Он спит на диване. Я уже покормил его. Тебе тоже надо поесть. Я принес кое-какие фрукты из твоей холодильной камеры.

— Да, да, хорошо, — быстро согласилась я. — Только сначала в душ!

Я встала с кровати и шмыгнула в ванную. Уже включив душ, я поняла, что здесь нет моего средства для волос и вспомнила, что все еще нахожусь не в своем модуле. Пришлось мыться тем, что заботливо предоставил нам Бастион. Чуть прохладная жидкость струями текла по телу, и я чувствовала, как реагирует моя кожа в некоторых местах, которые все еще были слишком восприимчивы к раздражителям. Тщательно промыв волосы, я выключила воду и обмотала два полотенца вокруг тела и головы.

Выйдя из ванной, я на ходу схватила пару яблок со столешницы и обернулась к Рэю. Он лежал все там же, но теперь на его широкой груди восседал Чайковский. Дрейк-Кави с крайне сосредоточенным видом разглядывал лицо Рэя, капая слюной прямо ему на подбородок. Заметив мой взгляд, Рэй быстро смахнул каплю и протянул мне руку. Я нырнула под простынь, устраиваясь рядом, и Чайковский тут же начал неуклюже перебираться на мой живот. На полпути он вдруг замер, и в следующую секунду до нас долетел резкий, ни с чем не сравнимый запах.

Мы с Рэем одновременно переглянулись.

— Чай! Ты испортил воздух!

Но Чайковский уже уселся на меня и посмотрел на нас так, словно он здесь совершенно ни при чем.

— Что ты съел, приятель? — спросил Рэй. — И что он вообще ест, кроме белковых смесей?

— Насегомых, — ответила я, зажимая нос рукой и откладывая недоеденное яблоко в сторону. Аппетит пропал.

— Похоже, Чай, ты слопал не того жука!

Рэй громко и раскатисто расхохотался, заложив руки за голову. Я залюбовалась им. Сейчас, когда он не строил из себя угрюмого альфа-самца, он казался невероятно… красивым. Мой Рэй.

Он повернул голову, и наши взгляды встретились. Рэй мельком глянул на браслет и резко сел, подхватывая Чайковского под пузо.

— Прости, приятель, но до тренировки остался всего лишь час, а у меня серьезные планы на твою хозяйку!

Он бесцеремонно спустил сопротивляющегося Дрейк-Кави на пол и тут же перекатил меня через себя. Рэй зафиксировал мои запястья над головой, вжимая их в подушку, и навис сверху. Я утонула в синеве его глаз, чувствуя, как внутри снова разгорается пожар.

Я забежала в тренировочный зал как раз к оговоренному времени. Салли уже был на месте и отжимался от пола. Увидев меня, он встал и улыбнулся так, как может улыбаться только Салли-Джокер! Никто кроме него не способен одарить тебя такой улыбкой, словно ты являешься лучшим человеком на свете.

— Здорово, Малая! Я сегодня немного не в форме после вчерашних приключений, так что у тебя есть все шансы мне навалять! — весело сказал он, идя навстречу.

— Я тебя тоже очень рада видеть, Салли! Постараюсь навалять! — сказала я, когда он обнял меня за плечи.

Мы встали в квадрат и начали спарринг.

Драться с Салли было максимально неудобно! Если приемы Рика были четкими и академичными, то Джокер вытворял, что хотел! Предугадать его следующее движение было практически невозможно.

— Пружинь, Крис! Зачем тебе ноги? Давай, двигайся! Открылась — не прощу!

Через полтора часа меня можно было отскабливать от мата. Но все же, мне удалось один раз пробить оборону Салли и выполнить удачную комбинацию. Ну, почти.

Вечером я нашла в себе силы еще и на пробежку, уже ставшую привычкой. После этого мы с Рэем уселись на берегу, у самой кромки ненастоящего прибоя, любуясь нереальным закатом.

Утром следующего дня Рик собрал всех курсантов напротив мишеней в зоне боевых тренировок. Они немного отличались от тех, на которых мы практиковались до этого. Джейк стоял рядом, скрестив руки на груди. Вид у него был задумчивым.

— Подходим к черте по очереди, делаем восемь бросков. Вам надо набрать восемьдесят пять процентов, чтобы я и командир второго отряда выдали вам деструкторы. За линию не заступать!

Мы выстроились перед мишенью. Я стояла первой, чувствуя приятное волнение, разливающееся по телу. Я справлюсь!

— Кошка! — окликнул Рик, и моя храбрость сразу куда-то улетучилась. — Покажи курсантам свою технику броска.

Кэт шла к нам с таким надменным видом, словно была королевой, а мы — ее прислугой.

— Так и хочется надрать ей задницу, да, Крис? — шепотом спросил Мурат, стоящий сразу за мной.

Я обернулась, глядя как он закусывает пирсинг в нижней губе, но продолжила изображать равнодушие на лице.

Кошка встала за черту, и мы все немного отступили назад. Она приготовила свои кинжалы: по одному в каждой руке и вытянула правую, прицеливаясь. Было заметно, что она не торопится, наслаждаясь вниманием. Кэт сделала точный бросок, за ним сразу последовал еще один. Третий нож она бросила с разворота, а два последних — обеими руками одновременно. Она так быстро выхватывала кинжалы из ножен, что это походило на какой-то трюк. Черт, она была безупречна! Я поежилась. Мурат присвистнул. Кэт резко развернулась и наши взгляды встретились. Она ухмылялась, глядя мне в глаза. Мое сердце забилось быстрее.

Я встала за черту и достала один из кинжалов, проверяя, что все остальные на месте. Кэт никуда не ушла, она стояла за спиной у Рика и не сводила с меня глаз. От ее взгляда я почувствовала, как у меня горят щеки. Мне вдруг стало жарко и я стянула с себя рубашку, оставшись в майке. Дышать, надо просто дышать! Я сунула кинжал обратно в ножны и закрутила косу на затылке, стянув ее резинкой у основания, чтобы мне ничего не мешало. Раньше я так делала в балетном классе.

— Малая, ты к свиданию готовишься? — с издевкой в голосе спросил Рик.

Но я проигнорировала его комментарий и встала за черту, встряхивая руки. Пульс стучал в висках, а во рту стало совершенно сухо. Все пялились на мои светящиеся татуировки, тогда как я пыталась сосредоточиться на мишени. Это было довольно сложно, потому что перед глазами вдруг все поплыло. Нет, только не сейчас! У меня нет никаких панических атак! Это все в моей голове… Я сама контролирую свое тело.

В ушах стоял странный гул, но мишень передо мной вдруг стала такой четкой, словно никакого расстояния до нее не существовало. Она была там. И… я тоже была там. Я вытерла капельки пота, выступившие на лбу и поймала на себе настороженный взгляд Рика. Я коротко мотнула головой, давая ему понять, что все в норме и отступать я не собираюсь.

Я зажала в пальцах гладкое лезвие, которое приятно холодило кожу. Вытянув руку вперед, я тут же опустила ее, услышав удивленный вздох Мурата за спиной. Раз, два, три, четыре, пять… Я отошла на семь шагов дальше черты, и все расступились, образовав за мной полукруг. Выдох.

Бросок! Еще! Быстрее, я могу быстрее!

Ножей больше не осталось и я начала быстро моргать, стараясь прийти в себя.

— Это невозможно! — выпалил Стас и я обернулась, увидев Мурата с открытым ртом. Ли стоял рядом и улыбался.

Меня немного качнуло, но Джейк тут же оказался рядом, сжав мое запястье, чтобы проверить пульс. Он перевел молчаливый взгляд на Рика и слегка кивнул ему.

Дисплей над мишенью вывел цифру: 99,8%

— Как ты себя чувствуешь, Крис? — тихо спросил Джейк в то время, как Мурат уже готовился к броску.

— Я в порядке, Джейк. Переживать не о чем. Немного поволновалась, но норматив выполнила!

— Не то слово, Крис! Это просто разрыв!

Джейк улыбнулся своей фирменной полуулыбкой и пошел о чем-то переговорить с Риком. К ним подошел Рэй, бросив быстрый взгляд на дисплей, а потом удивленный на меня.

Я отвернулась от них, чтобы посмотреть как бросают другие, и мой взгляд уперся в Кэт, которая подошла ко мне вплотную.

— Ты же понимаешь, что он с тобой только лишь из-за твоей мутации! — прошипела она, косясь на Рэя. — Это тупой животный инстинкт! Ты просто воняешь для них как гребаная псина в течке!

— Заткнись, Кэт! — процедила я сквозь зубы и невольно сжала кулаки.

— Как-нибудь, трахая тебя, из него вырвется мое имя!

— Вряд ли ты его чем-то зацепила, Кэт, раз его хватило всего лишь на пару раз!

— Ты сдохнешь в первом же бою!

Рука Кэт дернулась к моему горлу, и я перехватила ее, уже собираясь заломить, когда рядом вдруг оказалась Бита.

— Ты забрызгала все маты, Кэт, своей ядовитой слюной! Руку убери от курсанта первого отряда!

— Да какого черта вы все лижете ей задницу! — выпалила Кошка, отдернув руку.

Кэт быстро зашагала прочь, нарочно зацепив меня плечом. Я в изумлении смотрела на удаляющуюся вслед за ней Биту. Она подошла к Лизе, и та глянула на меня, быстро подмигнув, прежде чем обе пошли к тренажерам.

Не успела я прийти в себя и начать изводить себя, обдумывая слова Кэт, как Рик и Джейк позвали нас строиться.

Мы все сдали норматив, и командиры отрядов выдали каждому по квантовому деструктору.

— Деструктор испускает луч квантовых частиц, которые разрушают связи между атомами мишени, — громко произнес Джейк, встав напротив нас и держа оружие на перевесе. — Он способен прошить почти любую броню. Преимущества: минимальная отдача и высокая пробивная способность. Недостатки: чудовищное энергопотребление и необходимость точного попадания в одну и ту же точку, чтобы пробить хитиновый щит акрида-твари. И помните: он бесполезен против укрепленных щитков фланговых защитников, о чем вам не раз говорили на лекциях.

Мы вертели в руках увесистые пушки, изучая ребристые радиаторы охлаждения, прицелы и матовые индикаторы заряда. Парни возбужденно переговаривались, я же чувствовала, что изящные кинжалы мне куда ближе. Деструктор был громоздким, угловатым и совсем не… красивым. Наверное, я и правда немного чокнутая.

Для отработки стрельбы мы перешли к голографическим проекциям. Джейк показал, как снимать оружие с предохранителя, и сам всадил несколько лучей точно в центр мерцающих целей. Мурат стрелял первым. Он умудрился снести все мишени под чистую! Я улыбнулась ему, и он весело подмигнул в ответ, по привычке прикусывая сережку в нижней губе. Настал мой черед. Я сосредоточилась, стараясь игнорировать вес оружия, и выстрелила. Восемь из десяти. Неплохо, но до идеала далеко. Плечо начало ныть от отдачи, а пальцы на рукояти предательски подрагивали.

Джейк прохаживался между нами, периодически делая замечания, когда зал вдруг разорвал вой сирены. Мое сердце рухнуло куда-то вниз.

— Второй отряд, боевая готовность! — проревел он.

Рик прокричал то же первому отряду. Он уже был у инструкторского пульта, его пальцы быстро перемещались над сенсорами.

— Приказ о зачистке северного ущелья в Мертвых землях! Квадрат С-18! — голос Рика гремел над залом, заставляя мои ноги подкашиваться.

— По данным дронов, численность стаи… — Он коротко присвистнул. — Более шестидесяти особей! Работаем совместно с ребятами из Дельты!

— Полковник, приказ принят! — Джейк уже вызывал Громова по рации. — Готовность обоих отрядов — шесть минут!

Я застыла, оглушенная внезапным хаосом. Бойцы бегали, вскрывали оружейные шкафы, проверяли экипировку. Мой взгляд лихорадочно выхватил Рэя в этой суете, и дыхание перехватило. Он коротко посмотрел на меня, когда его губы тронула тень улыбки. Жалкая попытка меня успокоить. Пробегая мимо, Рэй на секунду задержался рядом со Стасом:

— Вердинский! Пригляди за малой!

Стас молча кивнул, и Рэй исчез в дверях. Сколько продлится бой? Есть ли в С-18 радиация? Вопросы роились в голове, мешая дышать. Впереди меня ждали часы неизвестности.

— Не дрейфь, Малая! — Салли хлопнул меня по плечу, проносясь мимо. — Я пригляжу за твоим парнем!

— Салли, будьте осторожны! — выкрикнула я вслед, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Вернитесь все!

Джокер махнул рукой и исчез в коридоре.

Мы остались одни в опустевшем зале. Я не знала, чего мне хотелось больше: рвануть следом за Рэем, или забиться в самый дальний угол моего модуля и не высовываться, пока все не закончится. Но в Альфе слабых не бывает… Вспомнила я и сжала зубы. И я не буду!

— Мурат, передай деструктор Ли, — мой голос прозвучал неожиданно твердо и уверенно. — Теперь его очередь. Я следующая. Потом Стас. Продолжаем тренировку.

Парни удивленно уставились на меня, но через секунду Ли молча взял оружие и вскинул его к плечу.

Я лежала на кровати Рэя, тупо уставившись в потолок и считала до ста. В двадцать шестой раз. Чайковский давно спал, уютно пристроившись сбоку. Девяносто восемь, девяносто девять… Дверь модуля отъехала и я вскочила, глядя на вошедшего Рэя.

Все его лицо, руки и форма были перепачканы кровью и я еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Мы оба молчали, пока он стягивал с себя грязную одежду.

— Кто? — спросила я не своим голосом.

— Марк из второго, — коротко и сухо ответил Рэй. — Такой бритый с татуировками…

В следующую секунду я уже бросилась к нему, обхватив за шею и уткнувшись лицом в пропотевшую майку.

— Я пытался остановить кровотечение, — продолжил Рэй еле слышно, — но рана оказалась слишком глубокой. Трое погибших в Дельте…

Нет, я не разревусь! Я не позволю себе такую слабость. Надо дышать! Я еще сильнее стиснула Рэя в объятиях, ненавидя себя за постыдное чувство облегчения, смешавшееся с горечью.

Спарринги с Джейком давались мне тяжелее всего. Шел одиннадцатый день моих индивидуальных тренировок, и я чувствовала каждую мышцу своего тела.

— Отбери у меня кинжал, Кристин, — бросил он, внезапно направив лезвие мне в грудь.

— Какого черта, Джейк! — вспылила я, отпрыгивая назад. — Холодное оружие запрещено в спаррингах с курсантами!

Мы тренировались больше часа, и мою форму можно было буквально выжимать. Мокрые пряди липли к лицу, мешая обзору.

— Забудь про правила! — Джейк хищно оскалился, и в его глазах блеснул дикий, почти звериный азарт. — Через две недели ты станешь полноценным бойцом. Нападай, Малая! Отбери у меня этот чертов кинжал!

От его взгляда по спине пробежал холодок. Я резко развернулась и выбросила ногу в высоком ударе. Благодаря танцам и растяжке я могла достать противника на любой высоте, что хоть как-то компенсировало мой рост. Нога разрезала воздух там, где мгновение назад была рука Джейка. Он увернулся с пугающей легкостью, но я заметила его одобрительную полуулыбку.

Я сделала ложный замах, предугадала траекторию и в следующем прыжке обрушила удар точно по рукоятке ножа. Выбить кинжал не удалось, но я успела вцепиться в запястье Джейка, наваливаясь всем телом и пытаясь вывернуть ему руку.

Он легко перехватил меня, прижимая спиной к своей груди и сдавливая в стальном захвате.

— И что это за маневр? — хмыкнул он мне в макушку.

— Захват… — пропыхтела я, отчаянно пытаясь выкрутиться из его рук. — Разве не… не видно?

— Теоретически — верно, но с твоим весом это не сработает.

Его горячее дыхание коснулось моего затылка, и по телу прошла волна жара.

— Я поправилась! — возмутилась я.

— И на сколько?

— На четыре килограмма с тех пор, как прибыла в Бастион! — гордо сообщила я.

Джейк наконец разжал руки и отступил на шаг, с сомнением оглядывая меня с ног до головы, словно пытался разглядеть эти несчастные килограммы под слоем ткани.

— Незаметно, — заключил он. — Ладно, на сегодня хватит. Надеюсь, Ромео не слишком тебя балует?

Балует… Рэй подходил к нашим с ним спаррингам со всей суровостью, на которую был способен. Он заставлял меня отрабатывать каждый прием до дрожи в коленях. Но я точно не собиралась признаваться Джейку, что наши индивидуальные занятия часто заканчивались на матах в совсем не уставных позах. И вовсе не потому, что кто-то кого-то уложил на лопатки. Хотя… случалось и такое.

— Нет, он очень строг ко мне! — заверила я командира второго отряда, что было отчасти правдой.

Мы покинули тренировочную базу уже на закате. Мой живот предательски заурчал от голода.

— Давай, беги в пищевой блок, — хмыкнул Джейк. — Пока еду не убрали.

В столовом зале уже почти никого не осталось. Сотрудники упаковывали оставшиеся смеси и овощи в специальные контейнеры. Я уже собиралась выхватить пару пачек у них из рук, когда заметила Рэя. Он махнул мне рукой, и я поспешила к нему, усаживаясь напротив. Рэй подвинул ко мне поднос.

— Если я съем все это, то никакой пробежки уже не получится! — заверила я его, глядя на количество еды.

— Ладно, — согласился он, убрав одну пачку смеси.

Я с жадностью набросилась на еду, позабыв обо всех манерах, которым нас обучали в ЖАИ. Наверное, акрида-твари ели эстетичнее.

Мы собрались напротив манекенов, которые двигались по непредсказуемой траектории, меняя скорость. Мое плечо уже начало ныть от тяжелого приклада, а пальцы затекали на рукояти деструктора, когда до меня вновь дошла очередь. Прошла еще одна неделя в Бастионе, а я так и не привыкла к громоздкому оружию. Я выстрелила и попала точно по цели.

За последнюю неделю я успела дважды побывать в медблоке. Нет, не затем, чтобы повидаться с Вэл, хотя это, безусловно, было моим утешением. Первый раз мне понадобилось наложить шов на рассеченную бровь, а второй — вправить вывихнутый плечевой сустав. Это было не единственным моим достижением в спаррингах. Мне несколько раз удалось закончить бой со Стасом и Ли в ничью.

Я по-прежнему «умничала», как называл это Салли, на лекциях, а в метании кинжалов мне не было равных. Но до результатов Мурата в стрельбе из деструктора было далеко.

Закончив со стрельбой, мы с курсантами пошли к тренажерам. Я решила начать с турникета, но, подойдя к нему, обнаружила подтягивающуюся Биту. Ее рельефные, мускулистые руки каждый раз заставляли меня смотреть на нее с открытым ртом.

— Пятьдесят шесть, пятьдесят семь, — считала, стоящая рядом Рысь. — Привет, Крис!

— Привет! Ты следующая? — спросила я у Лизы, честно говоря, даже не глядя на нее.

Счет перевалил за шестьдесят. Татуировки Биты покрылись мелкими капельками пота, но она продолжала ритмично подниматься и опускаться, не теряя темпа.

— Нет, забирай! Я сегодня еле-еле осилила сорок, — призналась Рысь и улыбнулась, пожав плечами. — Пойду доделаю свою рутину.

«Рутиной» она называла авторский комплекс упражнений, который выполняла ежедневно с тех пор, как начала готовиться к чемпионату Аркадии по спринту. Я не узнала ее сразу, но позже вспомнила: Рысь как-то показывали по спортивному каналу.

Лиза-Рысь была настолько уверена в себе, что легко признавала неудачи и никогда никому не строила козней. За это ее обожали буквально все. Высокая, светловолосая с легким характером. За Лизой стояла очередь из парней, желающих позвать ее на свидание. Но она была невероятно разборчива и умела тактично отказывать. Ее дружба с Ритой-Битой была живым доказательством того, что противоположности иногда притягиваются.

— Восемьдесят! — озвучила Лиза. — Все, Рита, спрыгивай! Дай Крис позаниматься.

О, ну зачем она это так сказала…

— Привет, Рита! Если ты еще не закончила, то я подожду, — поспешила добавить я.

— Закончила! — гаркнула она в ответ, легко соскакивая на пол. — Тебя подсадить, или допрыгнешь?

— Допрыгну! — смело заявила я, и они обе ушли.

Почему я отказалась от помощи? Я ведь прекрасно знала, что не достаю до турника даже в самом отчаянном прыжке.

Как-то раз, чтобы зацепиться за перекладину, я подтащила массивную гантель и поставила ее на ребро. Гантель оказалась такой тяжелой, что пришлось катить ее по полу, после чего я забралась на нее, балансируя на носках, и… услышала громкий хохот Салли-Джокера. Он до сих пор не упускает случая припомнить мне этот номер.

Я сосредоточилась и подпрыгнула вновь. Безрезультатно. Вытянувшись на носочках, я смотрела наверх, когда чьи-то руки крепко обхватили меня за талию и приподняли. Я благополучно зацепилась за перекладину.

— Спасибо, Джейк! — поблагодарила я командира второго отряда.

Мне не надо было иметь глаза на затылке, чтобы по запаху отличить бойца с самым высоким уровнем тестостерона в обоих отрядах.

Я подтянулась уже восемнадцать раз, когда по залу разнесся вой сирены. Второй раз за прошедшие две недели. Я спрыгнула, пытаясь погасить тошнотворное чувство паники, и стала искать глазами Рэя.

Рик уже разговаривал по рации — наверняка с Громом. Бойцы бежали к шкафам с деструкторами и перекидывались короткими фразами, собираясь покинуть зал. И тут Рик убрал рацию и бросил взгляд на Джейка.

— Внимание, оба отряда! — прокричал он на весь зал. — Получен приказ о зачистке Большого каньона в Мертвых землях, квадрат К-36. Курсанты участвуют в операции наравне с основными силами. И никакого геройства! Прикрываете бойцов и беспрекословно слушаете команды! Сержант Райли, дай вводные.